程璐抬头看看慧长，好像并未生气。她伸手摸摸慧长的后脑勺，说：“你说得对，是我气的。慧长啊，你说小姨这是怎了？怎总做这号错事。”
慧长看着小姨璐璐不吭气。他还从未见过小姨璐璐用这种语气同自家说话。他有点害怕了。
67
贺老总来碛口视察后不久，上级正式传达了中共中央北方局高干会议精神。严正指出：动员群众响应“四大号召”，必须真正做到“自觉自愿”。那种打着“动员”的旗号，逼迫老财们搞捐献，甚至组织人进宅翻箱倒柜、掘地掀墙的做法是完全错误的。会议指出，某些地方有黑道人物、地痞流氓打着“四大号召”的旗号入室抢劫，连新媳妇的嫁妆首饰也不放过，弄到了逼死人命的地步，甚至结伙拉帮胁逼政府办事人员作其帮凶，对这类坏人必须从快从严从重惩处。党内头脑发热犯了错误的同志要向受害者赔情道歉，退赔一切非法掠夺，认真总结经验教训。要以知错必改的实际行动宣传我们党一贯坚持的统一战线政策，做好深入细致的思想政治工作，动员那些在此期间外逃的工商业者和地主返回根据地，与我们党和衷共济，夺取抗战的最后胜利……
这一天，三地委组织部长蔡碧涛专程来碛口“看望”程璐。
“犯错误了？”蔡碧涛凝视着程璐，问。
程璐举头看看蔡碧涛，随即低了头。她没有吭声。她知道，蔡碧涛绝非为她的“犯错误”而来。她有些惶惧。这一段时期，她因为忙于响应“四大号召”的事，并没有认真去想那件事。自然，也不是完全没想，而是怎也无法将一个领导突然“置换”为自家的恋人。
“你知道你犯错误的根源在哪里？”蔡碧涛紧追不舍，凌厉地逼视着程璐。
“我对党的政策理解不全面。另外……”程璐顿住了。她看见蔡碧涛的瞳孔中闪动着一些于她十分陌生的光点，每一个光点都有一股寒气喷薄而出。在这个滴水成冰的季节，她感觉屋里的空气骤然凝固了。
“就这么简单？……”蔡碧涛问，“没想想自家的阶级立场问题？”程璐茫然地沉默着，半晌，道：“我总想着自家出身不好，总想着要站稳革命立场……”
蔡碧涛瞠视着程璐久久无语，忽将话锋一转，问：“冬至那天你上坟祭祖了吗？……”
程璐没想到蔡碧涛会突然问起这件事。她有好几年不上自家祖坟了。那一天机关放假让人们上坟祭祖时，她曾经犹豫过，可崔鸿志对她说：“共产党员也是人生父母养的啊。父母的养育之恩不能忘，父母的父母以及父母的父母的父母，自然也是不能不纪念的……”崔鸿志还催着让已经辞去市长职务做了游击队专职政委的程琛也去。兄妹俩便相跟着去了。
“这就对了嘛！”蔡碧涛说，“何必伪装？”
程璐愣住了。她真的没想到蔡部长会拿冬至祭坟说事，且以“伪装”二字断言她的一切。她突然感觉一股邪气憋在胸腔令她痛苦莫名，便梗起脖子道：“伪装？蔡部长！您看我像是那种会‘伪装’的人？”蔡碧涛打断程璐的话，说：“程璐同志，不要讳疾忌医嘛！所有非工农出身的人犯了错误，都会说自家是‘总想着要站稳革命立场’的。可事实上，他们不过想着要做出一个站稳革命立场的样子罢了！他们这革命是假的，是欺骗党和人民的行为。他们伪装革命所干的一切，实质都是破坏革命。你明白不明白？”
程璐异常吃惊地听着蔡碧涛的话。这么多年来，她可是确确实实没有想要“伪装革命”的。她那一双美丽的大眼里，突然就有委屈的泪水流出来了。流，不断线地流。
还好，蔡碧涛和缓了语气，微笑道：“当然，这只是一般而论，并没有确指谁、尤其是并没有确指你的意思。程璐同志，组织上对你的印象还是满好的嘛。要不，我怎会亲自把你介绍给傅副书记呢？不过呢，程璐同志，立场问题，感情问题，还是要注意的。傅副书记出身工农，但他是革命的功臣、党的宝贵财富啊。傅副书记的理论水平、领导能力都是一流的。就说对你们这里前段发生的事吧，傅副书记其实早就觉察到里边有问题了。你如果多和他接触接触，能避免多少错误呀？对于这样一位领导同志，我们为什么就不能付出爱心呢？我们不爱他，更爱谁呢？”
说来也巧。程璐这里正用心听取“组织上”的训导，冯汝劢一头撞进来了。他刚才是在马有义的办公室里瞭见蔡碧涛叫程璐谈话的场面的。自从前段贺老总来过碛口之后，马有义突然对教育产生了十分浓厚的兴趣，冯汝劢便被通讯员叫来他的办公室汇报晋西模范高小办学情况。
原来，贺老总那天临近中午才到碛口。他一直沉着脸这里走，那里看，并不听马有义早已思谋好的“汇报”。后来，他就转到了刚刚开学两个月的晋西模范高小。听着各个教室传出的授课读书之声，看着收拾得干干净净的校园，老总脸上终于露出了笑容。那时，冯汝劢正和刚刚雇用的勤杂工一道清扫刚刚辟为织布机房的一所大房子，那里刚刚安装好十多台新式织机。老总一看见他就问：“您就是那位从克难坡回来的冯汝劢吧？”
冯汝劢没想到贺老总居然知道自己。不过他这人有个特点，从来不会“受宠若惊”，当然也不会“惊慌失措”。相反，他是一个典型的不识天高地厚的家伙。冯汝劢大大咧咧反问老总：“您就是那位一把菜刀起家的贺胡子吧？”
老总笑道：“敝人正是贺龙。”又说：“您是一位敢于坚持真理的历史学家，了不起啊！”冯汝劢也笑，道：“那有甚了不起的！不过说了些大实话罢了。我现在干的这事，才是了不起呐！我要把这所学校真正办成教育革新的模范，开启民智的模范。”
老总饶有兴致地抚摸着一台台崭新的织机频频点着头，说：“好啊！好好办。过一段我再来看。有啥困难可以直接给我写信。”
贺老总终于转到了市委、市政府。在发表了一篇关于“四大号召”的讲话后，老总说：“共产党和民主政府要抓抗日，也要抓生产，抓教育呀。你们那个晋西模范高小不错，是一件利国利民的好事。”
如此，马有义就要下大力抓教育了。如此，市委书记马有义，业已兼任市长的马有义在让通讯员叫来冯汝劢后，便表现出了从未有过的热情。马有义抢上前去与冯汝劢握手，拉着冯汝劢将他让到办公桌一侧的太师椅上。当时屋里除过他们两人外，《晋绥日报》女记者苏翠芬也在。苏翠芬是马有义昨天才从晋绥边区首府所在地兴县专门请来的。马有义拍拍苏翠芬的肩，说：“晋西模范高小是碛口市委直接一手亲自抓的。怎么样？又能做一篇好文章吧？”苏翠芬笑着学马有义腔调：“直接一手亲自抓好啊！我文章的标题都有了：且看英雄新作为……”
然而，冯汝劢这人一向缺乏审时度势的机敏，面对领导摆出的如此慎重的场面，他却硬是不用心配合。领导叫他来原是要听他讲如何在市委领导亲切关怀下办成这所学校的，他却喋喋不休讲起了近年乡下百姓的日子如何艰难，有多少多少小学生弃学讨饭之类。不过，还好，马有义一向十分善于引导。马有义便讲起了共产主义的美好前景，说眼下边区群众生活苦点，那是为了将来过上共产主义的好日子。马有义使出自家当年沿门乞讨时练就的现编现说“练子嘴”的本事来，有板有眼吟唱道：
