还没等秋内回答，间宫便站了起来，从冰箱里取出还没切开的西瓜，拿到操作台上“咔嚓咔嚓”地切了起来。
“切西瓜，切西瓜，我切啊切啊切西瓜——”间宫哼着自己原创的小调儿，看来这便是所谓的“我的空间”吧。但间宫的空间实在是过于独特了，秋内感觉有点适应不了。
“话虽如此，狗的视力很弱，这种事情我之前居然完全不知。”
秋内朝着背对自己的间宫说道。
“看人类的时候，是靠穿着来辨认的，这件事也是头一次听说。”
“本来啊，大部分的狗是将人类的外部特征组合起来记忆的。”
间宫面向着操作台回答道。看来他用菜刀切西瓜的手艺已经很纯熟了。大概一个人生活很久了吧。
“比方说，一只狗曾经被某个穿着西服戴着帽子的人狠狠打过。那么在这之后，只要是穿着西服戴着帽子的人，就算是完全不相干的人，狗看到了也会觉得害怕。如果它曾经被某个举着雨伞、头发很长的人踢飞过，那么只要相同的条件满足，在大多数场合，它就不敢靠近对方。狗会记住人的特征组合，在看到同样特征组合的时候，就会反射性的回忆起当时的记忆。”
“特征组合吗……”
秋内发现自己还在想着京也的事情。紫色的T恤衫、钓竿箱。欧比很有可能对这个组合产生反应……
“不，不会的。”
秋内立刻得出了结论。那天在渔港，阳介和欧比在一起的时候，京也当时拿着钓竿箱，但欧比却没有任何反应。
“你还有问题要问吗？”
间宫把盛着西瓜的盘子端了过来。秋内摇摇头说“没有”，决定不再去想那件事了。
——别再揪着京也不放了。这种事情一旦想起来就会没完没了，最重要的是这么做很对不起京也。
秋内拿起一块西瓜咬了一口。他感到十分意外，因为西瓜非常甘甜多汁，看来挑西瓜也是有技巧的。
“这么说来，秋内君，你知道所罗门的指环吗？”
啃着西瓜的间宫唐突地问道，透明的西瓜汁黏糊糊地在他的嘴边挂了一圈。
“不知道，第一次听说。”
“我猜也是。”
间宫“咔嚓”一下咬了一口红色的瓜瓤。
“所罗门是大卫的独生子。在他父亲之后，他成为了古代以色列的国王——《旧约》里曾经这样写道‘所罗门王有一个魔法指环，戴上它便能够和鸟兽鱼虫对话。’”
“那个什么国王能和动物对话吗？”
“是的，他能。我也想要一个那样的指环。”
间宫噗地一下把西瓜籽吐到盘子里。
“我们这些人每天拼命工作，可以说是为了研制出所罗门的指环。我们让田鼠吃下荷尔蒙，通宵观察墨西哥毒蜥蜴的动作。世界上的动物学者每天都在做着这样的事情——不过令人遗憾的是迄今为止，所罗门的指环还没有被研制出来。”
间宫把吃完的瓜皮放到盘子里，然后用鼻子轻轻地呼了一口气出来。
“只要有了那个指环，我们就能毫不费力地得到答案。”
秋内开始想象自己戴上“所罗门的指环”，讯问欧比的情景——那个时候，你为什么会突然跑开？欧比回答道：因为……那个时候……做了……
——唉，不行啊。
间宫的声音将秋内拉回到现实中来。
“秋内君，你好好想想，就算你有了指环，也是没有用的。因为直到现在，我们都没有找到事情的关键——欧比。”
“啊，确实是这么回事。”
没有欧比，对话什么的就都不能进行了。
“如果欧比在这里的话，我们可以做些试验，试着查明真相。”
“椎崎老师说，现在警方那边似乎正在和动物保护团体一起，共同寻找欧比。”
“找到之后怎么办呢？”
“这个我就不知道了……”
“交给保健所去处理掉吗？”(日本的保健所下面有个专门负责收留流浪动物的机构。在一定时间内，保健所会照顾流浪动物，为他们寻找新的主人，过了保护期仍无人领养的动物，会被实施安乐死。)
秋内被间宫唐突的回答吓了一跳。不过，他立刻回忆起了镜子的样子——当然了，那是他在出云阁看到的镜子。
“我也来找找看吧。”
当时，秋内曾经这样提议过。但她一脸困惑地避开了秋内的视线。
把自己的儿子拉到卡车轮下并将其害死的家犬，就算找到它了，镜子也绝对不会接着收养它的。在心情上这简直就是不可能的。秋内既没养过狗，也没养过儿子，但这种心情他还是能够想象出来的。
