忽必烈认真地问：“这消息可靠？”
“绝对可靠。”王著说，“我以前没露过面，他们不认识我，对我没有任何防范。”
忽必烈沉思片刻，果断做出决定，说：“嗯，好！今晚上就开忽里台大会！”
“水陆道场不是要做七天吗？”王著提醒忽必烈。
忽必烈说：“现在是非常时期，不能按常规了！”
忽里台大会在忽必烈王府的大厅里举行。大厅里的兽油灯全都点亮，照得大厅恍若白昼。各路宗室亲王均已到齐，大厅里烟雾腾腾，弥漫着呛人的烟草和烈性酒的气味。这次大会将决定忽必烈的命运，所以，忽必烈一派都极为紧张。虽然来开会的诸王先前都表示拥戴忽必烈为大汗，但人心隔肚皮，难免有人心口不一，临时改变主意，甚至乘机发难，都是有可能的。因而，大家都小心翼翼，生怕发生什么意外和不测。
忽必烈神情庄肃地站起身，用哀戚的声调对诸王说：“诸位宗亲王爷、各路部族酋长，蒙哥大汗驾崩，举国哀伤，苍天垂泪。人之生死，皆是命数，无人可以违抗。大汗已去，不可复生。但国不可一日无君，神器无主日久必生祸变。列祖列宗创业不易，岂能毁于我辈之手。故召宗亲诸王、各部酋长会丧和林，共商拥立大计。遵照祖宗定制，新大汗应在太祖成吉思汗嫡孙中，择贤德秀睿者而立之！”
穆哥虽然与忽必烈不是同母而生，但二人关系最好，首先站出来发言：“忽必烈殿下不仅是成吉思汗的嫡孙，还是唆鲁禾托尼所生，与蒙哥大汗血缘最近，殿下当大汗顺理成章、名正言顺！”
众人你一言我一语纷纷附和：“对！殿下最有资格继承汗位，殿下大汗再合适不过喽！”
忽必烈心想，不能就这样轻易答应，必须把人们可能产生的非议都一一化解掉。便推辞倒：“不，不不，万万不可，万万使不得！蒙古祖制有立小不立大、立幼不立长的规矩，忽必烈不敢违背祖制。万万不可！这样不是陷忽必烈于不忠不孝吗？”
合丹说：“殿下所言差矣！立幼不立长的旧制早就破掉了，窝阔台是太祖成吉思汗的第三子，贵由和蒙哥都是成吉思汗的长孙，他们能当大汗，殿下为什么不可以当！”
众人齐说：“能当！为什么不能当！殿下继承汗位，合情合理，完全符合祖制！您就不要推辞了！”
忽必烈心中无比高兴，依然推辞道：“不行！真的不行！忽必烈自知天生愚钝，德薄才疏，担不起这样重任。诸位王爷抬爱，忽必烈感激不尽，本王心领了。还是请诸位另选贤德之人吧。”
此时站起一位老王爷，名叫按竺尔，是成吉思汗最小的庶母弟，按辈分是忽必烈的爷爷。此人已七八十岁高龄，但鹤发童颜，身板硬朗，尤其两只眼睛像鹰一样灼灼逼人。他是忽必烈父亲拖雷的好朋友，从小就很喜欢忽必烈。他见忽必烈百般推辞，便站出来用铜钟似的声音说：“殿下威猛盖世，智勇过人，武功文治皆在诸王之上。先说武功，当年征讨大理，跨越千山万水，强渡大渡金沙，深入荒蛮不毛之地。连宋太祖赵匡胤想去而不敢去的荒凉蛮夷之邦，殿下都去了，而且大胜而归！除诸葛亮七擒孟获以外，殿下可谓亘古一人！太祖成吉思汗，志在消灭宋朝，一统华夏，唯长江天堑最难跨越。殿下挥师渡江，又是打过长江的第一人！此等赫赫功勋，谁人可比？再说文治，这是我们蒙古人最不擅长的，独殿下是出类拔萃的佼佼者。把邢州、汉中治理得井井有条，欣欣向荣。以邢州为例，几年工夫，人口就由几百户增加到上万户！这是天下人有目共睹的事实啊！殿下天资睿智聪慧，文治武功过人，是长生天恩赐给成吉思汗家族的帝王之材！殿下继承汗位，上应天意，下顺民心，也完全符合宗亲诸王的心愿！大汗唯殿下莫属，我等衷心拥戴辅佐。若是殿下一味推辞，本王就不高兴喽。”