汝劢兄弟你细听，听哥给你讲分明。共产主义是天堂，更比天堂强十分。你看那：青山绿水红天地，灰楼瓦舍绕紫气。户户屋前有松鹤，家家门头喜鵲飞。猪满栏，牛满圈，骡马成群羊满山。凤凰如鸡有千万，送子的麒麟养万千。种田人儿最牛气，泥点点不沾脚板底。家家养个“咳咳旦”，躺在炕上听大戏。机器耕，机器种，机器马儿来送粪。机器收割机器打，机器磨面炸麻花。机器捏的肉扁食，甚时想吃锅里下。机器备得葱蒜姜，机器炒菜就是香。机器筛下老白汾，机器端盘请你尝。家家屋里安电灯，天天都能看电影。电手给你搔痒痒，电椅子专治骨头疼。电话安在枕头边，造个机器擦屁眼。女人翻身最彻底，吃饱喝足谝闲嘴。东街来，西街去，早晚来个三换衣。每人养他五个汉，胜似则天武皇帝。家务之事再不做，生娃从此不用×……（马有义同志说到此，发觉自己无意间说了粗话，就朝着苏翠芬吐了一下舌头，样子顽皮可爱至极，兹不赘述。且听马有义同志接着往下说：）
汝劢兄弟你别笑，哥家从不放空炮。今日之言兑不了现，天天叩头叫你爷。读书人儿爱脸面，给你一把尚方剑。国家大事你说话，专给政府挑眼眼（方言，挑刺儿的意思）。党政领导由你选，干得不好就罢免。百姓是爹我做儿，世世代代讲孝廉。常言道：良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。你提意见越尖锐，政府越要发奖励。著书立说讲自由，集会游行不干预。封建专制是恶魔，从此休想兴风雨。这就是：民主自由新社会，共产主义一盘棋。兄弟啊，这样的远景你不爱？眼下的苦焦算个屁！
苏翠芬听着，不由鼓起掌来，说：“简直太美妙了。马书记，您是一位天才的诗人啊！快，让我把您这一首诗抄录下来公开发表吧，这是一篇难得的对群众进行革命远景教育的好材料呀，可不能让它遗失了。”
马有义谦虚地说：“什么诗呀，充其量不过练子嘴罢了。头脚说二脚忘的玩艺儿，哪里就值得你抄呀录的！”
话是这么说，马有义后来还是自己动手把他的这首“诗”抄录下来交给了苏记者。内容自然是做了些增减的。苏记者稍加删改润色，就将它发表在《晋绥日报》上，同时发出的还有那篇名叫《且看英雄新作为》的长篇通讯。只是在那文章中，冯汝劢的名字被隐去，取而代之的是一个被称为“热衷教育救国的知识分子”，一个模模糊糊的背景。在这个背景上凸显的是中共碛口市委书记兼市长马有义。马有义从此成为晋绥名人。这是后话。
冯汝劢当时也被马有义所描绘的那一幅远景深深吸引了。他也同苏记者一样拍着巴掌连称“妙极，妙极”。就问：“如此好的社会何时才能实现呢？”马有义满怀信心道：“等我们打走日本鬼子，推翻了国民党反动政府，远则二十年，近则十年，社会主义革命就可取得最后胜利了。到那时……”冯汝劢说：“到那时，世界可实现大同？”马有义道：“那倒不一定。列宁、斯大林早就有言：社会主义革命可以在资本主义相对薄弱的国度先行取得胜利……”冯汝劢说：“可我怎觉得这事有点玄呢？如果世界无法实现大同，社会主义革命即便在一个国家胜利了，也怕站不住脚吧。”
马有义从他坐着的椅子上跳了起来，瞠视着冯汝劢道：“你这话有点像托派言论了。”
冯汝劢说：“不错，托洛茨基在一篇《不断革命》的文章中说：
‘社会主义革命在一国范围内完成是绝对不可能的。只有当新社会在我们整个星球上获得最后胜利之后，社会主义革命才会完成，’‘在孤立的无产阶级专政下，各种国内外矛盾必然随着成就的增加而增加。’‘如果无产阶级国家继续处在孤立的地位，它最后必然成为这些矛盾的牺牲品。’”我怎想怎觉得他这话有些道理……”
马有义喝道：“你住嘴！”
马有义这一声断喝是下意识间发出的，冯汝劢吃了一惊，正不知如何是好，忽然从半开着的门缝里瞧见程璐进了对面一间屋。那屋里坐着三地委来的蔡部长。冯汝劢猛地想起那个用特别的眼神看着程璐的傅副书记，想起几个月前这个蔡部长同程璐谈话后，程璐那一副心事重重的样子……冯汝劢便想：莫非这蔡部长真是说媒拉纤不成？冯汝劢的内心深处突然感到一阵烧灼般的疼痛。他一时说不清自家这种感觉所由何来，却又本能地感觉应当立即制止这件事。冯汝劢跳起来就朝对面屋里走。
“程璐，程璐！”冯汝劢站在屋外一迭声叫。边叫，边提腿朝里走。
“亲爱的，我说到处找你不见，原来你在这里窝着……”冯汝劢故意不看蔡碧涛，旁若无人地只同程璐说话。
蔡碧涛的眉头皱起来了，问：“你是什么人？”随即想起来了，这人她认识。几个月前，她同傅副书记还和他谈过话，还对他“弃暗投明”，献身家乡教育事业的行动大加赞赏过呢，便很想笑一笑，但终于没有笑出来。蔡碧涛将头转向程璐，问：“怎回事？你们……”程璐正不知说什么好，那冯汝劢却抢嘴道：“蔡部长，您真的看不出来啊，我们早就……”蔡碧涛眉头皱得更紧了，看定冯汝劢，幽幽地说：“如果我记得不错的话，你是铁马的学生……”冯汝劢笑道：“正是。”蔡碧涛也笑笑，说：“你老师调晋绥日报社了。”冯汝劢喜道：“好啊，过些日子我去看他。”蔡碧涛冷然说：“你很快就会见到他的。现在你先出去，我要和程璐单独谈谈。”
冯汝劢退出后，蔡碧涛严厉地看着程璐问：“程璐同志，身为共产党员，乱搞男女关系是什么性质的错误，想必你是知道的……”程璐脸腾地红了，跳起来道：“蔡部长！您想哪里去了？我们只是……”
蔡碧涛审视地看着程璐。她看见程璐深潭似的两眼水波涟涟，每一个光点都是那么单纯、坦诚。蔡碧涛终于松了一口气，说：“只是恋爱关系？没有越轨行为、没有乱搞就好。程璐同志，冯汝劢的老师铁马是托派分子，已经被逮捕了。”
程璐“啊”地惊叫一声，惶急地看着冯汝劢离去的背景，一颗心顿时尥起蹶子来……
68
“好了，程璐同志。今天就谈这里了。”蔡碧涛说着站起来，亲切地拍拍程璐的肩膀，“组织上还是相信你的。何去何从，希望你早做决断。”
蔡碧涛扔下程璐，一个人走进马有义的办公室。程璐真想大哭一场。她双手掩面，凝然坐在桌旁，一时不知该干点什么。这时，苏翠芬从马有义办公室走过来，紧挨着她坐了下来。
“喂，要提拔重用了吧？”苏翠芬拍拍程璐的肩，感叹，“年轻漂亮有文化，参加革命又早，提拔重用是迟早的事。”
程璐苦笑着没说话。
苏翠芬攀了程璐的肩，看着程璐的眼睛说：“你哭过？高兴的？还是……”程璐忙掩饰地一笑，说：“你这是哪儿跟哪儿呀？要挖新闻找马有义就行了。我正为找不到我爹着急哩。组织上让我动员爹返回碛口，我……”“噢，是这么回事！”苏翠芬转换话题道，“你和那个冯汝劢熟？”不等程璐表示什么，苏翠芬接着说：“这书呆子说话怎那么随便？这可不是好兆头。”
“怎了？他说了什么话？”程璐惊问。
“还不是散布托派言论嘛……”苏翠芬说，“报社新调来个铁马，据说是个大作家，前几日被抓了……”
院子对面的圪台上，马有义送蔡碧涛出了他的办公室，看见程璐，就沉着脸说：“你过来一下。”
