“是阿里不哥吧？”忽必烈声色俱厉，软中有硬，气势逼人！
“是……不……是……”脱里赤觉得毛骨悚然，不寒而栗。
忽必烈勃然变色，猛地一拍桌案，愤怒地斥责道：“脱里赤！你好大胆！竟敢伙同阿里不哥，违背祖宗家法，僭越篡权，擅自称汗！这可是十恶不赦的谋逆之罪！”
脱里赤吓了个半死，急忙跪倒，磕头如鸡啄米，连连说道：“啊！？卑职不敢！卑职不敢呀！是阿里不哥要任命卑职的，实在是不关小人的事呀！”
忽必烈一针见血地说：“哼！你倒推得干净！你不附逆，他能任命你吗？”
“王爷饶命！小人再也不敢了！”脱里赤苦苦哀求，一副悔恨不及痛改前非的样子。
这天夜里，忽必烈和大臣谋士们商量下一步如何做。忽必烈确实没想到阿里不哥谋夺汗位之心竟是如此急切，真正地感到了后怕，痛彻心脾地对郝经：“我还傻乎乎地在前线浴血杀敌呢，人家已经已大汗自居了！多亏你和诸位大臣冒死力谏，不然，后果不堪设想啊！”
郝经说：“是呀，阿里不哥虽然已经行使大汗职权，但他还没公开向外一宣布，还有挽回的余地。他若一旦对外宣布，生米作成熟饭，事情就不太好办了。”
“那……眼下本王该怎么办？”忽必烈问。
姚枢说：“马上回和林！”
廉希宪和安童同时说：“姚先生说得对，立即去和林，越快越好！就是把马累死，也要在他宣布继承汗位前赶到！”
忽必烈一拍大腿，说：“好！天亮就动身！”
可是，当忽必烈赶到和林时，却意外地发现阿里不哥不见了，万安宫和阿里不哥王府空无一人。
这是怎么回事？
原来，就在那天夜里忽必烈和大臣谋士们商议的时候，脱里赤乘守卫不注意，换上士兵衣服，从马厩偷出一匹马，连夜去和林向阿里不哥报信儿。
这天夜里，和林的阿里不哥同样没有安睡，在万安宫与心腹们彻夜商议。阿里不哥情绪激动，烦躁不安。因为事情的进展很不顺利，诸王和酋长迟迟未到和林，至今没能开成忽里台大会。忽必烈掌握着几十万铁骑，如果从江南返回，原定计划就会全部落空。他冲布智儿、赤儿火者、刘太平、霍鲁海等人大发雷霆，愤愤地说：“你们当初说得多好，拍着胸脯向本王爷保证，那些宗王酋长已经答应，准能按时前来出席！这都多少天啦？怎么还没到？忽里台会议开不成，我就不能名正言顺地宣布当大汗！蒙哥去世的消息，能瞒忽必烈一时，能永远瞒下去吗？他手下有几十万重兵，如果从江南突然赶回，我这点儿怯薛亲军，能是他的对手吗？”
布智儿说：“浑都海和也速察的兵力都不少，足可与忽必烈抗衡。”
“他们在哪儿？”阿里不哥狠狠瞪了他眼，说，“一个在六盘山，一个在四川，能用得上吗？”
怯薛长急匆匆进来，说：“启禀王爷，燕京断事官脱里赤回来了。”
“啊？！如此着急，出了什么事？”脱里赤连夜赶回，大大出乎阿里不哥的意料，预感到一定发生了紧急情况，对怯薛长说：“快！快宣他进来！”
脱里赤骑了一夜马，再加上心里着急，显得极为惶遽狼狈，累得气喘吁吁，步履踉跄，进得殿来，身子一软向地下瘫去，多亏被侍卫扶住，才没有倒下。
阿里不哥走过去，急切地问：“你快说，出什么事了？”
脱里赤口干舌燥，说不出话来。
阿里不哥对侍卫：“快，拿水来。”
脱里赤接过侍卫拿来的水，咕咚咕咚灌下去一大碗水。
阿里不哥问：“你怎么会这样？到底出了什么事？”
脱里赤喘着气说：“忽……忽必烈回来嘞！”
“啊！？”脱里赤说话的声音并不高，但众人听来犹如晴天霹雳，惊得目瞪口呆。
“真的？你听谁说的？”阿里不哥脸色阴沉，担心发生的事终于发生了。
