为了统揽全权，排解异己，精明和逐渐成熟的蒋经国采取打拉结合的战术，建立起了"惟我独尊"的特务王国。
在蒋介石的精心安排下，蒋经国在国民党内的地位也稳步上升，开始全面介入到决策层。1950年七八月间，蒋介石酝酿已久的"中国国民党改造方案"正式公布，开始实施。这场"改造运动"的领导机构"中央改造委员会"，摒弃了国民党的元老级大员，大多以"新生代"充任，16名成员中，最引人注目的新人，则属年方40，党龄仅12年的蒋经国。与此同时，原来人数宏杂的"中央执行委员会"和"中央监察委员会"撤销，改以25人的"中央评议会"代替。
1952年，国民党"七全"大会召开，蒋经国被推选为国民党中央委员。随后的七届一中全会，蒋经国又被蒋介石指定为国民党中常会委员。至此，蒋经国在国民党的权力中枢享有举足轻重的发言权。
蒋经国一向是以"青年领袖"自诩，大陆时代曾长期经营三青团。国民党败退台湾后，蒋经国为了配合父亲蒋介石的"反共抗俄总动员"运动，再次把手伸向青年。1952年10月"中国青年反共救国团"成立，蒋介石兼任团长，蒋经国亲任主任。
在蒋介石的精心策划和全力支持下，蒋经国在党、政、军、青、特各条战线全面出击，放手抓权。短短几年内，就在台湾国民党政权的核心层面站稳了脚跟，成为令人瞩目的新一代政治强人。
1954年，为了平息因"吴国桢事件"而引起的台湾内外对蒋经国"擅权"的普遍非议，蒋介石安排蒋经国调离"总政治部"，出任"国防会议"副秘书长的新职。
在台湾国民党政权的权力结构中，"国防会议"后改为"国安会议"，它是一个地位和性质极特殊的一个机构，因人而设，主席由蒋介石自兼，主持日常工作的是秘书长。
因此，蒋经国由"总政治部"的前台淡出而转就"虚"位，名分一同，权力如旧，实际上是以退为进，成为名副其实的秘密警察头子。
1956年，台湾当局创立了"国军退除役官兵就业辅导委员会"，主任严家淦，蒋经国出任副主任代理主任。第二年，蒋经国扶正，全面掌管"辅导会"的工作。直到1964年，蒋经国就职"国防部副部长"，"辅导会"主任才由赵聚钰暂代。在"辅导会"，蒋经国一直干了8年。
1963年，重病缠身的陈诚请辞所兼"行政院长"一职。由谁接任?蒋介石颇费斟酌。
一个不争的事实：谁是陈诚的继任，那么谁就将是"法统"的"准继承人"。虽然，蒋介石早有"传子"之心，然而此时就由蒋经国接替陈诚，毕竟条件尚不成熟。还必须有一个过渡期，必须有一个过渡性人物。出于这样的考虑，蒋介石选择了台湾政坛名不见经传的新人严家淦担当此任。一时间，舆论大哗，各方面反应强烈。
平步青云的严家淦自然深知蒋介石的良苦用心：自己在台前，无非是过渡性角色，为"太子接班"做陪衬而已!因此，他"荣膺"阁揆，博得虚名之后，第一件事就是秉承蒋介石旨意，提名蒋经国为"国防部副部长"，授"太子"以实权相报。
这时台岛的"国防部部长"是蒋介石的儿女亲家俞大维，是一位技术性官僚。俞大维有过颈部淋巴腺肿癌的病历，虽然美国医生以钴60放射治疗而消除，但仍需长期追踪观察。因此，每年都要离台赴美一两个月。蒋经国到"国防部"就任后，俞大维以"身体状况不佳"为由，几乎将一切要务均交付蒋经国办理，而且他赴美检查身体逗留的时间，也有意无意地延长。蒋经国拍板决定的事，俞大维在事后没有不认同的。第二年，俞大维审度情势，又直接向"行政院院长"严家淦转呈蒋介石"恳辞""国防部部长"职务，并推荐"副部长"蒋经国自代。1964年1月13日，蒋介石正式发布命令，把蒋经国扶正。
坐上"国防部长"的宝座，蒋经国已彻底掌握了台湾的军权。
第一部分 32.青云直上(3)
蒋经国就任"国防部部长"的第二个月，陈诚病故，蒋经国心里的最后一片阴影消除。1966年，严家淦在蒋介石的精心安排下，"竞选""副总统"成功。蒋经国的"接班"之路已全部铺平。"承继大统"仅仅只是时间问题了。
蒋经国任职"国防部部长"，始于1965年1月，止于1969年6月，历时4年又5个月。蒋经国行事作风与乃父不同，事无巨细，均亲自体察，事必躬亲，凡举行各种军事会议、军事布防、调动、校阅、演习以及军事将领的升迁调配。他无不一一过问，严格掌握。他经常深入各军事基地、营区以至军事前沿阵地巡视，牢牢地控制着"枪杆子"为蒋家所用。
1969年6月，台湾"行政院"改组，原"副院长"黄少谷辞职，蒋经国瞅准这个职位，旋即升任"行政院副院长"。在"接棒"的权力之旅上，蒋经国更进一步介入权力核心。
这时，虽然蒋经国名义上仍是副职，但实际上又一次正副颠倒，严家淦事事要反过来请示蒋经国。到了1972年3月，严家淦连任"副总统"之后，为报蒋介石"知遇之恩"，立即请辞"行政院长"职，推举蒋经国为继任人选。5月，国民党中常会决议，召蒋经国出任"行政院长"。
蒋经国入主"行政院"，事实上已经标志着蒋经国统揽全局的"蒋经国时代"正式开始了。
在蒋经国出任阁揆的第二个月，"总统"蒋介石即因病缠身长住"荣民总医院"，不能视事；"副总统"严家淦亦深明自己"供奉的神像"的地位，仍然是"遇事推事"，一切大权均操于蒋经国之手。
1975年4月5日，先后在中国大陆和台湾实施独裁统治长达半个世纪之久的大独裁者蒋介石在台北因病亡故，撒手人寰。
蒋介石的去世，使蒋经国顿失依傍。他在1975年4月29日的日记中写道：
"吾父逝世，对国对民，已有所交待。苦为儿者，何德何能，乃须担负继起之重责，今日有功之党国元老，在台者甚多，经国何敢担当此任。望我父在天之灵助儿从事于艰苦的革命工作。"
但是，蒋介石的病故，对于台湾社会的震动并不大，因为权力真空并未出现，新一代政治强人早已代父行事，执掌权柄，做好了一切接班的准备。
第一部分 33.青云直上(4)
蒋介石去世次日，蒋经国曾向国民党中常会请辞"行政院长"一职："经国不孝，侍奉无状，遂致总裁心疾猝发，遽尔崩殂，五内摧裂，已不复能治理政事，伏恳中央委员会衿念此孤臣孽子之微哀，准予解除行政院一切职务，是所至祷。"
