平时来花柳巷的鞑靼商人多，也常有卫戍军的士兵身影时隐时现，但是今天一个士兵的身影也没有。叔叔刚才情绪还好好的，现在突然又变得郁闷起来，催促李战快点走。街道上不见一个士兵，是不是意味着那件事情马上就要开始了？
车夫李战在马屁股上抽了一鞭子，马车快了许多。李战那颗硕大无比的脑袋总是耷拉在胸前，好像细长的脖子无法支撑它的重量。李战说话时，很少抬头看人的脸，最多将目光停留在胸脯上，给人一种恭顺的样子。但我觉得他看着别人的胸，是想看透里面的心在想些什么。李战话少，但耳朵却灵，即使耷拉着脑袋，迷迷瞪瞪的样子，但遇到情况却会噌地从车辕上跳起来，去保护他的主人。李战赶马车跟别人不一样，别人用右手，他用左手。因为他没有右手。但他的左手比别人的右手还好使，马鞭甩得山响，而且准确，鞭梢每次都正好打在马的耳朵尖上。李战从前是个小皮匠，有一年，叔叔的车马受了惊吓在街道上狂奔不止，眼看就要撞在一棵老槐树上，李战正好路过，冲上去一把拽住了缰绳，救了叔叔一命。可他却被马踩断了一只胳膊。后来，他就成了叔叔的车夫。
在我们都督府要当好一个车夫可不容易，除了喂马赶车，还要会剑术。对一个党项贵族来说，车夫同时也是侍卫。李战是个倔犟的人，什么事都不服输，为了当好一个车夫，他一有空闲就看剑谱，夜里常常一个人在没人的地方悄悄苦练。几年下来，他的剑术比健全人还要好。一次，叔叔和他的朋友出城狩猎，大家休息时围坐在草地上喝酒。有人提议让车夫们比试剑术，优胜者可以得到一张沙狐皮。李战低头不语。在人们眼里他几乎是一个废人，没人理会他。
但是，当其中一个车夫击败了七个对手，成为最后的胜利者，举起沙狐皮炫耀的时候，李战慢慢从草地上站起来说：“让我也试试。”
人们把目光集中在李战那只空空的袍袖上，脸上露出错愕的表情。李战没有理会众人的目光，他左手握剑，站在那个胜利者面前说：“来吧，我来跟你学几招。”
第一部分 第20节：9、多事之秋(2)
那个胜利者根本就没有把李战放在眼里，挥剑向李战扑来。李战轻轻往旁边一闪，刷刷刷，动作迅疾，剑光闪烁。在人们眼花缭乱之际，那个胜利者的剑早已落地，身上的衣袍丝丝缕缕的随风飘扬。在场的人都被这一幕惊得目瞪口呆。
从此李战名声大震，受到了都城车夫们的尊重。李战不再孤独，朋友越来越多。我们党项人就是这样，谁武艺高强，谁的朋友就多。这也正是叔叔所期盼的。打那以后，叔叔更是对李战刮目相看，视为心腹。
叔叔不止一次对我说：“李战是个老实人，是个好车夫，别看他只有一只手，可比两只手的人还要强悍。”
但我并不认为李战老实。我好几次发现李战偷看从身边经过的阿朵。他的目光贼亮，像狼，只一闪又熄灭了。不是熄灭，是深深地隐藏了起来。李战的老实是装出来的，这种老实人比不老实的人更危险。
清水街到了。我们走进“芙蓉国”，叔叔请的客人还没到。年轻的女掌柜带着三个侍酒女走了进来。叔叔扫了一眼，问女掌柜还有没有。女掌柜笑着说，有啊，转身又带上来三个。叔叔从中挑了两个，摆摆手，让另外一个走了。
不一会儿，客人们来了。一共五个。其中一个我认识，是国学院的师官麻骨茂德，另外几个我不认识，但个个衣着华贵，看那做派，不是朝中大臣，就是贵族皇戚。麻骨茂德见我在场，愣了一下。叔叔说他还是个孩子，不碍事。
很快，女掌柜就在木桌上摆上了一只羊头，还有一大盘烤羊羔肉，当然还有自酿的奶酒。大家开始吃肉，喝酒。很快三罐奶酒、两罐米酒见了底。一个侍酒女吹起了羌笛，另一个拨起了胡琴，有个客人小声哼起了酒歌：
最好吃的肉是羊头肉
最爱喝的酒是马奶酒
最爱拉的手是尕妹的手
喝着酒哎拉着手
九头牛也拉不走
酒是迷魂的汤
妹是撩人的火
鲜红的袍子把阿哥的心焐热
有甚话你就对阿哥说……
笑闹了一会儿，叔叔见酒喝得差不多了，便支走了侍酒女，掩了屋门。我喝了几盅，脖子直发软，支棱不起沉甸甸的脑袋，便索性趴在桌子上睡觉。耳边开始还能听见叔叔和客人们说话，他们提到了皇上、太后，还有安全。渐渐地，声音越来越远，我的脑袋也越来越大，慢慢往下沉去，沉进了一片黑暗之中……
等我醒了，发现自己躺在了炕上。屋里的客人不见了，只有叔叔和女掌柜在桌边喝酒。女掌柜正趴在叔叔的肩头上给叔叔灌酒，叔叔的一只手在女掌柜的衣袍里摸索着什么，女掌柜的身子像蛇一样扭来扭去，说：摸得人家心痒痒的，我们也跟你的朋友一样，“别乱摸啦，你要是想了，到后院的屋里去。”叔叔用手揽住女掌柜的腰，说：“现在不行，我有正事，你让那几个侍酒女陪好我的客人就行了。”女掌柜转身骑在叔叔的腿上，细白的双臂吊在叔叔的脖子上说：“我现在就想要，谁让你招惹了人家，把人家撩到半坡上就不管了……”叔叔一回头，发现我醒了，很不好意思，急忙推开女掌柜说：“去，把我的车夫叫来。”女掌柜看见我坐在炕上，脸一下子就红了，转身跑了出去。李战很快就进来了，好像他一直站在门口等着主人叫似的。叔叔说：“去，把东西拿进来。”李战转身出去，一趟又一趟，将车上三个沉甸甸的布袋扛了进来。叔叔指着屋门说：“把门关上。”李战把门关上。叔叔指着炕说：“全倒出来。”李战用仅有的一只手把布袋一个个抱到炕上，又一个个解开，抓住袋角往上一提，哗啦一声，里面的东西白花花的堆了半炕。我傻眼了：天哪，这么多银子！叔叔站在炕廊前，扫了一眼银子，对李战说：“拿出三锭给女掌柜做酒钱，其余的分成五堆，装进五个布袋里，交给客人的车夫。”
