“殿下何必戚戚？四海一家，何分彼此？君臣之分一定，促全之义永在。”康延泽又说：“殿下风流文采，冠绝一时，中原士庶，仰望风仪的，不知多少！”
这番慰问，措词雅驯，态度也算恳切，孟昶心里好过了些，含笑点点头；然后转脸看着身后：“你们有什么事要向康将军请教的，就这时候说吧！”
于是由李昊出面接洽宋军入城、接掌政权的程序，康延泽提出三个要求：第一、所有库藏、图籍，一律封存，派人看守，直待宋军点收无误，方得解除看守责任。第二、各地地方官一律不准擅离职守，照常供职；如果擅离职守，以致政务废弛，甚或引起变乱者，以军法从事。第三、军械收缴入库，军队集中，静候点验遣散。
“最要紧的是：民间的秩序，务必保持平静，各安所业。如果引起骚乱，大军决不姑息！”康延泽很严肃地说：“这一点务请李学士特加注意。”
“我理会得。”李昊提出相对的要求：“不过请康将军也要转陈王将军，务必严申军纪。至于大军的粮秣供应，就请李节度使负责联络。”
李节度使是指李廷珐，这个任务吃力不讨好，他颇为畏惮；但此时此地，何容推辞？只好不作声表示默认。
说到此处，李昊向孟昶递个眼色；这是预先说定了的，孟昶得此暗示，偕仁贽起身告辞，退入后殿，留下李昊和李廷珪商议投降的仪节。
李昊认此为一大难题，在康延泽却很容易答覆。这一点在汴梁就已议定，由赵普面告王全斌执行：军前受降，只是罢兵，孟昶应向大宋皇帝乞降；至于护送到京，降王如何觐见天子，在成都不必讨论，也无法讨论。
“原来如此！”李昊觉得差强人意：“我当面奏敝国国主，另行修表，遣雅王或者彭王，赍送进京。那时要请派兵护送。”
“当然，当然。这还消说得？”
“那末王将军谒见敝国国主的礼节，可以与康将军一样？”
这话康延泽就无从答覆了，因为他不能作统帅的主，所以这样答道：“此事，我须请示。”
“奉托，奉托！”李昊又是一揖到地：“全仗康将军从中斡旋。”
“我尽力而为。”康延泽看着天色：“该告辞了！”
“那有这道理？”李昊一把拉住他的手臂：“千里远来，容我略尽杯盘之敬。”
“多谢了！相聚之日正长。”
“是的。到了汴梁，少不得日日要叨扰康将军。只是今日必须让我作个东道。”
看李昊情意甚殷，康延泽不便峻拒，当时答应了下来；行到宫门，唤来两名随从，持着玉块，回武担山下先去报信，说一切平安，撤除戒备。
于是一起到了李昊的府第。他由前蜀的翰林学士，做到此刻的宰相，前后仕蜀五十年，位兼将相，俸禄甚厚，自己又放债做买卖，所以豪富无比，自奉极奢。后堂伎妾数百人，歌喉最好，不过一个月前，曾为意气洋洋的王昭远，当筵一曲饯行的霜红，此时被召来陪侍康延泽。
酒过三巡，李昊对康延泽：“这霜红，康将军看她还可人否？”
“岂仅可人！”康延泽笑说：“实在迷人。”
李昊大笑，浑忘亡国之痛；笑停了正色说道：“我遣霜红侍足下。”
“不，不！”康延泽不肯，但不愿明说理由，只这样推托：“君子不夺人所好。李公，千万不必。”
“我知道了，”李昊脸望着一边，捋着长髯说道：“必是嫌霜红丑陋。”
“哪有这话？”
“若非如此，康将军体得嫌弃。此姝随我多年，犹是处子，我早就想替她觅一头好姻缘，如今乃是天赐良缘，遇着康将军。”李昊说到这里，喊着霜红的名字：“霜红，你的终身有托了，不离席行礼，定了名分，还待什么？”
霜红原说倾心于康延泽的英武文雅兼而有之的丰神，又是朝中的名将。建平蜀的大功；得婿如此，真正是天上掉下来的福分！所以一听李昊的话，虽然娇羞满面，还是盈盈起立，当筵下拜；叫一声“将军！”把俏伶伶的秋波，在他脸上绕得一绕，万斛深情，便都在不言中了。