当天，国民党中常会召开临时会议，作出两项"重大决议"：
一、"副总统"严家淦，根据"宪法"第49条规定继任蒋介石"总统"遗缺。
二、对于蒋经国予以慰留，责以"效死勿去"，"衔哀受命，墨绖从事。"
国民党中常会的这两项"重大决议"，十分荒唐，严家淦继任"总统"，为"宪法"所明文规定，无须多此一举。蒋经国因父丧辞职应向新"总统"提出，因"行政院长"非国民党内职务。因此，对于蒋经国"试控性"地"故作姿态"，有人颇不以为然：
在探明蒋介石去世后，"名义上"的"继任者"严家淦并无意与"太子"抗衡，自己在国民党政权中的地位仍然举足轻重，蒋家王朝的命运并不会就此终结，之后，蒋经国就"安下心来"，"踏踏实实"地做"孝子"，为乃父大办丧事了。
丧葬事毕，台湾国民党全体中央委员于4月28日召开会议，修改党章，推举蒋经国担任国民党中央主席，并决定"总裁"名义，永远保留给蒋介石。
严家淦在担任"总统"的3年中，除了扮演"宪法"上的"国家元首"角色外，对于重大决策，一切依蒋经国之命办事，常有实权的蒋经国则刻意保持"低调"的谨慎姿态。
1978年，第六任"总统"选举前夕，严家淦知道自己的过渡使命已然完成，不敢恋栈，以国民党中常委的身份向国民党中常会坚辞"总统"职务，并提名蒋经国为国民党"总统"候选人。
这时，环视台湾岛内，上上下下，已无任何人具备和蒋经国较量权力的条件。蒋经国走至台前，全面接班，已是"众望所归"、"大势所趋"。1978年5月20日，在"选而不竞"的情形下，蒋经国"顺理成章"地宣誓就任"中华民国"第六任"总统"，也就是"宪法"上的第三位"总统"，严家淦鞠躬下台。
至此，蒋经国全部承继了父业，蒋家王朝在台湾自此得以延续。
第一部分 34.蒋纬国：从"总统"的儿子到…
谁是蒋纬国真正的父亲？他究竟姓戴还是姓蒋？长期以来，这个问题充满了神秘色彩，隐晦不胆，扑朔迷离，困扰着关注于蒋氏家族史的"有心人"，同样，也困扰着"不识庐山真面目"的当事人蒋纬国。
蒋纬国１９１６年出生于日本，关于他的身世，以往具有代表性的说法主要有两种：一种说法是蒋纬国就是蒋介石的血亲之子。
蒋介石初次做父亲，并为蒋经国命名时，就预料自己会有次子，所以取于许朝宗《宗庙乐仪》"圣迹神功，不可得而窥测；经文纬武，敢有寄于名言"，以及孔颖达《礼记正义序》"夫礼者，经天纬地，本之则太乙之和"，把一"经"一"纬"与"国"字相缀作为长子和次子之名，寄望他们是"经文纬武"或"经天纬地"的齐家治国平天下之英杰。
按蒋氏宗谱排行，经国、纬国这一代为"国"字辈，大儿子经国乳名为建丰，二儿取乳名建镐。以后，蒋介石还从二子名字中各取一字，命"丰镐房"，作为奉化故里蒋家发祥一房的"房号"。
另一种说法是蒋纬国生父不明，既可能是蒋介石，也可能是戴季陶。
据蒋纬国回忆，他的幼年成长环境相当特殊。从１岁至５岁期间，一直寄养在上海一位朱姓和邱姓的亲戚家中，与戴氏家人常有往来。４岁半那年，随蒋介石回到家乡奉化溪口，由姚冶诚领养，称姚氏为"养母"，后入"奉化县试粉幼稚园"就读，至此享受正常的家庭生活。当时蒋介石长年在外，家中人口仅有王采玉、毛福梅、姚冶诚及蒋经国等人。
蒋纬国自幼性格外向，天真、活泼，深得蒋介石的疼怜。蒋介石说："经儿聪明，纬儿可爱。"因为蒋经国年长蒋纬国６岁，蒋介石一再叮嘱哥哥照顾好弟弟。１９２１年蒋介石在一封信中这样交待蒋经国："……并为你弟订《儿童画报》和《儿童世界》各半年。订书方法，只要告诉他邮寄的地方，叫书坊直接送达便行了。不要忘记！"
蒋纬国５岁半那年，王太夫人过世，蒋介石携两子赴宁波，安排他们进当地小学就读。这段日子里，蒋经国、蒋纬国两兄弟的生活颇为困窘，这给蒋纬国留下了极其深刻的印象，后来他曾回忆说："七岁我跟哥哥到宁波，我们没什么钱，也一直找不到理想的房子，没想到有一天竟让我们发现一栋好便宜的房子在出租，就高兴得赶忙住了进去。谁晓得等搬进去住了，才觉得邻居都拿奇怪的眼光直打量我们。原来，那是一间地方传说的'凶宅'，据说是会闹鬼，长久来都没人敢去租！"
第一部分 35.身世之谜
１９２４年，８岁的蒋纬国同蒋经国一起随父亲来到上海进入万竹小学读书，跟蒋介石的三夫人陈洁如生活在一起。因此，陈洁如又成了蒋纬国的"庶母"。在这期间，很少在家安歇的蒋介石常有书信相询。
１９２５年，９岁的蒋纬国随"庶母"陈洁如远赴广州黄埔军校，住在蒋介石的官邸里。
１９２６年，蒋介石出任国民革命军总司令，誓师北伐。此时蒋经国已赴苏联留学，蒋介石把次子蒋纬国带在自己身边。
蒋纬国１１岁时，陈洁如离开上海赴美国"进修"。蒋介石与陈洁如分手。蒋介石把蒋纬国交给姚冶诚，带到苏州，拜吴忠信、王唯仁夫妇为"干爸"、"干妈"。起先住在吴家，蔡贞坊七号院的房子盖好后，姚冶诚便带纬国住进去。蒋纬国从此进入苏州东吴大学附属小学、中学就读，直到１９３６年蒋纬国束装前往德国留学为止。
对于"干妈"王唯仁，蒋纬国一直感情很深。１９６２年，蒋纬国的续弦邱爱伦为他生下了一个男孩，他在向蒋家官邸报喜的同时，也打电话到吴家向"干妈"报喜。第二天，蒋介石为这男孩取名"孝刚"，蒋纬国又向"干妈"吴忠信夫人报告："这个儿子名孝刚。"１９６３年，王唯仁病逝于台湾，蒋纬国心悲异常，两次到医院抚尸痛哭。
苏州求学的八九年间，是蒋纬国生活较为安定的一段时日，幼年时代，"颠沛流离"告一段落，正规化的学生岁月开始了。１９３１年，１６岁的蒋纬国中学毕业，立志从戎，于是打算去报考军校。
不料因为这一年，他暑假间割治扁桃腺，流血过多，遵医生所嘱，暂时不能从军。蒋介石安慰深感失望的蒋纬国说："既然决定做一个现代的职业军人，不妨先打好理工基础，懂得政治、经济、社会之后再为伍。"这样，蒋纬国就进入东吴大学攻读学业，先在理学院，后入文学院，学习了整整四年。
