僧人还礼：“阿弥陀佛，施主远道而来吧？一路上辛苦了，请随我来。”
杨宪基跟着他穿过长长的一排寮房，在寮房的尽头止步，里面竟然是一座幽静的小院，古木参天、流水潺潺，三间瓦房坐北朝南，正屋的房檐上高悬着一块匾，上面是道劲的四个朱漆大字：红尘不到。
“好地方！”杨宪基赞叹着。
僧人微微一笑：“施主，请您就在这里歇息吧。”说完，转身离去。
杨宪基进到院子里，四周寂静无声，他正在犹豫该敲哪间屋子的房门，只见一位青年居士从外面走进来，笑吟吟地接过杨宪基的行李：“先生，我已经恭候您多时了。”
杨宪基一愣：“你怎么知道我要来？”
居士笑了：“师傅说，三日之内，必有人来与我为伴。”
“师傅是谁？”杨宪基更纳闷了。
“虚云老和尚。”
“虚云老和尚？”杨宪基是个博闻强记的人，他迅速地回想着，这位高僧的名字如雷贯耳，但实在想不起来在哪儿见过。疑惑中，居士已经带着他进了东屋晚饭过后，杨宪基找到了虚云老和尚的寮房，只见房门虚掩，里面油灯如豆、半明半暗，老和尚正在蒲团上闭目打坐。
杨宪基犹豫了片刻，正要离去，里面却传出了一个熟悉的声音：“杨施主，请吧。”
杨宪基推门而人，大喜，他双膝跪下，双手合十：“感谢师傅的救命之恩！”
虚云老和尚下坐，扶起杨宪基：“杨施主前缘已定，虽遭劫难，但命不该绝；你远道而来，身体还吃得消吗？”
“胸口疼的时候，常尊师命，以念诵佛号对之。”
虚云老和尚双手合十：“阿弥陀佛，善哉，善哉。”
“师傅，弟子想请您剃度。”杨宪基投来渴望的目光。
虚云老和尚笑而未答，转身取出一部经书递给他：“杨施主，佛法不拘形式，关键是明心见性、了知本来，若无自悟，就算是出家为僧，佛门的青灯黄卷，却也不能把你度出烦恼尘劳。”
杨宪基恭恭敬敬地接过经书：“谢谢师傅开示。”
离开虚云老和尚的寮房，杨宪基漫步在枫林寺内，心情久久不能平静。宦海沉浮，从朝廷的高官到一介草民，费尽半生心血追逐功名利禄，到头来还是一场空。
这世间已没有什么可以再留恋的，唯一放不下的就是秋月。他抬起头，仰望着夜空中若隐若现的浮云浅月，往日的情景不觉又浮现在眼前。
在京城，也是这样一个夜晚，秋月在树影婆娑的小院中弹琴、唱歌：
雨暗苍江晚未晴，梧桐翻动叶秋声。
楼头夜半风吹断，月在浮云浅处明……
歌声、琴声穿越时空，在杨宪基灵魂最隐秘的深处回荡，绵延不绝，他不禁悠然神往……
不知过了多久，天将破晓，寺里的晨钟响起：“当！当……”钟声低沉、浑厚，慑人心弦，杨宪基猛然醒悟，他快步回到房中，挑亮青灯，端坐在桌前，展开了虚云老和尚结缘的经书。这是一部《金刚经》，里面好像夹着什么，杨宪基翻到中间那页，竟然是秋月的那封被血浸过的信！杨宪基顿时惊呆了，旋即泪如雨下……
天色已然大亮，杨宪基擦干了眼泪，起身打开随身带来的包袱，里面露出了一个古旧的木匣。杨宪基抱起木匣，轻轻抚摸若。过了半晌，他放下木匣，振作起精神，回到桌前奋笔疾书。写完，将信笺装进信封，在封面上写道：荣宝斋张幼林先生缄。
杨宪基把秋月的信又重读了一遍，然后毅然投入炭火盆内，目睹着它在火中燃烧，化为灰烬。
三天之后，在枫林寺的大雄宝殿内，杨宪基由虚云老和尚为他剃度出家，法号明岸。他余生与青灯古佛为伴，潜心修行，终成一代高僧。
张幼林刚迈进荣宝斋的大门，张喜儿就迎上来：“少东家……”
张幼林眼睛一瞪：“叫我什么呢？说多少次了？怎么就是不长记性？”