“不敢当、不敢当！”康延泽要逊席相避，不想七八只雪白的手，有的按在肩上，有的拉住手臂，不容他躲避。
“美事、美事！”李昊这样赞叹着：“霜红！”
“老相公！”
“从今体喊我老相公！”李昊掀髯张目，显得极认真地：“霜红叫我一声‘爹爹’！”
李昊要收霜红为义女，这话已经不是一次，所以此时霜红，只觉欣慰，并不感到意外，顿时伏身下去，娇滴滴、喜孜孜地喊道：“爹爹！女儿霜红给爹爹磕头！”
“好女儿，好女儿！”李昊似乎喜不可言，从身上解下一个价值连城的汉玉连环，递了过来：“霜红，爹爹先送你个小玩意；还要好好为你备一副嫁妆。”
“多谢爹爹！”霜红双手捧着连环，一面把玩、一面瞟着康延泽。
康延泽颇有啼笑皆非之感。这样霸王硬上引作成了一头亲事；转眼之间，又收了义女——如果认真，自己便成了李昊的女婿，得改口叫他一声：“岳父！”这老家伙的算计，倒真是不错！康延泽这样在想。
他还没有开口，李昊却改了口，叫他的名字了。“延泽！”他说：“小女得奉箕帚，幸何如之——”
“不敢当、不敢当！”康延泽以极歉疚的眼光，看了霜红一眼，接着又说：“李公的美意，令媛的青眼，延泽不敢领受。身为军人，又临疆场；阵前招亲，违犯军律，不是儿戏的事。”
“延泽，你失言了！如今化干戈为玉帛，蜀中已在大宋天子覆盖之下，如何说成都还是疆场？”
这话驳得极有理，康延泽不能不点头承认：“李公责备得是！”
“你我翁婿，谈不到责备二字。”李昊的语气非常自然，倒像早就是至亲似地：“至于阵前招亲，违犯军律，这话我不曾听见过。就算有这话，也不要紧，反正我要随驾入朝，顺便送亲；等你班师回京，我们再办喜事。”
“实在有个难处！”康延泽找了个很好的理由：“拙荆奇妒无比！得知此事，必不干休；那时令媛受了屈辱，教我于心何忍！”
“延泽！我要罚你的酒！”李昊笑道：“我已经打听过了，尊夫人年前下世，你迄今未娶，说什么‘奇妒无比’！”说着掀髯大笑，得意之至。
康延泽却是大窘。起先困惑，不知他如何得知自己的家事？转念一想，自己所携的八名随从，至少有三名知道此事，必是李昊从他们嘴里套问出来的。
“延泽，你再没有话说了吧？”
“实在不敢从命！因为——”
他还在那里想理由，霜红却忍不住了；这样当面峻拒，其情难堪。又羞又气又恨，于是掩面娇啼，踉踉跄跄奔向厅后。
“女儿，女儿！”李昊大喊，等喊不住时，转脸来看康延泽，懊恼地问道：“康将军，你可是嫌小女容貌丑陋，或是有何失德，嫌弃不要？”
康延泽辨不清心中是何感觉？有烦恼，也有歉仄；虽然可笑，却也可喜。但回答李昊的，只是苦笑。
“延泽！”李昊不再是那种问罪的姿态，换了副很恳切的神色：“美人如名将，难得一见；妻子更是终身内助，娶得着，一世得力；娶不着，有如附骨之蛆。延泽，小女姿容，虽非绝世，却也少见；德性更与人不同。娶妻如此，也要一段福分；你不可得福不知，只为矫情，自贻终生之悔！”
前一段话倒颇为动听，最后两句大有训诫的意味，康延泽便不悦了：“我不悔！”他冷冷答说。
“你一定会后悔！你我有缘；再说一句，我也实在爱你，敬你，非结这个亲不可。这样，”李昊又说：“我决不让你为难，眼前我们先说好，彼此毋悔，等到了京城，面奏天子，取旨定夺，你看可好？”
照这样入情入理的说法，康延泽觉得无可推辞，也不须推辞了，于是欣然应诺。
18
奏捷的专使田钦祚，抵达京城时，已在深夜，宫门未开，先投宰相府来报喜。