脱里赤说：“已经到了燕京，各处的招兵站都被撤掉了。我是偷偷跑出来给您送信的，也好让您有个准备。”
“王爷，我们怎么办？”
“不能让他回和林！”
“跟他拼！”
众人议论纷纷，要和忽必烈硬拼。
阿里不哥眉头紧蹙，问脱里赤：“忽必烈带回了多少人马？”
脱里赤说：“随他进城的只是宿卫亲军，也就几十人。大队人马肯定在后面，或是驻扎在城外。”
赤儿火者说：“王爷，别犹豫了！趁他的大部队还没到，打他个措手不及！不然，大部队一到，事情就不好办了！”
布智儿在场的人齐说：“王爷！错过这个机会，后悔可就来不及啦！下决心，打吧！”
阿里不哥何尝不想打呀，他恨不得立即把忽必烈消灭掉！可是，他沮丧地摇了摇头，无可奈何地说：“不！撤出和林！”
这几个字，是从阿里不哥牙缝儿里挤出来的，声音含着血带着泪。
在场的人都惊呆了，阿里不哥是急糊涂了吧？怎么能撤出去呢？这不是把和林乖乖地让给忽必烈吗？
“王爷，这个时候您可不能说这样的笑话呀？”
“不！”阿里不哥神色严峻，肯定地点点头，很严肃地说，“我说的不是笑话，是真的，我们立即撤出和林。”
“为什么？”众人大为不解，齐声追问，“为什么呀？这不是不战而退，默认我们怕他吗？”
阿里不哥黑虎着脸，目露凶光，咬牙切齿地说：“不！这正是为了最终灭掉他！把他永远赶出和林！”
“王爷，您的意思是……”众人不知道阿里不哥葫芦里装的是什么灵丹妙药。
阿里不哥说：“就兵力而言，眼下我们还不是他的对手，继承汗位的事也还没有准备好。要跟他直接正面对抗，必然败多胜少，弄不好要大伤元气，这是兵家之大忌。按旦河畔是我的老营，是我发迹的福地，我在那里经营多年，是绝对可靠的。我们退出和林去到那里，不但可保安然无虞，还可以乘忽必烈立足未稳的机会，立即召开忽里台大会，抢先登上大汗之位，把生米做成熟饭！这样，我就可以以谋逆之罪名正言顺地调动各地兵马，讨伐消灭他！”
“好！此计甚好！”在场的人都觉得这是一步好棋。
布智儿和赤儿火者说：“忽里台会议要早开，越早越好。我们再去催促各路宗王酋长，叫他们速来按旦河会开忽里台大会，拥立王爷为大汗！”
阿里不哥说：“只要他们推举本王为大汗，不论提什么条件，全都答应！”
布智儿和赤儿火者会意地点点头：“明白！”
阿里不哥说：“好，分头行动吧！”
就这样，阿里不哥和他的亲信，连夜撤出了和林。
忽必烈下令在全城搜查，可是，没有一丝阿里不哥的踪影。
忽必烈让安童去查清楚，阿里不哥到底去了何处？安童回来报告说，打更的更夫说，阿里不哥昨天夜里撤出了和林，去了何处，没有人知道。
忽必烈以及随行的穆哥亲王，还有郝经、姚枢等人，都觉得阿里不哥这一举动太不可思议，有违常理，不知道他葫芦里卖的什么药。引起种种猜疑和议论，有的说阿里不哥知道忽必烈厉害，威震天下，知道不是殿下的对手，害怕了，偷着跑了。也有的说他自知犯了谋朝篡位的大罪，罪孽深重，害怕忽必烈治他的罪，偷偷地溜了。你一言我一语，莫衷一是。
忽必烈凝思良久，一时弄不清阿里不哥是何意图，对郝经和姚枢说：“阿里不哥突然撤出和林，依你们之见是什么原因？”
郝经的眼睛虽然不大，但充满睿智，忽闪着一边思索，一边说：“不会是把兵埋伏在城外，跟我们玩空城计吧？”
这一想法很快被否定了，因为安童派人到城外查过，四周几十里均无伏兵。
“这么说是他真的害怕了？”姚枢刚说出口，自己就否定了。
郝经也有同感，说：“可能有一些害怕，但这绝不是主要原因，事情也绝不会这样简单，肯定另有意图，而且是更阴险更歹毒的意图！”