“是！大伙计。”张喜儿指着桌子，“刚才有人给您送了一封信和一个木匣子。”
“送信的人呢？”
“放下东西就走了，他说是受人之托，银子已经有人给了。”
张幼林奇怪地坐在桌前，拆开了信。
幼林先生台鉴：
余命途多蹇，却大难未死。往昔事，恍如昨，余一味追逐功名利禄，欲海沉浮，不谙因果，不知命运皆前定，悔之晚矣！幸遇虚云大和尚点化，翻然省悟，惊回首，浮生已过半世，方知红尘俗物皆如粪土……余已万缘放下，皈依佛门，忆及与足下曾论“谈笺”，足下闻之失传引以为憾，今余将家传“谈笺”赠于足下，聊表芹献，尚祈哂纳。顺祝颐安！
愚杨宪基鞠启
张幼林打开木匣，几张传说中的“谈笺”赫然在目，他百感交集，向桌上猛击一掌，仰天长叹：“秋月姐，杨大人还活着啊……”
庄虎臣闻讯匆匆赶回了铺子，张幼林迎上去：“师傅，您回来了？”
庄虎臣劈头就问：“‘谈笺’在哪儿？快领我看看……”
俩人来到了荣宝斋后院的北屋，装“谈笺”的木匣放在靠东墙的一个花梨木的条案上，庄虎臣快步走上前，用颤抖的双手打开木匣，仔细观赏着“谈笺”，嘴里不住地喃喃自语：“果然是笺之极品，在古人所造的‘玉香’、‘冰翼’两笺之上，真是名不虚传啊！”
张幼林笑道：“听说谈仲和少年时曾落拓江湖，从事孙吴兵略，后以战功官至游击将军，因其短小精悍，胆力双绝，在军中有‘谈短’的诨号。一介武人能有如此成就，真是难得。”
庄虎臣坐下：“幼林啊，你听说过‘宣德三绝’吗？”
张幼林摇头：“师傅，我只听说过明代的‘宣德炉’。”
“‘宣德炉’是其中之一，还有宣德年间创制的‘宣德笺’和‘宣德瓷’，这三者齐名，被称为‘宣德三绝’。”
“‘宣德笺’和‘谈笺’有关系吗？”
“当然有。”庄虎臣放下木匣，侃侃而谈，“宣德笺包括金花五色笺、磁青笺、羊脑笺、素馨纸等，多供内府御用。其中磁青笺是桑皮纸用靛蓝染成深青色，再经砑光制成，颜色就像青瓷，光如缎玉；羊脑笺是对磁青笺的进一步加工，表面呈黑色缎纹，黑如漆，明如镜，可防虫蛀，在当时就非常名贵。宣德官笺秘法后经谈彝从内府传出，到了谈仲和手里才在仿制的基础上又有了创新，制成了名重一时的‘松江谈笺’。”
张幼林思忖了片刻，问道：“当年的‘磁青笺’和‘羊脑笺’还有传世吗？”
庄虎臣叹了口气：“唉，都失传了，和‘谈笺’一样，坊间所见全是赝品，后人只得其名，不得其法，反正也没人见过，吹牛又不上税，于是都称自己手里的是真品，不瞒你说，我见过一位爷更能吹，他愣说自己手里有东汉蔡伦亲手制作的纸品，这不是吹破天了吗？”
张幼林回忆着：“师傅，当年您和杨大人说起‘谈笺’，我很好奇，曾经问杨大人，我到哪儿能见到‘谈笺’，杨大人说，这需要缘分，若是有缘，你早晚会见到。唉，杨大人是个有心人，他记得我说过的话。”
“如今在杨大人眼里，这些珍品已经都是红尘俗物了。”庄虎臣叹息着。
张幼林站起身：“我得赶紧给秋月姐写信，至少要让她知道，杨大人还活着。”
“杨大人是活着，不过已经遁入空门，你就是告诉秋月又如何呢？”庄虎臣注视着他。
良久，张幼林沉默无语。
晌午过后，左爷孤身一人骑着马匆匆赶到了京郊的一片树林里，他警觉地观望了一下四周，确认无人尾随，这才下了马，把马拴在一棵碗口粗的树上，走向密林深处。
周围静悄悄的，左爷用手掌拍了三下：“八爷，我来啦，请现身吧！”
康小八从一棵大树后闪出来：“左爷，我恭候多时了，怎么着，这回只有你一个人？”