程璐忐忑不安地走进马有义的办公室。未曾落座，就听马有义问：“你和冯汝劢搞上了？”
程璐没说话。她只能以沉默对之。先前在蔡碧涛面前，她知道冯汝劢那么说的用意，就想将错就错，达到拒斥“组织上”的目的。所以，尽管自家本能地脱口说出“我们只是”如何如何的话，似乎是想做些解释的，但事实上她并未解释什么。当然，蔡碧涛也没有给她解释的机会。当时她万万没有想到蔡碧涛会转身将这事告诉马有义。几年来，马有义在自家身上操着什么心，她心里可是明镜也似。你说他是真爱她也好，想占自家便宜也罢，反正他的企图再明白不过。而况在这讨吃要饭出身的马有义身上，还真有一些知识分子不具备的让程璐真心迷恋的地方呢。那么现在，她和冯汝劢“恋爱”的事马有义已经知道，他会怎么想？你向他解释，他会听吗？总之，依程璐看来，这事算是彻彻底底弄“穿帮”了，你想说也说不清了，不如干脆不说。
果然，接下来，马有义的脸色就变得十分难看。“程璐同志，你知道你在跟一个什么人打连连？现在可以断定，就是这个冯汝劢，他是铁马托派反革命集团的重要成员。他受托派反革命集团派遣打回了我们碛口，到处散布托派言论，就是企图推翻年轻的红色政权，为阎锡山和日本鬼子效犬马之劳啊！令人可怕的是，我们的一些同志竟然同这样的人情投意合。他们眉来眼去、暗送秋波、狼狈为奸、内外勾结……”
“我把冯汝劢害了！……”程璐听得一个嘶哑的嗓子在自家心中大嚎一声。程璐听得：那一声嚎哭如霹雳般响彻苍穹，每一个字儿分明都带着点点血色，将她的眼前染作殷红一片。
可是，他要真是反革命托派分子呢？程璐寻思。不！程璐随即摇了摇头。他要存心反革命，他还回解放区干甚？就凭他的力量“推翻年轻的红色政权”？他果真会生出如此这般愚蠢至极的企图？不！这是凭空捏造，这是主观臆断！几个月来，碛口人看得清楚：冯汝劢是在废寝忘食地干事啊。他所做的一切有哪一件不是为民众为国家呢？哪一件不是民主政府应当支持的呢？他心无城府、说话随便，这不正说明他对解放区对共产党信任有加吗？而况俗话说得好：一颗麦子一道缝子，一个人一个性子，怎就能把一个人的个性和“反革命”画上等号？难道无产阶级革命竟要否定人的个性存在的合理性吗？不！党的政策是讲阶级的，可也是讲人情的。“人情”是什么？不就是“人”的具体“情”况吗？当然也是要看“人”不同的“性子”的。程璐啊，你可再不能做过去那些傻事了，再不能犯过去那些错误了！
程璐想到此，强作一副笑模样，说：“有义呀，你还没有看出来吗？他那人一向没心没肺，他的话咱能当真？有义呀……”
程璐努力用亲切随意的口气说话。话说出口了，却又倍感做作，便又暗骂自家“画虎不像反类犬”。
“你别施放烟幕弹！”马有义一针见血地道：“你以为你那虚情假意现在还能骗得了我！我告诉你：冯汝劢，我注意上他多时了……”
马有义说着，从贴身兜儿里掏出一个小本本，嚓、嚓、嚓，飞快翻动着，念道：“上一月初三，他假借给学生讲抗日故事的名义，说什么平型关战役是晋绥军和八路军共同打的。这不是处心积虑给阎老西儿涂脂抹粉吗？上一月二十六，他到寨子坪一个学生家搞什么家访，居然说教育是共产党和国民党都重视的利国利民的好事。这简直是胡说八道！本月初五，他在跟几个老师闲聊时，说什么斯大林因为和托洛茨基意见不合，不仅开除了托的党籍、国籍，还将托的朋友、家人一个不留全部杀死，太野蛮太凶残了。就在刚才，也就是本月十七号上午十时许，他当着本人和记者苏翠芬同志的面，又说……”
马有义念到此，顿住了，瞠目看定程璐说：“老实讲，在碛口这块土地上，冯汝劢他放个屁我也会知道得一清二楚！现在我只问你，这个家伙在你面前都放过什么毒？你愿不愿意如实揭发？”
程璐看着马有义，突然觉得一股寒气从脚下升起，她不由打了个冷颤。不！我不能！她对自己说，既然他掌握了冯汝劢那么多材料，早干什么去了？为什么直到今天才说出来？
马有义仿佛已看出了程璐心中的所思所想，道：“老实给你说，前段没有收拾他，只是出于两点考虑。一是他正为咱办一件好事，我想成全于他；二是想让他表演更充分些。这就好比自家院子里来了一条毒蛇，你最好让它把院子里的老鼠帮你捉尽，再从藏身的洞子里钻出来，完全暴露在光天化日之下后再动手收拾它……”
说到底，他的倒霉还是因为我啊！程璐不说话，只在心里盘算，眼下的情况是：蔡碧涛想收拾他，马有义也想收拾他。冯汝劢啊，你，怕是真的在劫难逃了。可是，不！冯汝劢他绝没有“反革命”的企图。他是怀着一颗热扑扑的心回到碛口想要报效家乡父老的。我不能，不能再犯过去的错误，不能让他因我而倒霉。让我想个办法，想个办法……
那时，马有义看着程璐，突然又笑了，说：“当然，任何事物都不会是绝对的。就是说，在我们这个世界上，一些初看上去不大可能出现的奇迹，在某种情况下，也会成为可能。你说呢？”
程璐紧张地思索着。突然，她抬起头来，看定马有义，灿烂无比地笑了，说：“有义啊，咱俩可是一条战壕里摸爬滚打又在一颗子弹下逃生过来的战友。你说是不是？”马有义说：“是啊！不过，我马有义的战友多了。”程璐说：“你对我的情意我心里明白……”马有义说：“明白顶个屁用，还不是大耳光子伺候吗？”程璐说：“任何事物的发展都需要一个过程。”马有义说：“过程太长了对革命不利啊！”程璐说：“那得看是甚事了。如果只是仨瓜俩枣的事……”马有义涎着脸说：“连仨瓜俩枣都不够呢。比那少得多。”程璐一时没听明白，说：“你那是甚黑话嘛？”马有义笑道：“听不明白啊？我告你，我只要你那一颗枣儿一颗瓜儿。”
程璐听明白了。一时，她的脸臊得通红。心中的愤怒像点燃了信子的炮杖眼看就要爆响了。啊，这是一个多么卑劣的家伙！一个十足的流氓、无赖！这几年我怎就没有看清他的真面目呢？程璐紧咬着嘴唇，半晌，才说：“有义啊，你是真心爱我还是只想逞一时之快？如果是真心爱我，你就得捺着点性子。如果只是想逞一时之快，我宁肯去死！”
马有义不语了。半晌，说：“好吧，为了碛口的教育事业，为了家乡的父老乡亲，我就先放姓冯的一马。”
程璐从马有义办公室出来，先朝前街走了一段，看看后边无人跟着，便转身直奔后街而去。她必须马上赶到晋西模范高小去见冯汝劢。
冯汝劢正在一间教室给学生讲课。程璐站在教室外的台阶下一听，讲的还是平型关战役。“只有达成全民族的同仇敌忾奋勇参战，中国才有望夺得抗日战争最后胜利。”冯汝劢热切地说，“可以想像，平型关战役阎锡山制定了作战计划，但如果没有后来一一五师的参战，那么，重创板垣师团的战役目标根本就无以实现；同样，我们也可以想像，如果晋绥军高桂滋部不要临阵溃逃，那么战果就可能不仅仅是一个‘重创’了。”
下课了。冯汝劢一见程璐，就换一副嬉皮笑脸的样子说：“啊呀，怪不得刚才有一群喜鹊朝我喳喳不停呢。”
