“哦……一个礼拜好回来一趟吗？”阿爷抱着可怜可笑的希望。
“很远的呀。”
“不是就在上海吗？你要回不来，阿爷可以去看你的……”
我说不下去了。从小到大，阿爷印象中的上海，对这个小孙女来说已经远得不能再远；而一个礼拜的离别，对他来讲已是久得不能再久了。
一天一天又飞快地过去了。我终于告诉阿爷，我将去的地方在几千里以外。我说完这话就心惊胆战地等候阿爷的反应，不料他却异样地笑了笑。他这样笑是想表明他不把这话当真，他只当我在胡说胡闹。他或许故意不当真，为的是让我把它当句玩笑忘掉。于是我不敢再讲下去。此后的每天都是这样，只要我一本正经想谈什么，他就用这笑容把我堵回去。阿爷明显瘦了，一望而知，他每天都在极度的惊吓中过日子。就像阿奶死后，父母随时要来领走我那阵子。他知道阻止我是做不到的，可他仍天真地做着；它宁可晚一天证实这种切肤般的离别之痛。
自从那次百般惊险地争到对我的抚养权，他心里基本笃定了，以为孙女一定会陪着他，终生在这座小城里生活下去。他不止一次讲过：“没有你，我还有什么活头。”他没有了书，没有了老伴，只剩下我了。而我一天比一天更坚决地要走。我对他说我这次走定了，谁也留不住我，因为是我自己要走的。我讲得那样肯定，是怕自己的含混给老阿爷有机可乘，给他精神上造一片海市蜃楼，那样更添出不必要的麻烦和痛苦。
博学的阿爷正日益变得狭隘。他把一生的追求，都浓缩到对我的爱中。而我正在长大，人生的欲望正在膨胀，他的爱对我已像穿小了的衣裳一样，全身心不得舒展。但我毕竟是爱阿爷的，我历来把伤他心看作不可饶恕的罪过。因此，谁能知道，在我和阿爷的最后一段日子里，我的心每天都在受毒刑。
通知书并没有来。
我简直不愿待在家里，既不能忍受祖孙俩装聋作哑的交谈，又不能忍受等待的焦躁。我对阿爷已闹了几回小脾气，并越见他忍气吞声我越想闹。我希望我和他最后闹翻脸，来个不欢而散，俩人都可以在分离后的日子里少些思念。我可以走得爽快些，义无反顾些。可阿爷是个受气包，只一味讨我好，我简直难受得要死了。我狠着心说出几句难听话，想刺伤他，他偏偏装着无所谓。我不得不使自己残忍起来，这样两个人也许要舒服些。
现在想来我很后悔，那些天我和阿爷应尽情亭受最后的日子，但我们过得很不顺心。我把阿爷给我最后的慈爱给白白糟蹋了。
等待太漫长了，完全用不了这样长时间让我做出发的准备。我把自己平时存的小零钱给阿爷买了毛线，织了一顶罗松帽。过正月十五，阿爷出门买了些采芝斋的元宵馅。见他那完全不保暖的稀发，我拿出刚织好的帽子来，叫阿爷往后出门千万戴着它。
阿爷一见帽子，顿时明白它的意味。它将代替活泼泼的孙女伴他度过风烛残年。它将给他实在的、具体的、但不再是活生生的温暖。它温暖着他并不重要的一部分，而他最重要的那部分，将在冷寂中裸露，直到死。他摸摸我的脑袋笑了，表示尽管如此，他已十分领情了。
吃元宵的时候，他似乎豁然开朗，对我叮嘱出门的种种事项，我也感到松了一口气。
然后我吞吞吐吐说起有关家庭成员的事。我说为了避免麻烦，并没有把阿爷写上去，希望他体谅我，等等。
阿爷一听就明白了，频频点着头，识趣而尴尬地连说：“晓得了，晓得了。”
“阿爷，你没有不开心吧？”我担心地盯着他。
“没有没有。军队里很严，我晓得。你到了部队也顶好不要提起阿爷，哦？”
“阿爷……我对你顶顶好噢！”我意思是：我向来都把你当亲祖父的。
“晓得晓得。”阿爷笑眯眯的。但我看出这笑容很空洞，很乏力，还有几分惨。
“下次回来，我不去看阿爸姆妈，就来看你噢……”
“阿爸姆妈要看的。”
“先看你！”
“先看阿爸姆妈！”
“先看你！先看你！”
我和他像吵架一样推辞着。
阿爷先不响了，低下头，仔细看着自己一双抖得不像样的手，像不认得它们似的。
沉默了。沉默在延长。看样子要无限延长下去。越长久的沉默在此刻越显得可怕。人在这样的沉默里只能越来越胆怯和笨拙。越是胆怯笨拙就越没有摆脱沉默的指望。
我只好早早就睡下了。睡到半夜，听见阁楼上有响动，分明是阿爷的拖鞋声。深更半夜，他去爬那快被遗忘的阁楼干什么？
我看见尘土飞扬中，阿爷坐在一把不用的藤椅上，膝盖上放着一堆陈物：有那个蚕沙枕头，还有一堆花花绿绿的小鞋。阿爷失神地看着我，脸微微抽动，似乎为自己失常的行为难为情。
“阿爷！……”我站在楼梯口，莫名其妙地大哭起来。张大嘴，哭得惊天动地。
阿爷被我哭得越发难堪，坐立不安，欲劝无词。他抱着那堆乱七八糟的回忆，站在那里一筹莫展。
我看见阿爷的模样更加哭得不可遏制。尽管我心里在哀求自己：别再哭了，在这时候哭要让两个人的理智都完蛋的！
好不容易，我噎住哭声，跑过去抱住阿爷，浑身发抖地说了一句：“我不走了！”说出这句话，我简直幸福得要死，痛苦得要疯了。
我不明白，人为什么要在两个同样心爱的东西中割舍一样呢？看见阿爷脸上升起希望之光，我立刻就后悔了。
我真的很后悔。我说那句话时太冲动，等于信口胡说。但阿爷却信以为真，第二天他早早就起来了，也许一夜未睡。他高兴得神魂颠倒了。他上菜场去买了一大堆菜，庆祝自己又一次抢回了孙女。
我从学校回来，发现房间全变了样。阿爷把我那间小屋和自己的大屋调换了，并把一切贵重摆设全留在这间屋里。
“你做啥，阿爷？”我吃惊地问。
“你以后住这间房吧。这房子好。”
我当然知道“好”。
“可是——阿爷你常常写字画画，那间房连纸也铺不开的！”
“没关系。你小人要光线好，有太阳，不然身体不好的……”老头儿迂迂道道地说。
我还看见，阿爷那个惟一没被抄走的红木书案如今已放上我的文具，和一面小红镜子。桌上插一把鲜花，大概是从菜市场买回来的。为了使我昨夜那迷乱中的许诺成为事实，他得把一切都弄得更牢靠些。
我并不因此高兴。他这样讨好我使我无法忍受。
以后的日子，我虽然一口咬定绝不离开阿爷，但又时时让老头儿明白，我所做的这一切是付出极大牺牲的。我想，接到“入伍通知书”，我决不看它，马上撕掉。
但我没有做得那样爽快。一张决定我命运的纸真的来了，我顿时觉得阿爷不是那样重要了。
我开始像耗子搬家那样，一点一点地往外运东西，把要带走的行李分批藏在同学家。我表面上和阿爷照常度日，哄他高兴，直到最后的时间他仍蒙在鼓里。我一边蒙骗他，一边在心里骂自己是个铁石心肠的卑鄙东西。和阿爷度过的最后一晚，我记得很牢。他买了我最爱吃的小鲫鱼，一边用油煎一边说：“还是不去军队好，军队哪里来鱼吃，噢？”
我心不在焉，在盘算当夜怎样逃走。第二天傍晚，从上海始发的火车上坐着穿新军装的我。火车驶过我生长了十几年的这座城市时，我脖子都拧酸了。我想在那一片挤挤撞撞、灰乎乎的房子群里，找到阿爷踽踽孤行的身影。阿爷他这时候在做什么？他一定已看完那封残酷的信了。他伤心得晚饭也忘了吃吧？他会孤单单地坐在窗前，看着天黑下来，再看着天亮起来，然后，这样孤单单地走出这个世界。
我看见自己的泪水急速地顺着车窗玻璃淌下来。我真是混账得可以。我对不住我的老阿爷。同行的新兵发现我在猛烈抽泣。他们奇怪，在上海站辞别父母时，我并无悲痛；此时为何哭得这样不顾害臊？
我从来没对任何人讲过，我有这样一个阿爷。几年来，我一次也未提到过这个非血缘关系的祖父。我一想到他，心就会疼起来。似乎我这么年来都欠着他的情分。不光我，我的父母，这个世界的一切人，包括阿奶都欺负过他。他的懦弱和谦让使所有人都感到他好欺负。他是习惯于被人拿捏的，我那个厚道的老阿爷啊。
