《百年风云》
第六十三回　排外姓洪氏弄权　石达开夜审刺客
创业易，守业难，
无事生非自相残。
只因内部闹分裂，
断送天国锦江山。
曾锦谦无意发现了一名刺客，决心要弄个水落石出。只见他双脚点地，蹿到此人身后，低声喝斥道："不许动！"说罢，剑尖指到刺客的左肋上。
这个刺客毫无准备，急忙使了个"黄龙转身"，"噌！"跳到配房下，扭身便逃。曾锦谦单手横剑，拦住去路："站住！你跑不了啦！"刺客见势不妙，摆刀便砍。曾锦谦以剑相格，二人战在一处。
石达开刚要就寝，忽听院中有搏斗的声音，忙提剑出来观看。这时，曾锦谦与刺客已交手三四个回合。石达开飞身加入战群，双战刺客。两柄宝剑上下翻飞，刺客招架不住，抽刀便走。翼王迎面拦住，刺客捧刀奔翼王胸部刺来。石达开把刀闪过，一翻腕子，宝剑奔刺客的脖项扫来。刺客躲闪不及，闭目等死。石达开将剑锋收住，抬起右腿，踢到刺客的大腿根上。刺客站立不稳，甩手扔刀，摔到地上。曾锦谦明白翼王的意思，把他生擒活拿。这时，前院的参护们也闻声赶来，把刺客绑上。
翼王回到寝室，宝剑还匣，刚坐到安乐椅上，曾锦谦便进来问道："刺客如何发落？"翼王道："把他带进来！"
先进来两名参护，把灯点燃，垂手站在两旁。另外几名参护，连推带拖，把刺客带进房中。石达开一摆手，参护们退在门边。石达开借着灯光仔细观看：但见这个刺客身材不高，长得小巧玲珑。青纱绢帕包头，身穿青缎夜行衣，寸排骨头纽，腰系丝带，背背一把空刀鞘，斜背百宝囊，脚踏一双软底快靴。因他低着脑袋，五官貌相看不真切。石达开看罢，威严地问道："你是什么人，叫何名字，嗯？"刺客低着头，一言不发。曾锦谦急了，揪住他的头发，往上一提："你听见了没有？"刺客被迫仰起头来。"
就在这一刹那，石达开看清了他的五官相貌：瓜子脸，细弯眉，鼻如悬胆，明眸皓齿，点点朱唇，面皮细嫩，长得十分俊秀。仔细一看：原来是个女人。"住手！"石达开屏退曾锦谦，盯着这个女刺客，吃惊地问道："你到底是什么人？"女刺客把脸一甩，说道："要杀便杀，何必多问？"参护们怒喝道："你敢顶撞五千岁，撕烂你的嘴！""打她！"说着，就要动手。石达开喝喊道："不准胡来，把她的捆绳去掉。"参护们不敢不听，忙给刺客松了绑。石达开又说道："你不必害怕，只管把实情讲来，本王不会处死你的。"女刺客偷看了翼王一眼，又把头低下了。石达开站起身来，倒背双手，边踱步边平和地说道："本王以为，你偷听也罢，行刺也罢，都不是出于本心，而是受人主使，我石某们心自问，没做过对不起人的事情，所以，主使你的人是不公道的。也许你不明真相，受了利用；也许你贪图利禄，另有居心。总之，你这样做也是不对的。我不杀你，也不扣留你。只要你讲出真情，也就行了。"女刺客低着脑袋，还是一言不发。曾锦谦实在忍不住了，高声怒喝道："你是聋子，还是哑巴？"女刺客好像没听见似的，还是低着头，一言不发。
石达开回归座位，说道："既然你不肯回答，本王也不勉强。锦谦，把东西还给她，放她逃命去吧！""这--"参护们都愣住了。石达开又说："还愣着干什么？放她去吧！"一名参护把刀和面纱递过去，嘟嚷着说道："给你！五千岁叫你逃命，还不快走！"说着话，把门口闪开。
女刺客看看自己的东西，又看看周围的情况，突然，双腿一软，跪在翼王面前，二目垂泪道，"五千岁，我对不起您。我不能走，请您处置我吧！"屋里的紧张空气缓和了。石达开道："我说话向来算数，放你走就是放你走，还处置什么？"女刺客道："人都有七情六欲，哪有不知好歹之理？罪犯受人主使，犯下不赦之罪，自认为必死无疑，没想到五千岁宽宏海量，罪犯也是有血有肉的人，愿将实情供出，任凭五千岁发落。"石达开点点头，命参护给她搬来一把椅子，又说道："也好，那你就坐着说吧！""不不不，吓死罪犯也不敢在殿下驾前就坐，我就跪着说吧。"翼王说："叫你坐，你就坐，何必推辞。"女刺客说什么也不敢坐，最后答应站着答话。石达开也不勉强，仔细地听着她的供词。
原来，这个女人叫褚慧娘，金陵人，现年二十二岁。父亲褚振远，哥哥褚尽忠，在南京保镖为生，太平军攻占南京时，褚家父子一家均死在炮火之中，只剩下了褚慧娘。太平军进城后，建立男馆女馆，慧娘被编入女馆之中。后来，天王府选宫女，慧娘中选，送进天王府，充当内宫杂役。日久天长，人们才发现她会武艺。后来被洪秀全知道了，叫褚慧娘练练武艺。慧娘不敢抗旨，把父兄传授给她的武艺练了一遍。洪秀全大喜，封她为二品王官，负责教练天王府的女兵。几年来，慧娘兢兢业业地供职，很受洪秀全的赏识，有时，还让慧娘担任他的警卫。所以，慧娘得以靠近天王，了解到宫中许多密闻和朝堂密事。
半月前的一个夜晚，褚慧娘奉旨在御书房给天王警卫。突然，国宗洪仁发和洪仁达来了，说有机密大事，要向天王禀奏。洪秀全让他俩进来，赐座赏茶。洪仁发拍着圆鼓鼓的肚子，晃着肉乎乎的脑袋，说道："你是太平天国的君主，应该亲自过问朝政。别总在宫里呆着，什么也不管。杨秀清、韦昌辉的苦头，你还没吃够吗？"洪秀全不耐烦地皱起眉头，好半天才问道："你又听见什么闲话了？"洪仁发不服气地说道："都是事实，哪来的闲话。你说石达开这个人可靠吗？我看他一点也不可靠。"洪秀全一怔，往四外看了几眼。站在他身后的褚慧娘会意，忙施礼退出御书房。因没有天王的诏旨，又不敢回去休息，也不敢离开，就站在御书房廊檐下候旨。
夜深入静，屋里说话的声音，她听得一清二楚。由于活题关系到翼王，所以，褚慧娘也就用心地听着。就听洪秀全说道："抓贼要赃，捉奸要双。你说石达开不可靠，有什么凭证？"洪仁发道："就拿你封官这件事来说吧，你封他义王他不干，封他电师通军主将他不应，当众说什么德微才薄啦，不堪重任啦，显得多么谦虚！可是背后呢，他早就自封义王了。天京的老百姓都称他为义王，老四，你说说这是怎么回事？这不是人前一面，人后一面，两面三刀吗？"洪仁达往前凑了凑，龇着满嘴黄板牙，也说道："石达开到处笼络人心，动不动就到军营去讲话，要不就对老百姓讲道理。成千上万的人围着他，又叩头，又烧香，简直把他当成活神仙了。""对！"洪仁发插话道，"很多人都称他为万岁，万万岁，他也高兴地接受了。"
洪秀全默默地听着。表面上声色不露，可心里却在不住地翻腾。洪仁达接着说："咱大哥说得对。你是天王，是太平天国的君主。不能啥也不问，啥也不管。照这样下去，老洪家的江山，就变成姓石的了。"洪秀全的心猛烈一震，站起身来，在御书房转了两圈，不耐烦地说道："够了，够了。为人处世要光明磊落，脏心烂肺要不得。朕对达胞不薄，他不会对不起朕的。"洪仁发也站了起来，腆着大肚子分辩道："老四呀，你吃亏就吃到犟上了。试问，你对杨秀清如何，对韦昌辉又如何？恨不能把心都掏给他们吃了。可是，到头来又怎么样呢？还不是要夺你的江山，逼你退位？"洪仁达也插话道："归根结蒂一句话，别人的肉再好，也贴不到自己身上。不是二哥说你，你太重用外人了。把自己的骨肉甩得远远的，一无兵权，二无政权，都让外人说了算。你呀，早晚要吃大亏的。"洪仁发道："咱们还说石达开吧！你想没想过，他现在的权力有多大？除天京一部分军队外，外围几乎都是他的军队，他手里光精兵就有三四十万哪！倘若他坏了良心，只要轻轻一歪嘴，咱们就得粉身碎骨。不是当哥哥的吓唬你，满朝文武、军兵百姓，几乎都是他的人了！"洪仁达又说道："石达开善于收买人心，比杨秀清、韦昌辉高明得多。老四，你该清醒一点儿。祸到临头，可就没救了！"
洪秀全听罢，一拳击到御案上，厉声喝喊道："不要说了！朕自有安排，用不着你们胡猜乱疑。赶快退了出去！"洪仁发不服，高声分辩道："别忘了，是亲三分向，你爱听也罢，不爱听也罢，反正我们是尽了骨肉之情啦！"洪仁达也分辩道："不管怎么说，我们可是你的哥哥，决不能往火坑里推你，你好了，我们跟着沾点光；你要完了，我们也得陪你一块儿倒霉！""住口！"洪秀全大声怒吼道，"放肆，太放肆了。不用你们多嘴，赶快给我出去！今后无旨，不准你们到宫里来！"洪仁发、洪仁达站起身来，气得浑身打战，脸色都变青了。洪仁发冷笑道："好，我们走。刚才之言，你自己好好琢磨吧！"两个人一赌气，退出御书房，回府去了。
褚慧娘在外边听得真切。眼看着洪仁发、洪仁达上轿远去，她偷眼往房中观看：只见洪秀全面色铁青，额角上的青筋鼓起老高，背着手在房中急促地走动。一会儿摇头，一会儿叹气。直到后半夜，方才休息。
两天后的一个晚上，褚慧娘看见天官正丞相蒙德恩来了。不一会儿，国舅赖汉英也来了。天王在御书房召见了他们，褚慧娘仍奉旨在门外警戒。她发现洪秀全坐到宝座上，面朝着房门；蒙德恩坐在洪秀全对面，背朝着门外；赖汉英坐在洪秀全右侧，打着横头。桌上摆着香茶和水果，左右站着四名十四五岁的承值宫女，灯光昏暗，几条身影在墙上晃动着。这时，就听洪秀全说道："今晚把二卿请来，有些事与你们商榷。"二人同声答道："遵旨！"洪秀全道："你们看翼王这个人怎么样？"二人一下被惊呆了，相互看看，不知如何回答。洪秀全也觉得问得突然，又解释说："朕并无别的意思，对翼王也无恶感。二卿怎样看的就照直说，不必心存顾忌。"蒙德恩低着头，仔细玩味着洪秀全的活，揣测他的心理。稍停片刻，才不慌不忙地说："翼王千岁，文武全才，公忠国体，是我朝不可多得的人才。特别是我朝发生杨、韦动乱后，也只有五千岁顶扶朝纲，执掌权衡了。不过--"蒙德恩欲言又止，不往下说了。洪秀全见他有顾虑，忙说道："卿有话尽管直言，说得不对朕也不怪。"蒙德恩道："我想先听听国舅的意思。"说着活，用眼盯着赖汉英。
赖汉英也在揣测着天王的意图。从种种迹象表明，他已看出天王与翼王貌合神离。凭心而论，他对翼王是非常尊敬的。然而，天王要求的正是反面，叫自己该怎么回答呢？当然，天王是自己的妹丈，至亲骨肉，荣辱相关。从这点讲，比石达开要近得多，但是，事情都离不开一个理字。他正在为难的时候，正好蒙德恩叫他发表议论。赖汉英灵机一动，忙说道："臣斗胆问一句，天王如此发问，想必是听了什么闲话？如能对臣等直说，臣也好分辨是非。"
洪秀全听罢，沉默了片刻，说道："三天前，洪仁发、洪仁达向朕面奏，说石达开不可信任，并列举了三条证据。一，独揽大权；二，默许百姓称他万岁；三，散布流言，指责朕昏庸无能。他们说得有证有据，不容朕不信。卿等常与五千岁周旋，又深知外面的情形。不知这三条确否？"蒙德恩善会察颜观色，对洪秀全的意图已全部了然。忙答道："这话就看怎么说了！就拿第一条来说，万岁钦命翼王辅政，就等于把权力交给人家了。现在说他独揽大权，恐怕不确：这第二条吗，确有这样的事情。在翼王还京的那天，军民数万，都高呼翼王万岁。这么多的人，你能惩罚谁呀？更不能把过错推到翼王身上。因此，这第二条也是立不住的。至于他暗中散布流言，中伤万岁，这一条确实很严重。不知他对谁散布过，怎样中伤的？要拿出人证、物证来。否则，还是立不准的。"
洪秀全听罢，面色变青，一阵冷笑："如卿所述，是洪仁发、洪仁达犯下了欺君之罪？""不！"蒙德恩急忙分辩道，"臣还有下情启奏。方才臣讲了，话分怎么说。从单方面看，就是臣方才讲的那样；从另一方面看，就截然不同了。还拿头一条来说，万岁委翼王辅政，而不是'专'政。所以，必须随时请旨，待万岁恩准后才能执行。据臣观察，五千岁这方面做得很不够，往往自专自主，独断专行。五天前阅兵会操，他调动了五万大军，水陆习演，兴师动众，好不威风。人们只知服从翼王，而不知效忠天王。要说翼王心怀叵测，我不敢说，起码是属于越职擅权。"说到这儿，偷眼看看洪秀全的表情，果见他的气色平和多了。于是，又继续说道："再说第二条。国无二主，天无二日，这是天经地义的。身为翼王的石达开，他不会不知道。当军民高呼翼王万岁时，五千岁应该及时制止，声明君臣礼制。如果不听劝阻者，应当以法从事。五千岁却没有这样做，完全默许了。听说这类的事情不少，以法度而言就是僭越，僭越可就不是一般的过错了。"他见洪秀全不住地点头，又振振有词地说："说到第三点，翼王更不该背后诬蔑君主，犯下欺君之罪。臣虽没听到什么，但从五千岁的种种迹象表明，他是会做出这种事情来的。万岁还记得吗？翼王还京那天，您为他举行了极其隆重的盛宴，五千岁不但不感念龙恩，反倒说三道四，恶语伤人。也就是我主胸宽似海，不加计较；若换别人，岂能容他！再举一例，万岁在金龙殿上，亲口加封他义王、电师通军主将之职，并赐他金印一方。石达开不但不感恩戴德，反倒驳回天王的圣意。这种藐视君主的行为，还是绝无仅有的。翼王表面上不受封赠，私下却乐得他人称颂。因此，说他心怀叵测，也不为过，纵观五千岁所做所为，不能不使人怀疑。所以，国宗大人洪氏弟兄所奏，值得万岁深思。臣冒死进言，愿主上明察。"
洪秀全靠到椅子上，两眼望着天花板出神。片刻之后，他突然问赖汉英："国舅以为如何？"赖汉英对蒙德恩的谈话，极不赞成。但是，又不敢反驳。他己清楚地看到：天王存心要找翼王的毛病，对不同的意见，他是绝对听不进去的。若弄不好，还会引出杀身之祸。干脆，来个明哲保身算了。因此，忙说："天官丞相所说极是。"洪秀全看了他一眼，又问蒙德恩："家兄说我重用外姓，排斥同姓，你看可有此事？"蒙德恩眼珠一转，忙笑着说："国宗大人说得似乎有些道理。我主乃天父之子，一贯博爱仁慈，乐天下之所乐，忧百姓之所忧。心怀坦荡，向无亲疏之别。然而，世上还存在妖魔鬼怪，不能不使人有所防备。所以，亲疏还是有别的。望陛下起用同姓，为天国造福。"赖汉英忙说："对极，对极。"
这次召见一直进行到深夜，方才散去。在门外偷听的褚慧娘，感到很不是滋味。她心里说：怪不得都说"宦海如火海"呢！人与人之间的关系，也太冷酷无情了。她正寻思这些事情，突然天王在屋中叫她。褚慧娘如梦方醒，急忙走进御书房，跪在洪秀全脚前，施礼道："陛下有何吩咐？"洪秀全看着她，亲切地问道："朕对你如何？"褚慧娘猜不透他的用意，涨红了脸说："万岁对婢子恩深似海。""嗯！"洪秀全说道，"朕一向把你当成心腹，不论多么秘密的事情，也不避讳你。""婢子知道。""知道就好！朕打算叫你办一样事，你可愿意？""启奏陛下，只要婢子能做到的，愿为主上效劳。""好！"洪秀全拉她起来，继续说道："朕打算派你刺探石达开的行动，你可愿意？""这个--"诸慧娘一下愣住了。洪秀全把脸一沉："你敢抗旨？"慧娘叩头道："不敢，不敢。婢子怕把事情弄糟，对不起陛下。""原来如此。"洪秀全又和蔼地说："你不必担心。不论好歹，朕不怪你就是了。""谢万岁。"慧娘站起身来。
