“你找到了？”
“是的。”
“在哪里？”
“洛杉矶。”
“你真能，这是我喜欢的工作方式。没有理由，没有推辞，只有结果。你真值得……”
“你还保有那公寓的钥匙吗？”
“当然，有。”
“好，”我说，“方绿黛在那里住过，房东会认识她的照片，案子牵涉到一件有阴谋的离婚诉讼。方绿黛是住在公寓里当葛依娜的替身，葛依娜住在雪港城一个叫滨河别墅的公寓里，是她支援方绿黛离开新奥尔良的。
“你快和葛马科联络。他会在新奥尔良的一家旅社中，告诉他葛依娜安排好了一个聪明的阴谋，把他引进陷阱，使他派的人把传单送给了一个不是被告的人。把葛马科带到公寓去，同时不要忘了让他找到剪报和手枪。把警察也找来，让加州警方重开已结案的郜豪得命案，你办好这些后乘飞机来洛杉矶，我把方绿黛交给你。”
一连串赞美之词像肥皂泡冒出水面一样，然后他说：“赖，你真好，方绿黛在洛杉矶吗？”
“是的。”
“你知道在哪里吗？”
“是的。”
“什么地址？”
“我正在跟踪她。”
“能告诉我她真正所在吗？”
“目前她是在一个夜总会中，她快要离开了。”
“有人和她在一起吗？”他渴望地问。
“目前没有。”
“你不会让她溜掉吧？”
“我始终看着她。”
“太好了，很好，很好。唐诺，你是个少有的人，我说你是只猫头鹰，我真正……”
接线员说：“3分钟到了。”
“再见。”我说，把话筒挂回去。
19
星期一早上，人们纷纷回到办公室工作，电梯显得特别挤。男士们有的前额有日晒，那是因为去了海滩或玩高尔夫没戴帽子。女士们有的化妆比平时浓，那是为了遮掩缺乏睡眠引起的眼角皱纹。大家有点愁苦的脸上，证明经过周末的欢乐回来上班是相当乏味的。
卜爱茜比我先到办公室。办公室的门上印着：“柯赖二氏私家侦探社。”
我还未进门，就听到机关枪似的打字声。
我进门时，她抬头看我：“哈啰，欢迎回家，旅途愉快吗？”
她自打字机前旋转向我，匆匆地看了一下挂在墙上的时钟，好像要决定，有多少分钟的合伙老板时间，她能用在一个合伙人身上。
“马马虎虎。”我说。
“佛罗里达的案子办得很成功，是吗？”
“还不错。”
“新奥尔良的事情怎么样？”
“吊在火上。白莎呢？”
“还没有来。”
“她有没有调查一下洛克斯地产公司的事？”
“嗯哼，有个卷宗……相当多资料。”
她自椅中站起，走向档案柜，看看索引，打开一个钢屉，灵巧地找到要的厚纸口袋，麻利地交到我手上。
“所有找得到的资料都在里面。”
“谢谢，我会仔细看一下的。建筑事业搞得怎么样了？”
她匆匆向外门看一下，降低了声音说：“那事业有很多的信件来往。档案齐全，不过一部分在白莎办公室里……锁着。她没有送出来归档，我也不知在哪里。”
“那些是什么信件？”
“把你归在一种不同的类别里。”
“成功了吗？”
爱茜再度往外门看说：“我不能说，她知道了我就惨了。”
“我自己的事，自己有权知道吗？”
“这件事不行，她一再交待的。”
“说呀！她做成功了吗？”
“是的。”
“什么时候？”
“上星期。”
“定案了？”
“是的。”
我说：“谢谢你。”
她好奇地看我，两条弯眉蹙在一起：“你就让她替你这样办？”
“当然。”
“噢！”
“你想我能做什么？”
“不做什么。”她说，没有抬头看。
我把洛克斯地产公司档案带回自己办公室，坐在办公桌后，仔细观看。
档案没有告诉我什么特别的。
洛克斯有多种投资，很多事业。有的是他全权控制的，有的只是投资的。洛克斯死于1937年，遗有一子一女。儿子名洛乐一，15岁。女儿名洛依娜，19岁。洛氏的事业十分复杂，产业一旦分割可能引起整个事业颓废萎缩，所以整个遗产组成了一个洛克斯地产股份有限公司，二个遗孤各占他们名下该占的股份。