我对他欠下的，是我永远无法偿还的。
他们步调一致地往前走。担架上是我。由于他们步子均匀，担架颤悠得十分优美。如果以为我这会儿躺着，让人抬着很好受，那就错了。清新的空气使我清醒地体会着人原来是由二百零八块骨头拼装的；而我呢，其中的一些或许永远拼不拢了。那些骨头的碎裂处在肿胀淤血，在夹板的钳制下变得僵硬而麻木。我的肢体好像先于我的大脑死去。这种僵硬和麻木的感觉使我真切地悲伤；我为我死去的肢体悲伤。我曾经是完整的，皮肤上没有一个疤痕；我的骨骼柔韧，神经丰富；在每一平方厘米的表皮上有着六百来个汗腺，七十尺左右的神经纤维，一千个神经末梢，六十个毛囊，那些粗粗细细的血管加起来，有十多尺长——可这些东西已统统死去了。对我没用了，首先因为我对它们没用了。
可他们还在起劲地跑，卖命地跑。孙煤，你疯了，这样跑不等把我抬上火车，你就得趴下。刚才他们从一个巡道工嘴里得知，半小时后有班火车，他们就打起精神跑起来，其实此地离火车站还有好几公里，难道他们真以为这样傻跑能追上火车？
一切都是无谓的。天一点一点亮起来，我在一点一点死掉。死亡从我的末梢一点一点往上移，我咀拦不住它。远远的山坳里，有一点浅红。我断定谁也看不出那红色，除了我。
他们要这样跑，我也没办法。孙煤勾头缩颈地跑，我真想对她说：得啦，何苦呀。
瞧瞧你干的好事，你怎么同时抓住两个男子不放呢？你再想想，你再美丽，你有天大本事也不能同时把两个男子摆平。我就是趁机插进来的，在你无力设防的时候插进来的。那时不能全怪我，你对高力的钟情使你顾不上徐北方。于是这中间就出现了个不起眼的姑娘——我。我长到十八岁时稍稍有了点模样，但还谈不上魅力。我到现在都搞不清，徐北方是怎样被我赢得的。想知道那年春节，高力用挎兜摩托送你回家后，发生了什么吗？整整一个年三十夜里，我都是和徐北方在一起。我们在马路上——年三十的马路很冷清——散了一夜步。不过要是告诉你，你准不相信，我们除了散步什么也没干。那一夜我对他讲了许多傻话，他听得很吃惊也很感动。我和他是从那一夜开始真正接近和了解的。完全没发生什么你料想中的事。你从一双拖鞋和一把梳子就推断出一个简单明确的故事，你把我想得太恶心了。我很纯洁，并知道他也很纯洁。
那天夜里，我和他谈到拖鞋和梳子的事都笑起来。这种笑看起来是苦笑，实质上另有一层温馨的意思。好像这个天大的冤枉给我们带来一种不可名状的幸运。
我的拖鞋第二次、甚至多次出現在他的床下；而那个蓝肥皂盒也一次次固执地往我这里跑，这真成了神话或者奇案了。孙煤不理我，由最初的愤怒变成冷笑。这大概是她抛下徐北方，去和高力接近的借口吧。高力在孙煤冷淡徐北方的当口，请她上了自己的挎兜摩托。
我和徐北方忍受着众人的白眼和唾弃，只有我们俩心里明白，我们什么也没干。我们的接触纯洁得像天使。可没人相信我们，我们越想表白越没有人听。谁会想到“颗勒”这畜生呢？它又蠢又憨的样子让谁也想不到它那么多鬼花招。
“颗勒”在人群里过得十分无聊，于是生出点子来干预一下人们的生活。它对看大门没什么兴趣了。小半拉儿成天想把它训练成马戏班演员，它学会了爬梯和前滚翻，有次幼儿园小鬼又过来骚扰，大家唆使“颗勒”上，它却兴高采烈扭起十字步来。总之这狗越来越不成器。女兵们已不敢再招惹它，说它眼神色迷迷的。有次洗澡，大伙发现这狗家伙竟贼眉鼠眼趴在窗口上看。它成天忙来忙去，却不干一件好事。有次把鼓槌叼到猪圈，而拌猪食的木棒却出现在高力的总谱台上。高力当着全乐队大发雷霆：不喜欢奏他写的乐曲可以；但谁用这种下流的寓意辱没他，他一定得追查到底。当然，后来搞清了，我的拖鞋和徐北方的肥皂盒就是这畜牲暗中交换的。日子长了，大部分女兵的鞋都被它叼到男宿舍去过，而男兵的东西照例被它叨到女宿舍。有一阵简直弄得所有人疑鬼疑神，似乎每个人操行都有了疑点。
有一天，当“颗勒”乘人不备，又叼走某女兵的鞋时，途中被人截获。原来它整天忙的就是这个：不厌其烦，尽心尽力地撮合人们成双成对。我细细琢磨，发现它这样给我们配对并非毫无道理，它似乎根据某种神秘的信息来干这件事的。大家骂它乱扯皮条，用脚踢它，它却得意地摇头摇尾。不过我还是反对给它吃安眠药。
自从“颗勒”把伊农的一只袜子叼到蔡玲床下，蔡玲再也不抱怨伊农的号吵人了。有一天，“颗勒”从马路上跑回来，拖住蔡玲的裤脚，一边发出异样的哼哼。蔡玲踢它打它，它仍不屈不挠地把她往院外拖。它的声音很奇怪，引起了所有人注意，大家都预感到出了什么事。果然，蔡玲很快从马路上奔回来，报告了一个惊人的消息：伊农撞车了！只见她冲进卫生室，抱着一大团棉花和纱布跑出去。见她抱那么多棉花，人们猜想伊农准是血肉模糊了。大家赶到出事现场，发现地上倒着两辆自行车。原来伊农骑车去修他那把号，与一个进城卖菜的农民迎头撞上了。伊农的几颗门齿包括那颗虎牙正啃在对方的脑门上，牙全部报销，对方脑门也被他啃出个洞。蔡玲用一小团棉花堵在伊农嘴里，一大团棉花捂住那农民的头。伊农满嘴是血，泪流满面；他口齿含糊地说：其他牙碰掉拉倒。那颗心爱的虎牙一掉他就全完了。他的事业完了。他吹号全靠这颗虎牙。蔡玲不知哪来那么大的劲，一直把伊农架到医院，并一路安慰着他。
我说“颗勒”是聪明勇敢的，但大家立刻对着我哈哈大笑，像是听见了一个傻瓜说胡话。但我坚持我的看法。
就连死了那头猪，也是“颗勒”头一个发现的。一清早，大伙就发现它在出操的队伍里乱窜，情绪很不对头。团支书王掖生摸摸它脑袋，叫它别吵，忽然吃惊地说：“颗勒”在哭！这狗东西哭了！“颗勒”边哭边跑，直奔猪圈，大家这才明白它悲伤的原因。猪死了。虽然“颗勒”天天都要欺负那个笨头笨脑的伙伴，但伙伴长辞于世，还是令它痛不欲生的。它甚至默哀了好几天，谁见它垂头丧气地坐在猪圈里都觉得好笑。
吴太宽为了推销死猪肉，说这只猪根本没病，只是不肯吃食饿死的。过去一直是小周喂它，鬼知道给它吃些什么山珍海味，长得飞快。小周被送进精神病院后它总是懒懒地卧在那儿，食倒进槽它上去吸吸鼻子，再看看主人，又卧回去了。另一个炊事员说小周的饲料好像放了佐料，比如盐什么的。吴太宽火了，说：“我还给他放味精呢！……死了算毯！”
大概只有“颗勒”明白它伙伴的死因。那个又丑又蠢的家伙或许生前跟它有过交流，所以“颗勒”在空荡荡的猪圈连日沉思。我们无法了解“颗勒”和它的伙伴。猪为何绝食，道理不一定在饲料上。据有关方面研究，猪脑子里的沟回是动物中最多的。人类主要急于吃它的肉，顾不上研究它的思想。这呆东西或许很聪慧很多情也难说。更难说它的厌世是否因感情的失落——它思念小周。人们大大忽略了它的内心因素；对于它，人们的成见是永远不可改变了。但我敢说，“颗勒”理解它，可惜的是，无人理解“颗勒”。
我不喜欢高力这个人，尽管他长得很神气。他逼着“颗勒”吃一只死老鼠，这事让我反感透了．但他很快博得了一群女孩子的欢心。对他这样有才有貌的男性不生出某种念头，恐怕是身心不正常的女孩子。就算我不正常吧。孙煤自从上了他的摩托，眼睛里添了一些新内容，显得更楚楚动人。我看出这个高级家伙正变着法地向我们班长献殷勤。