——或许镜子真的打算将欧比处理掉。
“间宫老师，那件事情，您是怎么看的呢？”
“那件事情？哪件事情？”
“我想说的是，如果椎崎老师打算把欧比处理掉的话……”
间宫用放在身旁的手纸擦了擦嘴巴，然后抬头看着天花板。
“嗯……这个嘛，我也想过很多很多。不过，事态毕竟是事态，所以就算椎崎老师想处理欧比，那也是没有办法的事情。如果不能完全理解阳介君亲属的心情，那么我就没有提出意见的权利。”
“可是，这么一来，欧比不就太可怜了嘛……可是……欧比又不是存心想让阳介君出事故的，难道不是吗？”
间宫“咔咔”地挠了挠自己的耳朵后面。
“答案肯定不会那么单纯的。虽然我每天都在研究动物，但我仍然不明白，‘把牛、猪烤了吃’的行为和‘为了试验而杀死动物’的行为之间到底有什么区别；狗主人将狗处理掉的行为、中国人吃狗的行为，我不知道这两者之间有什么分别；我也不明白注射死跟斩首之间有什么区别。所以面对‘可不可怜’这种问题的时候，我自己并没有正确解答的勇气。”
秋内在心里反复体会着间宫的话，沉思了片刻。
但是他并没有得到任何答案。
可能是那个房间的水龙头老化了吧，秋内听见墙壁的深处有什么东西在“吱吱”作响。
过了一会儿，秋内站了起来。在玄关门口，秋内问间宫，如果有了什么发现能不能再来向他请教。间宫爽快的点头答应。
“你家离这里挺近的，可以随时过来嘛。”
“啊？您知道我的地址，是吗？”
“不就住在这附近嘛。房东姓大家的那家。玄关旁边总是停着你的那辆自行车，车把像个犄角似的。”
间宫把自己家里的电话号码告诉给了秋内。秋内把这个号码存到了手机里面。
最后，秋内点头行完礼，刚要走出房门的时候，间宫“啊”地叫了一声。
“对了对了，我差点忘了。有件事情我要跟你说一下。”
“什么事情呢？”
“那个短头发的女孩，就是羽住君。”
“是的。”
“感觉她有点傲气。”
“嗯……”
“那个女孩，可能喜欢你哦。”
秋内瞠目结舌，嘴巴张得大大的。他觉得浑身上下不能动弹。
“虽然你还没有发现，但她在跟你说话的时候，声音会微妙地变高。那是她体内雌性荷尔蒙分泌增加的证据。雌性荷尔蒙有能让声音变高的效果。”
“那个……您说的我完全听不懂……”
“男性对高声音的发生源会产生一种本能的保护欲，比如婴儿之类的。女性生下来便知道这个‘秘密’，所以当她们和心上人说话的时候，体内的雌性荷尔蒙便会加速分泌，声音自然就会升高。而她在和你说的时候声音会变高，是吧，也就是说，她喜欢你。理由很简单吧？哎呀，真是太好了，真是太好了。”
秋内呆若木鸡地站在门口。
间宫又兴高采烈地重复了一遍：“哎呀，真是太好了，真是太好了”，随后走进了走廊一侧的洗手间。在洗手间门的另外一边，间宫连珠炮似的说道：
“我给你一个建议吧，如果你想让她知道你对她的心意，尽可能的压低声音就好了。分泌雄性荷尔蒙的样子会让男人更具魅力，这样会增加你的成功率哦。”
秋内在玄关待了一会儿，但间宫还是没有从洗手间里出来。洗手间里传出了轻微的哼歌声。没办法，秋内向门口那些奇怪的老鼠行了一礼，然后走出门去。
整个晚上，间宫的话一直在秋内的脑袋里转来转去,他躺在被褥上，却总也睡不着——虽说昨天晚上他也没怎么睡觉。
——间宫对我说的那些雌性荷尔蒙的事情，难道是真的吗？就算那些话是真的，但和我说话的时候，智佳的声音真的微妙的变高了吗？那只是一种错觉而已吧？我和她说话的时候，从来没有觉得她的声音又什么变化。
秋内感到很懊恼。他非常非常的懊恼。夜已经深了，秋内终于意识到，不管自己再怎么懊恼，也不会得出什么结论。至于间宫的那些话，他决定一笑了之，不去认真对待。
“啊哈哈哈哈哈哈哈——”秋内对着天花板故意大叫道。他做出一副笑得肚子痛的表情，“啪啪啪”地拍打着榻榻米。待回过神的时候，他发现智佳的声音仍然在脑海中萦绕着，而自己依然在拼命的想要判断出这个声音到底是高还是低。
正文 第二章 8
第二天。
