而一楼，则是在地下的，我们站在楼梯口子上，向下望去，下面是一个很具规模的图书
馆，四面全是书橱，橱中放满了书，有一张很大的书桌放在正中，书桌前和书桌旁，都
有舒服的椅子。
阮耀一著亮了灯，就向下走去，可是，他才走了两步，就陡地停了下来，失声叫道
：“你们看！”
当阮耀向下走去的时候，我们也跟在后面。我的心中，自从来到了这幢屋子前面之
际，就有一种异样的感觉，这时，这感觉更甚了！
但是，我却还没有看出，下面有甚么不妥之处来。
直到阮耀突然一叫，手又指著下面，我和乐生博士，一起站住。
阮耀的手指著那张巨大的书桌，在灯光下，我们都看到，书桌上积著一层尘，可是
，却有两个手印，那两个手印之上，也积著尘，只不过比起桌面上的尘来。比较薄一些
，所以虽然一样灰蒙蒙地，但是却也有著深浅的分别，一望可知！
阮耀的声音变得很尖利：“有人来过！”
的确，再没有头脑的人，看到了这样的情形，也可以知道，那是在屋子关闭了若干
时日之后，有人进过了，将手按在桌子上，所以才会有这样的手印留下来的。而从手印
上，又有薄薄的积尘这一点来看，这个人来过到现在，又有相当时日了！
我忙道：“别紧张，这个人早已走了，我们先下去看看再说！”
阮耀的神情显得很激动，他蹬蹬蹬地走下去，到了桌子之旁，又叫道：“是罗洛，
罗洛到过这里，桌上的手印，是他留下来的！”
我和乐生博士，也到了桌前，望著桌上的两个手印。
本来，要凭在尘上按出的两个手印，断定那是甚么人曾到过这里，这是一件很困难
的事。
但是，阮耀一说那是罗洛留下来的，我和乐生博士却立即同意了他的说法，我们两
人同时失声道：“是，罗洛曾到过这里。”
我们之所以能立时肯定这一点，道理说出来，也简单得很。
罗洛是一个探险家，当他在澳洲内陆的沙漠中旅行的时候，左手的无名指上，曾被
一条毒蜥蜴咬过一口。当时，他幸而立时遇到了当地的土人，用巫药替他医治，他才得
以逃出了鬼门关。但是自此以后，他的左手无名指，却是弯曲而不能伸直的，这一点，
作为罗洛的老朋友，我们都知道。
而现在，桌面上的那两只手印，右手与常人无异，左手的无名指却出奇地短，而且
，指尖和第一节之间是断了的，那就是说，按在桌上的那人，左手的无名指是弯曲不能
伸直的，是以他的双手，虽然按在桌面上，但是他的无名指却不能完全碰到桌面。
我们三人互望了一眼，阮耀很愤怒，涨红了脸：“罗洛这家伙，真是太不够朋友了
，怎么可以偷进我这里来？”
我走近桌子，仔细地观察著：“阮耀，罗洛已经死了，你的问题不会有答案，我们
还是来研究一下，他究竟在这里干了些甚么事的好！”
我一面说，一面也将双手，按在那两个手印之上。
我的身形和罗洛差不多高，当我将双手按上去的时候，我发现我只能站著，而且，
这样站立著，将双手按在桌面上的姿势，只可能做一件事，那就是低著头，一定是极其
聚精会神地在看桌面上的甚么东西。
而就在这时，我又发现，在两个手印之间，桌面的积尘之上，另有一个淡淡的痕迹
，那是一个方形痕迹。
罗洛当时，双手按在桌上，究竟是在作甚么，实在是再明白也没有了，他的面前，
当时一定曾放著一张纸，他是在察看那张纸上的东西。
由于纸张比较轻，所以留下的痕迹也较浅，又已经过了若干时日，自然不如手印那
么明显，要仔细观察，才能看得出来了。
我直起了身子：“你们看，罗洛在这里，曾经很聚精会神地看过甚么文件。
阮耀还在生气，他握著拳，并且挥动著：“我真想不到罗洛的为人如此卑鄙！”
