说这话的是江湖上的成名人物，德高望重，素来不打谎语，不
由得人不信，可是那些说他是书生、是屠夫、是和尚的，也
都不是信口雌黄之辈，个个言之凿凿。你说奇不奇怪？”
胡斐当离开苗家之时，满怀信心，料想只要找到那人，好
歹也要请了他来治伤，至不济也能讨得解药，此时听锺兆文
这么一说，一颗心不由得沉了下去，是怎么样一个人也无法
知道，却又找谁去？转念一想，说道：“是了！这人一定擅于
化装易容之术，忽男忽女，忽俊忽丑，叫人认不出他的真面
目来。”
锺兆文道：“江湖上的朋友也都这么说，想来他使毒天下
无双，害得人多，结仇太广，因此躲躲闪闪，叫人没法找他
报仇。但奇怪的是，他住在洞庭湖畔的白马寺，却又不是十
分偏僻之处，要寻上门去，也算不得怎么为难。”
胡斐道：“这人用毒药害死过不少人么？”锺兆文悠然出
神，道：“那是没法计算的了。不过死在他手下的人，大都自
有取死之道，不是作恶多端的飞贼大盗，便是仗势横行的土
豪劣绅，倒没听说有哪一个侠义的死在他的手下。但因他名
声太响，有人中毒而死，只要毒性猛烈，死得奇怪，这笔帐
便都算在他头上，其实大半未必便是他害的。有时候两个人
一南一北，相隔几千里，同时中毒暴毙，于是云南的人说毒
手药王到了云南，辽东的人却说药王在辽东出没。这么一宣
扬，这个人更是奇上加奇了。近来已好久没听人提到‘毒手
药王’四字，想不到苗大侠的中毒竟会和他有关。唉，既是
此人用的药，只怕……只怕……”说到这里，不住摇头。
胡斐心想此事果然极难，不知如何着手是好。锺兆文站
起身来，道：“咱们走吧！小兄弟，有一件事你千万记住，一
到了白马寺，在离药王庄三十里之内，可千万不能喝一口水，
不能吃一口东西，不管饥渴得怎么厉害，总之不能让一物进
口。”
胡斐见他说得郑重，当即答应，猛地想起，当他陪着自
己离开苗家之时，锺兆英和锺兆能脸上都是不但担忧，简直
还大有惧色，想来那药王的“毒手”定是非同小可，以致像
锺氏三雄那样的人物，胆敢向“打遍天下无敌手”苗人凤挑
战，一听到“毒手药王”的名字却是心惊胆战。自己不知厉
害，真把天下事瞧得太过轻易了。
他过去牵了马匹，说道：“咱们不过是邀他治病，或是讨
一份解药，对他并无恶意。他最多不肯，那也罢了，何必要
害咱们性命？”锺兆文道：“小兄弟，你年纪还轻，不知江湖
上人心险诈。你对他虽无恶意，但他跟你素不相识，怎信得
你过？眼前便是一个例子，刘鹤真对苗大侠绝无歹意，却何
以弄瞎了他的眼睛？”胡斐默然。锺兆文又道：“何况这毒手
药王仇家遍天下，许多跟他毫没干系的毒杀也都算在他的帐
上。焉知你不是他仇家的子弟？此人生性多疑，出手狠毒，否
则‘药王’之上，何以又加上‘毒手’两字？这个惊心动魄
的外号，难道是轻易得来的么？”
胡斐点头道：“锺二爷说的是。”锺兆文道：“你若看得起
我，不嫌我本领低微，那便兄弟相称，别爷不爷的，叫得这
么客气。”胡斐道：“你是前辈英雄，晚辈……”锺兆文拦着
他的话头，大声道：“呸，呸！小兄弟，不瞒你说，我三兄弟
跟你交手之后，佩服你得紧。若你不当我朋友，那便算了。”
胡斐也是个性子直爽之人，于是笑着叫了声：“锺二哥。”
锺兆文很是高兴，翻身上了马背，道：“只要这两头牲口