秋内突然意识到，自己无论怎么努力，都无法和智佳说话了。
——和她说话的时候，如果她用低沉的声音回答我怎么办？或者，正相反，如果她用非常高的声音回答我，我一高兴，但过后如果发现间宫跟我说的那些关于雌性荷尔蒙的事情都是假话怎么办？
早上第一节课，秋内一直在思考这些事情。在他的脑海中，智佳的声音时高时低，，朦胧作响。由于最近睡眠不足，他有些昏昏欲睡。他耸拉着眼皮，脑袋对着桌子慢慢靠了过去，就在额头将要撞上桌子之前，他突然惊醒，赶忙坐直。这套动作，他重复了好几遍。
“我在土特产商店里见过你这样的鸟。”
下课的时候，京也靠了过来。他的手里拿着一本杂志。
“它会叼牙签，叼的可好了。”
“我能叼的更好。”
我不喜欢木制的鸟——秋内想起这么一句，他觉得这句话颇有诗意。当然了，他没有说出来。
“我说京也啊，杀死动物这种行为，终归是不对的吧？”
秋内想起自己昨天和间宫的对话，于是便随口向京也问道。
“你说的这是什么东西啊——这个话题你可以找‘噢——我的上帝’谈谈啊。”
“哎，我去间宫老师那里的事情和你说过吗？”
“我就知道你会这么做。”
——真是惊人的预感啊。
“是的，昨天，我在间宫老师的房间里和他说过这个话题。现在，警方似乎正在和的动物保护团体一起寻找欧比，不过，我总觉得椎崎老师在找到欧比之后会把它处理掉。对于这件事情，你有什么想法吗？”
“我一点想法都没有。”
秋内心想，果然是这样。不管他内心是怎么想的，京也都只会做出这样的回答。这些都在秋内的预料之中。
“顺便问一句，你知道那条狗为什么会突然冲出去吗？”
“不知道，到现在我也没弄明白。虽然间宫老师告诉了我很多东西——比如狗的视力很差啦，会因为各种原因跑出去啊——但最后，这些东西都没有派上用场。”
秋内并没有提及他说出京也的名字，并和间宫老师探讨的事情。这话要是让他本人听到，他肯定会生气。
“间宫老师还说，如果找到了欧比，他想拿欧比做一些实验，查明真相。”
“欧比活不了了。”
“你不要乱说。”
秋内虽然责备了京也，但又觉得他的话也并不无道理。如果他们神不知鬼不觉地找到欧比，然后将欧比处理掉的话，一切就都结束了。
“如果椎崎老师要处理欧比，流程将是什么样的呢？首先，警方和动物保护团体会找到欧比，然后再和椎崎老师联系——这时候，如果椎崎老师拜托他们帮忙处理掉的话，欧比会立刻被杀掉吗？”
“在这中情况下，欧比不会马上被杀。”
“那什么时刻杀呢？”
“我怎么可能知道。”
“我想去图书馆查一下这方面的事情。”
这所大学的图书馆十分宽广，藏有很多关于动物关系方面的书。图书馆里面还能上网。其实秋内并没有去过图书馆，一次都没去过，他只是听别人这么跟他说过。
“图书馆？你去吗？”
“你怎么那种表情……啊，不行，我今天还得去打工。”
京也摆出一副先觉先知的表情，仿佛在说“我就说吧”。
“哎，等等，说起打工这件事来……”
这个时候，秋内突然想起了一个办法。
——把欧比的情况告诉所有配送员，这个方法怎么样？ACT的配送范围正好覆盖平冢市一带，也就是说，配送员们经常经常会骑着自行车在市内穿梭游走。我可以拜托那些配送员，如果发现了欧比，就请和我立刻联系，这也不失为一种办法。如果我们能赶在警方和动物保护团体前找到欧比的话，那么它就不会再无人知晓的情况下被杀了。没错，就是这样。
“好嘞，我马上去找社长谈谈。”
虽然只是想到一个办法，但秋内却像已经找到了欧比似的，心情变得舒畅起来。
“虽然我不知道你在干什么，不过还是加油吧！”
京也的话听起来十分言不由衷。京也刚要起身离开，便听到宽子在远处招呼他。
“京也，我去买果汁，你要点什么吗？”
“牛奶，明治的。”
宽子点了点头，说了句“明白”，随机笑嘻嘻地走出了教室。秋内心想，她刚才的声音比原本的声音要高一些——这或许是雌性荷尔蒙的影响吧。
“这么说，你和宽子和好了？”
“我才没有和她和好。我们本来就没闹别扭。”
“这样啊……”