我皱了皱眉道：“我想，罗洛那样做，一定是有原因的，我倒想知道，罗洛在这里
找到了甚么，令他感到了如此的兴趣！”
第六部：日记簿中的怪事
乐生博士道：“那应该不难，这里到处都有积尘，罗洛开过那些书橱，也很容易找
得出来的！”
我和乐生博士，开始一个书橱、一个书橱仔细地去寻找，很多书橱中，放的全是很
冷门的县志之类的书籍，还有很多古书，其中颇有些绝了版的好书。
阮耀来到了我的身后，跟著我一起走著，不到半个小时，所有的书橱，全都看遍了
。
在这里，作为一个私人的藏书而言，已经可以算得是极其丰富的了，可是我却感到
失望，因为所有的书，全是和阮氏家族无关的，也就是说，作为一个“家庭图书馆”而
言，竟没有家族的资料的部分！
我望著阮耀：“没有了？”
阮耀点头道：“全在这里了，但是还有一个隐蔽的铁柜，里面也有不少书，我可以
开给你们看！”
他一面说，一面来到了壁炉之旁，伸双手去捧壁炉架上陈设著的一只铜虎头。
他的双手还未曾碰上这只铜虎头，就又叫了起来：“你们看，罗洛他是怎么知道我
这个秘密的？”
我和乐生博士一起走向前去，的确，这只铜虎头，看来曾被人触摸过，因为上面的
积尘，深浅不一。
我和乐生博士都现出疑惑的神色来，阮耀的神色，变得十分严重：“这是我们家中
最严重的秘密。我一直是在父亲垂死之际，才从他的口中得知的，两地又吩咐我，这是
一个重大的秘密，除非我在临死之际，才能告诉我的儿子！”
我和乐生博士互望了一眼，都觉得这件事，十分严重。因为阮家是如此的一个巨富
之家，他们家里的这个重大的秘密，一定关系著许多重大的事！
我道：“在你知道了这个秘密之后，你难道没有打开过这个铁柜来看过？”
阮耀道：“自然打开来看过，你以为我是个没有好奇心的人？”
我有点急不及待地问道：“那么，柜里有些甚么？”
阮耀叹了一声：“等一会你就可以看到了，几乎全是信，是我上代和各种各等人的
通信，还有一些日记簿，当时我看了一些，没有兴趣再看下去，从此我也没有再打开过
。”
阮耀一面说，一面双手按住了那只铜铸的虎头，缓缓旋转著。
在他转动那铜铸的虎头之际，有一列书架，发出“格格”的声响，向前移动，可以
使人走到书架的后面，我们三个人一起走到书架之后，墙上是一扇可以移动的门。
阮耀伸手，将那道门移向一旁，门一移开，就现出了一个铁柜来。
那个铁柜的样子，可以说一点也没有特别之处，它约有六呎高，两呎宽，分成十层
，也就是说，有十个抽屉，阮耀立时拉开一个抽屉来，道：“你们看，都是些陈年八股
的信件。”
我顺手拉了一扎信件出来，一看之下，就不禁吓了老大一跳。
我之所以吃惊的原因，是因为我一眼望到的第一封信，信封上就贴著四枚海关阔边
的大龙五分银邮票。这种邮票的四连，连同实寄封，简直是集邮者的瑰宝！
我以前曾介绍过，说阮耀是一个有著搜集癖的人，可是他却真正是个怪人，他不集
邮，理由是集邮太普通，人人都在集，为了表示与众不同，他搜集汽车！
自然，我的吃惊，立时就化为平淡了，因为我记起进来的时候，那客厅中所挂的字
画之中，其中有好几幅，价值更是难以估计的，这些邮票与之相比，无疑是小巫之见大
巫了！
而那些名画，一样在蒙尘，何况是这些邮票？
我再看了看信封，收信人的名字，是阮耀的祖父，信是从天津寄出来的。
阮耀道：“你可以看信件的内容，看了之后，包你没有兴趣。”
既然得到了阮耀的许可，我就抽出了信笺来，那是一封标准的“八行”，写信人是