从梦中被唤醒的赵普，听说军前有专使，而且深夜谒见，知道有极重要的消息；匆匆披衣出厅，一见田钦祚便问：“成都怎么样？”
“北路大军已入成都。孟昶投降！”田钦祚从怀中取出文书一扬：“有王都部署的捷书在此。”
捷书是密封着的，赵普不便拆开来看：“你先收着。”他看了看田钦祚的一身尘土、满脸风霜：“一路辛苦了，且先好好歇一歇，天明入朝，我带你去见官家面奏。”
于是赵普命家人招呼田钦禅和他的随从洗沐进饮食，趁这一会功夫，他亲笔写了封信，专人送到开封府衙门，通知皇弟光义，约他一同入觐，为皇帝贺喜。同时也通知了枢密使李崇矩，关照他在“东府”见面，说有大事要谈。
天色微明，光义和李崇矩赶到宫门；赵音带着田钦祚已等在那里。这天不是常朝之期，所以赵普特地传唤“阀门使”，进奏大内，请求召见。皇帝一向勤政，即时临御便殿，宣旨传召。
“陛下大喜！”皇弟光义端笏奏报：“托陛下如天之福，西蜀已平，孟昶归降。”
说着，已首先跪了下去；后一排是赵普和李崇矩，再后面是田钦祚，一起向皇帝叩贺。
“好极了！”皇帝深为欣慰：“平身！”
“王全斌有捷书奏上。”赵普站起身来从田钦祚手中取过捷书，捧上御案。
侍立的小黄门刘七，随即取柄象牙裁纸刀，拆开封套把捷奏送到皇帝手中；接来一看，文字极其简略，只说孟昶于正月十七日遣他的“通奏使”伊审征，赍表诣军前请降；大军已于十九日进入成都，封闭府库，安抚吏民。计自汴京出师至成都，费时六十六日，新得疆土四十五州、一府、一百九十八县，五十三万四千另三十九户。
六十六天，成此大功，着实难得；但皇帝不以辟疆土为满足，他所着重的是收民心，所以首先就问：“田钦祚，部队入城，可曾骚扰。”
这一问在田钦祚意料之中。他原就怀恨着王全斌和王仁赡，以他“北路先锋都监”的身份，不教他带兵立功，却说他原是“囗夕门通事舍人”的本职，最宜于往来传宣机密军情。两个多月之中，奔波于秦蜀崎岖道上三次之多，人疲马乏，受尽风霜之苦；最后军入成都，个个大享其福，只有他又奉派这趟苦差使。一口怨气不出，早就打算好了，要狠狠告他们一个御状；所以一听皇帝垂询，故意装出不胜其为难的神情，迟疑着先不答奏。
“怎么不说话？”皇帝催问。
“臣不敢说。”
皇帝诧异：“这又是为了什么？”
光义一看这情形，便知是些皇帝不爱听的话，但此时何能不说？“田钦祚，你该据实陈奏！”他也这样催促。
“是！”田钦祚向上说道：“弟兄们倒还好。”
一开口就有言外之意，皇帝问道：“这一说，反是将官们骚扰。可恶！是那些人？”
“也不止一位！”
“都是些谁？”皇帝用柱斧击着御案，大声问道：“快说，快说！”
“第一位是王都监。”
“喔！王仁赡！”皇帝问道：“上一次你也说他一路颇好作威福，这一次怎么样？”
“这一次——”
他吞吞吐吐的答话，把皇帝惹得大为烦躁；赵普心想，好好一件大喜事，快要让他搅坏了，因而颇为不悦，放下脸来警告他说：“田钦祚，你不用害怕，可也不许你中伤谁！有什么说什么照实陈奏；陛下也不会听你一面之词，你的话是真是假，以后自然水落石出。”
这几句话对田钦祚是个开导，原来打算添枝加叶，说得利害些，此时有所警惕，决定实话实说——他在想，就这样，也够“他们”受的了。
于是他说：“一进成都，封闭府库的事，王都部署派王都监办理。封是封了，不过不是原来的库。”
“这话怎么说？”
“封库以前，库里的东西就先动过了。”
“这是盗官库。”皇帝问道：“须有实据！你说，是那个库？”