李战开始分银子。叔叔回到桌边，招呼我过去喝酒。我脑袋隐隐作痛，肚子又胀，不想喝了。我说我要尿尿。这时，我怀里的羊胛骨突然响了，嘎嘎，声音很大。我呆在那里，下意识地按住衣襟，生怕叔叔听见。可是叔叔好像根本就没有听见什么动静。叔叔笑着说：“是不是尿裤啦？小脸都白了。”
我问叔叔：“你就没听见甚动静？”
德旺警觉起来，环顾四周，竖起耳朵听了听说：“没有啊，甚动静？”
我放心了，说明羊胛骨的叫声只有我能听见。
我说：“没甚。”
叔叔笑了，说：“你大概喝晕乎了。”
我走出屋门，看见一个熟悉的身影从窗下匆匆离去，消失在巷道里。又是那个年轻女子！她怎么老是跟踪我？我忘记了尿尿，朝巷口追去。等我追到巷口，只见那女子一闪身，又钻进了另一条巷道，转眼就没了踪影。
我正站在那里纳闷，忽然看见婶娘梁喜儿从巷道那头走过来。奇怪，她平时出来都是坐轿，怎么今天自个儿走着出来了？婶娘一边走一边东张西望，我下意识地躲在一棵槐树后面，婶娘没有看见我。暮色中，婶娘梁喜儿走到一个漆黑大门跟前，叩了三下铜铸的狮头门环，里面伸出一只男人的手，一把将她拽了进去，就像被黑暗一口吞噬了似的。
第二部分 第21节：9、多事之秋(3)
我打了一个冷战，不由想起曾经在婶娘屋子里看见过一个男人汗津津的脊背，顿觉一阵恶心，像躲瘟疫一样逃离了那条巷道。
天已经黑了，我懵懵懂懂地回到家，心里空落落的。我去找阿朵，阿朵不在，侍女说她去看阿默尔去了。我走进自己的屋子，点上灯，无事可做，感觉很无聊，又把灯吹灭，走出屋子。忽然听见阿婆在高声训斥什么人。不会又是母亲吧？我浑身一下子绷紧了，来到阿婆屋前，侧耳细听，不是母亲，是一个侍女，好像是因为侍女打碎了一只茶碗。
我一个人在空荡荡的院子里站了一会儿，心里很想阿朵。自从上次把她按倒在羊皮垫子上后，她就老躲着我。我心里想着，脚已经迈向了大门口。到了门口又折回后院，摘了几朵玫瑰，重新回到门口。也许她很久没有吃到玫瑰花了，我想一见到她，就把手里的玫瑰花给她。
我在门口站下不久，黑暗里走来一个人，我以为是阿朵，急忙迎上去。却不是，是婶娘梁喜儿。她吓了一跳，见是我，手捂胸口说：“你吓死我了！黑灯瞎火的，你一个人站这里做甚？”
我把玫瑰藏在身后，说：“我等阿朵。”
梁喜儿咯咯笑了，说：“我们尕娃长大了，知道心疼女人了。”
说着就想摸我的头。我想起刚才那扇漆黑大门，把头一偏，躲开了。我从她身上嗅到了男人的味道。婶娘并不觉得尴尬，笑了笑，扭着细腰进了大门。
夜色越来越黏稠。刚才还闪亮的星星，突然之间全都不见了。仆人们已经点上了羊皮灯，但昏黄的灯光只能照耀门前一圈地方，远处却漆黑一片。我盼望阿朵从黑暗中走来。想起刚才在酒肆里羊胛骨的鸣叫，突然很担心阿朵。她不会出什么事吧？尽管阿朵的胆子比我大，腰里又别着那把锋利的腰刀，但她毕竟是女孩子啊。正这么想，听见了脚步声。那脚步声越来越近，快要走进灯光里时，又迟疑了，在黑暗中停了一会儿，然后又走远了。我以为是阿朵在逗我，赶紧追过去，结果看见几个黑影消失在围墙后面。看来真的有人在暗中监视我们都督府。
这时，我怀里的羊胛骨又叫了起来。难道它真能预知未来？这么想着，我就感觉它已经变成了我身体的一部分。我越来越强烈地预感到，有什么事情马上就要发生了。这件事就躲在黑暗中的某个地方，正在一点点向我靠近。
可是，到底是什么事情呢？
叔叔回来得很晚。他低头走路，也许有些醉了，没有看见我。我跟了进去。叔叔走进院子，转过堂屋，准备朝爷爷的书房走去。可是黑暗中突然冒出一个人，从后面冷不丁抱住了他的腰。
叔叔吓了一跳：“谁呀？”
“还能是谁？”一个女人的声音。
“阿香啊，你吓死我了！快松手，我还有急事呢。”
女人埋怨说：“你个没良心的，就知道个阿香！”
“噢，原来是阿草。”
阿香和阿草都是阿婆野利氏的侍女。
阿草生气地说：“到手了就不稀罕啦，想丢开手啦？”
德旺火了，小声骂道：“你个没眼色的贱人，给我滚开！”
叔叔一把甩开阿草，朝爷爷的书房疾步而去。阿草哭了，捂着脸跑走了。我跟到爷爷窗下，听见叔叔一进门就对爷爷说：“不好了，出事了！”“甚事？”
“今天下午，我们又有两个人失踪了。”
“是不是他们已经有了觉察？”“很有可能！算上今天这两个，我们已经有五个人失踪了，再加上