不出岔子，咱们不用天黑便能赶到白马寺。你可得记着我话，
别说不能吃喝，便是摸一摸筷子，也得提防筷子上下了剧毒，
传到你的手上。小兄弟，你这么年纪轻轻，一身武功，若是
全身发黑，成了一具僵尸，我瞧有点儿可惜呢！”
胡斐知他这话倒不是危言耸听，瞧苗人凤只撕破一封信，
双眼便瞎，现下走入毒手药王的老巢，他哪一处不能下毒？心
想锺兆文也是武林中的成名人物，决非胆怯之徒，他说得如
此厉害，显见此行万分凶险，确是实情。他明知险恶，还是
义不容辞地陪自己上白马寺去，比之自己不知天高地厚的乱
闯，更是难得了。
两匹马休息多时，精力已复，申牌时分到了临资口。两
人让坐骑走一程，跑一程，不多时已到了白马寺镇上。镇上
街道狭窄，两人深怕碰撞行人，多惹事端，于是牵了马匹步
行。
锺兆文脸色郑重，目不斜视，胡斐却放眼瞧着两旁的店
铺。将到市梢时，胡斐见拐弯角上挑出了药材铺的膏药幌子，
招牌写着“济世堂老店”，心念一动，解下腰间单刀，连着刀
鞘捧在手中，说道：“锺二……哥，你的判官笔也给我。”
锺兆文一怔，心想到了白马寺镇，该当处处小心才是，怎
地动起刀刃来啦？但想镇上必有药王的耳目，不便出口询问，
于是从腰间抽出判官笔，交了给他，低声道：“小心了，别惹
事！”
胡斐点了点头，走到药材铺柜台前，说道：“劳驾！我们
二人到药王庄去拜访庄主，不便携带兵器，想在宝号寄放一
下，回头来取。”坐在柜台后的一个老者听了，脸露诧异之色，
问道：“你们去药王庄？”胡斐不等他再说什么，将兵器在柜
台上一放，双手一拱，牵了马匹便大踏步出镇。
两人到了镇外无人之处，锺兆文大拇指一翘，说道：“小
兄弟，这一手真成。锺老二服了你啦，真亏你想得出。”胡斐
笑道：“硬着头皮充好汉，这叫做无可奈何。”原来他想这镇
上的药材铺跟药王必有干连，将随身兵器放在店铺之中，店
中定会有人赶去报讯，那便表明自己此来绝无敌意。虽然空
手去见这么一个厉害角色，那是凶险之上又加凶险，但权衡
轻重，这个险还是大可一冒。
见西首一座小山之上，有个老者手持药锄，似在采药。胡
斐见这人形貌俊雅，高高瘦瘦，是个中年书生，心念一动：
“难道他便是毒手药王？”于是上前恭恭敬敬的一揖，朗声说
道：“请问相公，上药王庄怎生走法？晚辈二人要拜见庄主，
有事相求。”
那人对胡锺二人一眼也不瞧，自行聚精会神的锄土掘草。
胡斐连问几声，那人始终毫不理会，竟似聋了一般。
胡斐不敢再问，锺兆文向他使个眼色，两人又向北行。闷
声不响地走出一里有余，胡斐悄声道：“锺二哥，只怕这人便
是药王，你瞧怎么办？”锺兆文道：“我也有几分疑心，可万
万点破不得。他自己若不承认，而咱们认出他来，正是犯了
他的大忌。眼前只有先找到药王庄，咱们认地不认人，那便
无碍。”
说话之时，曲曲折折又转了几个弯，只见离大路数十丈
处有个大花圃，一个身穿青布衫子的村女弯着腰在整理花草。
胡斐见花圃之后有三间茅舍，放眼远望，四下别无人烟，
于是上前几步，向那村女作了一揖，问道：“请问姑娘，上药
王庄走哪一条路？”
那村女抬起头来，向着胡斐一瞧，一双眼睛明亮之极，眼
珠黑得像漆，这么一抬头，登时精光四射。胡斐心中一怔：