告诉阮耀的祖父，他有一个朋友要南下，托阮耀的祖父，予以照顾的。
我放回信笺：“如果罗洛打开这只铁柜，那么，他要找的是甚么呢？”
我一面问，一面顺手将那扎信放了回去，阮耀却道：“你弄错次序了，这里的一切
东西，全是编号的，信没有看头，看看日记怎么样？”
阮耀一面说，一面又拉开一个抽屉来，他皱著眉：“罗洛一定曾开过一个抽屉，有
两本日记簿的编号，你看，掉乱了！”
我顺著他所指著去，毫无疑问，从编号来看，的确是有两本日记簿的放置次序，是
掉转了的。
在这里，我必须补充一句，这个抽屉中的所谓“日记簿”，和我们现在人对于“日
记簿”的概念，完全不同，它们决不是硬面烫金道林纸的那种，而只不过是一叠叠的宣
纸，所钉成的厚厚一本本的簿子。
那时，我陡地紧张了起来：“罗洛曾经动过其中的一本！”
阮耀伸手，将两本簿子，一起拿了出来，他将其中的一本，交在我的手上，他自己
则翻著另一本。
我将那本日记簿，翻动了几页，就失声道：“看，这里曾破人撕去了几页！”
阮耀伸头，向我手中看来，失声骂道：“罗洛这猪！我虽然没有完全看过这些日记
的内容，但是我每一本都曾翻过，我可以罚誓，每一本都是完整无缺的！”
那本日记簿，被撕去的页数相当多，纸边还留著，我在阮耀说那几句话的时候，数
了一数：“一共撕去了二十九张，而且撕得很匆忙，你看，这里留下的纸边很宽，还有
半行字可以看得到。”
我将那簿子举向前，我们一起看著，日记簿中的字，全是用毛笔写的，剩下的半行
字，要推侧是属于甚么句子，那确实是很困难的事。
我连忙又翻到被撕走之前的一页，去看那一天的日记，日记开始是日期，那是“辛
酉秋九月初六日”，算算已是超过一百年前的事了。
那一日日记中所记的，全是一些很琐碎的事情。老实说，抄出来也是没有意思的。
值得注意的，是日记的最后，记著一件事：
“慧约彼等明日来谈，真怪事，诚不可解释者也。”
我们三个人，都同时看到了这一行字，我一时之间，甚至忘了下面的日记，是已被
撕去的，因为从这句话来看，下一天的日记中，一定记载一个叫“慧”的人，和其他的
几个人 “彼等”，会来谈一件不可解释的怪事，日记中对这件怪事，是应该有记载
的。所以我急于知道那是一件甚么怪事。
可是，翻到下一页之后，看到的日期，却已经是“辛酉年十月初四日”了。
我们三个抬起头来，互望了一眼，阮耀忙道：“再翻翻前面著，或许还有记著这件
事的！”
我道：“我们别挤在这里，走出去看！”
我拿著那本日记簿，来到了桌子，当我将那本日记簿放到桌上的时候。我们三个人
，一起叫了起来！
摊开的日记簿，放在桌上，恰好和桌面上，那个尘土较浅的方印，同样大小！
我本来曾推测，罗洛曾在这桌前，手按在桌上，看过甚么文件的。现在，更可以肯
定，罗洛当时所看的，一定就是日记簿，或许就是这本！
我们三个人一起叫了起来的原因，就是因为我们在同时想到了这一点的缘故。
我将日记簿再翻前一页，那就是辛酉年的九月初五。日记中没有记著甚么，我再翻
前一天，那是同年的九月初四日。
那一天，日记一开始就记著：“慧来。”
可是，只有两个字，其余的一切，就完全和这个“慧”是没有关系的了！
我望了阮耀一眼：“你是不是知道这个‘慧’是甚么人？”
阮耀苦笑道：“我怎么会知道？那是我曾祖父的日记，这个人，当然是他的朋友。
”
我急忙又翻前一页，完全没有甚么值得注意的，再向前翻去，再翻了三天，才又有