“据臣所知，有个库叫‘德丰库”内藏金银珠宝；孟昶先已派人封了，王都监把它打开，派兵搬了一夜，第二天再把他封上。”
“嗯！”皇帝又问：“还有呢？王仁赡还有么花样。”
“还有，王都监正在跟李廷珪算帐——”
“李廷珪？”皇帝问赵普：“是王昭远兵败以后，跟孟昶的儿子一起带兵到前线的那个人吗？”
“是。”赵普答道：“孟元(吉吉)挂帅，李廷珪为副。”
“嗯！”皇帝转脸看着田钦祚：“说下去！”
“孟元(吉吉)兵败逃走，怕我军追击，特意迂道往东，由阵州等地兜了个圈子回成都；那些地方都贮着很多军粮军需，元(吉吉)下令把它们烧掉，一路烧到成都。现在各县贮粮的册子在王都监手里，找着李廷珪问他要粮。”
“这梢为过分些。”皇帝表示：“但为了公事，亦无可厚非。”
“启奏陛下，如果王都监是为了公事，自然没得话说，其实不是。”
“他是藉此有所勒索？”
“臣不敢说。”
“尽说无妨！”
“李廷珪跟王都监说了许多好话，王都监不听，逼得没有办法李廷珪去请教康都监——”
“是康延泽吗？”
“是！”田钦作答道：“康延泽告诉李廷珪，王都监志在声色，弄几个漂亮歌伎给他，就可没事。”
“那末，李廷珪送了没有呢？”
“李廷珪没有歌伎可送。”田钦祚说：“孟昶手下的人，个个有家伎，就是李廷珪没有；他只有许多墨，各式各样的墨，王都监不爱写字，要它无用。”
这便带着中伤的意味了，皇帝呵斥着说：“不必说这些废话！你只说，以后如何？”
“以后，李廷珪看非送歌伎不可，到他亲戚家求援，找了四个漂亮的送王都监。听说另外还送了一大笔钱。”
“唉！”皇帝叹口气问：“你刚才说康延泽，他怎么样？”
“康都监倒还好。听说李昊有个女儿要嫁给他，他不要。”
皇帝点点头：“王全斌呢？他身为主帅，总不能这样子胡作非为吧？”他问
“王都部署一到成都就开宴，喝酒喝到天亮。”
这不算什么罪过。皇帝又问崔彦进；田钦祚指他纵容部下。问到归州路的大军；田钦祚说尚未到达成都，不过那一路的军纪很好。
“总算也有好的。”皇帝略略感到欣慰，“你先退下吧！”他对田钦祚说：“这一次出师，你颇著劳绩。先好好息一息，我另有用你之处。”
等田钦祚谢恩退出，皇帝随即与光义、赵普及李崇矩商议平蜀的善后事宜。下安抚西川将吏百姓、豁免辶甫欠的恩诏，是照例之事，没有什么好研究的；要重视的是收编降卒和对孟昶一家的安置。
“这原订了计划的，只按部就班去做就是。”赵普这样回答。
“按部就班？”皇帝摇摇头：“不能那么从容。王全斌他们这样子搞法，怕会激出变故！”
“圣虑极是！”光义接口道：“于今第一大计，须将蜀卒内移，一去西川之隐患；再则河东、江南还须次第用兵，正该发蜀卒来京，严加训练。”
“对，对！”皇帝看着赵普和李崇矩说“你们‘两府’即刻着手办理此事。要多给‘装钱’，每人至少给十千。”
一听这话，“判三司使”主管国家财政的李崇矩，略一计算，便即抗声答道：“陛下，蜀卒不下十万之众，就算发一半来京，每人十千，便须五亿，负担太重了。”
“你去想办法！”皇帝答得很干脆：“非多给不可！”
李崇矩还想争，赵普用眼色止住了他；这时光义又开口了。
“尚有一事，亦须陛下速降诏旨。成都尚无地方长官。”
“这是要紧的。我心中现有个人，暂且不说；先听听你们的。”
赵普和李崇矩都知道皇帝心目中的人选，但举荐其人，应该让皇弟发言，所以两人不约而同地看着光义，以手指口，作为暗示。
光义顿时明白，意指姓吕；此人确是很适当的人选，于是从容陈奏：“臣以为知成都，以吕余庆为宜。”
