“为什么不是，喂，老兄，你难道不知道，人们认为你已经死了。我想，过几天就要为你举行一个安灵弥撒。”
“谁认为我已经死了？”汤米问。
“塔彭丝。”
“她记得有关年轻人死去的谚语，我猜想在我身上肯定有一些原罪残存下来。顺便问一下，塔彭丝在哪儿？”
“她不在这儿吗？”
“不，办公室的人说她已经出去了。”
“我想去买东西，大约一小时前我开车送她回来，你不能表现一下英国人的冷静而安下心来？你这段时间到底在干些什么？”
“如果你在这儿吃饭，”汤米问他，“现在就点菜。说来话长。”
朱利叶斯拉过一张椅子，叫来一位侍者，向他要了些饭菜，然后转向场米。
“讲下去，我想你去作了冒险。”
“有一两桩。”汤米谦虚地回答，于是开始了他的叙述。
朱利叶斯听得如痴如迷，惊奇得说不出话来。他面前的饭菜都忘记吃了。最后他长长地舒了一口气。
“好哇，读起来真像一本廉价小说。”
“现在谈内部战线。”汤米伸手打了一个榧子说。
“嗯——”朱利叶斯慢吞吞地说，“我不介意，我承认我们有一些冒险的经历。”
这次轮到他扮演叙述者的角色。从他在伯恩茅斯不成功的侦查谈起，谈到回伦敦买汽车，塔彭丝焦急万分，拜访詹姆斯爵士以及前晚轰动的事件。
“谁杀了她？”汤米问，“我不太明白。”
“医生自欺欺人的认为是自杀。”朱利叶斯毫无表情地说。
“那么詹姆斯爵士怎么认为？”
“作为一个法律界的名人，他同样是守口如瓶，”朱利叶斯回答，“我想说‘他保留判断’。”他继续介绍早上所发生的事情。
“她知道的线索断了？”汤米关心地问，“网，那说明为什么在我提到她时，他们都那么奇怪地看着我。在我这方面有点儿疏忽大意。但是他们估计不到她的事情。”
“至于简在何处，他们没有给你任何暗示吗？”
汤米遗憾地摇摇头。
“一个字也没有，我真有点笨，你知道。我本应该从他们那里稿到更多的情况。”
“我想，你能在这儿就够运气了，你对他们的欺骗真棒。
你怎么会那么发挥，真使我钦佩。”
“我处于惊恐万分之中，总得想想办法。”汤米简单地说。停顿了一阵后，汤米又转到范德迈耶太大的死。
“对三氯乙醛没有怀疑吗？”
“我不相信。至少他们称之为心力衰竭是由服药过量造成的，或者类似的花言巧语，我们不会因为一次验尸而烦恼。但是，塔彭丝和我，甚至那自以为高贵的詹姆斯爵土都有同样的想法。”
“布朗先生？”汤米冒险地问。
“肯定。”
汤米点点头。
“都一样，”他沉思地说，“布朗先生没有翅膀，他怎样进屋又怎样出去？”
“你认为是不是某种高级思维转移的手段？某种磁性的影响逼迫范德迈耶太太自杀？”
汤米尊敬地看着他。
“好哇，朱利叶斯，很好。尤其是这种措词和用语。但是它让我心都冷了。我需要找的是一个有血有肉的布朗。我想，天才的年轻侦探应该努力工作，研究人口和出口，轻轻拍打他们的前额，直到找到解决神秘的案件的办法。让我们去犯罪现场看看。我希望找到塔彭丝。里茨饭店会为这次快乐的团聚高兴。”
他们去办公室询问，了解到塔彭丝依然未归。
“都一样，我想去楼上看看。”朱利叶斯说，“她可能在我的客厅里。”
突然，一个小孩在汤米肘旁说：
“年轻女士——她乘火车走了。我想，先生。”他腼腆地低声说。
“什么？”汤米突然向他转过身去，小男孩的脸比刚才更红。
“先生，我听见她告诉司机去查林街，赶快。”
汤米盯着他，双眼睁得大大的。小男孩勇敢地往下说：
“她要了一张全国火车时刻表和全国车站客运一览表。”
汤米打断了他：
“她什么时候得的这两张表？”
“当我给她送电报时。”
“一份电报？”
“是的，先生。”
“那是什么时候？”
“大约十二点半，先生。”
“确切告诉我所发生的事情。”
小男孩深深吸了一口气。
“我把电报送到891号——女士在那儿——。她打开电报时气都透不过来了。然后高兴地说：‘给我拿张全国火车时刻表和全国车站客运一览表，快点，亨利’，我的名字不叫亨利，但是——”
“别在乎你的名字，”汤米不耐烦地说，“往下讲。”
“是的，先生。我把表拿来，她告诉我等一下，查阅了表，抬头看看钟说，‘快，告诉他们给我找辆出租车’。她在窗前刷了刷帽子，和我差不多一样快下楼，钻进出租车，我听见她大声讲的话，我已经告诉你了。”
小男孩停下来喘着气，汤米仍然盯着他。这时朱利叶斯手里拿着一封打开的信走过来。
