蓬莱魔女喝道：“往哪里跑？”接上珊瑚的空档唰的一剑刺出。檀世英举枪招架，蓬莱魔女心里想道：“我要放他，可也不能太露痕迹。”要知蓬莱魔女是北五省的绿林盟主，倘若使出的武功太过平庸，三招两式就让对方逃脱的话，只怕要给对方看出破绽。
檀世英本领倒也不弱，知道来的乃是绿林盟主，心头一凛，拼了一死，抖起碗口大的枪花，一招“乌龙绞柱”，接着变为“倒海翻江”，方圆数丈内，一片剑光枪影，沙飞石走，等闲之辈都踏不进这个圈子。
蓬莱魔女冷笑道：“你这金龙十八变的枪法也算是过得去了，但要想在我手下逞能，却似乎还差得太远！”剑法一紧，紧紧裹着他的长枪，檀世英拆了十来招，枪法已是渐渐施展不开。心中吃惊不小，暗自想道：“这魔女果然名不虚传，怪不得北五省的强盗肯服服贴贴地听她号令。”却不知蓬莱魔女还只不过是使出六七分本领。
蓬莱魔女容他过了二十多招，剑法一紧，力透剑尖，“当”的一声，拨开枪头，剑尖在檀世英的臂膊上划开了一道伤口，她用剑十分神妙，仅仅是挑破皮肉，恰到好处，却丝毫也没有伤着他的骨头。
檀世英大吼一声，长枪飞出，这是他的救命绝招，来势倒也不可轻视。蓬莱魔女侧身闪过，拂尘一挥，摔了檀世英一个筋斗。
蓬莱魔女这一招用得更是神妙，檀世英摔出三丈开外，虽然疼痛，却发现气力还在，并未受伤。檀世英连忙爬起来，三拳两脚打翻了几个来捉他的喽兵，也滚下山坡去了。
檀世英那几个护兵发一声喊，四散奔逃，可是他们却没有这么好“运气”了，蓬莱魔女一甩拂尘，抖落了十来根尘尾当作暗器射去，那几个护兵一个个都觉膝盖一酸，登时跪倒，给山寨的头目都捉了去。原来他们都是给尘尾刺中膝盖的麻穴。这一战檀世英带来的这支御林军全军覆没，就只逃跑了他本人。
陆勉叹道：“可惜走了敌军的主帅。”珊瑚跟随蓬莱魔女多年，识破小姐的用意，微微一笑，低声说道：“还是让他走了的好。”
蓬莱魔女下令清理战场，将俘虏押解回山。玳瑁喜孜孜地说道：“这一战咱们山寨威风大振，谅金虏以后也不敢对咱们小觑了。”蓬莱魔女道：“胜不骄，败不馁。敌人虽然大败亏输，但咱们还是不能放松戒备。”玳瑁应了声：“是。”她看见笑傲乾坤过来，便藉故走开，去察看喽兵清查俘虏了。笑傲乾坤与蓬莱魔女并肩而行，轻声说道：“你可知道这檀世英是什么人吗？”正是：
有心放虎归山去，另有天机袖里藏。
欲知后事如何？请听下回分解。
第八十二回
义释战俘归故里
欲诛首恶探魔宫
蓬莱魔女道：“他年纪轻轻，就做到了金国的御林军副统领，想必是凭藉父兄的余荫。他是济亲王檀家的后人么？”原来“济亲王檀家”乃是金国最显赫的一个家族，尤以军功最盛，金国的统兵大将，多是出于檀家。先祖檀道济曾在金国崛起之初，身为兵马大元帅，东征西讨，立下很大功劳，故此受封为“济亲王”。他的女儿亦被“册立”为金国的皇后。这是金国的“外姓”而受封为“亲王”的第一人。本来非皇帝本家的外姓，最多只能封王而不能有“亲王”之衔的，檀道济之所以得到“破格”受封，一来是由于特殊的军功，二来是由于有女儿做了皇后的关系。故此金主特别笼络他这一家，封后父为“亲王”，表示愿与檀家共享天下、同是一家之意。其后檀家人材辈出，如今身为金国两大元帅之一，与皇叔完颜长之共掌兵权的檀道雄也是檀家之一。
笑傲乾坤道：“不错。论起排行，这檀世英还是武林天骄檀羽冲的兄弟辈。许多年前，我曾偷入大都（金国京城）探访羽冲，在他的家中也曾见过这檀世英一面，不过当时我冒充羽冲的门客，他也不知道我是何许人罢了。据我所知，檀世英虽然没有武林天骄那般见识，他走的也是他先人所走的路，以为世受国恩，就当效忠君主。不过为人却还相当正直。武林天骄在叔伯兄弟之中，也是和他的交情最好。所以，这次你放了他，正是一举两得。从公处说，是利用他来行使咱们的反间之计，从私处说，又送了武林天骄一个人情。”
蓬莱魔女听笑傲乾坤提及武林天骄，不禁好生思念。要知她是个性情爽朗的巾帼须眉，素来是不拘泥小节的，对腐朽的礼法，也从来不放心上。此刻她虽然是心有所属，矢志与笑傲乾坤相爱，但对于与武林天骄的友情，她也还是像从前一样的十分重视。笑傲乾坤似乎猜到她的心意，笑道：“羽冲是一位好朋友，只不知他现在如何了？待到山寨安定之后，我倒想再去一次大都探访他呢。”蓬莱魔女看出他已是全无妒意，展颜一笑，说道：“这个以后再谈吧。”
回到山寨，寨中喜气洋洋，已经摆下了庆功宴。蓬莱魔女又在席上宣布了陆勉与珊瑚的婚事，并正式向属下宣告，提升珊瑚与玳瑁作为副寨主，大家更是喜上加喜。
可是在酒席将散之时，却发生了一件不大愉快的事情。有个头目，赤着上身，背负一根木棍，自己反缚了双手，走上堂来，向蓬莱魔女跪下，这是“负荆请罪”的意思，自知犯了过错，来求寨主处罚的。
蓬莱魔女一看，认得是管厨的头目。山寨的厨房要供应数千人的膳食，故此在厨房执役的厨子，火夫以及一众杂工也有将近百人之多，统归这个头目管辖。
蓬莱魔女正在高兴，见他“负荆”而来，怔了一怔，却笑道：“这次的庆功宴，你办得很不错啊。我还没有嘉奖你呢，怎的你却请罪来了？”
那头目跪了下来，说道：“寨主日前拨交小人看管的那个奸细，小人看管不周，给他逃了。微功难补大过，特来请罪。”珊瑚吃了一惊，说道：“就是那个冒充陆头领的奸细刘滔吗？”那头目道：“不错，就是这个刘滔。小人忙于备办庆功宴，一时疏忽，没有盯紧他，也不知他是什么时候逃了，直到刚才方始发现，真是该死。”
原来刘滔只是被蓬莱魔女废了武功，其他一切都和普通人一样，气力也还可以做得粗活的。蓬莱魔女将他拨在厨房执役，做挑水砍柴的功夫。昨晚官军围山，寨中的喽兵几乎倾巢而出，厨房的工役也临时调充大寨的看守。待到打胜了仗，又立刻要备办五六百桌的庆功筵席，厨房的工役忙得不得了，刘滔就趁这个忙乱的时机，黑暗中悄悄溜走。