洪秀全又继续说道："从明天起，白天你只管休息；定更以后，你就夜探翼王府。看他都干些什么，都有谁与他来往，他都说些什么。然后，向我禀奏。""婢子记住了。""不过--"洪秀全道，"你要千万多加小心，万万不可暴露身份。""是！"洪秀全从腕子上摘下一只玉镯，递给褚慧娘道："这是朕赐给你的，以后另有重赐。"慧娘又叩头谢恩。第二天晚上，就开始行动了。没想到被翼王把她拿获了。
褚慧娘把经过讲完，不住地落泪。石达开听罢，只气得五脏冒火，七窍生烟。心里说：洪秀全哪洪秀全！石某把一腔热血都献给你，到头来还拿我当妖人看待。是可忍，孰不可忍。我豁出性命不要，一定要找他辩理！
《百年风云》
第六十四回　揽大权国宗封王　石达开负气远征
可叹小人进谗言，
安排亲信掌政权。
难怪英雄别离去，
只怨不分忠与奸。
翼王听了褚慧娘的话，怒不可遏。他本想找洪秀全辩理，可是一转念，又没有这样做。他心里明白：若这样做，有百弊而无一利，甚至会把性命断送。思前想后，他决定再观察一段时间：一，看天王有无转化；二，做好应变的准备；三，查实褚慧娘的话是真是假。于是，他望着诸慧娘说："我相信你不会骗我。本王话复前言，你赶快逃命去吧！"褚慧娘跪在地上，声音哽咽地说："五千岁，我不能回去了。天王是不会放过我的，求殿下恩典。"石达开问："你有投奔的门路吗？"慧娘摇摇头，没有回答。曾锦谦插嘴道："翼王，是不是把她安排到芜湖大营？"石达开没有言语。褚慧娘哀求道："翼王恩典，翼王开恩。"石达开道："恐怕不方便吧？"慧娘一看没有指望了，猛从地上站起，拿着大刀，就要自刎。曾锦谦一把抓住慧娘的腕子，把刀夺过。石达开无奈，这才说道："好吧，明天就派人送你去芜湖。"慧娘听了，破涕为笑。忙说："谢五千岁，谢五千岁。"石达开让曾锦谦给慧娘安排住处，并叫他派专人把慧娘送到芜湖大营。褚慧娘千恩万谢，随曾锦谦去了。
石达开把参护们辞退，心潮翻滚，历历往事涌上心头。从金田团营起，想到永安封王；从转战南北，想到建都天京；从认识洪秀全起，想到现在；从洪秀全的音容笑貌，想到他的所做所为……一个个画面，都展现在他眼前。尤其近一年来的变化，他给洪秀全总结了几句话：创业英雄，守业无能；不学无术，想入非非；不识真伪，昏庸狡诈；只能同患难，不能同享福。干脆一句话，不配做一国的君主！
石达开双眉紧锁，暗自想道：大将保明主，俊鸟登高枝。像洪秀全这种人，值得一保吗？现在，凭自己手中的实力，完全有把握取而代之。不如把他废了，自封万岁！于是，慎重拟定了一个取代洪秀全的方案。可是，心情不能平静。各种滋味都涌上心头，迫使他把毛笔扔掉，把纸撕碎。
石达开又想了好大工夫，感到方才的想法是错误的。且不说洪秀全如何，太平天国刚刚摆脱了苦难，死难的军民尸骨未寒，我怎能做出亲者痛、仇者快的事情？可是，到底该走哪一步呢？他想啊想啊，最后决定，看一段时间再说。
几天后，天王举行朝会，突然降下诏旨：封他大哥洪仁发为安王，封次兄洪仁达为福王，并指出，安王负责朝政，福王掌管军事。凡天朝一切事务，俱由安、福二王决裁。洪秀全降旨之后，二话没说，便拂袖退殿。百官对此深感茫然，他们不明白天王为什么这样安排，因此，窃窃私议，一片慌乱。
石达开回到王府，坐在书房里一语皆无。从这次朝会表明：洪秀全已开始变相地向他夺权。虽然没公开免去他的翼王封号，其实已经大权旁落，被洪氏弟兄取代了。洪仁发、洪仁达是什么样的人，不但石达开了如指掌，满朝文武也都尽知其详。就因为他们是天王的胞兄，虽无建树，也享受着最高的待遇。使奴唤婢，妻妾成群，玉液佳肴，荒淫无度，过着仅次于天王的生活。俗话说，"一人成佛，九族升天"。这种事似乎天经地义，无可非议。使人不能服气的是，他俩毫不通文墨，甚至连自己的名字都不会写，竟然掌管天朝科举和钱粮的要职。几年来，他们中饱私囊，发了横财。在他俩的府里，金银满库，珠宝成山，囤积粮米数十万担。即使在京军民缺米断炊的时候，洪氏弟兄还在倒卖粮米，大发国难财。人们敢怒不敢言，暗中骂他俩是吃人不吐骨头的"饿虎"。
天朝规定，"国宗不得干预朝政"，而洪氏弟兄却不受约束，他们到处串联，结党营私，经常在天王面前蛊惑是非。受其害者，大有人在。
最使人不平的就是这次封王。无论从德上还是从才上，乃至从各方面来权衡，他俩根本不配。简直滑稽、可笑、无耻和不能容忍。
翼王正在胡思乱想，一名参护走来禀报说："安、福二王通告五千岁，他们明天到下关阅兵，让您把花名册交出。"石达开听罢，冷笑一声，自言自语道："天王还不曾解除我的兵权，他们有何理由命我交出名册！"他告诉参护："你告诉他们，翼王还未解职。在任职期间，不能交卸属于他的权力，除非有天王手诏！""是！"参护转身而去。
谁知第二天，却发生了一件较大的事件。事情的经过是这样的：洪仁发、洪仁达新官上任，要在众人面前炫耀一下他们的权威。为此，决定在下关大校军场检阅军队。早饭后，他俩穿戴整齐，上了八抬大轿，在几百名参护、侍者、仆射的簇拥下，出天京来到下关。
昨天，下关大营连夜做好了准备。各个营房拾掇得干净整洁，几座大门都搭起松柏牌楼，并挂上巨大的横幅，写着："热烈欢迎安王福王二位殿下光临检阅"。还把翼王阅兵的"观武台"粉刷一新，高悬红灯和彩球。其他各个方面，也都做了详尽的安排。
以春官副丞相兼大营督办曾锦谦为首的一百多名重要将领，都换了新衣甲。天不亮时，就在此恭候。当安、福二王的大轿刚踏进营区时，军中奏起得胜大乐。将领们行注目礼，眼盯着二王从面前通过。
洪仁发、洪仁达先在休息厅小憩片刻，用了茶点。然后，由曾锦谦陪同，登上"观武台"，这一对大草包，沉着脸，撇着嘴，坐在虎皮交椅上，开始检阅军队。他们观看了马术、箭木、拳术、攻城术，又看了登高、跳远、超越障碍各种技巧。接着，是由三万人组成的大会操，表演各种阵法。洪仁发对此一窍不通，感到很不耐烦，坐在椅子上打起盹儿来。洪仁达对军事更是外行，他见大哥睡了，干脆，他也睡起觉来。站在两旁的将领看了，无不暗笑。
会操结束了，曾锦谦施了军礼，大声禀报道："阅兵结束了，请二位殿下多多指教。"他们从梦中惊醒，问道："啊，完事儿啦？"有人实在控制不住了，发出嬉笑之声，洪仁发把桌子一拍，怒问道："谁笑的？站出来！"观武台上一片寂静，谁也没言语。二人党着下不了台，就拿曾锦谦出气。洪仁达用手指着曾锦谦，喝问道："你身为督办，治军不严，该当何罪？"曾锦谦不服，反问道："何谓治军不严？"洪仁发道："你聋子？方才有人发笑，你听见了没有？"曾锦谦道："笑乃七情之一。今天是大喜的日子，为什么不可以笑？这与治军不严毫无关系！""大胆！"洪仁达道："曾锦谦，你不要强词狡辩，本王不是小孩子，连好歹都不懂吗？"洪仁发插嘴道："我看你是不服哇！不给你点厉害，你也不知道马王爷三只眼，来人，把他拉下去，重打军棍三百！"洪仁达道："三百太少了，应打五百！"两人喊了半天，却无有反应。洪仁发大怒道："反了，反了！"他指着大营的将领，叫骂道："你们都是聋子？为什么抗我大令？我再说一遍，赶快把曾锦谦拉下去，重打五百军棍！"还是毫无反应。，洪仁发急了，命令自己的参护动手执行。参护们无奈，扑过去就要动手。
大营的将领们也急了，高声质问道："请问殿下，凭什么无故打人？"洪仁达站起来，照身边的军帅就是二拳。他边打边骂道："我是王爷，想打谁就打谁，看你们谁敢不服？"将领们虽然不敢还手，但也不服气，齐声吼叫道："有理走遍天下，无理寸步难行。国家的刀快，不能杀无罪的人。走，找五千岁辩理去！"
众人一提石达开，可冲了他二人的肺管子。他们忌恨的就是翼王，已经到了水火不相容的地步。尤其是昨天，翼王拒绝交出花名册，更激起他们俩的不满。洪仁发冷笑道："翼王他顶个老几？我们是总理朝政的亲王，他在我们统率之下。"洪仁达把大肚子一拍，喝道："天王明令公布，本王掌管军事，他姓石的已经靠边站了。今后，你们就得听我的了！来呀，打，今天非把姓曾的打死不可！"洪仁发顿足道："对！打死他，打死石达开的走狗！"
曾锦谦被参护们拉下观武台，剥掉衣甲，眼看就要受苦。突然，一队骑兵，像旋风似地卷地而来。为首者，正是翼王石达开："住手！不准打人！"翼王高喊一声，来到台下，甩镫下马，手握剑柄，登上了观武台。
众人见翼王来了，无不欢喜。数万名军兵顿时摇旗呐喊，欢声雷动。洪氏弟兄尴尬万分，手足无措。
石达开紧走几步，来到他二人面前："请问二位，曾锦谦身犯何律，何故受责？""这个--"洪仁发憋得面红耳赤，无言可答。洪仁达比他还强点儿，回答道："因为他治军不严。""请你说清楚点，不严在何处？""这--他，他主使众将，笑我们无能。"石达开朗声笑道："真是欲加之罪。一个人有无能力，是由旁人鉴定的。自以为是，岂非笑话。"这时，洪仁发似乎有了主意，他提高嗓音喊叫："翼王，请你放聪明点。本王奉旨检阅三军，请你少管闲事！"洪仁达见哥哥这样，他也强硬起来："是呀！本王掌管军事，与你何干？""住口！"翼王大吼一声，"天王虽有旨，命你掌管军事，却无旨解除我的兵权。所以，这儿还归我管辖，怎能说与我无关？"众将闻听，齐声喝彩："是呀，我等愿受五千岁指挥！""对，五千岁还是我们的统帅！"
洪氏弟兄气得面似猎肝，手指翼王说道："好、好、好，我们这就去见天王，请他做主。"说着，连滚带爬，下了观武台，钻进大轿，一溜风地跑了。
晚膳后，洪秀全把蒙德恩找进内宫，向他述说了褚慧娘失踪的事，蒙德恩大吃一惊，他说："倘若这个奴才出卖了万岁，可大大地不利呀！"洪秀全焦急地向他讨计。蒙德恩道："当断不断，必留后患。万岁当众加封安、福二王，已经得罪了姓石的。依臣看，一不做，二不休，干脆就--"蒙德恩顿感失口，不敢往下说了。洪秀全也明白了他的用意，心头一阵紧缩，低头不语。
正在这时候，洪仁发和洪仁达气呼呼走进御书房，也没行君臣大礼，便坐在绣龙墩上，大吵大叫起来："反了，反了，我们这个王子当不成了！"洪秀全吃惊地问道："此话从何说起？"洪仁发把阅兵的经过讲了一遍。别看他没有能耐，说瞎话的技巧还是满不错的。他连真带假地说："石达开听说我们奉旨阅兵，大为不满。事先主使曾锦谦等人，给我们哥俩设置障碍。结果，我们呼之不灵，叫之不应，没人听从指挥。我们把你的诏旨搬出来，也不顶用，姓石的站到旁边，哈哈大笑。我们当面与他辩理，他说他是翼王，主管兵权，谁也休想把他的大权夺去！"洪仁达又说："他还说，天国的江山，是他石某打的。他拥戴谁，谁就是君主。"
洪秀全听了，面色铁青，咬牙切齿地说道："岂有此理！姓石的欺人太甚！朕岂能与他善罢甘休！"洪仁发道："老四，你是没看见，大营里边都是石达开的爪牙，我们哥俩说话没人理。姓石的一露面，他们又唱又跳又喊万岁。你呀，快早点拿主意吧！要不，咱们可就危险了！"洪秀全把脚一顿："来人！传朕的口旨，马上升殿。"承值的女官答应一声，转身就走。"且慢！等一等！"蒙德恩把女官拦住，然后跪在洪秀全面前，禀道："万岁息怒。陛下升殿做何打算？"洪秀全冷笑道："朕要当众公布，将石达开革职问罪！"洪仁发、洪仁达高兴地说："这就对了，你早就应该这么办。""不可，不可。"蒙德恩摇头道，"万岁切不可操之过急。别忘了，急则生乱哪！""胡说！"洪秀全吹胡子瞪眼地说道，"朕难道就看着石达开把江山夺去不成？"蒙德恩叩头道："臣不是这个意思。万岁请想，石达开并非等闲之辈。树大根深，羽翼已成。大权在握，众望所归。论他的实力，远非东、北二逆可比。既然他敢如此猖狂，就说明他已做好了一切准备，倘若叫他找着借口，发动兵变，天京可就难保了。"
洪秀全似乎冷静了一点。略停片刻，说道："依你说，朕该怎么办？"蒙德恩低声奏道："万岁对大营之事可假做不知，不要让石达开抓住任何借口，这是一；陛下还要破格提拔李秀成和陈玉成，委兵权，授重任，以分石达开之势，这是二。石达开现在还是孤身，陛下可选美女数名赐他为妃，先把他的心安稳住。然后徐图进取，此'欲擒故纵之法'也。"洪仁发大怒道："胡说！他这么嚣张，还给他娶老婆。天底下哪有这种好事？"洪仁达也说："这么做不成了贱骨头？哼，他更得寸进尺了！"蒙德恩知道他俩是一对草包，有理也讲不通。因此，只等着洪秀全拿出主意。
洪秀全沉吟半晌，点头道："蒙爱卿所奏极是，就按你的主意办吧。""谢主龙恩。"蒙德恩从地上站起来，非常得意。安、福二王气得一甩袖子，走了。
就在洪秀全与蒙德恩筹划如何对付石达开的时候，翼王也在府里筹划对付洪秀全的办法。他的心腹爱将曾锦谦、萧成顺、赵万良等都参加了。大家一致认为：翼王的处境非常不利，随时都有生命危险。何去何从，应该早定方案。石达开坐在大椅上，一句话也不说，静静地听大家发言，心里筹划着办法。曾锦谦道："山雨欲来风满楼。从种种事件表明，天王对五千岁已从多方面下了手。不过，他很明智，不敢操之过急，只好暗设圈套。如今，在五千岁周围，处处都有陷阱。一不留神，就会丧生。依卑职之见，应该赶快脱离虎口，另寻生路。"冬官副丞相萧成顺道："伴君如伴虎。五千岁正守着一只饿虎，随时都可能被虎吃掉。曾丞相说得对，应该马上离开这里。否则，悔之不及。"翼殿尚书赵万良道："卑职以为，出走不是办法。干脆，把姓洪的废掉，拥戴五千岁登基算了。""赞同，赞同，请殿下就这样决定吧！"其他几位将领，异口同声地说。
石达开仍旧没有说话。此刻，他的心正在急剧地跳动。面对严酷的事实，不容他不特别慎重。一着棋走错，满盘俱是空啊！当众将再三向他催问时，翼王答道："只许洪秀全不仁，不许石某不义。取而代之的做法，我是坚决反对的，请诸位不必再提这件事了。"他发现多数人露出扫兴的神情，便又说道："不管怎么讲，石某也不忍下此毒手。我的意思，最好是离开天京，到四川去。西蜀乃天府之国，地大物博，广有钱粮，山高水阔，易守而难攻。当年诸葛亮建议刘备夺四川，就出于这个原因。之后，才形成三国鼎足之势。"赵万良道："这么说，五千岁要另起国号，独立为王了？""同意，早应独立称王！""我们拥护五千岁称帝。"众人兴高采烈，心情异常振奋。
