朱棣掩饰地大笑：“这倒不尽然，你我虽不得不兵戎相见，君子磊落之风是与生俱来的，岂能不顾？先生设计害我，我却不想以怨报怨。”城楼上的人紧张地注视着城外孤零零的谈判桌，那像是茫茫大海上的一叶小舟。燕军阵中，张玉、朱高煦等也紧张地注目着。
铁铉揶揄地说：“你不必为自己遮羞了，兵不厌诈，我倒并不想当糊涂君子。日前你已经中计，只是你大难不死侥幸逃脱而已。”
朱棣说：“我知先生是有骨气、讲气节之人。但我起兵实为《祖训》里有依据的，只要诛灭奸臣，我便立刻罢兵，连藩王也不当了，你应当理解我。”
铁铉说：“那是以后的事。我是奉旨守土守城，丢失寸土都是失职。我宁死不会放你过去的，你要攻城，就攻好了，不必多费口舌。”
朱棣说：“为朋友，我可以做到仁至义尽，但我不能容忍你毁我大事。我不攻城，不动济南一草一木，借路总可以商量吧？”
铁铉说：“借路免谈！你有本事杀死我，血洗了济南城，你也就不用借路，那是夺路，夺成夺不成，要看你的造化了。”
朱棣沉默了一下，用威胁的口吻说：“铁公不要把事情做绝了。先生和景清都同样是清高孤傲之士，现在景清就比你聪明，他在我那里是上宾，你过来，我更不会亏待你的。人生一世求什么？谁不求封侯拜相、封妻荫子？你口口声声说我是谋反，其实，充其量是我们的家务事，你何必在中间这样认真呢？朱允炆是太祖子孙，我难道不是吗？”
铁铉说：“你这话就更不通了。照你这么说，只要姓朱，就可以造反了？况且，为了私利，为了你们的家务事，为了你们自己争权夺利，你不惜把天下百姓投到兵燹火海的深渊，你还有人心吗？”
朱棣被彻底激怒了，他高声说：“铁铉，我一直忍耐着，给你面子，苦口婆心地劝你弃暗投明，可你仍执迷不悟。你不后悔就行，就是你不爱惜自己的老命，你连如花似玉的妙龄女儿也不要了吗？”
此言一出，不但铁铉震惊，就是阵中的张玉和李谦也都听到了，一时摸不着头脑了。只有骑马站在驷马高车后的朱高煦洋洋得意。
铁铉拂袖而起说：“你如果毫无人性地害我女儿，你将遭天谴。”
朱棣说：“这都是你逼的，你实在要逼我出此下策，我只有对不起先生了。”说罢，他朝身后一挥手，大喊一声：“把人推出来！”
阵中，朱高煦跳下马来，指挥着士兵打开车门，押下一个五花大绑的女子，她正是铁凤。
天呐，这是怎么回事？自己亲自背着她，送出了营盘，怎么又落入陷阱？莫非是……他真不敢想了。张玉一阵眩晕，在马上摇晃了一下，过度的痛苦和绝望，使他差点坠下马来，朱棣回头，有意无意地瞥了他一眼。铁凤向张玉投去一瞥哀怨、凄楚和感激的目光，然后就昂起了头，被推到了阵前。其实，张玉送她逃走时，他们就处于严密的监控之下，张玉满以为她安全逃脱了，岂不知仍在如来佛的五指山下。
阵中，惶惶然的李谦也被推到了绝望的深谷。他灵机一动，决定死马当活马医，再试一回。他一缩头，退到人群后，他抓起一匹光背马，跳上去，打马狂奔而去。
? 铁凤命悬一线
铁铉看到女儿站在阵前，不觉大恸，他明白朱棣要干什么了，他心痛如刀绞，他的泪水在脸上纵横流淌，他冲远处的铁凤高声叫道：“凤儿，我的好女儿！是爹害了你呀！”
铁凤也流着泪说道：“爹，这不怪你，可恨朱棣，平日里满口仁义道德，现在看，是残忍成性。爹，你不用管我的安危，你该怎么做就怎么做。”
铁铉用声讨的口气质问朱棣：“朱棣，你听着，你胆敢在两军阵前，当着数万将士，残害一个手无寸铁的弱女子，你将失掉天下最后一颗人心，你即使将来得势了，你的良心也早已被打入十八层地狱！”
张玉纵马跨前几步，试图接近朱棣，痛心地喊道：“殿下……”
