她的大眼睛那么一闪一闪地瞅着我。我像安适地坐在一个小船里，顺风飘行，一点也不再觉得自己的脚踝酸痛，也不再觉得其所以能够前进是由于自己的腿在迈步——
“很好，很乖！”唐琪非常满意地向我点头。
天哪！她怎么竟用“乖”字来夸奖起我来了？她把我当成小娃娃了呢！可是，我不想抗辩。
“你好聪明，进步得好快，”唐琪又接着说，“现在再换一下方法，讲我偶尔松开你的手，看你能不能自己滑几步？然后我再拉住你，然后，我又松开你——”
我居然没有使她失望。她拉着我倒滑的速度，逐渐在增快，她偶尔松开我的手时，我也能“独立”地滑行了。她故意地半天半天不使我捉到她的手，我只好不停地滑着追她，竟一
直没有跌倒。”
“好，休息一下吧，‘小学’居然这么快就已经毕业了，”唐琪要我停下来，然后，她近近地滑站在我的身边，“明天再跟我来上‘中学’。”
十三
我怀疑我是做了一个梦。一个温馨的梦，一个幸福的梦，一个出我梦想之外的梦。
沉湎于昨日与唐琪意外重逢的回忆，恍如置身梦中，迄未醒来，也不愿醒来——
“小弟，背上冰鞋开路吧！”表哥在身后一拍我的肩膀，把我从沉思中惊醒。
我迅速地梳洗干净，打扮整齐，直怕被表哥看出有何异样。
街上风很大。
“好冷呀！”表哥叫着，“咱们喊两部‘胶皮’（天津人管黄包车叫胶皮，那时候还没有三轮车）吧！”
喊了半天不见车影，偶尔有两部车子过来，都是棉布厚帘子拉得紧紧地，车里早已坐有乘客了。
“我倒觉不出冷来。”我向表哥说。
“见鬼呀！”表哥把眼一瞪，然后又把大衣领子翻上来保护着耳朵，“耳朵都快冻掉了，还说不冷？今天比昨天起码低十度。”
“我觉得今天比昨天暖和！”我想这么说；可是，没有说出来。我知道，暖和的是我的心。这是唐琪给我的。
表哥抱怨了一路天气冷，我真怕他中途会跟我昨天一样地想“打退堂鼓”，转回家去烤火。还好，大概高小姐的力量，足够使他维持跟严寒抵抗一阵子的勇气。我呢，我暗中决定了：如果表哥真会提出“折回家去” 的动议时，我一定要像他昨天拖住我来两个“小快步”，把他拖到高家，并且还要对他说：“到高家去烤火吧，高家又不是没有炉子！”
我们到了高家。首先接迎我们的，仍是一片孩子们的欢呼：
“啊，季叔叔（高大爷的小孩子一向如此称呼表哥），快来看呀，我们都有了新冰鞋了！”
“啊，小张叔叔，奶奶昨天给我们买了新冰刀啦！”
唐琪亲昵地挽着高小姐的臂，下楼来。这一次，我再没有看错——她首先对我打招呼，她举起一只手，那么轻飘飘地，冲着我摇摆，完全是外国影片里一位漂亮女明星的洒脱姿态
；而随着她那一摆一摆的手，她那一双晶亮的大眼睛也在一眨一眨地闪铄着，闪铄出光，闪铄出热，闪铄出一个温煦的春天，在这个楼厅里。
我想仿效她的姿势，还给她一个摇手礼。可是，我怕我的动作会很不自然，因为我没有这种用手式代替点头、鞠躬的习惯。结果，我只能傻里傻气地叫一声：“高姊姊，唐表姊！
”我不敢先叫唐琪，唯恐有人发现到我心里的秘密。唐琪走下楼梯，仍旧先来和我握手，我慌张地脱下手套。表哥和高小姐一齐笑起来，笑得我好窘。
“哼，小土包子有进步哇！”我自己解嘲地这么说，然后也跟着笑一下。
我们四个大人——容我把自己列入大人行列中吧，又加上了三个孩子，阵容浩荡，一齐到达冰场。
唐琪活像个褓姆，她那么亲切、体贴、细心地给每一个孩子脱鞋、换鞋、系好他们每一只冰鞋上的长鞋带，然后分别把他们领到冰上，不厌其烦地，教给他们如何开始滑走。孩子们的勇气倒很可嘉，一连跌了几跤都面无惧色。可是唐琪大为着急，她低声对我说：
“摔坏了一个，回去向姨妈可交不了差，姨妈骂起人来很凶啊！”
“是吗？”我说，“我看高老太太很和气呢！”
“你不知道，因为你没有看见过她老人家发脾气。其实，她骂我几句也无所谓，谁要我是她的亲外甥女儿呢？高大奶奶骂我，我可不愿意情受，她骂起人来太刻薄，太尖酸哩！”
“她为什么骂您？”我关心地问。
“为甚么？我也不知道为甚么？反正她几乎每天都得骂我一两回。” 她瞟了一下旁边的孩子们，然后，凑近我耳边，“嘘——等一下我再告诉你。现在得把这几位小爷教会了滑冰，还得保险别跌太多的跤，才能回去平安无事。”
我多么渴望仍像昨天一样地，要唐琪带着我一起在冰上滑啊。可是，唐琪没有空。孩子们不肯放开唐琪一步。我有点抱怨这些孩子，又有点抱怨表哥——他毫不分担一下教导三个孩子的工作；只顾专心一志，无微不至地，护佑着他的高小姐。而高小姐也应该被抱怨一番——她进步得太慢了，离开表哥，她还是一步也迈不得。
我只好自己溜。我倒希望在自己的努力下，创造出比昨天更好的成绩，俾使唐琪觉得我尚是个可造之材。
孩子们大概溜得实在太累了，便都坐在外圈栏干旁，开始对里面做“壁上观”，一面吃着唐琪给他们买来的巧克力糖。
“对不起啊，”唐琪滑到我的身边，“没有来教你。不过，刚才我看到你自己已经滑得很不错啦！”
“别笑话我好吗？”
“不，是真的，我平生不说一句虚假话。”她说，“来吧，我们一起滑。”
我们的手终于又拉在一起了。我确有进步，昨天我几乎完全是被她拉着走的，今天已能自动地和她同时迈步，滑行了。
我们滑得相当快。当我们从表哥与高小姐的身边一掠而过时，我得意地回一下头对表哥说：
“师傅，看我怎样？”
“唉呀，张弟弟学得好快呀！” 高小姐声音好大地叫出来。
跑了三、四圈以后，我的脚踝酸起来。可是，我不肯停下来休息片刻。唐琪也疲乏了： “慢点滑吧，我有点累了。不是因为你，是刚才教三个孩子太费劲的缘故。”
“您要不要休息一下？”我问。
“不用，”她摇下头，“慢一点就行了！”
我们的速度慢了下来。突然间，她松开了我的手，接着，却立即挽住了我的臂：
“这样，我可以省些力气！”说着，她的头和身子都向我倾斜过来。她的蓬松的头发，时实时离地挨着我的面颊。
天哪，我从来没有被一个女孩子这么地挽过臂。一串剧烈的心脏跳动，几乎使我有些微微地颤抖。惊喜、羞涩、胆怯、骄傲、满足，混合成一种微妙的情绪，在我周身流动——
我看到许多对儿男女——有中国人，也有外国人，他们都那么得意洋洋地挽着臂滑在冰上，头偎靠在一起，嘴边哼出来缠绵的情歌，眼睛瞇瞇着像半醉的神态——那简直是向每一位单身汉或单身的少女，表演着一场“炫耀”或“示威”。哼，现在我再不会羡慕他们，也不会嫉妒他们了。现在，我是一个胜利者，我是一个和他们一样幸福，甚而比他们更为幸福的人了。