程璐不理冯汝劢，顾自紧赶几步走进冯汝劢的办公室。等冯汝劢尾随着走进来，才掩了门扇，压低声音道：“喳喳你个鬼啊！什么阎锡山制订作战计划呀？什么晋绥军参战呀？简直是别有用心一派胡言嘛！平型关战役是在我党中央直接关怀下，八路军指战员……”冯汝劢说：“怎么，阎锡山不让人说真话，你们竟然也……这是历史！历史怎能随便说嘛！”程璐道：“历史是有阶级性的！历史是为政治服务的。我可警告你，从今往后再不准你说起你那平型关和托洛茨基的话！否则……”冯汝劢说：“你这个小同志呀，怪不得老犯错误呢。我建议你抽空去听听马书记、马市长是怎讲贵党民主政治主张的。”冯汝劢说到此，以一种痴迷的、梦幻般的调子背诵起马有义的“诗”句来：
常言道：良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。你提意见越尖锐，政府越要发奖励。著书立说讲自由，集会游行不干预。封建专制是恶魔，从此休想兴风雨。这就是：民主自由新社会……
程璐哭笑不得地打断冯汝劢的表演道：“你以为新社会会给你为无产阶级的敌人张目的自由，会给你散布托派言论的民主吗？你呀你！”
冯汝劢不吭声了。他盯着程璐的面孔看了多一阵儿，好像要从那里看出这“小同志”跟他开玩笑的某些迹象来，却终于未能找到。这时，他的耳边就响起了马有义的那一声“你住嘴”的断喝。于是他的雄辩变成了一阵谁也听不明白的嘟囔：那不是讨论问题嘛？那不是为民主政府好嘛？那不是……
程璐看着冯汝劢一脸茫然一脸失意的样子，不由和缓了口气说：“不过，你也别紧张。说了就说了，那也不是什么了不得的大事……”
冯汝劢一听，当即又恢复他那一副嬉皮笑脸的样子，说：“亲爱的小同志，我正要问你呢，今儿咱老冯的表现不错吧？”程璐啐道：“你混蛋！谁和你是亲爱的！我劝你从此离我远点……”冯汝劢没皮没脸说：“怎么，过河拆桥呀！当着蔡部长的面，你可是默认了的。”程璐道：“你别做白日梦了。你不是已经看出来了吗？蔡部长给我介绍傅副书记呢。我们马上……就要订婚了……”
“这是真的？”冯汝劢木鸡似的站着，半晌无言。这个事他是那么猜测过，可打心眼里讲，他是希望那纯属臆断呢。怎么就会是真的呢？
冯汝劢醒过神来时，程璐已经不见了。
程璐独自一人来到老河边。河风利刃般削在人的面皮上。河身像是比暖天瘦了许多，河面也没了暖天的喧哗，连二碛都变得喑哑了似的。河边上结了厚厚的冰层，北风裹挟着尘沙和遍布码头的煤屑扰扰攘攘掠过，将脚下白色的冰雪弄成乌嘟嘟一片。程璐伫立河边，茫然地望着河心浑黄的河水发呆，目光凄迷。“只能这样了。”她喟然长叹。“如此一来，马有义无话可说，蔡也可解除一些对冯汝劢的防堵封杀之心。傅呢，也高兴了。我再从中斡旋一下，冯汝劢这家伙或许就可逃脱一场灭顶之灾了。”程璐如此这般寻思着，颇为自己的献身精神感动了。“可是，我的真爱呢？我的伊甸园之梦呢？”她又自问。
在程璐的记忆中，自家是从十二三岁开始懂得男女之情的。那时她刚刚经由舅父盛如荣的商界好友、太谷广誉远大掌柜作保进入孔祥熙任名誉董事的太谷铭贤中学就读初中部。九·一八事变后，学生走出校门到铁路工人中宣传停止内战，一致抗日，校方却说学生有“诽谤当局”之嫌，开除了一名进步学生，结果引发了全校师生罢课。有一天她在校门口看见一名高三男生在演讲。那是一个足足长她三四岁的高个子男孩，听同学们叫他“欧阳燧石”。她看见那欧阳燧石脸红朴朴的站在一张高桌上，挥动着手臂口若悬河地讲着话。微风拂动着他乱蓬蓬的额发，阳光照耀着他亮闪闪的眼睛，样子洒脱而迷人。那时她站在听众中，情不自禁也将自家巴掌拍得山响。她并没有真正听懂他的话，只是陶醉于他的磁性十足的嗓音，陶醉于他的意气风发的模样。当晚，她有生第一次梦见同一个男孩手拉着手行进在游行的队伍中，那男孩分明也有几绺乱蓬蓬的额发，一双亮闪闪的眼睛……以后，随着年龄的增大，当她开始与李静与冯汝劢，甚至与马有义交往时，那欧阳燧石的风姿还是一次次出现在他的眼前。啊！我的伊甸园之梦啊！然而现在，她却不得不选择一个既没有乱蓬蓬额发，也没有亮闪闪眼睛的男人做她的“白马王子”了。那个男人是一个比她大着二十岁、可以做她父亲的人，他是她十分敬重的领导。她无法想像：当他走进她的青春之梦时会是个什么样子！
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碛口抗日游击队队长崔鸿志的女人盛秀芝好几个月来一直住在寨子山她的堂姐盛秀兰家里。即将做母亲的喜悦冲淡了病痛的折磨，盛秀芝整天乐哈哈的。
只是有些想丈夫。
那一天正下着大雪，盛秀芝对盛秀兰说：“姐，咱到黄河边上去看下雪吧。”盛秀兰盯了妹子一眼，说：“怎不到游击队去看‘下雪’呢？”盛秀芝说：“啊呀，姐，你说得对。游击队那院子的雪更好看……”
盛秀兰温厚地笑笑，拐着一双小脚走出去了。再回来时，浑身上下滚成了泥蛋儿，连脚带腿都是一瘸一拐的了。她给她带来了好消息：“崔鸿志晚上回来。”
盛秀芝看着姐，不好意思了，说：“我哪里是想让他……回来呢？给小宝宝缝的小裤、小袄、尿片子、屎藉子忘记往过带了，一次次让他回家去取，他可倒好……”
盛秀兰指头厾点着妹子说：“既是这样，那些玩艺儿改天我去取，就别让妹夫冒雪回来了。现在我去捎话给他……”
盛秀兰作一副马上要去捎话的样子，却早被秀芝拉住了。
然而，崔鸿志当晚并没有回来。他是在回寨子山的路上与一个“乞丐”擦肩而过时，改变主意返回游击队队部去了。
那“乞丐”与碛口寻常所见的“乞丐”并无区别：蓬头垢面，衣衫褴褛，腋下夹着一条打狗棍，脏兮兮的手里拎着一只破碗。他趿拉着一双踏倒根的鞋子在街上流窜，路过一个烧饼摊子时，手一伸抢了一个烧饼便跑。摊主骂骂咧咧追上来了，他就将他的战利品送到嘴边，咬了一口，又咬了一口，回头朝着摊主嘻嘻傻笑。笑着将剩下的半个烧饼递给摊主，摊主啐一口唾沫返身回去了。
崔鸿志饶有趣味地看着眼前的一幕哈哈大笑。他突然发觉那“乞丐”的身架好像一个人。那“乞丐”看见他时，似乎微怔一下，便迎着他走了过来。就在二人擦肩的一瞬，崔鸿志感觉自家的手里多了一个纸团。
崔鸿志回到队部将那纸团展开一看，见是李静的笔迹。是一封重要情报。他的眼睛湿润了。