半个月前被皇上革职的那两个大臣，我们的人已经让他们拾掇了九个。”“失踪的人一个也没有找到？”“没有。肯定被沉进了黄河，或者用湿牛皮捂死了！”“这会是谁干的呢？”“还会有谁？不是太后，就是安全！我们低估了安全，他看上去大
大咧咧的，其实心细着呢，狠着呢！他早就把自己人安插在军察司里了。我们那几个失踪的人，十有八九是军察司里安全的人干的！”“可是，是谁走漏了风声呢……”
第二天早朝时，罗太后意外地出现在承天殿。那个风韵犹存的女人身穿翻领窄袖凤袍，头戴桃形凤冠，冠后垂挂红色结绶，双鬓抱耳，耳垂大环，两鬓插满簪钗，表情庄重，威仪四方，端坐在她儿子纯祐的旁边。而龙椅上的纯祐，却脸色灰黑，表情木然。这阵势，让大臣们错愕不已。
大都督遵顼站在群臣前列，知道大事不好，手心直冒冷汗。果然，纯祐皇帝宣布退位。接着，太后宣布由镇夷郡王安全继承皇位。西夏的第七位皇帝，原来的镇夷郡王安全登上皇位后说出的第一句
话，出乎所有人的意料：“捕鸟的季节到了，众爱卿，明天我们一起去草原上捕鸟吧。”
大臣们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。该发生的事就这么突然地发生了，又突然地结束了。像一幕好看的戏，刚拉开幕布，观众还没看明白怎么回事，大幕又拉上了，结束了。
事情就是这么简单了，简单得让人难以置信。
但是大都督遵顼心里明白，有些事情才刚刚开始。
第二部分 第22节：10、捕鸟的季节(1)
10捕鸟的季节
天凉了，草黄了，稻谷熟了。吸饱了秋雨的地皮嫩绿湿软。
农人们在田地里收割稻谷，牧民在贺兰山下张网捕鸟。宽阔的草原上几十匹马追逐一只慌不择路的野鹿。骑手们的鞍鞒上挂着装满酒的扁壶，鞍子上的金属饰物随着马的蹿动叮当乱响。跑在最前面的是一匹枣红马，狼一样一纵一纵地往前奔跑。马背上是新登基的皇帝安全，后面是他的大臣和铁鹞军的侍卫们。马肚子上流着热汗，蹄子上沾满了草屑。
远处传来捕鸟人的酒歌：
哦嗬哦嗬哦嗬
捕鸟射猎的季节到了
男人拉上黑线白线
撒下捕鸟的罗网
骑上膘肥的骏马
手提强弩弓追逐鹿群
美丽的女人在收割稻谷
鸟儿、鹿群和稻谷
我们一样都不能少
风儿摔打着草丛
鹿儿悲鸣
马儿在风中奔跑
豹子和山羊隐没在山林之中……
安全射中了一只野鹿、三只黄羊，他的马蹄无意间还踩死了一只沙狐。但他并不满足，他还要捕鸟。他亲自将马腿绊起来，放马去吃草，然后在草籽密集的草地上撒下黑色的大网，坐在远处等待鸟儿飞来。那样子，很像一个调皮的孩子。
潮湿的草地上长满了牛蒡花，野艾丛生，散发出咸津津的牛羊和野兽的尿味。很快就有鸟儿飞来了，先是三只，后是七只，接着就是几十只。鸟儿欢快地落下来，却再也没有飞起来。它们被粘在网线上，扑棱棱想逃走，却越粘越紧。安全盘腿坐在草地上，看见那些在网上跳跃的鸟儿哈哈大笑。远处的草丛里忽然飞起几只黄鹃子，安全张弓射箭，一箭竟射下两只。
众人为他们的皇帝欢呼：“陛下好箭法！陛下好箭法！”
一个侍卫跑过去捡回黄鹃子，拿给安全看。两只黄鹃子被穿在一支箭上，一只从胸上穿过，一只从屁眼穿过。安全接过箭，翻看上面的黄鹃子，笑着说：我不会，“它们会飞，但我的箭会飞。我的箭就是我的翅膀，比它们飞得快，所以它们落在了我的手里。”
安全举起箭，给左边的国相苏思贤看，苏思贤尴尬地笑着，不知说什么好；又给右边的大都督遵顼看，遵顼笑着说：“陛下能文能武，卑臣佩服之至！”
安全说：“论文，你是状元，我不如你；论武，我不如德仁。”
遵顼赶忙躬身说：“陛下过奖了，卑臣实不敢当啊！”
安全扭头寻找德仁，却发现他骑在马上，手按龙雀剑，站在很远的地方，一副忠于职守的样子。安全说：“真是一个好统军！”
其实这时的德仁，正用一种复杂的目光看着这边。自从安全当了皇上，德仁就从心里瞧不起他，鄙视他。在德仁眼里，安全再也不是那个与他在战场上一起拼杀,在草地上一起喝酒唱歌,因失去心爱的王妃令人同情的安全了。现在的安全一副小人得志、盛气凌人的样子，让他感到很陌生。德仁平生最痛恨篡权的人，尤其是通过一个女人篡夺了皇位，很让他瞧不起。他曾经将安全当知己、当朋友，但是现在这个朋友没有了。德仁感到十分孤独。
侍卫们生起了篝火。黄鹃子还没有死，在箭杆上不住痉挛。安全拧下它们的头，把箭举到篝火上烤，黄鹃子美丽的羽毛转眼就没了，随之而来的是肉香和一股焦糊味。恭立一旁的大臣们看着安全做着这一切，表情复杂，谁也不敢说话。
远处捕鸟的牧民还在唱歌：
打围的骑手下山了
马头上挂着一只雕
猎兔鹰在天空上绕
哎哟哟
打下的黄鹃杆杆上吊
打下的沙狐马鞍上捎
打下的狼豹肩膀上挑
哎哟哟……
第二天早朝时，安全问苏思贤：