孙煤抬着担架机械地在枕木上迈步。看样子她不希望我死。可是我死了对她一点坏处也没有，她不必再为嫉妒烦恼。她这样美丽，不知谁还值得她嫉妒。我吗？我一点也不出众，或说我出众的地方都是缺点，比如我这圆鼓鼓的脑门和这对奇怪的耳朵。
不管她怎样希望我活下去，我还是决定要死。时代需要牺牲者；需要一种忠诚和无私，需要无代价献身来为它提供一个伟大的证明。死去的人总在为活着的人塑造楷模、更新人生观、变换新的奋斗口号、以及为社会创造一种理想的境界。面对我死后将肩负如此重大的使命，我是不能对死有什么迟疑的。不管怎么说，时代需要我献身。时代要英雄。时代需要光荣的点缀和精神的支撑。时代已为我的献身安排妥了，准备了种种荣誉等在那里，假如我变了卦，不死了，这不成了件尴尬的事情？所以我想，孙煤犯不上这样辛苦地奔跑。
尽管我生前平凡、平淡，甚至平庸，我和其他英雄相比太普通了，但最后一着毕竟还算辉煌。我想，我最后的行动肯定给人留下了深刻印象。他们将根据最后印象来给我的一生下定义，于是我普通的经历便有了新解释，有了深刻含意。其实谁也不知道我脑子里曾径转过多少乱七八糟的念头。有一点我还是过硬的：我从不吹牛。就是后来我成了先进人物也没吹过牛。不像彭沙沙，没有一件事她肯老老实实地说出真相。她说她祖母是“老地下党”，她父亲和几位叔父是“小地下党”。她有位表哥是省革委头头，她可以无上光荣地出入省革委大门等等。
那时彭沙沙已不热衷每早晨扫地冲厕所了，好像她有了更重要的事可干。每星期天她就要我替她梳头，还要我给她修剪刘海和鬓发。按她的要求，我只好把她的头发搞得一团糟。但她端着镜子，挺乐意地做着媚态。她准以为她那样子漂亮极了。我却想：你已经够丑了，没必要非丑得惊世骇俗。她每星期天必定打扮得一塌糊涂后上她表哥家做客。
孙煤也注重打扮起来。她再不穿那件补着假补丁的军装。她的军裤总有两根笔直的线。她的辫梢上出现了两根黑缎带。她打扮得如此漂亮突然邀我逛公园。
要知道，因为“颗勒”的离间，她和我生分了半年，突然对我出奇地好，我大为感动。我和她很快来到公园里。
然后我们碰上一个人：高力。似乎是偶然碰上的。孙煤一见他立刻两颊绯红，又长又黑的眉毛快要飞到鬓角里去了。他俩一谈就投机，马上把我忘得干干净净。我这才明白自己上了班长的闷当。班长了解我的为人，知道我从不爱搬是非。她这一着很聪明，带我来不仅不碍事，反倒安全，万一在公园碰到个熟人什么的，说起来是三个人在一块呀。
我对他们说：你们谈吧，我想看看风景。他俩露出巴不得的神色。
我其实在离他们不远的地方埋伏下了。这地方种了许多菊花，但常年无人管理，它们已退化成野花了。听说这公园是为纪念一位伟大的诗人修建的。过去菊花丛里有座诗人的胸像，“文革”初期被人拔下来了。可惜这塑像是金属的，怎么也没捣碎。当时有人用绳子拴住“诗人”脖颈，拖到废品店去当铜器卖，废品店不收，说它只是外面镀一层铜，里面是生铁。我发现“诗人”目前的位置仍在花圃中央，不知哪个聪明人把它头朝下栽在泥里，那方方的底座正好相当一张小桌，两个老头在上面画了棋盘格，认真地对弈。我注意到“诗人”的鼻孔正好露出泥土，虽然它被倒栽下去，但还不会憋气。
我不断窥测高力和孙煤。我的班长正埋头听他倾诉什么。大概尽是些最美妙的语言，隔老远我也看出她听得多么舒坦。盯着他俩干什么？我说不清。好像有个隐约的目的，要替谁看守一件珍贵东西，免得这东西被窃走，或被弄脏。是替徐北方看守孙煤吗？我不愿把这话说得太白。
想到徐北方，我忽然冒出一种暧昧的期望：假如孙煤真被这公子征服……可我不希望孙煤落到他手里。不知为什么，我觉得他配不上我的班长。他要得到孙煤可太赚啦。
班长，我那时就这么想的。那时我还没有明确的念头要把徐北方趁机夺走。自从我从门缝里看到那个惊心动魄的场面，找对徐北方的感情复杂极了；嫌恶中含有理解。奇怪的是，强烈的嫌恶并没有阻止我喜欢他，这大概基于我对他事业上的追求有较深的同情和理解吧。你不要否认这一点。尽管你曾不惜用自己的身体支持他的事业，但你毕竟没有理解过他，或说你远不如我理解他。理解，是我赢得他的惟一本钱吧？你说呢？……后来发生的事你不要怪我，那是自然而必然的。从那个年三十的夜晚，我就看出这种趋势。
远远的一道白光生硬地投过来，紧接着是一声汽笛长鸣。
“快！火车来了！……”
抬着我的人们下了路基呼哧带喘地跑起来，他们无论如何要把我塞进这列车里。车站还远，我估计他们赛不过火车。可他们顽强地跑着，和火车并排，又被一节节车厢拉下。我在担架上起伏有致地欢快颤动。浑身七零八碎的疼痛真妙不可言。
第12章
团支书在炊事兵小周被确诊为“幻想狂”之后，还是找他做了一次思想工作。在他看来，虽然小周患了这种不可思议的病，但毕竟写了恁厚一本书。他仔细查看了他的铺底下，发现稿纸一大摞一大摞地堆着。看见这些写满字的纸，他对这个精神病小周突然有点肃然起敬。
小周哭哭涕涕，一味对他强调：他没病，他正常，他健康，他一点不想去那个精神病医院。但是第二天他还是不容置疑地被救护车带走了。团支书很难过，他的思想工作竟对他一点帮助也没有。
小周临走前最后喂了一次猪。他和猪的表情都极为悲伤。他挑着两只空桶走出来时，碰见陶小童正在那里抄写黑板报。他犹豫一下，上前去拉拉她。
她回过头，显然吃了一惊。
“我托给你一件事，你得答应我！”他机警地两头望望。
“嗯，你说吧。”
“炊事班的蔬菜库房里，我藏了一本书。你要书吗？我知道你肯定要！那本就算你帮我保管吧。”然后他把藏书的位置仔细作了交代。他虽然有些神经质，但说话很有条理，并且逻辑严密。
“我觉得你跟别人不一样。所以我把书托给你。”然后他斩钉截铁地说：“我没病。”
小周被送走的当天下午，一大群人在炊事班长吴太宽带领下拥进库房。吴太宽决心彻底搜查这地方，因为他发现小周整天鬼头鬼脑往这里头钻。
库房里黑得伸手不见五指。小周曾说，贮藏蔬菜关键是避光。“颗勒”也混在搜查的人群里忙着。陶小童牢记小周的嘱咐，果然一个巨大的泡菜坛后面，摸到一本书。书很厚，外面仔细地包着牛皮纸。正当她要把书拿出来时，不知谁踢翻了什么。吴太宽顿时痛心地大叫：“松花蛋！你龟儿乱踢啥子！”
没腌成的鸭蛋稀里哗啦淌了一地。吴太宽开始把人往外推：“别踩了蛋！都滚出去！来这么多人干什么？死了娘老子啦！”
陶小童也被他推出去。留下的只有团支书和“颗勒”。团支书帮忙把幸存的蛋拾起；“颗勒”忙着舔那些蛋青蛋黄。
陶小童不死心，吃了晚饭就在伙房附近蹈达。毕竟是那么厚一本书！她急不可待地想得到它。作为从小在书堆里长大的她来说，她突然意识到这几年不可名状的贫乏和饥渴均是因为少了书这东西。她想，这回非把这书搞到手。
她绕到伙房后面。冬天天黑得早，炊事班刚过八点就熄灯睡觉了。灶眼里的火还没完全压灭，忽明忽暗，有节奏地闪着，加上那奇怪的暗红色，简直让人联想到裸露的心脏在起搏。她刚摸到蔬菜库房的门栓，忽听有脚步声过来。
“谁？！”来人轻声问。
一个矫健的身影从煤堆后闪出来。
她想溜掉已经晚了。不用回头，也知道对手已逼上来。而且这对手不是别人，偏偏是团支书。他看清她后，下意识猛一张嘴。他没想到会是她。
“你到这儿来干啥？”
“……找东西。”
