而投降显然是下下策了，委身于别人之下，寄人篱下，受人掣肘，毫无自由，生不如死，自然是万不得已之举了。
这一次，当恶人的还是张卬。张卬想必大家都记得，他是一位牛脾气的火爆人，正是他的拔剑相向，才硬把刘玄扶上了皇帝的宝座。此时他依然充当出头鸟的角色，继续发扬流寇作风，马上向刘玄进行了“善意的点拨”：咱们逃吧。理由归纳起来有两句话。
第一句话：鸡蛋焉能碰石头？赤眉大兵压境，长安岌岌可危，危在旦夕。以我们现在的疲软之师和他们硬碰硬，无异于飞蛾扑火，非但于事无补，还会自取灭亡啊！
第二句话：亡羊补牢犹未晚。与其在这里自取灭亡，不如及时悬崖勒马，及时改变策略。先是打劫长安城的所有金银财宝，然后采取打游击的战术，转移革命根据地，最后重走长征路，东归南阳，收取宛城的旧兵马，重拾旧山河。
第三句话：大丈夫能屈能伸。退一万步来说，一旦情况不妙，大不了我们又重新归隐山林当山大王，当强盗罢了，谁人奈何得了？
从哪里来到哪里去，此时贵为皇帝的刘玄显然不能接受重回原地当匪寇的日子，但此时进谏的却是雷厉风行的张卬，以及一群虎视眈眈的重臣。刘玄敢怒不敢言，于是选择了沉默是金。他原本以为可以这样平息大臣们的“进言”，然而，他显然小看了张卬的能力。
张卬素来以刚硬著称，岂是服软的主。他见刘玄这么不识抬举，虽然碍于刘玄是皇帝，没有直接发作，但私下还是发作了。他找到了另一个狠角色申屠建，说了这样一句话：“刘玄还想一直当他的皇帝，但已火烧眉毛了，现在明哲保身的唯一途径就是绑架刘玄，逼他就范。”
申屠建绝不是心软的人。张卬一提议，他自然答应不迭。
张卬马上和申屠建、廖湛、胡殷、隗嚣成立了“五人帮”。
人马组成，行动的日子也选好了，一切看似完美无缺，一切看似按部就班，一切看似顺其自然，但一切又是那么变化多端。
都说天下没有不透风的墙，因为保密工作做得不到位，听得风声的侍中刘能卿向刘玄告密。
刘玄听闻消息后，反应有三。
一是生闷气。属下谋反，他能不生气吗？
二是出恶气。他突然一改往昔的懦弱，亮出了手中的剑，为的是出口中的恶气。
三是弘正气。打压造反派，不但是明哲保身的需要，也是打压歪风邪气，弘扬正气的需要。当然，他亮剑之前，必然还得亮身份——病弱之躯。
刘玄装病很容易理解。当年孙膑装疯那是连屎都可以吃的。而对此时的刘玄来说，装病很容易啊，无非就是躺在龙床上，做痛苦呻吟状。
与此同时，他特召“五人帮”来朝中议事。五人帮当然不知道这是刘玄的计谋，齐刷刷地往宫中跑。皇上病了，做臣子的早一点到就可以早一点显示自己的诚意。五人赛跑中，隗嚣因为体力不支，中途扭了脚，不得已选择打道回府。
而到宫里的四人开始还很激动，似乎等着刘玄给他们“颁奖”。然而，很快他们的热情就在无休止的等待中消磨殆尽了。刘玄之所以让他们吃闭门羹，那是因为他们只来四个人，还差一个人。刀斧手磨刀霍霍就等刘玄的命令，此时四人已命悬一线。
然而，那位受伤的大哥也许是本着破罐子破摔的原则，迟迟没露面。刘玄选择了耐心地等待。他相信精诚所至，金石为开。但是，四个等待的人却由焦急、纳闷变成了怀疑。他们原本以为来宫中看望皇帝的人很多，但左等右等只有他们四个人，而他们却恰恰是五人帮中的成员。
气氛有点压抑，他们似乎醒悟过来了，于是除了申屠建，其余三个人选择了以百米冲刺的速度往宫外跑。跑出来后，他们带领兵马在城外烧杀抢掠，然后再杀进宫来。
其实，如果他们带兵先直接冲进宫中把刘玄干掉，那就什么事都没有了，到时候长安城里的金银珠宝抢之不尽，用之不完。然而，他们想到的却是先抢掠百姓，然后再来对付刘玄。这给了刘玄喘息的机会。
唯一没有逃的是申屠建，刘玄让他马上“立地成佛”了，一剑刺穿了他的心窝。随后，刘玄带着自己的妻儿逃出了长安城，去投奔他的岳父赵萌。
有了岳父赵萌的庇护，如同惊弓之鸟的刘玄终于吃了一颗定心丸。
然而，这次叛乱不但削弱了刘玄的力量，而且把刘玄最后的老本给削没了。他怀疑王匡、陈牧、成丹等人也有反叛之心，于是，以利诱召他们三个来，结果王匡没去，刘玄便把陈牧和成丹这对“双子星座”给斩杀了。
王匡听闻消息后，惊骇之下，马上做出了这样的举动：和张卬、廖湛等人进行了强强联合，并且公然打出了反叛刘玄的旗帜。
时穷节乃见。关键时刻，丞相李松的忠心体现了出来，他一如既往地支持刘玄，率兵主动去征剿王匡、张卬。双方交战一个多月，最终王匡、张卬战败，被赶出了长安城。
就这样，刘玄在赵萌和李松的拥护下，重新回到了长安城。机会就是这样，当来临时要抓住。在错进错出混乱之际，刘玄最终还是把握住了机会，夺回了原本属于他的位置。
然而，原本就风雨飘摇的更始政权，在经过内讧风雨的洗礼后，已是内忧外患，腐朽不堪，只等那最后一根稻草的降临，便会轰然倒塌，烟消云散。
恭喜刘玄，不用再多担心了，不用再多害怕了，因为最后一稻草——赤眉大军很快就降临了。
赤眉大军步步为营地向长安推进。在内讧中失利的王匡和张卬在走投无路之下，索性一不做二不休，投靠了赤眉。有了王匡和张卬的更始旧将和旧兵做向导和先锋，赤眉进军的步伐自然是顺风顺水，势如破竹了。
为此，刘玄只好打出了自己的最后一张王牌——派李松出战。结果证明李松不是救世主，他被打得大败，折损了两千多士兵，连自己也成了俘虏。
当时李松的弟弟担任长安城校尉，赤眉军告诉他：打开城门，你哥哥便能活命；不开城门，你哥哥便会死无葬身之地。
于是，李松的弟弟开城投降。
赤眉大军进入长安城。刘玄充分发挥善跑的特长——单骑出逃。据说当刘玄在出长安北门时，他所宠爱的那些姬妾们从后面追赶着他，高声喊道：“陛下，你应当下马拜谢长安城啊！”刘玄还是一如既往地听从姬妾们的话，当真下了马，对着长安城恭敬下拜，然后才上马扬长而去。
别了，长安。这或许是刘玄心里想对长安城说的最后一句话。
刘玄逃走后，他手下的文武大臣，除了丞相曹竟不肯投降，在格斗中被杀，其余的全都投降了赤眉军。仅仅维持了两年零七个月的更始政权，宣告灭亡。
天意不可违
赤眉和更始两虎相斗时，刘秀之所以销声匿迹地按兵不动，原因有二。
原因一：攘外先安内。
虽然整个河北之地尽在刘秀之手，但表面的平静却隐藏不了内在的泉涌，一些不安定的因素还真真切切地存在，特别是和河北相邻的燕、赵之地，如果不能及时加以安抚和收复，一旦刘秀向长安出兵，他们随时都有可能从背后捅一刀，让汉军吃不了兜着走。因此，“北徇燕、赵”，进一步巩固河北这块革命根据地是刘秀的当务之急。
原因二：树欲静而风不止。
肥沃千里的河北已尽归刘秀所有，人杰地灵的燕赵之地被他踏在脚下，一个很现实的问题摆在刘秀面前：称帝。
称帝是刘秀梦寐以求的想法，他辛辛苦苦拼搏这么多年，他忍辱负重砥砺这么多年，最终的目的就是实现自己远大的人生理想。因此，此时尽拥河北之地的刘秀自然对称帝充满渴望和期待。
称帝是众将魂牵梦萦的事情，他们鞍前马后追随刘秀这么多年，他们刀口舔血奋斗这么多年，最终的目的很现实：功成名就，封妻荫子。只要刘秀登基，他们也会水涨船高，封侯封爵，荣华富贵不在话下。
自古新皇登基都讲究“谦让”之风。君不见汉高祖刘邦建立大汉时，一向我行我素，天不怕地不怕的他居然羞羞答答，欲语还休，经过三番五次的推让之后，才“勉为其难”地登基就任。君不见王莽篡取汉位建立新朝时，一向心狠手辣，顺我者生、逆我者亡的他居然遮遮掩掩、扭扭捏捏，同样经过五次三番的推托之后，才“顺应民心”上台执政。
此时，刘秀虽然知道自己登基已经是水到渠成的事了，但他依然借鉴了前辈的光荣传统，将作秀进行到底。也正是因为这样，劝刘秀登基的人一拨又一拨，其手段可以用“探、劝、逼、诱”来描述。
首先，来看“探”——投石问路。
第一个站出来“探”刘秀登基的人是护军朱祐。朱祐是刘秀的同学，两人的关系可以说是铁得不能再铁。王郎被灭不久，朱祐便对刘秀进行了试探：“更始政权纲纪混乱，皇帝刘玄昏庸无能，而大王您不但治军有术，而且有帝王之相，这就是天意啊！”刘秀听了，不置一词，却直接对朱祐下了“封口令”，令他闭门思过。结果可想而知，朱祐的投石问路之举并没有达到预期的效果，不了了之。