但震怒得脸都扭歪了的朱棣不容他插嘴。朱棣说：“既然你铁铉如此绝情，就怪不得我了，铁铉，你能救你女儿，你却不救，到底是谁残忍，谁该下十八层地狱？”
铁铉又一次心痛地喊他女儿：“我的好女儿，今生父亲对不住你了。朱棣说得对，我要是救了你，就得遭万人唾骂，爹只能狠心了。”
铁凤声泪俱下地高喊道：“父亲，我从小听你讲舍生取义，女儿死得其所，父亲千万别因为救女儿而摧眉折腰，我不怪你，我来生还做你的女儿。”
这血泪声声的话语，令城楼上好多人都泪出痛肠，就是朱棣方阵里也有很多人偷偷地拭泪。朱棣脸色铁青，他向铁铉拱拱手，说了声：“对不起了，我只能如此了。”说罢转身朝阵中走去。
城门开了，几十骑快马奔驰而来，护着铁铉回城了。
朱棣沮丧到了极点，他回到阵中，有气无力地说了一声：“阵斩铁铉之女，开始吧。”
两个持大砍刀的刽子手早有准备，每人含了一大口酒，噗地一下喷到刀锋上，其中一个对铁凤说：“姑娘，对不住了，不是我杀你，是法理杀你。千万别在阎王爷那告我的状，我的刀刚磨过，削铁如泥，一定少让你遭罪。”
张玉跳下马来，他已哭得哽咽难言，他请求朱棣说：“殿下，我能跟铁凤说几句话吗？”这一瞬间，朱棣也很矛盾，心里乱糟糟的，他还是板着脸点了点头。张玉走到铁凤面前，说：“真是天不佑我们啊，我万万想不到，你又被他们抓了回来。我对不起你呀。”
铁凤泪容满面地说：“我怎么能怨你呢？你是个重情义的人，我福薄，今生无缘了，如果有来世，我还去找你。”张玉痛心到忘情的地步，他抱住了铁凤，哭得哽噎难言。
这回，连刽子手的眼睛都潮湿了，他对同伴说：“你来吧，我怕我到时候手软，下不了手。”
同伴说他也是头一回心软，腿肚子都打哆嗦了。忽然阵中一阵骚动，有人高喊“刀下留人！”人们回头看去，只见徐妙锦和李谦骑着马飞奔而来，那马奋蹄昂鬃，一路长嘶悲鸣。
张玉把希冀的目光投向朱棣。徐妙锦围着铁凤兜了个圈子，跳下马来。朱棣知道麻烦来了。他皱着眉头说：“你又来干什么？”他有点犯难，有徐妙锦一搅和，事情就会越搅越乱，你又拿她没办法。
徐妙锦说：“你不要以为我是来替铁凤告免的。我有几句话想对你单独说，你若听不进去呢，再杀她不迟。”
朱棣这倒没想到。他对徐妙锦说：“就在这说，大家听听无妨。”
徐妙锦坚持说：“不，只对你一个人说。”
朱棣无奈，只得说：“好吧。”
徐妙锦便又跳上马背，二人并辔走到方阵外面。
? 救急牌
他们来到一棵山榆树下，朱棣先发制人，他没好气地对徐妙锦说：“你来到这个世上好像是专门与我作对的。”
“你这么说也行。”徐妙锦说，“不过这一次不同，你不要以为我是来救铁凤的，我实实在在是来救你的。”
朱棣冷笑一声，说她又危言耸听。徐妙锦的话确实很有分量，她说，朱棣在战场上杀十万人，也没有在阵前杀一个铁凤失人心，她问朱棣，是否意识到了？
朱棣心里为之一动，但他却硬着心肠说，她是敌人之女，杀她失什么人心？徐妙锦说：“你没看见吗？多少人都哭了呀！人都同情弱者，女人本来是弱者，你杀了铁凤，传出去，你就成了恶魔，你口口声声的仁义，全都化为乌有了，不信你就试试。人们都会思量一番，跟着这样一个残暴的人走，哪会有什么好结果呢？”
朱棣说：“你不知我的处境，我是被铁铉逼的，不得已而为之。就我的本意，我并不想这么做，为了张玉，我也不愿这么做。”
徐妙锦说：“你不就是要阵前杀个人吗？你本来是想逼铁铉献城投降，你达不到目的，杀一个弱女子出口恶气，这有用吗？济南依然铜帮铁底，你能得到什么？恶名而已。你当着济南全城百姓的面杀铁铉的女儿，你杀的不是她，而是你自己的人格和前程。你吓不住铁铉，反而成全了他们父女，史书上日后会为他们父女大书特书一笔，英烈千秋。你呢，不就成了一个屠夫、一个丑角了吗？”