播音器里流出来的音乐，越来越温柔。一首十分动听的歌曲开始播送：
Moonlight and shadow，
You are in my arms,
I belong to you, you belong to me,
My sweet ——
唐琪闭着嘴，用鼻音哼哼了几句这个调子；然后，启开嘴，轻轻地，随和着，唱出字来：
Close to my heart,
You always will be,
Never，never，never——
To part from me ——
我非常喜欢这歌，一开始我几乎还没能完全听清楚它的词句：然而那一连几个“Never, never, never——”，听起来却真是又有趣，又有情感。
这歌反复播唱了三遍，我倒也能把字句弄明白了，因为里面并没有太生的英文字。
“你喜欢这歌吗？”唐琪突然问我。
“很喜欢，”我点点头，“刚刚听懂了歌词。”
“这是桃乐丝拉玛在‘兽国女皇’里唱的插曲。”
“啊，对啦，怪不得我听得耳熟，我曾经看过这部片子。”
“你是影迷吗？”
“不太喜欢看电影。”
“喔，我忘了，你是戏迷。”
“倒是真喜欢平剧，”我想起了唐琪表演“麻姑献寿”的一幕，“唐表姊，您不是也很喜欢平剧吗？”
“是的，电影、戏、滑冰、骑马、游泳、跳舞——我什么都喜欢。喂，你会跳舞吗？” “不会，一次舞厅都没去过。”
“不一定去舞厅啊，家庭舞会更好玩些。我在北平念书时，我们的德国老师家里经常都有舞仓。将来，我可以教你。”
“——”我｜下子竟答不出话来。那时候，在我心目中，跳舞和滑冰可不能同日而语，我认为滑冰是高尚\动，而跳舞则是低级娱乐。
“听说伦敦道顶端佟楼有一个露天冰场，我们找｜个好月亮天，一起去那儿溜冰好吗？在月光下，唱这个‘Moonlight and shadow’ 一定更够味儿——”唐琪向我闪动一下羽样的长睫毛。
“好。”这一次，我答得很痛快。我怎不向往那么一个月下溜冰的美景？
我们又从表哥与高小姐身边掠过，我再没有回头去看一下，我有点怯怕当表哥和高小姐发现我正和唐琪近近地挽臂而行时，会对我们投出惊奇的一瞥。
外圈的三个小把戏终于发现了我们。他们竟一齐拍手大叫。最年长的那位大公子更挤眉弄眼地扮着鬼脸，和他旁边的弟弟们挽起臂来，一面叫着：
“哈哈哈，跨跨跨，跨胳膊——”
“羞羞羞，唐表姑，小张叔——”另外两个孩子把手指摆在他们的脸蛋儿上，莫名其妙地，一个劲地划。
“气死人，”唐琪把嘴一凸，“这有甚么了不起？偏要跨胳膊，怎么样！”
说着，说着，唐琪不但把我的臂挽得更紧一些，又把另一只手也放在我的臂上。这样，她整个身体的力量，几乎都要靠我来承当了。
“理他们小孩子干甚么？”看她怒气不消，我便劝慰她一句。
“我对这些孩子的好心，统统变成驴肝肺啦！你看，这三个孩子的新毛衣裤都是我给织的，每天我还要给他们买零食，补功课，讲故事，做游戏——孩子们原本都对我很好，可是在他们爸妈的乖僻性格的影响下，久啦就变了样——”
我渐渐发现，唐琪和高大爷伉俪之间，有着相当严重的不愉快。
“高大爷是我早已不敢领教的了，”我说，“高大奶奶给我的印象倒还一直不坏呢！” “日久见人心，将来你或许会了解她。”
“高二奶奶好吗？”
“好。”唐琪肯定地说，“我和高二奶奶是一派，高大爷、高大奶奶和他们的孩子是一派，高老太太比较接近袒护高大爷那一派，高小姐是个大好人，是中立派。”
“我家里简单多了，”我说，“姑父、姑母、表哥、表姊、我，五个人都是一派！”
“你比我幸福得多，我知道。高小姐时常提到你。”
“以前我也时常听高小姐、表哥、表姊大伙提到您。”
“那么，咱们是相知已久的老友啦！”她笑得很甜，“我刚才一大堆话讲得太露骨了，不过我应该很坦白，很\实地，告诉你我的处境，如果你真能拿我当一个老朋友看待，你就不会怪我唐突了。”
“不会的，唐表姊，我喜欢人讲真话。”
“喂，你别再叫我唐表姊唐表姊的好吗？亲戚的关系并不珍贵，真挚的友情才值得重视。”
“那么，我叫您甚么呢？”
“就叫我唐琪好啦！”
“那怎么行？您比我大呀，我应该叫您姊姊。”
“你今年多大？”
“十七。”
“我比你大两岁，你叫我琪姊好啦，比唐表姊好总一点。”
“那么您也别再叫我张弟弟啦，我的名字是张醒亚。”
“我以后就叫你醒亚好了，”她又接着说，“啊，还有你以后不用再对我‘您呀您呀’的啦，活像我比你大了二三十岁的样子。”
“好，好，只要您愿意——”
“瞧，说着说着，‘您’又来了。”
“好，‘琪姊’，‘你’，对吗？”
两人一齐笑起来，笑得天真，笑得轻松，笑得开心，笑得亲热。
十四
一周过去，我已能溜得和表哥差不多了。高大爷的三位公子也溜得相当熟练了。只有高小姐仍然不能“独立行动”。姑母说得对：“高小姐太斯文。”太斯文的女人大概不适宜学溜冰。
唐琪归咎于我的表哥教导无方，她愿意代为助教一番。
唐琪单独教了高小姐半天，又鼓励高小姐和我们大伙拉在一起跑，或是叫我们大小七口摆成一条长龙，表哥打头开路，唐琪在尾端用力地推进，高小姐夹在中间，这样，大家就把高小姐自然而然地带着溜起来。
三个孩子不再拖着唐琪教他们，他们喜欢自由自在地，像一个个小豹子似地，在冰上乱窜，玩着“侦探拿\”的游戏。有时候，他们坚要我和唐琪做“\”，他们做“侦探”，偶尔我会被他们捉到一两次，但他们实在没有办法捉到唐琪。唐琪故意地在孩子们的身边闪躲，眼见就被孩子们抓住了，却马上施展出一项特技——飞快的一旋转，然后见影不见人，跑脱掉。孩子们又规定了：只许唐琪倒滑不许正滑，结果还是照样无法把她抓到。
孩子们口服心服了。他们对唐琪的尊敬心，为此，似乎大增。当他们再看到唐琪和我挽着臂滑过时，也就不再恶作剧地对我们讪笑。也许，他们已经看惯了。
唐琪为她自己制了一套溜冰新装——一顶帽子，一件毛衣，一副手套。三件全是天蓝色抵羊牌毛线织成的。帽子顶端有一个大绒球，也是天蓝色的。她穿戴起来，出现在冰场里红红绿绿的女人群中，显得那么醒目，脱俗，直像艳丽的芍药牡丹丛中，突出来一株幽雅的水仙，或芝兰。
