蓬莱魔女想起一事，问道：“对啦，我还没有问你，鲁长老是住在什么地方？”武士敦说道：“在固原境内的天狼岭。”蓬莱魔女喜道：“好，那就正好了。”
武士敦道：“什么正好！”蓬莱魔女道：“天狼岭与光明寺相距不过五六百里，桑青虹母子要到光明寺寄居，我的爹爹和师父都在那儿，还有武林天骄姐弟和赫连清云等人可以照顾她。我就只担心路上没人护送，如今你既然是要到天狼岭去，那就请你多走一程吧。”
武士敦笑道：“我正是想到光明寺去拜见三位武学宗师，顺便去探望武林天骄，看他的病好了没有？我和他的交情虽然不深，但那次首阳山的事，他曾经帮过了我很大的忙。我和他也算得是一见如故，意气相投的好朋友。”
蓬莱魔女喜道：“东海龙应西岐凤之请，将到塞外一游，他们也是要经过光明寺的。有你们夫妇和他们二人护送青虹母子，即使碰上太乙和柳元甲，那也是足可以应付了。”
于是蓬莱魔女上楼去和桑青虹说明此事。桑青虹经过一晚的休息，气色很好。她是有武功根底的人，如今摆脱了公孙奇的魔掌，心情舒畅，已经可以下床走动了。当下蓬莱魔女替她收拾行装，桑家四老早已给她准备了一辆马车，这是一辆四匹马拉的大马车，十分舒适。桑家四老因为有武士敦等人护送她两母子，他们就不用再抽出人来陪伴了。
耿照、秦弄玉等人都来送行，桑青虹看见他们，心里自是有许多怅触，但想到自己得有今日的结果，亦已算得是不幸中之大幸了。
蓬莱魔女道：“青虹妹子，你到光明寺见了你的师兄师嫂，请你代我问候。”蓬莱魔女是个爽朗大方的女中豪杰，对于武林天骄过去倾慕于她的一段情事，她与笑傲乾坤之间也早已没有猜疑，故而她毫不避嫌地请桑青虹代为问候武林天骄、赫连清云夫妇。
笑傲乾坤笑道：“你师兄经过了九个月的调治，武功即使未能完全恢复，想来也应该恢复了七八成了。请他不要忘了我们之约。”桑青虹道：“什么约会？”笑傲乾坤笑道：“你只须和他这么一提他就知道了。原来当日在光明寺分手之时，笑傲乾坤是约武林天骄在一年之后来参加他们的婚礼的。蓬莱魔女粉脸微红，桑青虹一看到她的神情，心中亦已明白。笑道：“我一定替你们把话带到，只可惜我是不能来喝你们的一杯喜酒了。”言下不禁黯然，心想：“檀师兄（武林天骄）当年倾慕于柳姐姐，但他虽然不能如他心愿，如今和赫连清云师姐结了鸳盟，亦算得是美满姻缘，比起了我是强得多了。”
当下桑青虹和蓬莱魔女等人各道珍重，马车就上路了。耿照这对未婚夫妇目送车尘马迹渐行渐远，想起世事沧桑，变化难测，心中亦是怃然。
蓬莱魔女道：“照弟，你不用赶回江南吧？”耿照说道：“稼轩（辛弃疾的字）兄如今已是位列闲曹，也无须我去给他帮办军务了。如今我是闲云野鹤之身，往哪儿都可以。”蓬莱魔女叹道：“栋梁之材，投闲置散；谄媚之辈，充塞朝廷。赵宋小朝廷只求苟安，实是令人可叹可恨。照弟，你既然不用赶回江南，那么请到我的山寨去住些时候如何？目下北方的形势是外弛内强，正在酝酿着巨大的风暴，说不定就将有你大显身手之时。”珊瑚也拉着秦弄玉的手道：“秦姐姐，我也正想和你多聚些时，你就到我们的山寨去吧。”
耿照本来有点担心珊瑚心里还有芥蒂的，如今见她和秦弄玉情如姐妹，心里极为快慰，于是笑道：“我只求有杀敌的机会，柳姐姐肯让我到山寨去效劳，我正是求之不得呢。”蓬莱魔女离开山寨已有数月，急于回去，当日便即启程。
他们三对情侣作伴同行，一路上谈谈笑笑，倒是颇不寂寞。这一次蓬莱魔女夺回了桑家堡，救出了桑青虹，又与群雄商定了抗金的大计，心中自是十分高兴。唯一令她还不能放下的心事只是给公孙奇漏网而已。蓬莱魔女倒不是一定要杀公孙奇，但却担心他给太乙救去，万一逃过了走火入魔之劫，又将成为武林的大患。
公孙奇究竟能不能逃过走火入魔之劫呢？花开两朵，各表一枝。暂且搁下蓬莱魔女等人回山寨之事不谈，且先说说公孙奇的遭遇。
话说当青灵子替太乙在桑家堡抵挡追兵之时，太乙背着公孙奇先逃出了桑家堡，急步飞奔，日落之前，已到了离开桑家堡三百余里的一座山中。太乙这才松了口气，发声长啸。他这里啸声一起，山中便有啸声相应。太乙循声觅迹，找到了一座山神庙，只见柳元甲已在那里等候着他。原来他们是约好了在此山相会的。
柳元甲道：“想不到公孙世兄竟然遭了走火入魔之劫，但得以脱出敌人之手，也算是不幸中之大幸了。”公孙奇受了一日的煎熬，痛苦难堪，呻吟地说道：“请柳老前辈救我。”太乙道：“对啦，令兄是当今国手，老弟医道想亦不凡，又曾学过穴道铜人的图解，试试能否助公孙世兄脱难如何？”太乙本来是柳元甲的岳父，但因二人年龄相差不远，故而以“老弟”称他。
柳元甲叹了口气道：“只怕小婿也无能为力。”当下替公孙奇诊了一把脉，掌贴他的背心，试以本身真气助他推血过宫。公孙奇练了桑家的两大毒功之后，本身的功力比柳元甲更深，两人的内功并非同一路道，柳元甲掌贴他的背心，双方都受到对方内力的震荡，公孙奇汗如雨下，更觉痛苦。柳元甲连忙把掌移开。