众人齐说：“是啊！大汗唯殿下莫属！您就别推辞了！”
忽必烈没有想到，表面看来平时与他关系并不太亲近的这位老王爷，在关键时候竟是如此地给他作劲，心中无比高兴。但是，塔察尔还没有表态，东路诸王唯其马首是瞻，所以也都沉默不语。忽必烈认为，只有东路诸王表态以后，事情才完满稳妥。便说：“老王叔说的那些，都是作为臣子应该做的，不值一提。诸位亲王对我如此信任，忽必烈感激不尽！不过，忽必烈自知能力实在有限，难以胜任，还是请诸位另选他人吧？谢了！谢了！”
忽必烈说这话时，特意向塔察尔看了一眼。
忽必烈这一眼果然有效，塔察尔说话了：“等等！”
忽必烈恭恭敬敬地：“王叔有话请讲。”
塔察尔是个直性子，开门见山地说：“天意属你，你当大汗是长生天的选择，你这样推来推去，难道你要违背天意？”
“王叔言重了。”忽必烈谦恭地说，“忽必烈怎敢违背天意？只是……”
不等他说完，塔察尔便说：“只是什么？难道你对天意也怀疑吗？”
穆哥故意问道：“听老王爷的意思，好象长生天有暗示？”
塔察尔便把下雨晴天的事讲了一遍，讲完后很有感慨地说：“难道这是巧合？不！绝不是！世上哪会有这样巧的事？后来我才悟到，这是长生天在向我暗示，忽必烈是未来的君，长生天自然要帮助他，而我是臣，自然不会帮助我！这不是天意又是什么？！”
众人纷纷赞同：“有道理！既然是天意，殿下，您就顺应天意不要再推辞了！”
穆哥深躬长跪，以额触地，含泪苦劝：“殿下！难道你不清楚眼下危机的局势吗？蒙哥大汗驾崩，神器无主，国内已是一盘散沙。军心不稳，民心惶惶，高天厚土悲哭垂泪。不轨之徒，觊觎汗位，蠢蠢欲动；萧墙之祸，危在瞬间；刀兵之灾，一触即发；江山将倾，社稷岌危，祖宗含辛茹苦开创的万世基业眼看就要毁于一旦！您身为太祖皇爷的嫡传之孙，能袖手旁观坐视不顾吗？百年之后，您将有何脸面见列祖列宗于地下？为了祖宗基业，为了江山社稷，为了黎民苍生，殿下！您不要再推辞了！殿——下！”
穆哥匍匐在地，长跪不起。
诸位王爷跟着齐刷刷跪下：“王爷！您就答应吧！不要再推辞了！”
忽必烈心中高兴，连声说：“哎呀！都别这样，别这样，起来，快起来！”
穆哥说：“您不答应，我们就不起！”
众人附和：“您不答应，我们就不起来！”
“呵……这……”忽必烈沉吟片刻，说：“好，好好，我、我答应、答应就是。”
穆哥欣喜万分，欢呼雀跃：“殿下答应啦！答应啦！大汗万岁！万岁！万万岁！”
众人山呼：“大汗万岁！万岁！万万岁！”
忽必烈第一次以大汗身份对众人说：“诸位爱卿平身，平身！”
经过这次忽里台大会以后，忽必烈正式登上汗位。在蒙哥以前，汗廷几乎没有中央机构，缺乏对地方的有效管理。忽必烈一面让子聪、郝经、姚枢、窦默等人草拟继位诏书，行过登基大典以后立即诏告天下。一面令其根据蒙古旧制，参照汉族朝廷，尤其是唐宋二朝的中央机构和典章制度，制订新的机构设置和典章制度。另外，让安童、廉希宪等人准备登基大典事宜。
正在忽必烈紧张进行登基准备的时候，突然传来消息，山东总兵李璮从益都连夜赶来，说是有要是求见。
忽必烈感到很意外，他这样急匆匆地求见会有什么事呢？