“你也这么想！”皇帝很高兴地说；转脸来问赵普：“宰相以为如何？”
“圣裁极是！”赵普答道：“吕余庆厚重简易，善于抚民；且现在江陵，驰去极便。再者，臣闻蜀中来人说起，今年献岁，孟昶题一门联，叫做“新年纳余庆，佳节号长春’，陛下万寿。定名‘长春节’，非‘佳节’而何？如今归降犹在正月；则以吕余庆知成都，正是‘新年纳余庆’。天意佑宋，早有符瑞，陛下不可不应。”
“符瑞倒也罢了！须得一个清廉爱民的好官，去抚牧蜀中百姓，却是正经。即刻发诏吧，叫吕余庆克日赴任。”
“遵旨。”
“李崇矩！”皇帝那紫棠色的脸，绷得很紧：“你那里叙诏发王全斌，严中军律。”
这两道诏旨当日便交由驿马飞递。其时喜讯已经传递京师，群臣上表申贺，民间欣欣相语，都说蜀主孟昶，不失为识时势的英雄；同时亦惊奇于用兵的神速——也就因为如此，有少数人持着将信将疑的态度；但很快地，这少数人的怀疑亦已消释无余；蜀中亲王的出现，是个再也清楚不过的事实。
这位亲王是孟昶的二弟，雅王仁贽；他是蜀国向宋主请降的专使，由王全斌派人护送到京。未朝天子，先谒宰相，面递孟昶的降表及致两府的书状，申明归款之诚，但这不过是表面文章；孟仁贽此来的真正用意，是要实地看一看，康延泽初见孟昶，说明如何宽大的话，究竟是真是假？
赵普知道他的来意，所以接见孟仁贽，在一番抚慰以后，开门见山地说：“湖南周家，荆南高家，归诚宋朝；这两家的近况，必为足下所关心，高保融的长子继冲，现任武宁军节度使，出镇徐州，周行逢的遗孤保权，在京受职，足下如果有意，我可以派人陪你去看一看他。”
孟仁贽不说有意，也不说无意，只一揖笑道：“多谢相公！”
这当然是愿意的表示，于是赵普派了一个小吏，引他去访周保权。临别之际，约他晚间便酌，孟仁贽称谢应诺。
到了周保权的住处，只见门额大书“右千牛卫上将军府”，及至投刺请见，才知道这位“上将军”只有十三、四岁，倒生得文质彬彬，教养极好。陪着他见客的，都是周行逢的旧属；连左右侍奉的厮役，都是一口浓重的乡音。这一下，孟仁贽才相信朝廷真个宽大。
到得黄昏，赴宴相府，虽说便酌，实为盛宴。赵普所约的陪客，都是高继冲的伯叙——高保融的兄弟：卫尉卿高保绅、将作监内作坊使高保宣、鸿胪少卿高保绪、司农少卿高保节、左监门卫将军高保逊。
宴罢回玉津园，已有两名访客在等着，请教姓氏，才知是孙遇和杨蠲；孟仁贽大惊问道：“不是说两公被捕，至死不屈；原来不曾死！”
“是！”杨蠲微有窘色地回答道：“不但我们两人未死，连赵彦韬亦未死。”
“喔，他人呢？”
“在王全斌军中充当向导——”
“那，”孟仁贽打断他的话问：“王全斌军列成都，怎的不曾见他？”
“赵彦韬不曾入蜀。”杨蠲答道：“大军攻到兴州，他留在那里当本州的马步军都指挥使。”
孟仁贽把这意外的会晤，细想了想，才弄清楚事实真相：“这一说，所谓至死不屈，原是故意这么说的。”
“事非得己，只是朝廷为了保护我三家在蜀眷口，不能不出此虚饰的举动。请王爷恕罪！”说着，杨蠲和孙遇一起伏地请罪。
“罢了，罢了，你们请起来。”孟仁贽叹口气说：“如今又算一家人了。你们在这里可还好？”
“不瞒王爷说，”这一次是孙遇开口了：“我与杨蠲，为赵彦韬所出卖，起初虚与委蛇，只想找个机会逃回蜀中；要逃也还容易，但细想一想，天下岂可长此割裂纷扰，必定于一，必归于英明有道之君，那就一动不如一静了。”
“今日来谒王爷，是特申故主之义。”杨蠲接口说道：“不知官家何时可以到京？”