由于蒋介石、蒋经国父子一度失和，蒋经国长期滞留苏联，蒋介石对在身边的蒋纬国给予了深深的父爱。蒋纬国晚年曾不无回恋地追溯他少年时代与父亲相处的时光：
"从小，父亲就是我最要好的师长、最要好的朋友！他只要在家就会教我读书、陪我练字，我们之间无话不谈，他从不曾打过我或大声责骂。是对或错，他都会清清楚楚的从正面教导我，我们之间没有代沟！"
"我最记得，每当他在前方打仗打得最危急、最激烈时，或当他遭受国内外各方大压力时，他总喜欢将我叫到他身边，以纾解他所承受的压力。"
第一部分 36.蒋纬国的起落(1)
１９３６年，蒋纬国接受了蒋介石的安排，远赴德国留学，研习军事。
蒋纬国于１９３６年底抵达德国后，先入柏林大学学习德文４个月，并在一德国贵妇人处熟悉礼仪３个月。以后又以中国陆军少尉之阶衔，在德国分别随侍国民党"军事泰斗"蒋百里、德军第七军团司令官冯·莱谢劳学习约３～５个月，并在德装甲部队见习。１９３７年秋，加入德国山地兵师第９８团受训，不久从二等兵升至班、排长及教导连连长等职。１９３８年他又进入德国陆军有名的慕尼黑军校就读，接受正规的德国军事教育。１９３９年夏末毕业后被授予德陆军山地兵少尉，分发至德军陆军第８师实习。
１９３７年以后，国际形势发生了急剧的变化，大举侵华的日本，成为了德意日轴心国三角之一，中德之间的关系无法维持，１９３９年，蒋介石电召蒋纬国回国。在蒋纬国１９３６年底初到德国时，希特勒就表现出极大的热情，予以悉心照应。此时，对于蒋纬国的离德要求，没有加以留难，而是极其谨慎地护送他出了国境。
蒋纬国返国途中接到蒋介石的指示到美陆军航空兵战术学校接受空军战术教育，这时美军还没有独立的空军。蒋纬国在麦克斯威尔基地毕业后，又奉命至美陆军装甲兵中心见习约４个月，１９４０年冬，蒋纬国学成归国。
对于蒋纬国的归来，蒋介石十分高兴，他仍然指定已在重庆的蒋纬国的"养母"姚冶诚尽抚育之责。这对于长年孤寂的姚冶诚来说，无疑是最大的安慰。蒋纬国自小由"养母"带大，自然感情深厚。从那时起蒋纬国一直随侍于姚冶诚的身边，从重庆到南京直至台湾，竭尽孝心。
蒋纬国回国后，首先进入陆军第一师，被分配在步兵第三团第二营第五连第一排任少尉排长，以后逐步升任连长、副营长与营长之职。
在抗战期间，蒋纬国当时阶级太低，无功可陈。惟一可述的是１９４３年随国民党"装甲兵之父"徐庭瑶率领中国驻印远征军战车指挥部，赴印作战。当时蒋纬国为上尉联络官，负责与英美部队的联络事宜。１９４４年，这支装甲部队开赴缅甸，与日军１８师团激战于瓦鲁班，大获全胜，史称"瓦鲁班大捷"。后来蒋纬国担任国民党军装甲兵司令时，将大捷这天——３月３日——定为"装甲兵节"，以资纪念。
１９４４年，豫湘桂战役爆发，国民党军队千里溃败，日军直逼贵阳，重庆震动！蒋介石号召全国青年共赴国难，发起"十万青年十万军"运动，并率先派长幼二子参加。蒋经国奉调出任青年远征军编练总监部政治部主任，蒋纬国也从第１师第３团第２营营长的任上，奉调为青年远征军第２０６师第６１６团第２营营长，不久升任该团中校副团长。
１９４５年，中国的抗日战争即将取得全面胜利。蒋介石出于战后"以最强的军事实力赢得最大的政治发言权"的考虑，决定用从美国获得的军事援华物资，全力扩充新组建的装甲兵部队。也就是在这一年，蒋纬国奉调为国民党装甲兵司令部教导总队部第三处处长，旋即升任战车第４团副团长。
１９４６年，被改任新１军军部参谋，负责整编印缅战区装甲部队，后调任战车第１团副团长，１９４７年，升任该团上校团长。１９４８年，３２岁的蒋纬国出任装甲兵司令部上校参谋长。
１１月，中国战争史上规模最大的一幕，也就是决定国民党在中国大陆最后命运的淮海战役，进入到最紧急的关头，蒋纬国曾向蒋介石立誓：要率领他的战车团北上"淮海"，为面临全军覆亡的黄伯韬兵团解围。结果他率行的战车团被中国人民解放军歼灭。
第一部分 37.蒋纬国的起落(2)
第二年，中国人民解放战争取得全国胜利的大局已定，国民党军队开始退败台湾。此时已升任装甲兵少将副司令的蒋纬国，奉令率部戍守上海。不久，协助徐庭瑶，指挥国民党装甲兵部队撤退台湾。
国民党南京撤退前，蒋介石派人力劝戴季陶随"国民政府"南下广州，然后撤赴台湾。但戴季陶这时已对国民党的政治前途彻底绝望，执意"终身于大陆"。蒋介石无奈，只得把蒋纬国从徐州前线召回，让他做戴季陶的工作。
当时，戴季陶住在南京汤山的别墅里，任凭蒋纬国苦口婆心，"动之以情，晓之以理"，戴季陶仅答应"离开汤山至广州"。并且他也没有失信，很快由南京到汉口，又从汉口赴广州。至此蒋纬国自认为任务已经完成，就重返国共战场，准备在台湾与戴季陶再见。
可是没想到，２月１１日，戴季陶在广州自杀身亡，根落大陆。
消息传来，蒋纬国"悲痛欲绝"。戴季陶与蒋纬国关系非同一般。虽然，蒋纬国始终也没有从戴季陶本人那里亲口证实谁是自己的生身父亲，而尊称他为"亲伯"，但是，从蒋纬国懂事之日起，戴季陶就一直以思想导师的身份出现在蒋纬国的生活中，他的言行对蒋纬国的一生影响至深，戴季陶之死，对蒋纬国而言，不异于精神支柱的崩溃。
国民党偏安台湾后，蒋经国的"准接班人"之势已初呈端倪，蒋介石在党、政、军系统全面扶持蒋经国出掌实权，而蒋纬国的发展则被囿限在军界。
１９５０年，台湾国民党装甲兵司令徐庭瑶退役，蒋纬国以少将军衔代理装甲兵司令的职务。１９５３年，蒋纬国暂离装甲兵，随台湾国民党"国防部"作战次长徐培根中将赴美国入陆军指参学院正规班及防空学校飞弹班研修，１９５４年秋返台湾后，奉调为"国防部"少将高级参谋。自１９５５年１月起，在"参谋本部"历任第三厅数届副厅长。１９５８年４月１日出任"国防部"第五厅少将。同年８月，"国防部"改组，第五厅裁撤，蒋纬国再度被调回装甲兵部队任司令，连续两届留延，直至１９６３年。