这个“慧”字出现。
这一天，日记上记著：“慧偕一人来，其人极怪，不可思议。”
我们三人，又抬头互望了一眼，阮耀顿足道：“真糟糕，怪成甚么样，为甚么不详
细写下去？”
我道：“你不能怪你曾祖父的，他一定曾详细记载著这件事的，只不过已经被人撕
掉了，我想，罗洛是将之带回家中去了！”
乐生博士苦笑了起来：“而罗洛的一切东西，全被我们烧掉了！”
阮耀又伸手，向前翻了一页，那一天，也有“慧”的记号，这样：“慧信口雌黄，
余直斥其非，不欢而散。”
至于那位“慧”，究竟讲了些甚么，在日记中，自然没有记载。
再向前翻去，甚么收获也没有，我又往后翻，翻到了十月初九月，那一天，阮耀的
曾祖父记著：“富可敌国，已属异数，余现堪称富甲天下，子孙永无忧矣。”
我望了阮耀一眼，阮耀道：“你看，我曾祖父，在一百多年之前，已经富甲天下了
！”
我皱著眉：“可是你觉得么？他的富，好像是突如其来的！”
阮耀道：“你为甚么这样说？”
我翻过前面，指著一页给他看，那一页上写著：“生侄来，商借纹银三两，余固小
康，也不堪长借，拒之。”
我道：“你看到了没有，不到一个月之前，他在日记中，还只是自称小康！”
阮耀瞪著眼，这是再确凿不过的证据，他自然无法反对的。
阮耀呆了半晌，才道：“在不到一个月之间，就算从事甚么不法的勾当，也不可能
富甲天下的。”
我道：“我并没有这样的意思，我只是说，令曾祖的发迹，是突如其来的。”
阮耀赌气不再出声，只是翻著日记簿，那个“慧”再也未曾出现过。
我们翻完了这一本日记簿，乐生博士立时又取过了另一本来，可是那一本，对我们
更是没有帮助了，那一本日记簿中，所记载的。全是阮耀的曾祖父突然变成了钜富之后
的事情。
阮耀的曾祖父，在变成了钜富之后，建房子，化钱，几乎凡是大笔的数字支出，都
有著纪录，我们草草翻完了这本日记簿，互望著，阮耀搔著头：“奇怪，大笔的支出，
都有著纪录，但是，我现在所有的这一大幅地，是从甚么人手中买进来的，为甚么日记
上一个字也未曾提到过？”
我呆了一呆，阮耀这个人，要说他没有脑筋，那真是没有脑筋到了极点。但是，有
时候，他提出来的问题，也真足以发人深省。这件事的开头，根本就是因为阮耀的一个
问题而起的 当时，阮耀的手中，抓著一幅地图，他问：地图上的金色是甚么意思？
这时，他又问出了这样一个问题来，我和乐生博士两人互望了一眼，都无法回答他
的问题。
的确，甚么支出，只要是大笔的，都有著记载。照说，阮耀他的曾祖，突然成为暴
富之后，他买下了那么一大片土地，就算当时的地价再便宜，也是一笔大数目，何以竟
然未曾提及呢？
一想到这里，非但阮耀搔著头，连我也搔起头来，乐生博士道：“可能是令曾祖一
有了钱，立即就将这片土地买下来的，日记曾被撕了十几二十天，可能买地的事情，就
纪录在那几天之中！”
我和阮耀两人一齐点点头，在没有进一步的解释之前，乐生博士这样说，应该是最
合理的解释了。
我略想了一想，道：“现在我们的思绪都很乱，让我来将整个事归纳一下，将归纳
所得的记下来，好不？”
阮耀摊著手，表示同意。我拉过一张纸来，一面说，一面写下了以下几点。
（一）大探险家罗洛，以阮家花园，绘制成了一份四百比一的探险地图，将其中一
幅地，涂上金色（已知那是一座亭子的亭基），并在其周围的若干处地方，注上危险的
记号，这种危险的记号，在探险地图上的意义而言，是表示探险者到达该处，可能遭到
不测之险而丧生。
