这时，门外传来宋京对大营统领说：“没贾相爷的手谕，不许他们离开大营一步！不能让任何人知道他们关押在这里，谁泄露出去，定斩不赦！记住嘞？”
大营统领：“属下明白！请转告相爷，把他们交给属下，绝出不了半点儿差错！”
郝经等三位使臣简直不敢相信，贾似道居然敢扣押使者，胆子实在是太大了。然而，却真的发生了。他们被关在戒备森严的军营深处，呼天天不应，叫地地不答，犹如困在前不着村后不挨店的枯井里，气愤、恐惧、绝望……窒息得他们喘不过气来。他们不知道将来还会发生什么可怕的事，感到孤单无助，前景渺茫。使他们惋惜和气愤的是，像扣押使者这类只有野蛮部族才能做出来的不文明事，居然发生在号称礼仪之邦的宋朝！太让人伤心和气愤，太不可思议了！
何翿颓丧地跌坐在土炕草席上，绝望地说：“完喽，一切都完喽！被困在这神不知鬼不晓的地方，国书虎符又有什么用？他们可以随时把我们杀掉，谁也不会知道。”
郝经见他丧失信心，失去斗志，便说：“何大人想得太悲观了，这样对待我们，肯定不是宋朝皇帝的旨意，而是奸相贾似道所为。怎么说我们也是一国使臣，贾似道再专横，谅也不敢轻易杀我们。只要我们的事能让宋朝的皇上知道，贾似道的阴谋就不攻自破了。”
刘仁杰为难地说：“我们出不去，有什么办法叫他们的皇帝知道呢？”
郝经坚定地说：“上书！贾似道虽然限制了我们的自由，但我们还有手，我们可以向宋朝皇帝上书！”
何翿依然信心不足：“这里都是贾似道的人，能送到皇帝那里吗？”
郝经执拗地说：“他不是不送吗？我就老写，每月写一封，直到他们的皇帝见到为止！”
刘仁杰表示支持：“对，就这么办。”
何翿却情绪低落，暗自摇头。
忽必烈风云全传 正文 第十章 同室操戈(上)
第十章同室操戈(上)——
忽必烈如愿以尝抢在阿里不哥之前登上大汗宝座，他成功了。阿里不哥不服，在和林自立为汗。漠北上空二日并出。同室操戈，下地相残，血雨腥风在大漠弥漫。山东大都督李璮乘忽必烈与阿里不哥交战之机叛，宣告造反。北有阿里不哥，南有李璮，忽必烈腹背受敌。忽必烈在谋臣帮助下，集中全力首先平定阿里不哥。当忽必烈把钢刀架在桀骜不训的阿里不哥脖子上的时候，他却没有往下按……——
第33回仁至义尽，忽必烈劝说二胞弟
拒不听劝，阿里不哥断绝手足情
忽必烈正在偏殿看各处送来的奏折，当他看到李璮的奏折时，脸顿时阴沉下来，气得浑身发抖：“岂有此理！”拳头重重地拍在桌子上。
恰好姚枢和王文统进来，见状急问：“大汗，什么事呀？生这么大的气？”
忽必烈指着李璮的奏折说：“南宋君臣实在太不象话了！小人！纯粹小人！扣留国信使郝经，不接见又不放归，太无理喽！还调兵遣将，囤积战船，要攻打我益都涟水。是可忍孰不可忍！”
姚枢心中颇感疑惑，问：“这情报准确？是从哪里得到的？”
忽必烈指着李璮的搪报，说：“江淮大都督李璮刚送来的紧急搪报。”
姚枢听说是李璮的搪报，拿起来看了看，心中的怀疑更大了。李璮曾多次向汗廷要钱要粮，每次的理由都是以加强边备，防止南宋入侵，其中多有夸大不实之词。何况现在南宋的理宗皇帝刚刚驾崩，正处国丧期间，他们怎么会兴兵北犯呢？于是，便对忽必烈说：“陛下，现在正值南宋国丧之期，他们怎么会在此时发兵呢？恐怕……”
王文统心里很清楚，李璮故意夸大南宋威胁，就是为了向汗廷要军费。他见引起姚枢怀疑，便说：“大司农说的不错，在一般情况下，国丧期间是不会用兵的。可是大司农忘嘞，现在是非常时期。陛下，我们万不可太书生气，拘泥常规而上当呀！”
“嗯，文统说得有道理。”忽必烈频频点头。
王文统见忽必烈没有怀疑，瞥了姚枢一眼，用挑衅的口吻说：“陛下，李璮在抗击南宋的最前沿，最了解宋军情况，岂是在千里之外的书斋里，能想象得出来的。”
姚枢知道他在旁敲侧击攻讦自己，冷冷一笑，算是回击。