“国相，你说御史中丞梁大人咋样？”这话问得突然，一下子把苏思贤问蒙了。梁德懿就站在苏思贤旁边，苏思贤不明白皇上的意思，看着皇上，等待皇上的下文。安全笑了，说：“我是问你，梁大人是忠臣呢还是奸臣？”“这……”苏思贤扭头看了一眼梁德懿，不知如何回答。梁德懿明白是怎么回事了，摘下头上的云镂冠，一只手托着，另一只手拿着笏，往前跨了一步说：“陛下，臣恳求辞官还乡。”安全看着梁德懿，笑着问：“为甚？”梁德懿说：“王妃一案，臣一直没有查出凶手，实属失职……”安全问：“不是有纯祐的玉佩可以为证吗？”梁德懿说：“据臣查，玉佩确属纯祐之物，但不能排除他人栽赃陷害的可能。再说那天他根本就没出过宫门，证据不足，无法定案……”
安全问苏思贤：“照大夏律条，我当初围城该定何罪？”
苏思贤想起自己当时将安全的一对儿女捉上城墙，威逼他退兵的事情，心里说，这下完了，双腿禁不住哆嗦起来，嘴上却说：“陛下那是在讨回公道，纯祐是人所共知的昏君，早就应该退位。陛下是在替天行道，不但无罪，反而有功。”
第二部分 第23节：10、捕鸟的季节(2)
安全哈哈大笑：“那你说，该如何处置梁大人？”苏思贤试探着说：“该革职……”安全收了笑容，坐直身子，大喝一声：“来人！”两个高大威武的铁鹞军侍卫手提兽头大刀，走上大殿。梁德懿挺直腰板站在那里，一副无所畏惧的样子。两个侍卫走到梁德懿跟前，安全却用手一指苏思贤：“给我拿下！”苏思贤吓得瘫软在地。接着，安全当众宣布了苏思贤的三条罪状：一是谋反，二是贪墨，三是祸乱后宫。最后安全说：“拉出去，斩了！”
侍卫们把苏思贤拉出大殿之后，安全换了一种口气，“我对梁德懿说：看出来了，你是忠臣，不会说谎，继续当你的御史中丞吧。”这突如其来的变故，让大臣们始料不及。遵顼一直胆战心惊地等待祸事降临，但接下来的事情更出乎他的意料。安全说：“大都督遵顼接旨！”遵顼像是被一只无形的手推了一把，身子往后一晃，耳朵嗡嗡直响。
心想这下完了，轮到我了，是福不是祸，是祸躲不过，听天由命吧。他站稳脚跟，上前一步跪在地上，双手举笏，说：“臣遵顼接旨。”安全说：“从今天起，你就是大夏国的国相了。”遵顼一下子蒙了，怀疑自己耳朵出了问题。安全说：“不过，大都督之职还是由你继续兼任。”
这一年很快就过去了，又到了捕鸟的季节。但是今年皇上没有出城狩猎捕鸟。他像换了一个人，深居简出，让人更加难以琢磨。
直到现在，遵顼也不明白安全当初为什么会让他当国相。是安全太傻，还是太聪明？他为什么不再过问灵芝王妃被杀的事，难道他已经知道了其中的奥秘却一直装傻？如果真是这样，那就太可怕了。遵顼怀疑安全设下了一个圈套，等着他去往里钻。所以这一年来，他做事格外小心。但儿子德仁却不这样，经常在朝堂上顶撞安全。但安全似乎并不生气，有时甚至还露出一丝微笑，这就让他心里更没底了。而且，德仁更在加紧操练他的铁鹞军，这能不让安全起疑心吗？人们很久没有看见罗太后和废皇帝纯祐了，几乎都要把他们忘了。可是深秋的一天，人们却在城门口看见了这对母子。他们坐在各自的暖轿里，带着长长的驼队，沿着官道朝西走了。骆驼背上是沉重的经卷和金银佛像。据随行的宫女说，他们要去黑水城。他们为何要去那里？黑水城路途遥远，要穿越贺兰山、腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠。尽管那里佛塔、寺庙众多，而且许多佛塔建造在城墙之上，十分奇特，但这并不能成为信仰佛教的罗太后去那里的理由。母子俩渐行渐远，人们似乎听到暖轿里传出太后的哭声。半年后，黑水城就传来消息说，废皇帝纯祐被黑水城统军杀了，统军又被护卫太后的军察杀了，而罗太后却失踪了……
《白高大夏国秘史》里接下来的文字有些模糊，夏教授无法辨认。现在已经是第二天，也就是六月十三日中午。我们从昨晚整理到现在，还没有整理完六册中的第一册，进度十分缓慢。主要原因是秘史里一会儿是草书，一会儿是正楷，一会儿又是看不懂的奇怪的符号。
教授说：“休息一下吧。”我说：“西夏文真是难以辨认，特别是草书。”教授说：“所以在世界上将西夏学称为‘绝学’。”我问教授：“一千年前，党项学者野利仁荣奉西夏开国皇帝元昊之命，创立了神奇的西夏文。沈括的《梦溪笔谈》记载说：元昊果叛，其徒野利创造番书，独居一楼，累年方成，至是献之。西夏王朝灭亡后，西夏文也就跟着消亡了。可是，后来是谁最早破译了西夏文呢？”
教授说：“清朝末年，我国一个名叫鹤龄的学者初步破译了部分西夏文，将他的解密成果标注在西夏文《妙法莲华经》的边页上，但当时并没有引起人们的关注。一直到二十世纪初，法国人毛里斯根据鹤龄的研究成果，发表了《西夏语言和文字的解读》一文，这才在世界上引起轰动。与此同时，我国学者罗振玉父子三人利用西夏文物《凉州碑》、《蕃汉合时掌中珠》、《音同》，开始悉心解读西夏文字，对西夏文的研究奠定了基础……”
我突然想起罗太后的下落，忍不住问说：“教授，罗太后最后到底去了哪里？”