作为松井大队的机要翻译，李静是极少随日军四出扫荡的。就是一年一次两次的探家，松井都是斟酌再三,且在暗中派人“保护”才准许的。当松井得到报告，说李静在回家期间曾与游击队队长崔鸿志有过接触，特别是当李静面临危险时，崔总是适时出现给他以保护时，松井一度疑窦丛生。他假借对李返乡后的所见所闻“很感兴趣”，对李进行盘查。李静对自家曾与崔鸿志有所接触的事供认不讳，说：“太君，崔鸿志同家父当年曾是情同手足的好弟兄，对在下更与父亲无异。我们之间的接触纯属私交，您大约不会希望我做一个无情无义的小人吧？”松井一时无话好说，但疑惑并未完全消除。尤其是从“晋西事变”后，松井对李静的“关心”更是与日俱增。“李静君，”松井对李静说，“你的家乡现在已完全沦入共产党之手。你的，探亲，危险大大的。”最近，松井部奉命对碛口地区抗日力量展开新一轮“清剿”，“在黄河沿线构筑模范治安区”，“切断碛口与陕北的物资补给线”。为达成此一战略目标，松井命河田亲率一个特务小组化妆潜入碛口进行了一次侦察，返回离石后报告了李家和贾家被共产党政权抄没全部家产、李静的父亲李子发且被撤销商会会长的事，松井悬着的一颗心才算稍稍放下了些。所以，当李静提出要回家看看的请求时，松井毫不犹豫地答应了，还说：“李静君，请代我向您可敬的父亲表示诚挚的慰问。您的一家，皇军朋友大大的。”答应是答应了，可松井一转身，又叫来刚刚调任特别行动大队副队长的贾长发说：“你的，跟紧李君，一道‘探亲’，明白？”又叫“跟紧李君”，又叫“一道探亲”，贾长发对松井的用意自然是再“明白”不过。
贾长发对李静这个同乡一向以来都是既瞧不上眼又满怀嫉妒的。人前人后，贾长发从来不叫李静的名字，叫“小白脸”。“小白脸，听哥的话，赶快去当教书先生吧，这里不是你呆的地方。”贾长发对李静说，“或者，干脆去当戏子，唱个‘咳咳旦’什么的，准定不用化妆。当然，还有件事你干更合适……”贾长发终于没有说出在他眼里，李静干甚事“更合适”来。但在私下里，他可是没少给“皇军”、“皇协军”的弟兄们说过“这小白脸最好去当婊子”的话。有人提醒他：男人干那事的不叫“婊子”，叫“面首”，贾长发却硬是记不住这古里古怪的称谓，后来就干脆说，让这小白脸去干“慰安妇”吧。可是，贾长发这些话也就只能在李静的背后说说，当着李静的面，他还是很知道“适可而止”的。为啥？因为他看到“大太君”松井信任李静。要不，那些从华北驻屯军司令部传来的文件、电报，好多都是谍报部门截获的中方军事指令，也有这个那个汉奸政府、“皇协军”传来的军事信报，上面大都标着“绝密”字样，连河田都未必能看到的，却从不避讳李静。松井让李静将这些用中文写成的东西译成日文供他“参阅”，有时也将日方的文件译作中文发给皇协军“参照遵行”。而每当松井大队制订了军事行动计划，也总是让他负责起草中日两种文字的文件各一份，下发所属各部执行。由之，松井是从不要求李静随队行动四出扫荡的。李静偶有外出，也派便衣随后警戒。这一切，在贾长发看来，简直是太过“风光”了。而尤其是，松井给李静每月支付的薪水竟是二百块现大洋，差不多是他的三倍。这让常年在“枪子儿下讨生活”的贾长发简直无法忍受！
贾长发此次随李静返乡探亲，二人都是化了妆的。一开始，贾长发说：“兄弟，这一回怕得委屈你一下下了。让哥扮个大掌柜，你扮个殷殷勤勤的小跑腿儿甚的吧。”李静学着贾长发的口气说：“行啊，委屈‘一下下’就委屈‘一下下’。”可是等二人装扮停当一看，那贾长发獐头鼠目怎也不像个大掌柜，而李静却是一副阔少落难的样子。贾长发说：“不行不行。兄弟你干脆来个女扮男妆，当一回江湖郎中的少奶奶好了。”李静又说：“行啊。“装扮停当再看，生生是一朵鲜花插到牛粪上了，而且，世上哪有江湖郎中带着如此鲜嫩的一位少奶奶于数九寒天造访水旱码头碛口的！最后，二人斟酌再三，为了安全起见，还是由李静扮作一位西装革履的中年富商，贾长发则勉强做了个白发苍苍的随侍。
李静在离石西关雇了一匹快马骑着，让贾长发带着行李紧跟其后徒步相随。二人一路紧赶，于太阳落山时分，翻过吴老婆山，进了碛口地面。李静回头看看贾长发，只见那家伙一身青粗布缝制的大棉袄，肩上斜挎着一个沉甸甸的蓝布包袱，正一步三喘地追赶上来。李静对这个铁杆汉奸早已恨得牙根痒痒，他知道松井让这家伙“陪”他回来是甚意思，便不由暗自冷笑一声。李静勒住辔头等贾长发跌跌撞撞来到面前，作一副很不落忍的样子说：“你老人家一路辛苦了。咱是不是先在侯台镇侯国华的草料店安顿下来好好歇歇脚，赶明儿再回家？”贾长发道：“妈的！老子今儿算是犯到你的手里了。两条腿跑断不说了，现在又要去住草料店。草料店是人住的吗？”李静笑道：“对不起，草料店也有客房。侯国华最近兴响（方言，谓人之交了好运）着哩，住那里安全。你可记住：咱是从东路来的商人。我是王掌柜，你叫胡狗生。今儿你那南腔北调派上用场了，你可把持好了！”贾长发说：“老子在特别行动大队是白吃饭的啊！用你教我？”二人便从樊家沟村前渡过湫水河进了侯台镇。
侯国华有些日子没有接待王掌柜这样有派头的商家了，便亲自伺应二人洗涮、吃喝。李静特意让弄了一斤老白汾犒劳贾长发，贾长发吃饱喝足，倒头便睡。
李静听贾长发的呼噜声拉锯似的响起来了，便悄悄爬起身来走出店门。他朝后看看，确信贾长发没有跟出来，便将身一闪，就近踅进一条巷子。那里有一孔破破烂烂弃置多年的窑洞，窑洞里藏着他的另一身化妆“行头”。待到他走出窑洞时，已经变成一个衣衫褴褛的乞丐了……
李静将预先准备好的情报递到崔鸿志手里，又循原路朝前走了半道街，这才转身想从原路返回。谁知就在他转身的一刹，他看见身穿青粗布大棉袄的贾长发从侯台镇那边赶过来了。他一边紧跑，一边东张西望，分明是在找人。李静忙将身子一闪就近踅进“稀屎巷”，绕道卧虎山返回侯台镇，将乞丐“行头”重新换过，不慌不忙踱进草料店，回客房将一脸污垢洗净，将浑身的衣裳脱剥净尽踏踏实实睡他的觉去了。
第二天早上，太阳照在窗户的时候，李静醒来了，见贾长发的呼噜打得正响。李静将贾长发推醒，说：“夜里我上了一趟茅房，回来时怎就不见你了？你可不要乱跑啊，跑出甚问题来，让我怎给松井交代嘛？”
贾长发支支吾吾道：“我也是上了一趟茅房，后来……后来，日他个姐的，身上憋得难受哩，就去了一回桃花坞。”又说：“那狗日的‘老法币’还是那么风骚啊。”
李静心里说，碛口的妓女现在每天集中学习接受改造呢，“老法币”她还敢接待你！面子上却做一副无心理会这类事的样子，贴心贴肺地说：“今儿都回家看看吧。咱两家差不多是被扫地出门了。你爹娘现在还不知在哪里寄身着哩！”
李静循着山路往家走，一路上并未见几个熟人。只有两个挑担送粪的农民与他迎面相逢，李静一眼就认出他们是本家两位叔叔，而对方竟没有认出他来。李家山单算碛口经商者就不下二十人，常有外地客商上门拜访兼谈生意，村民见怪不怪了。
李静信步来到李府大门外，正要上前敲门，突然想起父母已被赶出这里，住在了早几年他家专为崔鸿志修的那个小院中。李静转身向东，行走百十步，钻入一条小巷，那院子就在眼前了。大门是虚掩的。李静机警地前后看看，侧身进门，当即将明闩暗闩一齐下了。李静走进中间一孔窑洞，见母亲在炕上躺着，父亲守着母亲坐在炕楞上。婶婶和两个小侄儿也在。一家人竟都没有认出李静来。