太乙道：“怎么样？”柳元甲道：“恐怕无能为力。”公孙奇忍着疼痛，说道：“太乙前辈，那位青灵子前辈可是你的师兄么？”太乙道：“不错。”公孙奇道：“他有逆行经脉之法，可以解除我这走火入魔之难。前辈能否为我求援？”太乙道：“你怎么知道？”公孙奇道：“这是耿照那小子和青虹这贱人说的，想不会假。”
公孙奇分神说话，禁不住呻吟出声。柳元甲忽道：“公孙世兄，我替你稍减痛苦。”突然骈指一戳，点了公孙奇的穴道。
太乙吃了一惊，说道：“老弟，你不是点了他死穴吧？”柳元甲笑道：“你这么辛苦将他救了出来，我怎能把他弄死？”太乙松了口气，笑道：“你说替他消除痛苦，我还以为你要让他长眠地下呢。其实他多些痛苦少些痛苦，我倒并不关心，只要他不死掉就好。”
柳元甲恍然若有所悟，却故意说道：“岳父大人，公孙奇走火入魔已是一个废人，你还要拼着性命救他，这等侠义行为，小婿十分欣佩。”太乙哈哈笑道：“我的用心，想来也不能瞒过贤婿。哈哈，老弟，咱们既是朋友又是翁婿，索性就打开了天窗说亮活吧。肥水不流别人田，有好处也总不能少了你的。老弟，我正要请你帮忙。”太乙和柳元甲相识多年，直到最近才知道他是自己的女婿。而他的女儿又早已不认柳元甲为夫，故而太乙说到“贤婿”二字，不觉有点儿面红，终于还是改回他们平日的习惯称呼，叫柳元甲做“老弟”。
柳元甲却不怕面红，一本正经地说道：“岳丈大人有何吩咐？”太乙凝神一听，说道：“趁青灵子还没到来，我把我的计划告诉你。”当下在柳元甲耳边悄悄地说了几句话，“如此如此，这般这般。”柳元甲老奸巨滑，和太乙正好是旗鼓相当，太乙的计划，其实也早已是在他意料之中的了。于是柳元甲微微一笑，说道：“小婿省得。”便揭开神前的幕幔，躲了进去。他们的计划是什么，请恕作书人暂且卖个关子，以后再表吧。
柳元甲躲好之后，太乙纵声长啸。过了一会，只见一个青衣老人走入这座山神庙，正是他的师兄青灵子来了。
太乙施了一礼，说道：“多谢师兄救助之德。师兄为小弟出山。小弟感激不尽。”青灵子皱了皱眉，说道：“我也并不是只为了你的原故出山。这个以后再说。我只问你，你为什么要费这么大的气力把公孙奇弄出来？”
太乙道：“师兄，你可知道公孙奇是什么人么？”青灵子道：“我怎么不知道？他是桑见田的女婿，又是给公孙隐逐出家门的逆子。”太乙道：“着呀！那么，就只看在他是桑家女婿的份上，咱们不是也该救他么？”
青灵子“哼”了一声，说道：“你知不知道桑见田的两个女儿都是给他害的，他毒死了发妻又强占小姨，似此恶毒行为，实是令人发指！你还说看在桑家的份上？”
太乙道：“师兄，你是听谁说的？”
青灵子道：“是耿仲的儿子耿照说的。耿仲生前与我虽然不是深交，但我却深知他是个正人君子，料想他的儿子也不会说谎。”
太乙道：“照你这么说法，那么公孙隐素有侠义之名，声誉比耿仲更好。他的儿子也应该是个好人，你为什么不肯救他？”
太乙能言善辩，青灵子给他抓着话柄，一时无言可对。太乙笑道：“师兄，你是只知其一，不知其二。”
青灵子道：“好吧。就算‘有其父必有其子’这句话不对，但事实总是事实，难道耿照是诬赖他的不成？我不敢说有知人之明，但一个人是好是坏，落在我的眼里，总可以看出几分。不论你怎么说，我还是相信耿照。”
太乙道：“耿照之言倒也并非全是谎话，但其中另有内情。不错，桑见田的大女儿桑白虹是给毒死的，但主凶却非公孙奇，而是一个绰号‘玉面妖狐’赫连清波的妖女。公孙奇年少风流，这妖女痴恋于他，公孙奇曾经做过对不起妻子的事那是有的。但在这妖女害死了桑白虹之后，公孙奇不久就醒悟过来，后悔得不得了，终于把那妖女杀了，替发妻报了仇。”
青灵子隐居了数十年方始下山，对这件事情，他只是听来的一鳞半爪。确是未知详情。太乙歪曲事实，轻描淡写地就把公孙奇的罪状减轻了。
青灵子道：“那么青虹之事又是如何？”
太乙笑道：“这可就涉及男女私情了。青虹本来属意耿照，但耿照业已定亲。是以青虹一气之下，才嫁了姐夫的。她嫁了却又后悔，当然也就对公孙奇不满了。”
青灵子道：“那么，你那日想要谋害耿照又是为何？”
太乙道：“就是想为公孙奇出一口气。其实那日我也并不是就要杀他，不过是意欲略施惩戒而已。”
青灵子“哼”了一声，冷冷说道：“要不是我恰好在那时露面，他早已丧在你的玄阴指下了。那时，你为什么不向我解释？”
太乙道：“请师兄恕罪，当时我见师兄怒气冲冲，恐怕难以获得师兄的谅解，是以只好暂且避开。师兄明鉴，耿照那小子其实是伤得并不算重。”
青灵子面挟寒霜，看了太乙一眼，摇了摇头，叹口气道：“你的毛病始终未改，还是要文过饰非。”正是：
欲逞奸谋施诡计，能言鹦鹉毒于蛇。
欲知后事如何？请听下回分解。
第九十六回
难圆破镜终遗憾
斗角勾心各逞谋
不过青灵子虽然是斥责他的师弟，但太乙替公孙奇的辩护，他倒是相信了几分。
太乙接着道：“师兄，公孙奇纵有不是之处，但他毕竟是桑家的女婿，是当今之世唯一得了桑家衣钵真传的人。师兄念在桑老堡主昔日与我们的交情份上，似乎也该救他一命。”