“休再说‘官家’了！如今只有一位官家。”孟仁贽不胜感慨地：“前路茫茫，将来还不知是何了局？”
“王爷也休如此说。宋主既视天下为一家，王爷何必自己见外？”杨蠲接着又问：“王爷可曾去看过右掖门外、面临御河的大宅？共有五百多间，日夜赶工，如今已在装修。”
“喔！”孟仁贽很关切地：“有五百多间？”
“是的，起造得美仑美奂，真是王侯第宅。”
这让孟仁贽得到一个领悟，孟昶入朝，不失封侯之份；不然住这样的大宅便不相称了。
杨、孙是奉了使命的，要探问孟昶入朝的日期，以及中途会不会有意外？因为孟昶无论身份、修养，到底与高继冲、周保权大不同；拜表投降，或者不是出于衷心所愿，中途可能有羞惭自尽等等不测之处，探明了意向，好预作防范、因而又问起，孟昶何时自成都起程的话。
“总在这个月。”孟仁贽答道：“王全斌命人拆取殿材，造船二百艘，从峡路人京，到底那一天起程，要看船造得怎么样？”
“是！”杨蠲想了想，很谨慎地说：“老太后高年跋涉，这里都不大放心，官家总须谨慎将护才好。”
“是啊！”孟仁贽没有听出他的弦外之意，所以这样答道：“主公所以忍辱者在此！失掉先朝疆土，不息已甚；岂可再负不孝之名？”
这个答覆，在杨蠲听来，相当明确，也相当满意；有李太后在，孟昶决不会有什么决绝的举动，可以放心了。
于是，杨蠲悄悄向赵普去覆命，修奏皇帝。皇帝深为嘉慰，决定派礼部侍郎窦俨到江陵迎候；同时有一道答诏，交孟仁贽带回。曾诏不曾封口，上面写的是：
朕以受命上穹，临制中土，姑务保民而崇德，岂思右武以佳兵？至于临戎，益非获已。矧惟益部，僻处一隅，靡思僭窍之愆，辄肆窥觎之志；潜结并寇，自启衅端，爰命偏师，往申吊伐。
灵旗所指。逆垒自平，朕常中宵怃然，兆民何罪？屡驰驿骑，严戒兵锋；务宣拯溺之怀，以尽招携之礼，而卿果能率官属而请命，拜表疏以祈恩，托以慈亲，保其宗祀，悉封府库，以待王师，追咎改图，将自求于多福；匿瑕含垢，当尽涤于前非。朕不食言，尔无他虑！
19
“照这道诏令看，似乎可以无虑。”花蕊夫人问道：“不知雅王说些什么？”
容颜惨淡的孟昶，连声音都哑了，“说什么也无用！”他指着舟外答道：“滔滔江水，难洗一身耻辱。”
花蕊夫人不知如何安慰他？亡国之痛，她亦不下于孟昶。但是，她更重视的是，李太后和孟昶的安全，夜夜枕上思量，总觉得此去不能安心。从来降王多无善果；虽然宋主仁厚，还是不能不作最后的打算。这个打算她已经有了；只等孟仁贽回来，看是何光景？再作最后的定夺，所以一定需要知道他在汴京的所见所闻。既然孟昶不愿多说，她就只有直接去找孟仁贽商议了。
听完他的陈述，花蕊夫人总算宽心大放：“我有一件事跟你谈。”她说：“如今有个宫女，已有三个月的身孕；你看应该作何处置？”
孟仁贽一时无从回答，他先得弄清楚她问这话的意思。
于是他问：“官家对此女作何打算，可是还要给她什么封号？”
花蕊夫人苦笑了：“今日之下，那里谈得到此？而且官家还不知道有这回事。”
“然则应该让官家得知才是。”
“我就是想跟你商量停当了。再去告诉他。”花蕊夫人面色凝重地说：“覆巢之下，安有完卵？孟家不能不作最后的打算。”
这两句话，入耳心惊。但细想一想，孟仁贽虽佩服她顾虑深远，却也觉得她不免杞人之忧；宋主仁厚，在汴京所见所闻的一切，纵不能疑虑尽释，但眼前决无危险。所谓：“覆巢之下，安有完卵”，意味着她怕有“族诛”之危，更是决不会有的事。
因此他便益持审慎保留的态度，沉默着等她作进一步的表示。
“我有这么一个打算，想把那个宫女，放了出去。你看如何？”