忽必烈问：“你有什么根据？”
“没有，只是推测。”郝经纵了纵肩膀，摊开两只手，头摇得像拨浪鼓。
忽必烈陷入了深思：“他会是什么意图呢？”
郝经说：“一时还弄不清楚。臣以为，眼下需要做两件事。”
忽必烈问：“哪两件？”
郝经说：“一是尽快查清阿里不哥去了什么地方？他的意图是什么？严密监视其一举一动，看他要做些什么？”
“有道理。”
忽必烈点头同意。阿里不哥是他的亲兄弟，他对阿里不哥是了解的。按旦河畔是阿里不哥的老营，他在那里经营了多年，是他的吉祥地。忽必烈断定，阿里不哥很可能去了那里。便让安童派细作出去侦探，尽快查明阿里不哥下落，并严密监视他的一举一动，随时回来报告。
安童领命，出去安排去了。
忽必烈问郝经：“你说的第二件是什么？”
郝经说：“如果阿里不哥去了按旦河，我猜想，他一定在加紧做继承汗位的准备工作，第一位的就是尽快召开忽里台会议。所以，殿下您的忽里台会议一定要赶在他的前面，所谓先先下手者为强，后下手者遭殃！谁抢在前面宣布继位登基，谁就是名正言顺的大汗！谁再敢称大汗，就是谋逆！造反！大逆不道！就会举国共诛之，全民共杀之！所以，殿下一定要赶在前面！”
“还有，”姚枢说：“臣查过地图，按坦河离和林很近，阿里不哥肯定会来骚扰。开平是殿下的大本营，发祥地，我们应当撤出和林，把国都定在开平，对我们更有利。”
忽必烈大喜，连声说：“好！有道理！二位爱卿所言极是！本王立刻就办！”
忽必烈回到开平以后，派去联络西路诸王的人都陆续回来了，而且带来的都是好消息，都表示来参加忽里台大会，拥戴忽必烈当新大汗，有的已经在来的路上。另外，穆哥亲王已经拿到了大汗的传国玉玺，正护送蒙哥大汗的灵柩日夜兼程地向开平赶。惟独没有廉希宪的消息，不知道他说服了塔察儿没有？说服不了塔察儿会影响东路诸王，东路诸王不来参加，忽里台大会就开不成。即便勉强召开，也不能服众。
忽必烈心中焦急，脸上凝了一层严霜。
还有一个人也在焦急地思索判断，做着选择。他就是王文统。
王文统人极精明，学的又是权谋之术，最擅未雨绸缪，投机钻营。此次忽必烈攻打南宋，跃马长江，攻势猛烈，鄂州、汉阳指日便可下，为什么突然停止进攻，班师回朝了呢？联想到有关蒙哥大汗在四川阵亡的传言，王文统断定蒙古汗廷要发生巨变。
李璮是一介武夫，头脑简单，愣愣地问：“巨变？能有什么巨变？”
王文统说：“人们不是一直在猜测，蒙哥已经死在四川了吗？现在可以断定，这不是猜测，是真的，蒙哥肯定死了！”
李璮说：“你怎么这么肯定？”
王文统说：“忽必烈的大军攻势正猛，却突然撤兵回朝，为什么？除了汗廷发生了巨变，没有别的解释。”
李璮这才明白过来：“喔？这么说，忽必烈是回去争夺汗位？”
王文统没有说话，重重地点了点头。
李璮最崇拜王文统，问道：“岳父，您熟悉廷廷里的情况，据您看，这未来的新大汗会是谁？”
王文统不愧是个精明人，对蒙古汗廷的情况了如指掌，分析道：“眼下有资格当大汗只有两个人，就是忽必烈和阿里不哥。他们都是成吉思汗的嫡孙，同蒙哥一样，又都是拖雷长妻唆鲁禾托尼嫡生。按照蒙古国立幼不立长的旧制，大汗应当是立阿里不哥的。可是，这条旧制早就不算数了，蒙哥就是以成吉思汗长孙的身份当上大汗的。论人品、才智、势力、战功，和在诸王中的影响、威望，阿里不哥都不是忽必烈的对手。忽必烈兵权在握，深入不毛，剿平大理；跃马长江，征伐南宋，功勋显赫，世人皆知。阿里不哥自幼娇生惯养，从未建过尺寸之功，他手下的那些军队，缺少训练和实战，养尊处优，很难和忽必烈抗衡。忽必烈胸怀大志，头脑灵活，做事机敏，人又开明，重用汉人，不仅受到蒙古人，而且也得到不少汉人的拥戴。阿里不哥却顽固守旧，紧抱着祖宗旧制不放，残暴嗜杀，对汉人更是凶狠残忍！依老夫之见，新大汗非忽必烈莫属！”