第31回王文统老谋深算下赌注
李璮贼送子为质“表忠心”
李璮远在山东，千里迢迢到开平来干什么？
事情还得从王文统说起。王文统上次见过忽必烈以后，为了进一步探听动静，没有回山东益都，而是滞留在了开平。此人聪明绝顶，脑瓜儿转得极快，当他得知廉希宪说服塔察尔同意来开平出席忽里台大会以后，立刻敏锐地预料到忽必烈继承汗位已是定局。他认为这是讨好忽必烈，谋求飞黄腾达的绝好机会，立即给李璮写了一封信，叫他把儿子李彦简送到汗廷作人质。派自己的儿子王荛连夜送给李璮。
李璮看信以后立刻就火了，李彦简是他的独生子，是李家唯一的一条根脉，他怎么人心让儿子去作人质？
他烦躁地对王荛说：“不！我不能把彦简往虎穴狼窝里送！不能！岳父这是怎么了？虎毒还不吃子呢！””
王荛说：“姐——夫！您先别急，听我说嘛。爹说了，只有把彦简送去做人质，才能得到忽必烈的信任，才能得到更大的好处，才能封您做更大的官……”
“我不需要他信任！不稀罕他封我官！老子手里有精兵强将，逼急了，老子谁也不伺候，独立为王！”李璮犯起了土匪脾气。
王荛劝说道：“姐夫，乱事之秋，不可莽撞。我看爹说得对，只有当上更大的官，手里才能有更多的兵，才能得到更多的军费，只有这样，才能壮大自己的实力。只要有了实力，还不是……”
王荛说到要害处，变成了耳语。
李璮明白了王文统的真正意图，顿然转怒为喜：“喔，原来岳父有如此的深谋远虑，真是姜还是老的辣！好，你回去告诉老爷子，小婿按他老人家说的办就是了。”
就这样，李璮带着儿子李彦简来到开平。将儿子押作人质，李璮心里自然不是滋味。临见忽必烈的头天晚上，李璮忧心冲冲地对王文统说：“岳父，您把宝全押在忽必烈上，万一要是押错了，那可就……”
王文统很有把握地说：“贤婿你放心，听岳父的不会错。南宋软弱腐败，是扶不上墙的烂泥巴。阿里不哥虽然有些实力，但此人非帝王之相，气量狭窄，缺少远见，再加上暴躁易怒，伤人太多，真心追随和辅佐他的没有多少人，远不是忽必烈的对手，成不了大器。忽必烈继承汗位已经是肯定的了。你要想当更大的官，只有得到他的信任。”
李璮呐呐地说：“拿儿子当赌注，冒这么大的险，值得吗？”
“当然值得。”王文统说，“你不是有冲天之志，不愿受制于人吗？你不是想有更大的作为吗？你就得有实力。你怎样才能有更大的实力？靠自己一点一滴的积累吗？那得积累到什么年月？只有你得到忽必烈的信任，他就会给你更多的钱去扩充实力。只要你的势力扩大了，你还怕什么？还不是要风得风，要雨有雨！到那个时候，忽必烈对咱们好还则罢了，要是不好，哼哼！咱们还不是愿意怎样就怎样！”
“唔——”李璮这才恍然大悟，欣喜万分，“我明白喽！岳父的意思是，借他人碗中食，长我身上肉！高明！岳父果然高明！”
第二天，王文统领着李璮和他儿子李彦简，前去拜见忽必烈。
忽必烈听说王文统和李璮来见，颇感意外，不知他有什么重要的事，但既然来了，便宣他晋见。
王文统和李璮进来，匍匐跪下，说：“草民王文统、末将李璮，参见大汗陛下，大汗万岁！万岁！万万岁！”
忽必烈说：“王先生、李将军平身。”
二人站起身：“谢大汗！”
忽必烈：“李璮，益都乃我朝东南门户，你不在那里戍守，到开平来做什么呀？”