（二）在地图上注有危险记号之处，表面看来，一无可奇，但是当人站在该处之际
，会有发掘的冲动，而且一经触动该处，就会招致神秘的死亡。
（三）罗洛可能是根据阮耀曾祖的日记，绘制成这幅神秘的地图的。
（四）阮耀的曾祖，在生前，曾遇到过一件极其奇怪、不可思议的事，这件事的真
相已不可知，因为记载著有关这件事真相的日记，已被人（极可能是罗洛）撕去。但是
和这件神秘事件有关的人中，有一个人的名字叫“慧”，还有几个陌生人。
（五）这件神秘的事，使阮耀的曾祖，突然致富。
我写下了这五点之后，给阮耀和乐生博士两人，看了一遍，问道：“你们有异议么
？”
他们两人都点头：“没有。”
我拿著纸：“我们虽然已发现了这五点，但是对整件事，仍然没有帮助，因为我们
所有的问题，还不止五个，我再将它们写下来。”
我又一面说，一面将问题写下来。
问题一：罗洛绘制这幅神秘地图的用意何在？
问题二：为甚么看来绝无危险之处，却真正蕴藏著令人死亡的危险？
问题三：使人和狗神秘死亡的力量是甚么？
问题四：阮耀曾祖当年所遭遇到的、不可思议的事是甚么？
问题五：“慧”和那个陌生人是甚么人？
问题六：阮耀曾祖父何以在神秘事情中致富？
问题七：
当我写到“问题七”的时候，阮耀插口道：“其实，千个万个问题，并起来只有一
个，为甚么在地图上，涂著一块金色？”
我将这个问题写了下来：“是的，这是一个根本的问题，要解决这个问题的最简单
和最直接的方法，是将你花园中那座已被拆除的亭基再拆除，并且将之掘下去，看看究
竟是为了甚么原因！”
乐生博士勉强笑道：“谁不知道那是最直截了当的做法，可是那样做，会有甚么后
果？”
我苦笑著，摊著手：“我不知道，唐教授死了，一头壮得像牛一样的狗也死了，他
们的死亡，是由于一种神秘的力量，我不知道如果照我的说法去做。会有甚么后果，所
以我们不能照这个办法进行！”
阮耀叹了一声，道：“最直截了当的办法，不能实行，转弯抹角，又不会有结果，
我看，我真快要疯了，该死的罗洛！”
我心中，也不禁在诅咒该死的罗洛，阮耀又道：“那是我们自己不好，做朋友做得
太好了，罗洛临死之前的那个古怪的嘱咐，如果我们根本不听他的话，那么在他的遗物
之中，一定可以找出答案来的！”
乐生博士苦笑道：“话也可以反转来说，如果我们根本完全依罗洛的话去做，不留
下那幅地图来，那么，也就甚么事都没有了！”
我挥著手：“现在再来说这些话，是一点意义也没有的，我想，那个“慧”既然曾
几度在令曾祖的日记中出现，可能他会有甚么信写来，我们冉在旧信件中，详细找一找
！”
阮耀和乐生博士，不再说甚么，我们将铁柜中的信，全部取了出来，然后一封一封
地看著。
我们是在地下室中，根本不知时间去了多久，看那些旧信，直看得人头昏脑胀，腰
酸背痛。疲乏不堪，天可能早已亮了，但是我们还是继续看著，不知过了多久，乐生博
士才道：“看看这张便条！”
我和阮耀忙凑过头，在乐生博士的手中，去看他拿著的那张字条。
他手中的那张字条，纸张已经又黄又脆，上面的字还很潦草，但是我们还都可以看
得清上面的字。当然，我们最要紧的是看署名。署名，赫然是一个“慧”字。
字条很简单，只是六七行字，写的是：“勤公如握，弟遇一极不可解之事，日内当
造访吾公，有以告之，望勿对外人提起。弟世居吴家村，该地有一大塘，为弟祖产也，
然竟于一夕之间不见，世事奇者甚矣，未见若此者也，余面谈。”