“我还敢带别人来么？你康八爷杀个人就像捻臭虫一样。”左爷讪讪地说道，想起顺子，他到现在还有些心疼。
“小心点儿没坏处，不然我也活不到今天，刑部的那些官儿做梦都想把我千刀万剐了。”康小八审视着左爷，“你约我来是不是有要事？请讲！”
“八爷，霍震西，他没死！”左爷一字一顿。
康小八大惑意外：“哦？这倒有意思了，我杀错人啦？怎么着左爷，你的打算是什么？”
左爷赶紧哈哈腰：“八爷，您别误会，我可不是来向您讨要银子的，据我所知，霍震西和他手下的人正在全力追杀您，八爷可要小心。”
“谢左爷提醒，不过，你我之间的账还是要算清，照理说，霍震西没死，那两千两银子我该还给你，可我现在银子不凑手，一时拿不出这么多，请左爷明示，还有什么更好的办法？”
“八爷既然这么说，那我就不客气了。”左爷往康小八身边凑了凑，压低了声音，“八爷还得再帮我一个忙，若是办成了，你我的账也就两清了。”
康小八阴冷地盯着他：“那也得看看是什么事儿，左爷要是让我把皇上的御玺弄来，我恐怕没这本事！”
左爷大笑：“您客气了，我早听说您有句名言：‘要劫劫皇纲，要玩玩娘娘’，八爷，有这话吧？”
“我是这么说过，怎么，连你都听说了？”
“到底是威震江湖的康八爷，说句话都这么有气魄，兄弟我佩服，佩服！我要办的事儿不大，您不过是举手之劳罢了，明说吧，我想借八爷的大名儿用用。”
“打出我的名号，为什么？”康小八颇为警觉。
左爷看着他，不紧不慢地说道：“康小八这个名字如今谁不知道？朝廷画影图形捉拿您也不是一年两年了，您琢磨琢磨，您杀一个人和杀一百个有什么区别？反正让朝廷抓住，结果都一样。可我比不了您，我还得在京城里混，换句话说，在明面儿上，我的手上不能沾血。”
“明白了，杀人越货的事儿要干，表面上还得装得像个良民，左爷，你行啊！这次你又惦记上什么了？”
“还不至于去劫皇纲，不过是一幅古画儿而已。”
“事成之后，怎么分账？”
“把您欠我的银子也算上，古画儿出手之后，咱们五五分账，八爷，如何呀？”
康小八思忖了片刻，点点头。接着，他们又商议了一些具体的作案细节，接近傍晚时分，左爷心满意足地告别了康小八，快马加鞭返回了京城。
转眼之间，得子一家在大火中遇难已经一周年了，那天晚上，张李氏坐在自家院子里，敲着木鱼，闭目默默地为他们念诵佛经。
张幼林把最后一叠纸钱扔进火里，站起来要回卧室，张李氏听见响动睁开眼睛：“站住，堂屋里等着我。”
张幼林无可柰何地看了母亲一眼，打着哈欠进了堂屋。
张李氏诵完经文，她站起身，双手合十默念着：“愿佛祖保佑得子一家早日出离轮回苦海，往生西方极乐世界。”念罢也进了堂屋。
张幼林靠在太师椅上一副昏昏欲睡的样子，张李氏在他对面坐下，神情严肃：“幼林，我问你，找过何小姐了吗？”
“找过，不就是道歉吗？这事儿我办了。”
“何小姐怎么说？”
“何小姐说……”张幼林提起了点精神，“她说，张幼林，是我对不起你呀，你怎么向我道歉呀？我说，这不是没办法么，我妈那人不太讲理，她逼着我来，我有什么办法？”
“你少跟我胡扯，我告诉你，这闺女我看上了。”
“您看上了……”张幼林想了想，“那就认她当干闺女吧，我没什么意见。”
“我让你发表意见了吗？这事儿你就别操心了，我打算让何小姐当我的儿媳妇。”
张李氏的口气不容置疑。
张幼林一下子从椅子上蹦起来：“什么，我别操心了？是谁娶媳妇啊？您也不问问，何小姐同意吗？我同意吗？”
“我是你妈，你的终身大事由我做主，这是老规矩，懂吗？”