１９６４年１月２１日上午１０时左右，，台湾当局"国防部"装甲兵副司令赵志华在湖口装甲兵基地，主持例行的"装甲第１师"的战备检查，突然，他发表令人意想不到的演说。主要内容为：
第一部分 38.蒋纬国的起落(3)
一、国际形势不利于台湾当局，世界各国争相讨好中共，"外交"有陷于孤立的危机，竟有人提倡"两个中国"的论调，当局官员没有处理"外交"的能力。
二、高级军事将领，只顾自己生活享受，不顾部队生活。身为"总统府"参军长的周至柔，养的狼狗每月吃的东西比一个连的伙食费还多。社会上进行的"台湾小姐"的选拔，无异鼓动奢靡生活，也沦为高官子弟追逐的对象。
三、装甲部队是"国军"精锐，也曾是戌守台北市的"御林军"，理应挺身而出。
"赵副司令"满怀激情的演说，台下人听得瞠目结舌。赵志华见反应冷漠，又高喊："谁敢跟我去？"还是没有回音。他又掏出手枪，对空开了两枪，再叫："谁敢跟我去？"
台下终于有了反应，先是一位老士官走出队列，高喊"副司令说得对，我跟你一起去！"随后是一位军内特务、"政工少尉"张民善也走上讲台，表示愿意追随"副司令"，接近赵志华。就在赵志华表扬二人的同时，张民善一把抱住赵志华，一边高喊："抓起来。"
在一些人的配合下，赵志华被制服。操场上的部队官兵在"师长"徐美雄的指挥下，开回各自营区。
赵志华被抓时，湖口基地外面已经是天翻地覆，乱作一团。就在他历时一小时余的演讲之初，基地执勤人员闻风不对劲，就已逐级上报。
当装甲兵谋反的消息传到"参谋总部"时，"参谋总长"彭孟缉、"陆军总司令"刘安祺不在台北，事实上已经接替梁序昭为"国防部副部长"的陆军二级上将蒋经国在接到报告后，立即下令湖口以北的陆军及装甲兵进入各自临时阵地，随时准备狙击任何北上的坦克和装甲车。如狙击不成，则炸毁台北市西、南面的"中兴"、"中正"、"台北"等大桥，以确保台北市乃至国民党"总统府"的安全；同时命令桃园、台中机场的空军机群进入战备状态，随时准备配合陆军阻止叛军；还因"装甲兵总司令"郭东旸不在清泉岗总部，命令"参谋长"金仲原和"政战主任"武宦宏坐镇，并由前"装甲兵总司令"、现"陆军指挥参谋大学校长"蒋纬国负责联系和协调。
但是，不到两小时，就确证了仅是赵志华一人口头兵变，而非装甲兵谋叛。事态很快就平息了，没有形成武装冲突。
以上就是震惊台湾岛的"湖口兵变"。
但是，"湖口兵变"严重牵涉到蒋纬国。人所毕知，蒋纬国曾把装甲兵当做"第二生命"。在台湾国民党的装甲兵发展史上，他是个重要人物，曾一手完成了装甲部队逃台后的恢复、整编、发展工作。在"湖口兵变"前国民党退台１５年，他当了１０年的"装甲兵司令"，大大超过了国民党军界各军事主官任期两年的规定。
蒋纬国以"总统之子"的身份，长期经营装甲兵，装甲兵部成了他一人独霸的势力范围，他人不敢染指。甚至无处不到的蒋经国在"湖口兵变"之前也从未跨入装甲兵营区一步。装甲兵内部的人事关系、军官晋升都是以"司令"为中心，惟蒋纬国的意志行事。
"湖口兵变"之前，蒋纬国除与装甲兵关系密切外，与赵志华的关系更亲密，两人合作长达２０余年，蒋纬国对这位西点军校毕业生的信任程度，远远超过对黄埔系、中央军校系学生的信任。
鉴于这一现实，"湖口兵变"后，蒋经国直接指导装甲兵的清理、整顿，名为清除赵志华的影响和势力，实为把蒋纬国建立起来的势力范围一网打尽，装甲兵从此转到蒋经国的门下，蒋纬国和装甲兵的关系就此结束。
尽管蒋纬国离开装甲兵已经一年有余，但"子弟兵"闹事，作为"老长官"的他难逃其咎。"湖口兵变"发生后，蒋纬国立即向"国防部长"俞大维"自请处分"。"俞部长"虽为蒋介石所信任的重臣，连任１１年的"国防部长"，可也不敢处分蒋纬国，只是上报蒋介石，由"总裁、总统"裁决。
由于宋美龄出面为蒋纬国后援，蒋介石没有公开处分蒋纬国，而且也缘于宋美龄的力保，主事者赵志华这位蒋纬国的老部下，由死刑改判为"无期徒刑"，所牵涉的３０余位将领，也个个都在"原职待退"。但是，蒋纬国就此失信、失宠于蒋介石。
蒋介石决定剥夺蒋纬国的带兵权后，蒋纬国在蒋介石的最后十年间，实际的部队指挥权已不复存在，只能是拿着笔杆教鞭，在军校里纸上谈兵，并且一直得不到提升，在中将阶衔上一滞又是１４年。
第一部分 39."总统"的弟弟(1)
１９７３年蒋介石过世后，按照蒋介石生前的预定安排，由蒋经国承继父业，出任国民党主席和台湾"总统"，由"老蒋天下"变成了"小蒋天下"。蒋纬国曾戏谑地说："我原来是'总统'的儿子，现在是'总统'的弟弟了！"
然而，蒋经国上台后，蒋纬国备受冷落、抑制的命运并没有因为具有决定权的"主人"改换而有所改变。蒋经国上台后大力升官，但是，尽管蒋纬国仍是"三军大学"副校长兼战争学院院长，不见有任何升迁之希望。后来，许多国民党元老看不过去，向宋美龄进言，并向蒋经国暗示蒋纬国的"出处"应有合理的安排。但是，却遭蒋经国"婉拒"，理由是"没有适当位置安插"。
后来，直到"三军大学"校长余伯泉上将主动向蒋经国提出退役辞呈，并力荐蒋纬国接替他的校长遗缺，又经宋美龄说情，蒋纬国才得以出任"三军大学"校长，并晋升为上将。
蒋经国晚年体弱多病，上台不久就开始着手布置"接班"事宜。
但是，江南命案之后，蒋经国传子部署受阻，开始安排集体接班。由于台湾政局动荡不安。蒋经国不得不考虑"借重"于在军队门生遍布、根系深厚的蒋纬国，以预防将来一旦有变，蒋家利益亦能得以维持。
在这样的情形下，１９８０年，年已６４岁的蒋纬国奉调出任"联勤总司令"。
据说，任命发布前，蒋经国曾找蒋纬国谈了一次："父死后只剩下我们两兄弟了。我希望你能专心替国家多做些事情……"
这项任命十分重要，蒋纬国由一赋闲人物一跃而为台湾国民党陆、海、空、联勤四个军种的负责人之一，政治行情急剧看涨。一些一生追随蒋氏家族的国民党元老级人物，在蒋经国垂垂老矣，国民党未见有突出的权威型人物接班之时，亟切期待蒋纬国这位传统政治中的"正统人物"，能够创一个"蒋纬国时代"。