石达开摇头道："你们猜错了，我一不另起国号，二不称帝。我还是翼王五千岁，还是太平天国的臣民。""这--"众人面面相觑，似乎不可理解，石达开解释道："我要叫天下人知道，石某是被迫出走的。我们不是流亡，而是远征。我们的宗旨和目的不变，仍然是推翻满妖，建立太平天国。我还要告诉人们，石达开远征，是属于天国的一部分，绝非另搞名堂。"讲到这儿，声音哽咽，说不下去了。众将听了，无不动容，对翼王更加尊重了。
曾锦谦问道："五千岁，咱们何时走啊？"翼王摇摇头，没有回答，似乎仍然在举棋不定。"报！"一名参护走进来禀道："天王派人给五千岁送来美女十名，让五千岁挑选王妃。"石达开忙问道："人在何处？"参护道："承值官已经走了，十名美女现在前厅。"石达开冷笑道："感谢天王，对石某太关心了。"他突然把脸一沉，做出决定："萧成顺！""卑职在！""你去把十名美女留下，安排食宿，叫她们好好休息，""遵令！"石达开又说道："锦谦，马上传我的令箭，集合队伍，连夜出发！""遵令！"众将又活跃起来，兴冲冲准备去了。
翼王自言自语道："欲擒故纵，先安我心，姓洪的逼人太甚了。"
参护们忙里忙外，做好了行程的一切准备。石达开披挂整齐，迈步走出翼王府。这时，几百名参护、卫队、仆射、侍从，已经列队等候着。石达开站在门外，向周围看了几眼，心中默默地说道："永别了！恐怕今生今世，再不会回到这里来了。"看罢多时，石达开飞身上马。在众将簇拥下，飞奔下关码头去了。
东方发亮时，几万大军正在分批登船。石达开立马在高埠之处观看：但见刀枪明亮，盔甲耀眼，人喊马嘶。江水为之沸腾，江岸码头一派生机。"奏禀五千岁，您该登船了。"曾锦谦在身后说。石达开问他："洪天王送来的美女，都安排好了吗？""按您的吩咐，仍呆在翼王府里。"石达开点点头，上了虎头战船。他坐在船头上，借着旭日的光芒，凝视着六朝古城，心潮澎湃，痛苦难言。虎目之中，落下眼泪。
这时，江水拍打着船舷，海鸥展翅掠过。这位顶天立地的英雄，被逼上新的征途。
《百年风云》
第六十五回　石达开率部远征　攻南昌大将受挫
观遍天下游遍洲，
人心怎比水长流？
只缘疑忌难相处，
从此英雄未回头。
翼王石达开逃离天京，率水陆大军五万，日夜兼程，回到芜湖大营。他顾不得休息，面对旅帅以上的将领，慷慨陈词，说明脱离天王的原因。并且，强调说："人各有志，不能勉强。愿随本王远征者，石某欢迎；不愿者，可任其自便。"结果，去留各半。有十万人马，愿随石达开同行。
石达开亲自起草了一份布告，命人誊写数份，到处张贴。布告上写的是：
为沥剖血诚，
谆谕众军民；
自恨无才智，
天国愧荷恩。
惟失忠贞志，
区区一片心；
上可对天皇，
下可质古人。
去岁遭祸乱，
狼狈赶回京；
自谓此愚忠，
定蒙圣君明。
乃事有不然，
诏旨降频仍；
重重生疑忌，
一笔难尽陈。
用是自奋励，
出师再表真；
力酬上帝徒，
勉报主恩仁。
精忠若金石，
历久见真诚；
惟期妖灭尽，
予志复归林。
为此行谆谕，
遍告众军民；
依然守本分，
照旧建功名。
或随本主将，
亦足标元勋；
一统太平日，
各邀天恩荣。
一八五七年六月二日--也就是清咸丰七年五月十一日，石达开率领十万大军，开始远征了。这一意外的消息，震动了全国。有惊有喜，有乐有悲。人们抱着不同的看法，议论着这件大事。早有清兵的细作，探知实请，并偷窃了一份布告，送到武昌。
曾国藩闻讯大喜，急忙飞奏咸丰皇帝。奏章的大意说："外臣已查知实请，石逆达开与洪逆不睦，已于咸丰七年五月十一日离开金陵，引军独立，伏查贼渠以石逆为最悍；其诳煽莠民，张大声势，亦以石逆为最谲。该逆挟诡诈以驭众，假仁义以要民，狡悍为诸贼之冠。倘洪、石二逆合衷共济，狼狈为好，诚实难破也。幸赖我皇上洪福齐天，列祖列宗庇佑，使二逆破裂，分道扬铺。收复金陵，珍灭顽贼，已指日可待……"
咸丰喜出望外，马上降旨，庆贺三日。协办大学士兼户部尚书御前大臣肃顺，提议咸丰趁热打铁，复立江南、江北两大营，围困南京，并调动一切力量，围剿石达开。咸丰准本，立即降下一道圣旨：加封曾国藩兵部尚书，节制湖北、江西、安徽、湖南四省军务；胡林翼为湖北巡抚，提调江西军务；李续宾为湖南巡抚督，官文为荆州将军，鲍超为湖南提督，骆秉章为四川总督，李鸿章、左宗棠协助曾国藩襄办军务，多隆阿为广西将军。并严令云南、贵州、广西、四川、湖北、湖南、安徽、江西各省的督抚司道，配合诸路大军，严守关卡，阻截石达开，务期全歼。咸丰还悬出重赏，如有捕获石达开者，官升五级，赐黄金五百两，白银十万两，良田一百顷，美女三十名。
同一天，咸丰还降下一道圣旨：命和春为钦差大臣，建立江北大营；张国梁提督江苏军务，建立江南大营。这么说吧，咸丰乐得三天没睡觉，就好像他的江山已经太平一统了。
且说曾国藩等人。他们接旨后，立刻调兵遣将，分路把关，密切注视着石达开的动向。与此同时，清军的江南、江北两大营也建了起来。于是，天京又受到巨大威胁。
再说天王洪秀全，在石达开出走的当天晚上，他就知道了。既无法拦阻，也不愿拦阻。既不愿让他远征，也不愿让他留在身旁。既想废掉他，而又想利用他。心情矛盾，错综复杂，已到了不可自理的程度。第二天，正在御书房胡思乱想，忽然洪仁发、洪仁达、蒙德恩、赖汉英，一同前来报警。洪仁发说："都怪你不早点儿拿主意，把他放走了。他拐走了十多万军队，这个买卖做得多亏本！"洪仁达也埋怨道："当断不断，必留后患。有他姓石的在，就没有咱姓洪的好！"洪仁发又说："不能这么便宜地放走他。你应该立刻降旨，把他抓回来治罪！""别说了！"洪秀全突然大吼一声，指着安、福二王说："坏事就坏到你们身上。不是你俩从中作祟，也断无今日这个局面！哼，你们还有何颜面来告别人的恶状？"安、福二王一听就急了。洪仁发道："你这叫猪八戒练武--倒打一耙！不管我们怎么说，大主意是你拿的。你还想反咬一口，嫁祸于人吗？"洪仁达也插嘴道："逼石达开的是你，心疼他的是你。留着他你又嫉妒，放走他你又后悔。这么大的天王，连点儿主心骨都没有。哼，就会拿自己人撒气！"洪秀全闻听，把桌子一拍："不能止己，焉能正人！都怪朕一时糊涂，错用了你们两个。从现在起，贬掉你们的王位，削职为民。以后，再不准干预朝政！"说罢，亲自写了诏旨，命人贴在天王府外。
洪仁发、洪仁达不服气。洪秀全喝令一声，将他们赶出内宫。蒙德恩、赖汉英不敢多嘴，呆呆地站在一旁。
洪秀全牢骚了多时，才问他二人："对翼王出走之事，你们看该如何处置？"赖汉英道："五千岁负气离京，未必出于本意。天王如念前情，应该派人将他留住。并向他保证，今后一定剖肝沥胆，以诚相待。臣以为，人非草木，孰能无情？翼王当不会拒绝。"蒙德恩道："翼王深沉老练，向不虚发。一经他决定的事情，是万难改变的。现在，翼王负气而走，气焰正炽，劝说挽留都无济于事。待其心情和缓或遇到挫折时，万岁再差能事之人，向他晓以利弊，动之以情，或许才能奏效。"洪秀全点头说："有理，有理。"又问蒙德恩："翼王出走，谁能主持朝政？"还未等蒙德恩开口，赖汉英忙奏道："陈玉成后起之秀，李秀成文武全才，李世贤谋深略远，皆可委天朝重任。"蒙德恩道："话虽如此。怎奈他们官轻职微，恐怕难以服众。"赖汉英道："天朝正在用人之际，破格提拔，有何不可？"蒙德恩道："无功受禄，寝食不安。彼等才微功薄，怎好重用？"赖汉英冷笑道："我朝之中，才微功薄而任显官者，触目皆是。唯此三人不可重用，何也？安、福二王寸功未建，何以得此显位？""这个……"蒙德恩无言可对。洪秀全道："二卿不必争了，朕已拿定主意。"
次日，洪天王升殿，当众宣布：为应变需要，破格提拔一批文武官员。他们是：
一、陈玉成为前军主将，英王，总督御林军，十门提调使。
二、李秀成为后军主将，忠王。
三、李世贤为左军主将，侍王。
四、赖文光为右军主将。
五、蒙德恩为文衡总裁，协理政务。
六、赖汉英为文衡副总裁，襄办政务。
七、曾天养为天官正丞相，执掌财政。
此外，还提拔了许多文武官员。洪秀全还表示：亲理朝政，掌管五军，统率诸路人马。从此，朝政日振，人心也逐渐地安定下来。
英王陈玉成出兵安徽，坐镇安庆，控制长江两岸，确保天京安全，忠王李秀成出兵朝阳门，攻打清江甫大营。侍王李世贤出兵镇江，攻打清江北大营。几路大军，又与清军展开鏖战。
再说翼王石达开，他从芜湖拔营后，水陆并进，向四川进发。一路上，攻必取，战必胜，横扫清军，所向无敌。于一八五七年八月上旬，逼进武昌。
清军乱作一团，纷纷向曾国藩告急。曾国藩乃是石达开手下的败将，一听到"石达开"三个字，连脑袋都疼。忙分兵派将，把武昌守把得铁桶相似。又急调胡林翼、官文、鲍超、李续宾、曾国荃等，率兵合击石达开。翼王发现武昌清军戒备森严，也不敢贸然进攻。因此，先屯兵在黄州一带，补充粮草。
当晚，曾国藩夜不能寐。召集众人，商讨对付石达开的办法。曾国藩说："皇上有旨，如能擒获石逆，官升五级，赏黄金五百两，白银十万两，良田百顷，美女三十名，此恩不谓不厚矣！然石逆悍狡异常，又有十万之众。欲想擒获，谈何容易。本帅想以高官厚禄收买他，诸公以为如何？"李续宾道："石逆世之虎将，善能驭众，甚得人心。若能罗而致之，固是善策，然而，吾料彼必不来。今虽离洪远走，而实力雄厚，野心勃勃，难免有称孤之意。大帅之见，恐落空也。"曾国荃道："此一时，彼一时也！当初，洪、石二逆君臣一德，故石逆乐于从事；今相互杀戮，各怀异心。石逆被迫远遁，则其志已灰矣！我因而用之，彼既得了性命，又得了显官。何患其不来？"左宗棠道："二君之言，皆有至理。彼若不来，岂不大伤我军斗志？我兵精甲坚，何不与石逆决一雌雄？"李鸿章道："石达开凶猛剽悍，硬碰绝非上策。"众将各持己见，争论不休。
曾国藩道："诸公不必争议了，本帅拟折衷而行之，先之以礼，如石逆不从，我当出奇兵胜之。"众将不敢不从，皆鼓掌称是。
曾国藩大笔一挥，写好书信，令专使送往石达开大营。石达开展开观看。上写：
大清兵部尚书，节制四省军务，湘军统帅曾国藩，书候天国翼王麾下：
某闻识时务者为俊杰。今将军以盖世之雄，欲横扫数省，举兵入川，然时势不可不审也！当洪秀全奋袂之初，广西一举，湖南震动。进踞武昌，下临吴会。声势之雄，亘古未尝有也！
然以区区长沙，且不能下。使南北隔截，声气难通。故冯云山殒命于全州，萧朝贵亡身于湘郡。以至盛之时，而不免于险难，则天意可知矣……
月满而自亏，乐极而生悲。未进而思退，登高而跌重。将军穷而他徙，倘再不得志，奈何？
国藩乖主军戎，实专征伐。将军或失志迷途，或回头觉岸，尽在今日。何去何从，惟阁下思之。
石达开把此信让众将遍视后，撕成碎片，冷笑道："种族不辨、认贼作父之人，有何面目信口雌黄也？"说罢，提笔在手，文不加点，写出律诗两首，其中一诗写道：
不策天人在庙堂，
生惭名位掩文章。
清时将相无传例，
未造乾坤有主张。
况复仕途皆幻境，
几多苦海少欢扬。
何如著作千秋业，
宇宙尚留一瓣香。
石达开写罢，投笔于案，命人将信使唤进大帐，喝斥道："请你把这两首诗交给曾帅。告诉他，石某誓与满妖血战到底，决无其他可言。"信使接诗在手，抱头鼠窜而去。
书说简短。曾国藩把两首诗看过，又羞又恼，对众将道："石达开贼性难改，本帅誓必诛之！"他举起大令，又威严地说，"石逆一路克捷，其锋正锐，我军宜守不宜战。特令诸位严守要塞，不得放过一兵一卒。另外，坚壁清野，切断水源和粮源。白天休息，晚间分股骚扰敌营。待其疲惫不堪之时，一战可定也！"众将领命，分头而去。
再说翼王石达开。他本想长驱直入进川，却遇上了顽敌曾国藩。据各方情报得知，湖北是行不通的。为了保存实力，石达开决定，弃鄂入赣。一八五七年九月下旬的一个夜晚，乘清军不备，石达开突然下令拔寨起营。等清军发现时，翼王的人马已进入江西了。他们沿鄱阳湖东岸南下，一路上连克景德镇、乐平、万年、进贤、丰城、新涂。十月，又调转锋头，直捣南昌。驻守江西各地的清军，慌了手脚，到处都谣传说，石达开来了。可笑的是，有些胆小如鼠的昏官，也不问是真是假，便抱着大印跑走了。真是风声鹤唳，草木皆兵。于是，各地的告急文书，像雪片般飞到南昌，落到胡林翼的桌上。
胡林翼，字贶生，号润芝，湖南益阳人，道光进士。一八五○年，署贵州镇远知府时，曾镇压过苗民起义和湖南李元发起义。一八五六年，升为湖北巡抚，提调江西军务。
胡林翼老谋深算，奸狡异常。曾国藩派他独当一面，坐镇南昌。石达开攻打南昌，是在他意料之中的。为此，他早做好了应急准备。他与清广西将军多隆阿和湖南提督鲍超，订立了攻守救援的死约。一方有难，双方救援，决不袖手旁观，当他接到了太平军进入江西的战报，一面派人向鲍超和多隆阿求援，一面征调人马，把南昌守把得铜帮铁底。
十月上旬，太平军云集南昌，调炮攻城，双方展开了激战。胡林翼坚守不出，以逸待劳，使太平军伤亡惨重。石达开原想攻破南昌，修整队伍，补充粮草；如今适得其反，不由心情焦躁。
这天，他正在大帐与众将议事，忽然探马禀报道："湖南提督鲍超，广西将军多隆阿，各率精兵三万，救援南昌，离此还有三天的路程。"石达开浓眉紧锁，心情更急了。他知道：鲍超和多隆阿，都是带兵多年的老将，以凶猛剽悍著称。如今，前有坚城，后有追兵，已成腹背受敌之势。按理说，应该撤围南走。怎奈军中粮草缺乏，弹药不足。他思虑一阵，做出决定：必须占领南昌，才能扭转被动的局面。于是，便擂鼓聚将。