“什么东西？”他问得飞快，想让她来不及编谎话。
“找……”她脑子也转得飞快，编出的谎话让他识不破：“找块生姜，我胃疼，想泡杯生姜茶。”
俩人一块进去，团支书突然拧亮一支手电：“好，你找吧。”
她佯装四下里看着，最主要是接近那个大泡菜坛。
“找着生姜没有？”团支书在她后面。她每到一处，他的手电便抢先指向那里。
奇怪的是，两人同时在这个泡菜坛前面停住了。沉默一会儿，团支书突然将手电掉转过来，像手枪一样指住她。
“我看你恐怕不是来找生姜的吧？”
她马上说：“不找啦，算了。”
“为啥不找呢？”团支书在手电光源后面笑起来。他觉得这样斗心眼很有意思。
她这时也隐约猜到：她和团支书大约是奔同一个目的来的。她想横下心搬开那个坛子，告诉他：喏，没什么，就是这本书。但她马上又想到不应辜负小周的信任。
“你怕搬不动这坛子吧？”团支书忍住笑说。他手已过来，嘴里叼着手电。
“不，我什么也不找了。”
团支书不容分说，搬起那坛子。手电照来照去，俩人都纳闷了：什么也没有啦。
“怎么没有啦？”团支书自语。
陶小童问：“你说什么没有啦？”
“你说什么没有啦？”他反问。
“我不知道你说什么没有啦。”她说。
“我哪知道！是你说的什么没有啦！”他说。他急了。
“明明是你先说的什么没有啦。”她说。
“对呀，你说说看，到底是什么没有啦？”
她也急了：“我不知道你指的是什么……”
“那你知道你指的是什么！”
团支书已完全清楚了：他和她找的是同一件东西。他今天帮吴太宽收拾松花蛋的时候，手无意触到一个东西。他用手捏了捏，马上明白它是什么。他对它既敏感又陌生，既向往又排斥，他带着一股莫名其妙的冲动，渴望把它弄到手。
“……什么也没有。”陶小童说。
“对，这里什么也没有。”
俩人心照不宣，又无从道破。而最后这句话却有点攻守同盟的意思。团支书暗暗松了口气：这件不够正派的事他毕竟没能干成。陶小童也感到一块石头落了地：那本书不再会成为她以后的负担。这样，俩人一无所获地分了手。
与此同时，高力发现“颗勒”叼着一块大砖头似的东西来向他献殷勤。仔细一看，那是本脏极了、破极了、并沾染着泡生姜辛辣味的书。他把书拿下来，用脚抚了抚“颗勒”的头。
第二天，这书里许多话就变成了他的语言。他用这成堆的爱情哲理把孙煤的心震撼了。他看出来，再使一把劲，这个美丽的姑娘就会一个猛子扎进自己怀里。
高力敢说，是他给这个小小演出队带来了艺术的灵光。在他到来之前，他们懂什么？乐队只会照着简谱大齐奏。他使他们的谱架上换成了五线谱；并让他们各奏各的分谱。他最得意的就是把自己的作品拿去让乐队演奏，由他自己充当指挥。但一演奏他的作品，乐队就发生吵架事故，因为他那曲子听得人人心浮气躁，脾气都变坏了，相互间很难合作。有天一位小提琴手问他：“这样拉行吗？”
他正陶醉着，连忙说：“可似可以。”
“可我根本就没拉呀！”
“啊？你为什么不拉？”
“我已经脱了八个小节。按照你的谱子，我根本跟不上。”
其他提琴手马上附和说：的确如此，谁都妄想跟上。他们的琴只能拉出旋律，而无法按他的要求“刮旋风”。他们的手指头已经紧张得抽筋了。
大家都开始抱怨他的作品实在难奏，并且实在难听。有人求他稍微遵守点常规，改改谱子，别让人这么活受罪。他却心平气和地微笑，表示原谅大家的低水平。他无法改谱子，他对自己写的这些东西心里一点数也没有。他从头到尾指挥一遍，总谱却一页不翻；有时乐队停下来，他甚至比他们还摸不着头绪。但他表现得极镇定，把握十足，把大部分人都镇住了。其实他自己明白，他只是站在那里反复比划几个漂亮的手势，没有他，乐队一样奏得震天响。有人公然说：要指挥有什么用，我就从来不看指挥。有次孙煤来参加乐队排练，高力陪她聊天，乐队照样把曲子奏完了。
孙煤常来看乐队排练。人们奇怪，她在一边听着高力写的这个宝贝，神经难道不受刺激？徐北方有次打开水路过乐队的排练室，正逢一个音响高潮，他大喊一声：“救命啊！”
孙煤虽然不认为高力的曲子悦耳，但她对作曲这种神圣行当是不敢妄加评论的。再说她特别喜欢高力那种骄傲劲，尽管她看出这骄傲有点空虚。
自高力来到这里，还带来一个新气象：人们全都学他改用西餐叉吃饭了。高力似乎成了一种文明的象征，人们向他看齐是加速自身进化。连团支书王掖生居然也悄悄收起跟随他多年的竹筷子，换了新式餐具，因此顿顿饭吃得像受洋罪。陶小童是惟一例外，不知怎么，她觉得这种斯文有点假模假式。这种摩登餐具大大改变了饭堂气氛，人们变得小心翼翼，温文尔雅，并在举起雪亮的叉子时，透出一股莫名其妙的自豪感。人们有意无意都在学高力那个优雅劲儿。
高力现在经常约孙煤出去玩。有次在护城河边，他拿出一块小巧的手表来送给她，她吓坏了，连忙解释说自己不需要表，再说她有一块半旧的“大罗马”。高力看了看她腕子上又蠢又大的男式表，鄙薄地笑了。这一笑让她大受刺激。
“我们那个圈子里的姑娘谁戴你这种表。”他指的那个“圈子”代表着某种阶层。孙煤知道，她暂时还不能跻身到那个“圈子”里。
“可是，”孙煤自卑地说，“我怎么能收你这么贵重的礼物呢？”
“你如果拒绝它，就是拒绝一件更贵重的东西！”
“什么？”
“我的心！”
孙煤眼瞪瞪看见他木偶似的在自己眼前跪下来。他的脸庄严和诚恳，两眼发直。孙煤还没想出应付这局面的办法，紧接着又发生一件更意外的事。
“你拒绝它吗？”他掌心里托着那块闪闪发光的表。
孙煤摇摇头，又点点头。她完全迷乱了。
只见那块表在空中划出一道雪亮的弧线，落入河中。他眼都不眨，头也不回。
孙煤“呀”地一声往河边扑，等一圈圈涟漪扩大，平息，又跑回来：“你！你干什么呀！”这种疯疯癫癫的爱情举动真令她大开眼界，大概他们那个“圈子”里时兴这么干。
过了一会儿，心神恍惚的孙煤听见他在耳边说：“你必须忘掉他……”
孙煤不敢吭气。
“不然我饶不了他！”
孙煤猛然抬起头：“这事让我来对他说，你千万别伤他……”
“那你准备什么时候对他说？”
“……”
“真是怪事，在我和他中间你还有什么可犹豫的？”
孙煤自己也想不通，那个拉拉沓沓的家伙究竟哪点值得眷恋。她正把感情重心向高力这边移，可一想到要完全丢弃徐北方，她就难受得要发歇斯底里。后者那种冒天下之大不韪的高度天真，使他身上带有一种奇异的格调。这格调使他在人群里孤独，落伍，却十分出众。他往往在公众场合里成为众矢之的，但人们不得不承认，他那胡搅蛮缠中，常道破些实质性的东西。总之，孙煤并不想马上和他分手，她隐隐感到他是个不可多得的人。
高力很不满意孙煤这种暖昧态度。他知道刚才那个狂放举动正在这姑娘心里再三再四地重复。那块表使她虚荣心像刚才的河面一样，被砸出一圈圈涟漪。他想。攻势该换个方向了。他从军上衣兜里掏出两张照片。
“这是谁？”孙煤马上警觉起来。
“我妈喜欢这个。可我觉得这个可爱些。”他指点着说。
孙煤强笑一下：“原来你有一大把女朋友……”
“我没说我一定要娶你啊。”
“对了，我正好也不想嫁你！”
他快活得要死，知道她已被激怒了。
“告诉你，你以后别再来找我！”她怒冲冲地转身就走，走了好长一段，他才骑摩托追上来。
“随你便。”他说。
他耐心地等了一小会儿，她果然乖乖地坐了上来。这一下，什么都妥了。