“这个乡下姑娘的眼睛，怎么亮得如此异乎寻常？”见她除了
一双眼睛外，容貌却是平平，肌肤枯黄，脸有菜色，似乎终
年吃不饱饭似的，头发也是又黄又稀，双肩如削，身材瘦小，
显是穷村贫女，自幼便少了滋养。她相貌似乎已有十六七岁，
身形却如是个十四五岁的幼女。
胡斐又问一句：“上药王庄不知是向东北还是向西北？”那
村女突然低下了头，冷冷地道：“不知道。”语音却甚是清亮。
锺兆文见她如此无礼，脸一沉，便要发作，但随即想起
此处距药王庄不远，什么人都得罪不得，哼了一声，道：“兄
弟，咱们去吧，那药王庄是白马寺大大有名之处，总不能找
不到。”
胡斐心想天色已经不早，若是走错了路，黑夜之中在这
险地到处瞎闯，大是不妙，左近再无人家可以问路，于是又
问那村女道：“姑娘，你父母在家么？他们定会知道去药王庄
的路径。”那村女不再理睬，自管自的拔草。
锺兆文双腿一夹，纵马便向前奔，道路狭窄，那马右边
前后双蹄踏在路上，左侧的两蹄却踏入了花圃。锺兆文虽无
歹意，但生性粗豪，又恼那村女无礼，急于赶路，也不理会。
胡斐眼见近路边的一排花草便要给马踏坏，忙纵身上前，拉
住缰绳往右一带，说道：“小心踏坏了花草。”那马给他这么
一引，右蹄踏到了道路右侧，左蹄回上路面。锺兆文道：“快
走吧，在这儿别耽搁啦！”说着一提缰绳，向前驰去。
胡斐自幼孤苦，见那村女贫弱，心中并不气她不肯指引，
反生怜悯之意，心想她种这些花草，定是卖了赖以为活，生
怕给自己坐骑踏坏了，于是牵着马步行过了花地，这才上马。
那村女瞧在眼里，突然抬头问道：“你到药王庄去干么？”
胡斐勒马答道：“有一位朋友给毒药伤了眼睛，我们特地来求
药王赐些解药。”那村女道：“你认得药王么？”胡斐摇头说道：
“我们只闻其名，从来没见过他老人家。”那村女慢慢站直了
身子，向胡斐打量了几眼，问道：“你怎知他肯给解药？”
胡斐脸有为难之色，答道：“这事原本难说。”心中忽然
一动：“这位姑娘住在此处，或者知道药王的性情行事。”于
是翻身下马，深深一揖，说道：“便是要请姑娘指点途径。”这
“指点途径”四字，却是意带双关，可以说是请她指点去药王
庄的道路，也可说是请教求药的方法。
那村女自头至脚地向他打量一遍，并不答话，指着花圃
中的一对粪桶，道：“你到那边粪池去装小半桶粪，到溪里加
满清水，给我把这块花浇一浇。”
这三句话大出胡斐意料之外，心想我只是向你问路，怎
么竟叫我浇起花来？而且出言颐指气使，竟将我当作你家雇
工一般？他虽幼时贫苦，却也从未做过挑粪浇粪这种秽臭之
事，只见那村女说了这几句话后，又俯身拔草，一眼也不再
瞧他。胡斐一怔之下，向茅舍里一望，不见有人，心想：“这
姑娘生得瘦弱，要挑这两大桶粪当真不易。我是一身力气的
男子汉，便帮她挑一担粪又有何妨？”于是将马系在一株柳树
上，挑起粪桶，便往粪池去担粪。
锺兆文行了一程，不见胡斐跟来，回头一看，远远望见
他肩上挑了一副粪桶，走向溪边，不禁大奇，叫道：“喂，你
干什么？”胡斐叫道：“我帮这位姑娘做一点工夫。锺二哥先
走一步，我马上就赶来。”锺兆文摇了摇头，心想年轻人当真
是不分轻重，在这当口居然还这般多管闲事，于是纵马缓缓
而行。
胡斐挑了一担粪水，回到花地之旁，用木瓢舀了，便要