片刻之后，诸将到齐。翼王道："各位兄弟，辛苦了。三个月来，诸位随石某吃了不少苦头。本想攻占南昌，让大家好好休息几日。怎奈遇上了胡林翼这个妖头，给我军找了不少麻烦。眼下，清妖多隆阿、鲍超又引兵来援，使我军更加被动。为今之计，只有集中全力，拿下南昌。愿兄弟们再加一把劲儿，务必在两日内进城歇马。大家以为如何？"众将面面相觑，都有为难之色。石达开不悦道："石某带兵多年，所向无敌，无坚不摧。诸位也是身经百战的勇士，难道被小小的胡妖头吓住了不成？"前军大将杨辅清拱手道："卑职斗胆有几句话，不知当讲不当？"翼王笑道："自家兄弟，但讲何妨！"杨辅清道："清妖有三利，我军有三弊，这南昌不能再打了。"翼王一皱眉头，问道："何谓三利三弊？"杨辅清道："南昌乃江西首府，城坚壕阔，易守难攻，敌一利也；城中粮米如山，弹药足用，敌兵又居高临下，以逸待劳，二利也；胡林翼老谋深算，知人知兵，事先已有充分准备，三利也。我军远路而来，连日争战，业已疲惫不堪，此一弊也；粮草不足，伤员剧增，兵无斗志，二弊也；弹药不足，火器不利，指挥失误，此三弊也。因此，不宜攻城！"
石达开听着有理，又问道："依你之见呢？"杨辅清道："卑职不敢讲。"翼王道："大丈夫一言一行，应干净果断，尔何必吞吞吐吐？"杨辅清道："长此下去，就好比孤雁失群，无有着落。当初，五千岁负气离京，功过是非自有公论。卑职听说，五千岁离京后，天王深有悔意，已降旨贬掉安、福二王，并盼殿下回京，主持朝政。卑职以为，人非圣贤，孰能无过？知过必改，乃为俊杰。殿下若能率师还京，与天王言归于好，同心同德共建天国，为千秋大业献身，当名标青史，万载流芳，像这样下去，出师无名，战而无功，劳师糜饱，得不偿失。即使占了南昌，又何足喜也？近闻英王陈玉成，正麾师西征，与清军鏖战于铜陵。殿下若能毅然还京，与英工会师于皖南，则兵强马壮，互有声援，岂不善哉？卑职冒死进言，请殿下三思。"
石达开闻听，勃然大怒，冷笑道："天王欺我大甚。达开被迫离京，其宗旨和目的，在布告上已说得明明白白。本王也曾强调过，随我走的欢迎，不愿者自使。我相信，包括你在内，都很清楚。今日大敌当前，正是将士用命之际，你无故提起往事，泄我士气，涣我军心，真乃可恶至极！难道你受了什么人的唆使不成？"杨辅清道："良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。小弟完全出于一片好心。""住嘴！"石达开圆睁虎目，把桌子一拍："杨辅清，你可知军令如山？来呀，把他推出去斩了！"
《百年风云》
第六十六回　杨辅清率部反正　赖国舅瓷都请援
孤树再大难成林，
好花还得绿叶扶。
只因负气脱整体，
众叛亲离入迷途。
翼王石达开听了杨辅清的话，显得格外刺耳。喝令刀斧手，就要对他正法。众将吓得面面相觑，手足无措。
曾锦谦也感到翼王有些过分，仗着胆子喊道："刀下留人！"忙跪在帐下施礼："两国交兵，正在用人之际。求五千岁高抬贵手，将辅清兄弟饶了吧！"众将也一齐跪倒，苦苦求情。
石达开见众情难却，只好传令，把杨辅清放回。辅清施礼道："谢殿下不斩之恩。"石达开余怒未消，冷冷地说道："死罪饶过，活罪不免。打你四十军棍，以做效尤！"众将又跪下求情。石达开怒斥道："抗令不遵者，一律同罪。"众将不敢再求情了，眼看着杨辅清被拉到帐外，身受棍刑。刑毕，架回寝帐养伤去了。
石达开对众将道："限你们两日之内拿下南昌。有功者重赏，畏缩者重罚。胆敢有其他行为者，立斩不赦！"说罢，披挂整齐，在辕门外提刀上马，亲自督率各军，拼命攻城。
胡林翼这只老狐狸，已猜透了石达开的用心。急忙登上城头，亲自坐镇，指挥这场战斗。一方面是强攻，一方面是死守。货真价实，都付出了巨大的代价。光太平军，就死伤了五千余人。
石达开立马在西门外的上丘上，手擎"千里眼"，观看这次激战。透过浓密的硝烟，只见太平军分成几十股同时攻城。护城河早被沙袋填满，上百架云梯竖在城根下。敢死队手舞钢刀利剑，一个接一个爬上云梯，眼看就要攀上城头了，却被清兵用飞石、火炮打下来。又一队太平军呐喊着冲上去，结果，又被打下来。冲来冲去，城根下的死尸横七竖八，一层摞一层，足有四五尺厚。
此时，箭矢横飞，流弹呼啸，到处是枪炮声和喊杀声。火光把夜幕照得五彩缤纷，激战已经进行了一天一夜。曾锦谦低声向石达开劝说道："殿下，该收兵了，弟兄们一天都没有用饭。再说，炮弹已经不多了！"石达开放下千里眼，无可奈何地说道："鸣金！"
收兵后，石达开顾不上休息，急忙到各营巡视。伤兵们都躺在稻草上，有的昏迷不省，有的痛苦地呻吟，还有的又哭又叫。他把翼殿尚书兼医官郭崇厚叫到眼前，详细询问伤员的情况。郭崇厚皱着眉头说："入赣时，伤员才五百多名，多数是轻伤。现在已猛增到三千多人，十之八九都是重伤。医官少，伤员多，这是头一难；本来我们的外伤药就不多，尽管一路上搜集，也远远供不应求。现在，只剩下很少一部分了，只能抢救性命攸关的人。那些缺肢断臂、五官残缺的伤员，就只好挺着了，这是第二难。"石达开忙问道："能不能再想些办法？"郭崇厚摇摇头说："巧媳妇难为无米之炊。没有药，哪来的办法？"
石达开离开郭崇厚，又到火炮营和军械营巡视了一遍。夏官正丞相兼土营、军械、火炮三营总指挥的鲁国进，向翼王禀报说："红粉只有十几担了。许多大炮都要铸造和修理，请五千岁想想办法吧！"石达开说道："你和我共事多年，还不知我的脾气？要有办法，还用得着你说吗？"鲁国进打了个唉声，不言语了。
可不是吗，他从湖南入伍，一直跟着石达开转战南北。翼王精明强悍，他佩服得五体投地。假如没有一定的困难，是难不住这位年轻统帅的。
石达开道："南昌一下，很多难题都会迎刃而解。可惜，天不做美，我又奈何？"鲁国进扯开大嗓子，说道："红粉要是够用，我早就让胡林翼上天了！弟兄们伤亡得那么多，比挖我的心还难受。可是，干着急没办法。"翼王苦笑道："自古没有不打败仗的将军。我以为，这些困难既难不倒我，也难不倒你，更难不倒英勇无敌的太平军。山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。我深信，一切都会有转机的。"说罢，又到其他各营巡视去了。
当他走到左营防地时，忽见一人迎面跑来，对参护们说道："我是前营的两司马李阿春，有急事要见翼王。"参护道："什么急事？"李阿春道："必须见翼王才能说。"石达开说："叫他过来。"
李阿春见了翼王，忙跪倒在地："五千岁，大事不好了！"石达开忙问："出了什么事？"李阿春道："他们要把兄弟们拉走，回天京去。""谁？""杨辅清，林启容，还有黄文金。"石达开顾不上细问，往回一招手："带马！"
一名参护拉过宝马胭脂红，翼王接鞭在手，飞身上马。在曾锦谦、黄再忠、曾仕和、韦普成众将和上百名参护的簇拥下，直奔前军营地。
李阿春说的是真情吗？一点不假。这件事，还得从杨辅清说起--
杨辅清在金田团营时，被封为军帅，一直跟随在杨秀清左右。太平天国建都天京后，他被封为国宗。后随翼王两次西征，立下了不少战功。杨、韦事件发生的前后，他正奉石达开之命镇守安庆，因而保住了性命。他对翼王一贯是尊敬和佩服的，唯独对这次远征，持有不同看法。本来，他是不愿参预这一行动的。可是，既无力扭转大局，又不敢留在天京，只好随波逐流，跟着石达开出走。几个月来，他时时刻刻想返回天京，但是孤掌难鸣，始终没有机会。尽管他不能脱身，却始终与留在天京的好友--春官又副丞相林绍璋，保持着联系。所以，对天京的情况，他是比较了解的。南昌攻坚战，遇上很大挫折。他再也忍不住了，才力谏石达开还京。万没想到，差一点儿丢了脑袋。他回到前军营地，愈想愈恨，愈想愈悔，不住地唉声叹气。
入夜后，前军副将林启容、黄文金来看望他。三个人紧闭帐门，密议起来。林启容先说道："这次远征，我也不赞同。不过，迫于形势，不得不跟着来。我早就看出来了，就这样下去，非走到绝路上不可。翼王这个人，大有点自信了。别人的话他听不进去，甚至到了好歹不分的地步。就拿你来说吧，今儿个在他面前说的，哪点不对？结果，他翻脸不认人，说杀就杀，说打就打。我看哪，不能和这种人共事！"黄文金也说："翼王一意孤行，怕不是好预兆。这样下去，非激成大变不可。"林启容道："我说呀，他走他的阳关道，咱走咱的独木桥。干脆，把队伍拉回天京得了！"黄、杨二将听了，吓得哆嗦起来。
黄文金轻启帐门，往外边察看了一阵，二次把门关紧，又说道："哎，咱们回去，不知天王能不能收留？"杨辅清压低声音说："这点请二位放心。天王不但会收留，还要授予重任。"黄文金道："何以见得？"杨辅清打开床头的铁柜，取出一封书信，说道："你们看看这个就放心了。"
黄文金接过书信，仔细一瞧，是林绍璋写来的。上写道：
辅清兄弟万安：
翼王出走，京城震惊。上至天王，下至臣民，无不嗟叹而流涕。冰冻三尺，非一日之寒，孰是孰非，实不敢妄言。纵观全局，都应以个人恩怨于轻，国家社稷为重。据小弟观察，五千岁走后，天王深有悔意。贬安、福二王职，破格重用陈玉成、李秀成、李世贤等七十八人，就是一例。
当前，百废待举，百业待兴。面对强敌，无处不用人，尤其是能人！现在，举国上下，无不渴望五千岁归来。
倘两王言归旧好，合衷共济，同心同德，何愁清妖不灭，天国不兴也。
兄侍从翼王左右，当耐心规劝之。话是开心锁，万望翼王回心转意，则天国幸甚，黎民幸甚。天王不忌前怨，虽杨、韦旧部也一概重用，哪怕是追随杨、韦犯过罪错的人。
兄为天国屡建功勋，素无异志，天王深知也。如能幡然回京，必受重用。弟敢以性命担保，切勿徘徊多虑。其他兄弟亦然，请转告之。
据悉，天王不久当派特使，迎请五千岁还朝。中间或有变化也未可知，此不过风闻耳。
明日，弟将随李忠王征讨张国梁。战况之烈，可想而知。待凯旋之日，再至函与兄，请见谅。
太平天国丁已七年九月初五
弟　绍璋谨呈
黄文金读罢，把信还给杨辅清。三个人沉默了片刻，林启容道："我看哪，没有啥可犹豫的了，就决定回京吧！"黄文金道："眼下，翼王也正在用人的时候。咱们就这样甩袖子一走，似乎不太仁义。"林启容道："这都是妇人之见。我看说走就走，夜长了梦多。若被姓石的发觉，咱可谁也活不了啦！""对！"杨辅清道，"从今天我受刑这件事看来，姓石的决无意回京。而且，还把这种事视为仇敌。三十六计，走为上策。"黄文金无奈，只好同意了。三个人又计议了一阵，这才找各自的心腹，说明了真相。
俗话说："人无头不走。"这回有人挑头，不到半个时辰，就集合了两万多人。黄文金在前边开道，林启容断后。杨辅清不能骑马，躺在轿子里，指挥中军。他们悄悄拔寨起营，绕路回天京去了。
没有不透风的墙。这件事，很快就被人发现了。因为前营还有几千人不愿走的，马上派两司马李阿春向翼王告急。
书接前文。翼王赶到前营时，杨辅清等人已走出五十多里了。留下来的军兵围住翼王，纷纷述说经过，曾锦谦抽出宝剑，说道："五千岁传令吧，让我把他们抓回来，交殿下发落！"黄再忠、曾仕和也同声说道："这是拆五千岁的台，不能让他们走了！"
石达开沉默多时，果断而又平静地说道："人各有志，就让他们去吧。"众人不理解石达开的意思，都凝神屏息地望着他，翼王又说道："辅清是好兄弟，我不该打他。不然，也不会出现这样的事，他们虽然离开我，但并不是投降清妖，也不是背叛天国，而是回京保卫天王。请大家不要说越理的话，更不要办越理的事。另外，还是那句话，跟着我走的欢迎，不愿走的请便。现在是这样，将来还是这样。"不知是谁喊了一声："我誓死跟随翼王！""誓死跟随五千岁！"众人也高声喊道。石达开苦笑着点点头，表示谢意。然后，对曾锦谦说："向各营传我的令箭，退兵！"曾锦谦忙问："不攻南昌了？""嗯，以后再收拾它。"石达开也不多说，上马赶回中军去了。
一八五七年十月下旬，石达开在弹药不足、车心不稳、医药不济的困境下，被迫解南昌之围，率军东返。一路上，克集贤，下东乡、万年、乐平，猛扑景德镇。清知府逃走，总兵阵亡，翼军很快就占领了瓷都。
这里山多路险，易于防守。石达开决定，在此修整一段时间。他派余忠扶守乐平，蔡次贤守石碧山，彭大顺守波阳。又派勇将朱衣点为巡阅使，守把各水陆要冲。几路大军布成犄角之势，前后呼应，左右逢源，自己率五万精兵，在瓷都坐镇。几千名伤员部分散到郊外各村落之中，派专人医护。
住在这里的百姓，与太平军有着深厚的情感。特别是对翼王，倍加崇敬。所以，纷纷送来粮米和草药。
石达开把原来的知府衙门，改为临时的"翼王府"。为终身大计，他接受了曾锦谦众人的建议，又娶了黄、张、王三位王妃。
这一天，翼王正与众将商讨进军之计，一个承宣进来禀报："天王的特使--国舅赖汉英到了。"众将一怔。石达开问道："现在何处？""离城还有三四里，是朱衣点将军陪着来的。"石达开吩咐道："净水洒街，黄沙垫道，迎接赖国舅。"
声乐细细，彩灯高悬。赖汉英在曾锦谦、曾仕和、朱衣点、黄再忠等二十名大将的陪同下，走进临时翼王府。
石达开满面带笑，把他接进议事大厅，分宾主而坐，众将环立在周围。翼王拱手道："国舅是从天京来吗？"赖汉英忙欠身道："正是。为避免麻烦起见，我们化了装，从小路来到这里。"石达开又问了许多故人的近情。大厅里谈笑风生，无拘无束。
中午，石达开为赖汉英一行，举行了盛大的宴会。翼军的头面人物，都出席作陪，席间，石达开问道："国舅冒险而来，可是替天王做说客不成？"赖汉英支支吾吾地说："哪里，哪里，我是专来看望殿下和诸位兄弟的。"石达开爽朗地笑道，"国舅不必兜圈子了，有话就直说吧，叫大家也听一听。"
赖汉英点点头，长叹一声，说道："殿下一走，天国如屋之断梁，厅之折柱，人心涣散，不可收拾。天王早想派人挽留五千岁，又恐殿下正在气头上，说也无益。因此，一直捱到上月。几个月来，天王经常夜不能寐，食不甘味。满朝文武，无不渴望五千岁班师还京。我这次来，既公也私。身为天王特使，向殿下颁旨授印，公也；看望老弟兄，述说衷肠，私也。今日殿下对赖汉英如此热情，仍不忘旧，弟兄们又如此亲近，汉英深受感动。"赖汉英是个极重情感的人，谈到这里，眼圈一红，声音哽咽，说不下去了。宴会上的气氛顿时沉闷了，在座的人，有的轻轻叹息，有的不住地摇头，也有的暗中拭泪。
赖汉英停顿片刻，接着说道："人非圣贤，孰能无过！天王觉得对不住五千岁，已将安、福二王贬职为民，这就是向殿下认错的表示。我俩虽是亲姻，但决无偏袒他的意思。沾事者迷，旁观者清，是非曲直，自有公论。汉英拙嘴笨舌，难以尽言。殿下文韬武略，见多识广。人情世故，阅历极深。所以，不需汉英多罗唣了！"