李璮回答：“臣启陛下，大汗驾崩，神器无主，微臣和益都军民都认为，只有您继承汗位，才上应天意，下顺民心。益都百姓写了一道万民折，让臣日夜兼程送来，以表拥戴之心。”
忽必烈很高兴，说：“李将军的忠心，本大汗心里是很清楚。当初，多亏你护送脱欢给朕送去了那封信，朕才有今天呐！李璮，你为朕立了一大功呀！”
李璮故作谦逊，说：“区区小事，何足挂齿，是微臣应当做的。臣是个军人，不知道别的，只知道效忠大汗，惟大汗之命是从。只要是大汗吩咐的，臣赴汤蹈火、肝脑涂地在所不辞！为了表示微臣对大汗永远不生二心，微臣愿将独生儿子送来为人质！犬子李彦简微臣已从益都带来，现在殿外候旨。”
“嗯！好！”忽必烈大喜，李璮能把独生儿子送来作人质，可见他对自己是忠心不贰的，吩咐道：“宣他进来。”
李彦简还是个十几岁的孩子，十分胆怯，畏畏缩缩地进来。
忽必烈对他说：“不要害怕，过来，叫朕看看。”
李璮和王文统对李彦简：“快！快跪下，给大汗请安！”
李彦简神色慌张，手忙脚乱地向忽必烈跪下，磕磕巴巴地说：“大……大汗吉……吉祥……”
忽必烈笑道：“好嘞好嘞，嗯，不错，挺机灵的。王文统，李璮为你生了个好外甥呐。”
王文统和李璮忙说：“谢大汗夸奖。”
忽必烈对安童：“安童，把李公子领下去，不许亏待，好生安置。”
“是，李公子，走吧。”
安童把李彦简带了出去。
王文统见忽必烈留下了李彦简，紧绷着的心才松弛下来，脸上露笑容。
李璮心里却很不是滋味，李彦简毕竟是自己的儿子，今后的生死安危便掌握在他人之手，做父亲的怎能不忧心悬挂呢？他不敢过多流露伤悲之情，强颜作笑，装出十分放心的样子。
王文统的这一招果然有效，忽必烈立即加封李璮为江淮大都督，江淮山东和东南沿海，尽归李璮管辖。
忽必烈语重心长地对李璮说：“你镇守的地方，与南宋正面对峙，位置极其重要，朕相信你，一定能为朕守好东南大门！”
李璮觉得是提条件的时候了，看了一下忽必烈的脸色，便诚惶诚恐地说“大汗放心，有我李璮在，宋朝军队休想北进半步！不过……”
忽必烈见他支支吾吾，便问：“不过什么？有什么话，爱卿只管讲。”
李璮说：“末将戍守的东南要冲，本来地位就极其重要。如今又扩大了范围，拉长了防线，陆上须抵御南宋进攻，海上还要防范倭寇侵袭，原有兵力装备已明显不足，经费更觉匮乏，招兵筹粮都需银两。所以……”
忽必烈已经完全相信了李璮的忠心，很痛快地说：“你说的有道理，招兵筹粮没有银子怎么成？你估算估算需要多少银子，朕给你调拨就是。”
李璮没想到忽必烈这样快就答了，喜出望外，急忙叩头谢恩：“谢大汗！大汗圣明！臣一定守住东南大门，请大汗放心！”
经过这件事，李璮对王文统佩服和信任。回到住处，李璮兴奋地对王文统说：“岳父大人，小婿真的从心里佩服你喽，如今得到忽必烈的信任，就有了摇钱树，他出钱，扩充我的军队。还是岳父会算计，合算！看起来吃亏，实际沾了大便宜！”
老谋深算的王文统并没有显出特别的高兴，一脸的神秘莫测，他从忽必烈对李璮的态度隐隐感觉到，自己时来运转的日子已经不远了。
果然，没过多久，王文统便被忽必烈擢升为掌管全国钱粮的平章政事。
那天，子聪、郝经、姚枢、窦默等谋臣儒生正商议汗廷机构设置和建立典章制度的事，忽必烈走了进来。
众人急忙站起，施礼问安：“大汗来了，臣等参见大汗。”
忽必烈说：“不是在汗廷，不必拘礼，都起来吧。”
