形成丁一种不同寻常的关系，使营中的人很惊奇。妮兹也困惑地摇
摇头。莱达格不仅使用狼的信号。包括许多叫声，他好像还使它们
更深入一步。在那些旁观的人看来，他们好像真的在互相交谈，而
且那个小动物好像知道这个男孩需要特殊的照顾和关心。
一从一开始，他就对沃夫很温和，而且以它小动物的方式来保护
他．除了艾拉，沃夫最喜欢的伴儿就是他了。如果艾拉很忙，它就
找莱达格，人们常常发现它在他附近或怀里睡着了。艾拉自己也不
完全明白沃夫和莱达格是怎样变得如此相互理解的。莱达格区别狼
393
信号细微差别的技巧说明了这个孩子的能力，但一个小狼崽又怎么
能理解一个弱小的孩子呢?
艾拉研究出修改的狼信号，并和其他命令一起训练这个狼崽。几
次事件后，第一课是像人一样使用装有马粪和灰的篮子，或到外面
去排泄．这一课惊人的容易，沃夫好像对它的秽物感到很窘迫，艾
拉为此责备它时，它总是畏缩成一团。下一课耍困难得多．
沃夫喜欢嚼皮于，尤其是靴子和鞋，使它改掉这个习惯很烦人，
效果又不好．她一逮住它嚼皮子就斥责它，沃夫表示悔罪，急切地
想使她高兴，可它很顽固，过不了多久又去咬皮子．有时是她刚转
过身．所有人的鞋袜都有危险，而最危险的是她喜欢的那双软皮长
袜．它好像不能不动它们。她不得不把它们挂在它够不着的地方，否
则它们就会被扯得稀烂。可尽管她那么反对嚼她的东西．当它毁坏
了别人的东西时，她觉得更糟糕。是她把它带回地屋的，因此觉得
它做的任何破坏都是她的错．
艾拉正在往白芭的皮大衣上缝最后的串珠状细工，这时她听到
从狐狸火塘传来了吵闹声． ．
“嗨!你j把那个给我!”雷奈克喊着．
从声音艾拉就知道沃夫又咬东西了。她跑过去看这次又是什么
问题．她看见雷奈克和沃夫正在为一只穿破的靴子拔河．
“沃夫，放下!”她说，同时迅速地放下手，差点儿碰到它鼻子。
狼崽立刻放开了。它弓起背，耳朵微微向后，尾巴垂着，恳求地叫
着。
“我希望它没弄坏你的靴子，”艾拉说．
“不管怎样都无所谓。是只旧的，”雷奈克笑着说，又钦佩地加
了一句，“你确实了解狼，艾拉。你让它做什么它就做什么。”
“只是当我站在这儿看着它的时候，”她说着，低头看着这个动
物。沃夫也在看她，满怀期待地扭动着。“我一转身，它就会咬另外
一件它知道不该碰的东西，一看见我过来，它就会放下，可我不知
道怎样教它不动别人的东西。”
394
“也许它需要某件屑于它自己的东西。’雷奈克主动说。然后用
他那柔和的闪闪发亮的黑眼睛看着她，“或者你的某件东西．”
小狼崽把两只前爪搭在艾拉腿上．叫着，想引起她的注意．最
后它不耐烦地连叫了几声．“呆在那儿，安静点儿!”她有点儿发烦
地命令道。它向后退去，趴在地上，抬头看着她，完全被制服了．
雷奈克看着，然后对艾拉说，?它受不了你烦它。它想叫你爱它．
我觉得我知道它的感觉。”
他朝她靠了靠，黑眼睛里充满了以前深深打动过她的热情和需
要。她感到了兴奋的反应，慌乱地向后退去，然后，为了掩饰激动，
她弯腰抱起了小狼崽。沃夫兴奋地舐着她的脸，快乐地扭动着。
“看到没有7知道你关心它，它多高兴!”雷奈克说，“知道你关
心我，我也会很高兴，你关心我吗?” ’
“呃……当然，我关心你，雷奈克，”艾拉结结巴巴地说，感到
很不舒服。
他脸上露出明朗的笑容，眼里闪烁着一丝调皮和更深层的东西。
“向你表明知道你关心我使我多么快乐将是一件乐事，’他说着，把
一只胳膊放在她腰上，又向前靠了靠．
“我相信你，”她弯腰避开了他，‘你用不着向我表明，雷奈克．”
他这不是第一次向她求欢。一般地，他以开玩笑的形式表示出
来，这样，既能让她知道他的想法，又使她有回避的机会．以保证
双方都不会因此而失面子。她开始往回走。感到了更严重的对抗，想