教授说：“没有人知道事情的真正原因和细节。罗太后在儿子死后可能逃到了漠北，也可能逃到了沙州，也可能逃回都城隐蔽了起来，也可能当时就被人杀了。各种可能都有。但是她的尸骨却最终在黑水城被发现，不知是当时死在了黑水城，还是死后又被人运回的黑水城。”
“她的尸骨真的在黑水城吗？”
“不敢肯定是她的，但是很有这种可能，我们现在缺少的就是历史佐证，也许这部秘史里就有我们需要的答案。一九○八年，俄罗斯海军中校科兹洛夫找到了被沙漠淹没的黑水城，这个西夏文物大盗一生曾三次涉足黑水城，对那里的文物进行了致命的洗劫。其中一九○九年六月那一次，他进行了九天掠夺式的挖掘，带走了大量的珍贵文物。就是在这次挖掘中，科兹洛夫在一个古塔内发现了一具坐姿端正的骨架。骨架被运回俄罗斯后，经鉴定为女性。俄罗斯汉学家孟列夫认为，此女就是西夏第五代帝王李仁孝的皇后，也就是失踪的罗太后。但是我的朋友、中国史学家史金波先生则认为，皇太后的遗体怎么可能到了黑水城，这种说法历史上没有任何记载，说骨架是罗太后的，这个结论下得为时过早。”
“教授您怎么看？”
“两个人说得都有道理，但是看过了这部秘史，我基本同意孟列夫的判断。西夏历史资料匮乏，许多地方出现了断裂，罗太后在宫廷斗争中被发配到黑水城，死后被藏在那座古塔里，不是没有可能。”
我好奇地问：“那副女人骨架现在还在俄罗斯吗？”夏教授不无惋惜地说：“不在了。那个当时保存在前苏联国家科学院内的骨架，在第二次世界大战列宁格勒保卫战中神秘地丢失了，直到现在也杳无踪迹，这给西夏学研究留下了永远的遗憾……”
第二部分 第24节：11、羊血的用途(1)
11羊血的用途
这天，我和母亲从承天寺出来，又看见了那个陌生的年轻女人。她没来得及躲避，正好跟我们打了个照面。我们都被对方吓了一跳。她看上去十八九岁的样子，比阿朵大不了多少，但眼神却比阿朵成熟，冷峻而多疑，像一只受过伤的麋鹿，随时都准备择路而逃。我嗅到了她身上的气味，那是一种青草和花香的味道。在她匆匆离开的那一刻，我看见了她紫袍里露出的刀尖。
携带腰刀的女人，不是军察，就是麻魁。可是没听说过军察司里有女人啊？我猜想她可能是军营里的麻魁。
我们把女兵叫麻魁。我们党项人向来有复仇的风俗，双方一旦结了仇，就会三番五次地去寻机报复，若战胜不了仇人，就将仇人的模样扎成草人，男人们向草人射箭，女人们将带有污血的私物挂在草人身上，或者夜里悄悄埋在仇人的营地里，诅咒他们牛羊死伤、草场枯竭。双方和好了，就往酒里掺上鸡血、猪血、狗血，还有自己的血，盛在骷髅里，一饮而尽，对天盟誓：今后若再复仇，谷麦不收，男女秃癞，六畜死亡，蛇入营帐。军队里的麻魁，就源之于这种风俗。没有战争的时候，她们做饭、洗衣、喂马，干些杂役；战争来了，她们就丢下手里的活计，操起刀箭，跟男人们一起去拼杀，夜里悄悄潜入敌人的营地，将女人污浊的东西扔进敌营，或者纵火焚烧他们的毡房和马棚。鞑靼人认为跟女人作战不祥，第二天便会拔帐起营，退避三舍。鞑靼是我们对回鹘人、吐蕃人、蒙古人等西北方外族人的统称。
这个女人很可能是麻魁。可是她不在兵营里，跟踪我们干什么？正这么想着，女人一闪身不见了。我想跟上去，母亲不明就里，拉着我不撒手，我只好作罢。我不想让母亲知道有人跟踪我们，那样会吓着她。很久没有见阿默尔了，还真有些想他。这天下午，我跟阿朵厮跟着
去碉楼，经过一条巷子时，意外地遇到了承祯。承祯现在是太子了，身后跟着一帮贵族子弟，还有他的妹妹宁平公主桑禾。承祯拦住了我们的去路。我不想理他，想绕过去，但是不行，我从哪儿走他就挡在哪儿。
承祯指着我问妹妹桑禾：“是不是他把蚯蚓扔进你的脖子？”桑禾躲在哥哥身后，怯生生地点点头。
“甚蚯蚓？”阿朵说，“你别没事找事！”承祯指着我说：“你问他！”阿朵扭头看我，我脸有些发烫，笑着说：“我是跟桑禾闹着玩的。”承祯一招手，一个小子捉着一根蚯蚓走过来。承祯说把它掐断，那小子把蚯蚓拦腰掐断，两截蚯蚓在手里蛆样扭动。承祯笑着对我说：“你把这半截蚯蚓吃了，我们就算扯平了。”
那小子把蚯蚓举到我脸跟前，阿朵一巴掌打掉了蚯蚓。承祯想伸手抓阿朵，阿朵飞起一脚，踢在承祯的裤裆里，承祯哎呀一声蹲在了地上。承祯手下的那些人哗啦一下围了上来。阿朵拔出腰刀，搁在蹲在地上呻吟的承祯脖子上。
“你们再往前走一步，我就杀了他！”承祯龇牙咧嘴地从地上站起来，拦住手下的人，笑着对阿朵说：“你下手够狠的，把我踢坏了，我就捉你当太子妃。”阿朵收起腰刀，鼻子里哼了一声，说：“让你犯贱！”阿朵拉起我旁若无人地走了。承祯在后面说：“我迟早要让你当我的太子妃。”身后传来一阵哄笑声。阿朵没有回头，继续往前走，但我看见她的脸一片绯红。走过一条街道，阿朵说我：“你也犯贱，招惹他们做甚！”我冲她笑了笑，说：“你想当他的太子妃？”阿朵瞪我一眼，说：“我就是嫁给猪，也不会嫁给他！”我说：“那你脸红甚哩？”