蓬莱魔女听了他的禀告，说道：“你们忙了一个晚上，也够累了。你虽然有看管不周的过失，亦属情有可原。刘滔这厮已给我废了武功，谅他也作不了什么祸害，逃跑就算了。”当下将掌刑的头目唤来，说道：“你给他记上一个小过，刑罚就可兔了。”亲手将这管厨头目背负的木棍取了下来，仍然叫他回到庆功宴上。
蓬莱魔女是为了体恤部下，特别宽容。这样的处置也属合情合理。但却没想到这刘滔逃走之后，却破坏了蓬莱魔女的一项计划，也给山寨带来了不少后患，这是后话，按下不表。
蓬莱魔女想起一事，吩咐陆勉道：“这次拿获的俘虏，所有受伤的都要好好给他医治，切不可加以虐待。问他们口供，也要出于他们的自愿，不可迫供。要知这些俘虏，多半也是金国的普通老百姓。”陆勉是这次受指派为看管俘虏的人，当下接了命令，应道：“属下遵命。”心中想道：“我上山寨之前，在江湖上到处听人谈说咱们这位盟主的厉害，她的绰号又称‘蓬莱魔女’，我只道她是如何心狠手辣，却原来恁地慈悲！”
山寨里有上好的金创药，过了几天，受伤的俘虏都已医好。蓬莱魔女吩咐陆勉将全部俘虏都押到山寨前的大草坪上，俘虏们惴惴不安，听候蓬莱魔女的审讯。这批俘虏有三百余人之多。不料蓬莱魔女也不加清点，就挥手道：“把他们放了！”
陆勉吃了一惊，说道：“好不容易擒获他们，又给他们医好了伤，怎的如今却把他们放了？”
蓬莱魔女说道：“咱们是仁义之师，不杀俘虏。我说放就放！”陆勉躬腰应道：“是。属下遵命。”便即吩咐喽兵，给那些俘虏一个个松绑，但陆勉虽然如此做了，心里那还不是很服贴的，暗自想道：“金虏捉了咱们的人，不是活活打死，就是迫做苦工，有如此优待的吗？咱们虽说是仁义之师，但这样对待俘虏，却也未免是太过宽容了！”
连陆勉都不服气，觉得蓬莱魔女的“宽容”出于“常理”之外，那些俘虏更是意想不到了，如在梦中。只怕是蓬莱魔女使的什么手段，将他们戏弄的。前面已经解开捆缚的俘虏，最初还不敢马上就走。
蓬莱魔女微微一笑，道：“你们都是寻常百姓，家中都有父母妻儿，要是我不让你们回去，你们的家人不知怎样挂念你们呢？不错，在你们拿起刀枪打我们的时候，我们是不能不把你们当作敌人，是要将你们消灭的。但在你们已经放下刀枪，变成俘虏之后，我就只是把你们看作一般百姓，不再将你们当为敌人了。好好回家去吧。有哪个身上缺钱的，可以领五两银子路费，因为我不想你们下了山又抢掠百姓。”蓬莱魔女的寨规极严，擒获的俘虏是只许收缴他们的武器，不准没收他们的财物的。
那些俘虏见蓬莱魔女替他们想得如此周到，还怕他们缺钱，要发路费，这才相信蓬莱魔女是真的要释放他们，并非戏弄。
俘虏们感激涕零，一齐俯伏，说道：“寨主再生之德，我们永远也忘不了。我们回去做个百姓，以后决不敢再来打你们了。”
蓬莱魔女又笑道：“话可不能说得这么满，倘若你们的官府不许你们作个百姓，仍然要强迫你们回到军营，将来再差遣你们来攻打我们呢？”陆勉心道：“对啦，这正是我所要问的说话。”
那些俘虏怔了一怔，但马上就有几个人同声答道：“倘若真的有那么一天，要我们再来的话，我们就临阵私逃，说什么我们也不能再替我们的将军卖命，和你们打仗了。”另几个跟着说：“我们不但自己逃，还会劝同伴也逃。寨主，你的好处，我们是一定会向相识的人说的。”
蓬莱魔女笑道：“一点不错，咱们虽有金汉之分，但老百姓都是一家人，只因你们的皇帝、你们的将军要打我们，这才变成敌人的。只要你们懂得了这个道理，以后不再为皇帝将军卖命，这就行了。但你们也不必只是感激我，我希望你们以后对汉人也不要再欺侮了。好了，话已说得很清楚了，你们领了路费就回去吧。”
她一说不但俘虏明白，陆勉心中的别扭也解除了，心里想道：“不错，留这几百俘虏迫他们替山寨做苦工对我们也没有多大好处，把他们放了，这好处可大啦。咱们的仁义之举，借他们的口传播出去，一传十，十传百，将来一定会有越来越多的人，不肯再胡里胡涂地为金国的皇帝、将军送死了。”
但陆勉虽然“想通”了，却还不是十分透彻，释放到最后几个俘虏的时候，又禁不住问道：“这几个人是跟随檀世英的亲兵，也都释放么？”
蓬莱魔女道：“我说的是全部释放，当然一视同仁。”亲手将那几个檀世英亲兵的绑也都解了。
笑傲乾坤看了蓬莱魔女释俘之举，心里也是十分佩服，想道：“清瑶的武功也许比不上我，见识却是比我高明多了。怪不得她能当上绿林的盟主，当真是有领袖之才。”
但在释放到这几个檀世英亲兵的时候，笑傲乾坤却想起了一事，笑道：“我想和他们谈几句话，可以吗？”蓬莱魔女道：“这可要问过他们，嗯，我们不是问你口供，你们愿说就说，不愿说也不勉强。”后面一段话是面向那几个俘虏说的。
那几个俘虏身为主帅的亲信护兵，心里本来都是惴惴不安，以为普通兵卒可得释放，他们则未必能获宽容。如今喜出望外不约而同地说道：“两位寨主请问，只要是我们知道的，我们一定据实禀报。”
笑傲乾坤道：“你们主帅有一个堂兄弟名叫檀羽冲的，你们可知道么？”那几个亲兵说道：“檀公子在我们金国被尊为‘武林天骄’，我们的武士，没有不知道他的。至于我们则还认识他呢。”笑傲乾坤道：“那好极了。我想知道他最近的消息，你们可有谁知道？”一个经常在檀世英身边伺候的亲兵说道：“小的曾听檀将军和老元帅说过这件事情。知道一点消息。”这亲兵口中的“老元帅”指的即是在金国掌握兵马大权的檀道雄，他是檀世英与檀羽冲的叔叔。
笑傲乾坤问道：“你们的老元帅怎么说？”那名亲兵道：“檀公子因为反对前皇（完颜亮）的暴政，本来是被列为钦犯的。如今新主即位，老元帅向皇上求情，听说已经颁下了赦免令了。听老元帅说，他还要把檀公子接回家中呢。”笑傲乾坤道：“他回去了没有？”这名亲兵道：“我只是听说檀公子已经答应回来，但究竟回来了没有，因为我已被调遣出京，就不知道了。”
笑傲乾坤问完了有关武林天骄的消息，也就让那几个檀世英的亲兵走了。笑傲乾坤对蓬莱魔女道：“想不到武林天骄会获得赦免。这么样他倒用不着四处逃亡了。”但蓬莱魔女却是毫无喜悦之容，反有忧色。