——智佳一直在为他们两个人担心，看来那果然是智佳的错觉。
“前几天，我听羽住同学说，最近宽子和你约会的时候，喜欢叫上羽住同学，是吗？”
在自己说话的时候，秋内发现，京也唰地一下子，避开了他的视线。
“那个啊，又不是总拉上她，只是有时候叫上她而已。”
“这是为什么呢？约会的时候一般来说都是想两个人单独相处的嘛。”
“那种事情，你还是去问宽子好了。”
“我怎么问啊。因为，这些事情是羽住同学偷偷告诉我的啊。”
实际情况根本算不上“偷偷告诉”，但秋内觉得“偷偷告诉”这个搭配本身很刺激。
“你和宽子每天都约会吗？”
“倒不是每天都约会。今天就没有。因为我要在家里看F1的DVD。”
“F1比女朋友重要啊。你这个人，明明没有驾驶执照，但却非常喜欢汽车。”
“你不也一样嘛，明明没谈过恋爱，但却喜欢羽住智佳。”
秋内还没来得及回嘴，京也已经卷起汽车杂志，回到教室后面去了。
下午，当天最后一节课结束了。秋内打定主意，决定去找智佳。在赶去打工之前，他想好好地确认一下智佳声音的高低。由于想出了一个找欧比的好主意，秋内觉得自己似乎得到了“万能的灵感”。现在的自己无所不能。
“羽住同学，你要回去了吗？”秋内对智佳说。
这时候，智佳正在把课本收到书包里。她回过头来，只应了一声“嗯”。回答只有一个字，实在不好判断声音是高还是低。秋内决定再等等看，但智佳却没有接着说下去。
“是吗，要回去了啊。”
“有事吗？”
这一回，智佳的回答增加到了三个字。不过，增加倒是增加了，但因为没有比较的对象，所以仍然无法判断声音的高低。这时，秋内心生一计：叫个比较对象过来不就行了嘛！
“京也，你过来一下好吗？”
秋内把刚要离开教室的京也叫住。京也回过头，十分不耐烦地把脸凑了过来。
“那，明天见。”
智佳拉上书包的拉链，把书包挎在肩上。
“哎，那个……”
智佳头也不回地走开了。
“你有什么事吗？”
智佳刚走开，京也就过来了。智佳的背影马上就要从教室里消失了，但秋内却什么话也说不出来。京也莫名其妙地追随着秋内的视线，当看到智佳的时候，她“嗯”地哼了一声，随机开口把她喊住。
“鞋带儿开了哦。”
智佳在教室门口停住脚步，低头看了看自己的脚下。她穿了一双白色的运动鞋——秋内一直没有注意到——其中一只上面的鞋带儿耷拉了下来。智佳蹲下身子，把鞋带系紧，回头对京也致谢。
“谢谢你。”
京也满不在乎地对她挥了挥手。智佳的身影随机在走廊里消失了。
秋内的身体僵硬起来，凝然不动。不管怎么分析，智佳刚才那句“谢谢你”的声音，都要比之前她对他说的“嗯”和“什么事”要高。
——难道只是单纯地因为她和京也离得远吗？或者，京也告诉她鞋带开了，她觉得京也帮助自己了？还是说……难道说，智佳体内雌性荷尔蒙的分泌增加了吗？智佳做出女人的本能反应吗？
“喂，怎么了？”
京也转向秋内。其他学生都走了出去，教室里面只剩下秋内和京也两个人。
“啊，没什么，我只是……想叫你一声……”
京也没说话，但脸上的表情好像在问“你说什么”。
“那我去打工了。”
秋内丢下一脸不快的京也，走出了教室。半路上，他回身瞥了一眼，之间京也仍然在抱着胳膊，看着秋内。
秋内穿过一件冷清下来的走廊，沿着楼梯走下楼。
——刚才听到的那声“谢谢你”，声音 很高，这其中肯定有着什么特别的理由吧。不过话又说回来了，间宫的那套理论本身是真的吗？这一点让人很是怀疑。所以，对这件事不用太介意。
秋内一边在心里琢磨，一边朝校舍后面的存车处走去。走到存车处之后，他发现宽子也在那里。
“哎呀，秋内君，要去打工了吗？”
宽子刚把钥匙插进淡黄色的自行车车锁里。在看到秋内之后，不知为何，她似乎感到有些意外。
“是啊，要打工了。怎么了？”
“嗯，没什么事。”
宽子避开秋内的视线，把自行车拉出来。秋内在公路赛车的一侧蹲下，打开车锁。
“宽子，今天不和京也见面了吗？”