郜豪得一直是洛克斯的私人簿记员，受雇于他近7年。洛克斯地产公司雇用郜豪得为秘书及财务，郜变得意外死亡后一位姓席的接任他的位置。一位姓斐的律师在管理整个事业后成了洛克斯地产公司的总经理。他用的方法大致与洛克斯本人在世时差不多，因为这完全是一个私人家属的事业，所以经营结果的盈亏不容易查知。白莎经过不少和公司有来往的客户知道洛克斯地产信誉良好，对应付款项从不拖欠，不过谣言显示最近有好几笔错误的投资。
当然，有可能洛依娜就是葛依娜。我拿起电话接通洛克斯地产公司，自称是洛家的朋友离开本地好多年了，才回来，问问看洛依娜结婚了没有。他们说洛依娜尚未结婚，我可以在电话簿找到她名字，对方想知道我姓什么，我把电话挂了。
10点钟，白莎仍还未来上班。
我告诉卜爱茜我有事出去，我来到洛克斯地产公司的办公室。
从办公室门上印着的字，几乎可以知道这个公司整个经历。斐律师斐汉门在这里有一连串的办公室，洛克斯是他主要客户之一。洛克斯死后，斐律师必须渐渐多分点时间管理洛氏的财产，渐渐深入。把整个遗产不分而组成股份有限公司的主意可能也是他的主意，当然他就变了总经理了。在大门口牌子上写着：“斐汉门，律师，办公室，916”。而在916门上印着：“洛克斯地产公司，办事处”。下面左角“斐汉门，律师”。再进去到斐律师私人办公室则字体已退色，他始终没有改漆。这一直是斐律师老办公室，由于管理地产公司较为有利，他已渐渐放弃律师的执业工作，专心于此，但办公室没有迁动。甚至不需要一个好的侦探，任何人都能猜得到，斐律师这一改行对他自己很肥。
我推开916门进入办公室。
斐律师有收集办公室机械用具的狂，大办公室里到处是打字机，加数字机，听写机，录音机，复印机，开支票机。一个较年长的女士在用加减机，一位女郎在用打字机，耳上挂著录音机的耳机。
有个内线的总机，有一个小窗口是询问处，但是没有人在座。我进去的时候，总机上亮起一个小灯，响起一阵蜂鸣声。一位女士停下手中的事，走到总机前，插入一条线说：“洛克斯地产……没有，他不在……我不知道他什么……不，我不知道他今天是不是一定……要不要转告什么信息？……好，我会转告他……谢谢。”
她已经50出头了，一位明显工作了一辈子的女性。她的眼睛有疲乏感，但是十分和善。有一种使人信赖，她也自己知道很称职的味道。
我试着运气：“我打赌开门第一天你就在这个公司。”
“是的。”
“你是开门前由洛克斯先生亲自聘请的？”
“是的，你要什么，先生？”
我说：“我来找有关一位海先生的资料。”
“你要知道他什么？”
“他的信用。”
“你先生尊姓大名。”
“赖，赖唐诺。”
“你是什么公司的？赖先生。”
“是个合伙公司。”我说：“柯赖二氏。我是其中之一，我们目前和海先生有一笔交易。”
“你等一下，我看能找到些什么。”
她走到办公室后侧，打开一个资料柜，用手指一个个探索，抽出一张资料卡，看了一下，带了卡回来。
“什么名字？”
“海先生的名字？”
“是呀。”
“海莫莱。他在这里时，可能是个律师。”
她又看了一下卡片，说道：“我们没有海莫莱，没有资料曾经和他有过来往。”
我说：“也许你会记得他。他也许代表别人来过，也许你没有他名字。他是6尺高，57岁，宽肩，上肢较长，笑的时候先咬紧牙，把嘴角向两侧拉。”
她想了一下，摇摇头，说道：“对不起，帮不上忙，我们的作业性质繁多，洛先生在世的时候私人和商业投资都做。”
“是的，这个我知道，你不记得有海先生？”
“不记得。”
“他甚至可能不姓海。”
“我还是不记得。”
我转向出口，突然转回头说：“你们和葛马科有交易吗？”
她摇摇头。
“对不起，”我装作才想起似的：“葛依娜呢？”
“小鸟依人的依？”
“完全正确。”
“是的，我们以前和她有很大生意来往。”