一是忽必烈对李璮深信不疑，另一方面他确实担心宋军北犯，便命王文统会同兵部，尽快把银两下拨到江淮大都督府。
王文统走了以后，姚枢对忽必烈说：“陛下，自您承袭汗位以来，李璮以种种理由向汗廷要了多次钱粮，加起来数目已经很大了。臣觉得……”
忽必烈看出了姚枢的担心，没等他说完，便说：“你怀疑他有不轨之心？不，不会，当初我还没当大汗，他就送来劝进表，包括诸王贵戚，他是最早的一个。我当大汗以后，又主动把儿子送来焊条作人质。这样的人，怎么会对朕有二心呢？再说，他儿子还在朕这里，王文统也在朕的眼皮底下，他知道对朕不忠是什么后果，他没有这么傻。他那里是前线，花钱肯定会多些。尤其是现在，阿里不哥深入漠北图谋不轨，南方更不能有任何变故。多花点钱，就多花点吧。”
姚枢还要说什么，突然，传来“咚咚咚！”的鼓声，鼓点急促而沉重，震得人中颤抖。
“啊！？”忽必烈和姚枢同时一惊，不由倒抽了一口凉气。
因为他们知道，这是登闻院鼓。这鼓是不能随便敲的，只有发生外地入侵、贼人造反、重大灾异等紧急情况才会敲的。如今有人敲登闻院鼓，肯定发生了异常变故。忽必烈和姚枢不敢怠慢，急忙前去查问究竟。
诸王和内阁大臣都知道汗廷规定，听到登闻院鼓以后，不管身边有什么重要的事都必须放下，立即赶往汗廷朝议。忽必烈和姚枢高到汗廷的时候，诸王和大臣们早已到齐了，王文统是平章政事，自然也在其中。
值差太监高喊：“升朝！大汗驾到！”
诸王和群臣参贺：“大汗万岁！万岁！万万岁！”
忽必烈端坐在御案之后，对诸王和群臣：“诸位爱卿平身。”
“谢大汗。”众人站起，退回班列。
忽必烈问：“谁敲登闻鼓？”
安童急匆匆喘着气跑进来，匍匐跪地，焦灼地说：“大汗！是臣敲的登闻鼓！”
安童是忽必烈的怯薛长，他不向忽必烈直接禀报，而是去敲惊动汗廷的登闻院鼓，忽必烈立刻预感到事情一定特别严重，便说：“起来，起来讲话。莫非有外敌入侵？贼人造反？还是汗国内发生了异常灾害？”
“都不是！比这些还严重！”安童神色严峻。
“啊！？”忽必烈和诸王大臣都吃了一惊。
忽必烈急问：“你快说！到底发生了什么事？”
安童说：“阿里不哥冒天下之大不韪，在按坦河召开忽里台大会，虽然没有几个象样的王爷参加，可他佯称有蒙哥大汗传位于他的遗诏，迷惑了不少人，擅自宣布自己为大汗，定都和林！”
忽必烈和群臣既感到意外和震惊，又觉得在意料之中，他们关心和担心的是以后怎么办？天无二日，国无二君，汗廷是不能有两个大汗的，这场汗位之争将怎样结束呢？
诸王和群臣想到这里，不由向忽必烈看去。
忽必烈心情沉重，面如凝霜，眉头皱成了疙瘩。下一步该怎么办？显然，他还拿不定主意，下不了决心。
有些王爷和大臣，尤其是一些武将，早已沉不住气了，气愤填膺，情绪激昂，言辞汹汹。有的说：“擅自称汗，就是谋逆！造反！绝不能听之任之！”有的说：“这是公然违背祖制家法，是成吉思汗的不肖子孙，依照族规家法。鞭笞处死！”有的说：“为了成吉思汗开创的万世基业，别犹豫了，打吧！大汗！打——吧！”
诸王和群臣越说越激动，最后，齐刷刷向忽必烈跪下，说：“大汗！打吧！绝不能心慈手软，姑息养奸，后患无穷啊！到那时您再后悔就来不及了哇！为了祖宗基业，打——吧！”
此时的忽必烈脑子乱成了一锅粥，暴怒和迷茫交织在一起。在历史上，为了争夺皇位，父子兄弟相残的事太多了。不说汉朝皇帝，就是他成吉思汗家族又何尝不是呢？窝阔台为了巩固自己的汗位，用有毒的符水害死他的亲弟弟、自己的父亲拖雷。蒙哥当上大汗以后，把他这个一奶同胞的亲兄弟，看成是他汗位的最大威胁，以钩考为名，险些把自己整死。忽必烈想到这里，暗自说道：“难道兄弟相残的一幕，真的要自己和阿里不哥之间重演吗？阿里不哥呀阿里不哥，在咱们嫡亲四弟兄中，咱俩关系最好最亲密，你为什么一定要跟二哥作对呢？为什么不能像我辅佐蒙哥那样辅佐我呀？”