这一席话起了作用，朱棣不觉两目茫然，显然受到了极大的刺激和震撼。徐妙锦说：“还有，你打仗靠谁？靠将士出生入死呀。燕军中人人都知道张玉深爱着铁凤，又是殿下你给玉成的，你如今杀大将爱妻，你伤害的恐怕不只是张玉一个人的感情吧？今后谁还肯死心塌地地替你卖命打江山啊！”
朱棣彻底被徐妙锦说服了。他痛悔不及地说：“别说了，我认识你以来，你第一次帮了我大忙。你说我现在该怎么办？收回成命，这弯子不好转吧？你再帮我出个主意。”
徐妙锦说：“你太得寸进尺了，就你这样绝顶聪明的人，会没有办法吗？”朱棣一声长叹，于是骑马慢腾腾地走回方阵前。
朱棣重新出现，使僵持的双方复又剑拔弩张起来，朱棣真正成了万众瞩目的人物，多少双眼睛向他注视着、期待着。
朱棣有意地举目望了望济南城楼上的铁铉，铁铉如木雕泥塑般站在城楼上。朱棣此时已不再是满脸怒气了，矜持、高傲和自信又回到了他的身上。他纵马向前，驰到城下，头稍仰，举起马鞭，面对城楼上的铁铉说：“铁公，方才这个玩笑开得太大了，几乎无法收场，原本是使用的一张牌而已，岂能认真！”
双方将士都不免大哗，议论纷纷。铁铉不动声色地听着，他料想朱棣要改变主意了，却不知道这契机是什么。张玉激动地又拉住了铁凤的手，朱棣这话，等于赦免了铁凤，他倒不大相信方才是开玩笑。
朱棣说：“幸好我准备了一张救急的牌，这张牌就是徐妙锦。她要赶在我无法收场时闯入法场高呼‘刀下留人’。她来得正是时候。”
铁铉仍旧不动声色地听着。
朱棣说：“我不过是想吓唬一下铁公而已，我岂能忍心在战场上杀一无辜女子？更何况，她是我爱将张玉的未婚妻呢。”
这话说得张玉感动不已，铁铉却有些莫名其妙，怎么他的女儿忽然成了张玉的未婚妻了呢，他怎么一无所知？难道是铁凤自作主张？
朱棣向城楼上的铁铉拱手道：“对不起，铁先生，我虽没能使你献城归诚，我仍然一如既往，敬重先生的为人。回头我将派人送铁大人爱女进入济南城去看望父母，可怜天下父母心啊。”
话刚落地，城楼上腾起一阵欢呼声。随后是朱棣的战阵里，也卷过一阵叫好的声浪。人性人心的力量给朱棣以巨大的冲击，朱棣身冒阵阵冷汗，方才万一失去理智杀了铁凤，不知会有什么样的后果，他真的在内心里感激徐妙锦，她在紧急时帮了朱棣的大忙。
徐妙锦说：“松绑吧，还等什么呀？”
刽子手用刀割开了铁凤身上的绳子，铁凤走到朱棣马前，趁机将了他一军说：“谢谢殿下没把这个玩笑当真演下去。你方才可是当着几万将士的面许愿，答应放我回家的，这不会又是你的用兵之计吧？”
朱棣说：“军中无戏言，我岂能食言？”
铁凤说：“那我现在就进城去。”
“这可不行。”朱棣说，“你在我燕王府里住了这么久，我从来没把你当外人看待。怎么忍心看着你这么寒酸地回家呢！我得让妙锦把你好好打扮一番，也总得备办点礼物啊。走，咱们先回去，归心似箭也不在一天两天啊。”
铁凤半信半疑，不知他又玩什么花样，但张玉的眼神是鼓励她顺其自然的，她便没再说什么。
? 炮轰济南城
朱棣回到营帐刚刚坐定，才从李谦手里端过茶杯，张玉就进来了，噗通一声跪下了。
朱棣说：“快起来，这是干什么？我可不知道你为什么下跪呀。”
张玉说：“谢殿下不杀铁凤之恩。”
朱棣故作轻松地说：“这个呀。我不是说了吗？我本来也没想杀她。你还把玩笑当真了！”
张玉说：“我……对不起殿下，铁凤逃跑，是我背出去的……”