“现在还继续吗？”
“没有，已经结账了。洛先生和葛小姐曾有不少来往。”
“小姐还是太太？”
她仔细想了一下说：“我不知道，我只记得记录上是葛依娜。”
“她每次来，你怎么称呼她？”我问：“葛小姐？还是葛太太？”
“我一辈子也没有见过她。”
“她的账户已经结束了？”
“她的账户和洛先生的是一个共同账户。你等一下，嗨！兰丝。”她叫那位正在操作复印机的小姐：“葛依娜所有的生意都结束了吗？”
那小姐回头点点头，又做她的工作。
那位女士站在柜台里，给我一个无力的笑容，表示谈话结束。
我走出去，站在走道上，想着。
葛依娜，和洛克斯有很多交易……却从来没有来过办公室……郜豪得，一个簿记员……和方绿黛一起驾车夜游……郜豪得，洛克斯的一切账册都在他手上，被谋杀。
我打电话到办公室，白莎还没有上班。我告诉爱茜，我在办事，中午会回去，如果白莎来上班，要她等我。
我来到警察总局。
凶杀组的郎彼得警官对我一向有一点好感，因为以前他和白莎为了办案发生二、三次冲突，他恨死了白莎，当我开始为白莎工作时，他想我不过是白莎利用来跑腿的小脚色，顶多两三个月滚蛋的货，事实上后来我变成白莎的合伙人，很多次我都驾驭了白莎，这件事郎警官好像自己也得到了满足，所以对我有好感。
“哈啰，福尔摩斯，”我进门时他说，“有什么事？”
“是有点事。”
“狗鼻子事业做得还好吗？”
“可以而已。”
“你和白莎处得如何？”
“相当好。”
“没有看到你屁股上有白莎脚印呀。”
“还没有。”
“总有一天，总有一天，你也许可以多拖几天，但她会整你的，她会在你耳朵上做记号，制伏你，把你送进屠宰场，连皮都做成皮鞋，再找另外一个傻瓜给她跑腿。”
“我也有我的办法。”我说：“我始终不吃胖。”
他笑着说：“你要想什么？”
“1937年，悬案，郜豪得凶杀案。”我说。
他的眉毛像刷子，当他蹙眉时它们盖在眼上，有如山上盖着乌云，现在是乌云密布。
“开玩笑？”
“不是开玩笑。”
“对这案你知道什么？”
“什么也不知道。”
“你什么时候在新奥尔良？”
我踌躇了。
“你要骗我，我把你们侦探社踩平了，你一辈子不要再找我帮忙。”
“我才从那边回来。”
“我就这样想。”
“为什么？有什么不对？”
他把右手前臂放平在桌上，稍稍抬起腕关节，用指尖敲打着桌面，他说：“新奥尔良警察在查问这件事。”
“这件事在新奥尔良有了新线索。”
“什么？”
我向他直视，张大眼睛坦白地说：“郜豪得被杀的时候，一名叫方绿黛的小姐和他一起在车里，方小姐在新奥尔良混进了另一件谋杀案，警察还未能确定，到底她是无辜的或是凶手，最可能是她怕了，所以逃跑。”
“5年之内，遇到两件谋杀案，对年轻女郎说来过分一点吧！”
“看起来的确过分。”
“你和本案又有什么关联？”
“只是侦查中而已。”
“为什么人？”
“一位律师。”我说：“只是解决件财产而已。”
“嘿！”
“是真的，至少他是这样告诉我们的。”
“律师叫什么名？”
我笑笑。
“要你们做什么？”
“要我们找一个失踪的人。”
“噢？”
郎警官自口袋找出一支雪茄，把嘴噘起好似要吹口哨，但没出声，只是把雪茄尾部切去后往嘴里一塞，他一面自口袋中拿出火柴一面说：“说给你听没关系，1936年下半年我们被一个专抽恋爱税的忙昏了头，他会把男的每件东西拿走，要是女的漂亮，他也要拿，因为连干了好多次，所以我们被迫得没有办法，动员大批人马，即派人守候各个情人常去的地方，也派男女警员伪装情侣想引他出来，但是没有结果。”
“天气转冷，情人们开始不用汽车出游时，匪徒也不再出现，我们以为把他吓退了，但是1937年春，天气才转暖，我们的抽税匪徒又回来了。