要躲开他。她有一种感觉，他会要她上他的床。她不知道她是否能
拒绝一个命令她与之同床的男人，甚至是否能正面请求。她明白那
是她的权利，但顺从舶反应如此根深蒂固，她不敢肯定她能拒绝。
“为什么不呢，艾拉7”他说，顺着她的步调在她身旁走着。“你
为什么不让我向你表明呢?你现在是一个人睡．你不应该一个入睡。”
她感到一阵自责、悔恨的刺痛。意识到自己确实一个人睡，但
努力不表露出来。“我不是一个入睡，”她说着举起了那只狼崽。“沃
夫和我一起睡。就在这儿的一个篮子里，挨着我的脑袋．”
395
“那不一样，”雷奈克说．他的语调很认真，然后他笑了笑。他
不想逼得太紧，他可以感到她很烦乱．他们分开没多长时间，她努
力避开这种紧张。“它太小了。不能让你暖和……，但我必须承认。
它很吸引入。”他慈爱地抚摩着沃夫的脑袋。
艾拉笑了。把小狼崽放进了篮子里，它立刻跳出来，然后跳到
地上，坐下来搔痒，之后蹦跳着朝食盘跑去。艾拉开始叠那件白色
大衣准备收起来。她抚摩着柔软的白色皮革，白色的雪貂毛，拉直
了有黑尖的小尾巴，感到她的胃缩紧了，喉咙哽住丁。眼睛被她使
劲儿忍住的泪水刺痛了。不，是不一样，她想。怎么能一样呢7
“艾拉。你知道我多想要你，我多关心你，”雷奈克站在她身边
说，“是不是T” ’
“我想我知道，”她说，并没转身，可闭上了眼睛。
“我爱你，艾拉，我知道现在觉得不安定，但我想让你知道。看
你第一眼时我就爱上了你．我想和你分享我的火塘，和你结合在一
起。我想让你快乐．我知道你需要时间考虑。我没让你做出决定，但
告诉我你会考虑……让我努力使你快乐。你愿意吗?考虑一下7”
艾拉低头看着手里的白色大衣，她的思想乱成一团．为什么乔
达拉不想再和我睡觉了!为什么他不再抚摩我。不再和我分享快活T
我成了马穆塔以后，一切都变了。他不希望我被收养吗?如果他不
希望，他为什么不说呢?也许他确实希望。他说过他希望。我想他
爱我。可能他改变主意了．可能他不再爱我了．他从没请求我和他
结合。如果乔达拉扔下我走了该怎么办7她的心像石头一样．雷奈
克喜欢我，而且他希望我喜欢他。他人不错，很有趣，他总能使我
笑，……而且他爱我。可我不爱他。我希望我能爱他……也许我应
该试试．
“好的。雷奈克，我会考虑的，”她柔和地说，可说话时，她的
喉咙发紧、发疼。
乔达拉看着雷奈克离开了猛犸火塘。这个高大的男人成了看护
人，尽管他对此感到困窘。这个他自己的部落里，对于成年人来说，
396
盯着或过度干涉另一个人的日常活动是不合适的行为，而且乔达拉
对社会习俗尤其敏感。显得这样幼稚使他很烦恼，但他克制不住。他
极力掩饰，却总是看着艾拉和猛犸火塘。
雕刻师返回狐狸火塘时的轻快步子和欢喜的笑容使这个高大的
客人心中充满了担心。他知道一定是艾拉说的话或做的事使这个马
穆塔男人如此兴高采烈。由于过度敏感的想象，他担心最坏的事发
生了。 ’
乔达拉知道自从他离开猛犸火塘之后，雷奈克成了那儿的常客，
他责骂自己创造了这样的机会．他希望自己能收回说过的话和所有
愚蠢的争论，但他确信改过为时已晚。他感到孤独无援，可是，在
某种意义上，他们之间有些距离是一种解脱．
尽管他自己不承认，可他的行为确实是他迫使艾拉选择自己男
人的愿望激起的。他受到的伤害太深了，他甚至想要报复：如果她
能抛弃他，那么他也能抛弃她。但他还需要给自己一个考验，看看
自己是否能忘记对她的爱．他的确不知道，对她来说，是留在这儿．
是在她被接受被爱的地方，还是跟他回到他的族人那儿更好些?而
且他很担心，如果他的族人拒绝接受她，他的反应会是什么?他会
愿意和她过一种无家可归的生活吗?他会愿意迁移，再一次离开他
的族人吗，尤其是在这样漫长的旅行归来后?或者，他也会拋弃她
吗?