青灵子默不作声，太乙又道：“我与公孙奇是忘年之交，朋友间重要的是个‘义’字，我无力救他，只能请求师兄给我帮忙。也请师兄看在家父的份上，帮小弟这一个忙如何？”
青灵子仍然默不作声，但看他低首沉思，已似是给太乙说得有些儿意动。
原来青灵子是个孤儿，蒙太乙的父亲收养，并立为掌门弟子的。他的年纪比太乙大差不多十岁，太乙父亲死的时候，太乙还未成年，青灵子受了师父的重托，悉心照顾这个师弟，教他武功，将他带大，等于是他的父兄一样。
太乙长大之后，恃着他家于青灵子有恩，渐渐就不肯听师兄的教导。青灵子也不便过份地管束他。太乙独自行走江湖，交了一班坏朋友，终于误入歧途。令得青灵子甚是心伤，却又无可奈何。
太乙用卑鄙的手段奸污了聂金铃，迫得聂金铃嫁他为妻，聂金铃旧日的情侣一气之下，把太乙打成残废，然后削发为僧，这个人就是后来成为武林三大宗师之一的明明大师。
这件事发生之后，青灵子替他师弟医好伤，劝告他不要去向明明大师寻仇。其时太乙的玄阴指尚未练成，自己也不敢去向明明大师寻仇。但他对于师兄仍是阳奉阴违，多行不义。过后几年，聂金铃对这个本来不是自己愿意嫁的丈夫越来越是伤心失望，终于携了女儿弃家远走。而太乙在失意之余越发任性胡为，恶行也越来越多了。
青灵子以师恩深重，他的师弟闹到这个地步，他是不能不管了。于是再次出头，把太乙那班狐朋狗党赶跑，将太乙带回山中。太乙向他立誓，从此不再出山，这才免于受师兄的软禁。但两师兄弟也因此闹得很不愉快，太乙只答应遵守誓言，却不愿受他师兄管束。于是师兄弟分居，一个住在山南，一个住在山北，相隔数百里。
青灵子年少的时候，和桑青虹的父亲桑见田也是忘年之交，有一次青灵子受几个强敌围攻，还是桑见田给他解围，救他出险的。青灵子为人最重恩怨，是故对桑见田于他的恩德，也念念不忘图报。
桑见田在生之日曾与青灵子谈过他所练的两大毒功，其时桑见田虽然已创出一套内功心法，但还是担忧不能克服“走火入魔”之险。后来桑见田也果然是因为练这两大毒功，以至“走火入魔”而死的。
当年青灵子为了要报桑见田之恩，曾私下发愿，要钻研出一套可以补救桑家两大毒功的功夫。而在桑见田死后，他果然也练成了逆行经脉之法，正可以克服练那两大毒功的危险。
桑见田虽然死了，青灵子报恩之念未忘。他这次下山，一来是为了找寻他的师弟，二来是想打探桑家堡的近况，想把这套逆行经脉之法传授给故人之女。
那日耿照和秦弄玉在林中练武，青灵子恰好经过，一看就认出耿照练的是桑家“大衍八式”，遂怀疑秦弄玉是桑家的女儿，耿照是桑家的女婿。可是桑家姐妹小时候青灵子都是曾经见过的，虽然隔了多年，依稀仍有一点印象，越看越觉不像。他心里怀疑不定，遂在旁边偷听他们谈话，秦、耿二人的本领与他差得太远，却不知道有人躲在旁边偷听。
秦弄玉和耿照说起桑青虹之事，青灵子听了，这才知道桑家二女都是受到公孙奇之害。公孙奇声名狼藉，青灵子这次下山，也曾听到一些，当时并不放在心上，现在听说他是霸占桑家堡的人，就特别留意了。
在秦、耿二人的谈话中，青灵子又知道了耿照的来历，知道他是自己昔年钦佩的朋友耿仲的儿子。同时从秦弄玉调侃耿照的那些说话，青灵子也隐约猜到了桑青虹曾经私恋耿照。而耿照此次到桑家堡的目的是为了见一见桑青虹，他也知道了。
正是因此，故此当太乙要用玄阴指来伤害耿照之时，他遂现出身形，把师弟吓跑。救了耿照，并且把这逆行经脉之法传给耿照，以便藉耿照之手，再传给桑青虹。他是以为桑青虹定然已练了那两大毒功的。
也正是因此，太乙诽谤桑青虹和耿照有“私情”的说话，他才会相信。而太乙歪曲事实替公孙奇减轻罪状的说话，他也就不免相信了几分。当然，他也知道师弟的为人，对他的话仍然不能无疑的。
但太乙抬出自己死去了的父亲来压他，他想起了师门恩重，却是不能不买太乙的账。同时，太乙劝他念在桑见田份上的这句话，也深深打动了他的心坎。因为公孙奇毕竟是桑家的女婿。
但由于公孙奇的声名狼藉，却令他不能就下决心。他想了一会，对太乙说道：“我可以救公孙奇，但是你要答应我两件事情。”太乙喜出望外，连忙问道：“哪两件事情？”
青灵子说道：“第一件事，你要随我回山，从今之后，可不要再出来胡闹了。嗯，我们都是一大把年纪的人了，来日无多，做善事都还来不及呢，怎能再做恶事？难道你还想在江湖上争强夺霸吗？又难道你对明明大师的旧怨尚未能忘吗？你出来了这一趟应该知道，你的玄阴指虽然练成，但江湖上却又多了几许少年好汉？莫说明明大师不是你的玄阴指所能伤害得了，就说刚才你所碰上的武士敦和笑傲乾坤吧，你也未必就能胜得了他们。收拾起邪念歹心，还是跟我回山吧。”青灵子尚未知道太乙已经去过光明寺向明明大师寻仇之事，只是谆谆告诫，把太乙说得满面通红。
但太乙对他的告诫并不感动，反而嫌他啰唆。心道：“不错，我现在的武功是不及明明大师。但你若给我那逆行经脉之法，待我再练成桑家的两大毒功，话可就不是这么说了。”