蓬莱魔女沉思半晌，缓缓道：“只怕其中有诈。”笑傲乾坤道：“他们叔侄虽然是各走各路，但檀道雄这个人倒还是相当刚直的。”蓬莱魔女道：“他的叔叔或许没有害他之心，但新君完颜雍呢？”笑傲乾坤道：“完颜雍是完颜亮的弟弟。完颜亮死了，本来不该是他继承皇位的，但因完颜亮失尽民心，国人太过痛恨他，累及了他的儿子。故此大臣不敢拥立太子而要拥立皇弟。完颜雍意外得到皇位，遂以清除前皇暴政为收揽民心之举，檀羽冲在金国的武士中颇有威望，完颜雍要笼络他也不出奇。”
蓬莱魔女摇了摇头，笑道：“没有老虎不吃人的，也没有真正为了百姓的皇帝。不过有些皇帝的手段会高明一些而已。武林天骄虽然也还未算得是完全为了百姓，但总是站在百姓这一边。正因为他在金国武士中很有威望，你想完颜雍怎么容得了他？甚至我还怀疑他的叔叔也是为了迎合皇帝的意思，这才想方设法把檀羽冲骗回去的。”
笑傲乾坤如梦初觉，说道：“你是比我看得深远许多，那么，依你之见，他们是串通了来害羽冲的了？”要知笑傲乾坤虽然觉得蓬莱魔女说的有理，但还是不敢相信檀道雄会害他的侄儿。
蓬莱魔女道：“这就要看檀羽冲听不听话了。我看檀羽冲是不会听他们的话的。所以我就担心他这次若然被骗回去，即使不遭杀身之祸，至少也是要被软禁起来了。还有一层，耶律元宜如今已是举起反金的大旗，檀羽冲既是耶律元宜的好友，还和他有连襟的亲戚关系。金国皇帝若然利用檀羽冲不成，就下毒手也是可能的。”
笑傲乾坤想想有理，也吃惊起来，说道：“既然是有这样的危险，我想替你去走一趟，到大都去打听打听，倘若檀羽冲当真是已经被骗回家，我就马上去劝他赶快和我逃走。”
蓬莱魔女道：“你单独去？”笑傲乾坤道：“你是绿林盟主，不宜深入虎穴，冒这个天大的危险。檀羽冲家里我是去过的，只要我小心一些，谅可平安无事。”蓬莱魔女道：“你的情形和几年前也不同了。采石矶一战，你杀了金国的郑亲王，敌人也会更加注意你了。从前你只是江湖游侠，如今则是金廷重犯。树大招风，你到了金国京城，所遭的危险决不会少于我的。大都有完颜长之、神驼太乙等一等的高手，也实在不可太轻敌呢。”
他们二人正在议论未决，回到了聚义厅，玳瑁报道：“桑家四老求见。”桑家四老是曾跟随桑家堡老主人桑见田的旧仆，在公孙奇杀了前妻桑白虹篡夺了桑家堡之后，他们投奔到这山寨来的。
桑家四老虽是桑见田的旧仆，但他们本身都是江湖上辈份甚高的人物，故而蓬莱魔女一向以长辈之礼相待，山寨中的大小头目对他们也是甚为尊敬的。蓬莱魔女听得四老求见，便即出迎。四老一齐俯伏于地，未说话。泪先流。蓬莱魔女忙令侍女搀扶，还礼说道：“四位老人家何故如此？快快请起！”
四老中的老大桑志说道：“听说二小姐已被公孙奇这贼子掳去，可是真的？”蓬莱魔女道：“是真的。”桑志抿泪说道：“老主人临死之时，将桑家堡和两位小姐托付我们四人。大小姐给公孙奇害了，如今二小姐又给他掳去。我们桑家堡一干旧人都是痛不欲生。此仇不报，我们活在世上又有何用？”老二桑行接着说道：“桑家堡的旧人是差不多都走光了，但我们打听得公孙奇这贼子另外招集了一批江湖匪类，如今已是重占桑家堡，自为堡主，无恶不作。请盟主仗义伸冤，早日将这贼子铲除，为我们的两位小姐报仇，也为地方除害。我们这一干桑家堡旧人，都决心追随盟主，与这贼子一拼。”
原来在蓬莱魔女回山之时，他们早已有请蓬莱魔女助他们报仇之意，只因山寨一直忙于准备应付官军，故而直到今日打了一个大胜仗之后，他们才能向蓬莱魔女提出。
其实他们的来意，蓬莱魔女也早已明白，不过，从他们的口中更证实了公孙奇已重回桑家堡而已。当下蓬莱魔女说道：“我受了你们大小姐的重托，这仇我是一定要给她报的。但此刻山寨初安，若要发兵去攻打桑家堡则尚非其时。你们四人要去与公孙奇硬拼亦非善策。不如让我去先探个虚实，倘若能够将你们的二小姐救回固然最好，倘若不能，再作下一步安排。桑家堡旧人有一部份已随你们上山，但有一部分还流落江湖。请你们四位去招集他们，就在桑家堡附近的孤鸾山隐藏起来，待机而动。你们在那个地方几十年，地形极为熟悉。这是公孙奇新招的那班江湖匪类决计比不上你们的。”
四老听了蓬莱魔女这个照顾全面的计划，都是十分感激，齐声“遵命”。桑志道：“柳盟主，你为了我们桑家堡的事，以万金之体，亲自去闯龙潭虎穴，我们实是碎骨粉身，亦难言报。这里有一份桑家堡的地图，请盟主收下、备用。”原来桑家堡里有许多秘密的建筑，外人是不知道的。桑家四老是有心人，故而早就准备了这份地图，正是留待蓬莱魔女今日之用。
蓬莱魔女接过地图，说道：“公孙奇叛国投敌，不单单是你们桑家堡的仇人，我们都有责任除去这个武林公敌。好，明日我就动身，请你们四位老人家回去吧。”桑家四老走后，蓬莱魔女便即与笑傲乾坤商量。
蓬莱魔女说道：“公孙奇那两大毒功，只差一分火候，若不趁早除去，待他大功告成，要想除他，就更难了。而且桑青虹落在他的手中，我也是日夕提心吊胆，她一日不能脱出魔掌，我也就一日不得心安。我的意思是先除敌，后访友。探访武林天骄的事情，可以押后一步。”
笑傲乾坤道：“你说的有理。但此去桑家堡，是闯进他所盘据的虎穴龙潭，不比上次在路上相逢，还比较容易对付。你是绿林的盟主，担负的责任太大，我不放心你冒这个险。”
蓬莱魔女笑道：“你不放心我去桑家堡，我也不放心你独自潜入大都。这样吧，你陪我去桑家堡，随后我也陪你到大都访友。咱们戮力同心，祸福与共，就大家都可以放心了。”
笑傲乾坤道：“那你不是要接连冒两次危险了？”蓬莱魔女笑道：“你也是一样啊！难道只许你行侠仗义，就不许我追随你吗？”笑傲乾坤十分感动，握着她的手笑道：“我说不过你。别人是夫唱妇随，我是妇唱夫随。好吧，你要去哪儿，我都追随你好了。”蓬莱魔女脸泛红霞，“嘘”了一声，道：“小心点儿，别胡乱说话，叫小喽兵在外面偷听了，岂不惹人笑话？”她口里责备笑傲乾坤，心中可是甜丝丝的。