“我说，赫谢默——”汤米转向他——“塔彭丝自己出去侦探了。”
“见鬼！”
“是的，她去了。她得到电报后，在一阵匆忙的推理后，乘出租车去查林街。”
他的眼睛看着朱利叶斯手中的信：“哦，她给你留了一张便条，她到哪儿去了？”
他几乎是无意识地伸手去拿那封信，朱利叶斯把信折好放进了自己的口袋里，他看上去忐忑不安。
“我想，这封信与这件事无关。这是其它一些一一些我问她和她告诉我的事。”
“啊！？”杨米感到困惑，好像在等待更多的解答。
“听着，”朱利叶斯突然说，“最好让你知道。今天上午我请求塔彭丝小姐和我结婚。”
“啊！”汤米机械地说，他感到一阵晕眩，朱利叶斯的话完全出乎意料，这些话使他的头脑麻木。
“我想告诉你，”朱利叶斯继续说，“我向塔彭丝小姐求婚前就把话说明了，我不想以任何方式在你们两人之间插一手——”
汤米振作起来。
“那很好，”他很快就说，“塔彭丝和我是多年的朋友，仅此而已。”他用颤抖的手点燃了一支香烟，“那很好，塔彭丝总是说她要寻找——”
他突然停止往下说，满脸通红，而朱利叶斯却没有感到不安。
“叼，我想美元将会有效。塔彭丝小姐让我立即懂得这些，没有欺诈，我们应该相处得好。”
汤米好奇地看着朱利叶斯，仿佛想说什么，然后改变了主意，什么也不说。塔彭丝和朱利叶斯！啊，为什么不，她没有认识有钱人以前不是很痛苦吗？她不是公开说过，只要有机会，她会为钱而结婚。和年轻的美国百万富翁邂逅给了她机会——她不可能放弃这个机会。她努力想得到钱，她总是这么说。难道因为她忠实于自己的信条而去责怪她吗？”
不过场米并没有责怪她。他内心充满了强烈的不合逻辑的忿忿不平。平时说说这些不足为奇——但是一个真正的女孩不应该为钱而结婚。塔彭丝完全是一个冷血和自私的女孩，真不愿再见到她：这真是一个糟糕透顶的世界！
朱利叶斯打断了汤米的思考。
“是的，我们相处得很好，我听说有个姑娘总是拒绝你，这是一种习俗。”
汤米抓起他的手：“拒绝，你说拒绝？”
“当然。我刚才不是说了吗？她只是尖声地说不，而不说出任何理由，德国人称这是永恒的女性。但是她会很快平息下来，我催促她——”
汤米不顾礼节，打断了他的话。
“她在那封短信里说了些什么？”他粗暴地问着。
有礼貌的朱利叶斯把信交给了他。
“至于她到哪儿去，信中没有暗示，”他让汤米放心，“如果你不相信，不妨你自己看看。”
这封短信是塔彭丝用那有名的中学生的书法写的，这封信如下：
亲爱的朱利叶斯：
事情最好是黑字落在白纸上。在找到汤米以前，我不会考虑结婚的问题。把这个问题留到那时再说。
你挚爱的塔彭丝汤米把信递给朱利叶斯，眼睛闪闪发光，他的心灵经历了剧烈的震动。他感到塔彭丝越发高尚和公平无私。她不是毫不犹豫地拒绝朱利叶斯吗？的确这封短信也流露出她的弱点，但他能原谅。这封信好像是对朱利叶斯的一种行贿，要他加倍努力去寻找汤米。但是他推测塔彭丝没有那意思。亲爱的塔彭丝，世界上没有一个女孩子能比得上她！当他看见她时——会把他的想法突然向她提出来。
“如你所说，”他振奋了起来，“信中没有暗示她要做什么。喂——！”
小男孩顺从地走过来，汤米拿了五先令出来。
“还有一件事。你记得那位年轻的女士怎么处理那份电报的？”
“先生，她把电报揉成一个纸球，哗地一下扔进壁炉里去了。”
“非常好，亨利，”汤米说，“这是给你的五先令。快，朱利叶斯，我们必须找到那电报。”
他们匆忙上楼。塔彭丝的钥匙还留在门上，房间像她走的时候一样。壁炉里有一个白色的纸团。汤米把它取出后，然后铺平。
马上来，约克郡，埃伯里，莫特邱宅，进展很大——汤米。
他们两人面面相舰，呆若木鸡。朱利叶斯先开口问：“你没有发这电报吧？”
“当然没有。它是什么意思？”
“我想这是最坏的情况，”朱利叶斯轻轻说，“他们抓住她了。”
“什么？”
“肯定！他们签了你的名字，她像一只小羊羔落入了他们的陷阱。”
“天哪！我们该做些什么？”
“行动起来，去找她：就是现在没有时间了。运气奸在她没有把电报带走，否则我们再也找不到她了。火车时刻表在哪里？”