“你再说这样的话，往后你的事我可不管了！”
她这么一说，我心里就舒服多了。
我们来到碉楼，走进阿默尔的书房。阿默尔正在伏案写他的《白高大夏国秘史》，没有发现我们进来。我和阿朵互相看了一眼，缩脖一笑，悄悄坐在书桌前面的毡毯上，等着，看他什么时候能发现我们。
阿默尔的书桌极其考究，但已经很陈旧了，油漆都快要掉光了，露出了紫檀质地。书桌前面是镂空挡板，分上中下三层，上层用蜀柱分成三个方框，每个框内镂雕折枝牡丹；中层分两个长形小框，每小框里面透雕着三朵莲花；下层雕刻着如意祥云花纹。阿默尔坐着的木椅扶手把头雕刻有如意祥云，靠背上面雕刻有三个瑞兽，下面是九朵莲花，三朵盛开，三朵半开，还有三朵只是花骨朵。
第二部分 第25节：11、羊血的用途(2)
据阿默尔说，这套桌椅是老国相斡道冲留给他的。斡道冲为相十年，一贫如洗，死后只留下了这套桌椅和一堆古书。仁孝皇帝得知后，悲痛万分，让人画了斡道冲的画像祭祀，并下令各郡县照办，以示对老国相的尊重。西夏建国以来，除了斡道冲，享受过此等殊荣的还有两个人，一个是汉人的孔圣人，一个是创造西夏文字的野利仁荣。
书桌后面的墙上是达摩面壁图，两边挂着一副对联：
意思是：山中积雪者高，人中有境者尊。
这时，我突然嗅到了血腥味儿。该不是蒙古人又要来了吧？血腥味儿让我心慌，我坐不住了，站起来，把阿默尔从他的秘史里叫醒，告诉他我嗅到了血腥味儿。阿默尔笑了，说那是从他的书架上散发出来的。
“为了防止虫子蛀书，每隔一年，我就要往书架上刷一次羊血。前几天刚刷过一道，味道还没有散尽。羊血可是好东西，虫子嗅到它的味儿就晕了，要不了几天就死了。”阿默尔用手一指墙角，笑着说：“你看，刚才我还从书架下面扫了一簸箕死虫子呢。”
我走过去一看，簸箕里果然有许多虫子的尸体。看着书房里竟然掩藏着那么多虫子，我突然害怕起来，担心阿默尔哪天也让虫子给吃了。
阿默尔的书很多，书架一个挨着一个，一直排列到屋里最阴暗的角落。书架上摆满了各种各样的古书，有羊皮书、兽皮书、树皮书、麻纸书，有些书很老很旧，已经残缺不全了。阿朵曾经告诉我，这还不是全部，更珍贵的书籍藏在碉楼底层呢。我曾经要求阿默尔带我去看，他总是笑笑，说阿朵胡说，没那回事。
我走到书架跟前，翻看着上面的古书，怀里的羊胛骨突然嘎嘎叫了起来。我下意识地离开书架，羊胛骨又不叫了。再回到书架跟前，羊胛骨又开始鸣叫了。离开，又不叫了。阿朵在拾掇屋子，阿默尔趴在书桌上专心写书，他们都没听见我的羊胛骨在鸣叫。我想告诉阿默尔，但想想还是没说。
阿默尔埋头写书的时候，他的白鸽便悄无声息地在书桌和他的肩头上来回跳跃，好像也在为主人呐喊加油。秘史已经写到了第三卷。我拿第一卷随便翻翻，上面全是密密麻麻的笔画，根本就看不懂。
我问阿默尔：“这上面的字我咋不认识？”
阿默尔得意地笑了：“我的书不是谁都能看懂的。”
说着，把一根手指伸进书桌上一个黑色的陶罐里，蘸了一下，在我的额头上轻轻一点。我额头一凉，嗅到了一股血腥味儿，急忙躲开。
阿默尔说：“别怕，这是羊血。点上它你就可以看见上面的字了。”
我将信将疑，站在那里不再躲避，阿默尔在我的眉心又点了一点羊血，然后说：“这下你就能看见上面的字了。”
我低头再看那书，果然就看见了。刚才那些奇怪的笔画像士兵集结列队一样，迅速聚拢在一起，排列成行。
我惊叫起来：“我看见了！”
阿默尔说：“也只有你才能看见。”
我翻看着书页，觉得有些奇怪，问阿默尔：“可是，你为什么有时用楷书，有时用草书，有时又用奇怪的符号代替，有些地方还使用了汉语呢？”
“为的是掩人耳目，也为了让后人看得更明白。”阿默尔神秘地笑了笑说，“可是我用了什么障眼法，也挡不住你的眼睛啊。”我对他的话不大懂，但听上去还是蛮顺耳，心里很舒坦。阿朵好奇地跑过来，缠着阿默尔也给自己额头上点了羊血，但她什么也没有看见。阿默尔说：“我说过，不是谁都能看见的。”阿朵不服气，把指头伸进瓦罐里蘸了蘸，在自己额头上点了又点，但她还是什么也看不见。我突发奇想：羊血能让我看见阿默尔的秘史，是否也能让我看懂羊胛骨上的裂纹呢？我掏出羊胛骨，抹了点羊血上去，却什么也看不出来。我有些失望，把羊胛骨悄悄揣了起来。
我问阿默尔为什么要写秘史，是不是皇上交给他的任务。阿默尔说没人要他写，是他自己觉得应该写。他的意思有些含混，好像不便于说明似的。但我听明白了，他是觉得大夏大难将至，时日不多，想给党项后人留下点什么。我心里“咯噔”一声，顿时对阿默尔肃然起敬。
我说：“皇宫里不是有人专门写史吗，你干吗非要再写一本秘史？”