李谦也赶忙过来跪下：“我也对殿下说了谎。”
朱棣笑了起来：“你们这哥俩是怎么了？”
张玉说：“我们是自作聪明，其实，一切都在殿下手心里掌握着呢，只是殿下给我们留了面子……”
李谦诚惶诚恐地说：“我可是头一次对不住殿下呀。”
朱棣感叹地说：“水至清则无鱼，人至清则无友。你们懂这句话的含义吗？”李谦摇头，张玉却明白，他说：“是不苛求人的意思吧？”
朱棣很宽容地说：“是。谁没有私心？谁没有偶尔的过失？如果我是你张玉，听说自己所爱的女人有难，我会无动于衷吗？我也会像你们那样做。”张玉感激涕零，他没想到殿下这样宽大为怀。
朱棣真的不想太伤他们。其实他们干了什么，他一清二楚，他不揭穿，是将心比心，他能理解。如果他们哥俩今天不主动提起来，他永远都不会提起的。李谦向主子表态，这是第一回，也是最后一回了，他问朱棣不会不信任他了吧？
朱棣话说得极有人情味：“你不是为了你亲哥哥吗？你如果对你哥哥落井下石，我可就看不起你了。”听了这话，李谦真的是暖入心脾。张玉又惴惴不安地问：“殿下真的要送铁凤进济南城吗？”
朱棣说得很慷慨，大丈夫一言既出，驷马难追呀。
“千万别，”李谦说：“放了人，那可就是肉包子打狗，有去无回了。”他知道，一旦进了城，铁铉就不会再放女儿出来了。
朱棣笑了：“怎么，怕你哥找不着媳妇啊？张玉，你也担心铁凤有去无回吗？”张玉与弟弟有同感，他倒不担心铁凤变心。他很悲观地说：“可以肯定，铁铉不会再让她回来了。”
朱棣却说，这话不像从男子汉大丈夫口中说出来的。你都摸不准你在一个女人心目中有多大分量，那是不敢相信自己。依朱棣看，不管他和铁凤的父亲怎样敌对，怎样水火不容，也挡不住男女之情的烈火，这火可以烧毁世间的一切：权力、宗法、伦理……
张玉还是没底，他说：“殿下说的当然对，可是……”
朱棣说：“这样好不好？我派你送铁凤进济南城，去会会你未来的老泰山，如何？”
这真是不可思议的大胆设想，让张玉大吃一惊：“我去？铁铉还不把我抓起来呀？”朱棣呵呵一笑说：“有这种可能，但我看，最终是有惊无险，看你有没有这个胆量了。”
张玉狠了狠心说：“铁凤若让我去，我就豁出去了。”朱棣哈哈笑了起来。这时袁珙、朱高煦、朱能、丘福等一大批将领相继进来。朱棣说：“都请坐，从今天起，加紧炮轰济南城，一刻也不停。”
袁珙小声冒了一句：“殿下想罢兵回师了吗？”
幸好没人听见，朱棣瞪了他一眼，他心想，这袁珙太厉害了，和三国时的杨修一样，专门洞察曹操的心事。
一声令下，燕军环列济南城外的无数门火炮开始同时向城上轰击，火光、蓝烟笼罩着济南城。杀声中，不时地有一股燕军借着炮火的掩护，扛着云梯攻城，城上便用滚木礌石对付。
铁铉在城上指挥反击，他发觉燕军的炮轰是全面开花，稍一碰硬就缩回去，显示不出朱棣攻城的决心。铁铉有点纳闷，他找来盛庸商议，盛庸也不得要领。
? 好日子是熬出来的
铁铉日夜守城，已经三天三夜没离开城墙了，这天盛庸逼着他回去睡一觉，他才摇摇晃晃地骑着马，一身戎装回府来。夫人早早在大门口迎候呢。
铁铉一下马，夫人急着问：“朱棣真能放凤儿回来吗？”这是她最关心的。铁铉边往院子里走边说：“军中无戏言，一定能放人。更何况他是当着交战双方几万将士的面说出去的；如果食言，他就失信于天下了。朱棣能放了凤儿一马，也是出于取信天下的考虑，这比杀了铁凤要得人心。”铁铉认为朱棣这人还是很厉害的。
夫人说：“我不管你们朝廷的事，他肯放女儿回来，让我们母女团聚，我就说他是好人。”