张幼林哭丧着脸：“哎哟，苦命的张幼林啊……”
张李氏没容儿子往下说就数落上了：“人家何小姐是心疼你才撩开裤腿儿看，你可倒好，张嘴就‘男女授受不亲’，一下子就把人家撅到南墙上，你把人家从河里抱上来，就不‘男女授受不亲’啦？”
“那不是救命吗？”张幼林辩解着。
“何小姐说了，她的身子都被你抱过了，这辈子非你不嫁，你呀，就看着办吧。”
张幼林大吃一惊：“啊？这不是讹上我了吗？妈，我还没想好呢，您着什么急呀？”
“多好的姑娘，能看上你，算你的造化，你还倒摆起谱儿来了，东挑西拣的？”张李氏站起身，“幼林，今儿个我算是正式告诉你，我已经托你叔儿请媒人提亲了，到时候选个良辰吉日，给你跟何小姐成亲！”
张幼林这时已困意顿消，他跌坐在太师椅上，可怜兮兮地望着母亲：“妈，您就这么把我给打发啦？”
张李氏没理他这茬儿，转身径直离开了堂屋。
第十六章
马掌柜的端坐在盛昌杂货铺后院的北屋里，边打算盘边给霍震西报账：“这批货已经运进了库房，昨天付的银票，共计两万八千四百二十两，货物的种类是生铁、硫磺、硝土……”
霍震西的心思并没在这上面，他打断了马掌柜：“我让你找的那个德国商人找到了吗？”
马掌柜放下账簿：“霍爷，我正想跟您说这事儿呢。我已经和这洋人见过三次面了，他同意卖给我两百支来复枪，克虏伯的产品，交货地点在西安，就是有一样儿，价格太高，我谈不下来，那洋人说，这是朝廷禁运的货物，一旦被查获恐怕得掉脑袋，既然风险大，价格肯定要高。”
“价儿高也得买，枪是好东西，如今官军都是清一色的火器了，我们总不能老是抡大刀吧？”
“我尽量谈成吧。”马掌柜往霍震西跟前凑了凑，压低了声音，“霍爷，还有件事儿，咱们的人已经查出了康小八经常落脚的地方。”
霍震西听罢，兴奋地一拍桌子：“好啊，这混蛋终于又露头了，老马，传我的话，盯住了，千万别惊动他！”
“康小八手里可有枪……”马掌柜提醒着。
霍震西冷笑一声：“知道，只剩下一支左轮枪，能装六发子弹，他充其量就这点儿能耐，如今我们也有枪了，我看他康小八还有什么新鲜的？”
“霍爷，您打算怎么处置康小八？“霍震西站起身：“找几个高手，干掉他，给马文龙报仇！”
吃过早饭，张幼林正要外出，张山林从影壁后面匆匆走进院子：“幼林，你妈呢？”
“我妈出去了，您有事儿就跟我说吧。”
张山林上下打量着他：“跟你说？算啦，我还是等等你妈吧。”
“哟，叔儿，瞧您，还神秘兮兮的，您是不是路上捡着银子啦？”张幼林嬉皮笑脸的。
张山林神情严肃：“去去去，别净没正经的，你呀，该干吗干吗去，我在这儿等会儿你妈。”
“嘿，太阳真是从西边儿出来了，您今儿怎么这么一本正经的？难道我爷爷的二少爷他改邪归正了？”
张山林指着他的鼻子：“幼林，你就跟我贫吧，再这么贫下去，什么好事儿都耽误了。”
张幼林给张山林倒了碗茶递过去：“能被耽误的事儿肯定算不上好事儿，得，叔儿，我就不陪着您了，您慢慢儿等吧。”说着，张幼林往院子外面走去。
“你干吗去呀？”
张幼林站住：“您有事儿都不告诉我，我凭什么要跟您说呀？”
张山林冲着张幼林的背影气急败坏：“哼，还臭美呢，等着吧你！”
等来了张李氏，二人在堂屋里坐定，张山林皱着眉头：“嫂子，我说了，您可别生气，给幼林提亲的事儿……让何家给驳回来了。”
张李氏一惊：“怎么驳回来了？”
“何老爷差人打听了，说咱们幼林不是正经人，进过监狱，还和秦淮河出来的妓女不明不白的，他们何家的二小姐不能下嫁这样的人。”