太乙满怀邪念，待青灵子的说话告了一个段落，便即说道：“多谢师兄善言相劝，小弟怎敢不从。小弟但求救得公孙奇便于愿已足，以后也不会下山再管闲事了。那么请问师兄，第二件事你要我做的又是什么？”
青灵子道：“这第二件事不是要你做，是我要做的。我可以答应你救公孙奇，但我这逆行经脉之法只能给他消除走火入魔的痛苦，是否能让他恢复原来的功力，那就说不定了。”
太乙道：“那也好呀。”心想：“枉你与我做了几十年的师兄弟，却还未猜得到我的心思，我岂是要公孙奇恢复原来的功力。”
青灵子接着说道：“你把公孙奇交给我，以后你就不必管了。我拼着耗一年功夫，给他消解走火入魔之难就是。”
太乙道：“不敢有劳师兄，还是你把这逆行经脉之法教会我，待我救治公孙奇吧。这样也算是尽了我一分朋友的心事。”
青灵子道：“不，你学这逆行经脉之法于你无用。公孙奇并非好人，我也不愿意你与他单独相处。你要知道，我救公孙奇只不过是看在你的爹爹和桑见田对我的情份。”
太乙好生失望，但他好在早已设计了另一套计划，当下也就不再强求，说道：“既然这样，随师兄的意思就是。公孙奇忍受不住走火入魔的煎熬，已经晕过去多时了。师兄，你现在就救治他吧。”
青灵子并不知道公孙奇是给点了穴道，信了太乙的话，只道他果然是晕了过去。心道：“走火入魔初起之时，论理是不该发作得这样厉害的。难道是他功力不足，勉强练成的？”于是说了个“好”字，便弯下腰去想把公孙奇扶起来。
正当青灵子弯下了腰，要把公孙奇扶起来的时候，一件意想不到的事突然发生，太乙忽地骈指一戳，点中了师兄腰背的“愈气穴”。
青灵子做梦也想不到师弟竟会对他偷下毒手，在毫无防备的情形底下，即使他有多么深厚的内功，也不能够立即凝聚真气防护穴道。太乙的玄阴指力透过了他的“愈气穴”，一股阴寒之气迅即攻了进去。青灵子打了一个冷战，在这刹那间，他几乎呆住了，茫然的竟不知是发生了什么事情。
太乙一指戳出，躲在神座内的柳元甲也立即发动，撕开神帐，“呼”的一掌击下。柳元甲的“绵掌”功夫足可裂石开碑，青灵子身躯未曾挺直，背脊又着了一掌，青灵子“哇”的一口鲜血狂喷出来，跄跄踉踉地向前倾跌。就在他摇摇欲坠之时，柳元甲和太乙左右齐下，掌指兼施，又再向他的要害攻击。
青灵子大吼一声，身形蓦地转了过来，反手一掌，和柳元甲碰个正着，双掌相交，发出闷雷也似的声响。柳元甲掌心所触，只觉就似碰着了一块烧红的烙铁一般，柳元甲也不由得“哇”的一声大叫，倒退三步。想不到青灵子在受了重伤之后，居然还有如此功力。但太乙那一指却又点中了师兄胁下的“归藏穴”。“愈气穴”和“归藏穴”都是人身“死穴”。饶是青灵子功力如何深湛，两处死穴被太乙的玄阴指所伤，亦已是禁受不起，登时全身的血液都似乎就要凝固起来。
青灵子接连受了两指一掌之伤，可这还不是给他最大的打击。令他受到致命打击的是：他的师弟，这是他代师传艺抚养成人的师弟，竟然接连两次向他偷袭，要把他置于死地。这刹那间，他全都明白了。他的师弟只怕偷袭尚未能制他死命，又勾结了柳元甲，用最阴毒最卑鄙的手段来谋杀他。刹那间，寒气直透他的心头，人心险恶，人心难测！这是他内心感到的寒冷，比太乙的玄阴指所发的阴寒之气更为寒冷。
太乙见青灵子一掌迫退柳元甲。倒是不敢立即向前。青灵子回过头来，嘶哑着声音道：“师弟，你这是为了什么？”太乙武学深湛，一听师兄说话的声音，已知他是内伤极重，再也无能为力了。
太乙哈哈笑道：“师兄，你管束了我几十年，你也该歇息了。你的武功是我爹爹传的，如今也该一古脑儿还给我了。”青灵子双眼翻白，说道：“哦，我明白了，原来是你要我的逆行经脉之法。不错，我受了你爹爹的大恩，无以为报，你要什么我都可以答应你的。但你若是想练那桑家的两大毒功，对你却是没有好处。唉，但你既然想要，那你就拿去吧。反正我也阻挡不住你了！”
青灵子一声长叹，说道：“好吧，你拿去吧。师弟，愿你以后好自为之！”双眼翻白，颓然倒下，脸上一派凄厉的神情，当真是死不瞑目。
太乙纵然是丧尽天良，此时也觉于心有愧，心虚胆怯，不敢正视他师兄的面目。当下，在他师兄身上搜出了一本武学秘笈，便连忙将他师兄的尸体踢过一边，扯下神前的帐幔，把青灵子的面孔盖住。
太乙将他师兄的这本武学秘笈一页页翻过，前面都是他的本门武功，不过也有青灵子数十年的心血在内，多了若干精微变化。太乙好生欢喜，心道：“这倒是一个意外的收获。”不过，这是他本门的武学，他不必急于细读，于是飞快地翻阅过去，翻到最后两页，才是他师兄完全自创的逆行经脉之法。
柳元甲笑道：“这逆行经脉之法，不过两页，倒也简单。想来以我们的武学根底，用不了几天功夫，就可以运用自如了。哈哈，配上了我这点粗浅的医道，何愁不把公孙奇玩弄于股掌之上？”原来他早已靠拢过来与太乙一同观看。