“你看我这套新装怎么样？”我们并肩滑行时，唐琪问我，“我最喜欢这种蓝颜色。”
“很漂亮，”我说，“你以前那一种\绿色的毛衣与手套也很好看。”
“我并不太喜欢绿颜色，那是姨妈做寿那天，她送给我的。你知道：蓝色最能代表自由、光明、坦白、\实，也最能代表爱情。”
“嗯，嗯，”我不住地点头，表示同意；可是，我倒从未对蓝色发生过如此繁多的联想，我更未体会到为甚么蓝色最能代表爱情？我没有和任何人发生过爱情，我无法了解爱情的颜色。不过，以前我倒曾听到一般俗人嘴里讲到爱情应该是粉红色的。奇怪，唐琪却说爱情是蓝色的。我不能不顺从地赞成她的说法，我不能表示出自己是个完全不懂爱情的小傻瓜。因为，爱情正是我愿意获有的。
“我给你打一个新帽子和一双新手套好吗？”唐琪把头一斜，问我。
“好，怎么不好？只要你有空。”
“毛线可得你自己买，”她说，“我没有钱送给你毛线。等不久我找到工作时，也许可以再送你更好的东西。”
“先谢谢你，”我接着说，一你准备去做甚么事？”
“还不是护士！我是学护理的。”
“哦，琪姊，我忘记了问你，你在北平护士学校已经毕业了吗？”
“没有，只还差半年。姨妈他们一定不要我再读了，我实在拗不过她们。”
“为甚么？”
“哼，说起来，气死人！都是高大爷捣鬼！七七抗战一开始，我和几位女同学自动组织了一个看护队，到廿九军前线担任救护伤兵工作，官兵非常欢迎我们。不知后来怎么给高老太太晓得了，她认为我简直犯了滔天大罪，指责我说：女孩子家竟不顾羞耻地跑到大兵窝里去跟他们摸手摸脸的，太不成话！她又说：我果真能嫁给一个军官也就算啦，想不到廿九军撒退了，我竟还在北平留下来——真见鬼，我当然要留下来啦，我还得继续念书哇！可是，高老太太非常不谅解，再加上那位亲日的高大先生在一旁煽火，哼，我更罪该万死啦——我居然敢帮助过国军打日本，这还得了？再在北平蹲下去，日本人非把我抓去不可！高大先生又说：抓了我不要紧，要连累了他们一家老小三辈，我可就太缺德了——”一口气，唐琪滔滔不断地，对我叙述了这一大段。
“后来呢？”我问。
“后来呀，我死也不肯回天津，姨妈停止了我的一切学杂费零用金，还是高小姐偷偷寄给了一点钱，使我没有半途失学。头两个月，我好心来给老太太拜寿，想不到她们便下了决心不许我再走。她们又找到了一个新的不许我回北平的重大理由——他们发现到好几封不相干的男人们给我寄来的信与照片。我和那几个男人根本不认识，他们硬死皮赖脸地，写上一大堆肉麻的话，还规规矩矩地打着小领花拍了照片寄来，以为自己很漂亮呢，哼，一个个好德行哟！”她说得很滑稽，我忍不住要笑出声。我又有一点气，气那些给她写信的男人们，尽管她一再表示她很讨厌那些家伙。可是，我有甚么资格憎恨他们呢？我应该不应该厌恶他们呢？我不知道。
“我从不曾给他们回过一封信，”她继续说，“可是，我做错了一件事，这怪我自己——我不该把那些信保存起来。告诉你真话，女孩子都有虚荣心，都会认为能收到许多陌生男人的追求信是值得骄傲的一桩事，因此，我尽管讨厌那几个死家伙，却又没有把那些信烧掉。另外，我又想得太天真了，我竟把它们带到天津来给高小姐和高二奶奶看，我的用意原是叫她们看了觉得好玩，好笑而已；不料高大奶奶也看到了，当然，高大爷和高老太太也马上知道了。不容我分辩一字，老太太叫我从此和她脱离姨母外甥女儿的关系，并且吆喝着叫我立刻滚出她家。我当时提箱子就走，她们却又说不能叫我再在外面丢人现世，非把我关在家里着实地管训管训——”
“这真是没有道理！”我不平地插了一句。
“没有道理的还在后面哩，”唐琪把脸一沉，“老太太又哭又闹，我倒明白她老人家确还是出于一片疼爱我的心，只不过是她的顽固思想和我们这一代距离得太可怕而已。对于高大奶奶，我则无法原谅，她开始在人前背后骂我，你猜她骂我甚么？”
“骂你甚么？”
“哼，她骂我是小挨刀的，缺八辈儿的，半吊子，小狐狸精，小妖精，烂桃儿，骚货——”她越说越气，突然停止了滑进，一把抓住我，伏在我的肩上哭泣起来。
“你说可气不可气？我究竟做了甚么，值得被这样骂呀？”她一面抽咽着，一面向我倾吐着无限的委曲。
我简直不知所措了。我不知道应该怎样劝慰她。我又怕表哥和高小姐滑过来时看到这一幕。我讲不出话。我心里对于唐琪有太多的同情与爱怜。我觉得自己的眼睛湿润起来。
“琪姊，不要哭好吗，你再哭我也要哭啦——”我说的是真话。她抬起头来，擦干了她自己脸上的泪痕。猛古丁地，她又用手帕来给我拭一下眼睛——这我才发觉，两颗泪珠已经
滚出我的眼眶了。
“你也不要哭啦，”她反倒冲着我微笑一下，“你的心眼很好，很软，我很高兴。”
我们又携手滑了半圈，她说心情不太好，希望早点回家。
我告诉了表哥和小把戏们，假说唐琪生病了，要先回家。他们还没有溜过瘾，仍留在冰场里尽情地玩。
我送唐琪回高家，这还是我第一次独自和唐琪在街上走路，也是第一次单独和一个女孩子在街上走路。
唐琪像在冰上一样地，挽着我的臂。她近近地偎依着我，那么疲倦地，娇慵地，轻俏地，萎谢在我的身边。
这时，我才清楚地注意到我的身长比她还高了半个头，虽然我比她小两岁。
“我已经是个大人了，”我自忖着。一种成人的男子优越感，使我异常兴奋与欣慰。
“听说，你的爸妈都早已去世了。”唐琪懒洋洋地，低声地说。
“是的。”我答着，一阵伤感袭上心头。我不知道她为甚么在此时此刻，突然提起这种不幸的事。
“我跟你一样。”她凄然地。
“我知道，好几年以前就听说了。”
“想起爸妈时，你会哭吗？”
“会的。”
“以后让我们在一块哭个痛快吧！”
“对，别人不会了解孤儿的悲哀的。”
“我母亲就埋在天津佟楼墓地，你愿意找一天陪我去给她的墓前送一点花吗？”
“愿意。”心里泛起剧烈的辛酸，我想到了自己比唐琪更为不幸，“琪姊，我长这么大还不知道自己爸妈葬在那里。爸是战死沙场的，妈的墓听说是在湖南。也许将来我会到湖南去专\拜祭一次。”
“要我陪你去吗？”
“希望你能去。”
“妈要活着，一定会喜欢你。”
“我想，我的妈妈一定也会喜欢你的。”
“妈死得太早了——”
“是啊，妈死得太早了——”
“妈妈啊——”
“妈妈啊——”