朱利叶斯的精力真感染人，汤米也许要坐下来思考半个小时后才会作出行动的决定。和朱利叶斯在一起忙忙碌碌是必然的，朱利叶斯嘟嘟囔囔骂了几句后把火车时刻表交给汤米，好像他很熟悉这张表。汤米不用这张表宁可用全国火车客运一览表，“我们就去这儿，约克郡埃伯里，从国王十字街起或圣潘克罗斯街(男孩肯定犯了一个错误，是国王十字街而不是查灵十字街)，十二点五十是她乘的那班火车。二点十分那班车已走了，三点二十是该死的慢车。”
“汽车怎么样？”
汤米摇摇头。
“如果你愿意就把汽车打发掉。我们最好坐火车，要保持冷静。”
朱利叶斯哼了两声。
“情况就是这样，想到那个无辜的姑娘处于危险之中，我十分恼怒。”
汤米意味深长地点点头。他在想，过了一会儿他说：
“我说朱利叶斯，他们想要她干什么？”
“呢，我不借你的意思。”
“我的意思是，我认为他们不会伤害她。”汤米解释道，因为思考而双眉紧锁。
“她是个人质，眼下她不会有危险。但是如果我们仓促行动对她不利。现在她对他们很有用。只要塔彭丝在他们手中，他们就握着抽打我们的鞭子，明白了吗？”
“肯定，”朱利叶斯说，“情况正是这样。”
此外，场米补充说：“我对塔彭丝很有信心。”
旅途使人疲倦。火车沿途要停许多次，车厢拥挤。他们换了两次车，一次在唐卡斯特，另一次在一个小站。埃伯里是一个空无人影的车站，只有一个孤独的搬运工。场米和他交谈：“你能告诉我去莫特邱宅的路吗？”
“莫特邱宅，离这里很近，靠着海边的那幢房子。”
场米耐着性子听了搬运工罗罗嗦嗦莫明其妙地介绍后，他们离开车站。天开始下雨了，他们走在泥泞的路上，把大衣衣领翻起。突然场米停下来。
“等一下。”他又跑回车站重新向那工人询问。
“听着，你记得有一位年轻女士乘早班车来这里吗？她十：点十分离开伦敦，她也许向你打听去莫特肋宅的路。”
他尽可能详细地描述塔彭丝的外貌，但搬运工摇头。有几个人都是乘那趟车来的，他回亿不起这个年轻女士。但是他有把握地告诉汤米，没有人向他打听去莫特邱宅的路，汤米和朱利叶斯感到沮丧极了，汤米相信，他们不会成功。敌人已开始行动三个小时了。这对布朗先生来说足足有余。他不会忽视电报被别人发现的可能性。
路好像没有尽头，一旦他们走错了路，就会偏离他们的目标。一个小孩告诉他们，莫特邱宅就在下一个拐角处。这时时间已过了七点。
一扇锈迹斑斑的铁门，在门框上晃来晃去，一条车道上长满了杂草，这使他俩心中感到冰凉。他们走上已废弃不用的车道。走在杂草上听不见脚步声。白天已经过去，走在这里好像走在鬼的世界。头顶上树枝噼噼啪啪作响，偶尔湿透的树叶会俏然无声地落下，那冷冷的树叶掉在他们脸上把他们吓一跳。
车道转弯处，他们看见了房子。这房子看起来空荡荡的，无人居住。百叶窗都关着，通向门的台阶上长满了苔藓。
难道真的塔彭丝被骗到这个荒芜的地方？很难相信，这条路已有好几个月没有人走过。
朱利叶斯猛地转动生锈的门铃把手，不和谐的声音在空荡荡的室内回响，没有人出来，他们再次按铃，还是没有生气。然后他们围着房子走了一圈，到处都显得安静，窗户紧闭，事实证明房中空无一人。
“无事可做。”朱利叶斯说，他们慢慢走回到大门。
“肯定附近有村庄，”年轻的美国人说，“我们可以去打听一下，他们可能知道有关的情况。”
“是的，好主意。”
走上大路，很快来到一个村庄。在路上他们遇见一个背着工具袋的农民。汤米拦着他问了一些问题。
“莫特邱宅？”
“莫特邱宅已经空了好多年了。如果你们要去那里，斯威尼太太有钥匙，她住在邮局的隔壁。”
汤米谢谢他后，他们很快找到了邮局，这也是一家温馨的纺织品商店。他们敲了隔壁小屋的门，一位健康、整洁的妇女来开门。她很快拿出了莫特邱宅的钥匙。
“我怀疑这种地方是否适合你们，房子破破烂烂需要修理。天花板漏水等等。需要花很多钱。”
“谢谢，”汤米高兴地说，“我敢说这幢房子一塌糊涂。现在很难找到房子。”
“情况确实如此，”妇人说，“我的女儿和女婿一直在找一幢像样的小别墅，不知找了多久。都是由于战争的缘故，战争把一切都搞乱了。请原谅，先生，天太黑了，你不能很好地看看房子，明天怎么样？”
“没关系，我们今晚去看看。我们迷了路来到这儿，附近有什么最好的地方过夜？”
斯威尼太大满怀狐疑。
“有一个旅店叫约克郡纹章，但那儿不适合你们这样的绅士住。”
“哦，很好。谢谢。顺便问问，今天你见到过一个年轻的女子来这儿要钥匙吗？”
妇人摇摇头。
“这儿很久没有来过人。”