太乙哈哈笑道：“当然少不了老弟的一份。”原来他们的计划乃是要用这逆行经脉之法来骗取公孙奇那两大毒功，柳元甲学过十三篇穴道铜人图解，两样配合起来，就可以将公孙奇完全控制，可以使他暂时解除走火入魔的痛苦，也可以令他的痛苦加剧。当然在他们的计划之中，是绝不会让公孙奇恢复原来的武功的。柳元甲恐怕太乙独占他师兄的武学秘笈，是以又故意地提醒了他一句。
太乙道：“你瞧瞧，公孙奇的身上是否也有桑家的武学秘笈？若有，我们也就用不着他了，干脆将他弄死。”
柳元甲搜了一遍，笑道：“不知是他来不及携带，还是他根本就把桑家的武学秘笈给毁了。”公孙奇最工心计，他们素所深知，是以有此猜想。
太乙笑道：“饶他奸似鬼，总也逃不过我们的掌心。毁了也是无妨。老弟，你先给他解了穴道吧。”穴道解开，片刻之后，公孙奇神智恢复，清醒过来，一眼看见地上青灵子的尸体，不觉大为惊诧。
太乙淡淡说道：“老弟，你可知道我的师兄是怎么死的吗？”公孙奇何等聪明，稍稍一想，已经明白，说道：“敢情是两位老前辈所杀？但，这，这却是为了什么？”其实公孙奇早已猜到了几分，不过是明知故问罢了。
太乙道：“不错，是我们杀的。我师兄不肯把那逆行经脉之法交出来，我们杀他，这都是为了你的缘故。”
公孙奇道：“两位老前辈对我如此大恩大德，真不知如何报答。”太乙哈哈笑道：“要报答么，那也容易。”公孙奇道：“请老前辈明言，小可无不遵从。”心中却想：“我早知你们是定有所求的了，要不然怎肯如此为我卖力？”
太乙道：“我们用这逆行经脉之法，可以助你免除走火入魔之难，三年之后，你可以恢复原有的武功。不过，我们也必须懂得你所练的那两大毒功，这才可以更有效地为你医治，这也都是为了你的缘故。”
柳元甲接着道：“我们是先小人而后君子。你说是交换也好，但这却是对我们都有好处的。从今之后，我们是三位一体，患难同当的了。我们三人都练成了桑家的两大毒功，联起手来，岂不是天下无敌？”柳元甲更熟悉公孙奇的为人，知道太乙口口声声说的是为了公孙奇，公孙奇一定不肯相信。索性与他明言。当然柳元甲的说话亦只是貌作坦率，实则中藏欺诈的。
公孙奇忙不迭地点头道：“当然，当然。莫说对我们都有好处，即使我公孙奇只能得回一条性命，也必须报答两位前辈救我之恩。好吧，我们就这么说定了。”
公孙奇口里虽是这么说，说得极为漂亮，心里却那么想：“你这两个老贼竟想分享我这两大毒功，有那么容易？我不会弄假的吗？”
柳元甲好似猜到他的心思，接着说道：“听说这两大毒功十分奥妙，我们集思广益，彼此切磋，说不定还可以青出于蓝，胜过桑见田当年的造诣。嘿，嘿，我们的本来所学，虽然各有不同，但经过我的揣摩，相信我也能懂得其中奥妙。”这话无异告诉公孙奇：“你可不能想歪了心思，拿假的骗我，以我的武学造诣，是真是假，我是一定可以看得出来的。”
公孙奇道：“是啊，这两大毒功的确是十分奥妙，我也还有未能参透周全之处，将来正好向两位前辈请教。”此话也无异告诉柳元甲：“你放心，我绝不会拿假的骗你。”心中却在暗暗好笑：“普普通通的武学当然骗不过你们，这两大毒功可就不同了。我尚且上了桑青虹这贱婢的当，难道你们的武学造诣就能高过我么？桑青虹怎么骗我，我就怎么骗你，我的骗术可以比她更高明！”
双方各怀鬼胎，于是太乙背起了公孙奇，便即离开神庙。他的计划是在回山苦练三年之后，再出来争霸武林，并报那明明大师一指之仇。柳元甲与公孙奇也是怀着同样的幻想。
太乙在他师兄身上搜出武功秘发之时，青灵子早已断了呼吸，太乙以为师兄已是必死无疑，由于心虚胆怯，不敢作仔细的检查，就把他师兄的尸体踢开；用神幔盖着他的脸孔。此时他们匆匆离开了这座神庙，太乙在踏出庙门之时，回头看了青灵子的“尸体”一眼，不由得有点内疚于心，自言自语道：“人不为己，天诛地灭。师兄，你可休怪小弟的辣手！”太乙以为师兄必死无疑，谁知青灵子却还没有死。
不错，青灵子的确是受伤极重，而当他倒地之时，太乙曾经探过他的鼻息，那时，他也的确是已经断了呼吸的。但他毕竟是个内功极为深厚的人，呼吸的暂时断绝，那是由于极度的悲痛以及怒火攻心所至。生机还是没有完全断绝的。其实当太乙尚未离开这座庙时，他的呼吸已经恢复，不过因为气息太弱，太乙又用神幔蒙上他的脸，故此没有发觉罢了。
太乙与柳元甲走后，青灵子渐渐苏醒过来，脑中一片空白，过了好一会，才稍稍恢复记忆，一时也还未知道是否一场恶梦。他挣扎着想要起来，只觉浑身无力，就像坠入冰窟里似的，冷得他十分难受，不觉呻吟出声。这是由于太乙用玄阴指两次点着了他的穴道，阴寒之气从死穴之中侵入，而此时他的功力已是不足抵御了。青灵子这才知道并非恶梦，的确是受了师弟所害。
青灵子没有死，可是这一时的苏醒，也只不过是回光返照罢了。
且说蓬莱魔女与笑傲乾坤、耿照、秦弄玉、陆勉、珊瑚等人，一路上谈谈笑笑，很是热闹。这次除了逃脱了公孙奇之外，可说是大获全胜。但也正因为公孙奇是太乙和青灵子救走的，笑傲乾坤、蓬莱魔女二人还是不能不担着一份心事。
蓬莱魔女道：“听桑青虹所说，这青灵子倒也不是坏人，可惜不知道他是住在哪儿，要不然我们倒不妨去拜访拜访他，顺便打听公孙奇的结果。”