正当蒋纬国在台湾朝野声名日隆，坊间甚至相传蒋纬国为"接班"热门人物之时，蒋纬国的政治生涯却再一次经受大的转折。１９８３年９月，蒋纬国的"联勤总司令"任期届满，外界议论纷纷，猜测他极有可能再进一步，升任军中最重要的两个职位"国防部长"或"参谋总长"之时，但是蒋纬国等到的却是调任"联训部主任"一职的委任令。一时间舆论大哗。
第一部分 40."总统"的弟弟(2)
然而到了１９８６年，蒋纬国的政治行情再度从谷底翻升上来，６月１８日，蒋经国任命他为"国安会议"秘书长。由于"国安会议"主席一职由"总统"亲任，党政军首长都为其成员，蒋纬国又大权在握了。
这项任命，颇出当时人们的意料。
后来，蒋经国摒弃了蒋纬国的"接棒人"地位，却要充分利用蒋纬国的"传棒人"作用，"以军监国"。因为对于百年身后事，蒋经国惟一担心的一件事是，由于自己择定的接班人李登辉与军方素无渊源，一旦军人有野心图谋不轨，李登辉即可透过蒋纬国的关系，迅速掌握变局，防止政治动荡。蒋经国此举，显然是经过深思熟虑后过才决定的。具体而言，这是蒋经国打算用蒋纬国来制衡当时的军事强人郝柏村的伏笔。
１９８８年１月１３日，多年疾病缠身的蒋经国撒手西去，李登辉任"总统"，并被推举为国民党代理主席。
即或如此，作为蒋氏家族最重要的代表人物，蒋纬国仍然有着不可忽视的潜在政治影响力，国民党内拥蒋的旧势力积聚力量，于１９９０年"中华民国"第八届"总统"大选中，把蒋纬国推上台面，与林洋港搭档竞选"总统"、"副总统"。
"总统"大选前，蒋纬国一度亦庄亦谐地对外表示："傻瓜才会当总统！"但是，时隔不久，他的说法就开始发生变化。１９８９年１２月３０日，蒋纬国发表谈话坦陈"副总统"参选意向："如果代表们真的推举我，我不会反对！"并称：民意是不可违背、不可抗拒的命令，我敢不接受吗？
"总统"大选开始后，在"拥蒋国代"核心人物滕杰的精心策划下，蒋纬国"副总统"的呼声一时颇为高涨。尤其是其间蒋纬国发表了一番"惊天动地"的谈话，更是把本已浪峰迭起的"总统、副总统"竞选活动推向了一个新的高潮。
由于李登辉是"法定"的"法统"继承人，又是现职的"总统"、国民党中央主席，"主流派"与"非主流派"的较量从一开始，实力就颇为悬殊，李登辉首先请出国民党"八大老"倪文亚、陈立夫、蒋彦士、李国鼎、谢东闵、辜振甫、袁守谦、黄少谷压"林、蒋"退选，接着又设法拆散了"四巨头"李焕、郝柏村、林洋港、蒋纬国的"反李联盟"；最后使出"杀手锏"，急召在日本的蒋氏嫡传蒋孝武返台湾省，发表了反对蒋纬国参选的"措辞激烈"的"严正声明"。与此同时，正在美访问的蒋氏庶出章孝严亦表态反对蒋纬国"违宪"之举。这样，由于蒋家"正宗"第三代最有影响力的实力派人物正式宣称"维系大统"，拥蒋势力的"恋蒋情结"被"迎刃而解"。
面对李登辉如此凌厉的攻势，林洋港、蒋纬国不得不相继宣布退出候选。在随后进行的正式选举中，李登辉、李元簇以绝对多数的票额顺利当选为国民党提名的"中华民国"第八届"总统"、"副总统"。
在此之前，１９８８年，蒋纬国曾在国民党"十三全"大会上被推举"中央副主席"受挫。１９９０年在"国民大会"第八次会议竞选"中华民国副总统"再败，他的政治出路事实上已被李登辉彻底"封杀"。
蒋纬国恋栈不得，自相识趣，在李登辉担任国民党当局第八届"总统"任上，多次请辞"国安会议"秘书长之职。李登辉初则慰留，随即恩准，于１９９２年发布命令解除蒋纬国"国安会议"秘书长一职，而聘蒋纬国为"总统府资政"以示"安抚"。
至此，蒋纬国真正成为政治上的"废人"。
第一部分 41.蒋家新生代：蒋孝文(1)
蒋经国和蒋方良夫妻一生一共育有4个孩子，即长子蒋孝文、长女蒋孝章、次子蒋孝武、幼子蒋孝勇。其中蒋孝文、蒋孝章出生在苏联，蒋孝武、蒋孝勇出生于中国大陆。这"孝"字辈的4个孩子的名字"文"、"章"、"武"、"勇"，都是祖父蒋介石所起。蒋经国和蒋方良于1935年在苏联缔结百年之好，当年就生了儿子爱伦，第二年又生了女儿爱理。兄妹二人长着混血儿特有的漂亮脸庞，从小就惹人喜爱。1937年，蒋经国携妻带子辞别苏联，返回了阔别了12年之久的祖国和家乡。
对于蒋经国一家4口的归来，蒋介石大喜过望。为孙子爱伦取名孝文，为孙女爱理取名孝章。
蒋孝文、蒋孝章随父母返回中国后，先是在奉化生活了一段时间，1940年迁往赣南。1941年、1942年蒋孝文、蒋孝章先后入赣州城东镇中心小学读书。1944年，他们再度随从父母移居重庆。直到1945年抗战胜利，又举家迁往上海。蒋孝文、蒋孝章先后在重庆、杭州、上海、奉化等地的学校断断续续地完成了小学和部分初中的学业。
蒋孝文从小接受能力、反应能力都很强，聪明，但是十分淘气、顽皮，因此，蒋经国对他的管束也十分严厉。蒋孝文在赣州开始入校读书的时候，每天放学，蒋经国必定检查他的书包，清点他上学时核对过的书本笔墨，告诫他不得短少亦不得多出。
有一次，蒋经国发现蒋孝文的书包里多了1枝铅笔，便追问他来自何处，蒋孝文只得如实"招"来，是从一个同学那里索取来的。第二天，蒋经国亲自带蒋孝文去学校当着老师的面，让蒋孝文把铅笔还给那位同学，并赔礼道歉。
还有一次，学校的一位老师不知道蒋孝文的家庭背景，便问他的父亲的职业，蒋孝文不无得意炫耀地说："父亲是赣州的父母官，祖父是中国皇帝。"蒋经国听说这件事后十分恼怒，将蒋孝文狠狠地训斥了一番，外加一顿"皮肉之苦"。据蒋孝文后来说，他父亲一生起气来，是常把他绑起来打，只有当妹妹蒋孝章出来代他向父亲求情，他才能得"救"。
蒋介石离开赣州以后，还经常打电话过来询问他们的功课。蒋孝文便利用这个机会向祖父"告状"，说"父亲打他"，蒋介石听了以后常报以一笑，就把电话挂断了。
蒋孝文是蒋氏正宗嫡传，人又长得仪表堂堂，聪悟过人，蒋介石、蒋经国对他都寄予厚望，宠爱有加。但是，想不到的是，蒋介石、蒋经国的一番苦心，却将蒋孝文造就成了纨绔子弟!