众人站起：“谢大汗。”
忽必烈说：“典章制度制订好了吗？对了，还有登基大典、继位诏书，都准备得怎么样了？”
姚枢说：“继位诏书臣已经草拟了出来，请大汗过目。”
忽必烈很满意，接过诏书，点点头，说：“好，姚老夫子不愧是个大儒，这么快就写好喽，我拿回去好好看看。”
子聪说：“大汗，臣以为立朝之本，除颁发继位诏书以外，首先应当订典章，设官职，立政安民。”
忽必烈点头同意。
郝经说：“臣有《立政议》本章一道，呈请圣上御览。臣以为，我朝典制，除依祖宗成法以外，还应参照唐宋典制和与我朝习俗相近的辽金之制，设官分职，立政牧民，成一代之王法。”
忽必烈说：“嗯，你们的意见很好。我觉得，首先应设立中书省，朝中大事，主要是财政收入，没人管不行。还有，孔老夫子不是说，民以食为天吗？我朝疆域南面已到长江，农业地区很大，发展农耕很重要，得设个劝农司。其它机构，以后再慢慢建立。至于地方官制嘛……”
郝经已深思熟虑，说：“臣以为全国可设十路宣抚司，理政牧民，维护治安。”
忽必烈觉得可行，说：“可以，宣抚司除了掌印官由蒙古人担任外，宣抚使均由汉人儒生担任。”他突然想起什么，说：“平章政事官职虽然不大，但关系到钱粮赋税的征缴，没有钱什么事也做不成，非常重要哇，派谁当好呢？”
“这……”对于在场的这些汉人儒生来说，都不擅长理财，与善理财的人很少交往，一时都想不出合适人选。
忽必烈蓦地想起子聪曾经说过，王文统头脑灵活，很会盘算，是个理财能手，便说：“我看王文统脑瓜子很好使，人也可靠，让他当平章政事如何？”
郝经竭力反对，说：“大汗不可！”
忽必烈问：“为什么？”
郝经说：“此人诡诈善变，学的又是权谋之术，凡习权谋之术的人，都是趋利忘义有奶就是娘的小人，绝不会从一而终，这类人绝不可重用。”
忽必烈觉得郝经是文人相轻，对王文统有成见，便半开玩笑地说：“没那么严重吧？机敏有权术的人，不一定都像你说的那么坏。再说，他只是个平章政事，在他上头还有中书令、左右丞……好几层。你放心，一个小小的王文统，翻不了天！如果他干不好，或是对朕怀有贰心，朕随时会处治他。就这么定嘞！”
王文统平步青云，当上了忽必烈的平章政事。更重要的是，李璮在忽必烈身边安上了一双眼睛。
第32回害怕事泄，贾似道扣押国信使
忠心不改，元郝经媲美汉苏武
忽必烈撤军，解除了对临安的威胁，贾似道成了抗敌功臣，加官进爵，皇上还特让他在西湖葛岭风景秀丽处修建别墅。贾似道极为高兴，俨然他就是大宋朝的主宰。他最怕的就是议和的真相暴露，虽然杀了知情而不听话的曹志雄和白士璧，但却让叶李跑了，这一直是他最大的心病。他一面派人访察叶李的下落，不惜一切代价也要把他捉住或是杀死。一面令属下征用江南的能工巧匠加紧建造葛岭别墅。
贾似道的葛岭别墅建在西湖风景最秀丽的地方，背靠奇山峻岭，怪石峥嵘，曲径通幽，绿荫掩映；面临西湖，万顷波光，清风习习，白帆点点，鸥鹭翩翩。是全葛岭风水最好、风景最佳的地方。整座建筑规模恢弘，豪华气派，雕梁画栋。但又不失典雅秀美，玲珑剔透。前有半闲堂，是贾似道接待客人的地方。后有多宝阁，专门珍藏贾似道搜集的珍宝古玩字画。就是皇宫，也没有这里豪华气派，不臣之心可见一般。
贾似道极为满意，立即搬进来居住。