第二日，蓬莱魔女将珊瑚、玳瑁、陆勉三人唤来，告诉他们此事。玳瑁说道：“姐姐，你回来不过一个多月，又要走？如今各处的义军大都散了，万一有事，可不似从前那样容易得到支援，山寨这副重担，只怕我们挑不起来。”
蓬莱魔女道：“是的，自南宋战胜却反而求和之后，敌后的士气民心受了一些影响，抗金的局面也似消沉了一些。但这只是暂时的现象。比如潮水，有涨有退。在金虏统治之下，绝大多数的老百姓是要抗金的，这就是一股不可抗拒的巨潮，即使在浪潮未曾卷起之时，也还是暗流汹涌的。当然，有高潮也有低潮，但低潮过后，再来的又必将是更大的高潮！金虏在采石矶大败之后，元气也未曾完全恢复，他们现在还要整顿内部，这些都是有利咱们的形势。嗯，看事情可不能单看一面啊。做事情的本领是锻炼出来的，玳瑁，过去一年，你代我做这绿林盟主，不是也做得很好么？如今有珊瑚和你分挑重担，还有你的弟弟也可以给你帮忙。你还害怕什么？”
蓬莱魔女一番言语，分析了大局，也谈到山寨的具体安排，登时令到玳瑁的怯意消除，心明眼亮。当下十分感激地道：“多谢盟主的教言。但愿盟主此行，一切顺利。”于是蓬莱魔女与笑傲乾坤便在当日下山。
一路无事，这一日他们经过了孤鸾山，桑家堡就在山的背面。
蓬莱魔女有桑家四老所给的地图，早已熟悉地形，胸有成竹。决定在三更时分，夜探桑家堡。
这一晚天公作“美”，是一个月黑风高的晚上，寻常人眼中的坏天气，却正是最适宜于夜行人活动的时机。
星横斗转，夜渐沉沉，孤鸾山的顶峰，形似一头张开双翼的怪鸟，在黑暗中俯瞰猎物。他们攀上顶峰，往下一望，在黯淡的星光之下，桑家堡的城楼隐约可见，堡中的击柝声，也随着晚风隐隐传来。
笑傲乾坤道：“桑家堡在公孙奇经营之下，防卫森严，比前更甚了。”蓬莱魔女说道：“咱们不必从正面闯进，你随我来。”
蓬莱魔女引路，从孤鸾峰的侧翼而下，想起往事，笑道：“谷涵，你还记得咱们就是在桑家堡初次见面的吗？那时咱们是各走各的，想不到如今却是在这里携手同行了。我还记得你在孤鸾山下狂吟，说什么空抛红豆意悠悠呢。”笑傲乾坤笑道：“我说一桩可笑的心事你听。那时我从这孤鸾山经过，觉得这‘孤鸾’二字很不吉祥，不知咱俩的事情，能否得如我的心愿，我心有所感，遂不觉发为狂吟了。”
蓬莱魔女“噗嗤”一笑，道：“想不到你这大侠客，也会相信这些忌讳。”笑傲乾坤笑道：“当时我在患得患失的心情之下，碰上了这样犯忌的地名，也就难免惴惴不安了，不过这个地名却也有点巧合，你的师嫂桑白虹为公孙奇所骗，初以为可以同偕白首的，却不料竟丧在枕边人的手下。跟着来做桑家堡的主人的玉面妖狐赫连清波，也是得到了同样的结果。对她们来说，这地名却真是有点不祥了。”
提起了公孙奇害人之事，蓬莱魔女不由得恨上心头，说道：“这是人的无良，不是地的不祥。哼，若不把公孙奇除去，还不知他要害多少人呢。玉面妖狐死不足惜，桑白虹却是无辜的。如今咱们是绝不能让桑青虹也像她的姐姐一般，为公孙奇这贼子所害了。”笑傲乾坤来时还有点担心蓬莱魔女会顾念师门之情，如今发觉她越来越是对公孙奇痛恨，这才放下了心事。想道：“她毕竟是个明白大是大非的女中豪杰，我的顾虑倒是多余了。嗯，初时她还以为师兄还有可以挽救的希望，所以未能下得绝情。如今已知公孙奇无药可治，心中就只有痛恨了。”
蓬莱魔女加快脚步，将笑傲乾坤带到一座横空挺出的巉岩之上。原来桑家堡的一面，位置恰好在这座巉岩之下，从这儿下去，可以避开正面，而进入堡中的后花园。巉岩峻峭，猿猴也难攀援，所以下面的防务也不如正面的森严。这个情况是桑家四老所透露的。巉岩峭壁之上又恰好有一技倒挂苍松，可以作为中途换足之用。
蓬莱魔女纵身跳下，拂尘一挥，搭着了苍松的枝藤，再一个“鹞子翻身”，已是越过墙头，进入花园。回头一看，笑傲乾坤亦已跟在她的后面。
他们两人都是绝顶轻功，从那么高的石崖上跳下来，竟似一叶飘坠，无声无息。后园虽然也有巡夜的堡中好手，却是未曾发现。
花园到处有假山和花木，两人借物障形，蛇行兔伏地迳往前行，碰上巡夜的人，避得开就避，避不开就以迅雷不及掩耳的手法点他穴道。于是者点倒了四五个人，行踪仍未破露。
蓬莱魔女从前来过两次，知道公孙奇的卧房所在，公孙奇就是在那间房子谋杀他的第一个妻子桑白虹的。蓬莱魔女心想：“不知他换了房间没有，且先到那里看看。”
两人一路前行，只要再绕过一座假山，就到那幢楼宇了。就在此时，山坳忽地闪出两个人来，骤然见着他们，这两个人吃了一惊，张大嘴巴，便要喝问口令。
笑傲乾坤与蓬莱魔女焉能容许他们开口出声，就在他们张大嘴巴声音未曾吐出的时候，两人都是闪电般地扑将过来，一个对付一个，依法炮制，点对方穴道。哪知这两个人的本领却远非刚才所碰到的那几个巡夜堡丁可比。蓬莱魔女拂尘一挥，那人居然还了一记劈空掌，蓬莱魔女一拂未曾拂着他的穴道，跟着一剑刺去，这才刺中了他的胁下麻穴，那人“哎哟”一声，“卜通”倒地。他虽然终是不敌蓬莱魔女，但也挡了两招，而且还能叫出声来，比起刚才那几个人口尚未开就给点中，本领当然是高得多了。
但蓬莱魔女也还是两招打倒对手，笑傲乾坤碰到的那个对手却更高明，笑傲乾坤连发三招，也还未曾将他打倒。
笑傲乾坤初时的心意是不想杀伤人众，故而用的不是重手法点穴功夫，待到那人解了一招，笑傲乾坤这才知道是个劲敌。接着发出两掌，已用到六七成功力，不料那人又居然接了他的两掌，身形只是晃了两晃。
笑傲乾坤从对方的掌力之中察知是个邪派高手，蓦地一省，喝道：“原来是你，飞龙岛上你幸得不死，又到这里来与公孙奇狼狈为奸么。”口中说话，掌力已加到了七八分，掌心往外一推，那人大叫一声，喷出了一口鲜血，倒跃数丈，厉声叫道：“堡主快来！”
原来这个与笑傲乾坤对掌的人乃是飞龙岛主宗超岱，给蓬莱魔女击倒那个人则是他手下的一个大头目。原来飞龙岛主在失了飞龙岛之后，最初是到太湖投奔柳元甲，后来太湖的根据地又给王宇庭这班人夺了回去，飞龙岛主无家可归，只好带领部属来桑家堡依附公孙奇，不惜自贬身份，做公孙奇的头号爪牙。