父亲问：“这位先生，您找谁？”
李静“扑通”一声跪到了地下，泣不成声了。半晌，才抬起头来说：“爹啊，娘啊，婶啊，静儿把您们害苦了。”
母亲惊叫：“你是静儿？”一轱辘爬起来，赤着脚就朝李静扑过来，却被父亲一把拉住了。
李子发咬牙切齿说：“狗汉奸！我们没有你这样的儿子。你给我出去！”“爹呀！”李静跪行几步，猛一下抱住了父亲的腿。“爹呀，您哪知儿……儿心里的苦啊！”“苦？你苦？你有享不尽的荣华，受不尽的富贵哩。哪像家里扫地出门的扫地出门，坐班房的坐班房！你苦！”李子发不为所动，挣脱李静，猛一脚踢在李静胸口上，一边开门朝外走，一边绝决地道：“你抱日本鬼子的粗腿去吧。”
李静一口鲜血喷出口，慌得他娘不知如何是好。
母子俩抱头大哭起来……
崔鸿志派人将李静送来的情报转呈上级后，坐在游击队队部他的办公室里久久回想着那个“乞丐”的模样儿。他的眼睛又一次湿润了。“一个多么好的同志啊！”他感叹。“也许，我真的应当立即把他的事报告上级呢。这样，最起码能使他的家人得到民主政府保护吧？然而，这样一来，他在敌人营垒中的潜伏就该马上结束了，那对党、对国家、对民族的损失岂止是一个惨重所能形容的呢？不，不能！……”
崔鸿志寻思着，突然感觉一阵心惊肉跳。他不知道李静是不是已经知道他家财产被没收的事？是不是已经知道他的父母被赶出了李府？他会不会跑回李家山？他会不会贸然走进旧宅？假如他跑回李家山并且贸然闯进旧宅，等待他的将是什么？崔鸿志坐不住了，他决定赶回李家山看看。正好，妻子眼看就该坐月子了，给娃娃缝好的小袄、小裤、尿片子、屎藉子还都在家里。秀芝早就让他抽空回去取来送到寨子山。鬼子的新一轮扫荡马上就要开始了，他得赶在正式部署反扫荡前，把这件事办妥。崔鸿志主意既定，就将游击队今儿要办的事交代给政委程琛，独自从队部走了出来。
崔鸿志刚走到拐角上，远远瞭见李子发猫着腰从盛家德泰新药店走出来。崔鸿志看见李子发朝他这边看了一眼，突然神色惶惶了，在愣怔片刻后将一个小纸包揣进怀里，快步离去。崔鸿志有点奇怪了：往常李子发看见他可是非站定身子同他说上半天话的，这是怎了？崔鸿志怔忡地看着李子发的背影，折转身子走进德泰新。
“刚才是李掌柜来过吗？”崔鸿志问。“是。”一个小伙计回答。“配药？”“啊，算是吧。”“算是吧？甚意思？”“李掌柜说，他家出了只大老鼠，弄了些砒霜……”
崔鸿志转身就走。李子发前后两次向他说起的要“杀死”李静的话，此时如二月的雷鸣让他心惊肉跳。
崔鸿志一边快步朝着李家山赶，一边寻思着自家该如何行动，以便“不露声色”地保护李静。
崔鸿志走进李家山正要钻小巷去敲李家的大门，忽见那【文、】小巷里有【人、、】一个身穿青【书、】粗布棉袄【屋、】的人鬼鬼祟祟朝李家新住的院子里窥视。崔鸿志心里一紧，忙将迈进小巷的脚收回来。他侧身躲进一垛墙里，再看那人时，却不见了。崔鸿志正自诧异，只见李家院门一侧的猪圈矮墙上有一颗人头一闪，与此同时，猪们发出一阵惶惧的叫声。会不会是鬼子方面的人呢？崔鸿志寻思，要真是鬼子方面派来的人，李静的危险可就大了。他已经暴露？还是仅仅受到怀疑？崔鸿志决定先把这家伙从李家大门赶开，“投石惊鸟”，然后看他往哪跑？崔鸿志从隐身处走出，朝着李家大门喊话：“李掌柜，快！你家猪圈钻进狼去了。”边喊，边作势朝猪圈跑。就在他迈动脚步的一刹，那身穿青粗布棉袄的家伙闪电般跃出猪圈，又将身子一耸，竟从李家院墙西面一垛丈余高的墙头翻了过去。崔鸿志连忙紧追过去。双手攀墙也从墙头翻越过去，却早不见了那人踪迹。好身手！崔鸿志感叹。他随即断定：这人受过专门训练，想必是鬼子特别行动大队的。可他怎就对李家山地形这么熟悉呢？难道他是本地人？崔鸿志的脑海中猛地闪过贾长发的面影。这个十恶不赦的汉奸！崔鸿志听得墙那边李家的大门一响，接着是李子发的声音传过来了：“是谁叫唤？大白天的，狼就进村了？”崔鸿志靠在墙边寻思：现在自家还能去李家吗？不能了。如果刚才那人是贾长发，他是认识他的。他若此时走进李家，贾长发必要作出自己是为李静而来的判断。可是，如果自家不去李家，又怎能及时阻止李子发可能毒杀李静的企图呢？
崔鸿志抬头看看天色，见饭时尚早，便决定先不去李家，他回小村自己家去了。可是当他打开门锁正要进门时，突然身上一凛，感觉不远处有一双眼睛正死死盯着自己。崔鸿志不动声色地进了屋，隐身门侧朝外一瞅，果然见一人正躲在自家院子西侧的一道土圪塄后朝这边窥探。崔鸿志猛然拉开门，照直朝那边走了过去，圪塄后却早没了人影，只有一道大脚印消失在不远处的沙柳丛后。
70
李子发头脚进家，大门外随即传来一阵孩子们《认家家》的歌唱声，那是一种用脚板踏着节拍歌唱的童谣：
男：踏踏踏，踏踏踏，
你知这家是哪家？
女：鼎鼎大名李子发，
商会会长就是他。
男：既是商会当会长，
给他戴朵大红花。
女：狗屁吧，狗屁吧，
鬼子是他干亲家。
男：啊呀呀，啊呀呀，
尔等怎敢胡说话？
女：鬼子来了他维持，
汉奸老子顶呱呱。
……
一家人屏息静气听着，谁也不说话。李静朝门口急急走过去，却又猛地站住了。李子发冷笑道“:出去啊，你出去制止啊。你还有没有廉耻之心啊？”屋子里静极了。
大门外，突然有大人的吆喝声响起：“滚，滚，滚！你们这些小狗日的！”
一阵杂沓的脚步声之后，孩子们的踏歌声终于消失了。只有猪圈里猪的哼哼声偶尔传来，显得压抑而痛苦。
李静突然想到了一个字：死！他想死！死了了了，一了百了。然而，仅仅是一瞬间，李静警醒了：不，你不能死！你的生命现在已不属于你。一切个人的委屈，比起一个民族的仇恨来，那能算得了什么呢？和日本鬼子斗下去！斗下去，斗下去！直到抗日的最后胜利。斗下去，斗下去！还我民族的尊严于前，方能达成还我个人和家庭的尊严于后！舍此，难道能有别的选择吗？……
那时，父亲李子发突然笑了，笑得眼泪婆娑。“儿啊！你我父子一场，再说别的也没用了！今日爹就打发你上路吧……”李子发顿顿，说，“爹是说家里不安全，你不能再待下去了。你……上路吧，爹这就下厨，亲自为你做一餐饯行的饭……爹要和你喝一盅酒，送你上路！”
李子发说到此，转身进了厨房。慌得李静娘和婶婶忙赶上去说：“要做，也让我们做啊。你这一辈子何曾做过这等事呢……”
“出去，你俩给我出去！”李子发毫无来由地勃然大怒，“你们给我听着，谁也不准进厨房来……”