“嗯，京也说他要去买东西。我本来想和智佳一起去吃饭的，但智佳好像有点事要办，所以没办法，我只好一个人回去了。”
“啊？羽住同学也不行吗？”秋内问道。
一瞬间，宽子沉默了。她目不转睛地盯着秋内，恶作剧似地笑道：
“实际上啊，我觉得，秋内君一定找智佳谈过了。喏，现在可是告白时间哦，学校里已经没什么人了。”
“我才没找她谈过呢？”
秋内在摇头的同时又摆了摆手。
“哎，你为什么那么想呢？”
“我问智佳有什么事，智佳却不肯告诉我。而且还十分奇怪地一开视线，我当时就想啊，‘哎，她一定有什么事吧’，然后我就想，是不是秋内君终于下定决心，开始行动了……”
——你的想象力也太丰富了吧。
“真是有些遗憾啊……啊，算了，好好打工吧，加油！”
宽子把手举到肩膀处，挥了挥，然后骑上自行车离开了。
秋内蹬起公路赛车的脚踏板，疾驶出存车处。他一边加速，一边转身环视院系大楼。他用余光看到一个人影闪了一下，有消失了。似乎有什么人刚要从大楼正面走出啦，但立刻又把身子缩了回去。很明显，那个人发现了秋内，于是便躲了起来。
秋内赶忙把公路赛车刹住，伸着脖子朝那边望去。只见大楼正面大门的阴影里，依稀能看到一个人的背影。那人穿着一件白色的T恤衫。白色的T恤衫微微移动——那个人想要把身子转过来。一头短短的黑发慢慢转过去，渐渐地，秋内看到了她的侧脸。
秋内慌忙转过身，握紧车把，蹬起公路赛车，一条直线奔着校园大门疾驶而去。为什么要这么做呢，秋内自己也说不清楚。不过，他知道他必须这么做。秋内再也没有回头。
刚才的那个人是智佳。
看到自己而躲起来的正式智佳。
秋内将脚踏板蹬得飞快，暖热的风拂过他的脸庞，当他掠过一对不相识的学生情侣时——
“嗯……”
在一瞬之间，他的脑海里出现了空白。紧接着，在下一个瞬间——
“啊？”
在那片空白当中，这几天听到的几个对话的片段一下子喷涌而出。
“我打了啊……但你的电话一直占线。”
宽子给京也打电话的时候，京也正在和谁打电话。
“啊，我在和我爸打电话。”
秋内回忆起京也回答的那个瞬间。来电记录上显示的确实是他家的电话号码，但通话时间或许十分短暂。而且，那之前，或许之后，京也很可能给某个人打过电话。不过宽子并没有查看他的呼出记录。
宽子给京也打电话，但是没有打通，所以才给智佳打了一个电话。
“我当时正好也在打电话。”
“羽住同学，顺便问一句，你当时在和谁打电话啊？”
智佳看都没看秋内一眼。
“没谁，一个朋友而已。”
这种简短的回答，就像在隐瞒什么似的。
“因为木内那家伙就是那种花花公子的类型嘛。我后来也明白了。哼，和我交往完，马上就又喜欢上了智佳。”
秋内也能理解这种心情了。
“最近，宽子有些奇怪啊。”
从守夜仪式回来的路上，智佳一直在担心宽子。
“我只要一和京也君说话，她就会突然把话题岔开，要么就是十分热心地和我说京也君怎么怎么好。”
在他们三个人中间，正在发生着什么事情。而宽子似乎已经察觉到了。
“与之相对的，我会不择手段地去争取自己想要得到的东西。”
京也曾经对秋内说过这种奇怪的话。
还有，就在刚才……
“嗯，京也说他要去买东西。”
宽子曾经这么说道。可是，仔细想来，这句话和京也所说的不就自相矛盾了吗？
“因为我要在家里看F1和DVD。”
京也肯定对秋内和宽子当中的一个人撒了谎。
或者，他对两个人都说了瞎话。
“我问智佳有什么事，智佳却不肯告诉我。”
“而且还十分奇怪地移开视线，我当时就想啊，‘哎，她一定有什么事吧’。”
智佳也对宽子隐瞒了些事情。
刚才，秋内离开教室的时候，留下了京也一个人。
秋内双手用力握紧车闸，前后轮的两个刹车同时锁住，轮胎在沥青路上发出刺耳的声音。周围学生的视线唰地一下集中了过来。公路赛车停了下来，秋内也停了下来。耳朵旁边，汗水慢慢地流了下来。秋内觉得有点喘不上气来。他深深地吸了一口气，不过，在将这口气呼出之后，胸口的憋闷并没有消失。
“开什么玩笑！”
不过，秋内并没有勇气去确认者究竟是不是玩笑。