飞龙岛主本是名震江湖的盗魁，在武林中也算得是一等一的高手。过去，他也曾与笑傲乾坤、蓬莱魔女几度交锋，虽然他的本领比起笑傲乾坤是有所不如，但相差也不至于太远。想不到这次仅仅只能抵敌五招，便给笑傲乾坤的掌力震伤，这一惊自是非同小可，是以连忙跑开，传声报警。
蓬莱魔女上次在太湖的西洞庭山，曾受过柳元甲与飞龙岛主的欺侮，此时一见是他，怒从心头起，身形一晃，立即便追过去，喝道：“往哪里跑？”
蓬莱魔女闪电般的连环三剑，杀得飞龙岛主手忙脚乱，眼看就可以把他毙于剑下，忽听得劲风飒然，有人也是喝道：“往哪里跑？”这人来得好快，声还未了掌力已似狂潮涌到，把蓬莱魔女的剑尖荡开，迫得她连退三步。
不问可知，来的这个人当然是公孙奇了。笑傲乾坤恐防有失，连忙上前相助。
公孙奇狞笑道：“天堂有路你不走，地狱无门你偏来。好呀，你们自行投到，也省得我多费力气找你们报仇了。看你们今晚可还能逃跑得了么？”
笑傲乾坤道：“很好，咱们在策莱本来未曾打完，今晚我与你再决雌雄。清瑶，你就让我对付他吧。”话中示意，是要蓬莱魔女快去救人，他在这里缠着公孙奇。
不料公孙奇一个“移形换位”已先拦着了蓬莱魔女的去路，哈哈笑道：“师妹，你不用枉费心机啦！我知道你是来探望青虹的，可是你大约还未知道桑青虹已经心甘情愿做了我的夫人吧？要是你想来认亲的话，我们倒可以以礼相待，请你到内堂相见。”
蓬莱魔女气得柳眉倒竖，喝道：“胡说八道！”一剑就刺过去，同时左手的拂尘一展，也向公孙奇的天灵盖罩下来。
公孙奇冷笑道：“你不认亲，可休怪我不客气了。”呼的一掌拍出，拂尘登时散开，剑尖荡歪，那一剑也刺了个空。
笑傲乾坤见势不妙，也顾不得以二打一之嫌，便即打开了铁折扇，挡在蓬莱魔女身前隔断公孙奇的掌力。
公孙奇傲然说道：“华谷涵，你如今不是我的对手了，你不相信，我就教你知道我的厉害！”声出掌发，这一掌全力施为，比刚才向蓬莱魔女所发的两掌，又厉害了许多。
一掌打出，隐隐挟着风雷之声，掌风中带着淡淡的一股血腥味道，味道虽淡，但却是令人欲呕！
笑傲乾坤大吃一惊，原来笑傲乾坤从公孙奇所发的这一掌，已看得出他那两大毒功已经大功告成，练到了炉火纯青之境了！
笑傲乾坤默运玄功，闭了呼吸，不让毒气侵入。折扇一拨，化解对方的掌力，蓬莱魔女迅即一招“玉女穿针”，刺向公孙奇胁下的“愈气穴”。公孙奇长袖一挥，引开她的剑尖。蓬莱魔女使出“穿花绕树”的身法，一个“金鲤穿波”，从他掌底穿过。
但蓬莱魔女不过是向前跑了三步，假山上又跳下两个人来，拦住了她的去路。这两人一样的身材，一样的打扮，一样的兵刃——三尖两刃刀。不过一个是左手拿刀，一个是右手拿刀。这两人一跳下来，便齐声喝道：“柳清瑶，到了这儿你还想摆盟主的架子吗？嘿，嘿，咱们哥儿俩给你贡献来啦！”说话之间，双刀盘旋飞舞，伊如毒蛇吐信，赤练盘空，把蓬莱魔女的身形，罩在刀光之下。
原来这二人是一对孪生兄弟，哥哥名叫石攻，弟弟名叫石错。石家兄弟本是江湖大盗，早在蓬莱魔女出道之前，他们已是横行冀鲁的了。他们在绿林中的地位是与“萨氏三雄”齐名的。后来蓬莱魔女作了盟主，石家兄弟不服，不肯纳贡加盟，但又自知斗不过蓬莱魔女，于是便在江湖上销声匿迹。蓬莱魔女只道他们已经“金盆洗手”，也就不去理会他们了。却不料他们投奔了公孙奇。
这两兄弟的刀法配合得妙到毫巅，一攻一守，竟然化解了蓬莱魔女的连环三招。蓬莱魔女的武功虽然胜过他们，将他们杀退，却也不易。
公孙奇不去追赶蓬莱魔女，却用全力来对付笑傲乾坤。笑傲乾坤换过口气，折扇一合，点打公孙奇的穴道。这点穴的手法是他从柳元宗之处新近学成的，神妙无方。即使对方有闭穴功夫，倘被点中，也得耗损几分真气。
笑傲乾坤满以为公孙奇即使能够招架，至少也要闪开几步。不料公孙奇竟然寸步不让，一声冷笑说道：“来而不往非礼也，就只你会点穴功夫么？好，让你也看看我的。”冷笑声中，迅即反手擒拿，双掌齐出。
这一招大擒拿手法更见凌厉，掌如刀，指如戟，笑傲乾坤上身的三处关节七个穴道全在他掌指擒拿之下。
双方的攻势都似惊雷骇电，两不相让，只听得“嗤”的一声，笑傲乾坤的铁折扇，竟然断了一根扇骨！
他们两人的功力原本是半斤八两，旗鼓相当的。公孙奇练桑家的两大毒功，笑傲乾坤当然也得到柳元宗与公孙隐这两位武学大师传授上乘的内功心法。桑家的两大毒功固然厉害，这两位武学大师的内功心法亦是非同小可，照理是应当可以应付得了的，但何以这次交手未久，笑傲乾坤就吃了亏呢？这其中有个缘故。
要知桑家的两大毒功是属于邪派中的绝顶功夫，邪派功夫讲的乃是“霸道”，比较易于速成。笑傲乾坤所得的两位武学宗师的内功心法则是最上乘的正派内功，属于“王道”，倘要练到炉火纯青，所需的时间可就要长得多了。因此目前的情形是：公孙奇的邪派功夫已经登峰造极，笑傲乾坤的正派内功则还差两分火候，功力已有“差距”，笑傲乾坤当然也就难免吃亏了。还有一层，笑傲乾坤为了不让毒气侵袭，正面交手之时是闭了呼吸的，有机会才能换一口气。这么一来，他又要分出一两分功力，就更是相形见拙了。
蓬莱魔女眼观四面，耳听八方，见笑傲乾坤输了一招，手中的折铁扇也被公孙奇折断了一根扇骨，不禁大吃一惊，她本来以为笑傲乾坤至少可以勉强和公孙奇打成平手的，所以她才敢于离开笑傲乾坤，准备先去搜查桑青虹下落，希望能够把桑青虹救得出来然后再回来助笑傲乾坤脱险。如今看见笑傲乾坤已经处在下风，只怕难以支持这许多时候，她当然是不敢抛下笑傲乾坤了。
石家兄弟的双刀盘旋飞舞，仍然紧紧缠住了蓬莱魔女。蓬莱魔女拂尘护身，倏地喝道：“着！”右手剑一招“龙飞九天”，猛施杀手。剑光当真是矫若游龙，凌厉无比！石错本领稍差，只听得“当”的一声，三尖两刃刀脱手飞出。石攻的本领比弟弟强一些，兵刃没有脱手，但也给削去了一片刀尖。