刘队长最近特别怪。每到星期日晚上，他就搬把椅子守在大门口。只要见高力的摩托车一进院子，他就看表。不出他所料，五分钟之后，孙煤就跟着进来了。只要后面这个一进来，他也随后搬上椅子回家。
这天晚上，孙煤先进了门。队长冷眼看着她，忽然问：“喂，还有一个呢？”
“……谁呀？”她装蒜，长睫毛扇子似的拍几下。
“我说，你到底在跟谁谈乱爱？”队长恋爱的“恋”字发音不对，听上去是“谈乱爱”。
孙煤吓坏了，生怕高力这会儿进来。
刘队长可以容忍任何人的任何缺点，就不容忍乱搞对象。他是老文工团出身，亲眼见多少有才华的青年在这种事上弄得一塌糊涂，最后让领导打扫出去。假如你一定要干这事，他也认了，但你得瞅准一个。像孙煤这样今儿张三、明儿李四，或者张三李四一块热闹，他受不了。
“你……”队长问孙煤，“好像换人了？你怎么没喊‘暂停’就乱换人？又跟那个高力‘乱爱’上了？徐北方咋办？”
孙煤和高力的事几乎没一个人察觉，但还是没逃过队长的眼睛。在高力和徐北方之间，队长是向着徐北方的。他不来追究谁的爱情更热烈更真挚，他的观念很朴实：啥事都有个先来后到嘛。
从这以后，孙煤想出一个好主意。每次和高力约会，她便拉上陶小童。
有次孙煤问：“人家肯定以为我交了两个男朋友，是不是？”
“不是，”陶小童老实地说，“人家以为你交了四五个男朋友。”
春节放假，陶小童还在辛辛苦苦地写黑板报。从背影看，谁都纳闷这女孩子怎么会这样单薄。现在每天头一个起床扫地的是她了。扫地这事让陶小童一干，不知怎么就有了点宗教味道。
徐北方站在她身后这样想着。
前两天徐北方用铁丝窝了个大致像人的东西，挂在黑板报上角，大家都看出它像谁。陶小童问他：“你什么时候照着我窝的？”
他说：“你嘛，我闭上眼都画得出。”
她表情失望了，好像说：噢，我原来就是这么个简单东西呀。
院子里的人差不多走空了。徐北方本来也有探亲假，但他放弃了，想趁安静痛痛快快画几天画。吴太宽并非那么可恶，他为了给大伙买火车票三天三夜在售票处跟人干架。那里天天有头破血流的，因为火车班次混乱，除了没有正常运行，什么运行都允许。有一节客车厢装半车老母鸡的，有的行李车反而载旅客。还有节车厢在某小站昏昏然停了一天一宿，旅客贸然下车一看，原来他们早被车头车尾遗弃了。后来上了几个公安人员，说这节车厢有个在逃“现行”，但折腾半天也没查出来，才向旅客道歉说搞错了。至于那一车活人怎么发落，谁都不想管。吴太宽弄到手的车票最终还是用肉票换的。肉票是用肥皂票换的，肥皂票是用白糖票换的，白糖票是用米票换的，米票是他平日抠下来的。现在大家知道“抠点儿”的利害了。尽管吴太宽十分卖力，但票仍没弄够数，因此陶小童想走而没走成。
他站在那里，看着她写完最后一个字。然后她开始打量整版黑板报，神情既严肃又满意，令他直想发笑。时间一长，谁也不来在意这黑板上写着什么，见她那个严肃劲儿，他不免有些可怜她。
她变成了一个忙碌的人。每天要花很多时间去忙各种事情。她好像真从扫地这类事里发现了神圣的东西，或说这类事给了她多大乐趣。最令他不解的是，在他看来是完全无谓的忙碌中，她获得了一种奇异的精神风貌，看样子像脱了俗。
他觉得她倒不如初见面时那样熟悉了。是她长大了，还是什么别的原因……他想不通。忽然他想掉头走开了。因为他意识到这样长时间站在一个姑娘身后，是无聊的表现。
而就在这时她说话了。
“你不冷吗？”
原来她早就察觉他站在这里。她转过脸朝他亲切地看一眼，他才感到不是无聊，而是寂寞。自从孙煤上了高力的挎斗摩托，他就体验到这种窝窝囊囊的寂寞。
陶小童清理着碎粉笔，一边哼着一支特别轻快的歌。他忽然觉得她也寂寞。
过了一会儿，她不唱了，歪头瞧着黑板上角那个铁丝窝的玩艺。“特别像，你说呢？”他笑嘻嘻地说。
她说：“给我吧？”便上前去想把它摘下来。她踮着脚，可仍够不着。他不假思索地把她往上一抱。她双脚离了地面，蓦地拧过脸，那样子像受了极度惊吓。他感到事情严重了，怎么可以随随便便抱一个十八九岁的少女？！
“你真轻！简直像个孩子……”他故意满不在乎地笑道。
她却痴痴地看着他，仿佛完全不清楚刚才发生了什么。一个少女初次被男性抱住，并抱了相当长一段时间，她却并不振奋，除了紧张、害怕，还有那么点不舒服。
这时他和她已走在一条宁静的林荫道上。远处有鞭炮声，衬得这地方更静。是谁先提出散步的？这不重要。反正他们已经来了。他好像在一刹那间看穿了什么他妈的爱情。
“喂，你长大了。”他对陶小童说。
她转过一张干干净净的脸，笑嘻嘻说：“你废话。”
他又说：“我好像急不可待地盼你大起来，又好像特别怕你长大。”
她似乎没把他的话听进去，东拉西扯地谈起“颗勒”搞的那些鬼把戏。那狗东西干的事差点把人冤死。俩人都笑起来，笑得很响亮，但都有些异样。
过一会儿徐北方说：“以后你有了男朋友，就带他到这里来！这地方不错。”
“是不错。”
“过去我和孙煤来过。”
“我知道。”
“你怎么会知道？”
“我想知道的都能知道。”
她单纯可爱的脸上出现一个神秘莫测的笑容。
“你还知道什么？”
她犹豫一会，说：“我知道你每天夜里都在画画。”
他紧接着问：“你想知道我为什么在夜里画画吗？”
她不说话。她单调的表情可以说是过分专注也可以理解为漫不经心。他想起许多医生也有这种单调表情，它能鼓励病人喋喋不休地诉苦，让你说出一切不舒服，甚至把那些不可告人的隐衷也爽快地诉说出来。
他说：“我告诉你，我画了一幅了不起的画！这就是我在夜里画画的原因。”他略一停顿，考虑把一切坦白后会不会吓着她。不知怎么，对着这样一张干干净净的脸，他感到自己浑身脏得难受。
她却突然用很大的嗓音说：“你猜我在想什么？”没等他回答就说：“我想你干吗到部队来？你为什么要参军呢？”
“不知道。”他认真想了一下说，“我想画画。在那个又小又破的工厂里，对着一台机床没完没了地重复自己，我烦了。”
“可你现在也烦了。”她笑眯眯地说，“你干吗总要烦呢？”
“我要画画。”他喘了一口粗气又说，“我要画画！”
“你画呀。”
“没有地方画！没人让我舒舒服服地画画！我一画画就不得清静！”他张牙舞爪，委屈冲天。
“呀，你牢骚大得吓人。”
“我不画画就会死！这儿（他指手），这儿（他指脑袋）统统都会死掉！干吗要每天扫十五遍地？干吗每天晚上都要假模假式地交换思想？干吗不能用画画代替一切？”
“你这人真怪。”她仍然笑眯眯的，“部队嘛。”
从这张和平的笑脸上，他忽然看到某种具有共性的东西，或叫忠诚，或叫蒙昧。虽然那感觉一闪即逝，他情绪却一下低落了。
“没人理解我——他妈的，没人！”
她迟疑了一下说：“我呀。”
“你不理解！”他粗暴地说。他还想说：你在变，但他忍住了。谁不在变呢？孙煤变得像个贵夫人，坐着那公子的摩托到处兜风。眼前这个小不点儿姑娘，当她在一群大兵里简直小得让人心疼，可她也变了，变得有点煞有介事起来。
“真的，我理解你。”她换了另一种笑脸，“你认为你很难理解，是吗？”
他发现她又恢复了原样，一双不大的眼睛里闪着独特的灵光。这使她看上去十分智慧又带有很浓的孩子气。他觉得自己非讲不可了。在这个女孩子面前，他变得大胆还是软弱，他搞不清。他只想表白。他痛快淋漓地把那幅画的全部秘密告诉了她，毫无保留。就这样——他深更半夜仔细描画着一个赤裸裸的女性；就这么恶劣——他一个未婚男子，理直气壮地把女性从各个角度研究了个够。然后，他带着挑衅问她道：“这下子，你还说对我理解吗？”