这张字条，可能是这个“慧”派人送来的，因为在封套上，并没有邮票。
看到了这张字条，我们三个人，都不禁有欣喜若狂的感觉。
因为这张字条上写得虽然简单，但是对我们来说，却已然是重大无比的发现了！
首先，我们知道这个“慧”，是世居在吴家村的，那么，他极有可能姓吴，我们不
妨假定他是吴慧先生。
第二，我们知道了所谓怪事，是吴家村，属于吴慧先生所有的一个大塘，在一夕之
间失踪 这件事，实在有点难以设想，但是字条上却的确是那样写著的。大塘，当然
是一个极大的池塘，一个池塘怎么会不见呢？一座山可以不见，但是池塘要是“不见”
，结果一定是出现一个更大的池塘，因为池塘本来就是陷下去的地，上面储著水之谓。
或者可以解释为整个池塘的水不见了。
然而，池塘中的水消失，和“一个池塘的不见”，无论如何，是不尽相同的事实，
而字条上所写的，却是“一大塘……一夕之间不见。”并不是说这个大塘，在一夜之间
乾涸。
而且，还有一件，最有趣的事是，阮耀家所在的地名，就叫著“吴家塘”，在若干
年之前，这一带可能是十分荒凉的荒地，但是随著时代的进步，城市的区域渐渐扩大，
这一带，已变成十分邻近市区的近郊。但是不论地面上发生了多少变化，地名却是不变
的，这一区，就叫著吴家塘，在阮耀家围墙之外，新建的那条公路，也叫著“吴家塘路
”。
我们三人互望著，我首先道：“阮耀，这里的地名，叫吴家塘。”
阮耀道：“是。”
我又道：“我想，这里不是你们的祖居，当令曾祖收到这张条子时，他住的地方，
一定是距离吴家塘有若干距离的另一个地区。你看这张字条的封套外写著‘请送狮山坳
阮勤先生大启’，令曾祖是以后搬到这里来的。”
阮耀道：“当然是，他可能是发了大财之后，在这里买下了一大片土地的。”
我皱著眉：“这里附近，并没有一个很大的塘。”
乐生博士道：“卫斯理，你怎么啦，这张条子上，不是写著，那个大塘，在一夕之
间消失了么？”
我的脑中，乱到了极点，可是陡然之间，在我的脑海深处，如同闪电般地一亮，我
想到了！
我“砰”地一声，用力在桌上，敲了一下，大声道：“你们知道，一个大塘忽然消
失的意思是甚么？那不单是说，池塘中的水不见了，而且这个池塘，变成了一大片平地
！”
乐生博士和阮耀两人，面面相觑，一句话也说不上来。的确，我提出了一个这样的
看法，看来是十分荒诞的，不可信的。
但是，除了这个解释之外，还有甚么解释呢？
我又道：“事情一定是那样，一个大塘，在一夜之间，忽然变成了平地，这正是一
件不可思议的怪事！”
阮耀像是有点胆怯，他望了我半晌，才道：“你想说甚么？是不是想说，我这一片
地产，就是池塘不见之后，生出来的？”
这时候，我因为事情逐渐逐渐有眉目，兴奋得甚么疲倦都忘记了，我大声道：“那
一个书柜中，不是藏著很多县志么？拿本县志来查，快！”
乐生博士和阮耀两人，也受了我的感染，他们立时从书柜中，搬出了许多县志来，
有的残旧不堪，有的还相当新，全是吴家塘所在县的县志。
我们还只是略略翻了一翻，就发现本县的县志，有著截然不同的两个版本。一个还
是清朝嘉庆年间所刻的，另一部，却刻在几十年前。
我们先翻那部旧的，不多久，就找到了“吴家塘”，不论从文字，还是从简单的图
来看，那是一个极大的池塘，县志上还有著这个大塘东西、南北的距离。
当阮耀看到了那个“吴家塘”简单的图形之后，他的双眼，有点发直。
我忙推著他：“你怎么啦？”
阮耀道：“这个大池塘……它的大小、形状，就正好和我的地产相仿！”