往花旁浇去。那村女忽道：“不成，粪水太浓，一浇下去花都
枯死啦。”胡斐一呆，不知所措。那村女道：“你倒回粪池去，
只留一半，再去加半桶水，那便成了：”胡斐微感不耐，但想
好人做到底，于是依言倒粪加水，回来浇花。
那村女道：“小心些，粪水不可碰到花瓣叶子。”胡斐应
道：“是！”见那些花朵色作深蓝，形状奇特，每朵花便像是
一只鞋子，幽香淡淡，不知其名，当下一瓢一瓢的小心浇了，
直把两桶粪水尽数浇完。
那村女道：“嗯，再去挑了浇一担。”胡斐站直身子，温
言道：“我朋友等得心焦了，等我从药王庄回来，再帮你浇花
如何？”那村女道：“你还是在这儿浇花的好。我见你人不错，
才要你挑粪呢。”
胡斐听她言语奇怪，心想反正已经耽搁了，也不争在这
一刻时光，于是加快手脚，急急忙忙的又去挑了一担粪水，将
地里的蓝花尽数浇了。这时夕阳已落到山坳，金光反照，射
在一大片蓝花之上，辉煌灿烂，甚是华美。胡斐忍不住赞道：
“这些花真是好看！”他浇了两担粪，对这些花已略生感情，赞
美的语气颇为真诚。
那村女正待说话，只见锺兆文骑了马奔回，大声叫道：
“兄弟，这时候还不走吗？”胡斐道：“是了，来啦，来啦！”转
眼望着村女，目光中含有祈求之意。
那村女脸一沉，说道：“你帮我浇花，原来是为了要我指
点途径，是不是？”胡斐心想：“我确是盼你指点道路，但帮
你浇花，却纯是为了怜你瘦弱，这时再开口相求，反而变成
有意的施恩市惠了。”忽然想起那日捉了铁蝎子和小祝融二人
去交给袁紫衣，她曾说：“这叫做市恩，最坏的家伙才是如此。”
心中禁不住微感甜意，当即一笑，说道：“这些花真好看！”走
到柳树旁解缰牵马，上了马背。
那村女道：“且慢。”胡斐回过头来，只怕她还要摽唆什
么，心中大是不耐。那村女拔起两棵蓝花，向他掷去，说道：
“你说这花好看，就送你两棵。”胡斐伸手接住，说道：“多谢！”
顺手放在怀内。那村女道：“他姓锺，你姓什么？”胡斐道：
“我姓胡。”那村女点头道：“你们要去药王庄，还是向东北方
去的好。”
锺兆文本是向西北而行，久等胡斐不来，心中烦躁，这
才回头寻来，听那村女如此说，不耐之心立时尽去，低声笑
道：“小兄弟，真有你的，又免得做哥哥的多走冤枉路。”胡
斐却颇为怀疑，暗想：“倘若药王庄是在东北方，那么直截了
当的指点便是，为什么说‘还是向东北方去的好’？”但不愿
再向村女询问，于是引马向东北而去。
两人一阵急驰，奔出八九里，前面一片湖水，已无去路，
只有一条小路通向西方。
锺兆文骂道：“这丫头当真可恶，不肯指路那也罢了，却
叫咱们大走错路。回去时得好好教训她一顿。”胡斐也是好生
奇怪，自思并未得罪了她，何以要作弄自己，说道：“锺二哥，
这乡下姑娘定和药王庄有什么干连。”锺兆文道：“嗯，你瞧
出什么端倪没有？”胡斐道：“她一双眼珠子炯炯有神，说话
的神态，也不像是没见过世面的乡下女子。”锺兆文一惊，道：
“不错！她给你的那两棵花，还是快些抛了。”
胡斐从怀中取出蓝花，只见花光娇艳，倒是不忍便此丢
弃，说道：“小小两棵花儿，想来也无大碍！”于是仍旧放回
怀中，纵马向西驰去。锺兆文在后叫道：“喂，还是小心些好。”