果然，她受不了了。她的喘息粗细不匀，最后几乎憋住了。
“我真让你恶心，是吧？”他恶狠狠地笑道。
她用倔犟的语气说，“不。”
“那你觉得我是个什么东西？”
她控制着自己的情绪，神态迅速恢复了素有的安详。她从一堆混乱不堪的情绪中猛钻出来。
他看了她一眼，忽然觉得特别需要她这份安详。
她在一棵树前站下了。冷不丁说：“喂，我想问你一句话。”
“什么？”
她仰起脸：“你喜欢我吗？”她像在问那棵光秃秃的树。
他愣了一下，忽然大笑起来。他笑的时候，她沉默、冷静地盯着他。
“干吗一本正经的，我最烦一本正经的人！”他笑到后来说。
“我是一本正经问你的：你喜欢我吗？”
“别开玩笑。别胡扯。”他嬉笑着说，“谁让你老长不大，搞得我不敢喜欢你……”他看出她在微微哆嗦。他故意用这种腔调讲话，免得她太当真。
“可我喜欢你，怎么办？”她轻声道。
“你说什么？”
“你真没听清？我说我喜欢你！”
他大声地：“你莫名其妙！你干吗要喜欢我？”
“是啊，我也想不通：干吗要喜欢你？”
“从什么时候开始的？”
“……从现在开始不行吗？”
他受了震动，心脏像在飞快地一明一暗闪光，而不是什么剧烈跳动。他想，这事怪他。不该带她到这地方来。把她带到这里其实是满足自己的报复心理。他在爱情上失了意，却拿一个无辜的姑娘填补空虚，或说是转移苦恼。他这才看清自己是个多么混账的东西。是他的自私使她想入非非，陷入了感情的迷途。
他忽然抓住她的肩膀，晃了晃，像要晃醒一个醉汉。
“喂，乖孩子，不是什么话都能瞎讲的！”
“我没瞎讲。我试过：不理你、装作没看见你、使劲在你身上找毛病、装作对你讨厌，可是不行！”
他的手慢慢缩回去说道：“哎哟，你别这样感动人好不好？”
“你才不感动呢。”
她把军帽往下拉，但他还是看见她腮帮子上一动不动地停着两颗泪珠。他没想到情况会这样严重。
对她，他从来没那样想过。他承认从一开始就注意了她。她是个独特的女性，招惹得他偷偷对她倾心，甚至不知不觉和她进行一种心领神会的交往。跟她在一起，他感到自身变得美好起来。偶尔对她幻想点什么，马上就有个声音在他心里说：打住吧，你不知道你的念头有多无耻。他不敢想她，好像往那方面想一想都玷污了她。她在他心目中不是个人，而是个精灵。
“你听我说，”他听见自己的语调郑重而带有几分凄凉，“你不该喜欢我。你已知道我和孙煤的事……”她想说什幺，但他抢在她前面，语气变得很激烈：“对于你，小丫头，我真想说你是我心中的天使，不过我怕你肉麻。我讲不清我对你是怎么回事。和你在一块，我忽然觉得自己成了又蠢又脏的东西……我说的是真话，或者说第一流的骗子专门讲大实话。”他笑起来。
她心神不宁地笑一下，猛一张口，马上又改变了主意。
“你想说什么？”他问。
“没什么。”她慌张地看他一眼。
他装作漫不经心地问：“你那个漂亮的班长最近怎么这样忙？你总跟她一块出去，知道她忙些什么吗？”
她不作声，低头往前走。拉开一段距离后，忽然回头问：“假如这个世界上没有孙煤呢？”
“要没有她我就爱你！”他龇牙咧嘴地笑道。他是希望她把这句话当玩笑。
“你不在乎我伤不伤心吗？”她说。
“你最好别伤心。要不然我真不知该拿你怎么办才好。”
“你说过的！你别赖！刚才你说，要是没有她，你就爱我！”她像孩子一样不讲理起来。
他马上说：“可事实不是那样；那不过是一种假设。”
假设是对生活无限丰富的补充。他想。
她说：“假设那不是假设呢？”
“假设那不是假设就是假设的假设了。”
“就算假设的假设：她忽然宣布不爱你了，爱上了另一个人……”
“那我就去把那人宰了。”
“你不会的。”
“等着瞧。”
她灰心地走开了。路边有些倒放的水泥电杆，她走上去，摇摇晃晃的，似乎在用紧张的外形矫饰紧张的内心。
他束手无策地看着她，一时想不出得体的话来讲。看得出，这姑娘伤了心。他很想给这痴姑娘来点甜蜜的，但他知道那样俩人会更缠不清。
她转过脸，那些庄重的表情一扫而光，露出一副顽皮相：“假设这是座荒山，你碰见了我。没有别人（听好，没有别人！）你会爱我吗？”
“假设是那样，当然！”
“假设是随便哪个姑娘，你都会爱！”
“不一定，假设是彭沙沙我就撞死算了。”
他把她逗乐了。他跟湖北人彭沙沙结过小仇。有次食堂好不容易吃一次炖鸡块，他的菜盆里居然吃出三只鸡头。他气得乱嚷：“这哪是鸡，明明是九头鸟！”彭沙沙听见蹦起来，说要代表广大湖北人民声讨他。他恨她把那点口福吵没了：因为激动，俩人都摔了碗。
“嗯……假设你同时碰到两个——我，还有孙煤，你怎么办？”她接着问。
“那他妈不乱套了？”
“谁让你乱套。你挑一个呀！”
“……啊？”
“好，我已经知道你挑谁了。再假设，这个世界上根本没有孙煤这个人，你呢？”
“我说过，我就爱你！”
她笑了，傻里傻气地咧开嘴。
“现在不假设了。”她说，“你记着：不管你以后怎样，不管你以后在哪里，都有一个人在不声不响地怀念你。”
徐北方这回真的大受感动。他忽然想冲上去，把这个稚气的、多情的小姑娘抱住，对她说：我没准爱上你了。就从现在、就从刚才，我觉得需要你！然而他苦笑一下，说：“别冒傻气了，我不值得你怀念。”
“假设——”她这时走到水泥电杆尽头，快掉下来了。
“你再假设我就喊救命了！”
她显出可爱的哀求表情：“最后一个！瞧，这里假设是悬崖，我跌下去，死了，你哭不哭？”
“哭！”
她真的往下一扑，他只好上前搂住她……
第13章
他头一回吻我，是吻在我嘴与耳朵之前那段“开阔地”上面。我的面孔有更合适的地方承受吻，可他偏偏在这儿、这个毫无诗意的部位来了一下。毕竟是我平生第一次被吻，我激动得不得了，全力以赴地感受着，像受了致命一击。说实话，那滋味妙极了。我没想到那么微小的一下接触，会给我带来头晕目眩的快乐。
他呢，他在吻了我一下后愣住了。忽然从口袋掏出一块抹布一样脏而皱的手帕，在我被吻过的位置用力一擦，接着又轻轻擦了几下。就像他一时兴起，在画布上抹了一块不相宜的色彩，又觉不妥，匆匆将它刮掉。
什么意思呢？我到现在也没想通，他为什么要擦掉那个吻。可惜他擦不掉，到现在它还清清楚楚留在原处：就在我嘴与耳朵之间，这段“开阔地”。
我从此怕见班长。我觉得我脸上带着那个吻会被她一眼识破。可她始终没识破我，仍把我当最贴心的好朋友。那时她跟高力越来越热乎，高力每星期起码为她写一打情诗，有次我实在忍不住，指出他的诗是抄雪莱的。孙煤情绪不仅没受打击，反而更对他崇拜：“他能看懂外诗呢！”我连他们的约会暗号都知道，高力一摸军装的第二颗钮扣，孙煤准跟了他去。我有幸回回参加他们的约会，不过我知道有时他们很不需要我，我就礼貌地避到一边去。我避开后他们干些什么我就不清楚了。
那天晚上——就是我不可避免地接受一个吻的那晚，我差点把一切都告诉徐北方。那家伙爱孙煤竟爱到两眼一抹黑的地步！他对孙煤和高力的关系很苦恼，自尊心又不允许他表现出来，因此他看上去茫然无措。偶尔表示疑惑，孙煤死不认账，他就作罢了。