铁铉说，朱棣失算了。他确实想把凤儿当成一张牌，逼使铁铉投降。现在，凤儿没用了，所以他一定会把凤儿打扮得漂漂亮亮的送回来，做个顺水人情，他让夫人就放心等着吧。
夫人不明白，朱棣这人也挺有意思，这边答应送还女儿，那边又加紧攻城，这是怎么回事？
铁铉忽然有所悟，朱棣大概打不下去了，他攻城越紧，越是虚晃一枪，他快撤兵了。夫人说：“你看，将来会怎么样？这朱棣能胜吗？”
铁铉站住了，他仰天长叹一声说，要讲真话，他最终能胜。官军太无能，只会蹂躏百姓。朝中那些书呆子们，虽不像朱棣说的那样，是什么十恶不赦的奸臣，但也是治国无方的低能者，现在天下烽火狼烟四起，他们还在琢磨用周礼复古治天下呢，其中以他的大舅哥方孝孺为最。太祖皇帝本人肚子里没多少学问，却善于驾驭读书人，他以武力严猛治国，致使天下太平，他就不怎么靠读书人。
一听他贬读书人，夫人很不高兴，你铁铉不也是进士出身吗？况且他方才抨击的“低能者”、“复古治天下者”，不正是她哥哥吗？她马上替哥哥辩护：“我哥哥可是朝廷栋梁啊。”
铁铉笑着说：“坏了，我这是当着矬子说短话了。”
夫人更不依了，这不等于坐定方孝孺是“矬子”了吗？
夫妻二人戏谑了几句，夫人又说，都传说燕王朱棣有点太祖遗风。到底怎么样？
抛开偏见，铁铉认为，如果朱棣胜了，若讲当皇上，他肯定比朱允炆有作为。夫人说：“既然你这样死命抵抗，可就绝了自己的后路了。”铁铉说：“这是没办法的事。这好比自己的父母不争气，没正事，别人来欺侮你父母，难道你可以帮别人打自己父母，打算再换个爹妈吗？”这样通俗浅显地解释君臣之道，说得夫人都笑了起来。
为了迎接女儿回家，夫人决定大动干戈，重新修饰她的闺房，连整个铁府，她都要重新修葺一番，铁铉本不赞成在这种时候大兴土木，但女儿历尽劫波归来是天大的喜事，他不忍心扫她兴，便睁一只眼闭一只眼凭她张罗了。
在铁府准备欢迎女儿归来的当儿，铁凤也在做回家准备，她的心情更为复杂。徐妙锦正亲手为铁凤打扮，敷粉、匀面、上金钗。她望着镜子里的铁凤说：“你多美呀，美得让刽子手都手软、下不了刀。”
铁凤说：“去你的。”
徐妙锦并非开玩笑，是真的，过后那个刽子手亲口对她说的。他说真要是一刀下去，非损寿十年不可。
铁凤说：“你那天若不闯法场，你说他真能杀我吗？”
徐妙锦说：“应该不会。他是个多么精明的人啊，杀了你，得失利害他会看不出来吗？只是当时逼到那一步了，双方都没有了回旋的余地，我去的正是时候，一桶凉水浇下去，他算又清醒了，也给他铺了个台阶下。他过后还说感谢我呢。”
铁凤说：“我的苦日子总算熬出来了，我有今天，全靠姐姐了。可我一走，我怕再也见不到姐姐了，我心里不是滋味呀。”说着说着泪水又流了满腮。徐妙锦说：“你看你，这眼泪就是不值钱，刚敷上粉，这眼泪一泡，不又得重来吗？”
铁凤抱住徐妙锦说：“我真舍不得离开你呀……”
徐妙锦说：“好丫头，你心里想着的不光是我吧？是呀，那个张玉怎么办？这倒是你应该犯愁的。”
铁凤松开她，怔怔地看着她，说，若没有张玉这回事，她走了也会心净。恰好是他帮铁凤逃走，把她背出去的，虽说还是落在了朱棣的圈套里，张玉可冒着背叛主子的危险。能这样，这心也够诚的了。铁凤很知足，还想找个什么样的人呢。
“好个有良心的丫头。”徐妙锦说，“这事挺难。除非张玉反正投诚，你父亲才有可能接纳他。你掂量掂量看，这可能吗？”
铁凤悲观地摇摇头。徐妙锦也觉得根本不可能。张玉是燕王手下第一员爱将，燕王待张玉如父爱子，有时候朱高煦都看着嫉妒、生气。试想，张玉肯背弃他吗？
当然也不可能，铁凤犯愁了，那怎么办呢？