这就是所谓“最后的打算”，在任何情形之下，孟家还有一条根留着；宗族血胤所关，孟仁贽不敢公然表示反对，想了想说道：“此是家事。不如请太后裁决。”
“不！”花蕊夫人摇摇头说：“这话如何能向太后开口？不惹她老人家伤心？”
岂止伤心，还要让太后惊惧不已！孟仁贽也醒悟了；太后只要问一句：为何要把怀孕的宫女放了出去？怕到了汴京，教人家杀得一个不留？这话如何回答。
“那还是问一问官家的意思。”孟仁贽说“万一之防，虽无不可，但怕‘赵家’知道了，以为别有异国，引起疑虑，那就是弄巧成拙了。”
“这话说得是！”花蕊夫人点点头，“看来真个非官家莫能定策了！”
于是叔嫂二人一起去见孟昶，花蕊夫人很婉转地陈述了这件事；孟昶始而惊喜，继而感慨，最后却有无限的伤心，黯然叹息：“不幸生在帝王家！生者已难堪，却还有人要生下地来受苦。”
“官家体伤感。”花蕊夫人强忍着眼泪劝道：“其实这也是过虑。”她在这一刻忽然改变了想法，“还是一起到汴梁吧！好歹是官家的骨血，何忍流落民间。”
“不然！放出去的好——”
“官家！”孟仁贽打断他的话说：“此事骇人耳目，只恐‘赵家’猜疑，别生枝节！”
“猜疑什么？”孟昶问道：“怕未来的那个孩子，长大了会兴兵报仇？”
“是！这不可不防。”
“倘或宋主明理，即令得知此事，也应该想到，就算此子长大成人，二十年以后，无权无势，哪里去兴兵报仇？再说，如果连这点都放不过，宋主享祚，又何能久长！”孟昶又说：“即令有猜疑，亦不过想到是怕有不测之祸，留下万般无奈的一个最后打算，应能见谅。”
有了这番话，事情就算定局了。于是由花蕊夫人安排，把怀孕的宫女，许配一个忠诚谨厚，也是姓孟的禁军；给了几百两银子以外，另付一个锦囊，里面盛着足值中人之产的珠宝，作为一世衣食的倚靠。
那宫女感念恩义，泪如雨下，说什么也不肯离去。花蕊夫人费尽唇舌，多方开导，才把她说服。趁夜来舟泊在一个叫湖氵襄渡的地方，把这一双夫妇悄悄送上了岸。
孟昶一直不曾露面，但暗中一直在注意着；听得那宫女在岸上哭哭啼啼，不由得也陪她落了几滴眼泪。
“但愿生个男儿！”他默默地祷视着，“孟氏的血胤就可以不绝了！”
20
船到江陵泊岸，礼部侍郎窦俨早在那里迎接了。投刺通谒，孟昶不敢怠慢，亲自到船头上来迎接。
“礼部侍郎窦俨，叩谒殿下！”窦俨高声报名，就在码头上跪了下去。
“不敢当！不敢当！”孟昶在船头上唱喏还礼，一面吩咐李廷珪：“快请窦侍郎上船相见。”
到得船上，重新见礼；孟昶叫左右的人把窦俨扶住，不容他跪拜，只以平礼相见。
“殿下远涉风波，陛下很不放心，特命窦俨赶来迎候。幸喜一路平安！”
“托陛下的鸿福。安然过了三峡，一无伤亡。”
“此是顺天应人的盛举，自然百神呵护。”窦俨又说：“窦俨离京之时，陛下特别嘱咐，要向国母问安。请为先容。”
听说皇帝称李太后为国母，降王兄弟君臣，无不喜动颜色。孟昶便深深一揖：“陛下垂念老母，感戴不尽。就我转达陛下的德意好了，不敢劳动钦使。”
这给亡国君臣，带来了不小的难题，因为窦俨虽极恭敬，而在蜀国这方面来说，是待罪之臣，李太后不能对“国母”这个尊号，居之不疑。但孟昶又极孝顺，自包可以降尊纡贵，却不愿老母受到屈辱。因此，一时很难找出一个面面俱到的应付办法。
无可奈何，只得请窦俨宽坐待茶，由孟仁贽陪着寒暄。孟昶自己和李昊及李廷珪等人，商量了好半天，决定请李太后照常受礼，而由孟昶陪谢。