笑傲乾坤道：“你离开山寨已久，如今正是要与各方豪杰联络、重谋大举之际，玳瑁留守山寨，她可是挑不起这重担子的。”
蓬莱魔女笑道：“我当然是要先回山寨，拜访青灵子之事，不过说说罢了。这样的武林异人，乃是可遇而不可求的。他日若有机缘，再去探访他吧。”
耿照说道：“我受了他的厚赐，很是过意不去。也不知何日方能再遇，也好答谢这位前辈。”
蓬莱魔女道：“这也是你的机缘，适逢其会，青灵子要借重你来报桑家之恩。”
耿照道：“虽然如此，我还是要感激他的。”
他们在谈论着青灵子，却不知青灵子就在离他们不远之处。原来他们此时正经过那座山下，青灵子所在的山神庙就在这座山上。
笑傲乾坤忽道：“咦，似乎是有什么人发出呻吟之声。”在这一行六众之中，他的内功最深，青灵子的呻吟虽然微弱，随着山风吹送下来，却也给他发觉了。
蓬莱魔女凝神一听，说道：“不错，是有人在山上呻吟。”
珊瑚道：“莫非是山上一个猎人突然得了急病？”陆勉道：“不，听来似是那人受了重伤。”此时他们已在上山，珊瑚和陆勉也听见青灵子的呻吟了。
蓬莱魔女道：“不管这人是得病也好，是受伤也好，我们既然碰上，总要救他。”于是众人循声觅迹，找到了那座山神庙。
青灵子的脸上还盖着神幔，他没有半点气力，肌肉也僵硬了，一幅霉烂了的神幔，盖在他的脸上，也抖脱不落。蓬莱魔女把神幔揭开，不由得大为惊诧。耿照吃惊更甚，“咦”了一声，叫出来道：“这，这不是青灵子老前辈么？他怎的变成了这个样子了？”
笑傲乾坤把青灵子扶了起来，手指触着他的身体，只觉其冷如冰。笑傲乾坤大惊说道：“他是受了太乙的玄阴指力所伤。奇怪，太乙不是叫他做师兄的吗？”蓬莱魔女愤然说道：“柳元甲这老贼也是凶手，青灵前辈除了身遭寒毒之外，还受了绵掌之伤。”他们二人都是武学的大行家，一察看了青灵子的伤势，便知他受伤的由来。
蓬莱魔女跟她父亲学过一点医学，当下给青灵子把了脉，笑傲乾坤问道：“怎么样？”蓬莱魔女背着青灵子摇了摇头，悄悄说道：“若是我爹爹在这儿，或者会有办法的。不过，我们试一试吧。”
蓬莱魔女用父亲所教的最上乘手法，在“伏兔”“玉渊”“大椎”三处穴道上，给青灵子推血过宫。青灵子“哇”的一口瘀血吐了出来。蓬莱魔女与笑傲乾坤各伸一掌向着他的背心，把本身真气输送进去。过了一会儿，青灵子忽地叹了一口长气，道：“你们其实是不必这样耗费精神的了。死生有命，老朽大限已到，迟走早走，在我都是无所谓的了。不过，我还是感激你们的。”青灵子得了他们输进体内的真气，稍稍有了一点气力可以说话了。但他自己也知道这是“回光返照”的现象。
蓬莱魔女道：“前辈大恩，无以为报。老前辈可有什么未了之事，要我们效劳的么？”蓬莱魔女自知无法救他，而且青灵子亦知自己的大限已到，武林中人性情豁达，是以蓬莱魔女也就不再忌讳了。她这几句话就是请青灵子“交代后事”的意思。
青灵子抬起头来，望了蓬莱魔女一眼，说道：“你的爹爹可是柳元宗么？”他从蓬莱魔女救治他的手法，已是隐隐猜到了她的来历。
蓬莱魔女道：“不错，正是家父。”青灵子又道：“我有一事未明，我于你有何恩？”
蓬莱魔女道：“家师是公孙隐。公孙奇万恶不赦，我可以不认师兄，但不能不认师嫂。桑白虹逝世之前曾托我照顾她的妹子。前辈有恩于桑青虹，我也是感同身受的。”
青灵子道：“哦，原来如此，你倒是一个很重情义的人。青虹的父亲于我亦有大恩，既然你与青虹有那样的关系，那么我可以放心托你了。”
蓬莱魔女道：“老前辈尽管吩咐。”青灵子又叹了一口长气，说道：“我这次很后悔救了公孙奇。”蓬莱魔女道：“过去的事不必提了。老前辈说自己的未了之事吧。”
青灵子说道：“我说的正是由于我的过错，我所未能了结的事。太乙已然取去了我的武功秘笈，还有一个柳元甲是他们的帮凶，他们三人若然狼狈为奸，都可以练成桑家的两大毒功。”
笑傲乾坤与蓬莱魔女都是大吃一惊，心中想道：“倘使公孙奇恢复了原来的本领，那已经是武林大患。太乙与柳元甲若也练成，只怕集各大门派的高手之力，也难以制止他们为恶了。”
笑傲乾坤问道：“他们何时可以练成？”青灵子说道：“公孙奇在一年之后，可脱走火入魔之难，那时他便可以恢复原来的武功。太乙与柳元甲则必须公孙奇先教他们桑家的内功心法，对那两大毒功也需要从头练起，故而时间要用得多些。不过，以他们的武学造诣，大约有三年的功夫也总可以练成了。”青灵子所作的推断，是假设他们三人精诚合作的。青灵子当然不会知道，在他们之间实乃是勾心斗角，各怀鬼胎。
青灵子接着道：“是以你们若要防止他们为患武林，必须在一年之内处置他们，不过，我却希望你们能对我的师弟稍稍留情，只废去他的武功，让他得终天年吧。”青灵子临死还是顾念师恩，太乙谋杀了他，他仍然要替太乙求情。
一年的时间说长不长，说短不短。蓬莱魔女，笑傲乾坤若再加上了武士敦和云紫烟，在公孙奇未恢复本领之前，是可以将太乙与柳元甲除掉的。但人海茫茫，却不知他们躲在哪个隐僻的地方练功？