胡斐含糊答应，一鞭向马臀抽去，向西飞奔。暮霭苍茫中，阵
阵归鸦从头顶越过。
突然之间，只见右手侧两个人俯身湖边，似在喝水。胡
斐一勒马，待要询问，却见两人始终不动，心知有异，跳下
马去，叫道：“劳驾！”两人仍是不动。锺兆文伸手一扳一人
肩头，那人仰天翻倒，但见他双眼翻白，早已死去多时，脸
上满是黑点，肌肉扭曲。甚是可怖，再瞧另一人时也是如此。
锺兆文道：“中毒死的。”胡斐点点头，见两名死者身上都带
着兵刀，说道：“毒手药王的对头？”锺兆文也点了点头。
两人上马又行，这时天色渐黑，更觉前途凶险重重。又
行一程。只见路旁草木稀疏，越是前行，草木越少，到后来
地下光溜溜的一片，竟是寸草不生，大树小树更没一棵。胡
斐心中起疑，勒马说道：“锺二哥，你瞧这里大是古怪。”锺
兆文也已瞧出不对，道：“若是有人铲净刨绝，也必留下草根
痕迹，我看……”他沉吟片刻，低声道：“那药王庄定在左近，
想是他在土中下了剧毒，以致连草也没一根。”
胡斐点了点头，心中惊惧，从包袱上撕下几根布条，将
锺兆文所乘坐骑的马口缚住，然后缚上自己坐骑的马口。锺
兆文知他生怕再向前行时遇到有毒草木，牲口嚼到便不免遇
害，点了点头，暗赞他心思细密。
行不多时，远远望见一座房屋。走到近处，只见屋子的
模样极是古怪，便似是一座大坟模样，无门无窗，黑黝黝的
甚是阴森可怖。两人均想：“瞧这屋子的模样，那自然是药王
庄了。”离屋数丈，有一排矮矮的小树环屋而生，树叶便似秋
日枫叶一般，殷红如血，在暮色之中，令人瞧着不寒而栗。
锺兆文平生浪荡江湖，什么凶险之事没有见过？他自己
三兄弟便打扮成凶门丧主一般，令人见之生畏，但这时看到
这般情景，心中也不禁突突乱跳，低声道：“怎么办？”胡斐
道：“咱们以礼相求，随机应变。”于是纵马向前，行到离矮
树丛数丈之处，下马牵了缰绳，朗声道：“鄂北锺兆文，晚辈
辽东胡斐，特来向药王前辈请安。”这三句话每一字都从丹田
送出，虽然并不如何响亮，但声闻里许，屋中人必自听得清
清楚楚。
过了半晌，屋中竟无半点动静。胡斐又说了一遍，圆屋
之中仍是毫无应声，便似无人居住一般。胡斐又朗声道：“金
面佛苗大侠中毒受伤，所用毒药，是奸人自前辈处盗来。敬
请前辈慈悲，赐以解药。”
但不论他说什么，圆屋之中始终寂无声息。
过了良久，天色更加黑了。胡斐低声道：“锺二哥，怎么
办？”锺兆文道：“总不成眼看苗大侠瞎了双目，咱们便此空
手而返。”胡斐道：“不错，便是龙潭虎穴，也得闯上一闯。”
两人这时均已起了动武用强之意，心想那毒手药王虽然
擅于使毒，武功却未必了得，软硬兼施，非得将解药取了到
手不可。两人放下马匹，走向矮树。只见那一丛树生得枝叶
紧密，不能穿过，锺兆文纵身一跃，便从树丛上飞越过去。
他身在半空，鼻中猛然闻到一阵浓香，眼前一黑，登时
晕眩，摔跌在树丛之内。胡斐一见大惊，跟着跃进，越过树
丛顶上时，但觉奇香刺鼻，中人欲呕，胸口甚是烦恶。他一
落地，忙伸手扶起锺兆文，探他鼻间尚有呼吸，只是双目紧
闭，手指和颜面却是冰冷。
胡斐暗暗叫苦：“苗大侠的解药尚未求得，锺二哥却又中
毒，瞧来我自己也已沾上毒气，只是还没发作而已。”当下身
形一矮，直纵向圆屋之前，叫道：“药王前辈，晚辈空手前来