贾似道为了宣扬自己的功德，特命门客廖莹中著书立说，为其歌功颂德。廖莹中是个势利小人，但颇有文采，没几天文章就写好了。
这天，贾似道正在半闲堂听歌姬弹唱新曲。
廖莹中拿着写好的文章进来禀报：“相爷，您命小人写的文章，小人写好嘞。”
“喔？这么快呀！”贾似道大为惊喜，夸奖道，“廖先生果然是才高八斗啊！”
廖莹中心中很是得意，嘴上却说：“相爷夸奖了。在下虽然不才，但我敢向相爷夸口，相爷所有的丰功伟业、美德情操，都一个不落地写了进去！”
贾似道一边翻看，一边点头称赞：“嗯，好，不错！”他突然想起什么，问：“诶？叫什么题目啊？”
廖莹中胸有成竹，说：“老爷贵相福体，我琢磨叫《福体篇》最为贴切。不知相爷觉得妥否？”
贾似道的幕僚心腹都是些趋炎附势溜须拍马之辈，齐声说：“这题目好！确切！相爷乃大福大贵之人，叫《福体篇》最合适！”
贾似道听了很是飘飘然醺醺然，说：“好，这题目不错，文章就叫《福体篇》。雕成版，多印些，大臣们每人一份。”
廖莹中答应：“是，我马上去办。”
“回来。”贾似道叫住他，对相府总管，“廖先生辛苦了，看赏。”
廖莹中谢过，走了出去。
贾似道志满意得，雅兴正浓，日日饮宴，夜夜歌舞。这天，他正由宋京和廖莹中陪着欣赏歌舞。堂吏翁应龙神色慌张地跑了进来，因为急差点儿没有跌倒。
贾似道面露愠色，呵斥道：“我对你们说过多少次，相府的人要有威仪，慌慌张张，像什么样子！”
翁应龙不知是紧张还是跑得太急促，上气不接下气地说：“相爷！紧……紧急边报！”
贾似道不悦地瞪了他一眼说：“我不是对你说了吗？朝中一应事务，都由你代我处理，怎么还来打扰我呀？”
翁应龙为难地撇了撇嘴，说：“这……这事小人实在不敢擅自处理。”
贾似道心里一动：“嗯？什么事呀？”
翁应龙说：“忽必烈当了蒙古国的大汗，派来国信使面见圣上。”
贾似道不耐烦地：“见就见吧，干吗咱们大惊小怪的。”
翁应龙说：“可是……”
贾似道不高兴地：“可是什么？这点事还让本相爷教你？”
“不不，小人不是这个意思。”应翁龙说，“因……因为国信使是……”
贾似道似乎预感到了什么，急问：“是谁？”
应翁龙把嘴凑到贾似道耳朵旁，说出国信使的名字。
“啊！？”贾似道听到这个名字如闻晴天霹雳，惊得面色如土，跌坐在椅子上。
这个人是谁？
是郝经。
原来，忽必烈经过忽里台大会推举拥戴登上大汗之位，随即举行登基典礼，一面颁发继位诏书诏告天下，一面建立中央机构，任命官员，很忙活了一阵子。基本上就绪以后，忽必烈的心才松弛下来。
因为这些天太忙，没有顾上过问阿里不哥的事。这天，他和几个心腹臣僚闲谈，突然想起阿里不哥，问廉希宪：“阿里不哥有消息吗？他现在情况怎样？”
这时，恰好安童走了进来，听见忽必烈的问话，回答说：“回陛下，派去打探的人刚传来消息，说阿里不哥召集的宗亲王爷迟迟没有到齐，急得阿里不哥发了好几次脾气。”
忽必烈大喜，说：“好，告诉探子继续监视阿里不哥的行动，有情况立即报告。”
安童说：“知道。”
姚枢想起了什么，对忽必烈说：“陛下，新大汗继位，是一代新朝开始，应当派使臣通告各国，出于礼节，也应当通知宋朝。”
忽必烈说：“有道理。再说，他们答应每年向我朝进贡银二十万两绢二十万匹，却一直未见送来。南宋皇帝昏庸，奸臣当道，惯于言而无信，莫不是要赖帐不成？”