青灵子歇了一歇，脸上现出似是尴尬的神情，说道：“柳女侠，我还有一件事情要拜托你。”
蓬莱魔女道：“老前辈不用客气，吩咐便是。”
青灵子道：“说起这件事，我先要向你告罪。”
蓬莱魔女怔了一怔，说道：“此话从何说起？”
青灵子道：“女侠有所不知，灵山派的女弟子上官宝珠是，是我的女儿。我直到最近才知道她助麻大哈向丐帮寻仇，得罪了武帮主，又得罪了柳女侠。刚才在桑家堡中使大力金刚掌的那位英雄是武帮主吧？这件事还请柳女侠原谅小女无知，并代为向武帮主说项。”青灵子是如今才知道蓬莱魔女是谁，丐帮的金刚掌功夫则较易看得出来，故而他在桑家堡与武士敦对了一掌之后，已隐约猜到了他的身份了。
蓬莱魔女听说上官宝珠乃是青灵子的女儿，倒是颇感意外，心里想道：“青灵子的武功这么好，她的女儿却不知何以要另拜别人为师？”蓬莱魔女曾经与上官宝珠几度交手，每次虽然都能获胜，但也只是稍占上风而已。不过，上官宝珠的武功虽然是邪派中的一流功夫，却不是属于青灵子这一家数。
时间已不容许蓬莱魔女向青灵子细问，当下答道：“令媛与丐帮其实并无直接的冤仇，武帮主是我们的好朋友，这一点误会一定可以化解的。老前辈放心。”
青灵子面上露出一丝笑容，说道：“难得柳女侠如此热心，老朽的家事本来不应该麻烦外人的，如今也只好一并拜托柳女侠了。”
蓬莱魔女道：“些须小事，何足介怀。”她以为青灵子说的还是他女儿的事情。
青灵子接着说道：“我是想请柳女侠给我报一个讯。柳女侠身为绿林盟主，事情想必很忙。这件事无须马上就办，一年之内，柳女侠倘若能够为我代传此讯，我就感激不尽了。”
蓬莱魔女道：“不知是要传给何人？”
青灵子道：“我与令尊昔年曾见过一面，并无深交。但我知道他是个古道热肠的大侠，而且与明明大师相交甚厚。不知柳女侠可认识明明大师么？”
蓬莱魔女道：“家父如今正是住在明明大师光明寺中。”
青灵子道：“这就最好不过了。老朽逝世之后，请柳女侠告诉明明大师。这半边镜子请明明大师代送山妻。”说罢抖抖索索地在身上摸出半边破镜。
蓬莱魔女接过那半边破镜，心中颇有疑问，却不便探询别人的私事。青灵子叹了口气，接着说道：“此事说来话长，此时我亦无暇细说了。明明大师是知道我的事情的。我，我是怕她们母女误入岐途，而且若不早为之计，将来只怕还有一场灾难……”
说至此处，青灵子已是气喘吁吁，蓬莱魔女心想：“反正明明大师知道，他实在是无须多说了。”当下说道：“我一定替老前辈办到，老前辈放心、放心……”“去吧”二字，她却是不忍心宣之于口了。
青灵子吸了口气，却又挣扎说道：“听说明明大师曾发誓不再下山，要是他不能去的话 ……”蓬莱魔女立即说道：“我去！”
青灵子道：“好，柳女侠若肯为我到灵鹫山去走一趟，我也就放心去了。”青灵子其实是请蓬莱魔女的父亲柳元宗去的，蓬莱魔女已然抢先许诺，青灵子也就无须多说了。当下徐徐阖上双眼。
蓬莱魔女轻声说道：“老前辈放心去吧。”正要与笑傲乾坤商量为他办理后事。不料青灵子忽地又张开眼睛，说道：“还有一件事我几乎忘了，耿少侠，你过来。”
耿照上前说道：“晚辈深受大恩，老前辈有何吩咐，晚辈定当做到。”
青灵子道：“你的大衍八式如今只有五分火候，必须再练三年，到了有七分火候之时，才能练得那两大毒功，否则你虽然懂得逆行经脉，也会有走火入魔之祸。紧记，紧记。”
耿照说道：“前辈放心，我根本不想练那两大毒功。”
青灵子说道：“好，那我就无须为你担心了。”说罢，闭上了眼睛，这一次是当真“去了”！
耿照大为感动，说道：“这位老前辈在临死之时，还记挂着别人的祸福，一定要把话交代清楚。真是难得！可惜这样的好人，却给坏人害死！”
蓬莱魔女道：“太乙害死他的师兄，真是禽兽不如。即使不是为了公孙奇给他救走，我也要为青灵子报仇，杀掉太乙这个老贼。”
当下众人合力在山上掘了一个土坑，把青灵子埋了。他们与青灵子虽然非亲非故，但眼看这一位武学大师身遭惨死，埋骨荒山，心中都是十分难过。
葬了青灵子之后，一行六众，继续赶路。路上笑傲乾坤说道：“如今有两件事要办了。一件是必须在一年之内，探听出太乙、柳元甲和公孙奇藏匿的所在，在他们未练成那两大毒功之前，将他们除掉。一件是给明明大师报讯。”
蓬莱魔女说道：“给明明大师报讯容易。爹爹三个月后，就要来我们的山寨。请他捎个信回去就是。明明大师若不肯下山，我就到灵鹫山去。倒是那三个贼子的行踪，却是不易打听。”
笑傲乾坤道：“丐帮消息最是灵通，反正还有一年期限，待武士敦回来，咱们可以请他代为打听。”
蓬莱魔女忽地想起一事，说道：“上官宝珠是灵鹫派的弟子。我听西歧凤说过灵鹫派的事情，据说灵鹫派分为南北两宗，南宗的掌门是猛鹫上人，北宗的掌门则是一个尼姑，法号青灵师太。”
笑傲乾坤道：“不错。但这又如何？”
蓬莱魔女道：“那个尼姑既然号称青灵师太，莫非她就是青灵子的妻子？夫妻分手之后这才出家的？”