“非常谢谢。”
他们又回到莫特邱宅。前门仍在门框上摇摇晃晃，发出很响的嘎嘎声音。朱利叶斯划了一根火柴，仔细检查。然后他摇摇头。
“我发誓，没有人走过这条路。看看这灰尘有多厚。没有任何痕迹。”
他们绕着空荡荡的房子走。每处都一样，厚厚的灰尘从未被打扫过。
朱利叶斯说：“这可把我难住了，我不相信塔彭丝来过这里。”
“她一定来过。”
朱利叶斯摇头不回答。
“明天我们再来查看，”汤米说，“也许白天能看到一些情况。”
第二天，他们又去检查了一次，勉强得出房间很久没有人进去过的结论。要不是汤米一次幸运的发现，他们很可能就离开这里了。当他们走回大门时，汤米突然叫了起来，弯下身去从树叶中捡起一件东西交给朱利叶斯，这是一个小的金胸针。
“这是塔彭丝的！”
“你有把握吗？”
“绝对有把握。我看见她戴过这胸针。”
朱利叶斯深深地吸了口气。
“我想，事情已经清楚了，她来过这里。我们可以把那小酒店作为我们的立足点，就在这附近寻找，直到我们找到她。一定有人见过她。”
于是他们开始行动。汤米和朱利叶斯分头寻找后又聚集在一块，结果都一样。这附近没有人见过塔彭丝。他们两人虽然受到挫折，但是没有失去信心。最后他们改变了策略。塔彭丝在莫特邱宅呆得不久，那说明她已被人控制，并用汽车带走。于是二人又重新调查。那天在莫特邱宅附近有人看见过一辆汽车吗？结果再次失败。
朱利叶斯向城里发电报要来了他的汽车。他们干劲十足，每天在这附近转。有一次他们满怀希望地跟踪一辆灰色；
的高级轿车，一直追踪到哈罗盖特，结果那辆车属于一位受人尊敬的小姐的。
每天他们都开始新的寻找。朱利叶斯像一条猎犬，他搜寻着蛛丝马迹。那天每辆通过这儿的车都被他查问。他还：
强行进入乡村住宅，对车子的主人进行查问。他的道歉如同：
他的方法一样彻底，常常使那些人的愤怒烟消云散。日复一日，他们没有得到任何结果。这次劫持计划如此周密，好像’这女孩已消失于这世界。
汤米一直在考虑另一件事。
“你知道我们在这里有多久了？”有一天上午，他们在一起共进早餐时，汤米问道。“一周了2我们还没有找到塔彭丝，下星期二就是二十九号！”
“真该死！”朱利叶斯说，“我差不多忘了二十九号，除了塔彭丝，我没有想到其它的事情。”
“我考虑过，至少我没有忘记二十九号，但它与寻找塔彭丝比起来算不了什么。今天是二十三号，时间不多了。如：
果要找到她，我们必须在二十九号以前——因为在那以后，她生命便没有价值，人质的游戏到那时就结束了。我开始感到我们从开始就犯了一个大错误。我们浪费了时间，没有一点进展。”
“我和你在一起，我们这一对傻瓜，我们咬了一大口，但嚼不动。我马上退出这种胡闹！”
“你是什么意思？”
“我告诉你，我打算做一周前就该做的事。马上回伦敦去把这个案子交给你们英国警察。我们还以为自己是侦探！
简直愚蠢透顶！结束吧，我受够了，我去找苏格兰场。”
“你是对的，”汤米慢慢地说，“我向上帝祈祷，我们立即回去。”
“迟做总比不做好。我们就像两个小孩玩围绕桑树林转的游戏。现在我马上去苏格兰场，请求他们指点。我想专业人士最后总是胜过业余的，你和我去吗？”
汤米摇摇头。
“有什么用？有一个人去就够了，我不妨留在这儿，在这附近再找找，可能会发现一些线索，谁也说不准。”
“肯定。好，再见。我会与探长们握握手就回来。我要求他们挑选几个最棒的人。”
事情的进展并不按照朱利叶斯的计划进行。当天晚些时候，汤米收到一份电报：
到曼彻斯特米德兰饭店找我，
有重要消息——朱利叶斯
当晚七点半，汤米从一列慢车上走下来，朱利叶斯站在月台上。
“我想你收到我的电报后，会乘这列列车来的。”
汤米抓住他的手臂。
“怎么回事？找到塔彭丝了吗？”
朱利叶斯摇摇头。
“没有，但是我发现这份电报在伦敦耽误了一阵。它刚到。”
他把电报送给汤米，汤米读电报时眼睛睁得大大的：
已找到简·芬恩。马上来曼彻斯特米德兰饭店——皮尔·埃杰顿。
朱利叶斯拿回电报，把它折好。
“奇怪，”他沉思说，“我原以为那位律师已经放弃这个案子！”
阿加莎·克里斯蒂 著
第十九章 简·芬恩
“我的火车在半小时前到的，”朱利叶斯走出车站时说，“我想你会在我离开伦敦以前乘这列火车到。我会给詹姆斯爵士打个电报，要他给我们订房间，八点钟左右吃晚饭。”