“有的男人在了解匪徒对女友的企图后，反对挣扎，郜豪得就是其中之一，事实上共有3位，2人被杀死，1人受枪伤后来复原。整个事件闹得很严重，我们捉不住这个人已无法交待。”
“我们布置很多陷阱，他不走进去，有人有了个好想法，一个干这种事的人，不可能突然销声匿迹而突然又出来干，对他说来是一个固定的习惯，如此，天冷的时候他为什么停下了呢，当然乘车出游的人少了，但是天气再冷，还是有情侣停下车到偏僻处偷偷亲热一下。”
“所以我们想，也许在冬天的季节里，他到了别的地方去了。我们问了圣地亚哥，他们那里没有事，我们又问佛罗里达，得知在迈阿富于1936及1937年的冬天有个匪徒做相同的案件，而且他们握有指纹及其他线索可助我们进行调查。”
“有了这个机会，我们假设这个匪徒开的车是加州牌照，我们又假设他是走单的狼，尤其他不会有女伴，这是一件冗长而乏味的工作，但动员了大批人马查加州的汽车在佛州使用的，又查洛杉矶次年第一件案子出现前二周内，通过佛州到加州位在犹马的检疫站，所有使用加州车的车号。”
“我们找到一个线索，有一位叫吕士曼的男人，在加州1937年第1件案发生前4天，通过犹马检疫站，进入加州，我们找到吕士曼，他是一个样子很好看，黑黑的，阴沉一类的人，他没有工作已很久了，房东不知他干什么，他是忧郁的，易发脾气的，但是从不欠房租，也很有钱，白天要化不少，他使用一辆雪佛兰两座车，车子就停在所租屋子后面，每周他在晚上看三、四次电影，但有二、三次就是开车出去了，房东会听到他回来很晚，这一切都是1937年的下半年。”
“当然，这种案件由于女性受辱，可能真正报案的只有案件的1/4或1/5，另外还有男人不允许姓名出现在报上的情况，女人姓名不允许的情况。”
我问：“吕士曼是不是那匪徒？”
“他是我们要的人没有错，”郎警官继续说，“我们偷偷跟踪他，在第3天他开车到情人常去的一处，停了车，走大概300码，在一棵树的暗影中等，这已很明显了，我们有一个女警官自愿作饵，我们把吕士曼当场逮住——真正的现行犯，当然他强辩了一阵，但是到了这个办公室他完全软化了。”
“他就坐在那只椅子上，连肚肠都吐了出来，他知道他逃不了啦，所以什么都不在乎，虽然后来请了律师，但是因为他吐得太多太实在了，也没有什么用，他说他用夜光望远镜，他选很暗的地方，但是对象则是多少有一点点亮光的，他可以耐心地等，仔细地观察，选择对象十分小心，他说有三、四次他看到对象，经仔细观察决定是警察伪装的，夜光望远镜的确使他把警察害苦了。”
“他说他不记得所有他做的案子，但多少还记得很多，对曾经开枪的当然全部未忘，但他始终否认郜豪得的凶杀和他有关，有的人不相信他，但是我相信，我看不出他要说谎的理由，他已经承认那么多了，他已经把头伸进了吊环了，他不必否认这一件案子。”
“他们吊死他了？”
“毒气。”
郎警官说：“宣判后他变得很粗暴，自第一夜捕捉当时外，他再也不说一句话，律师教他闭嘴，他们说他精神失常，他也假装失常直到行刑，他们希望得到暂缓处决，但没成功，至于我个人始终觉得郜豪得凶杀案还未破，是个悬案。”
“对这个案子你有什么想法呢？”我问他。
“什么也没有，我根本没有什么可开始研究，但我有点不成熟的推理。”
“说说看。”
“那个姓方的小姐可能对他很痴，要嫁给他，他不肯，她什么老方法都使过了，失效，他又爱上别人，要结婚了，她邀他最后一次出游，温最后一次旧梦，她找个理由下车，转到他的一侧，开了一枪，把枪藏了，跑到路上大声喊叫，就如此简单。”
我说：“可能是这样的。”
“很多凶手没有被注意到只因为案情太简单。”郎警官说：“现在很多所谓智慧犯罪，他们集了很多人，研究了各种可能性，要做一个完美的犯案，但是人多了，步骤太多了，终于因为一个小节未能如理想，案子破了，但像这种简单的案子，大家认为没有什么好挖根的，于是成了悬案。”