两声凄冷的叹息。两张凄冷的脸。两颗凄冷的心。深冬的风在路边枯干的洋槐枝桠间，吹出凄冷的呼哨。
“别尽想难过的事了。”沉默了一会，唐琪开口说，一给你吃这糖吧，早晨特别买来留给你的，刚才我忘了拿出来。”
轻嚼着从她手中接过来的几小块巧克力。口腔里甜甜的。心，更是甜甜的。凄冷已从唐琪脸上消失，我重新看到了她那甜甜的笑靥。
十五
我在恋爱了！我在恋爱了！好兴奋，好快活。人生是这么美好，自己的生命是这么充实，有唐琪这么一位恋人是这么值得自豪。
似乎一分钟也不能安静下来。太多的喜悦，像汹涛巨浪般激荡在我的心房，那小小的地方实在容纳不下；于是，它便向我周身，向我每一个细胞，每一个毛孔里流溢、泛滥——
想把我的喜悦告诉姑母，告诉表姊，要她们也分享一点快乐。可是，我有些羞怯。我原以为表哥会把他所见到的我和唐琪的亲近情形告诉她们；然而，他并没有。这真难怪他，他也正在恋爱呀！人在恋爱的时候是会变成睁眼瞎子的——除了自己的爱人，再看不见其它一切的存在。因此，我猜想，当表哥整个心思完全集中在他的高小姐身上时，我和唐琪中间的事，对于他，实在毫无注意的价值。几次，我鼓鼓勇气，对姑母和表姊说：
“让我告诉您一件事啊！”
可是，当她们马上追问是什么事时，我每次都又把话吞下去，而改说一句：
“根本没有事！”
“发神经！”表姊骂我。
我暗想：神经病患者能有如此的轻松愉快，我倒希望犯一辈子神经。
回到自己房中，把一切秘密都告诉了妈。真像犯神经似地，面对着妈的大照片，叨叨个不休。我彷佛看见妈的端庄的嘴角微微掀动，她是在微笑着祝福她的儿子有一个幸福的初恋
。
“我必须告诉唐琪，我是那么深深地，热烈地爱着她。我必须告诉她，当好几个月以前我在高老太太家和她第一次见面时，就爱上了她。不，是远在两年以前，还没有和她见面时，由于别人的提及，我便已爱上了她——”我倒在床上，睁着眼睛，对着天花板喃喃自语。又想到：我必须对她说得有感情，必须做得很勇敢，很有男子汉大丈夫气概——当我把眼睛闭起来时，那幻想便越绚烂，在黑暗中，人的胆量会变得更大，梦的气氛会变得更浓。
我要像个大人似地，握住她的双手，或是依偎在一起，用手臂放在她的肩膀上，或是目不转睛地瞅着她那一张美丽的脸，近近地，盯上老半天、老半天，或是请她把眼睛合起来，然后出其不意地，在她那镶着羽样的长睫毛的眼睛上轻轻地亲吻——
我重新睁开眼睛，看到了墙上英姿勃勃的爸爸的相片：
“爸啊，赐给你儿子一些力量吧！你这么勇敢的英雄怎会有一个这么胆怯的孩子呢？他实在缺乏足够的胆量，把他所幻想的，一一做将出来哩！”
果然，当我第二天遇到唐琪时，我竟没有把我预备了一夜的话语，向她说半句。
我们和往日一样地在一块滑冰，讲了半天平剧与好莱坞电影明星的事，她谈得十分兴高采烈，我想告诉她：“我希望换个题目，谈谈我们自己的事。”
可是，我找不到机会。其实，并非没有机会；而是机会之门，永远不会为胆怯的孩子而常开的。如果，我有足够的勇气，任何一分钟，我都可以告诉她：
“琪姊，你知道吗？我那么地爱你。”
“你喜欢那些女明星？”滑行在冰上，她把头一侧，像老师出题目考试似地，郑重地问我。
“珍妮葛娜、薛爱梨、珍妮麦唐娜、嘉宝、菊痕克萝馥、玛琳黛瑞西、碧蒂黛维丝——”我实在再想不起更多的名字，亏得我偶尔看几次电影或是翻翻电影画报。
“这些老牌明星都不坏，除掉她们，我更喜欢杅尔柏、桃乐丝拉玛、希地拉玛、西蒙西蒙、狄安娜杜萍、金洁萝洁丝——而我最喜欢的则是琶琶娜史丹薇与刚刚出名的妲耶黛尔尤
。”
是的，妲耶黛尔尤，这个美丽的法国新星，正在许多中、英、日文画报上做着封面，给我的印象倒是颇深的。猛然间，我发现到唐琪的面庞很有几分和她相像，虽然她俩一个是东方人，一个是欧洲人；可是她们的一对大眼睛，一条直鼻子，一个花朵样的娇小嘴唇，确给人一种相像的感觉。我想：天下丑的女人，有各种不同的难看相；而漂亮的女人，却会有着共同的动人的地方。
只是，唐琪比妲耶黛尔尤稍稍胖一点点。于是，我马上想起，难怪她喜欢琶琶娜史丹薇了，看来琶琶娜史丹薇比较丰满一些，而她在影片上的表情与神采，有些地方很像唐琪。
我想，我并不太笨，我很快地想到了一句话，应该告诉唐琪——告诉她：她长得很像她最喜爱的那两位女明星，并且她比那两位女明星更漂亮！
真遗憾，我心跳了半天，始终讲不出口。我再三思虑这一句话并无轻浮下流的成分，而是出于真\的赞美；然而，我早已说过，对于谈情说爱，我的胆怯，使我木讷，使我毫无风趣。
“你喜欢那些男明星？”唐琪继续问我。
“柯尔门、莱昂巴里穆、贾里古柏、华莱斯比雷、马尔芝、罗勃泰勒——”
“我最喜欢李斯廉郝华、和泰伦鲍华。”唐琪说，“李斯廉郝华的温文、典雅，泰伦鲍华的潇洒、英勇，真令人倾倒。我尤其喜欢泰伦鲍华，他有一股青年人特有的活泼健康的生命力，男孩子应该那样。”
“你不喜欢查里鲍育和嘉伯尔吗？”
“你正说对了！查里鲍育的表演，太柔腻了些，有点使人心烦。嘉伯尔的演技当然很棒，可是他那个小胡子真讨人厌，还有他那两只眼一瞇，坏相毕露，不敢领教——”
“琪姊，你真有资格做一位影评家。”
“不，”她一摇头，“我不想做影评家；可是要永远做一个影迷，我好喜欢电影喔。有时候我还想做一个影星呢！不过我知道这是绝不可能的事。”
“我觉得做一位护士比做一个女明星伟大。”我马上说。这是我的真心话，这种观念的由来可能是受了我那姑母半古老家庭的影响。对于唱戏演电影的女人，在那个年代，确实尚未在我的心目中建立起崇高的地位。当然，十七岁的我，对于这个社会、这个世界，了解得还委实太少。
“不，任何正当职业都对人类有贡献。”唐琪反驳说，“一个不尽责的护士，不比一个认真工作的伶人或影星更可爱。当然，一个仁慈热心的护士又比一个演技不佳而生活堕落的演员强得太多。”
我不住地点头，认为她说得很有理，很深刻，难怪她比我长了两岁。
“反正，最坏的‘职业’就是寄人篱下，给人家打杂儿，看人家脸色——”突然，她把话题转到她自己身上。
我实在怕看她那想起无限委屈的面容。一方面，我不知道该如何加以劝慰，一方面由于她的眉梢、眼角，充满忧郁凄冷神情时，她乃有着另一种特殊美丽令人爱怜的魅力，使我心深处的火焰，烧得更为灼热——