“这么说，我们帮他儿子去送信，是帮对了！”李璮想起帮脱欢送信的事。
王文统很得意于自己的先见之明：“当然帮对了！”
他突然想起什么，认真地对李璮说：“喔，对嘞，我要马上去一趟开平忽必烈王府。”
李璮不知道他现在去忽必烈王府干什么，眨巴着眼问：“您现在去忽必烈王府干什么？”
“表忠心！”王文统很是兴奋和激动，觉得自己的决定很英明，很有远见。他见李璮一脸茫然不解，进一步说，“去向忽必烈表态，永远忠诚于他，全心全意支持和拥戴他当大汗！”
李璮觉得忽必烈还没当大汗，现在就表态为时过早，便对王文统说：“还是等等吧，谁当大汗很没一定，万一他当不上，表态过早会给自己带老麻烦，等他当上大汗再表态也不迟嘛。”
“不！”王文统不同意他的看法，说：“当了大汗表态与不当大汗就表态是绝对不一样，可以说有天壤之别！在眼下这种情况下，忽必烈最需要的就是支持，现在去他印象最深。等他当上了大汗，大局一定，耳边听的全是献媚讨好声，你那时候再去，他还会有印象吗？”
经王文统这么一说，李璮觉得还是岳父看得远，笑着说：“姜还是老的辣，岳父大人就是看得远。”
王文统来劲儿，用教训地口吻说：“古往今来能成大事者，都是极有城府的人。你呀，要好好学着点儿。”
李璮心服口服，说：“是，小婿谨记就是。岳父何时动身？”
王文统说：“事不宜迟，明天一早就走。”
李璮说：“好，我叫人准备一份厚礼。”
王文统到达开平的时候，忽必烈正在王府欢迎从江南班师回来的拔都、八春和董文炳等将领。忽必烈亲自迎出府门以外，看着征尘未扫远路而来的爱将，激动不已，好言抚慰，迎进客厅盛宴款待。
拔都告诉忽必烈，按照他的吩咐，除在新征服的州郡留下足够兵力驻守外，大军全部撤回，已回各自大营休整。
董文炳呈上与宋朝签定的协议条款，上面有贾似道签名和大红玉玺。忽必烈拊掌大笑，高兴地说：“好！太好了！以长江为界，江北皆为我朝领土，另外每年进贡白银二十万两，绢二十万匹！不错！意外之喜！跌交拣了个金元宝，意外之喜啊！你们是有功之臣！”
忽必烈把协议拿给郝经、子聪、姚枢和在场的人传看。不但顺利撤了军，还得到这么多好处，众人都很高兴，赞不绝口。
忽必烈对拔都等人说：“你们长途行军，鞍马劳顿，太辛苦了，都回去休息吧。”
“谢王爷！末将告退。”
三人告别忽必烈，回到各自府中。
三人刚走，门房护军进来报告，说：“一个叫王文统的人求见，他说是从山东益都来的。”
“益都王文统？”忽必烈感到意外，但蓦地想起李璮派兵护送小王爷脱欢去送信的事，心里不由生出亲切感，：“喔，对了，想起来了，他是益都行省李璮的岳父，李璮曾派兵护送脱欢小王爷去给本王送信。听说这个人很有才，也很精明。叫他进来，就说我有请。”
门军出去不久，王文统诚惶诚恐地走了进来，向忽必烈跪下，说：“学生王文统参见王爷，恭祝王爷安康吉祥，万事如意！”
“罢啦罢啦，起来吧。”忽必烈让王文统站起来，对他说：“你和的女婿李璮派兵护送小王爷脱欢去给本王送信，这封信非常重要，关系到成吉思汗家业的成败存亡，本王很高兴，你们立了一功啊！”