阿默尔说：“我知道皇宫里有正史，我还知道皇宫里还有人专门记《秘札》，也就是将皇宫里每天发生的事情详细地记录下来。可是，正史里粉饰过的内容太多，不可信；《秘札》里的内容又很琐碎，太啰嗦。所以我要写一部有血有肉的秘史，要给后人留下一部真实的白高大夏国的历史。”
我很喜欢这样的事情。我说：“我要帮你。”
阿默尔笑着说：“好啊，求之不得。也只有你才能帮我。”
我说：“这是为甚？”
第二部分 第26节：11、羊血的用途(3)
阿默尔说：“这是命里注定的。”
“可是，我怎样才能帮你？”“你可以帮我将皇宫里的《秘札》偷出来，等我用完了，你再送回去。”
“偷《秘札》？那我不就变成贼了吗？”
“偷书不算贼。”
“那也有点难……”
“只有你能办到，因为你是国相的孙子、铁鹞军统军的儿子。”阿默尔说，“我以前做过斡道冲的书童，了解以前的宫廷秘史，现在我离宫廷远了，就要靠你偷来的《秘札》了。”
我说：“好吧，我试试。”
阿默尔说：“你一定行！”
阿默尔继续写作，我找了一个偏僻的角落，坐下来，开始阅读阿默尔的刚刚写完的一册《白高大夏国秘史》。――党项是羌族的一支，也称党项羌，居住于白河流域（今四川省松潘、龙门山一带）。隋末唐初，党项开始鼎盛，所占地域三千余里，有八个部落：细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野辞氏、房当氏、米擒氏和拓跋氏，其中拓跋氏最为强大。唐高祖时，党项各部落相继归顺唐朝，各酋长分别被封为各州刺史。只有拓跋氏迟迟不归顺，并与吐谷浑关系甚密。贞观八年，唐军进攻吐谷浑，拓跋氏酋长赤辞率领部众帮助吐谷浑，在狼道峡顽强阻击，后来被唐军打败，在唐的多次劝降下才归附唐朝，唐皇帝封其为西戎州都督，赐“李”姓。
唐玄宗开元年间，党项人因受到不断强大的吐蕃王朝的侵袭，向唐朝请求内迁。唐玄宗下令庆州、置静边州安置内迁党项，并封拓跋赤辞孙子拓跋守寂为西平公。党项从此开始了长达数十年的第一次大迁徙，从青藏高原边缘沿洮河流域迁徙到黄土高原。安史之乱时，拓跋赤辞孙子拓跋守寂出兵帮助唐朝平叛有功，升为容州刺史、领天柱军使。唐代宗年间，唐朝为防止党项叛乱，下令党项开始第二次大迁徙，将居住在静边等六府的党项迁居到银州、夏州（今陕西米脂、横山西北）。后来，唐僖宗以拓跋思恭镇压黄巢起义有功，为其晋爵为“夏国公”。此后，党项人一直生活在夏、绥、银、宥、静一带。到了宋太宗年间，宋朝威逼党项交出居住了三百多年的地盘，惹怒了党项，由此兵连不解百年之久……
党项先祖李继迁攻下灵州后，扬言要攻环州和庆州，却暗中移兵，一举拿下了凉州，党项骑兵威名大震。吐蕃六谷部首领潘罗支逃走后又返回来，差人来说要向李继迁投降。汉人谋士张浦担心其中有诈，劝李继迁不要纳降。可李继迁根本听不进张浦的劝阻，并且把张浦打发回了灵州。
第二天早晨，李继迁站在凉州城上，看着数万吐蕃降兵耷拉着脑袋，走进城门。这时，一支利箭从吐蕃降兵中嗡地射出，正中李继迁的左眼。李继迁狼一样嗷地嚎叫一声，轰然倒地。吐蕃降兵纷纷抽出掩藏着的马刀和弓箭，一拥而上，夺回了凉州城。李继迁在侍卫的保护下，冲出吐蕃人的包围，弃城而逃。
李继迁知道自己中的是毒箭，很快就要死了，就把张浦叫到卧榻前，拉住他的手说，我没有听你的劝告，中了吐蕃人的奸计，很后悔啊！这些年，我们东伐西讨，历尽千辛万苦，才在河西争得一席之地。以我们目前的势力，虽不能与宋辽抗衡，但只要你能像辅佐我一样辅佐我的儿子德明，在宋辽之间巧妙周旋，见机行事，就能保住我们的疆土。张浦含泪点头。李继迁话没说完就死了。
李德明埋葬了父亲，没有马上寻找吐蕃人复仇，而是听从张浦的计谋，装出一副战败逃亡的样子，后撤了六十里，沿途故意丢弃了许多刀箭营帐。他们在石羊河边安营扎寨，喝酒狩猎，却暗中派密探摸进西凉府，跟城内的党项人秘密联络。吐蕃人严阵以待一个多月，首领潘罗支见党项人没有动静，终于放松了警惕。这时李德明突然发兵，只半天工夫就攻下西凉府，杀了潘罗支，报了杀父之仇。
接着，李德明开始实施“东和西战”的战略：与河东的宋朝讲和，继续向河西走廊进攻。他多次派密使东渡黄河，到汴梁斡旋，与宋人签订了“景德和约”。河东安定后，李德明带领他的党项骑兵，开始放心大胆地进攻富饶的河西走廊。
河西走廊是中原通往西域的必由之路，也是兵家必争之地，中原历代王朝戍边军队所需的战马和粮草都要从这里筹集。汉武帝时，汉人为联合月氏国、乌孙国，共同打败匈奴，不惜一切代价攻取了河西走廊，切断了匈奴与西域的联系。