不要去想这件事了！秋内下定决心。
秋内觉得，只有这个方法才能让自己平静下来。
一到达ATC的办公室，秋内便顺着更衣室里面的楼梯爬到二楼。他穿过走廊，来到社长室门前，清了清嗓子，然后敲了敲门。
秋内很久没有来过这里了。他只和阿久津见过两次，一次是两年前的录取面试，另一次是面试几天后的业务内容说明会。今天终于该第三次了。虽然他每天都能听到《根性小青蛙》里广司的声音。
“哦哦……啊啊啊……谁？……门没锁。”
门的另外一侧传来了阿久津的声音，他的声音时断时续，十分奇怪。
“打扰了。”
秋内一进屋，发现正面竖着一块高高的隔板。阿久津的办公桌就在隔板的另外一边。
“噢噢……那个声音……是小静吧……真是好——”
一个大哑铃配合着阿久津的声音，在隔板上方闪了一下，随后又消失了。
“我现在……正在锻炼肌肉……所以上半身没穿孕妇……你就在那边说吧。”
阿久津以前是一名自行车运动员。退役之后，他一直在锻炼上半身的肌肉，这或许是一种平衡上下半身的考虑吧。一股浓重的体臭从隔板那边传了过来。
“那个，实际上，我有件事想拜托您。”
“什么都……可以，请……说吧……啊！”
秋内先把阳介的事故简单地和阿久津说了一下。阿久津一边推着哑铃，一边听着他的叙述。
“二十九……三……十！”
地板咚的一声，有什么东西被扔到了上面。随后是一阵调整呼吸的声音。
“是吗，事故的事情我在报纸上看到过。那个男孩，原来是小静的朋友啊。真是令人遗憾啊……”
“是啊。那么，我的请求是……”
秋内对阿久津讲了欧比的事情。他说，欧比从现场逃走了，现在警方和动物保护团体正在找它，但是还没有找到。
“所以，我想一边送快递，一边试着找欧比。当然了，前提是不影响工作。”
“哦？哎呀，这个没什么问题啊。”
“是，是啊，可以的话，我希望让其他的配送员稍微帮我一下。我觉得，如果只在我的负责范围内搜索，是不可能找到欧比的。”
“原来如此，你是想让大家一起分头来找。不过啊，小静，如果找到那只狗之后，你打算怎么做呢？”
“我也不知道该怎么做，实际上我还没有考虑过……总之，照现在的情形来看，如果让警方和动物保护团体先找到欧比的话，狗的主人或许会让他们把它处理掉……”
“啊啊，是这样啊。”阿久津用一种信服的声音答道。
“必须在他们之前找到它是吧。好的，我明白了。那就由我来向大家说明一下吧。从今天开始，马上动手开始找。”
“哎？从今天开始吗？真的可以吗？”
秋内十分意外，真没想到，自己这么轻松就得到了阿久津的承诺。他略微有些沮丧。随后，在下一个瞬间，无限的感激之情波涛滚滚般涌上他的心头。秋内激动得简直想冲到隔板那边，去拥抱那坨裸露的肉体。
“太谢谢您了，真是帮了大忙了。”
“没事没事，对了，顺便问一句，哪只狗有什么特征吗？”
“红色的狗链。狗链应该还系在它的脖子上。”
“狗链？”
“就是系在狗脖子上的链子。”
“红色的链子，明白了明白了……嘿！”
哑铃再一次出现在了隔板的上方。
在这天的打工过程中，秋内一直拼命地搜寻欧比。配送货物的时候，他会留意周围；空闲的时候，他会在近处来回转转。不过，秋内还是没有发现欧比的踪影。阿久津那边也没有消息，其他的配送员也没有看到欧比。
“这件事本来就不是能够轻易完成的，我早就知道……”
其实秋内一开始“并不知道”。他一边嘟哝着，一边把公路赛车停到商业街的一个角落。秋内从钱包里取出一些零钱，放到发着光的自动售货机的投币口里。他敲了一下运动饮料的按钮，自动售货机仿佛发怒了似的，把商品从前取物口里吐了出来。
秋内看了一眼G-SHOCK，现在是下午七点多。
身后，一辆卡车驶了过去。
——京也和智佳，在那之后怎么样了？
“不要想不要想……”
秋内摇摇头，把手伸进自动售货机的取物口。就在这个时候，口袋里的手机响了起来。秋内慌忙掏出塑料瓶，手背被取物口的挡板边缘擦破了一层皮。
“好疼……啊，我是秋内。”
“小静，有喜讯哦！”