翼王紧锁双眉，面沉似水，活似一尊塑像。赖汉英猜不透他在想什么，不由得额角上渗出躁汗。思索了片刻，又说道："方才都是汉英拙见。对与不对，请殿下与诸位兄弟原谅。我这里有天王的手诏一封，请五千岁过目。"说罢，朝厅外一招手，侍从怀抱着一个竹筒，走进大厅，呈递给翼王。赖汉英在旁边解释道："路上极不平静。为万一起见，把诏书存在竹筒里面了。"
石达开既不说话，也未伸手去接。赖汉英无奈，把竹筒拿过，屏退侍者，亲自把竹筒打开，取出黄绫子的诏旨，双手捧给石达开。翼王还是没动，赖汉英恳求道："这封诏旨，是天王亲手交给我的，叫我亲自交给殿下。卑职以为，不论天王有多么大的过错，他的诏旨，您总是要看的。否则，我也无法交差呀！"赖汉英满头大汗，语音近似哭泣。
石达开打了个唉声，这才把诏旨接过，展开观看。上写：
朕起自布衣，德微才薄。本无能斡旋天地，扭转乾坤。因见满虏横行，黎民涂炭，故逞义气之勇，尽匹夫之责，创教起义，以尽天职也。
去岁不幸，杨、韦乱政，实出意外。致使朕精神恍惚，心有余悸耳。达胞乃朕之股肽，皆为天父之子。本该合衷共济，建天国于人间，斯黎民于衽席，创世界于大同，方不负天父天心也。
朕一时糊涂，听信谗言，对弟心怀疑忌，多方掣时。言不由衷，使弟心寒意冷，被迫离京。扪心自问，皆朕之大错也。
今清妖猖狂于外，百姓艰苦于内。群龙无首，百废待兴，非达胞莫能治，朕愈感自愧也。达胞如念前情，幡然回京，与朕携手同心共建天国，则天心顺，民心悦，军心振，实不幸之大幸也。
今差赖汉英，代朕向达胞颁发金印一方。切望弟尽弃前愆，顾全大局，早日班师，朕拭目而待。
赖汉英又从另一名侍者的包裹中，取出一只印盒。又打开金锁，掀开盒盖，取出一方足赤金印。长六寸，宽四寸，五龙交纽。印上镌刻着："天父天兄天王太平天国电师通军主将义王之印"。赖汉英双手棒印，放到翼王面前。
大厅里的气氛，紧张而又沉闷。一双双目光，都盯在翼王脸上。赖汉英比谁都焦急，不错眼地看着石达开，希望能得到满意的答复。
《百年风云》
第六十七回　石达开洞壁题诗　赖汉英再请翼王
俊杰不该强出头，
一意孤行无来由。
病国误民坑自己，
半世英名付东流。
翼王石达开读罢天王手诏，又看看桌上的金印，不由一阵冷笑："哈哈哈哈！感谢天王的盛情和国舅的美意。达开以为，大丈夫生在天地之间，应该言必信，行必果。做了不悔，悔了不做。石某五岁习文，十岁习武，十六岁中举人，家资巨富，吃尽穿绝。倘若居官，不费吹灰之力，又何止军门、总督也！只因满虏腐败，黎民遭殃，达开不忍袖手，才尽抛个人之安富尊荣，毅然到金田团营，随天王揭竿起义。多少年来，石某从未计较过个人得失。达开冲锋陷阵，天王安享天平；达开在两军阵拼命，天王在内宫消遣。为了他的江山，石某鞠躬尽瘁；为了他的宝座，石某得罪了韦昌辉，全家老少尽遭毒手！试问洪天王，他可知石某是从多么痛苦的逆境中活过来的？"他越说越激动，两眼都湿润了。
在座的人屏息凝神，静静地听着。石达开的每一句话，都像重锤一样，击在众人的心上。
石达开又接着说："杨、韦乱政后，石某日夜兼程回返天京，披肝沥胆，全心辅政。遗憾的是，天王对我早存戒心。他明升暗降，处处掣时，我为顾全大局，故一忍再忍，假做不知。最不能使人容忍的是，天王得寸进尺，公开加封安、福二王，夺去我的军政大权。并且，又暗中派人刺探我的行动。纵观天王的所做所为，实在使石某寒心。为此，我认为，现在还不是我回京的时候。这件事情，以后再说吧！"说罢，将手诏和金印推到赖汉英面前。
赖汉英大失所望，但又不甘心就此罢手。他怀着侥幸的心情，再次哀求道："殿下的苦衷，令人同情。正因为如此，天王才下诏罪己，向殿下赔礼认错。卑职斗胆说句话，纵然天王有一万个不是，他毕竟是君主。君主能向臣下认错，史书上也不多见。退一步说，殿下不顾君臣之情，也应该念天国军民之义。难道你就忍心让人们失望吗？目前，清妖七路分兵，攻打天京，天国正处在内外交困的紧急关头。如殿下以大局为重，毅然回师，真好比雪中送炭，旱苗逢雨。不但天王，就是满朝文武、百万军民，谁不念殿下之功德乎？"
石达开冷冷地说道："正因为形势危急，天王才想到了我。一旦和缓，又不知做何打算！本王早就看得明白，与天王只能同受罪，不能同享福。正所谓山河易改，秉性难移，我不会再上他的当了！我意已决，请国舅再免开尊口。"他回过头来说道："锦谦，你陪赖国舅多吃几杯，我还有事，恕不奉陪了。"说罢，转身退归内宅去了。
赖汉英望着石达开的背影，干着急说不出话。鼻子一酸，失声痛哭起来。曾锦谦众人苦苦相劝，才止住了悲声。他原打算在瓷都多住几天，但是，这种结局住也无味。于是，带好金印、诏旨，便起身告辞。曾锦谦率人把他送出城外，又差派朱衣点远送一释。
赖汉英骑在马上，边走边哭。朱衣点劝说道："事已至此，哭也无益。见着天王，婉言说之，留有余地，对双方都有好处。"赖汉英明白朱衣点的用意："兄弟之言是也。千不怪，万不怪，都怪我赖汉英无能，上负天恩，下对不起军民，要换一位特使，或许事情要好得多。"朱衣点摇了摇头："非也。五千岁的脾气就是倔犟，他认准的事，九条牛也拉不动。"赖汉英看着朱衣点，试探着问道："你看五千岁有无回京的希望？"朱衣点低声说道："依卑职看，希望不大。起码，一二年内没有希望。""这也难怪呀，他受的磨难太深了。"朱衣点又问："请问国舅，杨辅清、黄文金、林启容三位兄弟可曾到了京中？""噢，这件事我倒忘说了。"赖汉英说："他们三位是上月二十五进京的。""天王对他们如何？""那还用问吗，自然是欢迎和重用。他们回京的那天，天王率文武百官在天朝门迎接。接着，又举行了宴会，为他们洗尘。没过三日，天王降旨，封杨辅清国宗、中军主将，颁发了银印；封黄文金擎天义、镇南主将；林启容被晋封为贞天侯。天王还降旨，在天京夸官三日。凡回京的大小弟兄，皆有升赏，一切从优。嘿，那个热闹劲就甭提了。"朱衣点听得着了迷，不住地夸赞："你看人家，你看人家，唉！"他长叹一声，忽然收敛了笑容，低着头不言语了。
赖汉英灵机一动，十分关切地问道，"贤弟何故忧愁？"朱衣点又往左右看看，仍压低声音说："小弟是人在曹营心在汉哪！""那你为什么不回京？"朱衣点摇摇头说："我可比不了人家三位。我官轻职微，回去也不会受重用。"赖汉英进一步问道："你准备怎么办？"朱衣点道："水流千遭归大海，我迟早也要回去的。不过，现在还不是时候。""为什么？""五千岁对我不薄，不忍心离开他。最好他能回心转意，领着我们一块儿回京。假如这条路行不通，就休怪我不仗义了。到那时，不但我走，我还要多拉点儿人马！"赖汉英又问道："像你这样想法的人有多少？"朱衣点摇了摇头："这可不好说，平日很少议论这样的事。不过，像彭大顺、蔡次贤、杨春弟、刘方亮等这些将领，都跟我差不多。"
赖汉英靠近朱衣点，神秘地说："这样吧！你最好规劝翼王，一起回京。倘若不行的话，就按你说的办，人越多越好。我以国宗的身份担保，天王一定会欢迎和重用你们。当然了，人回去得越多，功劳越大。""是！"朱衣点拉住赖汉英的手说："请国舅代我向天王禀奏，无论何时何地，他也是我们的万岁，我也是他的臣子。早晚有一天，我要把弟兄们拉回去，以报天恩。""一定，一定。"赖汉英又嘱咐说："平日多留神，联络志同道合的人。我和天王在京里，静候你的佳音。"他们边走边谈，不知不觉已经来到瓷都界首。朱衣点在马上把手一拱，说道："恕不远送，请一路保重。"赖汉英不住地称谢，率领侍从回天京而去。
朱衣点回城交令。表面上装得若无其事，暗中却到处活动。他联络彭大顺、蔡次贤等二十几位将领，等待时机，就要行事。对于此事，石达开却半字不知。他没有想到，与自己多年共事的许多将领，已与他貌合神离了。可想而知，这次远征的命运会是什么。
单说石达开。他的人马，在瓷都度过了整整四个月。伤员大都归队，粮草、炮药也补充得差不多了。于是，便决定继续西征。这时，清军也在大肆调动，多隆阿、李续宾、曾国荃、鲍超、曾国华、胡林翼、官文等七路大军的三十多万人马，已经封锁了西进四川所有的通道，就连在清军势力薄弱的地方，也组织起了各式各样的地主武装。有些地主武装枪多炮多，器械精良，战斗力么很强，对翼军的威胁很大。
为了保存实力，石达开决定避实就虚，突然改道东进。一八五八年春，克上饶，过玉山，杀入浙江。四月十五，占江山，攻衙州、开化、遂昌、处州、云和、龙泉。八月十八入福建，克浦城、崇安、建阳、邵武、汀州。十月上旬，又改道杀回江西，克新城，占瑞金、会昌、安远、信封等地。一路上，无坚不摧，无战不胜。把清军搞得手忙脚乱，望风披靡。石达开乘势疾进，杀入湖南。转年三月，克郴州、桂阳州、嘉禾、祁阳。五月二十四包围了宝庆，准备在此改道入川。
曾国藩闻讯大惊，急调兵遣将，四处阻截，湖南提督鲍超，约会川督骆秉章，同守宝庆。清悍将多隆阿也来支援。
石达开连攻宝庆数日不下，不敢恋战，在八月底撤围南下，杀进广西。十月十五日，攻占广西庆远府。方圆百里的县、镇，尽归翼军所有。
一年多的苦战，使翼军失去了三万多弟兄，付出了很高的代价。此外，多数人产生了厌战情绪。石达开决定在庆远多住几个月，整顿人马，养精蓄锐，待恢复元气后，再杀进四川。
十一月初，翼王妃黄氏生了一位公子。石达开喜出望外，给孩子取名石定忠，乳名龙兴。就在这一天，把庆远府也改称龙兴，想借此而保他一帆风顺。众将纷纷给翼王道喜，石达开均有赏赐。井传令放假，庆祝三天。城内城外，欢声笑语，喜气洋洋，真好像一座独立王国。接着，石达开又大量招兵。不到五个月，竟扩充了人马二十多万。他还利用息兵罢战这段时间，把全军分成十军，每军二万五千人，设将军一名，副将两名，又建立虎责军一军--也就是王府的警卫部队，归曾锦谦所管。石达开还对很多官员的职称，做了更改：
第一军将军　彭大顺
第二军将军　朱衣点
第三军将军　余忠扶
第四军将军　蔡次贤
第五军将军　曾仕和
第六军将军　黄再忠
第七军将军　韦普成
第八军将军　赖裕新
第九军将军　李复猷
第十军将军　张遂良
精忠报国神威将军　鲁国进
兵分十路，旗分十色，每日加紧操练。一八六○年三月上旬，翼王在龙兴祝贺他的三十大寿。王府内外张灯结彩，鼓乐喧天。在王府的后花园，还搭起了一座戏台，请来名伶演戏祝贺。王妃抱着王世子石定忠，在厅厦里观看。各位将军的夫人、女眷，都应邀作陪。
这一天，石达开起得很早。沐浴更衣已毕，然后在众参护、承宣、侍者的陪同下，升坐在王府前，等候接受众文武的朝贺。已正一刻，文武到齐。一个个锦袍花帽，喜气洋洋，排着队跪倒在拜垫上，高呼道："祝五千岁福如东海，寿比南山。千岁，千岁，千千岁！"石达开满面春风，微微欠身，表示还礼。
贺毕赐宴，席间，猜拳行令，气氛非常活跃。饭后，众将又陪着石达开，到后花园看戏。翼王平素不喜欢这种娱乐，看了几眼就腻味了。于是，命曾锦谦辅马，到郊外去散心。
石达开身穿箭袖袍，头戴七宝冠，腰系金带，足蹬朱履，弯弓插箭，紧抖丝缰，跑在众人的前面。曾锦谦、朱衣点等十几位大将，尾随在后。踏着沙石道，直朝凤凰山奔去。
三月的春天，日光温暖，和风习习，绿水青山，风景如画。翼王立马仰观太空，近览原野，顿感心旷神怡，浑身充满了活力。朱衣点问翼王："五千岁，这里有没有什么名胜古迹？""有。"石达开是广西人，对这里的一切是比较熟悉的。他用御鞭向东一指，说道："那边有白龙洞，可以一游。"说着跳下战马，大踏步在前边引路。众将跟随在后，跨石崖，越小溪，穿幽谷，曲曲弯弯，来到白龙洞。参护们点燃起火把，走进阴森森的洞口。黄再忠往洞壁上一指，问道："这是什么？"众人抬头望去，见洞壁上密密麻麻，都是前人留下的诗句，有的清晰可辨，有的已经模糊不清。有的有署名，还有的没署名。
石达开文武兼备，文墨很深。他站在洞壁前，背着手，仔细观赏着这些诗句。曾锦谦往前凑了凑说："五千岁，你也该题诗一首，为后人留个纪念。""对！殿下理应题诗。"石达开听罢，诗兴大发："好，拿笔来。"侍者把笔砚备好。石达开提笔在手，选了块好地方，沉吟片刻，把大笔一挥，写了八句话。上写：
挺身登峻岭，
举目照遥空。
毁佛崇上帝，
移民复古风。
临军称将勇，
玩洞羡诗雄。
剑气冲星斗，
文光射日虹。
众人看罢，无不交口称赞。以后，曾锦谦派石匠，把这首诗镌刻在洞壁上。至今乃属太平天国仅保存下来的洞壁诗，成了珍贵的文物。
众人走出白龙洞，又去游览凤凰窝，刚走了几步，就见一名参护，大踏步跑来。石达开知道有事，忙停住脚步。报事的参护大口大口地喘着气，说道："享五千岁，天王的特使到了，请五千岁马上回府。""嗯？"翼王顿时笑意皆消，沉着脸问："哪位特使？""国舅赖汉英。"石达开眼望远处，思考了片刻，命令一声："回府！"石达开回到"龙兴"，在府门外下马，大踏步奔向东花厅。
赖汉英在众文案和侍者的陪同下，赶快到院中迎接。一看到石达开的影子，忙跑过去施礼道："五千岁一向可好？卑职这厢问候了！"说罢，就要叩头。"免了！"石达开用手扶住他，笑着说："国舅千里迢迢，前来看我，使石某感恩不尽。""哪里，哪里。"
二人携手走进花厅，分宾主落座。石达开先间道："国舅贵足不踏贱地，想必又劝某回京不成？"赖汉英忙拱手道："殿下洞若观火。既然猜到我的来意，卑职斗胆就奉告了。"说罢，从怀里取出两件东西：一面金牌，一封诏旨。双手往前一递："您先看看这个。"石达开没有接，只瞥了一眼，问道："这是什么？"赖汉英道："这是十万火急的金牌一道，天王请五千岁即刻回京任职。这是天王的手诏，请五千岁过目。"翼王推开赖汉英的双手，冷笑道："将在外，君命有所不受。""翼王！"赖汉英道，"不论如何，天王的诏旨，你总该看看吧？""不必了。"石达开冷冷地说："请你转告天王，石某无意回京。起码，现在还不是时候！""我的五千岁，您未免太有点任性了！"由于激动，赖汉英几乎忘掉了分寸，他指手划脚地大声说："实话对您说，如今的天京，与两年前的形势大不相同了。去年三月十三，天王的族弟洪仁玕从香港回京供职，受封玕王，主持朝政。四月初六，名士钱江也从浙江赶到天京，受封军师，协助玕王辅政。忠王李秀成再破江南大营，英王陈玉成威震鄂皖。各路的太平军，都节节获胜。天王励精图治，勤于国事，真是军心振，民心悦，捷报频传，形势喜人呀！大王不忘旧义，日夜思念五千岁还京，以便朝夕相聚，共商国事。天王说，五千岁还京后，仍然是电师通军主将义王之职，总理朝政，统帅全军。玕王和钱军师自愿退居第二位，协助五千岁。满朝文武、天国军民，仍满怀信心渴望五千岁班师。"赖汉英喘口气，接着说："机不可失，失不再来。请殿下不要再固执了，赶快随我回去吧。"石达开冷笑道："诚如国舅所言，达开回京，反倒排挤了别人，害得他人无用武之地。为此，达开更不能回京。实话告诉你，天京的形势好也罢，不好也罢，都与石某无关。我已打定主意，决不回天京了。"