如果她选择另一个人去爱，那么她就不得不丢下他。但一想到
她爱另一个人．他就会感到胃痛如绞，呼吸困难、喉咙发紧，无法
忍受的疼痛。他不知道自己能不能活下去一一或者愿不愿活下去。他
越是努力克制自己不表现出他的爱，就变得越想占有，越是嫉妒。他
也就越发为此痛恨自己。
试图清理他那强烈的、混乱的感情的骚动使他受到了很大损伤。
他吃不下东西，睡不着觉，看上去消瘦而憔悴。他的衣服开始从他
那高大的身架上松松垮垮地垂下来．他无法集中注意力，甚至是在
一件漂亮的新石具上．有时他猜想自己是不是精神错乱了，或者是
397
被某种有害的夜魔缠住了，他被对艾拉的爱折磨着，为正在失去她
而悲伤，担心如果他不放开她会发生什么，以致于他忍受不了离她
太近。他害怕自己会失去控制，做出后悔的事．但他不能不看她。
狮营的人原谅了他们客人的轻率言行，尽管他试图掩盖，可他
们清楚他对艾拉的感情。营里的每个人都谈论着这三个年轻人所处
的痛苦状况。对那些局外旁观者来说问题的解决方法似乎非常简单。
艾拉和乔达拉很明显地相互关心，所以他们为什么不告诉对方自己
的感受，然后邀请雷奈克加入他们的火塘?但妮兹感到事情没那么
简单。这个聪明的、母亲一样的妇女感到乔达拉对艾拉的爱太强烈
了，不是几句话就能阻止的。可是她，比任何人都明白雷奈克对这
个年轻女人的爱的深度。她不相信这是一个可以用共享火塘来解决
的局面。艾拉必须做出选择．
自从雷奈克请求艾拉考虑分享他的火塘，并且指出了明显得令
人痛苦的她一个人睡的事实后，这个念头好像有某种强制力，艾拉
无法考虑其他任何事情，艾拉始终抱着乔达拉会忘掉那些尖刻的话，
并且会回来的念头，尤其是她每次朝厨房火塘扫视时，总会碰到乔
达拉向这边看的目光，这使她认为他仍然非常感兴趣，但她独自睡
的每个晚上减少了她的希望．
当艾拉碾碎干牛蒡和甜蕨叶为马穆特做治疗关节炎的茶，一边
想着那个黑肤色的、笑嘻嘻的男人，不知道自己能不能学着爱他时，
“考虑一下……”雷奈克的话在她的脑海里回响着．但她的生活中没
有了乔达拉的想法．使她的胃有一种奇怪的空落落的疼痛。她往装
着碾碎的干叶的碗里加了新鲜的鹿蹄草和热水，把它端给了那个人，
当他向她表示感谢时．她笑了，可她好像心事重重而且很难过。
她一整天都恍恍惚惚的，马穆特知道自从乔达拉离开后她一直心绪
烦乱，他希望自己能帮她。他看见雷奈克早些时候和她交谈过，而
且打算和她谈谈这件事，可他相信在艾拉的一生中，没有一件事的
发生是没有意图的。他确信大母亲河为她制造目前的困难是有原因
398
的，她对干涉有些犹豫不决。她和这两个年轻男人所经历的任何事
情都是必要的。他看着她出去走向马房，知道她回来的时刻。
艾拉封了火，走回床台，脱了衣服准备睡觉．知道乔达拉不睡
在身旁而面对夜晚是一种折磨。她忙着各种小事情来拖延躺在毛皮
里的时间，知道自己会半个晚上睡不着。最后，她抱起了狼崽坐在
床边上，把这个热乎乎的，可爱的小动物拥在怀里，轻轻抚摩着。和
它说话。直到它在她的怀里睡着。然后她把他放在篮子里，抚摩着，
直到它再安静下来。为了弥补乔达拉的空缺，艾拉把爱都倾注在这
只狼身上。
马穆特意识到自己被弄醒了并且睁开了眼睛．他很难分辨出黑
暗中的模糊形状。地屋是安静的，那种只充满了轻微的沙沙声。沉