忽必烈想到这里，感到无限悲怆，眼里的泪水潸然淌下。
诸王和群臣见忽必烈动了弟兄情义，顿时急了，说道：“大汗！是阿里不哥不仁在先，您讨伐他是兴仁义之师，根本谈不上不义！再说，这已远不是家族私事，而是关系到祖宗基业和江山社稷的大事！千万不能有妇人之仁呐！大汗，别犹豫了，快下旨发兵吧！下旨吧！发兵吧！”
忽必烈举棋不定，他的选择将决定汗国的命运：打，将兄弟残杀，发生内战，大漠将笼罩在血雨腥风中。不打，一天不能有二日，势必引起汗国分裂。怎么办？凭心而论，忽必烈并不想剪除这个同胞兄弟，他若肯辅佐自己一起治理汗国，他会重用他信任他的。退一步讲，即便他不能辅佐自己，只要他不与自己作对，他也能容得下他。忽必烈决定做最后的努力说服阿里不哥，罢兵息战，兄弟重归旧好，这才是最好的结局呀！忽必烈想到这里，力排诸王和群臣的建议：“不！他毕竟是成吉思汗的嫡孙、我的亲弟弟，本大汗要做到仁至义尽！”
“大汗！您的好意他不会领的……”
“不要再说了！”忽必烈抬手止住群臣，转对穆哥：“穆哥听旨！”
“臣弟在！”穆哥出班，抱拳施礼。
忽必烈说：“你带着本大汗的旨意，到和林去见阿里不哥，就说我十分想念他，真心希望他能来开平，共同治理祖宗基业。”
穆哥说：“二哥，四哥的脾气您还不清楚？去也白去，他是不会听的。”
忽必烈何尝不了解阿里不哥，神情沮丧地说：“那也得去，我这个当哥哥的要做到于心无愧。”
穆哥还能说什么呢？无可奈何地摇着头说：“好，我去。”
忽必烈当即命人写好书信，交给穆哥去劝说阿里不哥。
阿里不哥擅自宣布自己为大汗，有一个人心中无比高兴，他就是平章政事王文统。他和李璮素有野心，要做乱世枭雄，绝不会长期甘居人下。投靠忽必烈压根儿就不是出于真心，而是借忽必烈的军费粮饷，壮大自己的实力，一旦时机成熟，便会撤旗造反，自立为王。当王文统得知阿里不哥在和林称汗的消息以后，心中的喜悦是难以言表的。忽必烈和阿里不哥打起来，正是李璮动手的绝好机会。他本来想让李璮立即行动，但没有想到，忽必烈却没有发兵去征讨阿里不哥，而是派人去劝说讲和。如果讲和成功，内战消弭，汗廷的力量不但没有削弱，反而会大大加强。所以，王文统打消了要李璮立即起事的念头，立即给女婿李璮写了一封信，心是这样写的：
“李璮贤婿：近来汗廷发生突变，阿里不哥在和林宣布自己为大汗，汗国出现了两个大汗，朝野震惊！忽必烈念及骨肉情分，派穆哥前去讲和。如讲和不成，忽必烈必会发兵征讨，汗国内乱必起。到了那时，忽必烈将无暇它顾，正是贤婿起事的绝好时机。但愿这一天能很快到来。望贤婿做好一切准备，等待我的消息。到那时，我会设法让甥儿彦简逃回。记住，事关身家性命，一定要等我的消息以后再行动，千万不可莽撞！切记！切——记！”
王文统写好以后，让儿子王荛连夜秘密送往山东益都。
李璮看了王文统的信，李璮心中大喜，狂笑着说：“哈哈！这一天就要到啦！我李璮不是草棵里的小鸟，我要做振翅冲天的雄鹰！我李璮出人头地的日子，已经不远喽！夫人，拿酒来！我要喝个一醉方休！”
就在忽必烈在开平承袭汗位前后，阿里不哥联络的宗亲诸王和部族酋长也先后到齐了，其中包括昔里吉、玉龙答失、阿速带、阿鲁忽、楚木哈赤、库托克召等人，他们大多是窝阔台、察合台和蒙哥的后代及亲信。阿里不哥立即在按旦河边他的大本营召开忽里台会议，宣称他持有蒙哥大汗传位于他的遗诏，理所当然应继承汗位，继续把汗廷定在和林。来参加会的都是支持他的人，自然表示拥戴。忽里台会议以后，阿里不哥带领众人前去和林，举行登基大殿，宣布继承汗位。
阿里不哥本来想赶在忽必烈之前宣布继位的，因为他知道，谁先宣布谁就是正统，谁就掌握主动权，就可把后宣布者视为谋逆，就可名正言顺堂而皇之地征讨、剿灭。所以，在按旦河开过忽里台会议以后，一刻没停连夜赶到和林。但还是晚了一步，让忽必烈抢在了前面。