我又翻那部新刻的县志，在新刻的县志中，吴家塘已经没有了，但是还保留著名字
，而且边特别写著“地为本县首富阮勤所有，阮公乐善好施……等等。”
我抬起头来：“看到没有，这位阮勤先生，他在发财之后，一定出钱重刻了县志，
并且将原来的县志销毁了，只剩下这一部，自此之后，没有人会知道这一大片土地原来
是一个池塘，而且，这个池塘，还是在一夜之间消失的！”
乐生博士道：“可是，当时，吴家村中不能没有人，别人也应该会知道的啊！”
我道：“当然可能知道，但是有几个可能，第一、当时，吴家塘本来就是很荒僻的
地区，居民不多。第二、阮耀的曾祖发了财之后，钱可通神，要收买乡下人，是再容易
不过的事，连县志都可以改刻，何况其它。”
阮耀有点生气：“我看不出我的曾祖父为甚么要在这件事上骗人。”
我略停了一停，才道：“阮耀，你不应该看不出来的，那张字条上，写得明明白白
，吴家塘是吴慧的祖产，这个大塘消失了，变成了一片土地，这片土地，自然也应该属
于吴慧所有，可是，从你曾祖那一代起，就成了你们玩家的产业！”
阮耀冷笑著：“那又有甚么可以值得奇怪的，我的曾祖父，向那个吴慧，买下了这
块地。”
我没有再出声，这幅地，是阮耀的曾祖向吴慧买下来的，自然有此可能，但是，也
有更多别的可能，那事实，一定曾被记在日记之中，可惜的是，日记中最重要的几页，
被人撕走了！
乐生博士看出我和阮耀之间的气氛不怎么对头，他道：“我们好像离题越来越远了
，我们研究的是，何以人会神秘死亡，那地图上的金色，代表甚么，并不是研究阮家是
怎么发迹的！”
我叹了一口气，道：“可是，你不能不承认，事情是由阮耀的曾祖父开始，一直传
下来的！”
乐生博士向我使了一个眼色，又向阮耀呶了呶嘴，我向阮耀看去，只见阮耀的面色
，变得很难看。
我伸手拍了拍阮耀的肩头：“别介意，不论当年发生过甚么事，事情已经过去了一
百多年，再也不会有甚么人追究的了。”
当时，我看到阮耀的面色很阴森，而我却并没有予以多大的注意，因为我实在太疲
倦了。我一面打著呵欠，一面道：“我们也该休息一下了！”
乐生博士也打著呵欠：“是啊，天该亮了吧！”
他一面说，一面看看手表，然而，大声叫了起来，道：“不得了，已经十点钟了！
”
阮耀仍然没有说甚么，在这时，绝对想不到，阮耀对他的祖上的名誉，竟看得如此
之甚，以至他竟会不顾一切，做出我们已有默契，大家都不敢做的事来。
当时，我们一起离开了这阴森的建筑物，到了外面，阳光普照，我和乐生博士，向
阮耀告辞，阮耀也不挽留我们，我们分了手，我和乐生博士都回了家。
到了家里之后，我舒舒服服地洗了一个热水澡，看看早报，然后躺下来，睡著
这一觉，一直睡到夕阳西下才醒，我弯身坐在床上，又将整件事想了一遍，觉得事
情，多少有点眉目了。
阮耀的那一大片地产，原来竟是一个大池塘，那的确很出人意外。
一个很大的池塘，在甚么样的情形下，会在一夜之间，变成了平地的呢？
这实在是一个任何人所回答不出的问题。自然，地壳的变动，可以使一个大湖，在
地球表面消失，甚至变成一座高山。但是，我已经尽可能找了所有的资料，绝无一点迹
象，表示在那一夜之间，曾经有过地震甚么的事情，那一带更不会有火山爆发。
可是。一个大池塘，却在一夜之间，变成了平地！
现在，困扰我们的一切神秘莫测的事情，可以说都是从这个叫著“吴家塘”的大塘
，在一夜之间消失而引起来的。