重的呼吸声，和睡眠中低低的呼噜声的夜晚的安静。他慢慢地把头
转向火坑里余火发出的微弱的红光，竭力想发现是什么把他从沉睡
中叫醒，他听到了附近不自然的呼吸声，和压抑的抽泣．于是推开
了被子．
“艾拉?艾拉你很痛苦吗?”马穆特柔声地说．她感到一只温暖
的手放到了胳膊上。
“不，”她说，她的声音由于紧张而变得干哑。她把脸转向了墙。
“你在哭。”
“我很抱歉弄醒了你。我应该更安静些．”
“你很安静。并不是你的声音弄醒了我，是你的需要。大母亲河
召噪我来帮助你。你很痛苦，你的内心受到了伤害，是不是这样’”
． ． 艾拉深深地、痛苦地吸了口气，竭力忍住想要爆发的大哭．“是
的，”她说．她转过脸对着他，他看见眼泪在柔和的光线申闪闪发亮。
“那么哭吧，艾拉．你不应该压抑它．你有理由痛苦，而且有权
利哭，”马穆特说。
“噢，马穆特，”她努力压抑着呜咽，安静地悲叹自己的心碎和
9南苦．
“别抑制眼泪，艾拉。对你来说，哭一哭有好处。”他坐在她床
399
边轻轻地拍着她说．“一切都会有结果的，像它应该的那样，像它被
期望的那样。没什么，艾拉。”
最后，她止住哭时，找到了块软皮草来擦脸和鼻子，然后在老
人身边坐起来，‘现在我觉得好些丫，”她说。
“当你感到需要哭时，哭出来总是最好的，但它没有结束。艾拉．”
艾拉点点头，“我知道．”然后转向他问道，“可为什么?”
“总有一天你会明白为什么的。我相倌你的生活被强大的力量指
引着。你被赋予一种特殊的使命。你承担的不是一件轻松的任务。看
看你小时候都经历了过什么．但你的生活不会都是痛苦，你会有极
大的喜悦。你被爱着，艾拉。你把爱吸引到你身上。给你那个是为
了帮你承受重任。你会总有爱的……可能太多了……”
“我过去以为乔达拉爱我……”
“不要太确信他不爱你，可许多其他人爱你。包括我这个老人，”
马穆特笑着说。艾拉也笑了。“甚至一只狼和两匹马也爱你。难道没
有许多人爱你吗?” 。
“你是对的。伊扎爱我。她是我妈妈。我不是她生的没关系。她
死时说她最爱我……克莱伯爱我……尽管我让他失望了……伤害了
他．”艾拉停了一会儿，然后接着说，“尤芭爱我……还有杜尔克，”
她又停住了。“我还能再见到我的儿子吗，马穆特7”
巫师在回答前停丁一会．“你多长时间没看见他了?”
“三年……不，四年．他在早春出生，我离开时他三岁。他和莱
达格年龄差不多……”突然艾拉看着老巫师，充满热切的兴奋说，
“马穆塔莱达格是一个混血孩子。像我儿子一样。如果莱达格能生活
在这，杜尔克为什么不能7你去了那个半岛又回来了，为什么我不
能去找到杜尔克，把他带回到这儿来?路程并不是非常远．”
马穆特皱着眉，考虑着他的回答。“我回答不了，艾拉。只有你
能，可在决定什么最好之前，你最好仔细考虑一下，不仅为你自己
还要为你儿子．你是马穆塔。你学会了说我们语言，了解了我们的
许多习俗，但对我们的生活方法，你还有很多要学．”
400
艾拉并没听老巫师那仔细选择的词句。她的思想早已经跑远了。
“如果妮兹能收养一个连话都不会说的孩子，为什么不能收养一个会
说话的?如果杜尔克有一种语言可学的话．他能说话。杜尔克可以
做莱达格的朋友。杜尔克可以帮助他，跑去为他拿东西。杜尔克跑
得很快．”
马穆特让她继续热烈地详述杜尔克的优点直到她主动停下，然
后问她，“你打算什么时候去接他，艾拉?”