书要简短，不管赖汉英怎么说，石达开都笑而不答。赖汉英不甘心，还要往下说，石达开道："立志不交无义友，存心当报有恩人，这就是我的宗旨。"他又笑着说："今天是我的生日，请你看戏去吧！"说罢，拂袖而去。
赖汉英气得脸色苍白，坐到椅子上，呼呼直喘粗气。他决定晚上再舌战一番，非弄个究竟不可，谁知，石达开借口头疼，没有见他，赖汉英无奈，坐在馆舍，暗暗发愁。忽然，侍者入报："有客来访！""谁？"话音未落，只见两个人闪身进来。一躬到他说："我们来得鲁莽，请国舅恕罪。"赖汉英一看，正是大将朱衣点和彭大顺。他忙起身迎接，落座待茶。朱衣点开门见山地说："翼王固执已见，已无回京的希望。为此，官兵皆有怨言。"赖汉英心里一动，低声问道："二位打算怎么办？""我们是铁了心啦！"朱衣点斩钉截铁地说："他不走，我们走！"
《百年风云》
第六十八回　众叛亲离人马散　达开被困安顺场
古今中外眼下收，
日久情疏喜变忧。
身前背后言长短，
人心难比水长流。
石达开对于赖汉英的到来，心里很不舒服。因而，多贪了几杯，躲到寝宫蒙头大睡。
天交四鼓，突然人喊马嘶，龙兴城里城外乱成了一片。这阵儿，石达开仍熟睡未醒。大将曾锦谦急步跨进寝宫，把他唤醒。石达开睁开朦胧睡眼，问道："什么事啊？""五千岁，大事不好！有几军弟兄哗变了！""是谁领头闹事？""详细情况还没搞清楚，主要有朱衣点的第二军和彭大顺的第一军。""鞴马抬刀！"石达开顾不得披挂甲胄，只穿了身便衣，便挎上宝剑，急匆匆来到府门外。
参护、侍从早高举火把，列队候着。石达开飞身上马，曾锦谦提剑相随，就要冲去。这时，曾仕和、韦普成两员大将也赶到了。石达开问他们："乱军现在何处？"曾仕和说："出东门跑了。""追！"石达开双脚点镣，胭脂红长啸一声，四蹄蹬开，飞奔东门。曾锦谦命令虎责军，追赶翼王而去。
石达开边追边生气。他万没料到：跟随自己多年的老部下朱衣点和彭大顺，竟会背叛他；也没料到自己的嫡系部队一军和二军，会集体哗变。他愈想愈恨，牙齿咬得咯咯作响。
这阵儿，东门早已大开。石达开飞马跨过吊桥，长身往对面瞧看：但见大道上有些零散的队伍，稀稀拉拉，三五成群，正往城里奔跑。石达开勒住马头，高声问道："你们是哪个军的，人都到哪里去了？"士兵们一看是翼王，都跪在马前："禀五千岁，我们都是第三军的--余忠扶将军的部下。""余将军现在何处？"有一个小头目哭诉道："三更天左右，朱衣点和彭大顺到我们军，找副将刘青云密商大事。后来，刘青云便集合队伍，说是要拉回天京。正在这时候，我们余将军赶到了，拦住队伍不让走，刘青云不依，后来就动武了。朱衣点给刘青云助战，结果，余将军被杀死，刘青云硬是把队伍拉走了，对此事，很多弟兄敢怒不敢言，随着他们走了一程，又乘机溜回来了。看！"他用手往大道上一指："这都是跑回来的。"
石达开闻听，只气得"哇呀"暴叫。猛然从腰中抽出佩剑，双脚点蹬，胭脂红一声长啸，奔前方飞驰而去。
话分两头，先说彭大顺、朱衣点和赖汉英。经过密谋策划，暗中把几个军的队伍拉走。他们知道，此事若被石达开发现，必然要引起麻烦。说不定会前功尽弃，甚至把性命搭上。因此，他们逃出"龙兴"后，边走边商讨对付石达开的办法。朱衣点让赖汉英率领大队先行，他和彭大顺等六十多位将领和五千精兵断后，做好了"鱼死网破"的准备。
东方破晓，一切清晰可辨。朱衣点正催促人马疾行，突然有人惊喊道；"不好，追兵来了！"朱衣点忙调转马头，长身观看：但见大道上黑压压来了一支骑兵。看样子，足够千人左右。跑在马队最前面的，正是石达开。朱衣点看罢，不由倒吸了一口凉气。彭大顺也吓得心头乱跳，忙问朱衣点："你看怎么办？"朱衣点反问他："你看呢？"彭大顺迟疑了一阵，突然高声说道："大丈夫做了不悔，悔了不做。事到如今，怕也无用。姓石的讲理，咱们也以理相待；倘若以势压人，那可就讲不了啦，只好决一死战！""对！"朱衣点把六十几位将领集合在一起，做了安排：五千精兵摆开阵势，左右两翼由两千骑兵压住阵脚，正面有两千步兵组成方阵，内藏五百弓箭手和五百火枪手。朱衣点、彭大顺各执佩剑，立马在方阵的前面；六十几名将领各擎利刃，在他俩身后一字排开。几百面军旗、号旗，被晨风吹得"扑啦啦"直响。人们一句话也不说，在那里严阵以待。
石达开在马上看得明白。他不顾一切，纵马来到彭大顺和朱衣点面前。朱衣点忙欠身拱手说："五千岁，恕卑职有甲胄在身，不能下马施以全礼，死罪，死罪。"彭大顺也施礼道："卑职……卑职走得太急，未能向殿下辞行，请……请殿下恕罪。"石达开厉声喝道："你们要到哪里去？""这……"朱、彭二人互相看了一眼，支吾了半天，没说出话来，石达开道："我命令你们，赶快把队伍拉回来。我还要向你们保证，不究原委，一律无罪。走，马上跟我回去！""是……这个……不过……因为……所以……"朱、彭二人语无伦次，不知如何回答是好。石达开提高嗓子道："少啰嗦，马上回去！"朱衣点无奈，壮起胆子说："殿下息怒，卑职有下情回禀。""讲！"朱衣点稳了稳心神，从容地说："天国不幸，先有杨、韦之乱，后有二王不合，乃至分裂。亲者痛，仇者快，自捣门墙，言者泪下。殿下所遭所受，卑职等深表同情。因此，愿随殿下远征。后来，天王已有所悔悟，曾两次派赖国舅向殿下请援。既然如此，殿下就应该弃前愆，班师还朝。令人失望的是，殿下固执己见，一意孤行，置天国大局于不顾。如此看来，有理变成无理，主动变成被动，受人拥戴变成受人抛弃，受人尊敬而变成受人嫌疑。卑职等劝不敢劝，说又不敢说，只好暗中不辞而别。"彭大顺插嘴道："殿下远征时说得明白，这次出走是被迫的。一旦天王有悔悟的那一天，还要回京辅政。事实证明，天王已追悔不及，先贬安、福二王，后请翼王还京，又一再向殿下谢罪。作为一国的君主，能这样做，已经无可指摘了。殿下就应该话复前言，毅然班师；出人意料的是，殿下口是心非，表里不一，还要坚持分裂，使我等大失所望。"彭大顺看了一眼朱衣点，继续说："方才，朱将军说得对。卑职们既不敢向您进言，也不敢陈述利弊。因此，将帅之间已产生隔阂。您常说，人各有志，强摘的瓜果不甜。说句不怕您生气的话，您有您的打算，卑职们也有自己的选择。我们以为，再不能这样分裂下去了。所以，决定回天京去，与天王在一起同生共死。只有这样，才符合民意，顺从天心。"
彭大顺又提高声音说："卑职们是殿下一手栽培起来的。您对我们的恩德，卑职是不会忘掉的。您现在还是我们最尊敬的统帅，卑职等恳切地要求您，率领我们一起回京吧！""住口！"石达开气得毛发倒竖，咬碎钢牙，用宝剑指着彭大顺和朱衣点，说道："背主之徒，还敢诡辩！你们既然承认是我一手栽培起来的，就应该跟我在一起同甘共苦，忠心不二。如今，你们竟背着我把这么多的弟兄拉走，绝我的路，拆我的台，还有什么恩德可言。既然你们不肯随我回去，就是我石某的冤家对头。休走，着剑！"说罢，往前一提战马，抡起宝剑，奔朱衣点面门便砍。
朱衣点不敢怠慢，急忙一拨马头，把这一剑躲过去，并且，口中说道："殿下息怒，卑职有下情回禀。""不要说了！"石达开一甩手，又是一剑。朱衣点无奈，只好舞动长剑，护住身躯。石达升一剑紧似一剑，恨不能把朱衣点劈为两半。朱衣点不敢还手，且战且退，眼看就招架不住了。
六十多个将领看了，皆有怒色。精忠副辅宰刘向良对众人道："五千岁既然无情，就休怪咱们不义。反正抓破脸了，不是鱼死，就是网破，咱们可不能看着朱将军吃亏啊！""对！咱们一起动手吧！"刘向良道："不必，你们看我的。"说罢，摘弓搭箭，前把推动弓背，后把拉满弓弦，对准石达开的咽喉，"嗖！"放了一支冷箭。
常言道："明枪容易躲，暗箭最难防。"这一箭挂着凉风，奔石达开飞来。石达开眼观六路，耳听八方。他听见对方弓弦一响，就知道有人暗算自己，偷眼看时，一道寒光奔咽喉射来。他使劲一闪身躯，把脖子躲过。可是，这支箭射得低了点儿，正射到他的左肩膀上。箭透衣甲，深已入骨，把石达开疼得"唉呀"一声，翻身落马；
朱衣点和彭大顺一怔，忙齐声说道："请殿下恕罪，卑职们告辞了。"说罢，调转马头，一挥宝剑，领人逃走了。
这时，曾锦谦、黄再忠众将才陆续赶到。他们见石达开受伤，不便追赶，扶着他收兵回城。
这次兵变，对石达开的打击太大了。再加上臂上的箭伤，使他卧床不起，三四天水米没沾。王妃围在床前，不住地哭泣；弟兄们更是无精打采，忧心忡忡。里里外外的事情，全靠曾锦谦、黄再忠二人维持。
在众人的苦谏之下，石达开开始进食用药。一个多月以后，他的身体才恢复健康。不过，并未医好他心灵的创伤，总是愁眉苦脸，闷闷不乐。
这天，曾锦谦、曾仕和、黄再忠、韦普成等十几名大将，来给翼王问安。石达开向左右环视了一下，缓缓地说道："谋事在人，成事在天。原打算与弟兄们在一起，间道入川，进可以一统中原，退亦可成鼎足之势，建不世之功勋。谁知事与愿违，二十多万弟兄舍我而去。怎不叫人心灰意冷，痛断肝肠。"深深打了个唉声，又说："这几天，我反复想过，'画龙画虎难画骨，知人知面不知心。'往后，也难保不发生兵变。诸位都是有志之士，何苦受我累赘？不如各奔前程，就此散伙了吧！"韦普成问道："五千岁做何打算？"石达开苦笑道："石某早有意解甲归田，隐居山林，过一过无拘无束的生活。现在，更使我坚定了思乡之念。我意已决，容弟兄散去后，石某立刻回原籍。"曾锦谦急忙摇手道："不可，不可！"石达开看着他，问道："为什么？"曾锦谦道："殿下聪明过人，这点小道理还不懂吗？人心叵测，良莠不齐，这是避免不了的。古今中外的事例，屡见不鲜。虽然杨辅清、黄文金、朱衣点、彭大顺等拉走了二十多万人马，可还有五六万弟兄没有走哇！我深信，没走的官兵，才是真正拥戴你的，这些人都愿意跟着你打江山，闯杜稷，再苦再危险，没有一个在乎的。你要是抖手不管，岂不冷了大家的心？殿下运筹帷幄，何必因小难而弃大志？"
曾锦谦见翼王正注意倾听，于是，鼓起勇气，接着说：？五千岁张口归隐，闭口解甲还乡。试问，这能办得到吗？清妖恨透了殿下，也恨透了我们所有的人。如殿下所言，无异于飞蛾扑火，自取灭亡。卑职以为，殿下的处境，如逆水行舟，只能进、不能退。否则，功亏一篑，就不可收拾了。"
石达开听罢，低下头去，沉吟不语。黄再忠往前凑了凑，说道："曾兄弟之言是也。殿下的身份与众不同，一日无权，就要引出杀身大祸，请殿下深思。"石达开意味深长地说道："宁叫天下人负我，不愿我负天下人。"鲁国进道："五千岁之言差矣！谁看不出您是什么人，您这样做又为了谁？别人怎么想的我不知道，我姓鲁的敢向殿下发誓，若有三心二意，不得善终！""对！要有异心，我也不得好死！"先锋大将李复猷又激动地说："谁敢怀疑五千岁，我就宰了他！"众将纷纷发言，不住地向石达开发誓。
石达开深受感动。他站起身来，向众将拱手道："听君一席话，胜读十年书。使石某迷途知返，茅塞顿开。请众位转上，受达开一拜！"说罢，磕头在地。众将慌得手足无措，"呼啦"一声，全部跪倒，一个个涕泪横流。
从此，石达开又振作士气，把剩下的人马重新进行整编，建立了前、后、中、左、右五个军。先后转战于贵县、融县一带。一八六二年一月三十一日，攻人湖北来凤，二月二十日杀到四川石柱，四月二日破涪州，六月十二日攻破长宁。
清四川总督骆秉章大惊，急忙调兵遣将，亲自率劲旅阻截。石达开不敢硬碰，绕走贵州、遵义，又取路杀到云南昭通。在此期间，翼军又发展到十几万人。不过，这些人大都是沿路招收的散兵、游勇和一部分土匪、流寇。无论是战斗力，还是组织纪律性，都远不如从前了。军队内部经常发生械斗和逃亡事件，有时也出现奸淫妇女、抢劫百姓财物的事情，军民关系日渐恶化。石达开面对这种严重局面，内心异常焦虑。因此，一筹莫展。
一八六三年二月上旬，石达开将众将召集在一处，说道："昭通贫瘠，非久留之所。一日不进四川，一日就无法安宁。今年，无论如何也要占领成都。"于是，命大将李复猷率兵三万，由贵州边境绕路入川；又命前军宰辅赖裕新率兵两万，绕入宁远府。其目的是使骆秉章和四川的清军，首尾不能兼顾。他自己率大军七万五千，从昭通出发。决定抢渡金沙江后入川，与前两支人马会师。并且，攻打成都。
李复猷和赖裕新两支人马出发的时候，石达开亲自为他们送行。他拉着二将的手说："此次进川，关系重大。只能成功，不能失败。咱们的前途和命运，都在此一举了！"二将同声回答："请殿下放心，卑职一定成功。"石达开点点头说："骆秉章是只者狐狸，奸狡异常。据军报来看，他动员了各地的土司、团练几十万，在进川的各个要隘，严密布防，切记，能战则战，不能战就走。要想尽一切办法，绕到成都，务必在五月二十日前，三路人马会师。""遵令。"石达开又嘱咐道："一定要保持联系，随时互通消息，以防万外有一。""卑职记住了。"
三日后，石达开亲领大军，放弃昭通，向四川进军。一路上，旗开得胜，势如破竹。三月初，抢渡金沙江，把沿路的清军、团练和各种地主武装，杀得大败，五月十二日，到达四川重镇宁远府。安营已毕，次日架炮攻城。这时，四川总督骆秉章也赶到这里，配合城里的清军，拼命顽抗。翼军连攻五日不下，损伤惨重。石达开焦躁万分，差人督促赖裕新、李复猷两军赶快来宁远会师。结果，音空信沓，这两支人马下落不明，彼此失掉了联系。石达开进不得进，退又无处可退，心情愈加焦躁。