1949年，国民党兵败大陆，蒋孝文随父亲逃往台湾，进入台北成功中学读书。在校期间，蒋孝文整天吃喝玩乐，不事学业，勉强混得毕业，却进不了大学门。不得已，蒋介石、蒋经国只好把他送进风山陆军军官学校去习武，想让他收收性子。然而，蒋孝文对纪律严明的军营生活更加不适应，仍然任性胡为，惹事生非，很快就被校方勒令退学。百般无奈，蒋介石、蒋经国只得将他送往美国，入加州柏克莱商业学校读书，学习企业管理。
蒋孝文只身一人来到美国，没有了祖父、父亲的直接管束，更加自我放纵，为所欲为，1964年，因驾车违章，闹进奥克兰地方法庭，被判罚入狱3天。美国《新闻周刊》曾以《谁丢面子?》为题，无情揭载。
这样，蒋孝文在柏克莱商业学校任何学位也没有拿到，就不得不提前离开了加州。
后来，在华盛顿逗留期间，蒋孝文因向保险公司谎报失窃钻戒一枚，又差一点酿成大祸。最后，蒋孝文由于屡肇事端，被美国移民局列为"不受欢迎的人"，驱逐出境。
蒋孝文返回台湾后，先是出任台湾电力公司桃园管理处处长，以后又兼任了国民党桃园县党部主委的职位。在此期间，蒋孝文虽然已经与徐乃锦结婚，并且有了一个女儿蒋友梅，但顽劣之性仍未加收敛，依旧花天酒地，纵情声色，人人为之侧目，视为"公害"。
蒋孝文从美国返回台湾后不久，酒后开快车，将一国民党军队的下级军官张惠云碾死。事发，由同车的陶锦藩出面代为受过，私下送给死者家属20万台币了结了此案。
第一部分 42.蒋家新生代：蒋孝文(2)
20世纪60年代末的某一天，蒋孝文驱车到台中游玩，下榻意文酒店，光顾舞厅寻欢作乐，指名要求某红舞女伴舞。大班有眼不识"泰山"，婉言奉告，要蒋孝文稍候，等舞女转完台子再来陪他。蒋孝文所求没有答应，大发雷霆，马上掷酒杯，拍桌子。这下可惹怒了舞厅的保镖打手，结果，蒋孝文被揍得鼻青脸肿，逐出门外。
蒋孝文怎肯如此善罢甘休，返回酒店，电召台中警备司令鲍步超，要他下令该舞厅歇业3天，进行报复。对于蒋孝文的无理取闹鲍步超感到为难，因为毕竟不能以侮辱"总统"孙子的理由向舞厅问罪。最后，老于世故的鲍步超，想到了一条妙计，用情商的方法，请舞厅老板打出"装修内部"的幌子，停业3天，而到蒋孝文面前，则另编说词请公子息怒。
可是，正当鲍步超暗自庆幸应对有方、功德圆满之际，不知通过什么渠道，让蒋经国知道了这件事。鲍步超被召到台北，只有两句话，便丢了乌纱帽。蒋经国说："你做官太久了，应该暂时休息。"
由于家族遗传的缘故，加上自己酒色无度，蒋孝文从年轻的时候起，就患有糖尿病，医生嘱他必须按时服用控制血糖的药物，并严禁饮酒、熬夜。然而，他经常将医生的嘱咐置于脑后，任性自纵。
1972年，蒋孝文在一次聚会中又喝得酩酊大醉，病情遽发，血糖急剧下降。当时别人都以为他只是酒醉而已，让他睡觉，而没有及时唤醒他服药或急送医院抢救，等到发现情况不妙时，蒋孝文已经是昏迷不醒了。结果，他的脑部因为糖尿病所引起的病变导致意识力丧失，肢体也陷入瘫痪状态。
后来，在康复过程中，他仅仅恢复了肢体的机能，至于在意识方面，偶尔也能记得一些人和事，但思绪错乱得十分厉害，情绪无法控制。
蒋孝文病发后，一直住在台北"荣民总医院"进行治疗。直到1976年，"荣民总医院"的主治医生证实他的血糖完全在控制之中，蒋孝文才出院返家，每星期由医生固定检视一次。
出院以后，蒋孝文表面上看起来与常人无异，但是谈起话来，言语经常无法连贯，也无法长时间集中精神，时常反复问同样的问题。所以台湾一度盛传他已是个植物人。
由于蒋孝文身体已经无望得以康复，这位蒋家第三代本是最具条件、最具希望有所作为的大公子，从此而后就从人们的视野中消失了，再也没有在公共场合露面。
1975年，蒋介石去世，1988年蒋经国去世的时候，这位最受祖父、父亲所宠爱的嫡嗣也都没有参加家祭、公祭，仅仅是在大典完毕后，由妻女陪同，到灵堂叩头致哀，一尽孝道。
蒋孝文晚年又染上了喉癌，每天要两次到医院接受钴60的放射治疗，以控制癌细胞的蔓延。1980年4月14日，饱受恶疾之苦几近20年的蒋孝文终因喉癌细胞扩散救治无效，在台北去世，终年仅54岁。
第一部分 43."第一家庭"的"甜心"(1)
自蒋介石以后的蒋家第二代、第三代中，比例严重失调，多男少女。从经国、纬国到孝文、孝武、孝勇、孝刚以及章孝严、章孝慈，除了孝章一位千金外，几近清一色的男性世界。只有宠儿而无爱女，只有贤媳而无佳婿，无论如何总是一种缺憾，所以蒋孝章这个难得的"惟一"，在蒋家的地位就格外的优隆，备受长辈的宠爱。
蒋孝章于1936年在苏联出生。第二年，蒋经国与蒋方良就领着她及比她大1岁的蒋孝文返回了中国。蒋孝章从小就聪慧过人、善体人意，人又长得漂亮，所以深得蒋介石夫妇、蒋经国夫妇的疼怜，视为掌上明珠。
蒋孝章的启蒙与初等教育都是在大陆完成的。1949年以后，又在台湾接受了中等教育。1958年22岁时赴美国留学接受高等教育。
蒋孝章在台湾就读中学期间，由于家世过于显赫，同一年龄层的男孩子都不敢与她接近。后来远赴美国留学，蒋经国对她一人在外实在放心不下，于是就委托从小就在美国生活的俞大维的儿子俞扬和就近关照，不久之后，就传来了蒋孝章与俞扬和萌生恋情并私订终身的消息。蒋经国闻知后开始并不高兴，但事来他考虑，俞扬和的家世背景及其本人情况，也就欣然允了这门亲事。
为了避免铺张，根据蒋经国的意见，1960年，蒋孝章与俞扬和在美国旧金山举行了一个简单而隆重的小型西式婚礼，由蒋方良主持，仅有少数亲友参加。
第二年，他们的儿子俞祖声出世。"祖声"这个名字为蒋介石亲自所题，从字义看，是期望这个外曾孙能克绍"祖"裘之"声"望。
蒋孝章结婚后，定居在美国加州，每年定期携子返台省亲。只不过每一次都是悄悄来，悄悄走，从不惊动其他亲友，甚至蒋家的至戚，如王采玉娘家、毛福梅娘家、宋美龄娘家在台湾的亲戚都不知道。蒋孝章是想把所有的时间都留给最宠爱她的祖父母、父母，以尽享天伦之乐。
也正是俞祖声出世的那一年，蒋友梅同时落生，因此，这一对表姐弟就成了蒋家的凤凰。蒋经国初尝含饴弄孙之乐，比她对自己子女的喜爱，似乎又自不同。据说，在每次蒋孝章带了俞祖声返回台湾的日子里，蒋友梅和俞祖声这一对表姐弟在地上玩玩具时，蒋经国也常常会加入孙女和外孙的欢乐世界，趴在地上一起玩。