我说：“郜豪得那件案子，有没有指印或什么可调查的？”
“除了方绿黛口述的凶手形态外，完全没有。”
“她说了些什么？”
他打开办公桌抽屉，笑着说：“自从新奥尔良来电后，我又把它拿到手，她形容那家伙中等身材，穿深色衣服，深色大衣，平顶帽，戴口罩，没带手套，出现的时候很清楚有跛行，但是逃走的时候，一点也不跛，什么形容！”
“假如你也在现场，能形容更清楚吗？”
他笑笑：“也许不能，但是吕士曼假如没有做的话，一定是她做了。”
“为什么你咬定是她？”
“只能这样想，这是惟一吕士曼不承认的抽恋爱税导致凶杀事件，自吕土曼被捕后，像刀切豆腐，再也没有类似案件，假如有人模仿吕士曼，应该不止一次。”
我把椅子退后说：“你再不把雪茄点着，要嚼烂了。”
他的眉毛又蹙到一起：“你他妈问了很多，什么也没有告诉我呀！”
“也许我没什么可告诉你的。”
“也许你有，听着唐诺，我告诉你一件事。”
“什么？”
“假如你为这个女人搞我们花样，我把你活剥了。”
“哪个女人？”
“方绿黛！”
“她怎么啦？”
“新奥尔良警局在通缉她，而现在情况看来，我们也要通缉她。”
“有没有下一句？”
“假如你知道她在哪里，假如你在掩护她，你会吃不了兜着走，你一辈子忘不了。”
我说：“好，知道了，谢谢你。”我走出他的办公室。
在大楼的电话亭里我打电话回办公室，柯白莎才正好进办公室，我告诉她我还要2小时才回去，她想知道我在进行什么，我告诉她我不能在电话中讨论这件事。
我回到旅社，方绿黛睡懒觉尚未起床，我坐在她床边说：“我们应该谈谈。”
“好呀。”
“那个郜豪得，到底怎么样？”
“我和他处得不错。”
“会不会想嫁给他，他不要你？”
“绝对没有。”
“你有困难？”
“没有。”
“你知道他替什么人工作？”
“是，洛克斯，在洛克斯死后，为洛克斯地产公司工作。”
“他有没有告诉你，他工作的性质？”
“没有。”
我看着她眼：“他有没有提过葛依娜？”
“没有。”
我说：“你可能在说谎。”
“为什么，唐诺？”
“假如你和葛依娜是存心合作的，假如你和葛依娜是合谋对付葛马科的，那你要面对的是两件谋杀案的追查，不是一件。”
“唐诺，我告诉你的是事实。”
“你真的不知道，传票会以葛依娜的名字传达给你？”
“绝对不知道，我不知道依娜在哪里，我告诉你，我只是正好在那里，照我们约好的方式，以她名义住在那里。”
“我知道，”我告诉她，“你已经说过不少次了。”
我站起离开床边。
“你要去哪里？”
“工作。”
她说：“我要去吃早餐，再要下去买些衣服，我没有睡衣感到太裸体了。”
我说：“你最好不要上街，早餐也最好送到房里来吃，所有要的东西最多只能到对面百货公司买，不可以打电话，最重要的是绝对不要用任何方法和葛依娜联络。”
“我为什么要和她联络？”
“我不知道，我只是告诉你不要。”
“我不会，唐诺，我答允你，我不做任何你不要我做的事。”
我说：“我们再来谈那凶杀案。”
她脸上的表情，充分露出她对这话的感想。
我说：“对不起，但是我一定要再提这件事，那个戴口罩，穿件大衣走向车子的人是跛行的？”
“是的。”
“他离开的时候，没有跛？”
“是的。”
“那人是中型身材？”
“是的，比较……我自己曾经事发后回想过很多次，那个时候我太激动了，你知道，如果没有大衣，他是很瘦的。”
我说：“好，想想这个可能性，可能是女的吗？”
“是个女的！怎么可能？那个人还想要我……他……”
“不要管这个，”我打断她说，“要你是个烟幕，只问你一句话，可能不可能是女的。”
她蹙眉仔细想了一想：“当然，大衣把体型遮盖了，他穿的是裤子，男人的鞋子，但……”