阿里不哥清楚，天不可有二日，国不可有二主，一场你死我活的较量是难以避免的。他决定先发制人，一方面诏告天下，说他有蒙哥大汗的传位遗诏，又经过忽里台大会推举，完全符合祖制家法，是合法的汗位继承者。忽必烈擅自称汗，违背祖制，天理不容，家法不允。另一方面积极备战，制订了一套消灭忽必烈的奇谋良策。驻扎六盘山的浑都海和屯兵成都的密里火者，势力都非常强大，与忽必烈素来不和。阿里不哥决定对二人许以高官厚禄，给以金银马匹军需粮草，使其归顺自己。不仅使自己的兵力大增，而且可对忽必烈形成合围之势，消灭忽必烈岂不易如翻掌？
阿里不哥的手下都觉得这个主意很高明，夸赞阿里不哥天资聪颖睿智，有当大汗的天分，这样的奇谋智略是常人想不出来的。
刘太平主动请缨，对阿里不哥说：“大汗，臣与浑都海、密里火者私交很好，臣愿前去说服二人归顺。”
“好！”阿里不哥非常高兴，说，“我命你和霍鲁海为京兆陕甘最高断事官，一面收集蒙哥大汗西陆军余部，一面联络浑都海、密里火者。如果我没有猜错的话，忽必烈很可能也去拉拢争取他们。所以，你们一定要抓紧，越快越好，务必要赶在忽必烈之前，把二人争取过来！”
刘太平、霍鲁海点点头，说：“末将明白，我等马上就去！”
阿里不哥嘱咐说：“只要他们肯归顺，无论提什么条件，都答应他！”
“是！”刘太平和霍鲁海领命而去。
刘太平没有说大话，果然说服了浑都海和密里火者，表示拥戴阿里不哥为大汗，只要阿里不哥履行承诺的条件，二人的部队任由阿里不哥调用。阿里不哥闻报喜不自禁，仰天狂笑：“列祖列宗垂爱！长生天助我！长生天保佑我啊！”
这时，也速察和剌真进来报告，说卫兵捉住一名奸细，自己招认是从开平来的。
阿里不哥和在场众人一惊：“啊？”
阿里不哥咬牙切齿地说：“好嘛，忽必烈已经行动喽！带进来！”
卫兵押进两个人来，五花大绑，眼睛用破布蒙着。
其中一个体形剽悍，不住地挣扎叫喊，声音粗重而洪亮：“放开我！我不是奸细！我是来见阿里不哥兄弟的！”
卫兵为了讨好阿里不哥，狠狠抽了那人一皮鞭，骂道：“呸！你敢提我们大汗的名讳？我撕烂你的臭嘴！”
那人虽然眼睛被蒙着，但看得出来，他狠狠瞪了卫兵一眼，强硬地说：“好哇！你敢打王爷，看我见了阿里不哥怎样收拾你！”
阿里不哥觉得内中有蹊跷，对那人问：“你张口一个阿里不哥，闭口一个阿里不哥，如此傲慢不恭，你到底是什么人？”
穆哥听出了阿里不哥的声音，喜不自禁地大声说：“四哥！连我的声音也听不出来了？我是穆哥，你的同父异母兄弟穆哥！”
穆哥的到来，使阿里不哥感到很意外，心中一凛，眉头紧蹙起来。心中暗想，穆哥是忽必烈的人，这时候到我这儿来要干什么呢？不由增添了几分警觉和戒备，冷冷地说：“你不在忽必烈那里，到我这儿来干什么？”
在场的人都狐假虎威地随声嚷嚷起来：
“是来替忽必烈当说客的吧？”
“肯定是奸细，来刺探我们的军情！”
“宰了他！杀了他！给忽必烈点儿颜色看看！”
众人气势汹汹，他人抽出了腰刀要杀穆哥。
穆哥并不慌张，冷静地说：“四哥，绑着同胞兄弟，不是成吉思汗皇爷爷教诲的孝悌之道吧？”
众人大怒，对阿里不哥：“大汗，别听他的花言巧语，宰了他吧！”
阿里不哥抬手止住众人，说：“给他松绑，摘去眼罩。”
卫兵给穆哥和他的一个叫海只的随从松绑，除去眼罩。
阿里不哥对众人说：“那好吧，本大汗就听他说完了，再送他回老家去！”
穆哥揉了揉被绳索绑得红肿的手腕子，语重心长地对阿里不哥说：“四哥，你误会二哥了，二哥从来没把你当成外人，更没有把你当成敌人。他派我来，就是请你去一起主理朝政，治理国家……”