“尽快。今年春天……不行，春天旅行太困难．水太大。我不得
不等到夏天。”艾拉停了一下。“可能不行。今年夏天有家族聚会。如
果我不能在他们离开之前赶到，就得一直等到他们回来．不过，到
那时，尤拉可能和他们在一起……”
“那个许配给你儿子的姑娘?”马穆特间。 ．
“对。几年后他们会成为配偶的。家族的孩子比外族的长得快
……比我长得快。伊扎曾认为我不会成为女人．同家族姑娘比，我
长得太慢……不过尤拉会成为女人的，为有一个配偶和她自己的屋
区作好了准备。”艾拉皱了一下眉。“我见到她的时候，她还是个孩
子，而且杜尔克……我最后一次看到杜尔克时，他还是个小男孩。很
快他就会成为一个男子汉，为他的配偶。一个能生孩子的配偶作好
准备。我连配偶都没有。我儿子的配偶可能比我先有孩子。”
“你知道自己多大吗，艾拉?”．
“不太确切．可我总在冬末，大约现在这时候计算年龄。我不知
道为什么．”她又皱了一下眉。“我猜是我再加上一年的时候了．那
就是说我一定……”她闭上眼睛，把注意力集中在数词上。“我现在
十八岁了，马穆特我正在变老，”
“你十一岁时生的儿子?”他惊奇地问．艾拉点点头。“我认识一
些九岁或十岁就成为女人的姑娘，但那太小了。拉蒂还不是女人，可
她已经十二岁了。”
“很快她就是女人了．我能断定。”艾拉说。
“我想你是对的。可你不太老，艾拉，狄琪十七岁，而且直到今
， 40]
年夏天的夏季大会她才能结合．”
“对，而且我答应参加她的婚礼．我不能同时参加夏季大会和家
族聚会，我甚至不能肯定我能不能回到家族那。我是被诅咒的，我’
死了。就连杜尔克都可能把我看成鬼魂，害怕我．嗅，马穆特，我
该怎么办?”
“在决定什么之前，你必须仔细考虑．”他回答。她看上去很烦
乱，他决定改变话题。*可你有时间．现在还没到春天。不过，春节
可能在不知不觉就来了．你考虑过你说起的根和庆典了吗?你愿意
把它包括在春节庆典中吗?”
艾拉打了个冷颤。这个念头使她害怕，可马穆特会在那儿帮助
她。他会知道做什么，而且他确实好像对想了解它很感兴趣。
“好的．马穆特。是的，我会做的．” 』
乔达拉马上就知道丫艾拉和雷奈克间关系的变化，尽管他不想
接受这个事实．他观察了他们几天，直到再也不能不承认雷奈克几
乎是住在了猛犸火塘。而且艾拉欢迎和喜欢他在身边的事实．不管
他怎样努力说服自己那是最好的，他离开是对的，他还是不能减轻
失去她的痛苦或克服被排斥拒绝的伤害．不管他是从她身边走开的
人，还是主动离开她的床和陪伴的事实．现在他感到她在抛弃他。
他们并没花多长时间，乔达拉想。第二天他就在那儿了，呆在
她身边，而且她几乎等不到我离开就欢迎他了。他们一定是只等着
我离开．我早应该知道……’
你有什么理由责备她呢?你是那个离开的人，乔达拉，他心里
说。她并没告诉你走。第一次之后，她再也没回到他那儿去。她就
在那儿，为你作好了准备。而且你是知道的……
那么现在她是为他作好准备了，而且他很急迫。你能责备他吗?