“可不可能是女的？”
“是！”她说：“当然可能，但他叫我跟他走，他……”
我说：“可以了，不谈这个，你确信郜豪得从未对你提起葛依娜？”
“没有，我不知道他认识葛依娜，他认识吗？”
“我不知道，所以问你呀。”
“他从未说过这件事。”
我说：“好，乖乖的，吃晚饭见，再见。”
20
在海军新兵招募处办公室的人，并没有问太多的问题，他只是重点问两句，拿张问卷要我自己填，我填好了，他随便看一下说：“你什么时候能参加体检？”
“最快什么时候？”我问。
“要的话，现在就可以。”
“我现在参加。”
我被引到后面，除去衣服，他们检查我，我通过了。
“你要多久才能准备好一切杂务？”
“24小时，好吗？”我问。
“可以，请在星期二下午1点钟来这里，准时出发。”
我告诉他我会准时到达，开车回侦探社，白莎已等得不耐烦，在冒烟。
“你滚到哪个角落里去了？”她问。
“早上我在这里等你两个小时，你没来，我只好自己出去。”
她的小眼扇着：“你一直在做什么？把我们这只船在底里打个洞？”
“但愿没有。”
他交给我一封电报。
电文说：“恭喜你的猫头鹰，8点30到，请接机。”签名是海莫莱。
“我知道。”我说：“是我给他的电话。”
“你电话中告诉他什么？”
“我找到了方绿黛。”
“我以为你说不要告诉他。”
“这一件事告诉他无妨。”
白莎说：“下午报纸头条新闻看过了吗？‘新奥尔良凶杀案，寻觅本市旧案线索。’报纸说警方在找方绿黛，报纸又说吕士曼杀死郜豪得的案子，亦有方绿黛混在里面。”
“嗯哼。”
“你都没有惊奇呀？”
“没有。”
“想从你口中探听消息，”白莎生气地说，“是没有希望的，我也不试了，我只告诉你，她太烫手了，假如你藏着她，你手都会烫烂。”
“你的军事建筑生意还好吗？”
立刻白莎警觉了，她攻击性态度消失了，她温和有礼地说：“白莎正要和你好好谈谈。”
“谈什么？”
“假如有任何人要问你任何问题，记住回答你是大政方针的决策人，你对细节不太清楚，告诉他们白莎近日身体欠佳——是她的心脏，所以她渐渐越来越依靠你，白莎签的合约，做得好可以赚点钱，最重要的是你只好几乎全部接管了。”
“为了你的心脏？”我问。
“是的。”
“我不知道你有心脏不好呀！”
“我也不知道，直到所有烦心和忙碌压得我喘不过气来，我想不严重，但很担心。”
“怎么不舒服？”
“吃多了就心跳。”
“看了医生了？”
“我也有时呼吸困难。”
“看了医生了？”
“我躺下的时候，心跳得好像整个床在跳。”
“问题是，看过医生没有？”
“老天！当然没有，我为什么要去看一个抽了你的血，给一个连我也知道结果的诊断，血脂高了，胆固醇高了，再不然开了一大堆药，把你的胃当成垃圾焚化炉，自己肥得要死还口口声声叫病人减肥的医生。”
“我只是想到，请教一下医生也许对你有帮忙。”
“我告诉过你，不见得。”
“有的时候，看医生为的是要诊断证明。”
“我要的话，我会去弄一张的，不要你操心。”
“对这个建筑工作，你要我做什么？”
“白莎还会再和你讨论的，亲爱的，我们一定要先把这件案子结束，记住一点就够，任何人问你问题，只说我受不了工作的压力，我精神崩溃，所以你只好照顾整个建筑工作。”
“但是，为什么要这样说呢？”
白莎生气地说：“你混蛋，不要反对，这样说是因为……”她自动停住，过了一阵，用一般会话语气说：“因为你不会把白莎抛在一边不管她，尤其是白莎一心爱国，但拿得太多，放不下来了。”
“爱国主义？”我问道。
“每人有份呀。”白莎油腔滑调地自嘲。
我说：“海先生来，你要去接吗？”
“你认为我应该去吗？”
“是的。”
“好，你怎么说都行。”
我伸展一下手和腿，打了个呵欠，说道：“我还有点零星事情要做，我们7点45分在这里见面，大家准时。”