“住口！”不等穆哥说完，阿里不哥蛮横地打断他，说，“我是名正言顺的大汗，我不但有忽里台大会的拥戴、认可，还有蒙哥大汗传位给我的遗诏，我才是名正言顺合理合法的大汗！他有什么资格邀我主理朝政？他要是知趣，赶紧撤去大汗称号，老老实实向我俯首称臣，或许我会看在同是成吉思汗后代的份上，饶呀一条性命！”
众人随声附和，张牙舞爪，气势汹汹：“对！他是谋逆！篡位！我们不承认他是大汗！他要不投降，我们就兴师讨逆，把他踏成齑粉！”
穆哥目光炯炯，逼视着阿里不哥问：“你说有蒙哥大汗的遗诏，能拿出来让我看看吗？”
阿里不哥心中一凛，赶很快便平静下来，转守为攻，说：“让你看？哼！你没有资格！我已经在忽里台大会上向诸王展示了，难道还假了不成！”
阿里不哥的亲信们七嘴八舌地嚷嚷起来：“对！你是什么人，也想看大汗遗诏？你当大汗诏书是什么人都可以看呐？没门儿！你不配！”
“哈哈哈哈！”穆哥面露嘲讽，仰天大笑。
阿里不哥的亲信们被笑毛了，惊愕地问：“你、你笑什么？”
穆哥理直气壮义正词严地说：“笑什么？笑你们虚张声势，自己给自己仗胆儿！你们压根儿就没有蒙哥大汗的遗诏，你们不可能有！”
“你胡说！”阿里不哥色厉内荏，气急败坏地说：“我确实有蒙哥大汗的遗诏！”
穆哥剖心析肝地说：“四哥，您就别再自欺欺人了！蒙哥大汗的灵柩在开平，传国玉玺也在开平，传位遗诏书怎么可能在你这里呢？”
“你住口！”也速察见穆哥没有被镇唬住，担心骗局暴露，凶狠地喝止住穆哥，对阿里不哥说，“大汗，别听他胡说八道，按家法族规处死这个叛逆的帮凶算了！”
“对！不要跟他罗嗦，杀了算啦！”麻里阿图和剌真同时拔出腰刀刺向穆哥。
海只见状大惊，不顾一切地冲上去护住穆哥。
穆哥恨不得把心掏出来，拨开武士架在脖子上的刀剑，苦口婆心地说：“四——哥！您不要再任性了！我不骗你，二哥对你完全是真心的！他不愿意看到骨肉不象骨肉、兄弟不象兄弟！希望你不要再固执了！你这样下去，想过后果吗？你有多少人马？忽必烈有多少人马？你是他的对手吗？到那时侯再后悔，可就来不及喽！”
阿里不哥一副胸有成竹的样子，脸上挂着不屑的冷笑，说：“哼哼！到时候后悔的恐怕不是我，而是他忽必烈！”
“什么意思？”穆哥一怔，不解地问。
“什么意思？”阿里不哥轻蔑地瞥了穆哥一眼，傲慢地说：“反正你已经死到临头了，叫你知道也无妨。六盘山的浑都海和成都的密里火者，已经归顺了我，他们很快就合兵一处攻打开平！忽必烈已成瓮中之鳖，他活不了几天啦！”
“啊！？”穆哥没想到形势已严峻到如此程度，心中怵然一惊，情不由己地倒抽了一口凉气。
阿里不哥看出穆哥神情的变化，得意地说：“怎么？怕啦？回去告诉忽必烈，要是识时务，赶快前来投降认罪，我可以看在同是成吉思汗后代的情面上，留他一条活命。如果执迷不悟，反叛到底，可别怪我不念骨肉亲情！”
麻里阿图最恨忽必烈，对阿里不哥说：“还跟他罗嗦什么？杀了算啦！”
“不！”阿里不哥另有打算，“先把他关起来。”
也速察提醒阿里不哥：“做大事可不能妇人心肠啊？”
“我不是女人心肠！”阿里不哥面露狰狞，咬牙切齿地说：“留他作个人质和诱饵，不是比杀了他更有用吗？”
众人这才恍然大悟，夸赞阿里不哥谋略过人。
穆哥和随从海只被关在戒备森严的土牢里，土墙由河底的胶泥夯成，三尺多厚，两丈多高，没有窗户，只有一扇又小又窄的门，里面黑黢黢的，与外面完全隔绝。门外有士卒严加看守，不许任何人接近。因为透不进阳光，穆哥不知道现在是白天还是黑夜，凭感觉他断定已经是黑夜了。当他听阿里不哥说浑都海和密里火者已经投降了他，并且合兵一处要攻打开平，穆哥的心便紧张焦急起来。忽必烈对阿里不哥抱有幻想，希望他能跟自己和解。而阿里不哥不但没有丝毫和解的意思，而且已经开始调兵攻打开平。忽必烈一点儿准备也没有，是要吃大亏的呀！穆哥怎么能不心急如焚呢？他恨不得立即从土牢飞到开平去给忽必烈报信儿，可是，怎么可能呢？牢门紧锁，外面有武士寸步不离地把守着，别说他没翅膀，就是有翅膀也是飞不出去的。穆哥实在想不出逃离的办法，绝望地瘫坐在地上，神情沮丧而无奈。