“什么原因使你以为他会放弃这个案子？”汤米奇怪地问，“他自己说的。”朱利叶斯回答道。
“这只老鸟像一只龙虾一样守口如瓶，像所有其他律师一样，他没有把握时，他不会作出任何承诺。”
“我想知道。”汤米一边想一边说。
朱利叶斯转过身对着他：
“你想知道什么？”
“那是否是他真正的理由。”
“当然，你可以拿你的生命打赌，那是真的。”
汤米没有被说服，他摇摇头。
詹姆斯爵士八点钟准时到，朱利叶斯向他介绍汤米。詹姆斯爵士热情地和他握手。
“我很高兴认识你，贝雷斯福德先生。我从塔彭丝小姐那儿听说了你的情况。”他无意识笑了笑，“真的，好像我已经非常熟悉你了。”
“谢谢你，先生。”汤米笑着说。他急切地打量了这位了不起的律师。像塔彭丝一样他感到律师的个性有巨大的吸引力。这使他想起了卡特先生。这两人外表上完全不一样，但却有同样的吸引力。一个人的态度看起来显得疲惫，另一个人有一种专业含蓄感，他们都表现出一种敏锐的头脑。
同时，他感到詹姆斯爵士在仔细打量着他。律师垂下他的双眼时，年轻人已感到他像一本打开的书，被读得很透彻。他不得不感到纳闷，最后的结论是什么？他不得而知。
詹姆斯爵士听取了所有的信息，但说得很少，这种印象马上得到证实。
初次见面的寒喧刚一结束，朱利叶斯便迫切地提出一大堆问题。詹姆斯爵士怎样设法去寻找姑娘的？为什么没有让他们知道这个案子？等等。
詹姆斯爵士摸摸下巴微笑说：
“就是这样，就是这样，啊，她给找到了，是件好事，不是吗？嘿！得了，那不是件好事吗？”
“确实是件好事。但是你是怎么找到她的行踪的？塔彭丝和我曾以为你永远放弃了这件案子。”
“啊：“律师闪电似的向他瞥了一眼又摸摸下巴，“你原来以为是那样，不是吗？你真的这么想的吗？晤，天哪。”
“但是我想，我们错了，我认账。”朱利叶斯继续说。
“啊，我知道，我不该那么说，总的说来很幸运，我们已经找到这个年轻女子。”
“但她在哪儿？”朱利叶斯问。他的思想已经转到另一个行动步骤上，“我认为你会把她带来？”
“那几乎不可能。”詹姆斯爵士严肃地说。
“为什么？”
“因为这位年轻女子在一次交通事故中被撞倒，头部受了轻伤。她被送进医院，恢复知觉后，她说她叫简·芬思。当——啊！——我听到这件事后，我安排她转移到一个医生那儿，这位医生是我的朋友，我立即发电报给你。她又昏迷过去，至今还未说话。”
“她伤得不严重吧？”
“啊，有一处撞青了，有一两处被划伤，真的。从医学观点来看，轻伤会造成这样后果，真荒唐。她的情况也许是在后来恢复记忆时的精神冲动造成的。”
“她的记忆恢复了吗？”朱利叶斯激动地问。
詹姆斯爵士颇为不耐烦地用手敲敲桌子。
“毫无疑问，赫谢默先生，因为她已经能说出自己的姓名，我想你已经理解了。”
“你碰巧在现场吗？”汤米说，“听起来像一个神话故事。”
詹姆斯爵土非常警觉，没有被牵着鼻子走。
“无巧不成书。”他毫无表情地说。
汤米对他以前仅仅只是怀疑的东西现在更加确定了。
詹姆斯爵士在曼彻斯特绝非偶然，不像朱利叶斯所想，他远远没有放弃这个案子，并且通过自己的方式去寻找这个失踪的女孩。惟一使汤米感到困惑的是他秘密进行的原因何在？他的结论是：这是从事法律工作的人的怪癖。
“晚饭后，”朱利叶斯宣布说，“我马上去看简。”
“恐怕那是不可能的，”詹姆斯爵士说，“可能他们不允许晚上她与来访者见面。我建议明早十点钟。”
朱利叶斯的脸涨得通红。在詹姆斯爵士的身上总有一些激起他对抗的东西。这是两个好支配人性格的冲突。
“都一样，我想今晚去那儿，看看我是否能够改变一下他们愚蠢的规章制度。”
“这完全没有用，赫谢默先生。”
这些话说出来像手枪射出来的子弹，把汤米吓了一跳，他抬起头来。朱利叶斯有些神经质，更激动了。他把玻璃杯举到嘴边的手在轻微地颤抖着，但他的两只眼睛挑战似的紧紧盯着詹姆斯爵士的眼睛。这两人之间的敌对情绪马上就要爆发。最后朱利叶斯很快低下了头，他被击败了。
“眼下我认为你是老板。”
“谢谢你，”詹姆斯爵士说，“我们四点钟再谈谈怎么样？”他很轻松地转向汤米，“我必须承认贝雷福斯特先生，今晚能在这儿见到你，让我惊奇。上次我听说过你，你的朋友为你万分焦虑，你几天没有消息，塔彭丝小姐认为你可能遇上麻烦。”