书中代言：赖裕新率领的两万人马，在进入四川后，遇到清军顽强阻击。双方在越巂厅中州坝，展开了激战。赖裕新不幸中弹牺牲，两万人马被清军全部吃掉，无一幸兔。李复猷的大军也遭到清军的阻截，情况更糟。他几次派人与石达开联系，结果都被清军抓获，李复猷无奈，忙率兵退出四川，从贵州绕路折回云南去了，石达开不知这些情况，完全处于孤立无援的地步。
俗话说："兵贵神速，瞬息万变"，就在石达开等候援军的时候，清军的大批援军却开到了。副都统多隆阿率领精兵一万，从东方杀来；囚川提督贝尔贝格率兵一万五千，从重庆杀来；贵州、云南、广西也来了增援部队。翼军四面受敌，形势十分严重。石达开见势不妙，下令连夜退兵。大军行至猛虎岗，不幸中了清军的埋伏，粮草、辎重损失十之八九。五月十四日，翼军开到安顺场，为大渡河所阻。石达开立马在河边，但见水势汹涌，浪花翻飞，声如牛吼，一泻千里。两岸都是数十丈高的陡壁悬崖，令人望而生畏。他紧皱浓眉，望着遥远的对岸，毫无对策。
曾锦谦在身后低声说道："殿下，这里是过不去的。大渡河上游，有一座沪定桥，必须从那里通过。"石达开说："我料清妖必派重兵在沪定桥守把，是万难过去的。"曾锦谦道："即便有重兵守把，我们也要拼他一家伙。否则，无路可过。"石达开点头称是，马上传令，兵发沪定桥。
大军调头北上，刚走了不到五里，突然，乌云密布，下起了飘泼大雨。一则山路陡峭，二则泥泞难行。因此，许多车辆都无法前进。石达开急得二目喷火，命令三军把车辆抛弃，轻装前进。雨越下越大，路越走越难。约二更的时候，大军来到摩西镇。突然，一阵螺号声响，伏兵四起，梭标、箭矢、毒弩、石雷，像雨点一般奔翼军袭来。翼军毫无准备，顿时大乱。可叹大将曾锦谦，命丧乱箭之下。翼王见无法通过，忙下令后退。结果，又中了清军的埋伏。粮草尽失，死伤惨重。石达开亲冒石矢，在前边开路，终于杀开一条血路，于第二天中午退回安顺场。查点人马，只剩下八千多人。尤其是曾锦谦的牺牲，使石达开痛断肝肠，泪如雨下。到这时，他才知道，守把摩西镇的，是土干户王应元，沿路都是土司的奴隶武装，总指挥乃四川总督骆秉章。到了现在，翼军被数倍于己的敌人困在安顺场。前进无路，后退无门，陷在绝境之中。
石达开安营已毕，吩咐杀战马充饥。又召集将官，议论军情。大将黄再忠道："殿下，我军四面受敌，危在旦夕。必须突围出去，另寻出路。"韦普成道："黄将军之言是也！若清妖大军云集，我们更走不脱了。"石达开道，"本王何尝不知？怎奈弟兄们疲乏已极，锐气大跌，怎能突围？""这……"众将听着有理，无不焦躁万分。
到了次日，果不出二将所料，清军大队开到，封锁了所有的要隘。翼军再想出去，势如登天！石达开站在辕门外，遥望四方：但见清兵的兵营，好似大海的波浪，一眼看不到边际。山口内外，都被严密地封锁起来。石达开眼见大势已去，心头异常沉重。他领人巡视了一周，垂头丧气地回到大帐。黄再忠走上一步，问道："殿下，何时突围？"石达开摇了摇头，说道："晚了！"众将相对无言，大帐中被愁云所笼罩。
一天、两天、三天，就这样混过了八天。翼军连战马也吃光了，全靠野菜杂草充饥。二十天以后，翼军成批成批被饿死。那些体弱的，也躺在地上不能动了。石达开垂泪道："悔不听赖汉英之言，才铸成今日之祸，天作孽，尤可违；人作孽，不可活。"
正在这时候，突然报事的军兵走进大帐，少气无力地禀报说："回五千岁的话，清妖射来一支带信的箭，请殿下过目。""呈上来。"石达开伸手接过书信，定睛瞧看起来。
《百年风云》
第六十九回　远征军陷入绝境　石达开屈膝请降
战争犹如一盘棋，
一招走错输全局。
达开若听良言劝，
何必命丧在蜀西。
石达开兵败安顺场，只落得粮草尽绝，走投无路，正在这时，清军射来一封书信。小校呈上，达开忙展笺观看。上写：
大清四川总督骆秉章致书于殿下石将军麾下：
将军意图川蜀，进可逐鹿中原，退可鼎足三分。其雄心大略，真令人钦佩也。
奈谋事在人，成事在天。天意所在，人力又岂得强之乎？今将军兵败安顺，如虎落陷阱，龙卧沙滩。纵有项羽之勇，吕望之才，又安能无恙？
古语云，识时务者为俊杰。本帅体上天好生之德，深怜将军之才。你若能幡然悔悟，率部来降，吾必奏天廷，优礼相待。若执迷不悟，一较高低，到那时王石俱焚，无可弥补也。纸短情深，切望于明日复音。
石达开把信交给众将传阅。众将看了，又把信放在帅案上。大帐中一片寂静，偶尔能听到低沉的叹息声。
大将黄再忠打破了沉默，粗声租气地问道："殿下做何打算？"石达开反问道："您想怎么办？"黄再忠冷笑道："大丈夫生在天地之间，生而何欢，死又何惧。再忠宁愿战死，饿死，决不向清妖请降。"曾仕和也说道："我与清妖誓不两立。没有什么可讲的，不是鱼死，就是网破。纵然饿死，也决不投降！"大将韦普成也插言道："人过留名，雁过留声。宁为玉碎，不为瓦全。""对，一定与清妖血战到底！"众将异口同声地喊叫着。
石达开深受鼓舞，他向左右环顾一番，二眸子又放出喜悦的光彩。可是，这种光彩在瞬息之间就破灭了。一张张憔悴不堪的面孔，一副副虚弱万分的躯体，使他刚刚发热的心头上，泼了一盆冷水。石达开五内如焚，不由低下头去。曾仕和脱口问道："五千岁，您究竟是怎样打算的？"
石达开长叹一声，向众将说道："宁扶竹竿，不扶井绳，达开乃井绳也。达开之本意，欲西图巴蜀，与诸公建不世之基业。事之不成，实乃天意。今身逢绝地，攻守两失。纵有狮虎之心，也无能为力了。"曾仕和仗着胆子问道："这么说，五千岁是有意向清妖请降了？"石达开苦笑一下，回答说："石某幼读诗书，粗通文墨，把文天祥、史可法奉为师表，每读其精忠报国的业绩，便垂泪而感叹也！达开死不足惜，可是，把几千名弟兄株连到里边，于心何忍？"说到这里，声音哽咽，二目湿润，大帐里又是一片沉默。
石达开接着说："方才我已经想好了。宁愿石某一家受戮，也要保住诸公和几千名弟兄的性命。即便达开粉身碎骨，死也瞑目矣！"说罢，他提起毛笔，写了一封书信。接着，把黄再忠唤到面前，说道："你把这封信送到清营去，一定要当面交给骆秉章。你对他说，他如能答应信中的要求，石某也一定说话算数。不然的话，就唯有死战了。""这……"黄再忠犹豫地说，"五千岁还应再考虑考虑。这样做实在是……""不要说了。我意已决，断无更改之理。这是军令，你赶快执行去吧！""遵令，"黄再忠不敢多说，将信揣在怀里，挑了八名亲兵，直奔山口走去。
申时左右，他们刚来到山口，突然响起一阵锣声。与此同时，伏兵四起，把黄再忠包围。一名清军副将，高声喝道："站住！长毛贼到哪里去？"黄再忠也高声喝道："你说话客气一点！我乃翼王五千岁派出的信使，要见骆秉章！"副将闻听，怔了片刻，吩咐道："把他们捆绑起来！"清军领命，往上就闯。
黄再忠抽出宝剑，往后退了几步，冷笑道："两国相争，不斩来使。既然你如此无理，我只好回去交令。不过，若误了大事，你可兜着点！"这个副将一听，喝退了捆绑手。心里说：这个长毛子可够厉害的。真要误了大事，那还得了？想罢，拱手说道："对不起，请恕兄弟鲁莽。既是信使，那就请吧！"接着，清军往左右一闪，黄再忠和八个亲兵，大摇大摆从人群中通过。
骆秉章的总指挥部，设在离安顺场十里之外的"洗马姑"，坐南朝北，占地几十亩。连营由两翼伸展到安顺场，一路上密布地雷和哨卡，还配备了近百股骑巡。每座要隘和山包，都架起了西洋大炮。封锁沟一道挨着一道，人马必须从特制的吊桥上通过，方圆几十里地，都被划为禁区。不经允许，任何人不准随便出入。黄再忠一边看着，一边合计：难怪翼王如此。几千名饥饿疲惫的士兵，怎能对付得了十几万饱食严装的虎狼之众？
那个副将先把他们安置在一座营房里，然后进中军大帐禀报。一小时后，黄再忠被解除武装，由那个副将"陪同"来到大帐。
川督骆秉章身披黄马褂，头戴珊瑚顶双眼大花翎，项挂朝珠，昂首坐在虎皮高交椅上。几十名参赞、幕僚、师爷环列在身后。
黄再忠紧走几步，往上拱手道："翼王五千岁的信使黄再忠参见大人。""跪下，跪下！"牌刀手威喝着。黄再忠不屑一顾，仍冷笑地站在那里。
骆秉章手捋八字胡，盯着黄再忠。看罢多时，打着十足的官腔说道："是石达开叫你来的吗？""正是。""既称信使，信在哪里呀？""在这里。"黄再忠掏出信来。那个副将接过去，双手呈给骆秉章。
骆秉章把信接过，撇着嘴，眯缝着眼，毫不介意地看着。上写：
太平天国真天命翼王五千岁石达开书奉大清四川总督骆秉章阁下：
拜读来函，不胜感慨。石某兵败志摧，皆天意也。古语云，胜者王侯败者贼。对于彼此的功过是非，将有后人为之评定。今达开身逢绝境，不忍让数千弟兄为吾丧命，故愿向阁下请降。或杀或剐，请公自便。不过，石某有一事相求。吾手下现有弟兄六千余人，尔等皆奉公守法的安善之辈。为求生听迫，加入麾下。愿明公体上天好生之德，宏施大度，胞与为怀，看我将士，请免诛戮，禁无欺凌，按官授职，量材摧用，愿为民者散为民，愿为军者聚为军。推恩以待，布德而绥，承如是者，不独众人感其恩，石某也将在九泉下戴德。
上述一事，如蒙见允，则请降之事定矣！反之，石某将做困兽之斗。
或长或短，急待回函。
骆秉章把信看完，心情无比激动。他暗暗合计：石达开，这个震撼中外的庞然大物，居然会落到我的手里。威名远震的翼军，居然会被我全部吃掉。今后不独入阁有望，还要留下不朽的功勋啊！他越想越美，简直都有点儿得意忘形了。想过多时，这才对黄再忠说："请你暂到外边等一下，容本督参议后，再给你答复。"他又向那名副将吩咐道："把客人带下去，好好招待。""遵令。"副将答应一声，将黄再忠带走。
骆秉章退居内帐，把几名亲信找来，密议此事。首先，他让众人把石达开的来信看了一遍。然后，他叫众人各抒己见。帐前参赞孙羽说道："恭喜大帅，贺喜大帅。蒙天子的洪福，仗大帅的虎威，石逆走投无路，才向朝廷请降。大帅能擒住这个恶煞，将为咱大清立下不世之功。"总兵马延寿道："孙先生之言是也，卑职祝大帅荣升高转。"另外几个人，也不住地颂扬他。骆秉章摸着八字胡，说道："你们看，石达开会不会又再用计？"孙羽忙摇首道："不会。方才，卑职把他的信深研了一遍。纯属请降，并无假意，请大帅不必多虑。"骆秉章点点头，问道："你看，该怎样向他答复？"孙羽受宠若惊，答道："依卑职愚见，大帅满口承应，满足他的要求。并用好言安慰，来敦促石达开早日归降。"骆秉章摇着脑袋说："朝廷对长毛子深恶痛绝，要把几千名长毛子饶了，怕不好办哪！石达开更是个棘手的家伙，或杀或留，本督也不好自决。"谋士梁浩压声说道："这有何难？大帅现在就着手，把这里的情况写一道奏折。连同石达开的手书，一并送到北京，请旨定夺……""妙极，妙极。一面请旨定夺，一面还要招安，来他个两不误事。"总兵刘建业道："不管将来怎么办，先把姓石的逮住再说。""也好。"
骆秉章按着众人的谏议，马上给同治皇帝写了奏章，并把石达开的原信附在里边，派专人用八百里的速度送往北京。与此同时，他又给石达开写了封回信，大意是：欢迎请降。对达开及其所有的将士，决不亏待，并保障每个人的人身安全。不过，骆秉章在信中强调说：限石达开在三日之内，必须率家眷、携带护书大印，到洗马姑报到。其他兵将，在原驻地待命。他又征求了众人的谏议，这才二次升坐大帐，命人把黄再忠带进来。
骆秉章摆出一副官架子，说道："请你回去，向石达开传达，让他按信的要求照办。否则，休怪本督无情！"说罢，把信扔在黄再忠脚下。又命令那个副将："把他们送回去！"说完，转身退归寝帐。
黄再忠忍气吞声，带着八名亲兵，回到安顺场中军大营，向石达开禀明了一切经过。并且，把骆秉章的书信呈上。石达开看罢，又叫众将传阅了一遍。韦普成手捧书信，顿足道："不行，不行！骆秉章欺人太甚，我跟他拼了！"曾仕和道："是死是活，我们也要跟殿下在一起，决不能眼看着殿下一家去送死。"说罢，放声大哭。鲁国进道："宁愿战死，也不投降。"众将七言八语，怒不可遏。
石达开道："大丈夫做事，岂能出尔反尔？我意已决，明日就去清营请降。""什么？"众将吃惊地看着石达开。石达开手拍胸膛，对众将道："粮食已经断了十天啦，每天都有上百人被饿死。我早去一天，就能救活不少性命。这个道理，你们还不懂吗？"说罢，一甩袖子，退帐去了。
消息传开，全军震动，苦、乐、悲、欢，各种思潮反映在每个人的心上，官兵们三五成群，窃窃私语。到处是叹息声、咒骂声和哭泣声。
三位王妃得知这一噩耗，抱头痛哭。五岁的幼翼王石定忠，不知发生了什么事情，抱着妈妈的双腿，咧开小嘴也哭了起来。
"五千岁到--"参护喊罢，寝帐顿时静了下来，三位王妃急忙止住悲声。石达开走进寝帐，三位王妃强做笑脸相迎。黄氏冲儿子说道："还不快给爹爹问安！"石定忠赶紧来到石达开面前，把小手一拱，清脆地说："孩儿石定忠，叩见爹爹！"说着，双腿弯曲，倒身便拜。
石达开把孩子拉到怀里，抚摩着他的脸蛋儿，亲了又亲，吻了又吻，不住地说："好乖乖，好乖乖。爹爹对不起你，对不起你呀……"三位王妃再也控制不住了，她们手捂鼻子，泣不成声。
在往日，这是绝对不允许的。即使是夫妻，也不准有失礼的行为。可是到了现在，人们已突破这个禁区，无所顾忌了。石达开心似油烹，眼含热泪，找不出一句安慰他们的话来。半晌之后，翼王站起身来，冲外边喊道："来人。"两名侍从闻声而入："殿下有何吩咐？"石达开道："还有什么吃食没有？""回五千岁，新给您煮熟的马肉，还有全副下水！""噢？"石达开一愣："还有马肉？""是！昨晚，您的宝马'胭脂红'饿死了。曾仕和将军命人把马头、马尾埋葬，余下的肉都留给您和少王爷、王妃食用。"
石达开的心头一缩，"咕咚"一声，瘫坐在椅子上。宝马"胭脂红"，是石达开最得意的脚力。十余年来，随着他转战南北，熬过了多少血雨腥风的岁月，立下了数不清的汗马功劳。没有想到，和它的主人一样，却落了个如此悲惨的结局。看彼想此，倍感凄凉。他难过多时，对侍从说："把马肉分散给各位将军，就说我命令他们吃的。""是！"侍从转身去了。