其次，来看“劝”——含沙射影。
第二个站出来劝刘秀登基的是绿林军出身的领导马武。刚从战场上凯旋的马武，借着胜利的兴奋和喜悦，以雷厉风行的态势对刘秀进行了苦口婆心的劝说。
他的话归纳起来有两点，他采取自问自答的方式，当真是劝说的新创造、新发现。
“第一个吃螃蟹的人是勇敢者，那第二个吃螃蟹的人呢？”
刘秀正想回答说“挑战者”，马武却自答道：“消费者。一招鲜，尝遍天。凡事要走在前面，才能得到意外之喜，而如果总是跟在别人后面亦步亦趋，非但得不到什么，反而要赔了自己的老本。此时天下无主，是大王您称帝最好的时机。如果错过了，那么就算将来孔子来当您的丞相，孙子来当您的将军，也于事无补，也晚矣。”
刘秀正想答多此一举，马武却自答道：“贼喊捉贼，倒打一耙。现在的天下形势一片混乱，如果大王您不称帝，那么行事做人都将名不正言不顺，您可以叫别人为贼，别人也可以叫您为贼。贼喊捉贼，分不清哪个是贼，哪个不是贼。正所谓，山前有个贼，山后有个贼，二人山前来比武，不知是贼厉害，还是贼比贼厉害……
“当断不断，反受其咎。大王如果一直这样谦让下去，白白错失了良机，怎么对得起列祖列宗呢？怎么对得起天下百姓呢？怎么对得起江山社稷呢？您现在应该先在蓟城称帝，然后再名正言顺地继续征战，号令天下，雄霸天下。”
应该说马武还是有一定的文采的，至少劝说词还是很有创意的，方式和内容都可圈可点。然而，出人意料的是，他的高谈阔论遭到了刘秀的当头一棒。
刘秀根本没有和他解释“什么叫皇帝，刘玄是不是皇帝，什么是贼，自己是不是贼”这样的问题，而是直接呵斥道：“将军怎么能说出这样大逆不道的话来呢？你这是犯了杀头大罪啊！”
马武毫无惧色，据理力争，使出了撒手锏——信誓旦旦地表示这是大家共同的意愿。
刘秀毫无所动，一脸淡然，命令马武去做大家的思想工作，不要再胡思乱想了。
结果可想而知，马武含沙射影的劝进之举并没有达到预期的效果，以失败而告终。
再次，来看“逼”——威逼利诱。
第三个站出来“逼”刘秀登基的不是一个人，是一伙人。“逼宫”这样的大事，一个人做还是力量太小了，人多力量大。所以，这一次众人一起来了个联名上书，请求刘秀登基。上书引经据典，极为精彩：
“汉遭王莽，宗庙废绝，豪杰愤怒，兆人涂炭。王与伯升首举义兵，更始因其资以据帝位，而不能奉承大统，败坏纲纪，盗贼日多，群生危蹙。大王初征昆阳，王莽自溃；后拔邯郸，北州弭定；三分天下而有其二，跨州据土，带甲百万。言武力则莫之敢抗，论文德则无所与辞。臣闻帝王不可以久旷，天命不可以谦拒，唯大王以社稷为计，万姓为心。”
概括起来，这篇奏文包含了三层意思。
一是陈述刘秀的丰功伟绩。主要是说刘秀自起兵开始，到统一河北，一路高歌，英勇无比。总之，所有赞美之词、华丽之句都向刘秀身上招呼。
二是贬述王莽和刘玄的罪恶劣行。主要是说自王莽篡位以来，逆天而行，导致天下动乱，百姓处于水深火热之中。更始皇帝刘玄软弱无能，欺软怕硬，背信弃义，却强占了皇位。总之，什么难听的词都往王莽和刘玄两人身上招呼。
三是概述刘秀的当务之急——称帝建国。
应该说这一次众将充分发挥集体智慧，万众一心，众志成城，逼出了水平，逼出了风格。然而，刘秀却说：“对不起，为了天下社稷，为了黎民百姓，我现在还不能登基啊！”
最后，来看“诱”。
第四个站出来说话的是耿纯。他吸取了前三次别人失败的经验，使出的是“诱”招。
他的方式很简单，也很特别。他最初来投靠刘秀时，是带着整个大家族来的，大有“沙场百战砺精兵，不捣黄龙誓不还”的英雄气概。而此时他亦带着一副棺材去见刘秀，只是这棺材是很小的模型。耿纯把它放在刘秀的案头前。刘秀面露惊讶，耿纯接下来说了两个主题句，并做了解析。
第一句：攀龙鳞，附凤翼。大家倾家荡产、抛妻弃子跟着你东飘西荡，为了什么，还不是为了能封妻荫子，光宗耀祖？
第二句：时不可留，众不可逆。如今大功即将告成，天人都有应验，而大王您却一而再，再而三地推托，只怕是会让天下的英雄寒了心。我现在担心的是，他们一旦离您而去，想要再聚首就比登天还难了。如果是这样，当初我是带着棺材来的，也无脸再回故乡了，还不如早点躺在棺材里了结此生算了。
耿纯的话概括起来，只有一个中心思想：大家之所以跟着您是因为有盼头，如果大家看不到甜头，等不到出头，就会各奔前程。
要么合伙，要么散伙，耿纯的话如同他的名字一样，耿直而且纯朴。刘秀听了虎躯一震，沉思半晌，说了这样一句意味深长的话：“让我好好考虑一下这件事。”
刘秀在经过众人一番“探、劝、逼、诱”之后，态度终于有一百八十度大转弯，就等最后一哆嗦了。
帮刘秀最后一锤定音的人是冯异。
冯异是刘秀最为器重的将才之一。然而，在劝说的人群中，并没有他的身影。刘秀一直在等冯异的出现，但刘秀不会料到，冯异也在等待，等待他的召唤。
最终还是刘秀耐不住了，他把孟津将军冯异从西南前线召回来了，然后做了一件事——问。问什么？问军情，问民意，问天地，总之一句话：问四方动静。
冯异对此早有准备，对答如流。答什么？“更始败亡，天下无主，宗庙之忧，在于大王；宜从众议，上为社稷，下为百姓。”
面对这真心之言、肺腑之言，刘秀心扉已开，但仍沉思良久，才回了这样一句话：“春花秋月何时了，往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中……不，是小楼昨夜又入梦，乘赤龙上天心中动。”
对此，冯异心中暗喜，但却不动声色地直接说了两句话。
第一句话：知行合一，天人合一。问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。大王的梦正是天命在人精神上的反映。
第二句话：飞龙在天，利见大人。乘龙上天之象，心动之感，正对应大王九五之位的征兆啊，正应对大王重视天意的表现啊！
刘秀只有苦笑的份儿了，心里叹道：“知我秀者，冯大将军也。”
冯异只有傻笑的份儿了，心里叹道：“逼我王就范者，时间也。”
就在大家僵持不下时，一个人的出现顿时赢得了满堂喝彩，掌声雷动。这个人的名字叫强华。
强华是刘秀在长安求学时的同窗好友，和刘秀的关系相当铁。冯异在此之前便以众人的名义给强华发了一封邀请信，请他到河北来叙旧。
此时，强华的突然出现，不仅让刘秀眼前一亮，而且让众人心中一喜，因为强华不但人来了，而且还带了一件很特别的礼物——《赤伏符》。
这不是一般的书，而是一本奇书，书中有这样的符文：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”
虽是谶语，但不难理解。前两句是铺垫，意思是刘秀举兵捕捉不仁不义之人，天下四面八方的豪杰之士云集于麾下。后一句是点睛之笔，四七之数暗指汉兴以来已经有了二百二十八年，而汉朝尚火德，以火为主，其意思是暗示刘秀复兴汉室的天数已经来临了。
总而言之，刘秀受命于天，是命中注定要当皇帝的。
强华雪中送炭，众人眼看机不可失，马上锦上添花，发动最后一轮攻势：“今上无天子，海内淆乱，符瑞之应，昭然著闻，宜答天神，以塞群望。”
刘秀终于结束了自己的作秀表演。他眼看时机已到，装着无可奈何的样子说：“天意不可违，那我只好恭敬不如从命，上顺天意，下顺民心，委屈一回了。”
公元前25年六月，三十一岁的刘秀在鄗南（今河北省邢台市柏乡县）千秋亭举行了隆重的登基仪式。
千秋亭彩旗招展，锣鼓喧天。文武百官神情愉悦，眉飞色舞。刘秀身披龙袍，气宇轩昂。
仪式分三步进行。
第一步：烧柴火，燔燎告天。大量的柴火被焚烧，冒出的浓烟直往天空里飘，以告知上天。刘秀登基不是老天下的命令吗？现在他以此来转告老天，自己不敢违命，正按老天的意思登基。
第二步：拜乾坤，祭祀六宗。这个很简单，拜神仙，祭“日、月、星、山、川、海”六宗，虽然腰和膝盖要受点罪，但总比烧柴火那浓烟熏得眼泪直流要好。