“区区小事，何足挂齿，作为臣下，是应该的，应该的。”王文统极力做出老实谦逊的样子。
忽必烈说：“本王一向赏罚分明，等汗廷的事情安定下来以后，本王一定对李将军，呵，还有你，进行表彰嘉奖。诶？你到大老远的来开平，有什么事吗？”
王文统说：“有。”
忽必烈说：“有什么事只管说，只要本王能做到，一定答应你。”
王文统说：“殿下您误会了，学生和李将军都没有什么事求王爷帮忙。”
忽必烈不解地问：“那你来王府有什么事？”
王文统觉得胃口已经吊得差不多了，便说出正题：“殿下容禀，李璮将军派学生前来，是让学生告知王爷，李璮虽然愚钝不才，但追随王爷之心始终不渝。王爷雄才大略，文治武功，无人可比，只有王爷有资格有能力肩起大汗重任。李将军衷心拥戴王爷继承汗位，早登大宝。如有人不自量力，胆敢阻拦反对，李璮的几十万大军，随时听从王爷调遣使用。这是李将军拥戴王爷为大汗的劝进表，恭呈殿下过目。”
王文统把劝进表高高举过头顶，安童接过，递给忽必烈。
忽必烈非常高兴，看了看，说：“好，好！李将军对本王一片忠心，本王很高兴，心领了。你告诉李将军，本王是不会亏待他的。”
“谢王爷！学生先告退。”
王文统目的达到，满意地告别而去。
王文统走后，忽必烈颇有感触地对众人说：“听说这个王文统，人很机灵，也有些本事，只在李璮那里做了个无职权的闲差幕僚，是不是太屈才了？”
子聪不同意忽必烈的看法，说：“王爷，这您就不知道了，王文统虽然名义上是幕僚，可您别忘了，他是李璮的岳父，李璮所有军政大事他都参与其中，而且所有谋略决策，大都出自于他。”
忽必烈更觉得王文统是个人才：“喔？真的？这么说，他还是真有本事。”
子聪虽然不熟悉王文统，但听不少人说过此人很有本事，便说：“此人很有些名气，称其才智过人，是不过分的。”
“子聪之见在下不敢苟同。”郝经频频摇头，一脸轻蔑不屑的神态。
“为什么？”忽必烈问，又用开玩笑的口气笑着对郝经说，“郝先生不是疾贤妒能吧？”
郝经并没有笑，很认真地说：“学生不敢。据学生所知，此人学的是权谋之术，并没有真才实学，卖弄权术，投机钻营，浅薄浮躁，不堪大用。”
忽必烈觉得现在不是考察评价人的时候，便说：“好啦好啦，王文统是好是坏，等以后有了空闲时间再议。”
忽必烈话音刚落，派出打探阿里不哥消息的细作回来了。阿里不哥果然去了按旦河畔，在那里安下大营，派出多路使者去联落各地亲王酋长，看样子是要急着开忽里台大会。
忽必烈觉得事态严重，阿里不哥行动迅速，如果让他赶到前面，后果不堪设想。令他焦急不安的是，虽然西路诸王都答应来开忽里台会议，可是，东路诸王一直没有消息，尤其不知道塔察尔是什么态度？廉希宪去说服塔察尔，时间已经不短了，至今音信渺无。塔察尔与自己积怨太深，廉希宪能说服他吗？他要是不来，东路诸王就不敢来，忽里台大会就开不成。
忽必烈感到事情严重，一颗心像浸在冰水里，脸上凝了厚厚一层严霜。
第30回塔察尔泯前嫌拥戴忽必烈
二日并出血雨腥风起草原
就在忽必烈坐卧不宁、焦灼不安地等待廉希宪说服塔察尔的时候，阿里不哥也因诸王迟迟不能来开忽里台大会，而焦急懊恼，火气很大，无端地向也速察和剌真大发雷霆：“布智儿和赤儿火者去联络各路亲王，到现在连个音信也没有，开不成忽里台大会，会坏本王爷大事的！有他们的消息吗？”
剌真见阿里不哥因为发怒脸都扭曲了，心里很害怕，怯怯地说：“没……没有……”