海只原来是个乞丐，一年冬天，朔风呼啸，大雪满天，身上无衣腹中无食的海只，又冻又饿倒卧在雪地荒路上，气息奄奄，身子已经僵硬。穆哥打猎回来恰好看见，令仆人将其救起，带回家中。先是干些粗活，因为老实可靠，很得穆哥信任，让他做了贴身仆人。所以，这次来和林他没带别人，只带了海只。
海只最了解主人，也知道能否把阿里不哥的情况及时告诉忽必烈的重要性。他一直在苦思冥想怎样才能帮主人逃出去。
最后，他终于想出一个主意，神情庄重地对穆哥说：“王爷，奴才有个办法能骗他们打开牢门，您可以乘机逃出去。”
骗开牢门？谈何容易？哪有那么简单的事？穆哥苦笑着摇摇头，说：“没那么容易，他们是不会轻易打开牢门的。”
海只很认真地说：“他们是不会轻易打开牢门，如果出了要闹出人命的大事，他们会打开吗？”
穆哥不知道海只是什么意思，疑惑地眨巴着眼，问：“闹出人命？出什么人命？你的意思是……”
不等穆哥说完，海只便说：“您先别问，您只回答奴才，出了人命他们会不会开门？”
穆哥边思索边说：“要是死了人，他们会把尸体弄走的，当然得开门……啊？”穆哥蓦地想到海只产生了自杀念头，不由一惊：“你……”
“王爷！”海只扑通向穆哥跪下，目光颤抖，用恳求地口吻急切地说：“奴才愿意以死，换来他们开门！”
“什么？！”穆哥简直不相信自己的耳朵，惊得眼睛瞪得像铃铛，“你要自杀？！不！不不！这怎么成？不成！不——成！”
海只显得很平静，没头没脑地问了句：“王爷，您知道我是谁吗？”
穆哥觉得他问得和奇怪，你不就是那个冻饿在雪地里的乞丐吗？还会是别的什么人？便说：“你还能是谁？不就是海只吗？你跟了我这么多年，我怎么会不知道？”
“不！我不叫海只！”
“什么？”穆哥大感惊诧和意外，跟了自己这么多年的贴身仆人，怎么能是假的呢？他不是海只，又是什么人？为什么要隐瞒真实身份？目的又是什么？刹那间，穆哥心中生出疑窦和猜想，不由向眼前这个既熟悉又陌生的人望去，疑惑地问：“那……你到底是什么人？为什么要隐瞒真实身份？”
海只看出了穆哥的疑心，说：“我的真名叫达都，忽都的弟弟。”
“达都？忽都的弟弟？”穆哥觉得这个名字很耳熟，但一时又想不起是谁？蹙着眉说：“忽都是什么人？我怎么越听越糊涂？”
达都说：“几年前，阿里不哥亲王向蒙哥大汗献凝霜闭血刀的事，王爷听说过吗？”
这件事因为忽必烈顶撞了蒙哥大汗，而轰动朝野，穆哥当然知道，便说：“当时轰动了朝野，本王当然知道。蒙哥大汗为了检验那把凝霜闭血刀杀人是不是真的不流血，把一个放走的奴隶又抓回来杀了。为了这事，忽必烈和蒙哥兄弟俩闹了很大别扭。”
达都眼里含着泪，声音颤抖地说：“那个被试刀杀死的奴隶，就是小人的哥哥忽都！”
穆哥一怔：“哦！？”
达都说：“当时忽必烈王爷虽然没有救成我哥哥，可是，他对小人家的恩情，我是永生永世也忘不掉报不完的！怎奈我只是个卑贱下人，一直找不到机会报答。好不容易有了现在的机会，王爷！您就成全了小人吧！”
“达都！”穆哥被这个知恩图报的仆人感动了，泪水模糊了双眼，急忙把他搀起来，安慰道：“不，我不能叫你死。别急，让我们再想想，看有没有别的办法。”
达都主意已定，冲穆哥跪下，发自肺腑地说：“王爷，您别说了！如果有来世，达都还作您的仆人！”然后，面向开平说方向深深作了一揖，说：“忽必烈大汗！恩人！愿长生天永远保佑您！达都去了！”说完，猛地向牢门撞去！
“啊！？达都！你要干什么？不能！不能啊达都！”穆哥见状大惊，慌忙扑过去阻拦。
可是，已经晚了。达都的头重重撞在门框上，霎时血流如注，倒地死去！