“我确实碰到了麻烦，先生！”汤米微笑着，“我一生中从来没有在那种可怕的地方呆过。”
詹姆斯爵士向他提了一些问题，他简单地叙述他冒险的经过。场米讲完时，律师再次以感兴趣的眼光看着他。
“你能顺利逃出那个可怕的地方，”他严肃地说，“我祝贺你，你足智多谋，很好地完成你做的一切。”
汤米得到赞扬，脸红了，他的脸像对虾那样红。
“我不能离开，为了那姑娘，先生。”
詹姆斯爵士微微一笑：“你很幸运，她碰巧——嗯——
喜欢你。”
汤米正要解释，詹姆斯爵士却往下说：“毫无疑问，她是那帮坏蛋中的成员。”
“恐怕不是，先生，我想也许他们靠武力把她留在那儿。
但是她办事的方式与那种情况又不吻合。你瞧，她可以远走高飞时却又回到他们中间去。”
詹姆斯爵士沉思地点点头。
“她说了些什么？是想被带回玛格丽特的话吗？”
“是的，先生。我想她的意思是指范德迈耶太大。”
“她的签名总是丽塔·范德迈耶。她所有的朋友谈起她时都称她为丽塔。我仍然认为这女孩习惯用全名称呼她，而且在她呼喊时，范德迈耶太大要么已经死了，要么快要死了，真奇怪：有一两点我不明白——他们对你态度的突然变化，顺便问一下，那座房子被警察搜查了？”
“是的，先生，但是他们都逃跑了。”
“那是自然的。”詹姆斯爵士冷冷地说。
“没有留下任何线索。”
“我感到纳闷——”律师若有所思地用手轻轻敲打着桌子。他说话的声音使汤米抬起了头来，难道这个人的眼睛能看出问题，而其他人的眼睛是瞎的？他冲动地说：
“我希望你在那儿，先生，检查整幢房子：““我希望我去过那里。”詹姆斯爵士从容地说。他沉默了一会，然后抬起头来。“自从那时起你一直在做什么？”
场米盯着他一会儿，然后他渐渐明白，律师当然不知道他们一直在做什么。
“我忘记了，你并不知道塔彭丝的情况。”他慢慢地说。
由于了解到终于找到简·芬恩的兴奋，而暂时忘却的焦虑现在又爬上他心头。
律师一下子放下手中的刀叉。
“塔彭丝小姐出了什么事？”他的声音十分刺耳。
“她失踪了。”朱利叶斯说。
“什么时候？”
“一周以前。”
“怎么失踪的？”
詹姆斯爵士的问题就像子弹一样发射出来。他提问时，汤米和朱利叶斯则叙述了所有经过。
詹姆斯爵士立刻看出事情的根源。
“一封签有你名字的电报，他们很了解你们两人，但对你们在那幢房子的情况心中无数，他们绑架塔彭丝小姐是对你逃跑的反击，如果必要的话他们能够用发生在塔彭丝身上的事，来封住你的嘴。”
汤米点点头。
“那正是我所想的。”
詹姆斯爵士机警地盯着他。
“你已经想到这个问题了，是吗？不错——真不错，奇怪的是当他们抓住你时，并不了解你的情况，你敢肯定你没有以任何方式透露你的身份吗？”
汤米摇摇头。
“情况就是这样。”朱利叶斯点点头。
“所以我想，有人向他们提供线索，时间不会早于星期日下午。”
“是的，但是谁呢？”
“那个无事不晓的布朗先生！”
这个美国人的声音中有一种淡谈的嘲弄的语调，这使得詹姆斯爵士迅速地抬起头来。
“你不相信布朗先生，赫谢默先生？”
“是的，先生，我不相信。”年轻的美国人强调说，“不相信会是这样。我断定他是个傀儡——只是用来吓唬小孩的魔鬼的名字。这个事件的真正头头是那位俄国人克雷默宁。
我想，只要他愿意，他完全能在三个国家发动战争：叫惠廷顿的那个家伙也许就是英国方面的头头。”
“我不同意你的看法，”詹姆斯爵士简短地说，“布朗先生存在。”他转向汤米，“你曾注意到那封电报是怎样送来的吗？”
“不，先生，不，恐怕我没注意到。”
“啊，带来了吗？”
“它在楼上，先生，在我箱里。”
“以后我想看看。不着急，你们已耽误了一周时间，”——汤米低垂着头——“一天多的时间并不重要。我们先解决简·芬思小姐的问题。随后，我们可以全力以赴地设法解救塔彭丝小姐脱离困境。我认为她并不至于马上面临危险。那就是说，只要他们不知道我们已经找到了简·芬恩，不知道她已恢复记忆。我们要不惜一切代价搞好保密，你们明白吗？”
两人表示同意，安排好第二天见面的事后，这位出色的律师走了。
十点钟，两位年轻人来到指定的地点。詹姆斯爵士在门前的台阶上和他们相会。只有他一人显得并不激动。他把两人介绍给医生。
“赫谢默先生——贝雷斯福德先生——罗伊兰斯医生。