张李氏腾地站起来，浑身的血都往脑门上涌：“我跟何老爷说说去，不愿意就说不愿意，也不能这么糟蹋我们幼林啊！”
“嫂子，您坐下，何老爷说的也没错啊，幼林是进过监狱吧？和秋月姑娘一起招摇过市也是真的吧？”
听到这话，张李氏坐下，不吭声了。
张山林叹了口气：“唉，何二小姐上赶着，可何老爷不同意也是白搭，我看，这门亲事就吹了吧。”
张李氏的眼泪不由自主地流了下来：“幼林冤哪，亲事没成，还让人把屎盆子扣在了脑袋上，这到哪儿说理去啊……”
何佳碧可不是那种逆来顺受的女子，她打定主意，要跟父亲抗争到底。她采取了绝食的方式，横下一条心来，已经连续两天了，硬挺着水米未进，把何启瑞急得就像热锅上的蚂蚁。
何启瑞中年丧妻，膝下两个女儿，长女艳碧已经出阁，小女佳碧虽说从小就比较任性，但聪明伶俐、善解人意，一直是他的掌上明珠，只是不知为什么，在这件事上钻进了牛角尖，怎么劝都没用。何启瑞心疼闺女，他亲自到边儿上的全聚德端来了京城新近流行起来的挂炉烤鸭，还精心挑选了几样鸭菜匆匆赶回，目送着环儿把食盒送进了女儿的闺房，他自己则站在窗下侧耳细听着里面的动静。
环儿把食盒打开，烤鸭摆在了桌子上，香喷喷的味道立刻在闺房里弥漫开来。
何佳碧头朝里躺在床上正不住地流眼泪，小脸儿蜡黄，显然并没有被香味所打动。
环儿走到床边，轻声说道：“小姐，老爷让你起来吃烤鸭。”
何佳碧扭过头：“你告诉我爸，不答应我和张少爷的亲事，我就不吃！”
“小姐，你这是何苦呢，老爷都是为了你好，你也不能太由着性子来。”环儿好言相劝。
何佳碧的眼睛一瞪：“这儿没你说话的份儿，出去！”
环儿撅着嘴出去了，何佳碧继续头朝里躺在床上流眼泪。
“唉！”何启瑞长叹一声离开了窗子，心想，这样僵持总不是个办法，要是真闹出点乱子可划不来。思来想去，他只好差人连夜请回了长女何艳碧。
何启瑞见到何艳碧是又急又气，不过，他还想再扛一道，希望大女儿能够说服何佳碧。何启瑞掩饰住内心的焦灼，装出满不在乎的样子：“一哭、二闹、三上吊，女人的这套把戏我从你妈那儿早就领教过了，没什么新鲜的，不就是不吃饭吗？饿两顿就饿两顿吧，说破大天，张家的这门婚事我也不答应！”
话一出口，何艳碧的火就被拱上来了：“爸，佳碧的脾气您也不是不知道，真要是闹出个好歹，九泉之下的我妈可不饶您！”
“唉，谁说不是呢？我是没辙了。”何启瑞可怜巴巴地看着大女儿，“你去好好劝劝她，这都是为了她好，我这当爹的能把女儿往火坑里送吗？艳碧，你也难得回来一趟，就多住些日子，我看佳碧是着了魔了，把她哄好了再走，这事儿就交给你了。”
何艳碧没敢耽搁，转身就去了妹姝的闺房。她轻轻地推门进来，何佳碧头朝里躺在床上，听到响动，有气无力地吐出两个字：“出去！”
“你要是让我出去，我可真走了啊。”
“姐姐？”何佳碧惊讶地翻身坐起来。
何艳碧坐到床边，何佳碧一头扎到姐姐的怀里痛哭起来。
何艳碧也跟着留下了眼泪：“佳碧，我都听说了，嫁人可是件终身大事，使不得小性子，咱们得从长计议。”
“我就是喜欢张少爷，除了张少爷，我这辈子谁也不嫁！”何佳碧哽咽着。
“张少爷使我小妹如此动情，看来定有过人之处。”
这话可说到何佳碧的心坎上去了，她停止了哭泣：“当然了，还是姐姐通情达理。”
“不过，爸爸差人打听到的那些事儿也是真的，佳碧，你看这样好不好，你和环儿先到我那儿住些日子，散散心，姐姐再帮你寻个好人家儿。”