蓬莱魔女迫退石家兄弟，立即回身，与笑傲乾坤并肩御敌，两个人使三件兵器，对付公孙奇的一双肉掌，这才压下了公孙奇的凶焰，扭转了颓势。
石错拾起了三尖两刃刀，兄弟二人又再跑来，要想加入战团。飞龙岛主吐了一口血，伤得还不算很重，此时吞服了一颗药丸，喘息已过，也在旁边虎视眈眈，蠢蠢欲动。
公孙奇哈哈笑道：“笑傲乾坤不过是浪得虚名，柳清瑶的功夫是从我这儿学去的，更不是我的对手。你们站在一边看吧，用不着你们帮手！”
公孙奇有意炫耀本领，要手下人人对他心服。他自忖自己的两大毒功已经练成，笑傲乾坤虽然是与蓬莱魔女联手，他也可以对付得了。而且久战下去，对方多少也要受到毒气的侵袭，自己还有希望可占上风，倘若他能够单独一人打败笑傲乾坤与蓬莱魔女，那就不单只是可令手下慑服，也必将震动武林，而成为他企盼已久的“天下第一高手”了。
蓬莱魔女恐怕笑傲乾坤被公孙奇的言语激怒，乱了心神，悄声说道：“沉着了气，咱们并肩一闯！”公孙奇哈哈笑道：“你们还想逃吗？”正是：
豪气干云全不惧，龙潭虎穴去还来。
欲知后事如何？请听下回分解。
第八十三回
太惜佳人忘旧恨
欣逢王府贺新婚
笑傲乾坤“哼”了一声，换过口气，冷冷道：“谁要逃了？”蓦然间与蓬莱魔女同时发动攻势，折扇一张，当作五行剑使，横削公孙奇手腕，公孙奇五指如钩，变招一拿，蓬莱魔女的青钢剑已是闪电般的连环三剑，剑剑直指他的要害穴道。公孙奇退了三步，说道：“清瑶，我念在师兄妹之情，不想伤你，你的心中却只有一个笑傲乾坤，教我十分失望。嗯，你若还不知进退，胳膊老是外弯，我也就不能与你客气了。”
蓬莱魔女是想闯到那座楼前，好歹也要和桑青虹见上一面，这才肯离开桑家堡的，倒并非想现在逃走。但他们两人合力，也不过仅仅把公孙奇迫退三分，但立即遭受了公孙奇的反击。
说时迟，那时快，蓬莱魔女刺了三剑，公孙奇也还了三掌。三掌连发，俨然狂涛骇浪，前的浪头未曾消失，后面的浪头又涌了上来。但见掌影千重，沙飞石走，四面八方，都是公孙奇的影子，当真是有万马奔腾之势，千军陷阵之威。
蓬莱魔女胸口发闷，如受重击。笑傲乾坤蓦地一声长笑，恍如金玉铿锵，震得众人都觉耳鼓嗡嗡作响。公孙奇也不觉心神稍分，攻势减了两成，又退了一步。这原来是笑傲乾坤的独门绝技，他是以最上乘的内功发出笑声，足以震慑对方心神，可与佛家的“狮子吼功”比美。要知他号称“笑傲乾坤”，不只是指他的性格傲骨嶙峋，他的笑声也足以令敌手胆寒，傲视当世的。
笑傲乾坤为了扰乱对方心神，减轻蓬莱魔女所受的压力，不得已而发笑助功。他本来是应该闭着呼吸的，这么一来，却就不免吸进了一丝毒气了。他把公孙奇迫退一步，自己也受了一点毒气的侵袭，相比之下，还是得不偿失。
公孙奇心中却是暗暗吃惊，想道：“我虽然不至于输给他们，但他们要想逃走，我只怕也阻拦不住。”当下把手一挥，喝道：“敌人若逃，准你们用毒箭射杀！”
四面的假山上，登时出现了许多弓箭手，公孙奇手下武功最强的三个——飞龙岛主与石家兄弟也布成犄角之势，切断他们的后路，准备接应。以他们三人的武功，最少可以抵挡个十招八招，笑傲乾坤与蓬莱魔女若要逃走的话，先要冲过他们这关，冲得过去，也还要应付四面射来的毒箭。那是见血封喉的毒箭，以他们的功力，即使不至于毙命，但若给射中，最少也要运功御毒，那时公孙奇追上他们，他们还焉能抵挡？
笑傲乾坤与蓬莱魔女仍然紧紧与公孙奇缠斗，并不逃走，双方打作一团，毒箭当然不能发射。他们二人合力要略胜公孙奇少许，但在激斗中却难免要不断地吸进一些毒气，所以倘若久战下去。他们仍是吃亏。
双方打得天翻地覆，激战中公孙奇步步后退，不知不觉已到了那座楼宇前。蓬莱魔女顾不得毒气的侵击，便用传音入密的内功叫道：“青虹妹子，我们来了，你在不在这儿？”蓬莱魔女是想知道确切的消息，倘若桑青虹是在楼中的话，她更希望桑青虹能够见机而动，乘乱偷走。桑青虹熟悉堡中情况，公孙奇此际又已被他们绊住，只要桑青虹不是被点了穴道，还能走动的话，那么要逃出桑家堡也不是没有可能之事。
公孙奇冷笑道：“你怎么叫她妹子，你应该叫她师嫂才行？”蓬莱魔女斥道：“胡说八道，你作恶多端，还敢侮辱我的青虹妹子！”狠狠几剑，又迫退了公孙奇几步。
公孙奇双掌飞舞，化解了他们的攻势，纵声说道：“清瑶，你不肯嫁我，就当青虹也不愿嫁我么？一株草一滴露水，各个人各有姻缘，桑青虹心甘情愿做了我的妻子，你若不信，我就让她出来见你，也好教你死心。”
蓬莱魔女哪肯信他，恨他口齿轻薄，剑招越攻越紧。公孙奇忙于应付他们二人的联手攻势，一时不能分神说话。
可是公孙奇还未传声呼唤桑青虹，桑青虹已经出现楼头。
楼头挂有风灯，蓬莱魔女听得环佩叮当，抬头一看，只见作贵妇打扮的桑青虹木然毫无表情，倚着栏杆，也正在朝她望来。
蓬莱魔女连忙叫道：“青虹妹子，快快逃走！”
桑青虹开口说话了，声音冷得出奇：“我为什么要跑？”蓬莱魔女吃了一惊道：“你、你不想逃跑？”
桑青虹冷笑道：“我是桑家堡的女主人，公孙奇是我丈夫，我为什么要放弃家业，抛弃丈夫，跟你逃跑？”
蓬莱魔女做梦也想不到桑青虹会说这样的话，一急之下，颤声叫道：“什么，你当真是甘心情愿嫁给公孙奇这个贼子？”
桑青虹大怒道：“你敢辱骂我的丈夫，你，你给我滚开！”
公孙奇大笑道：“柳清瑶，我的夫人不愿与你攀亲认戚，你这该死心了吧？你还有什么脸到桑家堡来？不过，你既然来了，我也就不能让你走了。你对我无礼太甚，除非你磕头赔罪。”
桑青虹惊鸿一现，说了这几句话又躲进去了。蓬莱魔女气得发昏，公孙奇乘机反攻，一招凌厉之极的大擒拿手法，几乎抓着了蓬莱魔女的琵琶骨，幸亏笑傲乾坤及时招架，竭力替她解了这招。
笑傲乾坤在她耳边低声道：“定一定神，并肩闯！”蓬莱魔女蓦地一声叱咤，剑如练，向公孙奇心口便刺！