笑傲乾坤道：“你的猜测很有道理。看来这位老前辈定有一番伤心之事。好，这倒引起我的好奇心了。将来我陪你到灵鹫山走一趟吧。”正是：
人间多少伤心事，埋骨荒山恨不平。
欲知后事如何？请听下回分解。
第九十七回
塞外传书邀旧友
桃林练掌复神功
蓬莱魔女离开山寨三个多月，时序已从白雪纷飞的冬日转为莺飞草长的春天。这日他们一行六众，来到金鸡岭下，从山脚望上去，只见山花遍地，万紫千红。山峰上挂下的瀑布，在丽日晴空飘洒着金色珍珠的泡沫。金鸡岭形势险峻，蓬莱魔女的山寨就在金鸡岭的主峰。山上有数千亩梯田，大致可以自给自足。蓬莱魔女的寨规最严，从来是不劫山下路过的客商的。所以山下并无巡逻的兵，山腰以上才遍设哨岗。
蓬莱魔女回到了“老家”，又恰值风景绝佳的春日，精神爽快，一时兴起，说道：“谷涵，我和你比试轻功。不必惊动巡逻的弟兄，且试试他们可能发觉？照弟、珊瑚，你们也跟着来吧。出其不意地到了大寨，给玳瑁一个惊奇。”
蓬莱魔女本来擅长轻功，父女团圆之后，又得她父亲所传的心法，轻功更是精益求精，已到了炉火纯青之境。笑傲乾坤的轻功稍逊一筹，亦自不弱。
两人以“八步赶蝉”的绝顶轻功上山，越过了十几重哨岗，无人发觉。蓬莱魔女又是欢喜，又是担忧，而担忧的心情更多于欢喜。她欢喜的不过是个人的轻功有了进步，担忧的却是整个山寨的守卫问题。心里想道：“山寨还须训练一些本领更高的兄弟，哨岗和巡逻也必须加强。否则倘有高手上山偷袭，我若不在山寨中，岂不危险？”
此时蓬莱魔女正绕过那道瀑布，大寨已经在望，心念未已，忽听有声喝道：“是谁？”两枝袖箭，跟着射到。听声音是个女子，颇为熟悉。
这两枝袖箭从十数丈外射来，劲道依然甚强，而且是对准了蓬莱魔女两处穴道射来的，蓬莱魔女好生惊诧，心道：“玳瑁的功夫还未到如此境界，这却是山寨里的什么人呢？”蓬莱魔女当然不会给她射中，拂尘一挥，就把这两枝袖箭打落了，那人已现出身来。
蓬莱魔女笑道：“霞妹，原来是你。你几时来的，真是稀客啊！”那女子也笑道：“柳盟主，原来是你回来了。我这个客人倒是反客为主，来迎接你啦。”笑傲乾坤跟着上来，笑道：“你用袖箭，可真是别开生面。”
这个女子乃是赫连清霞，她以前是没有到过蓬莱魔女山寨的。蓬莱魔女正想问她来意，忽听得响箭飞过，号角呜呜声响。赫连清霞问道：“还有别人和你们一同来么？”蓬莱魔女道：“不错，耿照、秦弄玉这对，和陆勉、珊瑚这对都一同来啦。他们想必已经给巡逻兵发现了。”说话之间，玳瑁已率众出迎，见蓬莱魔女和笑傲乾坤等人都已回来，喜出望外，说道：“赫连姑娘来了两天了，正等着盟主回来。”蓬莱魔女道：“好，咱们进里面说话去。弟兄们的参见之礼，可以免啦。”
坐定之后，蓬莱魔女说道：“光阴过得真快，大都（金京）一别，转眼又已是八九个月了。你姐夫可好？”当日是赫连清霞和耶律元宜护送武林天骄到光明寺的，是以蓬莱魔女有此一问。
赫连清霞道：“好。而且好得还出乎我意料之外。”蓬莱魔女笑道：“此话怎说？”赫连清霞道：“姐夫被他的叔父用化功散化去了内功，心灰意冷，本以为是难以恢复的了。后来你爹爹和明明大师给他诊断，担保他一年之后可以恢复武功。”蓬莱魔女喜道：“果然不出我之所料。”赫连清霞道：“你还没有料中呢。三个月前，我又到光明寺看他一次，见他进境神速，据明明大师说，只怕用不了一年，他便可以恢复武功了。”蓬莱魔女大为欢喜，说道：“那就更好了。”赫连清霞笑道：“姐夫知道我要到你们的山寨来，托我捎话给你，说是一定可以来喝你们的喜酒了。”蓬莱魔女脸上飞起一片红霞，心中却是十分高兴。
闲话叙过，蓬莱魔女说道：“对啦，我还没有问你，是什么风把你吹来的？”探询她的来意。赫连清霞道：“你猜。”蓬莱魔女道：“是不是你们亦已佳期有日，来请我们喝喜酒的？”赫连清霞大大方方地说道：“不是。我是来请救兵的。”
蓬莱魔女吃了一惊，说道：“怎么？金虏已经出兵攻打你们么？”
赫连清霞道：“这倒未曾。不过，我们已经听到风声，完颜长之认为我们是金国的心腹之患，准备动用御林军来攻打我们，并且还准备抽调幽州、衮州和济州的兵马合围。可能就在一两个月之内，向我们动手。”
蓬莱魔女道：“你们在祁连山，与此地相距离数千里，这个——”
赫连清霞道：“我知道要你们直接救援，实是不易。但元宜却想到一个办法。”
蓬莱魔女瞿然一省，说道：“我也想到了，是不是要我们行围魏救赵之策？”赫连清霞道：“正是。”
蓬莱魔女道：“你来得正合时机，实不相瞒，我和中原的各路义军领袖已有联络，正拟在这两个月内，共图大事。有你们在北方配合，那就最好不过了。咱们是彼此呼应，说不上谁求助谁？”
玳瑁说道：“怪不得这几天已经有好几处派人来，和我谈举义之事。我因为兹事体大，盟主尚未回山，我一时不敢自拿主意。”
蓬莱魔女道：“好，明日我会见他们。今后我把我们商量好的做法告诉你，要是我不在山寨，你和珊瑚也可以作主。”
玳瑁笑道：“还有三个月，就是盟主的大婚之喜了。盟主刚刚回来，难道又会下山么？总要待我们喝了喜酒之后吧？”