何佳碧又哭了：“不嘛，张少爷的那些事儿我都知道，我说来给你听……”
康小八的秘密落脚点就在海淀的六郎庄，那天午夜过后，霍震西带着手下的几个人悄悄接近了村口的一座小院，几条黑影忽地分散开，有的蹿上房顶，有的翻过院墙，一切井井有条。
躺在炕上的康小八听到了轻微的响动，他警觉地坐了起来，随手从枕下抽出手枪。他从侧面接近窗户，用手指蘸口水将窗户纸捅开一个洞，康小八凑近小洞向外一看，月光下，只见几个黑影已摸到门前，正在拨动门栓，康小八迅速扣动扳机，照着窗外“啪！啪！”就是两枪，窗外的人反应也很快，黑影倏地不见了，康小八还没来得及变换位置，“啪！啪！”两发子弹回敬过来，险些打中了他。
康小八大感意外，心想，这回碰上硬茬子啦，出手挺利索嘛。他抬起头注视着顶棚，这时，房顶上传来重重的脚步声，康小八不动声色地等待着。
突然，房顶被人用重物砸开一个窟窿，碎砖瓦“哗”地倾泻下来，康小八照着房顶抬手就是三枪。枪响过后，房顶上的人突然停止了动作，没有一点儿声息了。
康小八开了口：“喂！外面的朋友，你们是哪条道儿上的？能不能报个名号？就是要我死，也要让我死个明白吧？”
房顶上传来霍震西的声音：“康小八，我是霍震西，你听见了吗？”
“哦，霍爷，久仰，久仰！您说，我听着呢。”
“康小八，我问你，你我无冤无仇，为什么要杀我？”
康小八一笑：“霍爷，这您还猜不出来？为了银子呗，明说吧，有人要买您的人头，我是受人钱财，替人消灾，要怨您也别怨我。”
霍震西略一思付：“谁要买我的人头？让我猜猜看，是左爷吧？”
“您自己琢磨吧，干我们这行的有规矩，不能把客户的底儿露出去，霍爷您得多包涵。”
“那好，我也不问了，说说咱俩的事儿吧，康小八，你欠我一条人命，今天我是来讨债的！”
“好啊，那您就进来讨吧，多来几个人也没关系。”康小八满不在乎。
“如果我没记错的话，你那支左轮枪里还有一发子弹，康小八，你死到临头了，我不会给你装子弹的机会。”霍震西边说边做出了各种手势，他手下的人迅速靠近了房门和窗户，准备强攻。
康小八那里却没了动静。
“康小八，你跑不了啦，识相点儿就自己走出来……”
康小八的房子里仍然没有声音。
霍震西猛然察觉到了什么，他喊了一声：“坏啦！他要跑……”
外面的人猛地踢开房门，扑进屋里，只见靠在北墙上的一个木头柜子敞着门，柜子里的板壁上有一个黑森森的洞口，康小八已然从暗道里逃走了。
左爷正靠在躺椅上盘算着和康小八的勾当，柴禾匆匆走进来，擦着脸上的汗：“左爷，张家少爷和何家小姐的事儿我总算搞清楚了。”
左爷半合着眼，不动声色：“说！”
柴禾凑近左爷的耳边：“张家托人到何家说媒，结果碰了一鼻子灰，何家老爷子不同意，把这门亲事给推了，可是何家二小姐却是认准了张家少爷了，还放出话来，这辈子非张幼林不嫁，这事儿就这么僵在这儿了。”
左爷点点头：“张幼林每天都干什么？”
“这位少爷好像没什么正经差事，每天就这么在自家店里晃悠着，余下的不是玩就是练武，看来他家不缺银子。”
“他到哪儿去练武呀？”
“我跟了他三天了，这小子挺会挑地方，他练武的地儿在法源寺旁边的小树林里，听说他给法源寺捐过银子，和寺里的和尚关系不错，那小树林是法源寺的庙产。”
左爷冷笑一声：“幸亏不是少林寺，不然我还真不敢动他。”
“您还别说，这小子还真有点儿功夫，玩起连环腿来，看得我一愣二愣的。”