李静听了父亲的话，突然感觉到一阵发自内心的感动。父亲毕竟是父亲啊！他想起小时候父亲一手拉着哥哥，一手拉着他行走在故乡的山野村巷，行走在碛口街头，行走在老河岸边的情景。故乡山上的树好高好大，绿阴匝地哩；碛口街头的人真稠真多，南腔北调哩；老河岸边的花儿真鲜真艳，浓香扑鼻哩。他想起父亲有一回带着他去老河学泅水。父亲脱得一丝不挂先跳下水，接着把他也拉下去。他吓得哭哩，父亲喝道：再哭，看我不把你扔二碛浪里去。又说：水旱码头哪有男人不会水的？那一天他喝了满肚子的水，父亲却高兴得嘿嘿直笑。他想起有一回父亲为他逃学将他一顿好打，打完了，却又搂着他抚着他问：“还疼吗？”那时他看见父亲的喉结在脖颈上轱辘轱辘滚动着，眼里竟蓄满了亮晶晶的泪水，从此他是再也不敢逃学了……
说话间，李子发已将下酒的菜炒好了。他亲自把几个盛满菜肴的蓝花碟子并一个锡酒壶用小托盘端到小炕桌上。内中有一碟金针炒山蘑是李静从小最爱吃的，他将它调到紧靠儿子的地方。李子发对儿子说：尝尝你爹的手艺如何？不比你妈差甚吧？那时子俊的两个半大小子眼巴巴瞅着热气腾腾的盘盘碟碟，一步步挪了过来，被李子发一声断喝吓得呆若木鸡。“带着两个小东西出去，不懂规矩……”李子发朝站在脚地的妻子和弟妹摆摆手下了逐客令。
那时，李子发蔼然对李静说：“儿啊，看菜要凉了，快吃吧。”边说，边凑近夹了一箸吃起来。
李静的竹筷向那盘金针山蘑伸去。
突然院子里传来轻微的一声“嗵”，李静一惊，伸出的竹筷停在半空不动了。李子发探头朝外一看，见崔鸿志翻墙进了自家院，照直来到李静面前，二话不说，端了那盘浓香扑鼻的金针炒山蘑飞奔出屋，然后在李家父子惊怵的目光中冲出大门，连盘带菜投进猪圈。他家那只半大的猪崽只吞食两口，就惨叫一声倒毙了。
“你想私自处置一个罪大恶极的汉奸？”崔鸿志严厉地朝着李子发喝道。他站在李家大门口看看外面的动静，循原路匆匆离去了。
71
在那些临近年关的日子里，盛慧长渡过了自己一生中最快乐的一段时光。学校的先生们忙于开会写标语发传单，爷爷也不像早先似的专拿他的功课说事儿，慧长见有半日排戏唱歌儿，真正过了一把自在逍遥的“小天使”的瘾儿。
在那些日子里，马有义成为盛慧长最崇拜的聪明人物最贴心的忘年知交。他将他那《共产主义是天堂》的“练子嘴”教慧长背得滚瓜烂熟，又送慧长一副四片儿的小竹板儿，手把手教他打得翻花滴翠。后来每逢集日他便亲自领他走上街去，站在盛家德泰新药店外的高圪台上给过往游人表演，博得了一阵阵喝彩声。尤其当他说到“机器耕，机器种，机器马儿来送粪……电话安在枕头边，造个机器擦屁眼”那一段，游人中的叫好声夹杂着欢声笑语差不多把半条街筒子都抬起来了。马有义在全市宣传工作会上表扬了盛慧长。《共产主义是天堂》成为码头国民小学“小天使演剧队”的保留节目。
可是盛如荣却因那个节目气得够呛。那是在他孙儿第五次街头表演进行期间。那一天，盛如荣正在德泰新药店查账，有小伙计跑进后堂向他报告：掌柜的，快去看看吧，您的小孙子表演节目哩。啧啧，马书记亲自陪着他哩。
盛如荣便扔下手头的营生走出了店门。盛如荣站在店门口手摸他那光光溜溜的下巴看着他的小孙子。本来，他是不乐意孙子学演戏的，后来是程璐对他说“让孩子们学学演戏并无害处”，又说这是“革命的需要”，他才勉强同意了的。现在，他站在孙子的不远处，目光中满是怀疑和困顿。那时慧长正将竹板打得呱嗒呱嗒响，等待着有更多的游人聚拢过来，然后好将他的“练子嘴”更熟练地表演一番。经过几次街头表演的锻炼，慧长已经完全克服了面对观众的那种紧张心理，变得越来越从容越来越自信。他意气风发，他眉飞色舞，他相信只要自己的嘴一张，就能将满街筒子的人“镇”了，让他们疯狂让他们鼓噪让他们拍手让他们跺脚让他们噢噢欢叫。满怀自信的盛家小爷那时便朝爷爷斜眼歪嘴扮了个鬼脸儿，心说：您就瞧我的好儿吧。果然，盛慧长一开口，就得了个碰头彩。那一阵阵掌声笑声叫好声比之前几日更如火上浇油似热烈。他得意地偷眼看看爷爷，爷爷竟也笑得如狂如颠。
……女人翻身最彻底，吃饱喝足谝闲嘴。东街来，西街去，早晚来个三换衣。每人养他五个汉，胜似则天武皇帝。家务之事再不做，生娃从此不用……”
那时，盛慧长满怀自矜一口气将“练子嘴”说到了这个地方。这段词儿是马书记今儿教他临时加上的。当即，满街响彻观众噢噢的欢叫声，夹杂着几个青皮后生、光棍汉鹦鹉学舌般对这些句子的反复吟哦、咀嚼，最后是好奇心驱使下的对盛家这位年方七八岁的小少爷的虚心请教，说什么：“你快说说，生娃不用那玩艺儿用甚？”几个女人听得乐不可支忘乎所以，一把揪住身边这个那个男人的耳朵，伸出另一只手来在他们光葫芦脑壳上摸摸弹弹，仿佛盛夏季节逛进西瓜市场，专注于对西瓜成色的鉴定。
盛慧长的耳朵那时也被人揪住了，揪着朝德泰新大堂拉。慧长一边惊慌地斜睨着他的爷爷，一边硬撑着原地不动，坚持将半个脸儿朝向观众，硬是把没有说完的“练子嘴”一口气说完了。
马有义忍无可忍地朝盛如荣喝道：“你……想干什么？”
盛如荣似乎愣怔了片刻，反问：“你……怎么可以教孩子说这么脏的话？”
慧长趁着爷爷说话的当儿，挣脱了爷爷的掌握，跳到了一边，躲到了马书记的身后。这时他听见马书记十分威严地质问爷爷：你敢说“共产主义是天堂”是脏话吗？
慧长看见爷爷一时脸涨得通红，张口结舌答不上来。半晌，才像绕口令似的嘟囔道：“我不是说那话，我是说那话……”
马书记笑了，说：“你老别着急，慢慢说……到底哪句话是脏话呀？”
慧长见爷爷软软绵绵的嘴巴嚅嚅半天，终究没说出哪句话是“脏话”来。
“这是艺术，你懂不懂？”马书记最后总结性地扔下一句话，走了。盛慧长再次为马书记的聪明才智所折服。他跟着马书记扬长而去。
不过，马书记并没有坚持让慧长将那“女人生娃”的词儿继续说下去，甚至也没有坚持将那凝聚了他辛勤汗水的节目再演下去。当时，慧长有些百思不得其解，后来才知道，马书记当时的心思是被另一件更大的事占据了。
那件事并非日寇即将展开的新一轮扫荡。对于久经战阵的“老革命”马有义来说，对待鬼子扫荡从来都是一句话：兵来将挡，水来土掩。那件事是关于小姨璐璐的，是小姨要嫁三地委副书记傅鹏的消息。
虽然，程璐当时已按上级指示投入紧张的反扫荡准备中，但她还是抽出一天时间，跑了三地委一趟，将她的决定告知蔡碧涛部长，并和傅鹏副书记进行了一次深入交谈。交谈的结果自然是皆大欢喜。那时，三地委刚刚得到上级配给的一部小汽车，程璐半推半就便让那小汽车将她送回了碛口。
程璐被三地委小汽车送回来的消息，以及她即将作傅鹏书记夫人的事当即在水旱码头碛口传开了。