可能那是出于好意。这儿需要她．他们更习惯克兰人……家族。而
且有人爱她……
是的，有人爱她。难道那不是你希望她得到的吗?被接受，有
402
人爱她…，一 ．
可我爱她，他想，悲哀和痛苦涌上心头．噢，大母亲河!我怎
能忍受?她是一个我唯一如此喜欢的女人。我不希望她受到伤害，我
不希望她被赶出去。为什么是她7噢，多尼，为什么必须是她7
也许我应该离开。对．我马上就离开，他想，在那个时刻他无
法清楚地思考。
乔达拉大步朝狮营走去。打断了塔鲁特和马穆特．他们正在讨
论即将到来的春节．“我要走了，”他突然说。“我能做什么来换一些
生活用品?”他脸上有一种不顾一切的狂躁神色．
头人和巫师互相会意地扫了一眼．“乔达拉。我的朋友，”塔鲁
特说，拍着他的肩膀，“我们很高兴给你任何你需要的生活用品，可
你现在不能走。春天要来了，可是看看外面．正下着暴风雪，冬末
的暴风雪是最可怕的。”．
乔达拉平静了下来，意识到他离开的突然冲动是不可能的。没
有一个头脑正常的人会在这时候开始长途旅行．
塔鲁特感到了乔达拉紧张的肌肉松弛了。“春天里会发洪水，而
且要越过许多河。另外，你不能离家走了这么远，和马穆塔一起渡
过丁冬天，却不和猛犸火塘一起猎捕猛犸，乔达拉。你一旦回去厂，
就永远不会再有机会了。第一次打猎在初夏，我们都到夏季大会之
后不久，开始旅行的最好时间就在那之后。如果你能考虑一下至少
和我们呆到第一次猎捕猛犸后，那你是在帮我一个大忙．我想让你
给我们示范你的梭镖投掷器。”
“是的，当然，我会考虑的，”乔达拉说．然后他勇敢地正视着
这个高大的红头发头人。“谢谢，塔鲁特。你说得对。我还不能离开。”
马穆特正盘腿坐在他最喜欢的地方冥想，他身旁的床台是用来
存放多余的驯鹿皮床单、毛皮和其他的床上用品．自从他被艾拉的
眼泪弄醒的那天晚上，他就更清醒地意识到艾拉对乔达拉离去的绝
望，她悲惨的不幸给他留下了很深的印象．尽管她对大多数人掩饰
403
了她的感情，可他却更能意识到那些他以前可能会忽视的她行为的
微小细节。尽管她好像真的喜欢雷奈克的陪伴，因为他的笑话而大
笑，可她在克制自己，而且她倾注在沃夫和马身上的关心和注意有
一种孤独渴望的特性。
马穆特更密切注意这个高高的客人并且在乔达拉的行为中看到
了同样的孤独。他心里好像充满了痛苦的渴望，尽管他也试图掩盖。
在他要在暴风雪中离开的不顾一切的冲动后，老巫师担心乔达拉很
强的判断力正被失去艾拉的念头损害着．对于这个如此熟悉地应付
玛特和她命运的精神世界的老人来说，那暗示着比单纯的年轻人的
爱情更深刻的强制。可能大母亲河对他也有计划，涉及艾拉的计划．
尽管马穆特不愿意干涉．可他不知道为什么大母亲河让他知道
她是他们相互感情之间的力量。尽管他确信最终大母亲河会安排她
满意的情况，可能在这件事中她希望他能帮忙。
当他在考虑是否和怎样让大家知道大母亲河的愿望时，雷奈克
走进猛犸火塘，显然是在找艾拉。马穆特知道她带着狼崽骑着威尼
出去丁，得过一阵才能回来。雷奈克四周看着，然后看见了这个老
人，就向他走来。
“你知道艾拉在哪儿吗，马穆特?”他问．
“知道。她带着动物出去了。”
“我很奇怪为什么有一阵儿没看见她了。”
“你看她看得太多了，最近．”
雷奈克咧嘴笑了。“我希望能看得更多。”
“她不是一个人来这儿的，雷奈克。难道乔达拉没有一些原先的
兴趣吗?”