第三步：读祝文，宣誓就职。前两步其实都是虚的，为了来铺垫第三部的“实”。祝文写得很好，刘秀读得铿锵有力，其文曰：“皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：‘王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。上当天地之心，下为元元所归。’谶记曰：‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。’秀犹固辞，至于再，至于三。群下佥曰：‘皇天大命，不可稽留。’敢不敬承。”
刘秀即位后，马上完成了角度的转换，做出了强基固本、稳定政权的四件事。
一是改元建武。
二是大赦天下。
三是改鄗为高邑。
四是建立“内阁”。以“三公”“五将军”组成了最高权力机构。
接下来，该是刘秀大展宏图的时候了。
第九章 权力征途
“操符未识君为贵，解玺方知盗可羞。绛服大冠真主出，不先肉袒更何求。”
——宋·徐钧《刘盆子》
知人善用
称帝后的刘秀该大展宏图了。他虽然决定坐山观虎斗，但并没一直按兵不动，而是伺机而动，做出了这样的军事部署：西进和东防。
赤眉大军已经西进陕西地带，直接向关中进军。刘秀自然不会坐视赤眉大军硬生生地占领长安，吞并更始政权，于是决定派一路大军西进，尾随赤眉军，达到“欲乘衅并关中”的目的。为此，刘秀派出了手下重量级人物邓禹出马。
与此同时，他对东防也很注重。毕竟，此时刘秀和刘玄的地盘仅一河之隔。只要渡过了黄河，刘秀就等于踏上了全面复兴之旅。但是，刘玄也不是个傻瓜，他不可能坐视不管。刘玄此时在黄河对岸的洛阳布下了重兵，而负责把守洛阳的正是杀害刘秀大哥的两大罪魁——大司马朱鲔和舞阴王李轶。
朱鲔就不用说了，在他的精心策划下，才成功把傀儡刘玄推向了皇帝宝座。也正是因为首席之功，他身居大司马一职，可以说是实权在握。
而李轶是最早拉刘秀下水起义的人，也是最会见风使舵的人，最后还成了谋杀刘秀大哥的主凶之一。
因此，此时在刘秀心中，朱鲔和李轶可以说是他最恨的人。而刘玄安排他们守洛阳也是别有用心的，他相信朱李二人一定会尽全力来守洛阳。
事实上，朱鲔和李轶都想鞠躬尽瘁地来守洛阳，然而，计划赶不上变化，他们的梦想很快就落空了。
他们有信心守住洛阳，那是因为他们还拥有“天堑”之险——河内。你过黄河，渡河渡到一半，我举全军之力杀之，那你就只有溺水的命了。
听说刘秀要过黄河，他们立马打出横幅——此河乃我开，此水乃我饮，欲从此处过，留下人头税。
但刘秀就是刘秀，他岂是吓大的，马上就做出了全面攻打洛阳的战略部署。
一是任命冯异为孟津将军，充当大先锋的角色，负责直接啃下朱鲔和李轶这两块硬骨头。
二是任命寇恂为河内太守，充当后勤部部长的角色，负责河内的后勤补给保障等工作。
冯异前面已经说过了，他的才华大家有目共睹，那不是一般的好。刘秀把他任命为孟津将军，负责河内郡和魏郡两郡兵马，在黄河沿线驻扎，目标直指朱鲔和李轶坚守的洛阳，可以说是知人善用之举。
而任命寇恂为河内太守却离不开征西大将军邓禹的推荐。原来，邓禹踏上征途时，刘秀特地为他送行。邓禹在感动之余，刘秀说话了，只一句：“你走了，河内怎么办？”
“昔日汉高祖刘邦派萧何守关中，因为没有了后顾之忧，集中全部精力东征，最终成就了霸业。”
“河内就是我的关中。却不知道萧何在哪里？”刘秀问。
“远在天边，近在眼前。”邓禹道，“寇恂是也。”
寇恂，字子翼，上谷昌平（今北京市昌平区）人，东汉名将，“云台二十八将”之一。寇恂出身世家大姓。年轻时任郡功曹，太守耿况很器重他。
后来寇恂选择了归顺刘秀。刘秀毫不犹豫地给了他“偏将军”的职务。对刘秀来说，他觉得自己这样做对当时还名不见经传的寇恂已经很优待了。然而，寇恂对此并不满意，就像汉初的韩信一样，他觉得自己的才华没有得到发挥，觉得这个偏将军的职位与自己的才华和能力不匹配。但是，他这个偏将军至少要比韩信当初那个侍卫的职务要好很多。因此，他没有选择跳槽，相反，他认定刘秀是个可以成就大业的人，相信跟着他一定会大有前途。
都说如果你想得到领导的赏识，那么首先要得到领导赏识的人的赏识。寇恂因为怀才不遇，暂时没有发迹，但他却得到了刘秀最为赏识的两大红人之一的邓禹的赏识。
史书上记载，“寇恂数与邓禹谋议，禹奇之，因奉牛酒共交欢”。邓禹那是啥人物，从小就一个天才，一直是刘秀的偶像。平常都是别人请他的客，但他却独请寇恂的客，他对寇恂的赏识可想而知。
也正是因为这样，当刘秀还在为留守河内的人选头疼时，邓禹主动推荐了寇恂，推荐语也很煽情：“寇恂文武备足，有牧人御众之才，非此子莫可使也。”
就像当初萧何向刘邦推荐韩信一样，尽管刘邦当时对韩信的能力还持怀疑态度，但因为是萧何的力荐，刘邦还是拜他为大将军。而此时的情况也一样，因为邓禹的鼎力推荐，刘秀尽管是三分怀疑、三分担忧、三分不安、一分犹豫，还是任命寇恂为河内太守。
当然，刘秀把河内太守的大印交到寇恂手上时，还说了这样一句话：“当年汉高祖东征的时候，把关中交给萧何，而我今天把河内交给你，你就是我的萧何。”
感动得一塌糊涂的寇恂是这样回答的：“臣虽肝脑涂地亦要报答您的知遇之恩。”
事实证明，寇恂是这样说的，也是这样做的。
都说新官上任三把火，寇恂上任后，也没有摆脱世俗规则，也烧了三把火。
第一把火是举行大规模的军训。他给各县下文，操练士兵，练习射箭。通过军训，士兵的身体素质得到了大大的提高，战斗力得到了增强。
第二把火是充实后勤储备。他带人养马两千匹，收租四百万斛。这活看似轻松，实际操作起来并不那么容易。当时还没有诸葛亮的“木牛”驮运粮食，个中艰辛可想而知。
第三把火是游击战术。在寇恂后勤工作做得很好的时候，没有忘了一展自己的军威。他派出一支奇兵，居然成功打到了洛阳城下，当然因为人马有限，他没有强行攻城，而是选择了“游行示威”后便马上撤军。虽然他们在洛阳城外只是惊鸿一瞥，但起到的震慑力却是惊人的，至少给刘玄的军队留下了强烈的阴影。
这三把火烧旺之后，刘秀给他捎来了一句话，一句称赞的话，三个字：“赛韩信。”意思不言而喻，就是说他比韩信还要更胜一筹。有这么高的评价，寇恂想要不高兴都不可能。
但是，当他接到刘秀的另一封信后，就迅速由喜转惊了。接二连三接到刘秀的信后，他则由惊转忧，由忧转恐，到最后寝食难安了。
原因是刘秀信中的心思想只有一个，那就是常常对寇恂嘘寒问暖，关切之情超过了一个君王对臣子应有的程度。
寇恂不傻，马上就明白了他的心思，刘秀关心他不假，但醉翁之意不在酒，在乎……对他不放心啊。
再回想起刘秀对自己的赞美，把自己比喻成韩信，虽然寇恂一再强调自己“比不上”，但刘秀却不容置疑地说，不但比得上，而且还有过之而无不及。当年萧何也一样，他在后方时，刘邦时常来人来信问候。萧何便把自己的亲人全部送到了一线，刘邦便不再来“打扰”他了。想到这里，寇恂猛拍自己的脑袋，醒悟过来，于是他也马上效仿，把自己的亲人都送到了战场。
果然，从此刘秀的慰问信便戛然而止。君臣就是这样，当你能力不够时，得不到重用；当你能力太够时，又不敢重用。所以说，那些既有能力，又能避免“功高震主”的人，才能真正成为皇帝身边的红人。
攻心为上
寇恂不负使命，大显身手，把后防工作做得有条不紊，为“急先锋”冯异创造了良好的条件。他一刻也没有闲着，还和驻扎在洛阳的“双子星座”朱鲔和李轶展开了激烈的攻防战。
朱鲔和李轶两人一文一武，虽然还没有达到文可以安邦，武可以定国的境界，但两人联手也可谓珠联璧合，鲜逢对手。
因此，如果硬碰硬，即便拿下洛阳，势必也要付出很惨重的代价。如何以最小的代价拿下洛阳，冯异这样的智者想到的是智取。他把突破口放在了李轶身上。
李轶是最早参加革命的元老级人物，刘秀兄弟都是在他和李通的说服下，才举事的。计划赶不上变化，只是因为后来发生了一些事，识时务的他选择了“择良木而栖”，离开了刘氏兄弟的怀抱，投入了刘玄的怀抱。但是，他和刘秀毕竟还是有旧交情的，于是，冯异想，如果能把李轶成功说服，那无疑给朱鲔断了一臂，搞定了李轶，洛阳也就等于搞定了一大半。