徐妙锦说，他们想结合，那只有一条路了，除非铁凤背叛他父亲，跟张玉走。反正他们俩之中必须有一个背叛的。
想到难心处，铁凤又垂下泪来。兵营里到处是忙碌的人群，他们在打包、装箱，要拔寨起行的样子。
张玉显得与兵营气氛很不协调，换了一身簇新的袍服，他身后跟着八个兵丁，抬着四担盖着红布的礼物，向徐妙锦这里走来。
徐妙锦的帐篷里，铁凤越想越凄怆难过，她怕这一走，就再也见不到张玉了。徐妙锦一边为她盘头，一边说：“张玉这人怎么这样没心？明明知道你马上要进城去了，他还不来看你？”
话音刚落，门外就响起了张玉的声音：“徐姐姐在吗？”
徐妙锦迎出来，打趣他说：“徐姐姐在不在有什么关系，你又不是来看我的。”张玉便嘻嘻地笑。徐妙锦一眼看到了他身后的礼品担子，便说：“好啊，四抬大礼都送来了？这是燕王给预备的吗？”
张玉说：“是。”徐妙锦说：“快抬进来吧。”
张玉便指挥兵丁们把礼品抬了进去。一见张玉进来，铁凤显得极不好意思，忙背过身去。徐妙锦看着抬礼品的兵丁出去了，就打趣铁凤说：“哟，这是怎么了？还不好意思了？那天在法场上，当着几万人面，两个人搂得那么紧，怎么一点都不害羞？”
铁凤更羞惭了，她说：“姐姐，你快别说了。”徐妙锦哈哈大笑。
张玉坐下说：“那是生离死别呀，我也不知道哪来的勇气，现在要让我……我都不敢。”徐妙锦感叹地说：“这就叫生死见真情啊。”
说完，徐妙锦站了起来，她说：“你们要分手了，还不知猴年马月才能再见呢，说点体己话吧。”
张玉说：“体己话有的是时间说，殿下说了，派我送铁凤进城。”
这消息令徐妙锦和铁凤都很意外，铁凤惊喜地问：“你骗人！”
张玉说：“我骗你干吗，是真的。”
铁凤脸上的笑容旋即消失了。她看了徐妙锦一眼，说：“你看这是好事吗？”徐妙锦沉吟着说：“是好事，又不是好事。”张玉跟着傻乐。铁凤说：“你看你！到底是好事还是坏事呀！”
徐妙锦说：“他跟你去，可免去相思之苦，这还不是好事吗？”
铁凤羞红了脸，啐了她一口：“人家拿你当好人，你尽打趣我。”
徐妙锦说：“我说的不是你们俩的心里话吗？还有呢，让你父亲母亲亲眼看看姑爷，这一表人才，要文有文，要武有武，一定能看中，这不也是好事吗？”铁凤问：“那不是好事又怎么讲？”
徐妙锦说：“我怕你爹翻脸，或逼着张玉投降，或把他抓起来，不放他回来，这就难办了。”
铁凤点点头，这也正是她担忧的。她望着张玉说：“妙锦姐姐说的都对，那你还是别去了吧。”
不去怎么行？张玉说这是殿下的指令，岂可不遵？
徐妙锦说：“他倒有个忠诚劲，小子，万一铁凤她爹翻了脸要杀你，你怎么办？不后悔吗？”张玉憨厚地说，真那样，也是命中注定，也只好认了。徐妙锦哈哈笑着说：“这可真是，棒打的鸳鸯不散啊。那就去吧，是祸躲不过，是福找上门。”
? 铁铉追杀朱棣
入夜，朱棣大营安静下来，营盘里一片灯火，辕门旗杆上高挑的灯笼尤其夺目。济南城门楼上严阵以待的官军守城依旧，这正是梆声四起的时辰。
然而细看朱棣的营盘，早已人去营空，只是虚挂灯盏而已。铁铉在城楼上向城外察看一阵，突然判断说，这是一座空营，朱棣跑了。
部将说：“不会吧？他还没把小姐送回来呢，总不至于让小姐先在空营盘里待一个晚上再进城吧？”铁铉说打仗就是虚虚实实呀。他马上派人出城去侦察，并与盛庸紧急磋商，城中之兵立即列阵校场，一旦朱棣北撤，就立即追击，打他个措手不及。
为时已晚，朱棣骑马走在北撤的军中，前锋已接近了黄河渡口。朱棣感叹不已，当年他极力笼络铁铉，就想到了这一天，希望他有朝一日高抬贵手，放自己一马。在当时，也许是随口道出，却不想成了预言，朱棣果然在他这小河沟里翻了船。