“废物！都是废物！”阿里不哥像只被激怒的猛兽，烦躁地用皮鞭胡乱抽打，“听说忽必烈正在卖劲地拉拢各路亲王，要是让他抢先召开了忽里台大会，本王就完啦！全完啦！知道吗！？”
也速察对阿里不哥安慰道：“王爷，您别急，我派人再去催。”
阿里不哥恨不得各路王爷立即就到：“快去！越快越好！”
“是是！”也速察急匆匆走出去安排。
廉希宪说服塔察尔的事，并不像廉希宪原先想的那样顺利。塔察尔对忽必烈的怨恨，比廉希宪先前预料的要严重得多。塔察尔根本不见他，几次去他的王府，都被档在了门外。连人都见不到，谈何劝说，游说？廉希宪知道，能否劝说通塔察尔关系到忽必烈能否继承汗位的大事，责任重大，无论如何也不能空手而回，塔察尔就是块石头也要把他暖化。廉希宪相信，只要能见到这位固执的王爷，他就有办法把他说服。问题是，这个顽固的家伙根本不见自己，这可怎么办呢？最后，廉希宪决定硬往里闯！他知道这样很危险，若是真的激怒了这位资深老王，他真敢把自己杀掉。但别无它法，只有冒险一试了。
第二天上午，廉希宪来到塔察尔王府，守卫像先前一样说王爷不见，叫他回去。廉希宪不但未离去，反而径直向里闯去。守卫见拦不住，急忙跑进去报告给塔察尔。
塔察尔一听，勃然大怒：“他敢擅闯王府！反了他啦！他有几个脑袋！”
这时，廉希宪已经闯进了客厅。
塔察尔抽出佩刀，猛地抵住廉希宪的咽喉，气愤地说：“你好大胆！这里是本王爷的地盘，岂容你放肆！我宰了你！”
塔察尔怒不可遏，气得发抖，一副要杀人的凶相。
廉希宪不但没有被吓住，反而仰天大笑起来：“哈哈哈哈！”
塔察尔被笑懵了，说：“你、你笑什么？你以为本王是跟你开玩笑，不敢杀你？”
“不，您敢杀！”廉希宪平静地说，“您是德高望重，威震大漠的老王爷，我是个无名小卒，你当然敢！”
塔察尔说：“知道就好，那你还笑什么？”
“笑你不察天意，蒙昧糊涂，是非不分！”
好厉害！廉希宪居然用如此不敬的语言当面指责塔察尔，太不知天高地厚了！激怒了塔察尔身旁的一员小将，他就是塔察尔的孙子乃颜。乃颜年少气盛，见廉希宪如此放肆，抡起铁锤就要砸廉希宪。
塔察尔气得浑身发抖，但他抬手止住孙子乃颜：“慢！我叫他死个明白！”
塔察尔转过身来，两眼闪着冷森森的寒光，逼视着廉希宪，厉声说：“本王爷不察天意？你简直是一派胡言！本王爷向来是体察天意，唯天意而从之。你敢说本王爷不察天意？喔，我明白了，你是转弯抹角地要说服我推拥忽必烈当大汗吧？哼哼，本王爷明白告诉你，你就死了这条心吧！成吉思汗家的人，都有一身硬骨头，可杀而不可辱。他仗着是蒙哥大汗的弟弟，硬是从我手中把帅印夺去，这是何等的奇耻大辱？！叫我拥戴他当大汗，休想！趁我现在还不想杀人，你快走吧！不然，等我改变了主意……”
“你改变不了主意，你不会杀我。”廉希宪神情自若，脸上依稀还有一丝笑容。
塔察尔一怔，问：“为什么？”
“天——意！”廉希宪一脸的神秘莫测。
塔察尔被这个小回回说愣了，眨巴着眼说：“什么？天意？你懂什么天意？”
廉希宪俨然一位博学哲人，拿腔拿调，侃侃而谈，说：“世间万物，皆为天意，也就是世人说的定数，命该如此。你不会杀我，是天意。你的东路军大元帅由忽必烈取代，也是天意！”
“满口胡言！你果然是忽必烈的说客！”塔察尔怒不可遏，气愤地说，“什么天意？完全是巧言折辩！明明那个卑鄙小人在蒙哥大汗面前搬弄是非，说了我的坏话！”
廉希宪一阵冷笑，说：“王爷，您大概还不会忘记吧，当时忽必烈开平，而蒙哥大汗远在四川，相距几千里之遥，他怎么可能去说您的坏话？”