蒋经国对他这个外孙的钟爱之情，可以从他亲撰的《守父灵一月记》中窥见一斑。1975年5月11日，也就是蒋介石去世后的第36天，蒋经国的日记有这样的文字：
外孙祖声是一天真、诚实而又聪明的孩子，在余居丧期间，接获其所写初中毕业作文，题为《我的外祖父》，读后很感安慰。文中说："这位在我脑海中留有许多印象的人就是我的外祖父。我的外公总是遵循一条哲理，那就是往者已矣，把握现在，来者可追。他认为文明是在进步的，更重要的是他尊重列祖列宗所创造的历史。我的外公有一个习惯，他每天把他的活动思维保持纪录。微胖的身材配上中等的个子，他的体重整整有140镑，黑色的头发夹着花白，他的头发老是由前额向后梳，红润的面颊加上饱满鼻子，更衬出外公的性格，他的姿势仪态与举手投足常随着他的心情而有不同变化。他不只是我的外公，亦是我的好朋友，说真的，他真是我的一位十分亲密的良伴。"他还是14岁孩子，从其作文中，可知其何等有条理和热情。祖声曾有数次在慈湖侍外曾祖父一起聚餐散步，今日，父亲在天有知，闻外曾孙已经长大并如此聪明，必甚安慰。
事实上，不仅仅是外孙俞祖声，包括女儿蒋孝章，虽然早已出嫁，然而，蒋经国对她的感情，也是超过所有晚辈的。
蒋孝章自幼承欢膝下，为"孝"字辈最能获得祖父母、父母欢心的掌上明珠。远离家门嫁归俞氏定居美国之后，也是书信不断，最令蒋介石、蒋经国牵肠挂肚。蒋经国经常将蒋孝章给他的来信摘录进自己的日记，并加以评点。
蒋经国的乘龙快婿俞扬和在与蒋孝章结婚以后，甚少在台湾的公众场合和传播媒介中露面。他一直服务于美国社会，在加州，平时和当地华侨也很少来往。从７０年代开始，他也为台湾工商界兼管一些海外的业务工作，担任着"中华航空公司"和"中华造船公司"的技术顾问，但他对政治活动缺少兴趣，从未介入过台湾的政局。
第一部分 44.政坛"异数"：蒋孝武(1)
在蒋家第三代中，蒋孝武一度被风传为蒋家王朝的"接棒人"。但是，好景不长，先是因"江南事件"牵连被迫外放，淡出决策圈，后来又由于蒋经国过世后台湾国民党政权的"本土化"、"非蒋化"，彻底封绝了蒋孝武"东山再起"之路。1991年，也就是蒋孝文去世后隔年，蒋孝武也因病猝逝。时年56年。
蒋孝武1945年出生于老家奉化。中学毕业后曾在凤山陆军军官学校接受过短期军事教育，然后进入台湾大学政治系就读。1969年赴德国留学，毕业于慕尼黑政治学院。返回台湾后，于1974年获"中国文化学院中美关系研究所"法学硕士学位。
蒋孝武在台湾社会谋求发展之时，正值蒋孝文身染恶疾、病魔缠身，几近废人之际，因此，蒋家上下都把未来的希望寄托在他的身上，进行重点培植。
蒋孝武从德国学成归来后，蒋经国首先安排他进入一向不为人所重视的文化事业中心磨炼，一则树立形象，二来也测试一下"孺子"是否"可教"。蒋孝武于1969年出任台湾华欣文化事业中心主任，并负责欣欣传播事业有限公司。1976年出任台湾"中央广播电台"主任，1977年出任台湾"中华民国广播事业协会"理事长，1980年出任台湾"中国广播公司"总经理，一步步地成为台湾传播界举足轻重的人物。
但是，蒋孝武在文化事业中工作十几年的名声并不佳，乏善可陈。在华欣公司期间，蒋孝武曾有意与台湾文化界人士联络感情，建立关系。于是就让他最先网罗门下的文人尹雪曼出面负责安排聚会。
可是，尹雪曼每一次组织的与蒋孝武见面的文化界人士，都是她自己圈内的人，将蒋孝武视为"可居"的"奇货"而"独揽"，弄得欲"以文会友"的蒋孝武意兴阑珊："如果整个台湾的文化界，就只有这么几个人的话，下次不必再请了。"
在欣欣公司里，蒋孝武没有担任具体职务。董事长、总经理都是他人充任，然而实际控制权却是在他手里，外界也都知道欣欣公司是蒋孝武的私家领地。因此，欣欣公司的人出外都打着蒋孝武的牌子招摇。台湾"中华航空公司"的所有广告业务，就是由于这层关系而落于欣欣公司名下的。国民党当局"我爱台北"之类的宣传节目也被揽到欣欣公司来制作，并强行摊派到各家电视台反复播放，观众怨声载道："这一类低劣品质填鸭式的宣传节目居然一家播了，再在同一周内作第二家第三家的重播。"
由于蒋孝武有着通天的法力，有许多趋炎附势者奉承其后，加上蒋孝武与第一任夫人汪长诗婚后一直关系不融洽，长期不在一起，这群人日夜周旋左右跟班讨好，因此蒋孝武也不时传出与歌星、舞星、影星有染的绯闻。
据说，此事为蒋经国所悉，因此勒令他除主管的"中央广播电台"、"中国广播公司"以外，其余在社会上所兼的若干公司董事长、总经理、顾问，一律撤销，并责令他闭门读书以资自省。70年代末、80年代初，蒋孝武的飞扬跋扈一度有所收敛与这有关。
为了使蒋孝武尽快进入所应扮演的角色，蒋经国还在蒋孝武1969年刚刚从德国归来后不久，就开始安插他在国民党党务部门露面，熟悉情况。蒋孝武先后担任过国民党"中央政策会"专任委员、"中央组织工作会"委员、"新闻党部"常务委员、"中央委员会秘书处"秘书等职务。
早在主持台湾"中央广播电台"工作期间，蒋孝武就已经开始涉足国民党的情报系统。因为"中央广播电台"主要是对大陆广播，属于所谓"对敌心理作战"部门。蒋孝武从那时起就逐步地与台湾所有的情报机构建立起了联系。
1976年，蒋经国又安排他出任"国安会议"执行秘书一职，更是直接进入到台湾情报系统的核心层面。
但是，"蒋经国时代"毕竟不等于"蒋介石时代"，蒋经国不可能如往昔乃父扶植他那般"明目张胆"地培养蒋孝武放手抓权，而只有暗中助力。
然而，蒋孝武无论就阅历经验或是素质才干而言，与乃父、乃祖相比都不能同日而语，在政治上极不成熟，有待磨砺之处甚多。有鉴于此，蒋经国有意识地放慢蒋孝武的晋升速度，让他经受一些挫折，一方面锻炼他的韧性和意志力，另一方面也是为了减少外界的种种非议。
第一部分 45.政坛"异数"：蒋孝武(2)
1981年国民党"十二全"大会选举新一届的中央委员，无论是党务系还是政务系都曾把蒋孝武列为候选名单，但最后都在蒋经国那里被打了回票。蒋经国态度很明确：担心政治上尚显稚嫩的孝武过早出头可能会毁了他的前程，欲速则不达。
然而，蒋孝武对自己则显乏自知之明。他自小至大都生活在优裕的环境中，锦衣玉食，备受恩宠，上有余荫可被，下有侍从可驱，不知不觉养成了骄横乖张之气，性情暴躁，脾气时好时坏，反复无常。