冯异没有选择直接去说服李轶，而是写了一封信。信写得很有水平，没有直接说明他的本意，叫他归降之类的，而是以讲故事的形式开头的。他直接教会了李轶“微子去殷而入周，项伯叛楚则归汉”这样的典故。娓娓动人的故事，让李轶正目眩神摇时，冯异这才亮出他的杀招，开始点题了。刘玄是扶不起的阿斗，跟着他干没有前途；我们刘秀现在龙骧虎步，龙腾瑞气，龙马精神，龙飞凤舞，是天上最亮的一颗星星，跟着他干，前途无量啊！李将军何去何从，要三思啊！
继续跟着刘玄那是穷途末路、星光暗淡，跟着刘秀干，那是功垂千秋、名垂千古。
原来是一道选择题啊！李轶不是傻子，自然知道如何选择，于是他马上回了一封信。信里没有一个字，但里面有一幅漫画，画中一只孤独的兔子，正掉转头吃着绿油油的青草，与之形成鲜明对比的是，在兔子身后却是光秃秃的荒山，满目凄凉……
他的意思很简单明了：他愿再当一回兔子，愿再吃一回回头草。
为了表示自己的决心。他立马收兵，不再和冯异有正面冲突，以至冯异连连告捷，拿下了不少城池。蒙在鼓里的朱鲔还在苦苦地支撑。
但是，李轶很快就吃了自己多跳槽种下的苦果，毕竟纸包不住火，朱鲔还是知道了他反叛的事。
而透露风声的人，不是别人，正是刘秀。这出乎人的意料。
原来，冯异想出大胆的“挖人”策略后，又恐刘秀不会轻饶李轶杀兄之仇，因此，所有的活动都是隐而不发，秘密进行的。但是，瞒得过一时瞒不过一世，随着他的节节胜利，面对刘秀的啧啧称赞，他还是忍不住道出了实情，这一切都是李轶“吃回头草”所带来的结果。
刘秀听后大喜，脸上露出灿烂的光芒，感叹李轶这人还是蛮厚道的。刘秀的话让冯异正有点暗自得意时，刘秀第二句话又出炉了：“把李轶的书信拿出来展览，给各级官员看看，展示一下文采。”
展示的结果自然让地球人都知道了李轶“吃回头草”的事了。结果是李轶大红大紫。
李轶火了，冯异惊了，朱鲔怒了。李轶身为洛阳防御体系的主要负责人，却胳膊肘朝外拐，是可忍孰不可忍，他决定以快刀斩乱麻的方式解决李轶。
但是要想除掉李轶也不是那么容易的事。毕竟李轶和他是一个级别的，拥有兵权。就算李轶要反叛，和他硬对硬，朱鲔也占不了上风。既然不能明来，那就暗来。他选择的“暗”方式更加直接，那就不是写信，玩文字功底的事了，那玩意儿，他玩不起。他派出的是刺客，想把李轶神不知鬼不觉地干掉。
结果大批大批的“便衣”刺客马上在不同时间、不同地点，全方位全过程地“照顾”李轶。李轶哪里想到自己会受到这么高的待遇啊，在毫无防备的情况下，他的脑袋就搬家了。
他可以说是死得稀里糊涂，死得不明不白，死得极为凄凉。但是，他如果明白自己终究难逃一死，也许就会释然了。毕竟，他犯有杀刘秀大哥的滔天大罪，刘秀无论如何是不会放过他的。
整个过程中，冯异使出的是“反间计”，而刘秀将计就计，使出的是“借刀杀人”之计，结果先是中了计后又中了刀的李轶自然逃不过这夺命双招，还没有明白是怎么回事，就到阴曹地府去报到了。
而整个过程中，李轶的队友朱鲔却充当了“帮凶”的角色，当看到刘秀的大军呼啦啦地向洛阳围绕过来时，他才体会到了一个成语：唇亡齿寒。
面对刘秀铁桶的阵势，朱鲔并没有慌，他选择了死守。结果刘秀把洛阳围了好几个月也没有成功拿下，再这样耗下去，伤不起。
眼看硬攻不行，冯异就对刘秀说：“攻城不如攻心，招降朱鲔，事半功倍。”
刘秀头摇得像拨浪鼓，拒绝的理由很简洁明了：“杀兄之仇不共戴天。”
的确，平心而论，刘秀对朱鲔比对李轶还要恨。要知道，当年他大哥的死，当年他的落魄，几乎全拜朱鲔所赐，怎么能轻易饶过此人呢？
为此，早已胸有成竹的冯异马上说了四句话。
第一句话：得饶人处且饶人。狗逼急了都会跳墙，人逼急了是会疯狂的。
第二句话：相逢一笑泯恩仇。当我们都经历了劫难后，兄弟之间的情谊还在，相逢的时候相视一笑就把过去的恩仇全部忘记了吧。
第三句话：一寸山河一寸血。枪杆子下出政权，虽然江山是打出来的，但我们的兄弟战士流的血和泪太多了，能少流就少流，能不流就不再流了。
第四句话：一寸光阴一寸金。如果把时间都耗在攻洛阳上，那会对整个战局起到什么作用呢？那是坐失良机，自毁前程啊！
字字敲心，句句震脑，刘秀闻言半晌不语，良久，长叹一声，终于点了点头。
考虑到朱鲔是一块硬骨头，他是那种宁死不屈的人，要劝降他并非一件容易的事。因此，说客是关键。
早已成竹在胸的冯异马上说出了说客——彭岑。要知道，彭岑不但跟刘秀干过，还跟朱鲔干过，因此，派他出马可以说最合适。
彭岑也没有辜负刘秀的期望，他一出马就搞定了朱鲔。
朱鲔做出这样的选择也是很痛苦的。尽管彭岑凭着三寸不烂之舌说服了他，但投降那天，他低着脑袋，一直不想目视面前的刘秀。
伟人之所以伟大，那是因为你是跪着的，这话一点不假。那一刻，朱鲔才体会到自己原来是如此渺小，渺小得像一粒沙。然而，此时的刘秀显示出王者风范，他扶起跪地的朱鲔，对他许下一个承诺：“共抛恩怨情仇，共建美好未来，共享荣华富贵。”
《后汉书》对此的记载是：“鲔见其诚，即许降。”
朱鲔本来对刘秀是防着一招的，他这次投降是他一个人出来，城里的兵马都没有动，他出城前，下达了这样的命令，如果他有什么不测，一定要死守城门，和敌人共存亡。此时刘秀的承诺无疑把朱鲔最后的疑虑打消了，他终于感动得热泪盈眶，跪倒在地……就是这一跪，洛阳城门幽然打开，守兵纷纷扔下手中的兵器，对刘秀打出了横幅——洛阳，欢迎您。
洛阳和平解放。
建武元年（公元25年）十月十八日，刘秀正式宣布定都洛阳。东汉从这里拉开了新的序幕。
值得一提的是，刘秀果然没有食言，先后封朱鲔为平狄将军、扶沟侯，后升任为少府。朱鲔百年归寂后，他的子孙延续和继承了他的爵位。
长缨在手缚苍龙
就在寇恂和冯异这对“双子星座”一柔一刚大放异彩时，刘秀手下的天才级人物邓禹也不甘落后，他雄心万丈，豪情满怀，挥师西进，目标直指更始政权的政治中心——长安。
事实证明，邓禹就是邓禹，果然不愧为军事天才，他一出手就知道有没有，很快就以三战三捷证明了自己。
公元25年正月，邓禹率两万西征精兵在河南箕关（今河南省王屋山）和更始部队进行了交锋，结果“大破之”——击败了更始河东都尉，缴获的战利品是一千多车辎重。此第一捷也。
邓禹随后率军包围了河东郡的首府安邑城（今山西省夏县），尽管邓禹打出了“坦白从宽，抗拒从严”的口号，但守城的更始军队的回复却是“城在人在，城破人亡”。于是这场较量一直僵持不下，数月光阴就在无形中消耗殆尽了。
关键时刻，刘玄派将领率领上万人前来增援，结果邓禹采取“围点打援”的战术，上演第二次“大破之”——敌总司令成了刀下鬼。此第二捷也。
更始皇帝刘玄自然不会放任邓禹胡作非为，马上派出了麾下的“双子星座”——比阳王王匡和襄邑王成丹率十万精兵前去和邓禹“掰手腕”。好汉敌不过人多，邓禹只有两万人马，面对数倍于己的强敌，他自然被打得只有招架之功，毫无还手之力。眼看支撑不住了，关键时刻老天开始发威了——天黑了。
俗话说宜将剩勇追穷寇，可惜王匡和成丹当时没有明白这个道理。天一黑，他们和邓禹像是达成默契般地停战了，这给了邓禹的疲惫之师喘息之机。邓禹的军师韩歆见自己的军力受损，士气不振，想出了一个绝妙的办法，提出一个大胆的建议：逃跑。理由概括起来为两句话。
第一句话：三十六计，走为上计。黑夜给了我们黑色的眼睛，我们可以用它寻找光明，可以用它寻找生路。眼下夜黑月高，正是赶路寻找光明、寻找生路的绝佳时机。
第二句话：避其锋芒，击其惰归。眼下敌人势力强大，锐气正旺，我们现在暂时避免和他们正面交锋，等回到老巢搬得救兵再来找他们算账。
为此，邓禹头摇得像拨浪鼓，回了一句话：宁可站着死，不可跪着生。他邓禹不是一个贪生怕死之辈，他邓禹不是一个知难而逃之徒，他满腔热血、满腔智慧，目的只有一个，用双手开天拓地，创造奇迹。