塔察尔一时语塞：“呵……这……”
廉希宪欲擒先纵，说：“王爷您神勇无比，被誉为大漠戈壁的一头无敌苍鹰，什么时候打过败仗？！”
塔察尔听了心里很舒服，昂了昂头，说：“亏你还知道这些！”
廉希宪话锋一转，目光犀利地逼视着塔察尔，哪壶不开偏去提哪一壶：“可是，您想过没有，为什么您统军伐宋以后，却连连败北，寸功未建？”
塔察尔身经百战，这次对宋作战，是他有生以来打得最糟糕最窝心的一次。连遇淫雨天气，数月不停，他的部队都是北方人，哪有不被阻之理。想到这些，塔察尔恨恨地说：“哼！都是他妈的天气！淫雨连绵，一天都没有停过！就是再威猛苍劲的雄鹰，也得把翅膀淋湿，哪里还飞得起来！”
塔察尔的回答，正是廉希宪希望的，顺势反问道：“那请问王爷，为什么忽必烈接过帅印以后，雨马上就停了呢？云散天开，艳阳高照，晴空万里！王爷想过，这是为什么吗？”
“啊？这……”塔察尔眉头紧皱，神色黯然。
廉希宪趁热打铁，咄咄逼人地说：“难道真的有这么巧的巧合吗？您做元帅时淫雨数月不停，忽必烈刚一接手，雨立马就停了下来，世上那有这样巧的事呀？用巧合是解释不通的。只有一个解释，就是天意！是长生天的有意安排！因为长生天有意要让忽必烈当大汗，所以，才把建功立业的机会交给他！”
塔察尔蹙眉凝思，怅然不语。廉希宪这番话，击中了这位老王爷的要害。
乃颜气盛好斗，见塔察尔被廉希宪说愣住了，便大声说：“爷爷，别听他胡说八道！”
廉希宪不理乃颜，语重心长地对塔察尔说：“王爷，晚辈绝不敢在您老人家面前胡言乱语，信口雌黄。您想想，忽必烈远征大理，深入不毛，越过了连当年宋太祖赵匡胤都望而却步的金沙江！在成吉思汗的子孙中，谁有如此的气魄！这亘古难遇的立功机会，长生天为什么不交给别人，而偏偏交给忽必烈？此次伐宋，蒙哥大汗连连受阻，以至于死在战场。而忽必烈却进展顺利，跃马长江，直逼鄂州汉阳，如有神助，所向披靡，是我朝打过长江的第一人！难道这也是巧合吗？不！绝对表示！这是长生天在向世人昭示，忽必烈继任新大汉是天意所属！王爷您是成吉思汗家族的资深长者，自当会以成吉思汗家的百年基业为重，绝不会因个人私怨而置祖宗基业而不顾。请王爷心平静气地想想，忽必烈和阿里不哥二人，谁堪当大汗重任？忽必烈聪颖睿智，文韬武略，谁人能比？更难得的是他有一颗悲天悯人的慈善心肠，他当大汗，乃社稷之幸，万民之福，苍天之择！王爷，您是聪明人，懂得顺天者昌，逆天者亡的道理，推拥忽必烈为新大汗，难道不是天道安排、顺理成章的事吗？阿里不哥娇生惯养，心胸狭窄，凶残暴戾，无尺寸之功，难道您能眼睁睁看着把祖宗基业交给他吗？您是举足轻重的长辈，成吉思汗千秋基业的顶梁柱！我相信，您绝不会赌一时之气，而违背天意的！”
“啊！？”塔察尔最信天命，廉希宪这番话正刺中了他的软肋，不由怵然一惊，倒抽了一口凉气。他不得不相信廉希宪说的都是实情。自己统兵时，长生天连日阴霾密布，大雨滂沱，长达月余。而忽必烈接手以后，却马上阴霾扫尽，阳光灿烂！这分明是长生天在暗示，我是臣，忽必烈是君，在君臣之间，长生天当然会选择助君而不助臣嘛！我塔察尔一向唯天意而从，从不违逆天意，这次险些逆天意而动，实在是罪过呀罪过！塔察尔磊落率直，认为对的就毫不顾忌地去做，从不蹉跎犹豫，转对廉希宪说：“你说的不错，忽必烈继任汗位，确实是长生天的选择，是天意。我塔察尔从不违背天意，既然长生天选择了他，我遵从便是。”