病人怎么样？”
“情况很好。很明显，没有时间流逝的概念，今早晨问她有多少人从卢热塔尼亚号客轮上得救，这些人有文件记载吗？当然只是所期待的，她好像脑里思考着什么。”
“我想我们解除她的忧虑，我们能进去吗？”
“当然。”
跟着医生上楼，汤米的心跳明显加快。终于要见到简·芬恩了！这个被人们寻找很久的神秘的难以捉摸的简·芬恩！看起来是多么不可思议的成功。就在这儿，她的记忆将会奇迹般地恢复，这个女孩掌握着英国的未来。汤米嘴里发出低声的呻吟。要是塔彭丝能在他身边分享他们合伙企业的胜利结果那有多好啊：然后他果断地把对塔彭丝的思念放在一边。他对詹姆斯爵士的信心也逐渐增长。有一个人能准确无误地查找出塔彭丝在哪儿，同时也找到了简芬恩！突然间一阵恐惧攫住了他的心。事情仿佛太容易了……要是他们发现她死了……被布朗的手击倒的。
过了一阵他又嘲笑这些闹剧似的胡思乱想。医生把一问房子的门打开，他们走了进去。白色的床上躺着一个头上包着纱布的姑娘。整个情景看起来不那么真实，它和人们所期待的完全一样，产生了一种舞台上的美妙结果。
这姑娘张着大大的困惑的眼睛，眼光从一个人转向另一个人。詹姆斯爵土首先说：
“芬恩小姐，这是你的表兄，朱利叶斯·赫谢默先生。”
当朱利叶斯走上前去握着她的手时，姑娘的两颊泛起淡淡的红晕。
“你好，简表妹？”他轻轻地说。
汤米听出了他声音在微微颤抖。
“你真是海勒姆伯伯的儿子吗？”她困惑地问。
她的声音带有西部口音的温暖，差不多也在颤抖。
汤米仿佛感到，这声音有点儿熟悉，但一下就把它丢在了脑后。
“当然。”
“我们常在报上读到有关海勒姆伯伯的事，”姑娘用温柔的语调继续说，“但是我从未想到有一天我会见到你。母亲说，海勒姆伯伯只要和她在一起就要吵架。”
“老头子就是这样，”朱利叶斯承认道，“但是我想新的一代不一样，对于家庭里长期不和，战争结束后，我想的第一件事，就是来找你。”
一阵阴影掠过姑娘的脸。
“他们告诉我一些事——可怕的事——我丧失记忆，有些我永远不知道的年代——在我生活中失去的年代。”
“你自己没有认识到吗？”
姑娘的眼睛睁得大大的。
“啊，没有。对我来说，只是被匆匆忙忙塞进救生艇后就不知道了。现在我又全都清楚了。”她闭上眼睛时颤栗着。
朱利叶斯看着詹姆斯爵士，他点了点头。
“不要担心。现在听着，简，有些我们想知道的事。船上有个人带有一些非常重要的文件，这个国家的一些大人物认为，他把文件交给了你，是吗？”
姑娘犹豫了，她的眼光转向另两个人，朱利叶斯明白了。
“贝雷斯福德先生受英国政府委托寻找回那份文件，詹姆斯·皮尔·埃杰顿公爵是一位英国国会议员，如果他愿意的话可能成为内阁的一位大人物，正由于他，我们才找到了你。所以你完全可以告诉我们所有情况，丹弗斯把文件交给了你吗？”
“是的。”她说，“因为文件在我身边保存下来的机会要大些，人们要首先救护女人和儿童。”
“和我们想的一样。”詹姆斯爵士说。
“他说它们非常重要——它们可能对所有同盟国产生影响。但是，这是很久以前的事了，战争已经结束了，文件现在还有什么用？”
“我想历史会重演，简。最初对这些文件有一场轩然大波，然后慢慢地平息了。现在整个事情又重新开始——是为了不同的原因，所以你能把它们交给我们吗？”
“我不能。”
“为什么？”
“我没有得到它们。”
“你——没有——得到它们？”朱利叶斯逐字逐字地说。
“没有——我把它们藏起来了。”
“你把它们藏起来了吗？”
“是的。我很不安，人们似乎在监视我，使我非常害怕。”
她把手放在头上，“我在医院醒来时这差不多是我记得的最后一件事……”
“讲下去，”詹姆斯爵士说，用他从容的响亮的语调，“你还记得什么？”
她顺从地转向他。
“地点在霍利黑德，我是从那方向来的，我记不得为什么……”
“没关系，讲下去。”
“趁码头上一片混乱，我溜走了。没有人看见我。我找了一辆车叫司机开车送我出城。当我们在公路上时，我注意观察。没有其它车跟着我们，我看见公路旁有一条小路，我叫那人等一下。”