“他可能有过，他们刚来时，可他放弃了．他离开了火塘，”雷
奈克说。马穆特在他的语调中听出了一些防御的意味。
“我觉得他们之间仍有强烈的感情。如果他们深厚的情感有机会
再次成熟，那么分开不会是永久的，雷奈克．”
“如果你在告诉我退让，马穆特，很抱歉，太晚丁．我对艾拉也
404
有很深的感情。“雷奈克的声音由于他所感受的感情而变哑了。“马
穆特，我爱她，我想和她结合。和她一起建立十个火塘。我该和一
个女人过安定的生活了，而且我希望在我的屋区里有她的孩子。我
从没遇到过任何一个像他一样的人。她是我曾梦想过的一切。如果
我能说服她，我想在春节宣布我们的订婚，在今年夏天的结合仪式
上结合。”
“你肯定那是你想要的吗。雷奈克?”马穆特问。他喜欢雷奈克，
而且他知道如果这个韦麦兹在旅行中带回来的黑黑的男孩会找到一
个女人安定下来，韦麦兹会很高兴．“有许多马穆塔妇女会很高兴和
你结合。你怎么对那个差点和你订婚的红头发年轻女人说?她叫什
么?特里茜7”
马穆特确信如果脸红能看出来的话，那么雷奈克的脸一定是红
的．
“我会说……我会说抱歉。我没办法阻止。除了艾拉我不想要任
何人．她现在是马穆塔了。她应该和一个马穆塔结合．我希望那个
人是我．”
“如果是那样预定的，雷奈克，”马穆特慈祥地说，“就会那样，
但耍记住这点．选择权不是你的，甚至也不是她的。大母亲河为某
种目的选中了艾拉，给了她许多本领。不管你怎样决定，或她怎样
决定．玛特最有权利对她提出要求．任何和她结合的男人，也要和
她的作用结合。”
当那古老的地球稍稍向她环绕运行的巨大而闪光的恒星侧一侧
她冰冷的北半边脸时，就连冰川附近的土地也感到了柔和而温暖的
亲吻，慢慢从一个更深更冷的冬天的沉睡中醒过来。起初，春天不
情愿地动着，接着，由于一个时间很短的季节的催促．用灌溉和激
活土壤的丰富的急流甩掉了冰冻的外壳。
405
好像寒冷被潮水冲走了似的，像河水一样受到严寒禁锢的狮营
人涌出了地屋．尽管天气只是比较暖和，受拘束的室内生活变成了
精力充沛的户外活动，任何出去的借口都受到热烈欢迎，就连春天
的清洁工作，也是如此。
狮营的人是干净的，按照他们自己的标准。尽管以冰和雪的形
式存在的水份非常丰富，可制成水要用火和大量的燃料供应。尽管
如此，他们融化用来做饭和饮用的水被用来清洗。而且他们定期洗
蒸汽浴．个人的地方一般整理得井井有条，工具和器具都修理了，在
室内穿的几件衣服刷过了，很好地收藏起来了．但到了冬末，地屋
里面的臭气是惊人的。
处于不同保藏或腐烂阶段的食物熟的、生的，还有腐烂的；灯
油常常有臭味，因为新鲜的、大块凝固的脂肪经常加到灯里的旧油
里；装粪便的篮子不总是马上就倒干净，盛尿的容器被留下来放在
那不动，目的是让尿液被细菌分解成含氨的液体；还有人，这些都
是构成恶臭味的成份。尽管蒸汽浴有益于健康而且清洁了皮肤，可
对除去正常的体味却没用．可那也不是他们的目的。体味是一个人
标志的一部分。
马穆塔人已经习惯了日常生活那浓烈、刺鼻的自然气味．他们
的味觉，像视力和听力一样，很发达，而且习惯于对环境保持警觉。
就连动物的气味都不被认为是难闻的，那也是自然的．但季节变暖
时，就连习惯了平常气味的鼻子也开始注意到二十七个人在一段漫
长的时间内生活在一个密闭的住处内的后果。春天是拉开门帘让地
屋通风的时候，整个冬天堆积起来的破烂东西被清理出来扔出去了。
在艾拉这方面，清理还包括从小房里铲出马粪。这些马很好地
度过了冬天．这使艾拉很高兴，可这并不奇怪。草原马是强壮的动
物，适应了严酷的冬天。尽管它们必须自己找草料吃，但威尼和雷
瑟可以任煮自由地来往于那些防护要比它们野生的同伴通常能得到
的好得多的地方。另外，有人给它们提供水，甚至一些食物。马在
野外环境中成熟的很快，像其他同时间出生的小马一样，已经完全
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长大了。尽管在以后的几年里它可能会再长大些，不过现在它已经
是一匹强壮的公马了，比它妈妈还稍大一点。
春天也是贫乏的时期。某些食物，尤其是大家都喜爱的蔬菜产
品的供应枯竭了。其他食物的供应也减少了。当他们取贮存的食物
时，大家都对决定最后一．次猎捕野牛感到高兴。如果他们没去，那
他们的肉现在就可能不够。尽管他们吃足了肉．可并不满意．艾拉
记起了伊扎为布仑的家族人配制的春天补药．决定为狮营人配制一