穆哥顿时急了，一面抱起达都，一面向牢门外的看守呼喊：“来人啊！快来人啊！不得了喽！有人死嘞！逼死人啦！”
看守听见叫喊，骂骂咧咧地走过来，呵斥道：“喊什么？嚷嚷什么？找打哪？”蓦地看见地上的血迹和血肉模糊的死人，环视慌了：“啊？！血！他、他怎么嘞？死……死嘞？为什么？怎么回事？”
穆哥怒目圆睁，气愤地说：“怎么嘞？你们问谁呀？都是你们吓的！逼的！他胆小，怕你们再打他，一时想不开，就、就寻了短见呀！都是你们害的他！逼的他呀！”
“啊？！真的死嘞！碰、碰死的！”一个看守胆子比较小，吓得小脸都白了，对同伴说，“这……这怎么办呀？”
另一看守年岁较大，经历的事情多，狠狠瞪了他的同伴一眼，满不在乎地说：“兔子胆！这俩家伙是忽必烈的奸细，犯的都是死罪，早晚得死，大汗不会怪罪咱们，你怕什么？”
穆哥说：“不怪罪你？哼！除非日头从西边出来！”
年长看守眨眨眼，盯着穆哥问：“什么意思？”
“什么意思？”穆哥说：“阿里不哥和忽必烈是亲兄弟，你不会不知道吧？”
年长看守和年轻看守同时点点头：“这谁不知道，可是闹翻啦，成了仇人，就要开仗喽。”
穆哥说：“要不你只配当个狱卒，没见识！”
年长看守不服气，说：“我怎么没见识？谁都看到了的，明明是闹翻了嘛！”
穆哥说：“这正是你的没见识！你别看现在兄弟二人闹得不共戴天，仇人似的。可是你别忘了，灰比土热，血比水浓，亲兄弟再怎么生分也亲兄弟，血管里流的都是成吉思汗的鲜血，说不准儿什么时候就会和好。你把他的使者逼死了，到时候能饶过你？你还能活得了？”
“啊？！这……”两个看守吓得瞠目结舌，面面相觑。
穆哥见二人被镇住了，态度缓和地说：“我知道，你们当兵混口饭吃不容易，反正人已经死了，再怎么着也活不了嘞。只要你们今后对我好点，我就卖你们个人情。”
年长看守是个油滑老兵，点头哈腰，用讨好的口吻说：“嘿嘿，王爷，我一看就知道您是个大好人，心眼好。您打算……”
穆哥故意压低声音，说：“这事只有我们三个人知道，只要我不追究，阿里不哥就不会知道，你们就能蒙混过去。”
两个看守面露惊喜：“这么说王爷您不追究此事了？”
穆哥故意重重地叹了口气说：“唉！本王从小就心眼软，我看你们也是老实人，反正人死也不能复活，好吧，这个人情……我给嘞！以后，你们对我可得好点儿？”
二看守如释重负，连忙说：“王爷真是好人，！大大的好人啊！从今以后，我们把王爷当祖宗敬！”
穆哥说：“好嘞，别耍贫嘴喽，快进来把他抬出去吧。”
“哎，是是。”
二看守兴冲冲打开牢门，刚要毛下腰抬达都的尸体，穆哥从背后蓦地把二人打昏，迅速逃出土牢。
当前来换班的狱卒发现穆哥逃跑了，慌忙报告给阿里不哥。阿里不哥下令封锁城门，挨家挨户搜查。穆哥早已混出和林，逃往开平。
穆哥伤痕累累，浑身尘土，蓬头垢面，狼狈不堪地回到开平，可把忽必烈吓了一跳。急忙扶他进客厅坐下，叫来王妃察必亲自为他包伤。
忽必烈不知发生了什么事，焦急地问：“六弟，到底发生了什么事？你怎么……”
穆哥拽着忽必烈手，痛心疾首地说：“二哥，您对四哥就别存幻想喽！”
穆哥把阿里不哥拒不听劝，把他关进土牢，达都为使他逃出撞死，他借夜色掩护逃出和林的经过，向忽必烈讲述了一遍。最后伤心地说：“您有做哥哥的样子，您念骨肉亲情，把他当手足兄弟对待。可人家……嘿！不但不领您的情，早已把你当成了最大仇敌！”
“不不，这不可能，一定是你没弄清楚！”忽必烈和阿里不哥小时候关系最好，最亲密。他比阿里不哥大六七岁，他总是让着他，逗他玩，哄他，给他擦眼泪……忽必烈实在难以相信，这样亲密的同胞弟兄，怎么会变得你死我活，刀兵相见了呢？
穆哥说：“人是会变的，他已经不是当时的阿里不哥了。您好心好意去劝他，可人家已经开始……”
忽必烈急问：“开始什么？”
穆哥说：“已经准备向开平发动进攻了！”
“啊！？”忽必烈心中一震，“我不相信！不相信！”