“功夫好管个屁用！”左爷站起来，看了看墙上的挂钟，转身离开了家。
左爷在约定的地点上了康小八的马车，坐在马车里听完了康小八的叙述，左爷不由得伸出了大拇指：“八爷，兄弟我真佩服您，昨儿个夜里要是换了别人，十条命也没了，也就是八爷您，连根汗毛都没伤着，这回该霍震西睡不着觉了。
康小八半合着眼，面无表情：“霍震西还真有些道行，他居然能摸到六郎庄去。不瞒你说，我那个落脚点已经好几年了，还没放人发现过。”
左爷叹了口气：“唉，八爷，要说您也真不容易，衙门里画影图形拿您不算，江湖上的仇家还不断追杀，我看，这笔买卖做完，您我把银子一分，还是找个僻静地方过日子去吧。”
“前些日子，我碰见一个算卦的老头儿，这老家伙给我看了看却没吭声儿，我说老头儿，有话你就说，老子我连脑袋都不在乎，还怕这凶卦？你说吧，都看见什么了？那老家伙说，那我就得罪了，我看见您被绑在一个柱子上，旁边有两个穿红衣裳的人……”
左爷不由得打了个寒战：“刽子手？”
康小八笑道：“没错，是刽子手，老头儿说，这两个穿红衣裳的人，手里拿的不是砍头用的鬼头刀，而是小刀子，左爷，你猜猜，这是怎么回事儿？”
左爷恐惧地盯着康小八：“我的天，是凌迟……”
康小八放声大笑：“对，是凌迟，据老头儿说，八爷我升天的那一日，京师万人空巷，能如此风光，八爷我也算没白活一世啊。”
过了半晌，左爷低声说道：“八爷，算卦人的话当不得真，咱不说这不吉利的话。”
康小八满不在乎：“我这个人信命，命该如此，你逃不了，得，不提了，咱说点儿别的，我说左爷，张家那幅什么画儿，真这么值钱？”
左爷点点头：“我见过一次，是宋徽宗的《柳鹆图》，要是卖给洋人，能卖个大价钱，八爷，这笔买卖干成之后，您我都可以颐养天年了。”
康小八略带讥讽地瞟了他一眼：“还是左爷能算计，案子还没做呢，顶缸的人已经有了，就是捅了天大的娄子，左爷您还在琉璃厂当您的地头蛇，反正这案子是康小八干的。”
“您得这么想，这案子要是左爷干的，张家会拿《柳鹆图》来赎吗？可要是康小八绑的票，情况就不一样了，谁不知道康小八手里有十几条人命？惹恼了康八爷，还不是说撕票就撕票？”
康小八思忖了片刻：“左爷，咱们说好了，一旦人绑到手，剩下的事就是你的了，我只管等着分银子。”
“您放心，到时候我亲自把银票给您送去，不过……”左爷思量着，“八爷，我到哪儿去找您？”
康小八想了想：“东皇庄，左爷，此事天知地知、你知我知，若是走漏了风声，可别怪八爷我不仗义。”
“八爷，咱俩上的可是一条船，要沉咱们一块儿沉，您还信不过我？”
马车继续向前驶去，他们商定了具体的劫持方案。
法源寺是京城内历史最悠久的古刹，坐落在宣武门外教子胡同南端的东侧，离琉璃厂不算远，是贞观十九年（公元645年）唐太宗李世民为哀悼北征辽东的阵亡将士而诏令修建的，初名悯忠寺，雍正十二午（公元1734年）更名为法源寺，乾隆皇帝曾御书“法海真源”匾额赐寺，此匾至今还悬挂在那里的大雄宝殿上。
张李氏言佛，每逢初一、十五必 寺中礼佛，张家每年也都捐银供养寺里的僧众，张幼林从小就对这一带很熟。法源寺后身的一片小树林可谓曲径通幽，少有人迹，张幼林这些日子腿伤已经痊愈，他每天到铺子里逛一圈，要是没什么事就来这里练功，他希望能够尽快恢复到以前的状态。
张幼林正在拼命地踢打沙袋，不远处，一辆马车停在了树林外，环儿从马车上下来，径直来到他身边。张幼林停下手，看了一眼环儿：“你怎么找到这儿来了？”