面对邓禹的坚定和决然，韩歆等人忧虑重重，不成功便成仁，如果不能创造奇迹，那大伙就在全部跟着他立地成佛啊！
事实证明，老天是眷顾邓禹的，第二天，奇迹果真出现了。王匡的军队不攻也不打，不喊也不叫，总之一句话：整整一天杳无音信。
他们在干吗呢？在睡觉。原来王匡很迷信，他认为这一天是安息日，不宜出兵。于是，他和邓禹一样，武断地拒绝了部将出兵的建议，选择了“躲进营里成一统”。
迷信害死人，这话一点都不假。
一天的时间对一年来说太短，但对于邓禹和他手下的汉军来说，却是太宝贵。
邓禹利用一天的时间，做了两件事。
第一，统一整顿军营军制，磨刀霍霍。
第二，让将士们养精蓄锐，以逸待劳。
第三天一大早，王匡率大军发起了猛攻，妄图一口气吞并汉军，采取的战略自然是高举高打，猛攻猛打。
对此，邓禹早已想好了应敌之策：偃旗息鼓，严阵以待。
接下来的局势发展是，王匡大军就像鬼子进村一样，嚣张跋扈、火气十足。当他们来到一直悄无声息的汉营时，只听一声炮响，汉军从四面营寨中蜂拥而出，顿时锣鼓声、呐喊声响彻云霄，更始大军吓得魂飞魄散、丢盔弃甲而逃。邓禹再次上演“大破之”——彻底击溃了十万敌军，斩杀副总司令刘均和河东太守杨宝等多名高级干部，缴获了各类官印五百多颗和不计其数的兵器，此第三次大捷也。
三战三捷，整个河东郡就这样全部被解放了，成了刘秀管辖之内的一亩三分地了。
三战三捷，整个河东郡沸腾了，邓禹一跃成为家喻户晓的传奇人物。具体表现有三。
一是威武之师美名扬。邓禹的军队纪律严明——对百姓秋毫无犯，骁勇善战，对敌人一个不放。这样的军队怎威武两字可以概括？
二是仁义之师美名扬。邓禹作为一军主帅，经常深入军营，对士兵们嘘寒问暖，关爱有加；经常深入基层，对百姓嘘寒问暖，体恤有加。这样的仁义之师为邓禹赢得了良好的口碑。
三是雄壮之师美名扬。三战三捷之后，来投军的人“日以数千”，很快邓禹的军队就由两万变成了数十万，号称百万的雄壮之师。
四是钦命之师美名扬。因为邓禹三战三捷后名震关西，刘秀多次以信的形式对他表达了赞扬和敬佩之情，除此之外，还有鞭策、鼓励、祝福之言，目的只有一个：早日拿下长安。
然而，邓禹不会料到，此时的长安正发生着翻天覆地的“变天”。
兔死狐悲
有的人活着，碌碌无为，默默无闻。有的人死了，名声大震、声名远播。前者如更始皇帝刘玄，后者亦如更始皇帝刘玄。他在人生的“最后的日子”里有三个人为他而奔波、而苦恼、而操劳，上演了囚之、困之、存之，逼之、羞之、斩之，救之、封之、祭之的好戏。
首先，来看囚之、困之、存之。
话说刘玄以百米冲刺的速度从长安跑出来后，却悲哀地发现了这样一个现实：天下之大，竟无藏身之地。最后他无奈之下只好采取“就近原则”，一口气跑到了高陵县。高陵县有自己的老部下——右辅都尉严本。刘玄满以为到了这里便安全了，便可以松一口气了。事实上，他到这里后的确安全了——被严本派兵“保护”了起来，只是口中的气却喘得更急了——他没了自由权，被软禁的阶下囚能自由吗？
其次，来看逼之、羞之、斩之。
赤眉大军进了长安，但并没有因为左手抱金银珠宝，右手抱美女佳人就得意忘形——忘了刘玄。斩草不除根，后患无穷。为此，他们马上下达了这样的通缉令：“刘玄如果在二十天内来投降，可封为长沙王，过期不候！”
别人的通缉令要钱，赤眉的通缉令要命。十月，这一年的冬雪来得比往年更早一些，更始皇帝刘玄迎来他人生当中的另一个里程碑——投降。
这一天的刘玄是阴暗的，他的世界在这一天彻底改变了；这一天的刘玄是痛苦的，他的人生之路已经画上一个休止符；这一天的刘玄是无奈的，他深深体会到了什么叫“人在江湖，身不由己”；这一天的刘玄是憧憬的，他惊恐而又幻想着获得新生。
为了表示自己的诚意，为了能获得重生的机会，为了能感动天感动地，他光着膀子跪在阶下投降请罪，颤颤巍巍地把玉玺大印交给了建世皇帝刘盆子，期待着长沙王的封号。
刘玄没料到，自己的肉袒请罪换来的竟然是赤眉军将领们的“二重唱”。
一是赤眉众将们齐唱“白脸”，具体表现为当面痛骂、肆意羞辱刘玄和当庭治罪，要将他斩首示众。
二是赤眉个别将领独唱“红脸”，具体表现为据理力争和拔剑自刎相逼，以保全刘玄，以刘恭为代表。
刘玄的举动没有感动天感动地感动樊崇等人，刘恭的举动倒是感动天感动地也感动了樊崇等人。他们像是幡然醒悟过来似的，来了个悬崖勒马，具体做法有二。
第一，遵守承诺，赦免刘玄。
第二，死罪可免，活罪难逃。他们没有按通缉令所说的封刘玄为长沙王，而是封他为“畏威侯”。
从王到侯，不但地位降了，身份也变了。
在官职里变着法子骂人、羞辱人，这是汉朝开国皇帝刘邦的首创。此时樊崇等人封刘玄为“畏威侯”，虽然和当年刘邦封的“羹颉侯”大同小异，但好歹保全了性命。按理说刘恭的“红脸”唱得很不错，唱出了成效。
然而，刘恭并没有浅尝辄止，反而将抗议进行到底。他二话不说，拔刀就抹脖子。刀落、血流、人倒……在众人的“共救止之”下，刘恭虽然并没有因此丧命，但赤眉众将却真真切切地被唬住了，他们最终对兑了诺言——封刘玄为“长沙王”。
事实证明，赤眉就是赤眉，是打家劫舍的赤眉，是朝三暮四的赤眉，是毫无信义的赤眉，是独一无二的赤眉，他们眼里没有王法二字，没有诚信二字，没有厚德二字，有的只是冷酷无情、铁面无私，言而无信。“长沙王”有名无实，刘玄始终被囚禁在赤眉军将领谢禄的军营中。不久，更始叛将张卬为了“斩草除根”，不断蛊惑樊崇等人，理由是“今诸营长多欲篡圣公者。一旦失之，合兵攻公，自灭之道也”。最终樊崇等人为了以绝后患，授意谢禄把刘玄在长安郊区“缢杀之”。
成也张卬，败也张卬。当皇帝不到三年，投降仅两个月，刘玄这个平庸的天才就在寒冬腊月中消逝了。
从一个派出所通缉的逃犯，到起义军中的革命者，再到推倒王莽朝廷的更始皇帝，刘玄似乎把自己的全部人生精华都浓缩在了这三年当中，获得了巨大的成功，享尽了奢侈的荣华富贵。遗憾的是，黄粱一梦，美则美矣，绚则绚矣，却太短矣！
最后，来看救之、封之、祭之。
刘玄的遭遇，刘秀看在眼里急在心里。为了营救这个爱恨交错的宗族至亲，刘玄刚从长安城跑出来，刘秀便下了这样一道诏书：
“更始破败，弃城逃走。妻子裸袒，流冗道路。朕甚愍之。今封更始为淮阳王。吏人敢有贼害者，罪同大逆。”
诏书的字不多，但简明易懂，主要包含了四个方面的内容。
第一，说明一个现实，通过“破”“逃”“裸”三个关键字，很生动地表达了更始皇帝窘迫的处境。
第二，传达一个情感，通过一个“愍”字，很明确地表达了自己对更始皇帝的怜悯之情。
第三，表明一个立场，通过一个“封”字，很果断地表达了自己对更始皇帝的支持和庇护。
第四，严明一个纪律，通过一个“罪”字，很鲜明地表示了严禁任何人通过任何手段来残害刘玄。
刘秀一道诏书试图解救刘玄的性命，然而，事实证明这只是一道空纸文，这只是一厢情愿的想法，因为赤眉根本不理睬刘秀的诏书。
赤眉没有料到，在让刘玄去死的同时，会让刘秀痛哭。的确，刘玄死后，刘秀突然涌上一种兔死狐悲的苍凉感。为此，他伤了一回，哭了一场。同时，刘秀给征西将军邓禹传旨寻找刘玄的尸首。后来刘秀进驻长安后，把刘玄的尸骨厚葬在霸陵。
引用范晔《后汉书》的文字对刘玄这位悲情人物的一生进行概括：
“周武王观兵孟津，退而还师，以为纣未可伐，斯时有未至者也。汉起，驱轻黠乌合之众，不当天下万分之一，而旌旃之所及，书文之所通被，莫不折戈顿颡，争受职命。非唯汉人余思，固亦几运之会也。夫为权首，鲜或不及。陈、项且犹未兴，况庸庸者乎！”
第十章 翻云覆雨
“百年虽长要有终，富死未必输生穷。但恐珠玉留君容，千载不朽遭樊崇。”
——宋·苏轼《薄薄酒二章并序》
团拜会变成了群殴会
赤眉军占领了长安，更始皇帝在劫难逃，如果说最着急的是刘秀，那么最失意的人莫过于邓禹了。
刘秀对邓禹充满期待，希望他带领这支西征大军拿下长安。而刚开始，邓禹也的确是顺风顺水，三战三捷，更始政权震惊，邓禹自己也名声大震。天下人都在看邓禹率领的汉军和赤眉军谁会先拿下长安。然而，出人意料的是，原本顺风顺水的邓禹却突然改变了行军节奏，非但没有推进，反而原地踏步，裹足不前。他把军队驻扎在关中北边三个偏远宽广的郡里便不再动弹。