廉希宪悬在心中的石头终于落了地，感到从来未有的轻松，急切而兴奋地说：“这么说，王爷您答应会丧和林，共议推举新大汗之事了？”
塔察尔爽快地说：“塔察尔唯天意而是从，既是天意，我当然要去！不但我去，东路诸王也一个不落的都去。你就别管了，包在我身上！”
廉希宪喜不自禁，高兴地说：“王爷！小回回替忽必烈殿下谢过老王爷！王爷什么时候动身？”
“国不能一日无君，事情急迫，越快越好！”塔察尔是个急脾气，好象比廉希宪还着急。
“太好喽！我立即回开平，把这个好消息告诉殿下！”
廉希宪辞别塔察尔，连夜回到开平，
廉希宪能说通塔察尔，表面看是塔察尔相信天命，但真正的原因却是塔察尔对忽必烈和阿里不哥的认识和评价。忽必烈虽然不止一次伤害过塔察尔，塔察尔对他很生气，但忽必烈的性格、胸怀、气度，以及非凡的雄才大略，他是非常佩服和赏识的。而他对阿里不哥却从无好感，认为阿里不哥没有帝王之相，成不了大器。再加上他认为的“天意”，便水到渠成地选择忽必烈。
廉希宪把这一消息告诉忽必烈以后，忽必烈大为高兴，万事具备，只等各路王爷到来了。
塔察尔言而有信，在西路诸王到达之前，便率也先哥、爪都、忽剌忽尔等东路诸王先来了。
忽必烈得报，率领亲王大臣迎出二十里以外。
塔察尔大受感动，急忙下马，向忽必烈抱拳施礼，激动嘴唇颤抖着说：“臣有何德能，敢牢殿下远迎二十里之外！”
忽必烈跳下马背，亲切地搀扶起塔察尔，拉着他的手，说：“王叔德高望重，一路辛苦，小侄忽必烈迎接来迟，还望王叔见谅！”
塔察尔忙说：“哪里哪里，愧不敢当，折杀老朽喽！”
忽必烈和同来的诸王也先哥、爪都、忽剌忽尔等人一一相见。他蓦地看见乃颜，英姿勃勃，昂首挺胸，一副桀骜不训的傲慢神态。忽必烈不认识他是谁，问塔察尔：“老王爷，这位小将军是谁？”
塔察尔回答：“是老朽的孙子，叫乃颜，都是我把他惯坏了，还不快见过王爷！”
乃颜浑身野性，不懂礼貌，很不以为然地向忽必烈拱了拱手：“见过王爷！”
忽必烈心中虽然不悦，但大度地说：“好，好啦。小伙子英气逼人，又是一只矫健的大漠苍鹰！”
塔察尔问：“蒙哥大汗的灵柩可已到达？”
忽必烈说：“已经到达，正在福安寺做道场超度。合丹、阿只吉差人来报，西路诸王已经上路，马上就到。”
“太好了喽。”塔察尔说，“我们走吧。”
忽必烈必恭必敬，按照侍侯长辈的礼仪，亲自扶塔察尔上马。
塔察尔推辞道：“哎呀，这可不敢当，我自己来，自己来。多谢！多谢呀！”
就这样，忽必烈恭恭敬敬把塔察尔和东路诸王迎进馆舍。
西路诸王到达以后，忽必烈在福安寺为蒙哥大汗的亡灵举行超度法会。蒙哥的灵柩停放在大殿中央，前面有一巨大的白色“奠”字。庭院里的旗杆和长矛的木柄上，挂着长长的黑毡。黑色和白色的经幢、帐幔、纸幡、蜡烛、纸人、纸马……使整个寺庙都淹没在黑色和白色的海洋里。庄肃哀戚的佛教音乐，如泣如诉，催人泪下。八思巴已从吐蕃来投忽必烈，是王府的大法师，率领众僧为蒙哥大汗做水陆道场，经声喁喁，钟磬木鱼云锣清越响亮。
忽必烈和诸王翻穿皮袄，一身缟素，虔诚跪拜，祈祷祝颂。
忽必烈的心却没在这水陆道场上，他不住地向外张望，象是在等什么到来。工夫不大，王著风尘仆仆急匆匆从外面进来，焦急地四处张望，他在寻找忽必烈。
忽必烈看见了王著，示意他过来。
王著快步来到忽必烈面前，把嘴凑到忽必烈耳边，低声说：“打探清楚了，阿里不哥联络的，主要是蒙哥和窝阔台、察哈台的后代。到现在还没召集齐，急得大发雷霆，骂手下人不会办事！”