“大汗！这是真的！真得啊！”穆哥眼里闪动着泪花，“他已经把六盘山的浑都海和成都的密里火者，拉拢了过去。这两个人正在向开平进发，要把您置于死地呀！”
忽必烈如闻晴天霹雳，惊得目瞪口呆：“啊！？这……这是真……真的？”
“绝对没错，是阿里不哥亲口对我说的。”穆哥为了证明消息可靠，解释说，“他自以为占了先机，稳操胜券，又觉得我回不到开平。我认为，他说的肯定是真的。”
忽必烈感到了事态的严重，脸色变得极为难看。因为他知道，浑都海和密里火者实力都比较大，他们投向阿里不哥，阿里不哥就如同猛虎添翼，怎么能不使他焦灼万分呢？他也知道，浑都海和密里火者都是有奶就是娘的小人，如果给以更多好处，拉向自己也不是不可能的。忽必烈决定不惜一切代价，也要把浑都海和密里火者拉向自己。这件事成功与否关系重大，必须派一个既能带兵打仗，又头脑机敏、擅长辞令、能据理力争、以理服人的将军，才能胜任这一重任。经过反复斟酌，忽必烈决定派他的爱将有廉孟子之称的廉希宪去。
忽必烈传来廉希宪，把他领到一张硕大的地图前，神情庄重严峻，目光里充满信任和期待，对廉希宪说：“想必廉爱卿已经知道了，阿里不哥冒天下之大不韪，在和林僭称大汗，违背家法，谋逆犯上。朕看在与他一奶同胞的情分上，派亲王穆哥前去劝导，希望他回心转意，悬崖勒马，回到开平，与朕一起治理朝政。怎奈他鬼迷心窍，魔入骨髓，执迷不悟。不但不听劝说，反而派刘太平、霍鲁海去联络浑都海和密里火者，一起向朕发难。浑都海和密里火者实力都比较强大，如果他们与阿里不哥合兵一处，对我们十分不利，不能不慎重对待。朕决定把京兆和四川合为一路，由你担任宣抚使。”
廉希宪被授予这么重的官职，没有思想准备，一时手足无措：“任……任臣做宣……宣抚使臣？这……我……恐怕……”
忽必烈感慨地说：“朕思虑再三，只有派你去我才放心啊！”
从忽必烈的目光里，廉希宪感觉出身上担子的沉重。
忽必烈深情地说：“希宪，你从小就跟着我，我把这样的重担交给你，你应当知道我的用意。”
廉希宪神情庄肃，点点头，说：“希宪明白！浑都海和密里火者都拥有重兵，如果他们投向了阿里不哥，便会对我们形成合围之势，对我们的威胁就太大喽！”
忽必烈说：“对！朕赐你虎符银印一封，允你调动附近各路兵马，便宜行事，紧急之时，可先办后奏。”
“谢大汗！”廉希宪接过虎符银印。
忽必烈分析了浑都海和密里火者的情况，提出上中下三种解决办法。最理想的是把他们争取过来，这是上策，只要他们肯归顺汗廷，提什么条件都答应。中策是阻止其投向阿里不哥，保持中立。如果二人执迷不悟，定要与我为敌，就把它吃掉！绝不能叫他们投向阿里不哥，知道吗？”
“知道！”
因为事情紧急，廉希宪当即从开平出发，前去赴任。
廉希宪到达任所以后，顾不上一路劳累，立即召集属下文武官员了解情况，商议对策。其中有万户刘黑马，京兆治中高鹏霄，华州州尹史广，参将八春等人。对于浑都海和密里火者目前的情况，众说纷纭，有的说已经投降了阿里不哥；有的说还没有投降，正在举棋不定；有的说浑都海不但投降了阿里不哥，而且正在调动军队，去与阿里不哥会合……
廉希宪觉得形势确实很严峻，如箭在弦，一触即发。决定立即派千户桑罗召为使者，带着他的亲笔信去见浑都海，向他申明利害，晓之以理，动之以情。告诉他忽必烈是合法大汗，希望他不要助纣为虐，做出错误选择，以免悔之莫及，抱恨终生。
桑罗召领命，带着廉希宪的信和两位副使，火速去见浑都海。
桑罗召去后，廉希宪和众官吏焦灼不安地等待桑罗召赶快回来，希望他能带回好消息。然而，虽然谁也不说，在他们内心深处都有一种莫名的不祥预感，压得人们喘不过气了。
使者终于回来了！
廉希宪闻报，急不可待地说：“请！快请桑大人进来！”
但是，进来的不是桑罗召，而是二位副使。