龟兔赛跑，最后的胜利者是乌龟，因为兔子虽然跑得快，但跑一下休息一下，最终败给了跑得慢但却一直锲而不舍的乌龟。刘秀自然不愿邓禹就当这样一只半途而废的兔子。他当然是希望邓禹早点拿下长安，拒赤眉于千里之外。然而，眼看邓禹不作为、无所为，他心里也急啊，于是马上给邓禹写了一封信。信的大致意思是大司徒你就好比尧，而赤眉军就好比夏桀，现在长安城正陷入一片水深火热之中，老百姓还不知道何去何从，你得早点打到长安去，解救那里的百姓啊！
应该说刘秀的信写得很委婉，在夸邓禹的同时，明确地告诉他现在应该马上向长安进军才对。
邓禹接到信后，觉得很委屈，因为他现在面临着三大“内忧”。
一是忧身。他的部队面临着这样一个难题：兵多而杂，战斗力不强；人多而粮少，温饱还是个问题。
二是忧心。邓禹担忧的人是寇恂。
寇恂前面我们已经说到过，因为搞后勤工作不错，刘秀把他比喻成“萧何”。邓禹之所以能在中原一带孤军深入，都是因为寇恂坐镇后方，送兵送粮，让他无后顾之忧，才开创出这样一片天地来。
然而这个杰出的河内太守此时却因为一步不慎而丢了乌纱帽，致使邓禹的粮草告急。
寇恂被封杀的原因只是他的一个部下越级向刘秀打了一个小报告。这部下打小报告倒也罢了，但偏偏又让寇恂给看见了，于是，他把这个人连同小报告一起扣留了。
就是这么一件芝麻大的事，却被刘秀知道了。刘秀就想啊，有人向我汇报，你却把人抓了关起来，莫非你做了见不得人的事？一怒之下，刘秀就将寇恂免职了。
摘了寇恂的乌纱帽，刘秀转念一想，不对呀，不能因为一件事就来个一票否决吧，于是他马上又给了寇恂一顶新官帽——颍川太守，让你到基层去锻炼锻炼。
寇恂没有自暴自弃，相反在颍川干得风生水起，得到了那里老百姓的拥护。然而，就在百姓对寇恂的一片歌颂声中，却夹杂着一个很特别的声音：寇恂你这个乌龟王八蛋，别让我见着你，见着你一定剥了你的皮，抽了你的筋，让你生不如死！
发出不和谐声音的人名字叫贾复。
贾复打仗每次都身先士卒，长此以往，刘秀便对他进行了“雪藏”，不到万不得已，不派贾复去战场，原因是怕他太过勇猛，在刀剑无眼的战场上有什么闪失。由此可见刘秀对贾复的器重和厚爱。
刘秀的担心并不是多余，果然有一次，贾复在战场上受了重伤，医生见了直摇头。刘秀听说后，赶紧来看望贾复，为了让他能安心地去，刘秀还给了他一个承诺：你老婆现在怀孕了，如果生的是个男孩，我就把女儿嫁给他，如果生的是女儿，我就让儿子来娶她。
刘秀不会知道，就是这样一句话却创造了奇迹。贾复不但奇迹般地挺过鬼门关，活了过来，而且还对刘秀更为敬佩了。
后来在东西南北乱时，贾复主动要求去平定最为棘手的郾城。刘秀曾派数将都没有啃下郾城这块硬骨头，因此，虽然担心，但还是应允了。事实证明，贾复就是贾复，一出手就知有没有，他很快就平定了郾城。接下来，贾复继续向周边地区开进。
而正在这时，他却挨了寇恂一记闷棍——原因是贾复有一员部将在颍川残杀了无辜百姓。
虽说是乱世，但寇恂却是颍川的青天大老爷，他马上派人把这人给抓起来了，这个人很快就把杀人的事实招供了。供也招了，押也画了，接下来，寇恂为了达到杀一儆百的效果，把他押到大街上游行示威一圈后，直接送上了断头台。
原本寇恂秉公办事杀一个罪犯也无可厚非，但问题是，寇恂的游行示威直接伤害了贾复脆弱的心灵。
人活一张脸，树活一张皮。贾复觉得自己这回的脸丢得太大了，于是，路过颍川时，对自己手下说出这样一句狠话来：“我一定要亲手杀了寇恂。”
面对贾复的公然挑衅，按理说寇恂应该避其锋芒，躲起来才是。然而，寇恂就是寇恂，他不是蔺相如，和廉颇出现嫌隙时，看见对方远远便驱车避之。当听说贾复的部队要经过颍川时，他非但举行了盛大的欢迎仪式，而且准备了丰盛的酒肉供他们食用。
贾复本来一见寇恂便是仇人相见分外眼红，但眼看这么多好吃的，他决定先填饱了肚子再来找他算账。然而，等他们吃饱喝足之后，早已不见寇恂的人影。而且此时再去找寇恂的麻烦，于情于理都说不过去了。
贾复之所以会对寇恂说出要杀了你这样的狠话，原因就是觉得寇恂没给他面子。但寇恂好酒好肉地招待他，正是弥补他失去的面子。
尽管如此，两人还一直在僵持着，闹腾着。
后院都起火了，邓禹哪里还能毫无顾虑地进军啊，因此，接到刘秀的“催军曲”后，他马上回赠了一件礼物给刘秀。
这个礼物很特别，不是信，更不是财物，而是一个人。这个人是一个太守的儿子。这个太守也是刚刚归降邓禹的，太守刚投降邓禹，邓禹就把他的儿子送到洛阳刘秀那里，并且美其名曰洛阳数日游。以后，每隔几天就送一个人去长安，邓禹的喻义很明显：我按兵不动，归降的人也大有人在，长安这边我知道该怎么做，您不用担心了。
同时，他也委婉地把贾复和寇恂的事告诉刘秀。
刘秀是聪明人，一经提醒，马上醒悟过来。他很快就做起了和事佬。他把贾复和寇恂两人召集到京，来了个“我们约会吧”。两个大老爷们儿一照面，齐刷刷地把对方的灯灭了，然后大有另寻高就之势。这时，刘秀说话了，他说你们一个都不能走，我看你们两个是绝配。接下来，刘秀进行了现场调解，凭着一张三寸不烂之舌，左右逢源，消除了两人的误会。果然，再出宫时，贾复和寇恂的手紧紧相握，似乎再也分不开了。
就这样，寇恂重掌旧印后，邓禹的粮草危机顿解。
刘秀相信，邓禹很快就会大举进兵了。然而，出人意料的是，邓禹还是在徘徊，还是在犹豫，还是在裹足不前。兵法有云：兵贵神速。邓禹这样消极怠慢，不是对刘秀有意见，公然和他“对抗”，而是一种策略——等。
很快内乱被解决，接下来，邓禹不敢再等了，发动了对长安的进攻。邓禹做好了打艰苦战的准备。然而，事情却再度出乎他的意料，他带领大军浩浩荡荡来到长安，看到的却是一座空城，全城连一个扫地的人也没留。
等什么呢？等待时机，等待赤眉犯错的时机，等待出兵的绝佳时机。
赤眉一定会犯错吗？答案是肯定的，因为现实很快就证明了这一点。
话说赤眉军占领了长安城，打倒了更始政权，一切可以用“功德圆满”来形容。然而，存在的问题也不容忽视，主要体现在两个方面。
第一，长安穷。
长安本来是一个富饶的地方，但更始政权进入长安后，进行了一次空前的大洗劫。虽然后来更始皇帝刘玄带领手下文武百官在长安建都，恢复了经济建设，但好景不长，不到一年的光景，赤眉大军已打到长安城来了。而更始皇帝在逃离时，长安城已被张卬等叛乱三人组洗劫一空了。后来虽然更始皇帝又重新打回了长安，但几经波折，长安城里早已粮尽财空。等赤眉军进驻长安城时，全城已是空空如也，有两个事例为证。
事例一，后宫“白领”成“白骨精”。当时的皇宫里剩下千余没有逃散的宫女，她们平常享受的是“白领”的待遇，吃的是“皇粮”，穿的是“皇衣”，用的是“御品”，可以说是富绰有余。而经过几番变乱后，“断粮”后的她们只好“掘庭中芦菔根，捕池鱼而食之”，到最后只能以后宫里的花草树木等东西来充饥。宫女死了，就相互埋葬，抛尸荒野，落得个庭院深深深几许，乱坟孤魂独自悲的下场。她们之所以宁可饿死也不逃，是因为天大地大，无她们安身之处；天大地大，无一口饭可吃；天大地大，找不到一个好人。
事例二，宫中“艺人团”成“乞丐帮”。宫里的艺人是专门为刘盆子表演节目，消遣和排忧解难的，按理说这些专门为新皇帝服务的艺术家自然位高一等，自然薪高一等，自然是衣食无忧了。然而，事实却并不是这样的，他们每次演出后，主动谢绝酬金，用乞丐般可怜巴巴的眼神乞求几斗米。刘盆子只是一个傀儡皇帝，他自己能混得衣食无忧已经是祖坟上冒青烟了，哪里有能力和权力为这帮乞丐艺人解决温饱问题呢？最终，这帮艺人都死了，不是被他杀或是劫杀的，就是被饿死的。别人是死了都要爱，这帮艺人是死了也不逃，原因很简单：逃出去会死得更惨。
第二，长安乱。
相对于穷苦，动乱更让人害怕。赤眉的动乱不是来自民众的反抗，而是来自内部的矛盾冲突。