那时女兵们对孙煤议论很激烈。她们说班长这回可撞对了地方，一头撞进副司令的小洋楼里。徐北方能和高力比吗？高力的衬衫永远是雪白的，皮鞋一贯是贼亮的，并且，他抽烟绝不把手指头熏黄。总之，他所具有的一切次要美德，都被女性普遍称道。而我跟一般人不同，那仪表堂堂的形象总让我感到有点假模假式。
那天晚上我想把真情讲出来，也是出于对徐北方的担忧。有人断言高力被惹急眼，非给徐北方好瞧的。那公子脾气大、热情高，真干起来，徐北方肯定吃亏。高力调宣传队之前在炮团当五炮手，又到军区体工队掷过铁饼。我想叫他提防着点高力。
当然，我也有我的一番打算。或说是告密的主要目的。我那目的如今想来够卑鄙的。孙煤所有真心话都对我讲过，我只需完全客观地、轻描淡写地把它转诉一遍就成，‘那痴小子准会气疯。徐北方是个挺要面子的人物，一旦发觉自己卷进这么个无聊的三角关系，并处于如此被动‘的地位，他是会报复的。
他的报复对我有利。我对他的钟情便是他报复的武器。他会毅然抛下她而选择我——这就是他报复的形式。那样一来我就会得逞，靠女伴的信任得逞。我乘这男子感情上有了空档时投了机；我用那姑娘的信任换取这男子的信任，我于是成了感情上买空卖空的掮客……
只差一点，真诚可问天的我就成了那样的下作坯。
我在关键的时刻封了口。以至眼下我对班长不怎么愧怍。我始终没出卖她。
人啊，知道了别人的隐秘是多么痛苦的事。一旦人家信赖了你，把自己的隐秘交给了你，你就有义务盛装和密封这些隐秘。你对人的隐秘掌握得越多，你的责任便越重大。万一这些隐秘在你心里发酵——就在他吻我的那一刻——密封它是太难太难了。这需要动员道德、意志等等人所具有的一切高尚力量。我也未必能永远高尚。
我当时毕竟没有出卖班长。不管她的行为多么不像话，那是她的事。我的确没多嘴。可她也太损了，竟给了我个大嘴巴。我看得出，她非扇我那一下才好受。
我望着她奔跑的背影想着。她在这个山区小火车站月台上疯跑，简直不要命了。
车站已响起长长的哨音，表示列车将准时开出。它在这小站上只停了两分钟。他们猛追，也只追上了个车屁股。现在我躺的这副担架被撂在铁轨上，除了我不喘，他们全盯着缓缓启动的车大喘特喘，一个个都喘得像八十岁老头。孙煤还在月台上跑。她试图告诉信号员，让他阻止列车。
可列车已慢慢向前滑动。哎呀呀，他们一个个喘得真可怜。
我还有闲心四周望望。灰白色的黎明使我看清远远近近全是山。我对山没有太多好感，我觉得它们全都一模一样。它们生硬、呆板、自以为是地挺立在那里。有次我们去一个保密工地慰问演出，那地方也像此地一样多山。我看不出那些山和这些山有什么两样。
那个保密工地是正修建的战略油库，说是把大山内脏掏空改装油，那是多费劲、多宏大、多富有想象力的工程！
我记得演出队在一条糟得不能再糟的临时公路上走了三天。那条路害得所有人都晕车，五脏六腑都快颠到小腿肚里去了。那条路还特别乏味，除了山在没完没了地重复，其他什么也没有。那一带荒凉得出奇。
到了演出地点，所有人一点演出劲头都没了。头一场演出乱子层出不穷。徐北方多服了“晕海宁”困得睁不开眼，把灯光布景搞得一团糟，有个节目剧情是烈日当空，月亮竟自作主张地升了起末；伊农配了一口漂亮的假牙，端正了吹号口形，可他无论怎样练，号音比他歪着嘴吹的更刺耳。那晚上他的假牙丢了，全队人帮他台前台后地找。演到中间，蔡玲闹起情绪来。她向刘队长告状，说徐北方三年前骂过她，骂她“葛朗台”。队长奇怪了：“三年前骂的，你现在难受什么？”她说刚在车上听了我讲了“葛朗台”的故事，才知道徐北方当年的恶毒用意。团支书赶来给她做思想工作，蔡玲立刻就乐了。乐得上舞台还止不住，因为不知谁把伊农小号盒子上的“请勿倒置”揭下来，贴到酷爱拿大顶的团支书背上。这事让女兵们乐得连演出的心思也没了。
反正那晚上的演出是空前绝后的糟。但观众仍疯了一样拍巴掌。观众没一个女的，摘下军帽，是一大片清一色光头。这地方毫无娱乐生活。我们女兵发现，那些光头盯着我们时，简直虎视眈眈。
我们在工地住下来，尽管是一模一样的节目，每晚都能收获疯狂的掌声。那地方很热，还潮湿。一切都是临时搭的：营房、卫生所、食堂。晚上睡觉，蟋蟀在床下的青草稞里叫，谁扔了件脏衬衫在盆里，第二天衣服上就长出一朵可爱的小蘑菇。最有意思的是：女兵们去上厕所，见几个战士在门口打转，边议论说：“咦？昨天还姓‘男’，今天就改姓‘女’啦？”见我们来了，一群青晃晃的光头溃不成军地跑散开。
就在那样一个地方，我从身上逮住一个最令人难堪的东西。当时我一声惨叫，一手按住肚子，把女伴们全吓傻了。
“怎么了？！”
我焦躁地跺跺脚，仍按着肚子：“谁来看？有个东西！”
她们小心翼翼包围了我。我用极恐怖的声音说：“恐怕是只虱子！”然后我从短裤的松紧带皱褶里，哆哆嗦嗦摸出它来。因为用力过大，它被我捏扁了：“瞧！”我对大伙说。
蔡玲已睡下了，这时说：“拿过来我看，我认得虱子！”但当她注意到众人全都惊讶而异常地瞪着她，她连忙不作声了。她已意识到和这玩艺打过交道是很不名誉的事。
“你看，是不是虱子？”我逼着她看。
她肯定认为我有意出她洋相，用十分仇恨的声音说：“你自己身上长的东西，我晓得是啥子！”
我还逼她：“你认得，看看它是不是嘛……”
她厌烦地嚷：“是是是，肯定是！”
我绝望透顶，顿时“哇”一声哭起来。我的样子傻极了，咧着嘴，哭得完全像个少先队员。完了完了。生虱子，是件顶丢脸的事，就像害那些无法启口的病一样。我哭得全体女兵都浑身痒起来。尽管我哭得那么伤心，也没人敢凑近来劝劝我。
后来我哭够了，一声不响地把自己武装起来：套上衬衣衬裤、军衣军裤、外加一件雨衣，雨衣上又绑了根腰带。我认为这样别的虱子就钻不进来了。全体女兵都学我的样，大伙就这么直挺挺躺下去。第二天，男兵们都对我说：“光荣啊，陶小童！你看上去怪卫生的……”
团支书劝我想开点。说他小时候，虱子生得太多，逮不过来，就拎起棉裤腿到柴火上烤，等灌满热气和烟，再将裤腿裤腰扎死，往屁股下一坐。一会儿，虱子都闷得差不多了，再往火里一抖，简直像撒把芝麻进去：“噼里啪啦！”
我想，那声音一定令人毛骨悚然。
团支书又对全体女兵说：遇到虱子，非但不能全副武装，而且越穿少越保险，最好做到一丝不挂，他替我们在屋里牵根绳，睡觉前把所有衣服搭上去。
从此我们只好照他说的办了。他在这方面有足够的经验。第二天，正当我们差不多脱得精光时，蔡玲“啊”的一声，远比我那声叫得更惨。
女兵们立刻问她发现了什么新情况。
她缩成一团，声音捂在被子里：“窗子上！……窗子上有张大脸！……”
回头时，那张面影已一闪即逝。仅那一瞥，我们已看清是张男性的脸！
“啊！哎呀！……”女兵们语不成句地瞎叫了一气，班长孙煤却套上衣裤，挥手说：“追！”彭沙沙穿着大白短裤就跟她出去。
我也迅速跑出门。孙煤说：“陶小童，你往左，我往右！”这排房子后面是高高的铁丝网，他跑不了。
我跑得飞快。我的一双细腿在跑步方面是很优秀的。但我又有点害怕：万一需要跟那流氓比划三拳两脚的，我可一点都不在行。
我迅速阻截了一端出口。一长溜营房一幢挨一幢，正好与铁丝网夹成一人宽的过道，两头一堵，他就没得跑。我听见他在往那边跑，大约发现那头有人，又掉头朝我这头奔来。
我的心脏击鼓一般撞着我薄薄的胸。
“那边——堵住！”彭沙沙在那头锐声喊道。