拜庄，实无歹意，再不赐见，晚辈迫得无礼了。”
他说了这话后，打量那圆屋的墙垣，只见自屋顶以至墙
脚通体黑色，显然并非上木所构。他不敢伸手去推，但四下
地里打扫得干净无比，连一块极细小的砖石也无法找到，于
是从怀中摸出一锭银两，在墙上轻敲三下，果然铮铮铮的发
出金属之声。
他将银两放回怀中，一低头，鼻中忽然闻到一阵淡淡清
香，精神为之一振，头脑本来昏昏沉沉，一闻到这香气，立
时清明。他略略弯腰，香气更浓，原来这香气是从那村女所
赠的蓝花上发出。胡斐心中一动：“看来这香气有解毒之功，
她果然是一番好意。”
他加快脚步，环绕圆屋奔了一周，非但找不到门窗，连
小孔和细缝也没发见，心想难道屋中当真并无人居？否则毫
无通风之处，怎能不给闷死？他手中没有兵刃，对这通体铁
铸的圆屋实在无法可施。凝思片刻，从怀中取出蓝花，放在
锺兆文鼻下，过不多时，果然他打了个喷嚏，悠悠醒转。
胡斐大喜，心道：“那姑娘既有解毒之法，不如回去求她
指点。”于是将一枝蓝花插在锺兆文襟上，自己手中拿了一枝，
扶着锺兆文跃过矮树。他双足落地，忽听得圆屋中有人大声
“咦！”的一下惊呼。声音隔着铁壁传来，颇为郁闷，但仍可
听得出又是惊奇又是愤怒之意。
胡斐回头叫道：“药王前辈，可肯赐见一面么？”圆屋中
寂然无声。他接连问了两声，对方再无声息。
忽听得砰砰两响，重物倒地。胡斐回过头来，只见两匹
坐骑同时摔倒，纵身过去一瞧，两匹马眼目紧闭，口吐黑沫，
已然中毒断气，身上却没半点伤痕。
到此地步，两人不敢再在这险地多逗留，低声商量了几
句，决意回去向村女求教，于是从原路赶回。
锺兆文中毒后脚力疲惫，行一程歇一程，直到二更时分，
才回到那村女的茅屋之前。黑夜之中，花圃中的蓝花香气馥
郁，锺胡二人一闻之下，困累尽去，大感愉适。
只见茅舍的窗中突然透出灯光，呀的一声，柴扉打开，那
村女开门出来，说道：“请进来吧！只是乡下没什么款待，粗
茶淡饭，怠慢了贵客。”胡斐听她出言不俗，忙抱拳道：“深
夜叨扰，很是过意不去。”那村女微微一笑，闪身门旁，让两
人进屋。
胡斐踏进茅屋，见屋中木桌木凳，陈设也跟寻常农家无
异，只是纤尘不染，干净得过了份，甚至连墙脚之下，板壁
缝中，也冲洗得没留下半点灰土。这般清洁的模样，便似圆
屋周遭一般，令人心中隐隐不安。
那村女道：“锺爷、胡爷请坐。”说着到厨下拿出两副碗
筷，跟着托出三菜一汤，两大碗热气腾腾的白米饭。三碗菜
是煎豆腐、鲜笋炒豆芽、草菇煮白菜，那汤则是咸菜豆瓣汤。
虽是素菜，却也香气扑鼻。
两人奔驰了大半日，早就饿了。胡斐笑道：“多谢！”端
起饭碗，提筷便吃。锺兆文心下大疑，寻思：“这饭菜她早就
预备好了，显是料到我们去后必回。宁可饿死了，这饭却千
万吃不得。”见那村女转身回入厨下，向胡斐使个眼色，低声
道：“兄弟，我跟你说过，在药王庄三十里地之内，决不能饮
食。你怎地忘了？”
胡斐却想：“这位姑娘对我若有歹心，决不能送花给我。
虽然防人之心不可无，但若是不吃此餐，那定是将她得罪了。”
他正要回答，那村女又从厨下托出一只木盘，盘中一只小小
木桶，装满了白饭。
胡斐站起身来，说道：“多谢姑娘厚待，我们要请拜见令