拿下长安后，赤眉大小将领们非但没有居安思危，反而个个居功自傲，个个目无法纪。为了显示自己的功绩，为了显示自己的才干，为了显示自己的存在，他们常常在宫殿上干这样一件事：争功。具体体现，一方动口肆意唾骂，另一方就拔刀相向。最坚强的堡垒最容易从内部攻破，赤眉内部不讲团结，图功名；不讲纪律，图私利；不讲奉献，图回报；不讲责任，图享乐。这样导致的结果自然是四分五裂，一盘散沙。有事例为证：
公元25年年底，赤眉军搞了一个年终“团拜会”。在这个喜庆的日子里，在这个喜庆的氛围中，当然是大家放开胸怀，放开手脚，一展才华的时候了。因此，个个争先恐后，登场亮相。结果在有人表演“现场雕刻”时，为了增强互动，现场钦点了一位将军，然后以最快的速度进行了刻名留迹。一石激起千层浪，结果大家看到后，纷纷要求刻上自己的名字，结果问题来了。
一是入榜是个问题。这和粥少僧多是一样的，竹简只有这么大，而这么多人，怎么刻得下？为了不想成为“落榜英雄”，大家都挤破头颅想要刻上去。
二是排名是个问题。没上榜的为了争上榜闹得不可开交，而上了榜的又为了争排名而闹得不可开交。不想当将军的士兵不是好士兵，不想争头名的将军也不是好将军。因此，大家都挤破头颅想要争名次。
你争我夺，你唾我骂，场面很快失控，乱糟糟的像是赶集。“茶话会”成了“口水会”，“团拜会”成了“群殴会”，这是很少见的场景。
浑水可以摸鱼，浑水也可以抢劫。
就在大殿乱成一锅粥时，宫外的赤眉军士兵们也都冲进来蹚这趟浑水了。他们不是争竹简留名，而是为了争口饭吃，争美酒佳肴。结果众将们争名夺利还是停留在大吵大闹、拉拉扯扯，相互推诿上，士兵的争夺就进一步升级了——你争我夺，你砍我杀，你死我活。场面进一步失控。
非常时期需要非常举动，非常时期需要非常措施，负责安保工作的卫尉诸葛稚关键时刻，率领特种部队冲进来，一边吆喝着放下屠刀，立地成佛；一边对不听话者拔刀就砍，就地阵法。
一百多个士兵倒在了血泊之中，鲜血洇红了大殿，触目惊心；猩红的血气弥散开来。
大殿内所有的将士都被震住了，都松手了，唯独十六岁的皇帝刘盆子却哭了。他天天哭，夜夜哭，时时哭，刻刻哭。这时，刘盆子的大哥刘恭站出来说话了，并且教会了他一道菜——炒鱿鱼。
辞职风波成闹剧
刘盆子哭什么，别人都不知道，只知道他泪流满面，泪如雨下，泪流成河，那泪水几乎可以滴满盆子了。以美好开始的团拜会就以这种闹剧的形式收场了。但从此以后刘盆子得了失眠症——整天夜不能寐，忧国忧民。
何以解忧，唯有刘恭？刘恭作为刘盆子的大哥，关键时刻挺身而出，没有教会刘盆子别的，却教会了他做菜，一道很特别的菜——炒鱿鱼。
这道菜具体做法主要有三道工序：归还玺绶，辞去皇帝，解甲归田。
这道菜主要特点是：要掌握火候。
打定主意，下定决心，刘盆子磨刀霍霍，整装待发，万事俱备，只欠火候。建世二年（公元26年）正月初一，刘盆子苦等的火候终于到了，该是一展才艺的时候了。当天，他发表了热情洋溢的新年致辞。内容大致有两点。
一是向大家拜年。新年伊始，万物复苏，百废待兴，身为一国之君，送点祝福，送点祝愿，人之常情。
二是向大家拜别。这让人很不理解。岁月更替，万象更新，枯木逢春，身为一方之主，于情于理，于公于私，于国于家，怎么能悄无声息就告老还乡呢？怎么能拍拍屁股就当“甩手掌柜”呢？怎么能挥挥衣袖就“撂挑子”呢？
面对群臣们异口同声的呼与喊、惊与奇、疑与虑、困与惑，刘盆子一改往日的胆小懦弱，显得很从容淡定，说出了请辞的理由。
一是金窝银窝不如自己的狗窝。我少小离家在外，长期漂泊在外，真的很想念老家了。想带上祝福，带上笑容，回家看看。
二是烂泥扶不上墙。我原本是一介布衣，凡夫俗子，我原本就是一团烂泥，我的能力不足以胜任皇帝的职务，是扶也扶不上墙的。为了不耽误大家的大好前途，请另选贤人来当这个皇帝吧。
应该说刘盆子的这段话还是经过充分准备的，经过充分酝酿的，语气很委婉、客观，但同时又很好地表达了自己的想法和观点。说到动情处，他数度哽咽，泪眼婆娑。
人非草木，孰能无情？刘盆子变了，由懦弱变得坚毅，由脆弱变得坚强，由柔弱变得顽强，大臣们在感动之余、感慨之余，竟然齐刷刷地跪倒在地，边磕头边流着泪，目的只有一个：刘盆子，请你留下来。
众人的反应显然出乎刘盆子的意料之外，他一时语塞，竟然不知道如何把这道鱿鱼炒下去了。
送佛送到西，原本一直在幕后看戏的刘恭眼看刘盆子把控不住火候了，于是主动站出来帮弟弟解围，他的话概括起来为三句话。
第一句话：城门失火，殃及池鱼。现在整个朝野上下混乱无章，那都是我弟弟的责任啊，他能力不足，责任不强，领导无方，如果一直放任他这么折腾下去，只怕将来会导致亡国的下场啊！
第二句话：亡羊补牢，未为迟也。为了不误天下，现在及时更换国家最高领导人，及时转变作风，咱们赤眉就还有重新走向强大兴盛的机会啊！
第三句话：人各有志，不可强求。我弟弟愿意回到老家去过那种采菊东篱下、悠然见南山的田野生活，你们就高抬贵手，遂我弟弟的意愿吧。
刘恭的话条分缕析、言简意赅、情真意切。
以樊崇为首的赤眉将领们听了心有所动，若有所思，回了这样一句话：“罪不在彼在敝。”
这句话意思就是说，这不是皇帝的错，是我们的错。
刘恭继续请求，众人继续坚持。如此三番五次，有人不干了，与生俱来的流氓、地痞气息流露出来。
他们拔刀相向，大声喝道：“天子的废立乃是大事，岂是你刘恭说了就算的，你算哪根葱？哪儿凉快就哪儿待着去吧。”
可怜刘恭一介书生，顿时被那白生生的刀光闪迷了眼，吓破了胆，于是，他闭上了嘴，抬起了腿——赶紧闪人。
刘恭走了，反而激起了刘盆子的决心。他本着“不撞南墙不回头”的态势接着炒他的鱿鱼。他跳下龙床，解下玺绶，跪拜于地，痛哭流涕。
刘盆子显然是有备而来的，他开始动用口舌之功，劝说群臣。他的劝说大致有以下四层意思。
第一层意思：陈述赤眉军的现状。赤眉军现在和过去一样，烧杀抢掠，无恶不作。这样的后果导致天下怒怨，众叛亲离，仁信全无。
第二层意思：阐述问题产生的原因。这都是因为所立皇帝没有能力造成的。
第三层意思：提出改变现状的办法。我现在自愿下台，把皇帝的位置让给贤圣之人来当，只有这样才能治标又治本。
第四层意思：声明自己的政治立场。国家不国，我罪不可赦，如果你们非要治我的罪，我甘愿以死谢天下；如果你们哀怜我，就放我一条生路吧，我会感激不尽。
肺腑之言，言尽于此。以樊崇为首的赤眉将领们听后，顿时被震撼了。他们关键时刻从一盘沙变成了一股绳，马上还以颜色，纷纷离席站立起来，然后跪地磕头如捣蒜，开始使出“唱功”——双重唱。
第一重唱：《花田错》——主动认错，做检讨。错错错，是我的错，热恋的时候怎么不说。做臣子的有过错，有负于陛下。
第二重唱：《过火》——庄严承诺、发毒誓。怎么忍心怪你犯了错，是我给你自由过了火。从今以后，不会也不敢再放纵了。
随即赤眉将领们上演“抱功”——将刘盆子抱起来，给他“正衣冠”，戴上印绶。
至此，刘盆子的辞职闹剧就这样偃旗息鼓了。
至此，赤眉军的作风建设就这样大张旗鼓地开始了。
将领们回去后，马上开始了改过自新的蝶变之旅。
一是反思自我，闭门思过，主动检讨了“过失之罪”。
二是约束部下，建章立制，制定出台了“约法三章”。
业精于勤荒于嬉。他们的集体付出和全心付出，获得了丰厚的回报，表现有二。
一是长安的治安很快好转起来，出现了路不拾遗、夜不闭户的良好景象，众人都对刘盆子为首的赤眉政权交口称赞。
二是那些出逃的老百姓纷纷选择了回归，长安街上正在逐渐恢复往昔的热闹和繁华。
江山易改，本性难移。就在赤眉军的风气大有改观，长安城的经济正在逐步恢复，国家的治安大为好转时，赤眉军的丑陋本性再次显露出来。
的确，他们平常抢掠惯了，流氓惯了，放纵惯了，迫于皇帝辞职的压力才不得不收敛，勒紧腰带过日子。很快，他们“复出大掠”，结果天堂般的长安城再次坠入了地狱。
种瓜得瓜
赤眉军在长安里各自为王，胡作非为、自掘坟墓、自取灭亡时，刘秀在洛阳和他们的表现完全相反，他重用贤才、强基固本，大封功臣、励精图治。