我想了一会，乐生博士就打了电话来，他在电话中问我，是不是和阮耀联络过，我
说没有，但是，我准备和他通电话。
乐生博士要我和阮耀通电话之后，将结果告诉他。我放下电话听筒，又拿起来，拨
著号码，打通了之后不多久，我就听到了阮耀的声音。
阮耀那边，好像十分吵，不断传来“轧轧”的声响，以致我不得不提高声音：“阮
耀。你已经睡醒了么？”
阮耀大声道：“我没有睡过！”
我略呆了一某，而他那边，实在太吵了，我又大声道：“你那边怎么啦，在干甚么
？”
阮耀却笑了起来：“你猜猜看。”
我不禁有点生气：“怎么猜得著？”
阮耀道：“我想，解决问题最直截的方法，既然是将那亭基掘出来看看 ”
他话还没有讲完，我已经吓了一大跳，道：“阮耀，你怎么能干这种事！”
第七部：挖掘地面上的金色地区
阮耀道：“为甚么不能，我已经雇了很多工人，工作了好几个小时了。第一层亭基
，已被完全移开，下面是一层花岗石，也被移去了一半，再下面，好像还是一层花岗石
，你要不要来看看？”
我深深地吸了一口气：“当然来，我会和乐生博士一起来！”
我放下电话，马上将情形对乐生博士说了一遍，然后，我立即离家。
我和乐生博士，是同时到达阮耀家门口的，一路向内走进去，不多久，就听到了风
镐的“轧轧”声，就像是进入了一个修马路的工地一样。
等到我们见到了阮耀的时候，他高兴地向我们是来。
我一看到阮耀，也不知哪里来的一股冲动，立时叫道：“阮耀，快停止！”
阮耀呆了一呆才道：“停止？你看看，如果会有甚么不堪设想的后果的话，现在也
已经迟了！”
他一面说，一面向那亭子的亭基指去。
那个亭子，原来是甚么样的，我不知道，因为在我第一次来到阮耀家中的时候，它
已经被拆掉了，但是那个亭基，我却印象深刻。
亭基是大石砌成的，高出地面，这时，我看到一大块一大块被掘起来的大石，堆在
一旁，约有近十个工人，满头大汗地工作著，风镐声震耳欲聋。
大石的亭基，已完全被夷平了，在水泥下面，是许多块方形的花岗石，也已有十几
二十块花岗石，被掘了起来。
可是，在第一层的花岗石破掘起之后，可以看得出，下面的一层，仍然是同样大小
的花岗石。
这时，正有两个工人，在用风镐钻动第二层花岗石，我看了半分钟左右：“还来得
及的，阮耀，现在停止，还来得及！”
阮耀反问道：“为甚么要停止？”
我大声叫道：“你这样掘，希望掘点甚么出来？”
阮耀笑道：“你以为会掘出甚么来？下面有一个窖，窖上有太上老君的封条，里面
囚著七十二地煞，三十六天罡？打开之后，会有一股黑气，直冲 ”
阮耀得意洋洋地说著，可是他还没有说完，我已经大声一喝：“住口！”
阮耀愕然望著我，我道：“阮耀，你别忘记，光是掀开石板，就导致了唐教授的死
亡！”
阮耀吸了一口气道：“可是，这里只是涂上金色，并没有危险记号，而且，我已经
开始了半天，大半天了，甚么事情也没有！”
我望著乐生博士，希望乐生博士，站在我的一边，可是，乐生博士这时，反倒向前
走去，因为两个工人，已经用力撬起了第二层的花岗石来。
阮耀也不再理我，向前走去，我只好跟了上去，只见那两个工人，直起身子，叫道
：“阮先生，下面还有一层。”
阮耀、我、乐生博士三人都看到，在第二层的一块花岗石被吊起来之后，下面仍然
是一层同样的花岗石。
阮耀皱了皱眉，道：“不要紧，你们一直掘下去，我供膳宿，工资照你们平时工作
的十倍！”
正在工作的十几个工人，一听得阮耀这样宣布，一起发出了一下呼叫声，表示极度