蓬莱魔女这一剑是蓄怒而发，好像要把胸中的气愤全都在这剑尖上发泄出来，剑势凌厉无比，一副豁出了性命的神气，令公孙奇也不禁吃了一惊！笑傲乾坤配合她的攻势也配合得妙到毫巅，折扇横挥，电光石火之间，遍袭公孙奇的七道大穴！
公孙奇对付他们二人本来就要稍处下风，此时给他们突然猛攻，公孙奇又不敢与他们拼命，百忙中无暇思索，只好立即退避，只听得“嗤”的一声，公孙奇的衣袖给蓬莱魔女的剑锋削断一截。说时迟，那时快，笑傲乾坤与蓬莱魔女已是双双跃出圈子，向前冲去。
要知蓬莱魔女乃是绿林领袖，自有当机立断之才，决非鲁莽匹夫可比。是以她虽然心中气愤，理智却绝不昏迷。她是为桑青虹而来的，桑青虹既然表明了态度，她留在堡中还有何益？他们临走之前发动的猛攻，不过是以攻势来掩护退却而已。
公孙奇瞿然一省，这才明白他们是意图逃走，并非拼命。可是省觉已嫌稍迟，笑傲乾坤与蓬莱魔女的身手何等矫捷，早已向公孙奇布置的第二道防线冲过去了。
公孙奇最得力的手下石氏兄弟与飞龙岛主截住了他们的去路，布成第二道防线。笑傲乾坤蓦地一声长啸，说道：“先拣软的吃！”蓬莱魔女懂得他的意思，立即与他配合，两人联手，向石氏兄弟扑去，却不理会飞龙岛主。
本来以飞龙岛主和石氏兄弟三人联合起来的力量，至不济也可以和他们周旋一阵，抵挡得十招八招的。可是如今笑傲乾坤与蓬莱魔女撇下了飞龙岛主，全力攻击石氏兄弟，石氏兄弟还焉有招架之功？
笑傲乾坤折扇一拨，石氏兄弟是一个左手刀一个右手刀互相配合的，给他一拨，双刀分开，联络已断。他们最厉害的也就是双刀配合的精奇招数，本身武功，却还未到一流境界。一给笑傲乾坤当中分开，蓬莱魔女立即乘虚而入，唰一剑，挽起了三朵剑花，老二石错膝盖的“环跳穴”，手腕的“关元穴”，肩头的“肩井穴”，同时一麻，登时倒下。
飞龙岛主是一流高手，在笑傲乾坤扑向老大石攻之时，他的一掌亦已同时向着笑傲乾坤击下，笑傲乾坤不理会他，拨开了石攻的单刀，一招迅猛无比的大擒拿手已抓着了石攻的手腕，将他擒了过来。只听得“蓬”的一声，飞龙岛主重重地在笑傲乾坤的背心打了一掌，笑傲乾坤身形摇晃，冲出两步。飞龙岛主却是咕咚一声，跌翻出三丈开外！原来笑傲乾坤自忖功力胜于飞龙岛主不止一筹，故而拼着受他一掌的。果然笑傲乾坤不过受了点伤，而飞龙岛主则吃亏更大，给他的护体神功震得个四脚朝天，爬也爬不起来了。
公孙奇本来预计这三个人最少可以抵挡片刻，以待合围的。想不到给笑傲乾坤用这个巧妙法子各个击破。笑傲乾坤不过受了一掌之伤，却变本加厉地伤了他的两个最得力的手下，还把石攻也俘虏了。
公孙奇气得哇哇大叫：“你们想活着出去，万万不能！把人放下，立即投降，或许我还可以饶你们一命。”口中说话，脚步飞快赶来。
蓬莱魔女冷笑说道：“我们偏偏要活着出去，看你怎么阻拦？”笑傲乾坤把石攻高高举起，作了一个旋风急舞，喝道：“华某光明磊落，桑家堡我要来便来，要去便去，何须倚仗人质脱身？好，放还你的俘虏，接着！”一声大喝，将石攻猛的抛出。
公孙奇眼力何等高明，一看就知笑傲乾坤使了上乘的隔物传功本领，将人当作暗器，向他飞来的。假如自己用掌力推开，两股力道在石攻体中相撞，石攻必死无疑。石攻是他得力手下，但公孙奇倒不是为了要保全部属，而是为了要收揽人心，倘若石攻死在自己手上，岂不是要令堡中人众，尽都寒心。是以公孙奇只得拼着耗损一些真力，将石攻接了下来。公孙奇给他这么阻了一阻，与笑傲乾坤的距离已在十丈之外了。公孙奇大怒喝道：“放箭！”此时蓬莱魔女与笑傲乾坤正跑到四面假山的中间，四面箭如雨落，枝枝都是见血封喉的毒箭！
公孙奇又是得意笑道：“我这个园子里埋伏有一千张弓箭，你们要逃是逃不出去的了。要想活命，快快束手就擒！”公孙奇刚刚接下石攻的时候，虽然耗了几分真力，但从对方抛掷过来的力道，却知笑傲乾坤业已受伤，真力比他耗得更多。故此公孙奇得意非常，以为他们二人已是瓮中之鳖，即使不给毒箭射死，只要自己追到，也是手到擒来。
蓬莱魔女挥舞拂尘护身，笑傲乾坤则只是用一把小小的折扇保护面门，毒箭碰着他的衣裳，就纷纷落地，这是最上乘的“沾衣十八跌”的功夫。但他们虽然暂时可以避免受伤，由于要抵御毒箭的攒射，轻功总是难免受到影响，与公孙奇之间的距离又渐渐拉近了。而且毒箭不断向他们追射，运用“沾衣十八跌”的功夫又是极耗精神，只要精神稍有不济，也难免不给毒箭射伤。
眼看距离已缩到三丈以内，公孙奇冷笑道：“还不肯低头认输么？师妹，尤其是你，你月貌花容，死了不太可惜么？”蓬莱魔女蓦地喝道：“公孙奇，你倘不洗心革面，我们下次再来，定然取你狗命！”公孙奇哈哈笑道：“你们还想下次再来？哈哈这不是作梦么？”哪知话犹未了，蓬莱魔女逃到一座假山脚下，那一面假山明明是没有山洞的，蓬莱魔女身子一贴，却突然钻进去了，跟着笑傲乾坤也“消失”了。
公孙奇追到假山脚下，只听得轧轧声响，山洞早已封闭。公孙奇暴跳如雷，叫道：“见鬼，见鬼！当真是见鬼了！”狠狠地击了几掌，打得碎石如雨，但他的掌力虽然霸道，却怎能攻破一座石山？公孙奇冷静下来，不由得心头颤栗，“这座假山原来还有这个秘密，我做堡主的毫无所知，他们却反而知道了。”
原来这座假山乃是桑家堡的老主人桑见田在生之时建筑的，桑见田因为树敌太多，特地在假山底下凿了一条地道，可以通到外间，准备必要时逃走的。但他一生都没用过，这秘密也只有他的四个忠心的老仆人知道。这次桑家四老把桑家堡的地图献给了蓬莱魔女，连带告诉了她这个秘密。
笑傲乾坤与蓬莱魔女从容不迫地从地道逃出，到了孤鸾山，料想公孙奇没有高手协助，决计不敢独自来追，便在密林深处歇息、疗伤。
刚才一场恶战，他们两人都受到公孙奇掌力所发的毒气腥风侵袭，幸而不是给他的毒掌直接打着，中是中了点毒，却无大碍。蓬莱魔女备有她父亲秘制的“避邪丹”，这是能解百毒的灵药，当下给了笑傲乾坤一颗，两人服药之后，盘膝静坐，不过一炷香的时刻，药力运行，再用内功一迫，毒气便都散发了。