“告诉你，我昨天算了一卦，很不好。”唐琪接着说，“是用‘牙牌神数’算的，结果是上上、上上、下下。卦词说：百战百胜无往不利，忽闻楚歌一败涂地。”
“你是问能找到护士工作吗？”
“不是。”她几乎笑出来，“是问一下我们滑冰的事！”
“滑冰还用算卦问个甚么劲儿，我们不是滑得很好吗？”我也忍不住地笑出来。
“我也晓得我这一卦问得很滑稽；可是，我有预感：不久我的姨妈和高大奶奶就会干涉我滑冰了，尤其常跟你在一起滑冰。”
“怎么？我怎么啦？”我诧异地。
“你没有怎么，不过你是个男人呀！”
“男人犯甚么罪呢？表哥不是男人吗？高老太太很喜欢他呀！我不相信她们会对我不好，尤其高老太太一向对我很客气。”
“等着瞧吧，但愿我猜得不对。”
我实在不懂她的话，我不相信高家一家人会有任何一位将要阻挠我和唐琪的往来。因为我和唐琪不但有着“拐弯抹角”的亲戚关系，又是在极自然的环境下认识的，这总不能和那些冒失鬼或小流氓们硬给唐琪写信求爱，相提并论。何况，我并没有向任何人宣布：“我爱唐琪”。就连唐琪本人也尚未听到我说出这句话，这有什么值得别人非议或干涉的呢？
然而，唐琪的多虑竟不幸言中。
隔了不到一周，我和表哥照例在下午准时到达高府时，高老太太正在客厅的里间大发脾气，我立刻听明白了她是在骂唐琪。高小姐、高大奶奶、高二奶奶都侍立一旁劝请老太太熄熄火。由话里头，可以分出高小姐与高二奶奶对唐琪存有同情与怜悯，而高大奶奶那张会说话的嘴，却用最富技巧的措词对唐琪加以伤害，她一句一个“娘呀，娘呀，”亲热地叫着高老太太，显然高老太太对她这位大儿媳妇颇为欣赏，而对高小姐与高二奶奶的态度，则认为有所偏袒了唐琪。
“娘呀，娘呀，”高大奶奶一面叫着，一面又给高老太太不住地倒茶，又不住地给高老太太卷着水烟袋用的纸捻，“您姥可犯不上跟唐表妹生真气，又不是自己的亲闺女，气个好歹的，要我们做小辈儿的可怎么办？唐表妹不孝顺您姥，我们可还得孝顺您姥呀！娘呀，娘呀，消消气儿吧！再说唐表妹正是十八九好辰光，过了这个村儿就没这个店儿啦，趁着年轻捞捞本儿狠狠地玩个痛快，也是这年头时兴——”
高老太太已经看到表哥和我在客厅外间老半天裹足不前，便召唤高大奶奶：
“好了，别提这一段了，快请他们两位客人里屋坐吧！”
高大奶奶连忙出来向我们“礼貌”一番：
“天冷吧，烤烤火吧，快吃点热茶吧——”
我尾随表哥进入里间，表哥蹑手蹑足地，似对高老太太的威严相当畏惧，尽管平日她对他这位“东床娇客”极为宠爱。
“无论如何，今天不能叫小琪再去溜冰啦！越玩心越野，将来怎么做事？怎么嫁人？听见没有？一个礼拜她顶多去一次！”高老太太吩咐着高小姐。
“嗯，”高小姐点一下头，“可是，我们可以随便天天去，却让琪妹七天去一回，多不好意思！”
“这有什么不好意思？”高老太太理直气壮地，“你和震亚去溜冰，我当然没话说，早晚你是季家的人，别人也不会见笑。醒亚是个男孩子，当然也可以天天在外面玩。小琪能和你们那个比呢？少爹没娘的娃娃，自己还不知好歹，将来可怎么办？这几个月好容易被我关在家里，总算静下了心；从一滑冰，可又要回原样。把我惹急啦，连你也永远不许再去冰场
！”
高小姐一向柔顺，听了这番教训，再不敢稍有异议。表哥偷偷向我耸耸肩膀，吐一下舌头，这是他在家里偶尔被姑母责骂时，惯作的表情。
我很窘。我不知道，我在这个家庭中，该是一个站在什么地位的角色。高大奶奶搀着高老太太上楼去午睡了。表哥和高小姐开始做去冰场的准备。
我想上楼去看唐琪；可是我从未到她的房间去过一次，我又没有勇气请求高小姐带路。我不想陪表哥他俩去溜冰；然而，面对他俩我没有可说的理由。我木偶般地，跟着他俩走到街上。
“妈何必生这么大气呢？”一路上，高小姐对表哥和我说，“我看琪妹近来满好，妈恨不得立刻把琪妹变成一个静如止水的烹饪专家、缝纫专家、兼家庭教师、家庭褓姆，这哪是一天半天办得到的事呢？昨天三个孩子的学校成绩单来啦，都是丙等，我大哥大嫂把三个孩子打了一顿，妈疼孙儿，认为孩子没有错，应该归咎于唐表妹给三个孩子补习功课太不负责
。又因为近来她常滑冰，许多妈叫她做的毛线活儿和剪裁、织补一些零碎事，都没有按时交卷；更巧昨天一大早她帮老妈子洗茶具不小心打碎了一只茶杯，妈最忌讳在阴历腊月打碎东西，为此大发脾气，认为这个年准过不顺心。多亏我大嫂在一边劝，大嫂可真有一套，两只眼一闭，两个手掌一合拢，嘴里紧着念叨：‘不要紧，不要紧，碎碎平安！碎碎平安（为取与“岁岁平安”谐音）！阿弥陀佛！阿弥陀佛！’”
心中一个石头落在地，原来，高老太太的一场发作，其中并没有我惹的祸。我想，她老人家大概还不知道我和唐琪中间的事。然而，唐琪是多么无辜，多么可怜呢？无论如何，我不能心安地在冰场里逗留下去。
每一个溜冰的人都那么狂欢；而我孑然一身，无精打采地，垂着头倒背着手，用最缓慢的步子在冰上滑进。我强烈地感到孤寂。由大喇叭里流泻出的，往日听来那么优美悦耳的音乐，今天变得那么忧郁、闇哑，令人烦躁。如果，这时候唐琪马上出现在我的眼前，我想，我会有足够的胆量，紧紧地抱住她痛哭一场。
回到高家，因为外面开始落起大雪，高老太太便留表哥和我吃过晚饭再走。我想，表哥和我应有同样的高兴，也许我的高兴更要大一些——我在饭桌前必将与唐琪见面。
可是，我想错了。唐琪竟没有下楼来和大伙儿一同进餐。
“唐表妹病啦，她要我禀告您一声，她不下来吃饭了。”高二奶奶报告高老太太。
高老太太用鼻子嗯了一下。高大奶奶马上接过来说：
“我的天老爷，好任性的表姑奶奶，呕气也犯不上把自己的肚子饿起来呀！”然后，她一扭身，吩咐老妈子：
“拨一点菜给表小姐送上楼去，住在咱们家，可不能难为了人家！”
“大嫂，不用啦，”高二奶奶拦阻说，“唐表妹确是不舒服，刚才我给她吃了点麦片，现在恐怕睡着了”
“好啦，”高大奶奶嘴巴一翘，“又算我背后作揖，瞎尽情喽！”
这餐饭，我吃得好痛苦。那冒着腾腾热气的十\菊花大火锅，原应该是极美味可口的。我却活像吃泥巴似地难以下咽。尤其高大爷一面自斟自饮，呷酒吃菜，一面喋喋不休地述说着“新民会”已经成立，“东亚新秩序”即将实现，日本人如何如何有办法的长篇大论，更使我如受酷刑。饭后，高二奶奶对我说：