众人都有同感，齐说：“大汗所言极是，对于这等失信之人，理当派使臣前去问罪！”
“派谁去好呢？”忽必烈蹙眉凝思。
安童说：“不就是送封信嘛，谁去都成。”
“不。”忽必烈说，“这可不是送封信的问题。宋廷一向以天朝自居，说我们是蛮夷之邦。我们要派个有大学问的人去，叫他们不敢在小瞧我们！”
忽必烈说到这里，想起了郝经，眼里闪出喜悦的光，说：“嗯，有嘞，翰林侍读学士郝经，博学多才，机敏善辩，不卑不亢，进退得当，做我朝国信使最合适。”
就这样，郝经被任命国信正使，赐金虎符，何翿、刘仁杰为副使，出使宋朝。另外，西北诸王多为阿里不哥亲信，特派廉希宪去镇守西北。
忽必烈对这两件事都非常重视，亲自设宴为他们送行。
忽必烈在宴会上说：“郝经出使南宋，廉希宪镇守西北，朕实在舍不得他们离开。但是没有办法，这两件事非他们去，朕才放心啊！好，不说了，大伙都高兴点儿。”
郝经、刘仁杰、何翿站起身，对忽必烈说：“圣上亲自设宴为微臣送行，微臣实在担当不起呀！臣等先敬圣上一杯！”
“好，来，干！”
忽必烈一饮而尽，走到郝经面前，语重心长地说：“郝爱卿，南宋与我朝眼下虽无战事，但敌对日久，再加上贾似道把持朝政，此人原本就是个地痞无赖，言而无信。爱卿此去，吉凶莫测，朕很是忧心呀！卿一定处处当心，好自为之啊！”
“大汗放心，臣知道该怎样做！”郝经听着这关爱的话，眼里育内出泪花。
忽必烈说：“好，朕敬卿一杯，祝卿早去早回！”
“谢陛下！陛下保重！臣等一定不辱使命！”郝经、刘仁杰、何翿一饮而尽。
三人辞别忽必烈，带着国书、金虎符，晓行夜宿，一日来到南宋疆界，向边关守将说明来意。贾似道曾有严令，任何事都要向他禀报。守将不敢擅自放行，派人星夜赶往临安向贾似道报告。
贾似道听说忽必烈的国信使是郝经，可把他吓坏了。当年，郝经曾参加议和谈判，他的到来，自己被着朝廷私自议和割地进贡的事就全暴露了。不行！绝不能叫郝经入朝，更不能叫他见皇帝！可是，怎么办呢？把他赶回去？不行。杀掉？不不，更不行。贾似道一时想不出妥帖的办法，问翁应龙：“郝经等人现在何处？”
翁应龙说：“边关守将说暂时把三位使臣安排在了宿州军营，等候相爷处置。”
宋京说：“相爷，无论如何也不能叫郝经入朝，他一见皇帝，咱们跟蒙古人私自议和割地进贡的事，就全暴露了！”
廖莹中也说：“宋兄说得对，有多少人恶狼似地盯着咱们，想找茬整死咱们。这事一暴露，咱们可就死定了！就是皇上想保大人您，恐怕也保不住呀！”
贾似道故作镇定：“你们怕什么？有本相爷在，天塌不了！不过，你们说得很对，绝不能叫郝经入朝见皇上。”
宋京最会揣摩贾似道的心意，说：“相爷的意思是……”
贾似道目露凶光，恶狠狠从牙缝儿里挤出几个字：“叫他们从这个世界消失！”
三人同时：“杀掉！”
“不不不！”贾似道连连摇手，“他们好歹也是一国的使节，怎么能轻易杀掉呢？”
翁应龙一脸迷茫，眨巴着眼问：“那……相爷的意思是……”
贾似道脸上挂着阴狠的奸笑，咬牙切齿地说：“哼！他不叫我安生，他们也休想自在！不叫他们入朝见皇上，也不叫他们回去！”
“如果我没有猜错，相爷的意思是……把他们扣留滞押在我朝！”宋京最机灵，立即猜出贾似道的想法。
贾似道点点头：“正是。”
廖莹中有些书生气，惊诧地说：“那……忽必烈要派人来问怎么办？”