李德明心里很清楚，要想谋取河西走廊，首先必须攻下河西走廊东部的第一道屏障：甘州。但是甘州城地势险要，易守难攻，仅靠自己的力量很难攻取。他便派人联合辽国，想两面夹击甘州。谁知甘州回鹘可汗早就看出了这步棋，暗中派人收买了辽国皇帝，使得辽军走到半道又返了回去。而李德明却一直还蒙在鼓里，率兵深入敌军腹地孤军奋战，结果大败而归……一年后，李德明再次率兵进攻甘州，回鹘人坚守不出，等李德明疲惫不堪、放松警惕，夜里却出城突袭，打得李德明落花流水。攻不下甘州城，李德明誓不罢休。八个月后，再攻甘州。但行军途中，大白天却奇怪地看见了恒星，谋士张浦占卜不利，劝说李德明不可贸然进攻，李德明只好撤兵。后来的十余年里，李德明先后十六次攻打甘州，但都没有得手。甘州，成了李德明的一块心病。
第二部分 第27节：11、羊血的用途(4)
李德明的儿子叫李元昊，圆脸高鼻，性情凶狠，胸有雄才大略，精通蕃汉文字。见父亲多年攻不下甘州城，心里不服，率领一万骑兵，昼伏夜行，在回鹘人没有一点防备的情况下，突然包围了甘州城，只用了短短七天时间，就拿下了甘州城。李德明对儿子刮目相看，立元昊为太子，同时把兵权交给了这个用兵诡秘的儿子。
李德明病逝后，李元昊登基，开始进攻河西走廊。他率领二十万骑兵，只用了半个月时间就攻占了瓜州、沙州，接着又向牦牛城进攻。
牦牛城地处湟水河谷，湟水从大通山南麓的牛心寨东流，穿过西宁州、湟州，最后汇入黄河。这里水草丰美、牛羊成群，是吐蕃人世代群居和游牧的地方。吐蕃人拼命抵抗，元昊大败，战将苏奴儿被吐蕃人俘虏。苏奴儿不甘受辱，纵身从城墙上跳下，气绝身亡。时值初秋，阴雨绵绵，城下积水不断上涨，攻城越来越难，元昊的兵马陷入一片泥潭。他只好选择退兵，却在湟水边被吐蕃十万伏兵斩断了退路。两军在泥水中激战四十余天，都已精疲力竭。元昊领兵想渡过河去，吐蕃兵夜里将元昊白天插上的水标悄悄移到水深的地方，结果使得元昊三分之一的兵马在渡河时被活活淹死。元昊带兵突出重围，又出其不意地杀回牦牛城。但他并没有攻城，而是举着白旗向吐蕃人投降，暗中却在城下埋伏三千精锐骑兵，等吐蕃人开城纳降，元昊的骑兵夺门而入，攻占了牦牛城……
我的眼前渐渐模糊起来，原来天快要黑了，我从书架角落里走了出来。
阿默尔还坐在书桌前，一团橘红色的灯光笼罩着他。那是一盏碧玉灯台，灯台下面是三只脚的托盘，盘中有一乌龟，乌龟背上站立着一只朱雀。朱雀展翅鸣叫，嘴里含一颗红色的玛瑙，要掉不掉的样子。朱雀头上是一朵莲花，莲花盛开，里面盛着羊油，一根灯芯从花蕊中吐出，闪动着迷离的光。鸽子伏卧在灯影里，一动不动，像是睡着了。阿朵光着脚丫，趴在书桌另一角睡着了，胳膊肘下是一册她看不懂的《白高大夏国秘史》，旁边是她吃剩的几朵玫瑰花。阿默尔写得很专注，我在他面前站了好大一会儿他也不知道。
这时，我的羊胛骨又开始鸣叫了。该不会是蒙古人又来了吧？我心烦意乱，没有打扰阿默尔，拿着那本还没看完的秘史准备悄悄离去。可是刚走到门口，阿默尔就开口说话了。
“你一出屋子，那上面的字就没有了。”
我说：“我想拿回家看，看完了再还给你。”
阿默尔说：“你拿不走的，不信你试试。”
我不相信，抬脚迈出屋门，打开书一看，里面的字果然不见了。我急忙退回屋子，书上的字又出现了。我惊讶地看着阿默尔。
阿默尔笑了，说：“我说过的，这是一部奇书。”
第二部分 第28节：12、磨刀石(1)
12磨刀石
外面突然响起了一声惊雷，接着又是一声。惊雷把我一下拉回到现实中来。这时我才发现天已经黑了，外面下起了雷阵雨。夏雨做好了饭，让我和教授用餐。尽管饭菜很可口，但是我的思想还没有从八百年前的西夏走出来。我一直在想，为什么我们的祖先要把自己的国家称为“白高大夏国”呢？我边吃着饭，边向教授请教。
教授说，关于这个问题，长期以来，史学家说法不一。一种说法是，“白高”来自党项先祖的生活地，即“白河上游”，也就是今川西北的“白水”，“白”指的是白水，“高”指的是上游。有人援引《西夏赋》中的诗句“黔首石城漠水边，赤面父冢白河上”，党项人建立自己的国家后，为了缅怀先祖，便叫自己的国家为“白高大夏国”。另一个说法是，党项人崇尚白色，开国皇帝李元昊登基时就身着白色帝袍，“白”就是白色，“高”就是崇尚的意思。还有一种说法是，说“白”隐喻为母亲，指的是黄河；“高”为父亲，指西夏都城西边的贺兰山。但到底哪种说法更准确、更科学，现在还不好说。
吃完晚饭，夏雨刷洗碗筷，我和教授继续整理书稿……
尕娃的羊胛骨没有欺骗他，蒙古人真的又来了。
不是大队骑兵，而是一个特使。蒙古特使傲慢地骑马走进了都城，直接闯进西夏皇宫。要不是因为殿前有九十九级台阶，说不定他会一直骑马走进承天殿。他大摇大摆走到安全皇帝的御座前，手按刀柄，盛气凌人地说：“我是受大汗指派，来向你们索要供奉的。几年前，本来可以一举消灭你们，但我们大汗没有这么做，所以你们必须交纳供奉。从今往后，每年都要交纳。”
坐在龙椅上的安全一拍扶手，呼地站了起来，大声呵斥道：“哪来的野蛮鞑靼，给我轰出去！”
站在一旁的统军德仁早已忍无可忍了，带着他的铁鹞军侍卫将蒙古特使驱赶出皇宫。蒙古使节临出城门时，回头看了一眼德仁说：“你们会后悔的！”