她停顿了一下，然后继续说：“小路通向悬岩，悬岩到海之间有大片黄色的金雀花——它们像金色的火焰。我四周看看，没有人影。就在与我头平齐的地方，岩石上有一个小洞一只能伸进我的手，但是很深。我把油布包从脖子上拿出，然后尽量往洞的深处放，又摘了一些金雀花——天哪，花很刺手，我用花把洞口堵住，没有人会想到这儿有洞。我仔细地记住了这个地点，以便我能再找到它。就在小路上有块奇怪的圆石——它像一条狗坐在那儿乞讨。后来我回到公路上，汽车在等着，我乘车回来正好赶上火车。我为自己的胡思乱想有些羞愧，但是我逐渐看见坐在我旁边的一个男人朝旁边的女人眨眨眼睛，我很害怕，同时我为文件藏好而高兴。我走到过道上呼吸新鲜空气，并想溜到另一节车厢去，但是那个女人把我叫住，说我掉了什么东西，当我弯下腰时，我被什么东西击中，在这儿。”她说时用手指着自己头的后部，“我在医院醒过来时，以前的事什么也记不起来了。”
她暂时停止了叙述。
“谢谢你，芬思小姐。”说话的是詹姆斯爵士，“我希望我们没有使你感到疲倦。”
“啊，没有什么。我的头有点儿痛，不过现在我感到好了些。”
朱利叶斯走上前再次握住她的手。
“再见，简表妹。我要赶快去找那些文件，但我很快就会回来，在我们回美国以前，我将带你去伦敦，好好享受一下你年轻美好的生活。我说话算话——快快恢复健康。”
阿加莎·克里斯蒂 著
第二十章 太迟了
在街上他们召开了一次非正式的战时会议。詹姆斯爵土从口袋里取出怀表。
“到霍利黑德接送下船乘客的火车十二点十四分在切斯特停靠，如果你们现在马上动身，我想你们能赶上联运的那班车。”
汤米抬起头，不知所措。
“有必要这么匆忙吗？先生，今天才二十四号。”
“我想早晨早起总有好处，”在律师来不及回答以前朱利叶斯说，“我们赶快找藏文件的地方。”
詹姆斯爵士微微皱了皱眉头。
“我希望能和你们一块去。两点钟我要在一次会议上发言，真不幸。”他的话相当勉强。很清楚，没有他在场朱利叶斯会感到更轻松，“我想这件事并不复杂，只是一场捉迷藏的游戏，就这些。”
“我希望如此。”詹姆斯爵士说。
“当然。还可能有其它事吗？”
“你还年轻，赫谢默先生，到我这年龄你也许会懂得这个教训：‘决不要低估你的对手。”
他说话的吸引力给场米留下深刻的印象，但对朱利叶斯没有用。
“你以为布朗先生会插一手？如果他这么做，我等着他。”他猛地拍了一下口袋，“我带有一枝枪，小威利在这儿，它和我走遍各地。”他拿出那把杀气腾腾的自动手枪，在把它放回口袋之前亲热地拍了拍，“但是这次旅行不需要它，没有人会让布朗先生明白。”
律师耸了耸肩膀。
“不曾有人让布朗先生明白这样的事实，范德迈耶太大想背叛他，不过，范德迈耶太大不曾开口说话就死了。”
朱利叶斯沉默了，詹姆斯爵士以一种更轻松的语调说：
“我只想让你们提高警惕。再见，好运气，一旦文件在你们手里不要去，冒不必要的风险。如果你们有理由认为你们被跟踪，立即销毁文件。祝你们好运。现在牌在你们手中。”
十分钟以后，两位年轻人坐在开往切斯特的头等车厢里。
他们两人很久没有说话，最后当朱利叶斯打破沉默时，他的话完全出乎意料。
“喂，”他沉思着说，“你在想念一位姑娘的脸蛋时，自己是不是个大傻瓜？”
一阵惊奇后，汤米冥思苦想。
他终于回答道：“不能说我曾经当过大傻瓜。这倒不是我回忆不起来，是吗？”
“因为在过去两个月里，我一直在使自己成为相信简.芬恩的多愁善感的白痴，起初我一直盯着她的相片看，我的心一直想着小说中谈到的那些引人注目的情节。我想为承认这样的事而感到羞愧，但是我来到这里决心找到她，并把她作为朱利叶斯·赫谢默太太带回去：““啊！”汤米大吃一惊。
朱利叶斯猛地把翘着的二郎腿放下继续说：
“只是表明一个人能把自己变成一个大傻瓜：只要朝水灵灵的女孩看上一眼，我就……”
汤米顿时说不出话来，他只再一次地喊了一声：
“啊！”
“不要说简的坏话，”朱利叶斯说，“她真是一位好姑娘，有人会很快爱上她。”
“我以为她是一位长得非常漂亮的姑娘。”汤米说，他的舌头又灵活起来。
“她肯定是位漂亮的姑娘。但是她一点也不像相片上的她。至少我想她在某方面——肯定是——因为我一下子就认出她来。如果我看见她在人群里，我会毫不犹豫地说：‘有一位姑娘的脸貌我很熟悉。’但是关于那张照片——”朱利叶斯摇摇头叹了一口气，“我想浪漫史上是件奇怪的事！”
“肯定是这样，”汤米冷冷地说，“如果你到这儿爱上了一位姑娘，两周内你会向另外一位姑娘求婚。”