与朱棣并马而行的袁珙说：“这并不算失败。”忽然有人跑来报告朱棣，铁铉带兵追过来了，正缠着断后的朱将军所部厮杀。
朱棣说：“空营盘也没逃过铁铉的眼睛？这铁铉真是存心跟我过不去呀。”他马上叫：“丘将军！”丘福应声过来：“殿下。”
朱棣说：“加快渡河。你派一部骑兵，回马去救援朱能，记住，不要恋战，击溃他们便可。”丘福答应一声：“是，殿下。”
此时燕军整座营盘里，只有一间是真帐篷，且有灯光。抬礼品的士兵都在外面露天休息，张玉和铁凤在帐篷里围着桌上的蜡烛而坐，地上放着四抬礼品。风声呜呜吹过，声音瘆人。铁凤说：“这声音好可怕，大军一撤，营盘像个乱坟岗子。”
张玉说：“可不是，不过这倒安静。”
铁凤说：“朱棣真是狡诈无比，他不让我们白天进城去，非让咱孤零零地在空营盘里待上一夜。”
张玉就说，这叫兵不厌诈。说好铁凤要回济南去的，她不回去，城里就不会怀疑朱棣已撤兵。铁凤成了燕军撤退的最好掩护。
铁凤心想，朱棣这人，他做了好事也不忘利用一下。张玉方才出去时，听到城门方向有马蹄声，人喊马嘶的，好像是城里官军追下去了。
铁凤说：“这我们都不管了。”她向外张望了一眼，小声问：“兵士都睡了吗？”张玉说：“早都睡了。”
铁凤就起身掩好了帐篷门帘子。她问：“你困不困？”
张玉说：“守着你，十天十夜也不会困的。”
铁凤害羞地说：“你真会说话。我有什么好看的。你既不困，咱就守着这支蜡坐到天亮，聊到天亮吧。”
张玉说：“哪有那么多话可聊啊！”
铁凤故意显得不悦地说：“两个人之间聊一个晚上就没可聊的了？那还谈得上什么缘分。”“你别生气呀！”张玉马上赔笑脸说，“我不是你说的那意思，我这人拙嘴笨舌，是不会说话的人。”
铁凤忽然说：“我当初挺讨厌你，你知道吗？”
张玉老实地承认，知道。铁凤告诉张玉，朱高煦买通小丫环给她下蒙汗药那个晚上，由于张玉没起坏心，她才认为张玉是好人了。
张玉说：“想趁那时候干坏事，那还叫人吗？”
铁凤说：“所以你是好人啊。可说真的，好人归好人，我那时也并没想嫁给你。”张玉说：“我知道。”
铁凤笑了：“又是你知道。你既知道我不能嫁你，你还对我那么好，你不是白费力气吗？你把三千两银票放在我手里，我若是打赖不认账，你不是吃哑巴亏了吗？”
张玉说：“真那样，我也认了。”但马上又补充了一句：“再说，你也不是那样的人。”铁凤笑着说：“你并不傻呀，原来你是断定我不是那样的人，才这么放心的。”张玉嘿嘿地乐了。
铁凤又提出了一个很难回答的问题，那天在阵前，朱棣真的在盛怒之下把她杀了，她问张玉，你恨不恨朱棣？
张玉说他当时都蒙了，根本没时间想这事。
铁凤说：“那你现在还没有时间想吗？”
张玉很认真地想了一下说：“我会恨他。”
铁凤又进一步追问：“你会叛他而去吗？”
张玉说：“不会。我没被阉割成太监，当年就是他发了慈悲，我不能忘本。”铁凤说：“看来，我在你心目中远没有朱棣有分量。”
张玉说：“这不一样。为了你，我背叛过他。我违背他的意志，把你背出营盘，放你走，那不是背叛他吗？”
铁凤点头，觉得自己也太苛刻了，她承认，张玉做得够好的了，还能要求他什么呢？那天在刑场上，他把自己抱得那么紧，张玉的眼泪都淌到她脸上了。她好知足啊。
停了一会，铁凤让他猜，她当时想什么。张玉注意听着。
铁凤说：“我当时想，我这一辈子，临死时有心爱的人这么抱着我，我死了也值了。”说到这里，她又情不自禁地流下了泪水。