首先，来看刘秀的第一举动：重用贤才，强基固本。
人才是一个政权的支柱。刘秀来到洛阳后，除了每天感叹“洛阳好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝”这样的美好意境外，还有一个必修课，那就是广纳贤才。功夫不负有心人，刘秀的努力没有白费，他很快就找到了自己的“贤内助”——杜诗。
杜诗，字君公，河内汲（今河南省汲县）人，属于“三派人士”：一是“少壮派”——少年才气出众，十里八乡闻名；二是“公正派”——成年踏入社会，在任郡功曹期间，因为办事公正而声名远播；三是“倒霉派”——在王莽执政时，他怀才不遇，只任郡功曹，典型的名大官小。到更始政权建立时，他仍怀才不遇，职务是大司马府属吏，典型的大材小用。
更始政权灭亡后，他原本对仕途已不抱希望，只想安稳地过上隐居生活。结果，刘秀硬是把他这块金子给找出来了，三个月之内便将他连升三级，官至侍御史。侍御史相当于公安局局长，专门负责洛阳的社会治安。上任后，杜诗不辱使命，重拳出击，秉公办事，当真做到了“一碗水端平”。
当时有一个叫萧广的人，属于“双面人物”——公职是将军，私职是混混。他“放纵士兵，暴横民间”，成了长安城里的一霸。杜诗对这位“洛阳城里的黑社会一号人物”，采取的策略是先礼后兵，先是对其进行告诫警示，无非是说一些“苦海无涯，回头是岸”之类的忠告话，以及“执迷不悟，后果严重”之类的警告话，希望萧广能改邪归正。
然而，希望越多失望越多，萧广把杜诗的话当成了耳边风，依然我行我素，不悔亦不改。杜诗这回没有再犹豫了，他很快就搜集了大量萧广的罪证，然后以快刀斩乱麻之势，迅速把萧广给正法了，然后再向刘秀汇报。先斩后奏，这多半是将在外做出的无奈之举，但杜诗却在刘秀的眼皮底下这样做，显然是他的果敢作风使然。
事情闹大了，众人持观望的态度，等着看杜诗的好事。然而，结果却出人意料，刘秀非但没有责怪杜诗的我行我素，反而对他的这种雷厉风行的作风赞赏有加。
为此，感恩戴德的杜诗更加努力的工作，后“历经擢用，政绩卓著”。
于是，洛阳在杜诗的治理下自然井井有条。就这样，刘秀通过重用贤才，达到了强基固本的目的。
其次，来看刘秀的第二举动：设置百官，励精图治。
刘秀到洛阳后，照着汉制设置了官吏，分封了官员，其中大部分是跟随刘秀多年的老功臣。而在其分封的“十大将军”中，却有一个叫王梁的人比较陌生。原来，他的入选是有原因的。
王梁，字君严，渔阳要阳（今河北省丰宁满族自治县）人。他因为与吴广、盖延一起率渔阳突骑和刘秀会师有功，被封为偏将军。后来，平定河北后，被封为野王令，隶属于河内太守寇恂部下。此时王梁能一跃挤入“三公”之列，成为不折不扣的“高管”，倒不是说他的能力有多突出，贡献有多大，而是因为一幅图——《赤伏符》。
我们都知道，刘秀是靠《赤伏符》起兵的，甚至连称帝也是把此作为重要依据。因此，刘秀尽管是属于知识分子，是明白事理之人，但他不信佛教却信谶语，不尊《道德经》，却尊《赤伏符》。王梁是幸运的，他入选了《赤伏符》：王梁主卫作玄武。一句顶万句，刘秀便以此为理由和借口，对他委以重任。
就在刘秀日益壮大的同时，赤眉军被“苦日子”折腾得没法立足了。城中粮尽，食不果腹，连宫女们都得吃草根树皮，甚至泥巴来充饥了；城中萧条，衣不遮体，活着已是奢望，死亡才是必然。最终，无奈之下，他们选择了一个大胆之举：离开长安，一路向西，去外面寻找衣食无忧的花花世界，去外面闯荡灿烂的人生之路。
他们走之前，还亮了亮剑，掠掳了满城的金银珠宝；他们走之前，还点了把火，燃烧掉了所有宫室；他们走之前，最后挥了挥衣袖，和屁股还没坐热的长安城道了别。
谁的青春不冲动
邓禹长长地舒了一口气了，终于入城了。虽然没有人打出“长安，欢迎你”这样的口号来，但邓禹已经很知足了。拼搏了这么久，奋斗了这么久，等的就是这一天的到来。他的眼睛突然湿润了，他笑了，马上做到了三件事。
第一件事：报喜。他给刘秀写了一封报喜信：长安，等你来。
第二件事：庆祝。他通过“军昆明池，大飨士卒”来庆生。
第三件事：祭祖。他派人修缮了西汉诸帝的园陵，“为置吏士奉守焉”，并且遵循刘秀的旨意，把“冤死”的刘玄尸骨葬于霸陵。
就当邓禹在长安城里励精图治时，赤眉大军却来了个“归去来兮”。
原来，赤眉大军上演“收载珍宝，火烧宫室，引兵而西”三部曲后，虽然动摇了革命政权核心的根据地，但兵力却并没有失去，甚至可以用“强大如斯”来形容。因此，尽管逃跑的行为不光荣，但他们走得却不窝囊，相反很是风光和潇洒。
出了长安城，他们不急着赶路，而是在城外南郊上演“祭天拜地”之举，是忏悔，也是祈祷，更是憧憬。随后他们沿南山西进，结果沿途遭到了更始政权残余势力的阻击。赤眉军先是在陕西遭遇到了更始将军严春。双方掰手腕的结果成一边倒，严春被打得一败涂地，一溃千里。
初试身手，感觉良好。这是赤眉大军的感受。然后，他们不会料到，更大的风暴还在后面。当他们来到甘肃一带时，受到了刘玄老部下隗嚣的“特别待遇”。
“我的地盘我做主。”隗嚣在说完这句嚣张的话后，马上派手下的“不败将军”杨广出马迎敌。结果杨广不负众望，依靠天时、地利、人和三大优势，大败赤眉军。遭遇当头一棒的赤眉大军只好选择“避其锋芒”——退军。结果杨广顺势而为，乘胜追击，不断扩大战果。屋漏偏逢连夜雨，大雪呼啦啦地下，终致“坑谷皆满，士多冻死”。
前进无路，停留受困，无奈之下，赤眉大军只好选择“重走长征路”——悬崖勒马，及时回头。于是，他们又转回到长安来了。
在回长安途中，路过程西汉皇陵时，他们做出了千夫所指的恶行来，主要体现在三个方面。
一是盗墓。他们挖掘了西汉皇帝的陵墓，取出金银财宝占为己有。
二是辱后。他们把沉睡在了地底下百余年的吕后从棺材中刨出来，极尽污辱之能事。
盗墓是为了生计，为了盘缠，为了炫富；而辱后是为了泄愤，为了清浊，为了扬名。赤眉军在大干一番，心满意足之后，精神焕发地直袭长安城。
赤眉军的“回马枪”显然杀了邓禹一个措手不及。他仓促组织人马迎敌，双方在郁夷进行第一次正式交锋，结果“只能胜不能败”的赤眉大军用实际行动证明了自己，他们打败了常胜将军邓禹。为了避免“被动挨打”，邓禹最终不得不率军退出长安。
九月，是邓禹人生当中极为灰暗的时刻。天才少年，天才将帅邓禹第一次品尝到了苦果，从长安退守到了云阳（今陕西省淳化县）。
而与之相反的是，赤眉军第二次雄赳赳、气昂昂地进入长安城。在外面转悠了一圈，在外面遭遇了挫折的磨砺之后，他们深深地体会到金窝、银窝，不如自己的老窝——长安城再破、再烂、再穷，也是他们的老窝啊！
为此，赤眉军卧薪尝胆、奋发图强，开始针对长安做“强基固本”之举，在三辅之地和当地军阀延岑军团、更始旧部汉中王刘嘉军队展开了“三角恋”。
赤眉大军在外，邓禹认为夺回长安城的绝好时机已经到了。于是，他也以其人之道还施彼身，马上率军杀了个“回马枪”。螳螂捕蝉，黄雀在后。邓禹的大军刚到长安城下，赤眉的援军便到了，里外夹击下，邓禹就算有三头六臂也只有溃败的份儿了。
邓禹用实际行动验证了这样一句俗语：偷鸡不成蚀把米。
自从不败金身被破，邓禹两战皆败，他的人生遭遇到了重大的打击和挫折。威名受损、粮草缺乏导致的后果很严重，主要体现在两个方面。
一是军士饥饿，皆食藻菜。
二是军心涣散，士兵溃逃。
接下来发生的一件事，彻底让邓禹身败名裂：杀归降使者。
两军交战，不斩来使。那么，聪明的邓禹为什么会干出这样极为冲动、极为愚蠢的事来呢？
事情是这样的，汉中王刘嘉自从在甘肃成功阻击赤眉军后，虽然扬眉吐气了一回，虽然笑傲江湖了一回，但事后他心里还是很害怕，毕竟赤眉军是以残暴冷酷著称的，赤眉军也是数量多而闻名的，赤眉军更是以报复立世的。打了人家一巴掌，人家自然会来索还的。想到以后冤冤相报何时了，刘嘉惊恐了、害怕了、担忧了，最后苦思冥想了，想出了寻找靠山这条出路。
这个靠山的人选自然是刘秀了。原因没得说，主要有三点。