“我会在这里。”白莎应允着：“我还要等下午的邮件，我在等一个包裹，包裹来的话我要给你看样东西，你就知道白莎多会买东西，什么地方都买不到的东西，白莎可以便宜买到……真丝的丝袜，让你惊奇一下。”
我来到公共图书馆，把余下来的下午泡在里面看旧报档案，我研读全部有关那件抽恋爱税匪徒的报导，特别注重在郜豪得的案子。
我在5点30离开，走回旅社，但在第5街一个擦鞋摊停下，一面擦鞋，一面读一份下午的报纸。
我翻到分类广告，人事类：
“黛，我已来洛杉矶，须立即见你，不管别人怎么破坏，我最关心你。电海门6-9544找我。依娜。”
鞋已快擦妥，擦鞋的黑人见我跳下高椅吓了一跳，我给了他钱说：“谢谢，可以了。”
计程车带我回旅社，我拿了钥匙急急走进房间。
房间已整理过。方绿黛不在。她显然已购物回来，因为有件极薄的桃色睡衣放置在床上。有两双肉色袜子。床脚上有些纸包未打开，一只小旅行袋在椅子上。旅行袋是空的，标签仍在上面。一份报纸抛在地上。
我走回自己房间，拿起电话对接线员说：“我妹妹打电话给一个朋友，现在已出去见她。她给过我电话号码，但我遗失了。请你看一下登记的，我妹妹最后从她房中打出的号码。”
“请等一下。”
我等了10秒钟，她告诉我那是海门6-9544。
我说：“对了，就是这个号码，请给我接通，好吗？”
我拿电话等着，铃声一响立即有人接应，一位女郎说：“松景大饭店。”
“请问有没有一位新奥尔良来的葛依那。”我问。
“请等一下。”
等不多久，我就有了我要的消息。葛小姐20分钟前离去，没有留下前往地址。
我挂上电话，乘电梯来到大厅，走进一个店买了一只箱子，上楼，把我所有东西向箱中一掷。我把绿黛床脚的纸包，也不打开一律抛入箱内。我也收拾了睡衣和袜子。她的面箱、牙刷和牙膏等就放在她买的小旅行袋里。
我弄湿了一块毛巾，消除所有指印。门把、镜子、桌面、抽屉——每件她可能碰过的东西。做完这些，我打电话请旅社派人上来取行李。我下楼办迁出。我告诉职员我母亲突然病故，我妹妹和我立即要去和另一姐姐同住。那姐姐精神过度激动有点不正常了。我们不愿让她独居。
我乘计程车到车站，把行李放在暂寄处，拿了张收条，把收条放进一个信封，写上办公室地址，封上信封，把信封投进邮筒。我看看表，时间只剩赶去办公室接白莎，好去机场。
21
飞机准时到达，我和白莎在机门等候。
海莫莱是第二个走出来的。他一面走，一面和一位很潇洒的男人谈话。那男人蓄着整齐灰白的短髭。看来是个银行家，但太像了一点。
海莫莱神采飞扬，好像旅途十分愉快。看到我们，他主动走向我们，人没有到，手已经远远伸了出来，嘴角挂着他独特的笑容。
他跟白莎寒暄是短暂的，但大部分的注意力是对我。
“赖，我实在高兴见到你！我真希望你能来机场接我，你真好。赖，我要你见见……哦，对不起，我把礼貌都忘了。柯太太，容我介绍新奥尔良警方的卞警官。而这位是赖唐诺，卞警官。”
我们彼此握手。
海莫莱显然很欣赏自己能控制大局。他说：“卞警官是一位弹道专家。他是新奥尔良最出色的犯罪鉴别人员。他把枪带来了，赖。我告诉他，发现这把枪的时候，你和我在一起，我们辩论过该不该立即交给警方，或是等你在洛杉矶调查郜豪得凶杀案之后再说。”
海先生有意地向我看一眼，好像给我一个概念，他的开场白是一个必须遵循的方向，要我不要反对。
我向卞警官点点头说：“我和这里总局的郎警官已经联络过。”
“你没有告诉他枪的事吧？”海莫莱问。
我装出很吃惊的样子：“枪，为什么？没有呀！我了解你要我来这里只是调查凶杀案。要是凶案是0.38口径子弹，要是凶枪从未找到，我就通知你，由你来报警。”