张玉把她轻轻地拥到怀里，伸出手指头替她抿去泪珠。张玉突然冲动地把她抱得紧紧的，好像唯恐再失去她似的……
第十三章 龙椅只有一把，坐得稳才是老大
朱允炆好了伤疤忘了疼
当张玉护送着铁凤骑马过吊桥进入城门时，铁铉和夫人亲自到城门口来接。夫人一见了女儿，就抱住她哭个不住。一边哭一边唠叨：“方行子这疯丫头，当时她要带你走，我就觉得凶多吉少，这不，陷在贼窝里都一年多了，你吃尽了苦头，前几天在城下又差点让朱棣杀了头，你可算回来了……”
铁铉说：“要哭回家哭个够，别在城门口哭哭啼啼的。”
铁凤先擦干了眼泪，把张玉介绍给父亲：“父亲，这位是张都督，是专门奉派来护送女儿的。”但她并没有说张都督就是张玉，就是那个传说的“女婿”。
铁铉很客气地向张玉拱拱手说：“多谢张将军。”然后吩咐家人：“快回去备家宴，招待张将军。”
铁凤欣慰地看了张玉一眼，这是个好兆头。铁铉真是双喜临门，这边迎接女儿，那边捷报已飞奏南京。
为庆祝济南之战的胜利，朱允炆大宴群臣，皇宫里大乐升腾，舞女们轻歌曼舞，一派娱乐升平景象。
齐泰举杯祝酒：“仰赖太祖高皇帝洪福，仰仗皇上圣明，济南之役大败燕逆，可喜可贺。值此万民同庆之时，皇上赐宴，望大家开怀畅饮，为国泰民安，为皇上万岁，干此一杯！”
大殿里回荡起“皇上万岁、万万岁”的欢呼声。乐声高昂，舞女挥长袖翩翩起舞。朱允炆对身旁的方孝孺说：“前几天承天门起火，好多人都说是凶兆，唯你一人说是吉兆，看来这吉兆应在济南之战了。朕接受你的折子，让你将皇城各门改名字，改好了吗？”
方孝孺说改好了，请皇上斧正。承天门改为皋门，前门改为辂门，端门改为应门，午门改为端门，谨身殿改为正心殿。他问朱允炆，不知中意否？朱允炆高兴，一一照准，说：“好，好，朕看改得好。”
黄子澄举杯起立：“在这举国同庆之际，恭请皇上垂训。”
众人便放下筷子，洗耳恭听。
朱允炆说：“从前，肖绎举兵入京，曾发令部下：一门之内自逞兵威，不祥之极。如今你们与燕王对垒，务必要体会朕这个意思，不可大开杀戮，让朕背上杀叔父之名。”
柳如烟很是惊讶，他悄声对身旁的齐泰说，自古权位之争，非帝杀王，就是王杀帝，同室操戈，屡见不鲜，虽骨肉至亲在所难免。皇上今天是怎么了？又心慈面软了？
齐泰也没办法，这是朱允炆懦弱的性格所决定的，刚有一次小胜，就忘了切肤之痛了，在齐泰看来，仁义道德须用在君子身上才有用啊。
? 庐山真面
铁铉府里张灯结彩，一派喜庆气氛。大厅里正摆酒宴，铁铉在宴请张玉，二人礼让着，显得拘谨。
铁铉一直觉得有些奇怪，面前这位一表人才的小将，怎么小小年纪就当上都督了？是朱棣的官太不值钱，还是他真有本事？但铁铉的话是以赞扬的口气说的，夸张玉年轻有为。
张玉说：“徒有虚名罢了，哪比得上朝廷的文武大员，货真价实。”显然他的谦词不够得体，让铁铉抓住了。
铁铉笑道：“这你说对了。你知道方孝孺吧？天下闻名的贤吏，他现在才是区区五品官。相比之下，燕王手下的官岂不是太廉价了吗？”说毕哈哈大笑。笑得张玉很不好意思。
在铁铉夫人卧房起居间里，铁铉夫人爱怜地拉着女儿的手，问东问西：“送你这个张都督也就二十几岁吧？”
铁凤说：“二十五。”
夫人刚说了一句年轻有为呀，又马上更正，也不能说有为，从贼从逆算什么有为！女儿扑哧一下笑出声来。
夫人连说了几个“可惜”，一表人才，人也文质彬彬的，怎么就从贼了呢？铁凤不自觉地为张玉辩护起来。她说：“人家当年也是藩王手下堂堂正正的将领啊，怎么就是贼了？况且，这个人哪儿不好？他身上有贼味吗？”她此前已向娘透露，这个张玉就是她的意中人。