“到我房里坐坐吧，张小弟，我新买了几张好平剧唱盘，欢迎你来听听。”
高老太太陪孙子们到客厅去玩耍，高大爷夫妇回到他们的房间去喝茶，表哥到高小姐房间去谈天。他们已经“各就各位”。我正不想到客厅去和孩子们起\，能到楼上高二奶奶房间听听唱片倒也很好。
一踏进高二奶奶的室门，出我意外地，发现唐琪竟正躺在床上。
“琪姊，”我马上走近床边，“听说你病啦！”
“知道我病，为什么不早点上来探望我呢？”
“——”我支吾不出话来。
“张弟弟不好意思，是不是？” 高二奶奶和蔼地看着我。
她这一说，我真不好意思起来。由床头上一幅镜子里，我注意到我的面孔活像涂了一层红油彩。
“你怕她们，是不是？”唐琪问我。
“谁？”
“老太太、高大爷、高大奶奶那一派！”
“不，没有做错事的人，老天爷也不怕。”
“我看靠不住，”她有点狡黠地笑一下，“\实地告诉我，是你自己要来看我的？还是二嫂叫你来的？”
“是，是——”我还没说出来，高二奶奶马上打断了我的话：
“是张弟弟请求我带他来的。”
“啊，还算乖！”
天呀！她又在说我“乖”了。可是，我已没有第一次听她用“乖”来夸奖我时那么感到尴尬；相反地，我感到亲切与舒服。
高二奶奶下楼去给我煮咖啡。我坐在床前一个小沙发上，和唐琪谈天。她病得并不严重，是因为哭得太厉害太久的缘故，而发作了胃痛。我们谈平剧，谈电影，谈自己的爸妈，谈个人的抱负，也谈到了抗日战争。她是个爱国者，她相信我们这次抗战必会获得最后胜利。并且，她又告诉我：她父亲生前帮着军阀做了不少对不起国家民族的事，使她甚觉遗憾；尽管在父女感情上，她仍然对他怀念。她的坦白与真\，使我极为感动。
当我告诉她，我如何一心一意要到南方参加抗战，如何故意考不取耀华高中时，把她笑得几乎从床上跳起来。
“那次考试，”我说，“我姑父事前直接间接托了好几位耀华的教员，他们都说绝无问题，因为我在初中的历年成绩单都是八十多分。只因我决心不愿留在北方读书，便在口试时居心和老师捣鬼，当他问我信奉什么宗教时，你猜我说什么？”
“说什么？”唐琪问。
“我说我信奉白莲教！”
“哈哈！哈哈！”唐琪拍手大笑，“佩服！佩服！”
“当时就把那个老师气瘪啦，他大声吆喝着叫我马上走开。结果，我名落孙山，如愿以偿！”
我俩正有说有笑的时候，门外突然响起了一片怪叫与怪笑，原来是高大爷的三个小把戏在门缝外偷听偷看。接着，最大的那个小把戏，一推门，探进头来，扮个鬼脸：
“嘿嘿，女生爱男生！我知道！我知道！”
“小鬼！”唐琪猛地一掀毛毡，在床上坐了起来，“你知道什么？”
三个孩子一\而跑掉。
“告诉你，是他们妈妈派来做情报的。”唐琪气忿忿地对我讲，“其实这有什么可调查呢？醒亚，我就爱你怎么样？她们越说，我越爱！”
还不快告诉她吗？你也爱她！快呀，快呀！我在心里催促着自己；可是我真是无用哇，她的爽快、豪迈，越发使我胆怯、气馁。
当我下决心要说出来时，巧巧高二奶奶端着咖啡进来了。唐琪继续倒下休息。我默默地喝咖啡。高二奶奶一面放唱片，一面说：
“你们不听，我也得放两张，因为我刚才在楼下告诉了老太太说张弟弟在我房内听留声机哩！”
九点过了。表哥来喊我回家。我多么留恋这个温暖的房间呢！我实在不愿意走开。
“怎么不多玩一会儿？”我问表哥，“我还要多听几张唱片哩！”
“我才不想走哩！”表哥说，“可是，高伯母非催我们走，她怕外面下大雪，太晚雇不到“胶皮”，走回去怕冻坏我们。老妈子已经把两部车子叫来了，咱们只好开步走！”
唐琪瞅着我，半天，吐出三个字：
“明——天——来——”
我走到房门口，她又叫住我：
“你没有穿大衣呀？”
“在楼下放着哩！”
“有没有带围巾？”
“没有。”
“把我这条带去，天太冷，冻着脖子最容易感冒。懂不懂？小‘白莲教’！”
我刚接过围巾，她却又抢过去，亲自给我围上。
表哥这回站在一边，应该看了个清楚。
在严密挂着棉布厚帘子的洋车上，我和外界完全隔离了。在这个小小的空间，只有我，和唐琪的围巾。我把那围巾放在嘴边，吻了又吻。每吻一次，都轻轻地叫一声：
“亲爱的琪姊！”
十六
翌日，我和表哥到高家。
我曾不愿前往，因为我知道唐琪不会被允许和我们同去冰场——根据高老太太的规定：六天以后，唐琪始能获有一次外出的自由。可是，我又希望和唐琪会晤一面，那怕是一分钟或两分钟也好。
唐琪已经痊愈，她正在客厅的内间，聚精会神地给三个孩子补习功课。她连跟我说话的时间都没有，只是把手一扬，摆了两下，然后马上又埋头给那最大的一个孩子解讲“鹅兔同\”、“父子年龄”、“和尚分馒头”等等令人头痛的“四则”算术题。
高老太太安适地依靠着太师椅，一面抽水烟袋，一面似乎是在亲自监督着这位“家庭教师”的工作进度。
“到楼上去玩吧，”高老太太的眼光扫一下我和表哥，低声地，“叫孩子们安心补习！”
我和表哥轻轻穿过客厅，轻轻地登上楼梯。
见到高小姐，我说：“今天，我不想去滑冰啦。”
“为什么？”高小姐问。
“嗯，”表哥眼一瞇，头一歪，冲着我，“嗯——我猜得到哟！”
表哥本来相当聪明，他果真留意，自会发现我的心思。这一回，我想，他猜得不会错。 但是，我故意地：
“您猜不对。”
“怎么猜不对？”表哥立刻捏住高小姐的手，把嘴凑到她的耳边，“是为了你的表妹——”
表哥把声音摆得很低，很沙哑，但是说得很慢，很清楚，那是故意叫我听见的。
“不对！”我反驳，“我身体不舒服，要生病，恐怕滑不动——”
当然，这是个谎。我过去很少甚至从未对任何人撒过谎；现在我竟然也开始说谎了。恋爱中的人常会说谎的道理，此刻，我似有所悟。
“我们也别去冰场啦，”高小姐说，“天天滑冰也没有甚么意思。去看场电影怎么样？”
“当然好。”表哥马上赞成。
“唐表姊能去吗？”我脱口而出。
“嘿嘿嘿，”表哥一指我鼻尖，“不打自招，马脚毕露！”
“我跟妈说去，也许妈会给唐表妹放一会儿假。”高小姐大发慈悲地，跑下楼去。
她重新走上来时，鼓着一张不高兴的嘴：
“碰了个又大又硬的钉子！妈说她不要唐表妹去滑冰，当然更不会要唐表妹去看电影！妈接着又说：‘看电影比滑冰更容易教人学坏，电影上男女外国毛子们，搂搂抱抱，你啃她