于是，由李廷珪去导引窦俨。孟昶自己先行通报——多少天来，他最痛苦的一件事，就是晨昏定省，见老母的那片刻，心中懊悔哀痛，就像无数把钢刀，一见李太后的面，那些钢刀就在刺心。但这天却好过些，因为窦俨此来，总算是一件有面子的事。
“娘！”他轻声说道。“宋主派了使臣来，一定要向你老人家问安。”
李太后没有等他说完就摇头：“我不见！”
“娘！”孟昶赶紧又说：“人家此来，礼节隆重；宋主称娘为“国母”，吩咐那使臣，一定要大礼谒见，娘若不肯见他，他无法交差，似乎也不是待客之道。”
听这一说，李太后倒颇有意外之感，“这倒也罢了，不过我还是不能见。”她说：“难道我真个老着脸，受他的礼？”
“儿子跟大家商量过了，自有妥善处置；娘只管稳稳坐着，等那使臣——礼部侍郎窦俨来给娘磕头好了。”
“你们是怎么商量的？”
“娘受他的礼，份所应当；不过儿子须尽待客之道，该另外还他的礼。”
这总算是妥善的处置，但却委屈了曾为一国之主的儿子。李太后了解孟昶的苦心，实在不忍再峻拒、便点点头说：“那就请来一见。”
于是窦俨上了李太后的船，孟昶亲启肃客，进入中舱；李太后空着中间的金交椅，由两名侍儿扶着，站在座位旁边等候，这仍然是谦辞的表示，窦俨便不待孟昶引见，尊敬而又亲热地喊道。“国母请上坐！容窦俨拜见。”
“不敢当！”李太后的声音，清朗从容：“待罪外臣，无僭越之理，与钦使平礼相见吧！”说着，向孟昶使了个眼色。
孟昶却为难了！说得好好地，忽然变了卦——他宁愿自己受屈，要维持母后的礼数；但当着窦俨不便直道自己的心意。所以只好装作不见。
窦俨冷眼旁观，了解他们母子的苦心，孟昶唯恐委屈老母，而李太后则唯恐得罪朝廷，所以这般谦辞。说来说去，还是心存猜疑的缘故。他此来面奉谕旨，正是要消除蜀国君臣的这一份猜疑，因而不敢怠忽，转脸向孟昶说道：“请殿下扶持国母上坐，容窦俨拜谒了，还有许多话要面陈。”
“娘！”孟昶便走了过去，亲手相扶，“你就当窦侍郎是儿子的朋友，算是晚辈问好。”
“喔！”李太后心想，僵持也不是个了局；有了他这句话，已可以表明不是以蜀国太后的身份相见，便笑着说道：“既如此，我就托大了！”
于是把金交椅略为拉得偏了些，坐下来让窦俨磕头；孟昶一旁跪下还了礼。大礼已毕，等窦俨站起身来，只见一行宫婢，抬着椅子，捧着茶具，有条不紊地来为客设座。
“请坐了好说话！”李太后问道。“陛下的圣躬康泰？”
“告慰国母，圣躬康泰。”窦俨站着回答：“窦俨陛辞出京时，面奉谕旨，说远劳国母跋涉，衷心不安。幸喜得一路平顺，风险已过，此去尽是坦途了。”
“正是。托陛下的鸿福，风险已过！但望今后尽是坦途，容我母子，作个太平闲人。”
这一来一往的几句话，都有言外之意；窦俨暗暗佩服，李太后佐夫定蜀，都说是女中豪杰，果然心思机敏、言词得体，因而格外尊敬。
“岂仅是太平闲人？国母福寿康强，着实还有一段尊荣，等着你老人家去享受。”窦俨又说：“好教国母得知，陛下早已饬令有司，为国母起造府邸；几番亲临指点，日夜督催，如今将快完工了。”
“陛下如此厚待，教我们母子，于心何安？”李太后看着他儿子说：“皇恩浩荡，切记报答！”
“是！”孟昶口中答应着，心里却不辨是何滋味。
“皇弟极其仰慕殿下。”窦俨又说：“特地嘱我致意。”
“多谢、多射！我亦久慕皇弟英明过人，得有相晤的机缘，是平生一快！”孟昶言不由衷地说。
于是话题落到皇弟光义身上；然后又谈到赵普。李太后不多说话，只静静听着；孟昶却是接连不断的发问，虽然措词含蓄、却听得出来他对光义和赵普的性情以及爱憎嗜好，相当注意。