据说，有一次蒋孝武一时兴起，出面邀请外籍公司的老板到自己的寓所赴宴，不料酒过三巡，蒋孝武喝得酩酊大醉，借酒装疯，信口大骂："把一切帝国主义走狗赶出去!"弄得所有来宾面面相觑，尴尬异常，最后不欢而散。
蒋孝武同台湾黑社会的关系也是如此，一度称兄道弟，亲如一家。忽一日，蒋孝武觉得无聊、可厌，又组织力量"扫黑"，要一网打尽，令人难以捉摸。蒋孝武口拙，不善言谈，因此，涉入政界后，有意识地模仿乃父、乃祖的神秘感。他平时外出总是戴着一副遮目的大墨镜，行迹无常，加上蒋孝武一直插手台湾的情报业，外界对他的印象素无好感，有"畏"无敬。
由于蒋孝文不中用，所以一批凭借着拥立"太子"得势的"政治帮闲"就聚集在第三代主力人物蒋孝武的身边，极尽奉承之能事，怂勇他到处伸手揽权，准备接班。蒋孝武不知深浅，俨然以"蒋家王朝"的"法统"继承人自居，飞扬跋扈，不可一世。
1984年，作家刘宜良撰著的《蒋经国传》在美国正式出版，并风行一时。由于其中用了大量篇幅披露了蒋氏父子的劣迹，引起台湾当局的惊怒。蒋孝武自作主张，秘密策划台湾情报机关与黑社会联手，刺杀了刘宜良，在台湾内外引发了一场"政治大地震"，使得台湾国民党政权在"蒋经国时代"苦心经营的"民主"与"法治"形象毁于一旦。
虽然，蒋孝武曾发表声明，矢口否认与"江南血案"有关，但外界仍然认为他是事实上的主谋，指出蒋孝武在台湾情报系统中的影响，"并不在于他有什么职衔，而在于他的背景"。
为了平息事态，同时蒋经国也看出了蒋孝武"不堪造就"，只好于1986年将蒋孝武外放出岛让他远赴新加城"屈就"台湾国民党政权驻新加坡"商务代表团副代表"之职，岛内所兼各职一并免除。从此而后，蒋孝武一蹶不振，其政治生命事实上已告结束。
蒋孝武生命的最后一段岁月，都是在台湾岛外度过的。1988年，他在台湾国民党政权驻新加坡"商务代表团副代表"的位置上转正。1990年起又调任"亚东关系协会"台湾"驻日本代表"一职，直至1991年病故。
由于家族的遗传，蒋孝武自进入中年以后就被发现患有糖尿病、高血脂症和慢性胰脏炎。1991年6月，蒋孝武回台湾住院治疗，7月1日因急性心脏衰竭施救无效而猝逝。
第一部分 46.呼风唤雨在商海：蒋孝勇
蒋孝勇生于1948年10月，正值蒋家王朝在中国大陆崩溃的前夜。隔年，尚在襁褓之中的蒋孝勇就随着乃父、乃祖辞别了故土，迁居到孤岛台湾。
读完小学、初中后，根据蒋介石的意愿，蒋经国把他送进了相当于高中程度风山陆军军官学校的预备班，以后又直接升入正式班，接受高等军事教育。按照正常情况，蒋孝勇应该是1972年的那一班毕业，然而，他却被迫中途辍学。原因就是蒋孝勇在一次野外训练中脚部受了重伤，久治不愈，再也无法适应部队生活。这一意外事件对一心想在蒋家第三代中培养出一个"职业军人"的蒋介石来说，不能不说是一个沉重的打击。因为在此之前蒋孝文、蒋孝武在陆军军官学校的学业也都是半途而废。但是，事已至此，蒋介石也只好以孙儿的健康为念了。
蒋孝勇从陆军军官学校休学后，先转至辅仁大学读了半年，以后又转学到台湾大学政治系，就读政治理论专业，1973年毕业。
蒋孝勇从学校出来以后，蒋经国有意让他在经济领域里发展，而没有安排他直接涉足政治。蒋孝勇最初是在一家叫做"鸿霖"的民间商业机构当董事长兼总经理。
1982年，台湾电影界抓到了一家"盗版"公司"昌运"，公司负责人邱创寿被送上法庭，虽然后来被宣判无罪，但是由于在办案过程中查出邱创寿是"鸿霖"的常务董事之一，因而，蒋孝勇的名声一度也颇为受损。自此而后，蒋孝勇就辞掉了在"鸿霖"所兼的一切名义，转入幕后控制，同时开始把主要注意力放在了国民党"党营"企业方面。
从80年代起他先后出任国民党"党营"的两个主要的生产事业单位中兴电工机械公司和中央玻璃纤维股份有限公司的董事长兼总经理。此外，蒋孝勇还被推选执掌台湾"中华民国电工器材同业公会"理事长、"中华民国玻璃纤维同业公会"理事长及"中华民国全国工业总会"常务理事等多种要职。在国民党中央党部负责"党营"企业的主管机构"中央财务委员会"和"中央投资会"内部，蒋孝勇也具有很大的发言权和影响力。
除了掌握有"中兴电工机械公司"和"中央玻璃纤维股份有限公司"两家主要的党营"企业而外，蒋孝勇同时还控制有"中兴工程顾问公司"等十几家公营企业。据比较保守的估计，蒋孝勇在工商界势力最盛时，他能影响和支配的资产在300亿元台币以上。蒋孝勇在经济部门的呼风唤雨之霸主地位，恰与乃兄蒋孝武在文化领域纵横捭阖的强人之势，互为倚足，这里不难看出蒋经国刻意安排的苦心。
但是，蒋经国深知，他的这两个儿子，无论是蒋孝武，还是蒋孝勇，在政治上都还十分稚嫩，缺乏磨炼，一时很难成"大气候"。所以，蒋经国一直有意识地抑制他们在政治权力圈里过早出头，以防他们"得意忘形"，自毁前程。国民党"十二全"时，蒋经国把他们从中央委员的候选人名单中删除，就是一个明证。尤其是对于蒋孝勇，蒋经国总是告诫他专注于工商业，做出令人信服的成绩以后，再考虑在政界的发展。
蒋孝勇是在1973年从台湾大学政治系毕业后不久，与方智怡结婚的。方智怡的父亲方恩绪是台湾公路工程界颇有名气的技术专家，一直在台湾公路系统任职，先后担任过工程队队长、副局长、局长等职务。
方智怡与蒋孝勇结婚后，受丈夫的影响，也投身于商界，先后开办了两家公司。
1988年，蒋经国因病去世。继任中国国民党主席和"中华民国""总统"的李登辉为巩固权位对台湾政治体制实施"民主化"、"本土化"和"非蒋化"的重大改革。
面对台湾岛内对蒋氏家族日甚一日的批评浪潮，面对"新主人"的台湾当局对有"政治野心"、企图"复辟"的蒋家人士和"拥蒋"派的全面排斥，蒋家经三代"硕果仅存"的实力派人物蒋孝勇，于1989年3月决定急流勇退，举家迁离台湾，远避加拿大，以后又辗转移居美国。
对于蒋孝勇的出走，台湾舆论界普遍认为，这是蒋家王朝根拔台湾，"家天下"气数尽散。从此而后，蒋氏家族对台湾社会的影响力日渐式微。

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