，她咬你的那些镜头，更是要不得！’”
“那，我们也不能去啦？这个‘挂落儿’吃得真伤心。”表哥叹了口气。
“不，妈说我们还可以去，”高小姐回答，“不过妈关照啦，叫我们挑个规矩的好片子看，再不能看‘萝卜太辣’跟‘假宝贝’主演的片子！”
“甚么？”表哥问，“‘萝卜太辣’、‘假宝贝’是谁呀？”
高小姐噗嗤一声笑出来：
“上次妈跟我们看了一场‘罗伯泰勒’和‘嘉宝’主演的‘茶花女’，妈把他们的名字一直记成了‘萝卜太辣’跟‘假宝贝’！”
我几乎也想笑出来；却没有，因为我心情恶劣。我瞅瞅表哥和高小姐：
“看电影，恕我不奉陪了——”
“那，阁下对我们未免太残酷了——”表哥向我摆出一副可怜的面孔。
是的，我实无权利和理由要表哥、高小姐一对儿也不去。如果，我在高家公开表示不陪他俩去影院，那么他俩也将去不成——因为没有第三者，高老太太是绝不答应她的女儿和她的未婚夫婿去电影院的。
我只好奉陪。但是，看到半场，我实在不能支持下去，银幕上出现的全是唐琪的面影——
我告诉表哥我真地生病了，我必须回家倒下，吃药。
一连三天，我没有到高家。
我去干甚么呢？我一点都不能帮助唐琪获有稍多的自由。
第四天早晨，我在信箱里意外地拿到一封信。奇怪，谁会寄信给我呢？除了同学贺蒙以外，我不曾和任何人通过信。可是贺蒙那粗笔尖写得又大又草的字迹，我一看就认识；而这信封上的笔迹是那么秀丽工整，显然不会是出自贺蒙的手笔。我几乎怀疑邮差把信送错；然而，上面收件人的位置明明白白写着我的姓名，发信人的地方，却只是写了个“内详”。
我把信打开。天哪！那竟是唐琪寄来的。
“你是不是生气了？因为我不能陪你去溜冰。”她这样开始写着，“你应该知道，我也早已对你说过：寄人篱下的我，一切必须忍耐，明天是腊月十六，月亮正好，晚上我们去佟楼露天冰场滑冰好吗？我已得到姨妈的允许，当然我是谎说到另外一位女同学家去玩的。你一定要来啊，别告诉任何人，准八点，在伦敦道顶头等我，早点儿动身，男孩子应该先到才够味儿。”
她信上所说的“明天”正是今天哪！真高兴，晚上我就可以看见她了。几天来郁积在心头的烦恼，一下子全部烟消云散了。
这是我生平第一次接到异性的信。我多珍视它呢！我把它锁在一个小皮箱里。又马上把它取出来再读一遍，再亲吻一次。然后再锁进箱内，然后又取出来，又锁进去——
姑母家的挂钟似乎有了毛病，我的手表也同样使我发生怀疑，它们一律变得与往日不同，走得异常地缓慢。
好容易挨到了六点，恨不得马上就吃晚饭，立刻跑向伦敦道去。平常家里大都是在七点钟开饭，巧巧这天姑父打电话回来，说因为有事得晚回来半点钟，姑母便命令老妈子等姑父回来再开饭。我真想空着肚子跑出去；可是，我知道深深疼爱我的姑母是不会答应的。她一定要挖根掘底地问清楚我急于外出的原因；而我实在不知道应不应该据实以告。我怕她老人家对于我私自和一个女孩子在晚上约会一事，可能不以为然。我焦急得不得了。一会儿看一下表，突然我又希望表走慢点，好让姑父回到家来，时间尚早；同时，我又希望表走快点，好能提早见到唐琪。
感谢天，姑父终于在七点三刻回来了。我只吃了一碗饭（平常我总是吃四碗饭的，我一向饭量相当大，而姑母仍一直嫌我吃得少），便告诉姑母同学贺蒙约我八时到他家有事，便匆匆离开了饭厅。我跑到大门口时，表姊从后面追来：
“小弟，你忘了穿大衣，妈叫我拿给你。”
“谢谢你啊。”我接过来，表姊惊奇地叫出来：
“怎么？去贺蒙家还带冰鞋干甚么呀？”
糟糕，表姊的眼好尖哟。我灵机一动，然后说：
“冰刀没有刃了，路过磨冰刀的铺子，顺便放在那儿磨一下，明后天好用。”
“早点回来！”表姊关切地在门口喊。
我已经走出很远，回头来向她摆手，摆得很得意，彷佛是学会了唐琪的摆手姿势。
赶到伦敦道，正好刚八点。在路灯的闪烁下，老远地我就看见了一个女孩子的影子，很像唐琪；可是，离她不远的地方还有两个男人的影子，因而我又想到那必不会是唐琪了。我急走了两步，那个女孩子突然向我跑来，一面叫着：
“醒亚，醒亚，快来呀！”
当真竟是唐琪，她跑得气喘喘地，一头扎到我的怀里，两只手用力地抓住我的大衣，我发现两行眼泪簌簌地沿着她的双颊流了下来：
“要你早来，你不听话！”
“刚八点，你看表！”
“我本来想晚来一会儿；可是，希望早一点看见你，所以便早来了十分钟。”
“对不起呀，琪姊，你生气了吗？”
“告诉你，有两个流氓看我孤伶伶地一惆人在街上，他们竟欺侮我！”
“怎么？他们敢怎么样？”
“他们问我一个人在这儿等谁呀？又看我背着冰刀，便说请我到佟楼冰场去溜冰，或是去看电影，坐咖啡馆——”
说着，说着，那两个人走近来了。我向他俩打量一下：两个人长得都很高大，头发都蓄得活像女人，是那时节最为流氓青年喜爱模仿的美国影片“泰山”型大背头，上衣的肩膀宽得出奇，活像个倒置的大三角型，这也是那些年头最为这一类青年喜爱的男装。他们的肤色很黑，两脸横肉上，长着一些刺眼的“青春疙瘩”。几乎是同时地，两人冲着我把眼一瞪，把嘴一撇：
“喔——等‘拉腕儿’等来啦！原来是这么一个小山药蛋！”
“哼，小子艳福不\呀！别美得冒泡儿啦！让给二大爷我两天怎么样？”
唐琪把身一转，冲着他俩狠狠地骂出来：
“混东西！”然后拉着我说，“咱们走吧，别理他们！”
我已经气得快炸了肺。我实在不甘心就这样走开，我应该有所表示，他们不但唾骂我，更辱侮了唐琪。而后者惹起我的愤怒似乎更大。
“有尿别走哇，相好的！二大爷伸出胳膊来，让你小山药豆子攀杠子！”一个家伙猖狂地吼着。
“有种的来比划比划，敢泡妞儿就别松蛋包！”另一个紧跟着叫。
天下竟有这种不可理喻的事，我们和他俩素昧平生，无仇无冤，难道他们用这种方法表示“勇敢”，也能获到一个陌生女人的“青睐”？我在学校里从不和同学殴斗，我知道我的身长、体力，和打架的技术，可能不是对方这两个彪形大汉的对手；可是，我实在不能忍受下去，我停下来，把腰一叉：
“你们究竟要怎么样？欺侮人没有这么欺侮的！”
“欺侮你是好的，赏你两个‘锅贴’尝尝，你还不是吃不了兜着走？”
接着，另一个当真把袖子一卷，就冲我脸上打来耳光，唐琪似乎比我更机警，她猛地把我往后一拖，我俩几乎倒跌一跤，那个流氓用力打来的手掌，落了空。