“你是对的，”海莫莱说，“这正是我了解的方式，但是，”他继续着说，“当我第一次从写字桌里发现这把枪的时候，你和我在一起，对吗？这也是卞警官最要弄清楚的一点。他要的是确证。”
我转向卞警官说：“海先生正在检查书桌。有一些纸张看得出是从抽屉，落进桌子后隔板去的。我们想办法把它们弄出来的时候，发现了一支枪。”
“你再见到那一支枪，当然一定可以认识啰。”警方问我。
我说：“那是支0.38口径、蓝钢，我不知道厂牌，我……”
卞警官说：“不是这个意思。我是说我能认识那支枪。”
我无知地看着他：“什么呀，我能告诉你它的一般外观。他像支什么样的枪。”
“但是，你不能指定我带来的枪，就是你们找到的枪？”
“当然就是那把枪。”海莫莱说。
我犹豫了一下，又过了一下我说：“当然我们两个没有一个想到记下出厂号码。我们只是看到那支枪，我们把它放回原来的地方。只要海先生认为是那支枪，我没意见。”
“当然是同一把枪，”海先生说，“我保证你是的。”
卞警官说：“你保证没有用，我们要使陪审团相信。”
“噢，那也没问题。”海莫莱有信心地说。
我对卞警官说：“假如枪你带来了，也许我能指认。我在上面刻一个签名，也许有用。”
卞说：“这想法好极了。当你站上证人席的时候，你不必多言签名是什么时候刻上去的，懂吗？”
“我不太懂。”
“地方检察官会简单地问你：‘赖先生，我现在给你看这支刻有签名的枪。我问你是什么人刻的签名。’于是你说：‘是我刻的。’他又问：‘为什么？’你说：‘这样下次见到时可以辨别是同一支枪。’检察官就可能问：‘这是不是在新奥尔良公寓里，你和海莫莱先生一起找到的枪？’”
我说：“我明白了。”
“那太好了。”海莫莱说：“我们两个都应该把签字刻上去。”
卞警官把我们带到等候室的一角。他说：“我们现在就办，因为我立即要去这里的警局，发射几个试验弹头，拿来和杀死郜豪得的弹头比对。”
我们看着他坐下来，把手提箱放腿上，自手提箱中拿出一只木盒子。他把木盒子盖子拉开。躺在盒子里，用线固定着的是那支侦探社一个月之前交我使用的0.38蓝钢左轮。
海莫莱伸手拍拍它，“就是这一支。”他加强语气地说：“这就是我和赖先生找到的。我肯十赌一，这支枪也杀死了那姓郜的。”
“把你签名刻上去。”卞警官说着递了一把尖刀给他。
海莫莱把签名用尖刀刻在枪把橡皮边上的金属上。
卞警官把枪交给我。
我把枪仔细地看着：“我想这是同一支枪。当然我没有记下号码。但看起来……”
海莫莱说：“有什么好说的，赖。当然是那支枪。你也知道是那支枪。”
“我想……是……至少看起来……”
卞警官说：“就在这里，把你签名刻上。”他把刀递我。
白莎看看枪，看看我。她的脸像石膏。莫莱笑嘻嘻。
卞警官说：“好，现在你自己指认了这支枪。不可以再改变主意了。再说反复对你自己非常不利。注意也不要在严格询问下，被奸滑的律师搞迷糊了。”
机场广播系统通告：“新奥尔良警局的卞警官请注意，有您电报，请与票房联络，谢谢。”
卞警官说：“对不起。”把手提箱关上。自己走去窗口。
海莫莱说：“你记性真好，没忘记那支枪。赖，我们第一次见到时，应该记下号码的。”
白莎说：“唐诺，我奇怪你怎么连这点也想不到？”
海莫莱说：“他是只聪明的猫头鹰没有错。柯太太。但是即使是猫头鹰，也有时眨一下眼。这是他漏掉的小……”
白莎打断他的话，恨恨地看着我：“我们的猫头鹰从不眨眼，他全神贯注。”
卞警官向我们走来，手里拿着份电报，嘴闹得紧紧的，他问：“赖，星期六晚上，你有没有在华斯堡上一架飞机？”
“怎么啦？”我问。
“有没有？”
“有。”
“好，赖唐诺，我要你立即和我一起去总局……现在。”
我说：“对不起，我还有别的事要做。都是要紧的。”
“我管你要紧不要紧，你要跟我走。”