阿久津打来的电话。
“布鲁特找到啦！”
“布鲁特？”
“啊，错了错了，欧比，是欧比。哇哈哈哈哈！”
“真的吗？！”
“真的真的！绝对是真的！”
根据阿久津兴高采烈地说明，现将发现欧比的来龙去脉记录如下：
一位配送员在给市里的综合医院送资料的时候，发现了欧比。他发现欧比的时候，欧比几乎就要被动物保护团体捕获了。在医院的绿地里，几个工作人员正在制服一只脖子上系着红色狗链的狗。那只狗大声的叫着，据说配送员是偶然才看到它的。这时候，配送员想起了阿久津对大家说的那件事，于是就上前试着询问正在制服狗的工作人员。果然，它就是从交通事故现场逃走的狗。于是，他便对动物保护团体的工作人员说，拜托他们稍微等一下，随后便和阿久津取得了联系。
“现在，在那家医院的花草丛里，大家似乎正处于一种不知所措、进退两难的境地呢。”
“是哪家医院？”
“相模医科大学附属医院。”
那天，阳介便是被送到这家医院里的。
“小静，现在你打算怎么办呢？”
“啊……嗯……”
犹豫了一会儿，秋内回答道：
“有一个很可靠的人，我想和他谈一下。”
正文 第二章 9
“然后，你就当成给你的‘噢——我的上帝’打了一个电话？”
京也靠着沙发，用一种轻蔑的眼神盯着秋内。宽子和智佳都珉着嘴唇，目不转睛地看着玻璃桌的桌面。
“没错，我给间宫老师打了一个电话。老师当时正好在家。”
雨一直下个不停，没完没了的雨音将咖啡馆包围。
湿透了的T恤衫紧紧地贴在皮肤上，身体很冷。耳朵旁边，不断有水流下来。秋内拿毛巾擦了擦脸，继续说道。
“我把社长跟我说的告诉了间宫老师，间宫老师立刻给椎崎老师打了一个电话，向她说明了事情的原委。”
于是，间宫确认了镜子的意思，得知了她对欧比的态度。
“椎崎老师当时确实打算把欧比处理掉。她说，虽然很痛苦，但她不得不这么做。所以，间宫老师便向她提议，能不能暂时把欧比交给他照顾一段时间。”
镜子并不反对这个提议。间宫挂上电话后，便在家里找了一个空笼子，赶往发现欧比的医院。
“然后，他就把那只狗从医院带到了自己的动物天堂里，是吗？”
“就是这么回事。”
“哦。”京也耸了耸肩膀，扭头看着黑暗的窗外。
“不过，椎崎老师也很过分啊。居然想把那么可爱的家犬处理掉。”
“你觉得她很残忍，是吗？”
“是啊，太过分了吧。”
京也撇了撇嘴唇。
“就因为她想把家里养的狗杀掉？”
“我不是已经说过了嘛。”
“你有没有考虑过椎崎老师的心情？”
京也转过头来，看着秋内问：
“什么意思？”
秋内再度发问：
“不只是椎崎老师，别人的心情，你有没有考虑过别人的心情？你有没有认真地，真心地替别人着想过？”
不知不觉中，秋内的语气变得强硬起来。京也面无表情地回了一句“有过啊”。
“我从来都很尊重别人的感情。大概你一直都没发现吧。”
“没发现，从来都没看到过。你要是能够尊重别人的感情，就不会做出那种事情了，你为什么——”
“秋内君。”
宽子的声音将秋内的话打断。
“不要再提那件事了。”
宽子的声音没有一点高低起伏，她的语调十分平静。宽子转向秋内，眼睛中充满了请求。
秋内的视线移到了智佳身上。智佳看着秋内，轻轻地点了点头，脸上尽是悲伤之情。
“……我知道了。”
一道白光破窗而入，雷声紧跟其后，震耳欲聋。
“啊……”
雷声逝去之后，智佳不经意地发出了一声。
智佳呆呆地看着半空中，表情变得凝固起来。一瞬间，智佳好像发现了小虫之类的东西。秋内顺着她的视线追过去，但是那里却什么都没有。秋内十分不解，再次把视线移到智佳身上。她并非在看什么东西，只是盯着半空而已。这个时候，秋内突然听到了一个声音。
这个声音是他第一次听到。
发出声音的似乎是那台电视机——那台放在吧台另外一端的老式电视机。秋内他们坐的位置看不到电视画面。不知什么时候，店主又把电视机打开了。
——那天电视不是坏了吗？应该发不出声音才对啊……难道又修好了吗？
“在那个屋子里，幸福地生活着……”