马有义是在三地委的小汽车刚从临县城开出那阵，通过蔡碧涛的电话得知这一消息的。马有义在接过这个电话后，久久伫立、满脸都是无法掩饰的失意。不过，在一瞬间的“失意”之后，他便叫来通讯员吩咐：赶快给程璐同志办公室的火炉里添些大炭，掏空风口让火烧得更旺，让程璐同志一回机关就能感受到阶级友爱和温暖。又说：赶快给程璐同志办公室添置两个暖瓶，灌满开水，让程璐同志随时都有热水饮用随时都可以把手脸脚丫洗得干干净净。又说：赶快告诉机关同志，程璐同志不久就是首长夫人了，大家见了都要敬礼。又说：鬼子扫荡期间由你负责程璐同志安全，有个闪失当心我抽了你的筋剥了你的皮插上捻子点了你的天灯。又说：赶快去问问，前段没收程家那些财物是不是都退了。如果还没有都退，现在立即马上全部如数退还。
通讯员答应一声跑了出去。
程云鹤就是在那天回到碛口的。好长日子以来，碛口人都在猜测这位程氏当家人的去向，盛如蕙以泪洗面，程璐也因不知爹的去向而无法向上级交代。现在好了，程云鹤安然无恙返回故里，又逢女儿终身得定，程家也算是双喜临门了。
程璐没有让三地委的小汽车开到碛口。她于寨子坪村口下车，吩咐司机返城，自家步行着走进寨子坪。她在那里检查了几户人家的“空室清野”，忽听人讲她爹回来了，就连忙赶回程府。
程璐在院门外碰见了盛秀兰。盛秀兰说：“死女子！快，爹回来了！”程璐做个鬼脸道：“老爷子骂我了吧？嫂，你可得帮我美言美言。”盛秀兰说：“骂你是轻的。快，回去赔个情，认个错，我们大伙已给你说半天好话了。”
程璐进得程府，照直走上正面高圪台，又走进厦檐下正中间的那孔窑洞。父亲果然坐在炕沿上，母亲、姐姐、二哥程环以及叔父老两口都在。
程璐觑定父亲，煞有介事地行了一个庄重无比却又怪模怪样的长揖之礼，道：“老爷子您可回来了，想得我们好苦啊！”
众人哄的一声都笑了，只有程云鹤紧绷着脸，半晌，说：“是不好向你的上级邀功请赏，心里苦吧？”程璐道：“爹爹错怪女儿了。爹爹在上，女儿这厢认错了。”程云鹤冷笑，说：“啊呀，这一年里，你这是第几次认错了？”程璐道：“当您面算第二次，背您面是第二百四十八次。”程璐又说：“女儿这个第二百四十八次是这么算出来的：从今春您拒绝女儿进门那天到答应女儿进门，共计六十三天；您这一次出走一百八十五天。女儿可是没有一天不认错哩……”
程云鹤胖胖的脸颊上两条肉楞子跳跳的半晌不说话，再言语时，目光就变得绵绵和和的了。程云鹤道：“女儿啊，你可知你错在了哪里？”程璐说：“知道。女儿对上级政策领会有偏差……”程云鹤道：“女儿呀，我看你们党中央的经倒是好经，怕就怕下面一些歪嘴和尚把这经念歪了。念歪一次两次不打紧，怕就怕一次次总是念歪。你要革命爹由你，可你万万不要做那歪嘴和尚……”
街外突然响起一阵敲门声，程环出去开门，返回时跟着进来一群人。打头的是市委一个科长，大家担着背着一些东西。那科长一见程璐就咔嚓立正敬了一个严肃认真的礼，说：“报告首长，马书记派我把前段没收你家的黄货、白货、吃货（方言，即粮食）全部如数退给你家。”程璐笑了，说：“你出甚的洋相呀？谁是首长？”那科长看样子同程璐挺熟络，嘻嘻笑道：“您谦虚啊！都要做首长夫人了，还不是和首长一样的？马书记特地关照我们，往后见了您要敬礼……”程璐哭笑不得，说：“除过马大嘴，别人的礼就都免了吧！”
程璐回头对她爹她叔道：“前段商会召开商界同仁会，大家一致同意……”
程云鹤朝市里来人挥挥手说：“我们程家按商会议定的来，该捐的还要捐。”
程云鹏也说：“这是怎说的嘛！捐了就捐了，怎能给我们程家另来一套？快快拿回去，拿回去！”
程家人刚把市里的人送走，盛如荣和盛克俭也来了。盛如荣见了妹夫程云鹤也没说甚，转向程璐问：“这事是真的啊？”程璐苦笑道：“你们怎……怎就都知道了？”盛克俭说：“全碛口怕是都知道了。恭喜你啊！”盛如荣皱着眉头道：“璐璐，这么大的事，你怎事先不露一点口风？便是你爹不在，还有我们哩。怕是你娘也不清楚吧？”
程云鹤那时就盯了程璐说：“看起来，市里人刚才不是开玩笑啊！我的小姐，是哪位首长呀？马有义？”盛如蕙道：“不会吧？就马有义那样的……”盛克俭说：“马有义？他做梦吧！咱璐璐要嫁那人可是比马有义大多了……”盛克俭边说，边压低声儿问：“璐璐，我的好妹子，你真个同意？”
程璐未及答话，崔鸿志和程琛也来了，一进门，便将探询的目光投向程璐。
程璐看着众人，便将一根指头在众人脸上指指点点，忽然哈哈大笑起来，笑着头一低，又一扬，说：“婚姻自主嘛，我非得事先对你们说？”
程璐说完这话，低了头再也不看众人。
72
李子俊被关在黑龙庙下院东北角上紧靠茅厕的一间放杂物的旧窑洞中。
屋里没生火，他的脚、手、耳、鼻一切裸露在外的部分都结了冻疮，不时有一股一股黄色的液体流出来，又痒又疼。
白天好过一些。
白天，他和另外几个因偷盗、抢劫和耍流氓关进来的人一道被带到上院殿宇拆毁后留下的那一片废墟上，从破砖烂瓦中刨挖折断的木椽和栈条。木椽和栈条都是几年前翻修庙宇时才新换的，虽被折断不能用于兵器制造，但引火却都是上好的材料。他们几个人将这些椽、栈挖出来整整齐齐码在上下院相通的小门一侧，供市直机关干部们生炉子用。李子俊乐得累死累活地做营生，这样寒冷就离他远去了。他发愁的是白天过去夜晚的来临。夜里不能干活，他得走回关押他的屋子。那里不生火。他那汗湿的衣服被很快冻成盔甲似的硬壳，浑身一刻不停地哆嗦，难受极了。最可气的是他那断过重接的左腿和右臂，这些日子疼得刀割一般。
冬至前后，崔鸿志来看李子俊，发现了屋里不生火的事，就找马有义理论一番，第二天算是生上火了。可是，那火没着两天，就被新提拔的市政府保卫科副科长武蛮锤，也即蛮太岁弄熄了。
原因是李子俊将一口痰唾到了他的脸上，侮辱了他。
李子俊是被单独关着的。
那一天，蛮太岁来巡号。蛮太岁看着李子俊那一张被冻疮弄得斑斑驳驳的脸，笑嘻嘻道：“啊呀，李营长，你受苦了！”
李子俊咬牙切齿道：“还记得死在你枪口下的那俩弟兄吗？狗日的，你等着，总有一天他们会来索你的命！”
蛮太岁不生气，说：“李营长，兄弟现在是市政府保卫科科长了，兄弟忙着呢，没工夫跟你磨闲牙……”
李子俊冷笑：“忙着干甚哩？烤红薯吃呀！”
这“烤红薯”的典故一出口，蛮太岁的面皮立即胀得紫红。不过，还好，蛮太岁随即又笑了，问：“李营长，你想不想从这个地方走出去？”李子俊道：“想啊！副科大人有没有权力放我出去？”
李子俊故意将“副科”两字叫得格外响亮，又一次让蛮太岁涨红了脸。
蛮太岁说：“想出去呀？那就麻烦你去给程璐说说，几年前老子是颗生瓜蛋，竟然上当受骗稀里糊涂隔着门板去办她。现在老子总算明白了，让她放心。老子知道该怎收拾她了……”
话未说完，就被李子俊一口浓痰堵了嘴。
蛮太岁举起衣袖将脸一抹，也不再说什么，提起搁置在门后墙角里的半盆黄蜡蜡的、结了冰的尿水，猛一下倒扣在呼呼燃烧着的火炉口上，出屋锁了门扬长而去……

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