天渐渐地黑下来了，寝帐中点起松明。石达开一家人团团围坐，石定忠依偎在母亲怀里。将近初更时分，石达开口打唉声，说道："一日夫妻百日恩。你们已经跟我五六年了。只因战事频繁，戎马倥偬，对你姐妹关怀得不够。思想起来，深感内疚。"三位王妃默默地听着，心头愈感沉重。石达开接着说："我是最反对妇人干政的。平时，从不对你们谈外面的事。可是，形势有变，就不能不说了。眼下，战事对我们非常不利。因此，我决定向清营请降。条件是，用咱们一家人的性命，换得几千名弟兄的安全。今日，已与清方把条件谈妥。明天咱们就起身到清营，后果是可想而知的。"说罢，抬眼看着她们，只见三位王妃毫无表情，面白如纸，紧咬嘴唇，无声无泪。石达开又接着说："因军事紧急，也来不急与你们商量，我就这样决定了。实在是对不住你们……"黄氏道："殿下不必往下说了。妾虽是一妇人，也粗通大义。殿下能舍己为人，顾全仁义，当妻子的也为之感动。妾愿随殿下就义，以全臣节。"王妃张氏也说："有福同享，有难同当，妾决无怨言。"王妃王氏嘴迟，说不出什么，只是点头表示赞同。
夜深了，幼翼王在妈妈怀里已经熟睡，石达开道："明早咱们就走，你们也休息休息吧！"说罢，站起身来，到外边查岗去了。
今晚阴云密布，下着毛毛细雨。大营内外死一般地寂静，只有北面的大渡河水，发出牛吼般的声音。石达开走了几处营房，忽然想起一件后事，要与黄再忠商量。他紧走几步，来到黄再忠的寝帐。哨兵告诉他说，黄将军到殿下的寝帐去了。石达开听罢，转身就往回走。刚走了十几步，就听前面喊道："不好了，王妃投河了！"
夜深人静，石达开听得十分真切。他的心往下一沉，不由自主地向对面跑去。
此时，火把跳跃，人声噪杂，都集中到大渡河边上。石达开分开众人，看着悬崖下奔腾的河水，又望着军兵，问道："王妃现在哪里？""启禀五千岁，三位王妃手拉手，从这儿投河了！"
原来，黄再忠是王妃黄氏的弟弟。因为明天就要永别了，黄再忠想跟姐姐说几句知心话。他来到翼王的寝帐，见幼翼王石定忠熟睡在床上，三位王妃一个也不在，只见桌上压着一张字柬。他一看，见上面写道：
在天愿做比翼鸟，
在地愿做连理枝。
先行一步归天国，
不忍见君服刑时。
黄再忠一看不好，慌忙追出大帐，四处寻找。可是，晚了一步，眼看着三位王妃，手挽手跳进大渡河。
石达开望着脚下的河水，沉默了片刻。突然纵声大笑道："死得节烈，死得其所。好，是我的好妻子！"他又抬起头来，仰视太空，大声疾呼道："贤妻呀，贤妻，等着我，咱们几天后就会见面的。"
黄再忠不敢解劝，默默把姐姐留下的字柬递去，石达开看罢，揣在怀里，苦笑着回归寝帐去了。
一八六三年六月十二日，石达开领着五岁的儿子石定忠，在曾仕和、黄再忠、韦普成三将的陪同下，携带印鉴，到清营请降。六千多官兵跪地相送，哭声震天动地。从安顺场山口，到洗马姑清军总指挥部，排满了清兵清将。他们荷枪实弹，剑拔弩张，如临大敌。总兵刘建业请翼王众人上马，在五百骑兵的监护下，来到洗马姑中军大营。
总督骆秉章，在辕门外举行了受降仪式，缴收了翼王的金印。他望着面前这位身材魁梧、面部黝黑的大汉，手捋八字胡问道："你就是石达开吗？"石达开点了点头。"你领的这个小孩儿是谁？""我儿子石定忠。""你不是还有三位王妃吗，为何不见？""昨晚为我尽节了。"骆秉章不信，问道："这是真情？"黄再忠往前大跨一步，喝斥道："我们翼王从不说假话，何必多问？"
骆秉章点点头，奸狡地望着石达开，说道："本督久慕阁下大名。今日相见，足慰平生。既然来了，那就请吧！"石达开也不理他，领着儿子大踏步往里就走。黄再忠三将，也紧随在后。
哪知，他们刚走进大帐，突然一声哨响，伏兵四起，把五个人全都绑起来了。黄再忠骂道："姓骆的，你小子说话不如放屁！"骆秉章冷笑道："长毛贼，死在眼前还有何话？哼，你们就跪倒听旨吧！"
《百年风云》
第七十回　洪秀全力挽狂澜　太平军重振威风
治国务须用忠贤，
不听碎语与闲言。
良言苦口利于行，
转败为胜挽狂澜。
骆秉章把石达开骗进大营，诱而擒之。并宣布道："大清皇帝有旨，发逆罪恶悻天，先行逮捕，听候发落。钦此。"
一八六三年六月十四日，骆秉章命人把石达开、石定忠、黄再忠、曾仕和、韦普成五人，押送到成都。当晚，他调动大军五万，以接管为名，闯进安顺场，把六千多名翼军缴了械。然后，展开了一场惨无人道的大屠杀。六千余人，都惨遭杀害。骆秉章为了毁灭罪证，又下令把尸体抛进大渡河。
一八六三年六月二十四日，骆秉章在总督衙门接到两宫太后和同治皇帝的圣旨："着该督将石逆就地凌迟，毋用解京。"骆秉章谢思，连夜做好了准备。
六月二十五日凌晨，骆秉章穿戴整齐，升坐大堂。寅时初刻，石达开等五个人，满身囚服，披枷挂锁，被带到大堂。骆秉章逐个核对了姓名、籍贯、出生年月日，又逐个验明了正身。接着，手捧判决词，宣布道："查罪犯石达开，现年三十三岁，广西贵县人，客家地主出身。石逆于道光三十年七月，率家族三千余人到金田团营，参加洪逆之拜上帝会，任伪左军主将，诈称天父第七子。次年，又晋封伪翼王五千岁。石逆倡乱多年，流窜于大江南北。曾多次杀官夺府，扰乱民心，穷凶极恶，罪恶滔天。较黄巢、李闯有过而无不及，该逆也供认不讳。不重处则人神共愤，社稷难安。按大清律第一款，叛逆罪之规定，将石逆验明正身，绑赴刑场，凌迟处死。"
骆秉章念到这里，略微停顿了一下，又接着念道："查黄再忠、韦普成、曾仕和三犯，皆发匪之巨魁。罪恶昭著，死有余辜。均验明正身，与石逆同时凌迟处死。又查石定忠，现年五岁，乃无知幼童，按理不应以法从事。然该孩乃石逆之子，贼骨逆胎，绝非善良之辈。为斩草除根，也定凌迟罪，与其父同时受刑。"
骆秉章刚念完，黄再忠就跳了起来，破口骂道："狗官！你们真是满口的仁义道德，一肚子男盗女娼。请问，五岁的孩子犯了什么法，也要凌迟处死？还有比你们再毒辣、再残忍的吗？"骆秉章冲下边一打手势，众番役往上闯来，把五个人按倒在地，打掉枷锁，用绳子捆紧，然后，一声令下，将石达开等押赴刑场。午时三刻，刽子手举起了尖刀……
从石达开离开天京远征的那天起，到他死在成都为止，一共是六个年头。可叹石达开举世的英雄，一生的英名，竟落了个身败名裂的下场。
再说天京的情况。一八五七年六月，石达开负气离京后，给太平天国造成了巨大的损失和威胁，洪秀全懊悔不及。前文书说过，洪秀全曾把天国的军政大权，都交给了安王洪仁发和福王洪仁达。实指望大权不旁落，洪氏掌朝纲。结果，适得其反。不但逼走了石达开，就连在京的文武，对他也产生了反感。洪秀全被迫把他俩贬职，又提拔宠臣蒙德恩为"正掌率"，执掌政权，总理国事。正掌率，这个官职是二千岁，爵同王位。不过，蒙德恩这个人，除了溜须拍马，没什么本领。他是广西平南人，壮族，原名蒙上升，后改名德恩。出身是贫苦的农民，走南闯北，懂得些人情世故，也能写几笔字。道光三十年三月，他加入拜上帝会，随太平军转战各地。永安建国时，被封为御林侍卫，经常在天王左右。于是，他便拿出溜须拍马的绝艺，取得了天王的信任。之后，不断高升，从侍卫摆升殿右右指挥。次年，又摧升殿左七检点。十一月，升春官又正丞相，负责女营事务。后又升赞天燕、赞天安、赞天义、朝长等职。这一次，又被破格提拔为正掌率。
不过，蒙德恩是比较聪明的。他自知没有这个能力，所以，在天王面前，极力主张找几位帮手。洪秀全又任命陈玉成为又正掌率，李秀成为副掌率，李春发为又副掌率，让他们共同管理朝政。怎奈这个尚书出身的李春发，文笔虽好，并无实学。陈玉成、李秀成又是军人出身，带兵可以，对掌政却不入门。而李秀成又闹个人主义，不服陈玉成的支配。所以，这个内阁也是有名无实，把天国管了个一塌糊涂。接着，九江、镇江、吉安三个军事重镇相继沦陷，更加深了天京的危机。
洪秀全仰天叹道："千军易得，一将难求。为将易，当帅难哪！"到现在，他愈加思念石达开了，这才命赖汉英到江西瓷都请援。结果，遭到石达开的拒绝，使他大失所望。
正当太平天国内无佐政之人的时候，有两个奇人先后来到天京，一个是洪秀全早年的密友钱江，一个是他的族弟洪仁玕。
钱江字东平，原是广州"升平社学"的创始人。后结识冯云山和萧朝贵，到广东花县投洪秀全，加入拜上帝会。他建议洪秀全和冯云山去广西传教，自己到浙江原籍去传教。结果，因事机不密，被官府逮捕，定成死罪，后因多方设法，走动人情，花去白银数万，才死中得活，改判充军发配。在伊犁做苦役八年，之后获释，这才长途跋涉来到天京。洪秀全素知钱江才高智广，加封他军师之职，协助陈玉成和李秀成主持军务。
洪仁歼是一八五九年四月二十二日来到天京的。这位三十八岁的中年人，不仅才华出众，而且相貌惊人，是位出色的美男子。细眉朗目，鼻正口方，唇若涂脂，五官英俊，还会说一口流利的英语。
洪仁玕，广东花县人，字益谦，号吉甫，系洪秀全同高祖族弟，才华洋溢，通古博今。可是，他与洪秀全的命运相似，累试不第，连连落榜。道光二十三年，为生活所迫，在乡村塾师。同年，皈依洪秀全的拜上帝会。之后，到清远任教，同时发展拜上帝会会众。
一八五一年金田起义后，洪仁歼才得知消息，马上动身去找洪秀全。结果，不遇空回，又被劣绅告发，几乎入狱。此后，他不敢在家乡呆了。咸丰二年，流落到香港，结识了瑞典巴色会教士韩山文。二人一见如故，结成密友。经他口述和引见，韩山文写成《太平天国起义记》一书。一八五二年洪仁歼回国，再次投奔洪秀全，又没成功。一八五三年返回香港，受韩山文洗礼，在西洋牧师处教书。在此期间，他刻苦攻读英语，翻译和阅读了很多西洋书籍，致使他眼界大开，知识丰富。
洪仁玕身在异乡，怀念故土，一八五四年又返回上海，谋往天京。结果，又告失败，只好再次回香港教书，并担任伦敦布道会的布道师。
一人五八年六月，洪仁玕再次离香港北上，由广州经甫雄、梅岭，至江西饶州，转湖北黄梅。历尽万苦干辛，终于在一八五九年四月二十二日来到天京。
洪秀全以隆重的典礼，欢迎这位同族兄弟。当晚，他俩促膝谈心，抵足而眠。秀全见仁环胸怀大志，腹有良谋，加封他为"干天福"之职。三天后，又封义爵，加中军主将。先后不到二十天，洪仁牙竟一步登天，成了太平天国的第二号领袖。
洪仁玕没有辜负天王的重任。他先着手整顿朝纲，任人为贤，提拔和重用了一大批军政人员，如：提升杨辅清为中军主将，黄文金为定南主将，李世贤为左军主将，刘官芳为右军主将，陈坤书为求天义等等。
洪仁玕还主张政治革新，在他任职后不久，便入宫说服洪秀全："天国几经动乱，元气大伤。官场舞弊成风，官兵斗志涣散。致使人心不一，团结不固，普遍存在'结盟联党'的坏风气。"洪秀全点头称是。洪仁玕又说："臣发现，我朝官场中，下有自固之术，私有倚恃之端，外为假公济私之举，内藏弱本强未之弊。臣以为，主公要随时发现人才，重用人才，及时封赏有功人员，不必吝惜王位与要职。只有这样，当臣子的才能心悦诚服，为天王效忠，为天国尽命。""好，爱卿言之有理，朕立刻着手就办。"
在洪仁环的建议下，李世贤封侍王，蒙德恩封赞王，杨辅清封辅王，林绍璋封章王。同时，又严惩了一批贪官污吏，加强了中央领导权。
洪仁汗还写了《资政新篇》，交洪秀全批阅。这部《资政新篇》的基本内容，就是洪仁玕根据他的所见所闻，向天王条陈的治国立政方案。
洪秀全同意了洪仁玕的谏议，并传旨刻印发行，准备逐步实施。
自从洪仁玕掌政后，洪秀全几乎是言听计从。文武大臣发现，干王是个和蔼可亲的人，各方面都给予支持和协助。所以，天京的政局开始稳定下来。
洪仁玕并不是个自私揽权的人。他深知肩头的担子太重，主张让贤。在他的倡议下，洪秀全才第二次派赖汉英向石达开请援。结果，又遭拒绝。从此以后，上至洪秀全，下至普通的军民，彻底把石达开放弃了。
一八六○年，清政府再次派兵，恢复建立了江南大营。清兵十多万，将天京三面包围，形势十分紧张。洪仁玕看到，不拔掉这个钉子，天京随时都会丢掉。为此，他在天京召集将领，共议军情。参加的有：英王陈玉成、忠王李秀成、侍王李世贤、赞王蒙德恩、章王林绍璋、辅王杨辅清、定南主将黄文金、大将林启容、军师钱江、女军师洪宣娇、苏三娘、国舅赖汉英，又副掌率李春发、猛将刘官芳等三十六人。
议论的中心，就是如何攻破江南大营，有人主张硬打，有人主张使反间计，还有人主张夜袭。真是各抒己见，畅所欲言。
洪仁环最后说道："据我所知，清妖的江南大营，是由六省十九府的十五万大军组成。大帅是清妖的钦差大臣和春，副帅是凶悍的叛徒张国梁。之下，还有战将三百五十二名，实力不为不厚。我军虽有四十多万，然而分守各地，很难集中。能直接参预这次战斗的，最多不过五六万人。敌众我寡，相差悬殊，没有必胜的把握。"洪仁玕一字一句他讲着，众人都屏息宁神地静听。略停片刻，洪仁玕又说道："正因为敌众我寡，所以，不能采用硬拼和强攻的战术。和春、张国梁之辈，都是咱们的死敌，收买和离间都是无济干事的。方才，我和钱军师想了个办法。大家看--"说着，把地图展开，众人全都围了过来，洪仁玕用手指着地图说："这是天京，这是敌江南大营。我们欲解天京之围，力攻是不可能的。必须向清妖兵力薄弱的太湖、杭州进攻。清妖无力抵御，必调江甫大营的兵马去增援，待彼撤兵远去，我军迅速返回，用全力围攻大营，必获捷报也。"众将彼此看看，不住地点头赞同。
军师钱江说道："干王所定的战法，切实可行，望各位兄弟一体遵行！""是！"众将同声回答。洪仁玕说："我是军事上的门外汉。如有不当之处，还望各位指教。"说着，把眼光落到李秀成脸上："忠王听令。""有！""你率领大将谭绍光、陆顺德、陈炳文、吴定彩，精兵一万五千名，攻打杭州。记住，一定要狠狠地打。只有打疼了，他们才能向和春请援。待江南大营的援兵到达杭州后，你虚晃一招，马上回师，从溧阳、句容，直趋凉化镇、紫金山。""遵令！"
洪仁玕又叫道："英王听令。""在！"陈玉成施礼，等候分派。洪仁玕道："你率大将吴如孝、刘玱琳、高风谷、丁建勋及马步精兵一万五千，出浦口虚攻滁州。也要狠狠地打，让清妖以为我们要西取安徽，把清兵牢牢地吸引在皖南。而后，迅速撤兵，自全椒南下，经东、西梁山渡江，经江宁镇直趋板桥、头关、善桥。待接到本王的大令后，立刻向江南大营进军。""明白了。"陈玉成归座。

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