“二楼离我们最近的那个窗户……”
“玄关旁边有一个狗屋……”
“就像一栋房子等比例缩小了一样……”
四个人谁都没有说话。
店主还是像刚才那样，孤零零地坐在凳子上。他似乎在胸前摆弄着什么东西。秋内眯起眼定睛一看，原来是一个模型。
模型的外形呈圆柱形，有些歪扁，像是一个建筑模型。可能是一个什么塔吧，不过看上去就像修了一半的烂尾楼，上半部分被从中间切断了。
那是什么模型呢？秋内觉得自己好像认识，似乎在哪里见过。
啊，对了。
秋内终于想了起来。
那是巴别塔。
正文 第三章 1
“啊，欢迎光临。”
打完工之后，秋内便赶到了仓石庄。间宫在门口把事情的经过告诉了他。
间宫询问了相模医科大学附属医院的工作人员。据说，从阳介出事那天起，欧比一直都在医院的绿地里坐着。医院的工作人员并不知道有一条狗从交通事故现场逃了出来，所以他们以为欧比只是一条走丢了的狗，如果把它丢在那里不管的话，或许会咬伤医院里的病人。因此，他们今天才会联系动物保护团体。
“然后，赶来的动物保护团体的工作人员就把欧比抓住了。抓的时候，刚好被和我一起打工的配送员看见。”
“欧比后来怎么样了？”
“我决定暂时收留它一阵子——它在里面呢。”
间宫侧过身子，把秋内让进屋。秋内欢呼雀跃地往里面走，刚到客厅，就听到墙边汪的一声大叫。欧比被关在一个四方的笼子里，它身上稍微有些脏。此时此刻，它正竦缩着身体，抬头看着秋内。它的前腿猛烈地颤抖着，那条红色狗链已经被摘了下来，放在笼子的一边。
“它在……害怕吗？”
秋内往前走了一步。欧比慌忙低下头，鼻子发出刺耳的叫声，身体蜷缩得比刚才更厉害了。和秋内最后见到它的时候比起来，欧比变了很多。一身漂亮的咖啡色的毛开始脱落，有的地方甚至露出了粉红色的皮肤。欧比瘦得让人吃惊，可能从那天起，它就没吃过东西。笼子里放着一个铝制的狗盆，里面盛着一些棕色的狗粮，但看样子，欧比并没有吃。
“与其说它害怕，不如说它有些不知所措。毕竟，自己突然被一些不认识的人抓住，然后又出现了另外一个陌生人，还把它带到了这个陌生的地方。”
间宫在榻榻米上盘腿坐下，一边来回挠着头发，一边看着欧比。
“等它适应了这个房间，我就会把它从笼子里放出来。要是把它突然放出来，反而会让它更加不知所措。”
“是这样啊。”
“你应该说‘原来是这样啊’”
间宫把手从蓬乱的头发里拔出来，皱着眉头，看了看自己的食指。他的指尖似乎有些红肿。
“您的手指怎么了？”
“嗯？啊，对不起，先不说这个了。欧比的这个笼子该怎么处理呢？这个笼子是之前装蜥蜴的那个笼子，对它来说有点小。”
“哎？这么说的话，那个‘C’形蜥蜴在哪儿呢？”
秋内看了看摆在屋子中间的那张茶几。上面有吃完了的桶装方便面，醋瓶子，一头已经泛黄的一次性筷子，以及一瓶烤肉调料——并没有那个奇形怪状的身影。
“‘C’形蜥蜴？”
“就是那个啊，白色、棕色的大家伙。”
间宫“啊”地点了点头，用下巴指了指欧比的笼子。
“不就在那里嘛。”
“在那里？！”
间宫视线所指的是欧比的铝制狗盆，里面盛着咖啡色的东西，像是狗粮。
秋内一时间说不上话来。
“这条蜥蜴……是您养的吗？”秋内问。
“不是，我借的，当资料用的。”
秋内屏住了呼吸。
“当饲料用的！！”
我的天啊，难道是我听错了吗？
“老师……您是怎么做的呢？”
“什么怎么做？”
“蜥蜴啊，你是怎么做的？煎了还是炸了？”
“不用煎也不用炸，生着弄，为了吃着方便，我把它切的很细。”
“很细……”
“墨西哥毒蜥蜴的血肉里面含有能够抑制兴奋的成分。不过，如果高温加热，那种成分马上就会被分解掉。所以，要生着弄。实际上，我的食指就是那个时候被它咬的。虽然我已经把它的左右两颗毒牙掰掉了，但是左边那颗好像没弄干净，哎呀，好疼……”
间宫“呼呼”地吹了吹肿胀的手指，随即抬眼看了看秋内。
“你吃不吃？冰箱里还有点儿。”
“谢谢我不吃……”
“能抑制兴奋哦。”
“怎么看也不像啊……”