我听见一阵急促而不均匀的脚步朝我冲来。但愿我有劲和勇敢。脚步声可怕极了，好像要把我踢倒，踩扁。我觉得我一点都不中用了，根本没指望抓住他。一阵呼啸，他真的冲着我过来了。没办法，我张开两条细胳膊，尽着四十公斤的可笑力量来了个猛扑。的的确确，我扑住一个目标。
到现在我仍记得很牢，我始终固执地认为那是个强悍之极的男性之躯。一个满是汗酸气，有着铁一般肌肉的身躯。我记得我当时怎样碰在他硬得可怕的肌肉上……
等我醒来，发现列车轻轻摇晃，它收容了我。为了我，这趟车在小站外煞住，停了二十多分钟。不知道我是如何被抬上车的。
孙煤用她发白的脸对我微微一笑。
这微笑给我的鼓舞别提多大了。我从这笑里知道自己运气不错，绝处逢生。这笑被无数颗晶亮的汗珠装点得无比璀璨。这笑让我忘掉了我将要死，忘掉疼痛；忘掉了她给过我的一个嘴巴子。这笑让我想起了短短一生中的所有的好事情。
我想告诉她，一个少女初次被人亲吻时的感受。那一刹那我有千般百种的感受，全都是些绝妙的、不可言传的感受。
他吻过我，就在那天夜里。他为什么要用手帕擦去那个吻，我想，他大概意识到这是对你的背叛。我的班长。当我装得像没事人一样又出现在你面前时，我被吻过的地方就发烧。于是我也意识到，我也在背叛你。我干了件对不住你的事。
可是班长，你现在在对我微笑。
事情从那个吻以后就变得复杂了。他躲着我，我也有意无意地绕开他。整整半年，我和他见面都挺尴尬。他甚至有点羞恼。有时我们也想装得像什么也没发生一样，谈谈笑笑，可是不行，我和他都有点鬼祟感。在人为的回避中我们其实是亲密起来了。偶尔接触，我和他都充满既甜蜜又烦躁的矛盾情绪，搞得我们很窝囊。
有天我告诉他一件心事。关于我的阿爷，我那位非血缘的祖父。我对他说：“阿爷有三年多没给我写信。自我当兵后，他对我不理不睬，一封信也不给我写。我写了许多信给他，可他就是不理我。”
他听完后说：“你为什么把这事告诉我？”
我被他问住了，张口结舌傻在那里。这时有人走过来，我和他很默契地分手了。第二天我担心地问他：“你把我阿爷的事告诉别人了吗？”他让我放心，并劝我请探亲假回去看看。
“马上要到那个油库工地去演出，不会准我假的。”
“那……”他飞快地说，“你装病！饿三天，再喝三大缸子盐水，抽出血来一查，准是贫血；要不你装高血压：嘴里嚼块生姜，血压就猛高起来……对了，干脆装肾炎，刺破手指，往验尿的小瓶里滴几滴血就行！我全干过！在工厂，我没时间画画就这样混病假条！你只要病了，准批你探亲假！”
我不敢。万一露出破绽，我那成分不过硬的阿爷就暴露了。我正在入团，表格里没有祖父这个人，到时我怎么讲得清。我想念阿爷，同时觉得若没有这个阿爷该多轻松。
我没有向刘队长提出探亲的请求。我知道那个油库很艰苦，艰苦的地方多去一次，进步就多一分本钱。这就是人人争着去那种地方的原因。去油库的路上，他既同情又恶狠狠地对我说：“你快成革命的傻子了。”
同时他还轻轻揪了一下我的辫子。
我和他渐渐发展起来的感情，由于这个微小的亲昵举动又有所飞跃。可孙煤一点察觉也没有。我的班长，当时你被高力纠缠得头昏脑热了吧？……
对，就是那次去油库慰问演出，闹出一件糟透了的事来。我万万没想到会出现那样卑鄙的事，没想到会有这样丑恶的人。
……不管怎样我已扑住他了。一股刺鼻的汗味。这个铁疙瘩的组合物就是十个我也别想惹他。他玩一样就能摆脱我的纠缠。奇怪的是，他并不挣扎，驯顺而僵硬地站在那里。与其说是我降服了他，不如说他自己降服了自己。
我在一刹那间惶惑了，不知下一步该干什么。
过道那头仍在喊：“堵住！别让他跑了！”
似乎整个营地都沸沸扬扬起来。‘
我揪住他的衣服了。他能够摆脱我而没有摆脱。不知怎么回事，我的满腔仇恨忽然跑得十分遥远。对眼前这个猛兽般的男性，我忽然产生一丝丝理解。我恼恨这莫名其妙的理解。
杂沓的脚步从那一端奔过来。就在我心软下的当日，那人撞开我跑去。等大队人马赶到时，我才意识到自己的荒唐。我跟随众人徒劳地搜查到半夜。回到被窝里，发现右手仍痉挛抱攥得死紧。伸开一看，手心里有一枚皱成一团的领章！我觉得我像攥着一条毛毛虫。
第二天，大家对捕获这坏蛋信心很足。蔡玲说她把这张脸记得很牢，若让她挨个辨认，他肯定跑不了。她一口咬定那是张极大的白脸盘，还有一双极大的黑眼睛。其他女兵也与蔡玲的印象相符。
既然我们说得如此有把握，这个营的营长决定来一次大清查。他对这事感到的羞辱远比我们强烈。
“不把他揪出来，全营几百号人都给王八蛋担戴臭名！……”他说。
营长迅速系腰带，挎手枪，一边对女兵们说：“不要怕，大胆认！”作为原告的演出队女兵全挤在营部办公室门口。营长让通信员集舍全体大兵，让我们过目。
这时电话铃突然响了，营长抓起话筒就变了脸色。
“我操！……你们还活着？！找我干什么？还不赶紧叫急救站去抬人！……我这边有重要事，半个钟头以后到现场！”他放下电话，目光发直地站了好大一会。
刘队长意识到某种不祥，问他：“发生了啥情况？”
他猛醒一般往门外冲，脸色阴沉得可怕。
我站在人群中，忽然有了种不合时宜的感觉。无论是我，还是我们，都在这地方扮演着不合时宜的角色。我摸摸口袋里这枚领章，这是惟一的物证。原打算他一旦抵赖，我就出其不意地亮出它。但我感到那一系列动作将统统不合时宜。这里发生着怎样惊天动地的惨剧？这地方正流逝着大量的血与生命，我们在这里想干什么？
严峻、义愤的女兵列在操场一侧，像个不小的陪审团。烈日悬在山坳上空。上百名大兵在营长口令下来回走正步。他们疲倦的脸上充满困惑，营长怎么啦？难道让这些女兵来检阅我们吗？
他们刚下夜班，刚入睡就被哨音催醒。
营长对女兵们叮嘱：“你们看仔细喽！一个也别放过！”
他把队伍分成纵列或横列，让每个人都别想遮藏面孔。上百个人几乎长得一模一样，起码在我看起来，他们相似极了。他们中的许多人，从开进这大山就从未出去过。山背后有片墓地。艰辛的劳动，单调的生活使他们目光呆板，失掉了个性。那是种极原始、极简单的目光。每次演出，我都奇怪，无论多热情的表演，也不能使这些目光生动起来。似乎舞台上薄绸裙下的女性曲线使他们目瞪口呆，抑或痛苦。百把人的队伍在毒日下盲目地走来走去。他们从昨夜两点直干到今天中午，刚躺下，又被莫名其妙的操演反复折腾。但没有一个人怀疑它的合理性。百把个脑瓜十分习惯地听从一个脑瓜的。他们只管规规矩矩踏着步子，哪怕永远这样走，他们也不反对，只要有个口令在那里喊。
我们有点沉不住气了。有人催促蔡玲：“你快认呐！怎么不吭声？”
蔡玲却往后缩：“你们昨晚不都看清了吗？”
“谁看清了，不是你说的一张大脸吗？”
“……就那样一晃，我哪有那么好的眼力！”蔡玲不认账了。
班长孙煤急了，轻轻踢她两脚：“你怎么回事？认不出就别耍人家！这么热的天，好玩的吗？你到底看清没有哇！”
她头也不抬：“是……个大白脸嘛！”
我看这百来号大兵既挑不出白的，也挑不出脸大的。他们个个又黑又瘦。听说最近蔬菜运不进来，炊事班满山跑着挖野菜。难怪这些脸不仅黑而且绿。
队伍只得解散。营长不理会刘队长的“算了算了”，坚持要搞个水落石出。他让我们跟他上工地。
我的手始终揣在衣兜里。那个皱巴巴的领章被我揉得很软，又浸透了手汗。
营长在前面沉默地走着，从背影也看得出他心绪坏透了。