没等贾似道说话，宋京蔑视地瞪了他眼，说：“派人来？忽必烈远在漠北，说得容易！”
贾似道说：“宋京说得对，别说他不能派人来，就是真的派来，本相爷也不怕，照样叫他有来无回！宋京。”
宋京答应：“相爷。”
贾似道说：“你去办，真州大营统领是我的门生，绝对可靠。把这些蒙古信使全部滞押在真州大营，没我的手谕，不许他们离开大营一步，也不能叫任何人见到他们！违令者斩！记住喽？
“记住啦，我马上去办。”
宋京领命而去。
宋京首先来到真州大营，向大营统领骑传达了贾似道的命令。大营统领不敢怠慢，亲自带领校卫护送宋京去往宿州军营。
在当年谈判时，郝经曾与宋京打过交道，认识。见宋京到来，感到又惊又喜，觉得认识总比不认识强。经过一番寒暄后，以国使的身份说：“多年的忽必烈王爷，已承袭蒙古国大汗之位，特命下官为国信使出使贵朝，拜见贵国皇帝，表达我朝大汗交好善意，现有国书和金虎符为凭。本使已到达多日，望宋大人尽快安排入朝拜见之事。”
“那是、那是，我就是来接贵使入朝的。”宋京皮笑肉不笑，故意把入朝二字说得特别重，使清晰的语意变得含糊。
扣留使者是国际交往中的大忌，郝经等人根本不会想到，一点警惕也没有，信以为真，便跟随宋京离开宿州军营。
郝经和刘仁杰、何翿坐在车上，由校卫簇拥着向前走去。起初他们并未怀疑，认为这些校卫是保卫使臣安全的。后来，渐渐觉得不大对劲了，他们都是汉人，熟悉中原情况，发现带他们去的不是临安。
郝经试探地问宋京：“宋大人，这……这好象不是去临安的方向？应该往南，怎么向西嘞？你……你把我们带到哪儿去？”
宋京阴沉着脸，冷冷地说：“是你熟悉去临安的路，还是我熟悉呀？当然是去临安，不是去临安还能去哪儿呀？快走！”
车子不但没停，反而加快了速度。
郝经、刘仁杰、何翿心中一凛，预感到事态有变，面面相觑，一颗心忽地悬了起来。
郝经虽然也觉察出来了，但他认为，贾似道可能搞一些小动作，但也不会把使者怎么样。便安慰二位副使说：“咱们是持有国书的使节，谅他们也不能把我们怎么样！”
宋京一行押着三位使臣的车子，径直驶往真州大营。郝经发现把他们带到了远离真州的大营，大为惊诧和意外，对车窗外的校卫：“啊！？真州大营？哎？哎哎！为什么把我们带到这里来？停车！快停车！叫我们下去！”
校卫粗鲁地呵斥道：“少废话！走！快走！”很没礼貌地把窗帘扯下来。
校卫敢对使节如此无理，郝经预感到前景不妙。
车子赶进大营内一座僻静的小院，戒备森严，四周有执枪荷戟的士兵把守。郝经等人被带进小院的一间土屋，宋京拿着彬彬有礼的架势，实际是一副无赖相，幸灾乐祸地说：“三位贵使，请进吧。”
郝经进至屋内一看，发现屋子很小，泥墙土顶，除了跑风漏气的一扇破门以为，靠屋顶处还有一个很小的窗户，射进来一缕微弱的光亮。这那里是人住的地方，分明是关押罪犯的囚室。
郝经义正词严地对宋京说：“我们持有国书金虎符的堂堂使节，你带我们到这儿来干什么？快带我们入朝面见你们的皇帝！”
“郝大人，您急什么？”宋京皮笑肉不笑，活像一个市井无赖，“贵使一路辛苦，需要好好休息，这里很安静，很适合修身养性，等休息好喽，会带你们去的。”
何翿气愤地说：“我们不是来休息，现在就带我们去！”
可是，宋京早已走了出去。
刘仁杰出身武夫，大怒，欲追出去。然而，门已上锁。