我知道一场恶斗难以避免，“先下手为强”的观念，促使我立刻把冰刀一丢，大衣一脱，集中了全身力量在右拳上，猛向那个流氓的头部击去！我的拳头碰到了一块硬东西，因为我觉出了疼痛！这我才发现我正击中了那人的鼻子，他惨叫了一声，顿时双手一抚鼻端倒了下去。
“呀，出血了！”另一个家伙发现到他的伙伴受了伤，不甘示弱地，对我挑战：
“让二大爷我收拾你！”
这家伙确实比他的伙伴厉害，活像个拳击家似地，他把雨点般的拳头，打落在我身上；幸而，他尚未击中我的要害，因为我还有闪躲与招架的能力。我警告自己：沉着，持久，找机会猛烈反击。我虽然居于退守的劣势，但是我对从未下过场打过架的自己，能有今天这一场演出，还认为相当满意。尤其当我偶尔也打在对方的身上两三拳时，更觉得自豪。
这家伙似乎发觉用快速战法并不能立即取胜，便改换战略——他把我紧紧揪住，然后用“下拌子”“摔跤”的那套功夫，企图把我制倒。我一连倒下几次，可是我狠狠地抓住他不放，他每次都给我拖倒在一块。渐渐地，我发现我的腕力竟在增加，而他那越来越喘得厉害的呼吸似乎表示出他的体力已逐渐消弱。可是，他仍一而用充满脏字的最下流的话骂街，一面拚命向我扭打。我一句话不讲，只是紧咬着牙根，忍着疼痛，给以还击。当我被他压倒在地，因为我猛力翻身，他一连两拳都打在硬硬的路面上，乘此，我终于反骑在他的身上。我正要连打出几拳时，唐琪突然叫起来：
“醒亚，醒亚，后面人扑来啦。”
我一扭头：原来那个受伤倒下的家伙，竟拾起我的冰刀向我砍来，我立刻往一边一闪，冰刀刷地从我耳边擦过，落在街心的草坪里。这时，我迅速地重新压住方才被我按倒在地下的那人身上，因为我怕他会跳起来，转占优势。我俩重新扭成一团时，唐琪又在喊我：
“小心，后面又来了！”
我松开地下的敌人，猛地站起，用右腿往后狠命地一踢，该是正踢到背后敌人的肚子，他大声地“唉哟” 了一声，再度倒卧下去！倒下去以后，还不住抚着肚皮“唉哟”个不止。
“好！打得好！”唐琪居然破啼为笑，喝起彩来！
一经鼓舞，我似乎更变得孔武有力。如今，我的敌人只剩下一个，后顾之忧既除，勇气乃格外增加。虽然，我又着实挨了两拳；结果，他终于被我一击不起——我一连左右两拳都打中他的下颚，他晃了两晃，再也支持不住地，正巧倒在他的伙伴身边，活像医院里两个重伤员，或是战场上两具尸体！
“怎么样？还打不打？”我愤怒地问。
他俩狼狈地对我翻翻眼，不开腔。
像流自淋浴龙头里的水一般，大汗由我头部往下冲洗着周身，我感到热得难耐。我把上衣脱了下来，往唐琪手一畏一掷，然后把拳头一握，再转向那两个家伙：
“说话呀！认输了吗？伸出胳膊来叫我攀攀杠子呀！”
两个家伙的嘴皮仍旧一动不动。
“醒亚，”唐琪把上衣给我穿上，又给我披上大衣，“他们既不哼气，也就算啦，快把大衣也穿起来吧，风很大呢，小心会感冒哟！”
拾起来我的冰鞋，唐琪挽我走去。我尽量依靠近她，企图要她支持一下我疲惫的身体。可是没走出几步，我便觉出周身不适，两拳、两臂、手腕、脚腕、臂肘、耳根、后颈、前肋、后腰、膝盖——都在一阵比一阵剧烈地作疼，这些都是刚才我用以打人或挨打，以及摔跌的部位——
“唉呀，醒亚，你耳根和嘴角都在出血啦！”唐琪叫出来，接着，她立刻掏出她的手帕给我擦拭。
“琪姊，咱们喊两部胶皮好吗？”
“好，咱们别再去露天冰场了，你应该回家休息。”唐琪摸了下我的前额，“呀，你在发高烧呢！快，快让我送你回去。”
当我坐在洋车上时，先是摇摇欲坠，后来变成一滩烂泥，滩在车上，一动不动了。可是，我的神智仍很清楚，我一直在盘算着应不应该叫唐琪送我回家？而回家后又怎样应付姑母一家人的询问？
十七
我彷佛已经睡了一觉，因为我梦到自己和那两个流氓再度交手，打得头破血出；可是，我又似乎根本未曾入梦，只是在半昏迷状态中回忆着方才的一场恶斗——我用力地睁了睁眼
，清醒地发觉我正静躺在自己卧室内那张安适的小钢丝床上。
月光从窗帘的开启处洒进来，在对面墙壁上与床前地板上，镀了两条晶亮的银色线。床头柜上的小钟滴答滴答地响，我翻身去看，原来已经下半夜两点钟。
我又逐渐感到混身酸痛，尤其口渴得要命。正好床头柜上放有一只茶杯，我急忙取它到手；立刻发觉那杯子已空空如也。我想起方才唐琪给我服药粉时，已经那把杯水喝光。
我想喊人来。可是，佣人都睡在楼下，姑父母与表姊的两个卧房虽然在楼上，却又和我的卧室隔着一条甬道，小声音喊叫，她们不会听到，而我又不敢把姑父吵醒。表哥的卧室在我隔壁，我只有敲几下墙向他“求援”。敲了几下，没有反应，想必他已睡熟。我不好意思再打墙，深更半夜里把任何人吵起来，都是太惹人厌的事。
我极端口渴。姑母经常把暖水瓶和茶具，摆在外间甬道的一条长几上。我只好披衣下床亲自去取。
我一翻身坐起，立即周身一阵剧痛，迫使我再度倒下。我咬了咬牙，忍耐地合上眼。
睡不着，便睁着眼睛，回忆刚才姑母大伙围绕着我的床边，在唐琪的指导下，给我医疗的一幕：
皮肤被抓破的地方姑母给我涂上红汞水，几处紫肿的地方涂上碘酒，最后由表哥用力地把酒精、松节油混合液在我周身骨节上涂抹，表姊忙着帮助唐琪煮针，和做其它消毒工作，唐琪给我注射了退热剂和镇静剂，又给我服了感冒药粉——这些工作都在高度静肃中进行，因为我们必须瞒着姑父，不但我不敢把这场殴斗的始末禀告姑父，连姑母、表哥、表姊也无转告姑父的胆量。
当我到达家门口时，我曾要求唐琪不必送我进来；可是，她执意不肯，她怕我负伤很重，会闹一场大病，坚要给我检查一下，再回高家。正好，姑父在客厅内会客，唐琪扶我悄悄地走上楼梯，可是刚走到楼上甬道便迎面碰上了姑母和表姊。我无处退躲，狼狈地，委屈地，冲着姑母：
“妈，我摔伤了——”我已经好多年不管姑母叫妈，这一回却又不知不觉地，像个受了欺侮的小娃儿似地，叫了出来。
这可把姑母吓坏，她连忙问我是否被汽车撞倒？是否跌出了血？是否摔伤了筋？是否折断了骨？表姊连忙把表哥喊出来，两人架住我，把我抬到床上。
“到底怎么回事呀？你不是到贺蒙那儿去啦？”姑母三人一齐问我。
还是唐琪比我有勇气，她一五一十地都说了出来，鼓后她还说都怨她不好，否则我不会出这种意外，她请求姑母大伙原谅她。