蓬莱魔女精神已经恢复，心中却是十分伤痛，叹了口气，说道：“想不到桑青虹竟会这样！”
笑傲乾坤道：“你不觉得太过奇怪吗？”
蓬莱魔女道：“是呀！桑青虹的姐姐给公孙奇害死，她是对公孙奇恨之入骨，誓要报仇的。怎的却会甘心情愿地再嫁给公孙奇？难道她是为了怕死贪生，在公孙奇淫威之下，迫于无奈，只好忍辱偷生么？”
笑傲乾坤道：“若然如你所说，她就不应该是心甘情愿的了。但她说话的口气，却又似乎是心甘情愿的。清瑶，依我看来，此事大有蹊跷！”
蓬莱魔女静静一想，点了点头，说道：“不错，此事确有可疑。我看她的‘心甘情愿’是装出来的！但她为什么要这样呢？”
笑傲乾坤说道：“她知道咱们是来救她的，公孙奇的两大毒功已经练成，或者她是怕连累了咱们，故而故意那样说法，好让咱们死了心，赶快离开桑家堡。”
蓬莱魔女叹道：“若然真是这样，她的命也就真是太苦了。第一次嫁孟钊，已经是匹配非人，第二次再嫁给公孙奇，比孟钊更坏百倍！唉！看来她并非怕死贪生之辈，却怎的会屈服于公孙奇淫威之下？如今她落到如此境地，当真是生不如死了！但我是答应了她姐姐照顾她的，如今却叫我怎生向她死去的姐姐交代？”
蓬莱魔女自怨自艾，笑傲乾坤安慰她道：“你已经尽了心力了，她自己不争气，那也是无可奈何。不过此事我仍是有所怀疑，但愿她是另有原因。”
笑傲乾坤的猜测只中了一半，桑青虹的确不是贪生怕死，她也确是不想连累他们二人，所以才假作出“心甘情愿”的样子，好叫他们赶快离开桑家堡的。但她嫁给公孙奇却另有一个很重要的原因，这是任凭笑傲乾坤和蓬莱魔女怎么猜都猜不着的。原因为何，以后再表。
蓬莱魔女猜不出原因，无计可施，说道：“青虹的事暂且不管，但公孙奇这贼子咱们可是不能不管啊！”
笑傲乾坤道：“他的两大毒功已经炉火纯青，暂时咱们是难奈他何了，但咱们只要把你的师父和你的爹爹所传的内功心法练得更进一层，还是可以胜过他的。如今只好离开此地，先到大都探访武林天骄，回来的时候，再找公孙奇这贼子算账。到了那个时候，桑家四老想来也可以招集起桑家旧部，埋伏在这孤鸾山了。咱们两人只须对付公孙奇便行，事情也就容易解决得多了。”
这一次他们来探桑家堡，可说是毫无结果，所得只是一个伤心的消息。但事既如斯，蓬莱魔女也只好同意笑傲乾坤的意见，一片伤心，怅怅惘惘地离开了桑家堡。
他们两人武功高强，又是江湖的大行家，一路小心，直上金京，路上居然没有出过一点意外。待他们来到大都之时，北国也已经是春暖花开的时节了。
在进入大都的前一日，笑傲乾坤取出两副面具，说道：“这是我昔年除掉江湖上的采花大盗沙痰子之时，获得的两副人皮面具，戴上了这种面具，再细心的人也分不出真假的。恰好这两幅面具又是一男一女，当日我为了贪玩将它收藏，今日却正好可以派上用场了。”
蓬莱魔女笑道：“我生平从未掩饰过本来面目，也讨厌人皮面具的腥味。但为了小心谨慎起见，也只好破例一遭了。”
大都是金国经营了多年的京城，热闹繁华，自是不在话下。每天进出京都的商贾官民，数以万计，笑傲乾坤与蓬莱魔女戴了人皮面具，扮成一对夫妇，随着四方商贾混入大都，果然无人注意。
两人找个小客栈安顿下来，吃过了晚饭，便装作逛夜市的游人，向武林天骄所住的“济王府”走去。
“济王府”在京城东面，并非热闹市区，但今晚却是出奇得很，他们隔着“济王府”一条街，已经看见火树银花，听见笙歌锣鼓。人流更是挤得出奇，都是涌向“济王府”那边去的。“车如流水马如龙”还不足以形容盛况。笑傲乾坤与蓬莱魔女都是暗暗纳罕。
他们两人混在拥挤的人群之中，远远望去，只见济王府前灯饰辉煌，一队队宫灯穿梭来往，流星炮似的烟花此起彼落，满天都是奇丽夺目时时变幻的色彩。蓬莱魔女道：“今晚不是‘上元’吧？”旁边一个老者笑道：“‘上元’都已经过了，今年哪里还有‘上元’？” “上元”“上巳”乃是当时盛行的两个热闹节日。“上元”即是“元宵”，在正月十五晚上举行灯会和花市，故此又俗称“灯节”。“上巳”则在三月三日，有“修楔”的风俗，百姓都到郊外踏青，并在河中洁濯，以除不洁。其时已是三月中旬，“上巳”已过去了。
蓬莱魔女笑道：“我知道不是上元，但何以这里却是火树银花，灯光灿烂，一片元宵景色？”
那老者正要回答，忽听得銮鼓声喧天价响，震耳欲聋，那老者大声说道：“小娘子，你快看热闹吧。舞龙的来了。嘿，比元宵热闹多呢！”锣鼓喧天之中，旁边的人大声说话，已是听得不大清楚，那老者当然不能向他们仔细解释了。
只见一条三丈多长的金龙从王府那边舞出来，“龙身”是锦绣缝制，“龙鳞”是一片片金叶，“龙须”是一条条的珊瑚枝，“龙眼”是核桃大的玛瑙，在宫灯映照之下，发出绿幽幽的光。三十六名壮汉擎着金龙，夭矫起舞，踏着整齐的步伐，“金龙”一起一伏，端的就似是在海中吞波戏浪一般。
两旁还有二十四个提着宫灯的少女，随着金龙的进退，翩跹起舞。宫灯加上长圆形的白玉罩，罩里点燃着明晃晃的白蜡和红蜡，一样一半。二十四盏宫灯伴着金龙起舞，红白相映成一环，灯光投射在金龙的饰物之上，更显得宝气珠光，富丽无比。
銮鼓声稍微小了一些，蓬莱魔女叹道：“这样一条金龙，不知要耗费多少人力物力？是谁家这样阔气？”旁边有人笑道：“当然是济王府的了。小娘子你恐怕还不知道呢，单只金龙上装饰的金叶片儿，就是一百八十四两！除了济王府，谁还能有这样阔气？”这人和济王府中执役的一个工匠相熟，所以知得清楚。但他却不知道，那些“龙须”倒挂的珊瑚枝，以及作为“龙眼”的宝石玛瑙等等，更是比黄金值钱的宝贝。
蓦地又是銮鼓之声大作，旁边的人大叫道：“看，比济王府更阔气的来了！皇叔代万岁爷给檀贝子来个麒麟送子来啦！”只见一只通身绣的大麒麟，在街头的那边舞过来，蜷起一只前蹄，朝天张着嘴，嘴里含着一个碧莹莹的圆球，那是拳头大小的宝石，两只眼睛，光芒四射，就像活的一般。那个老者要表示他是个识货的人，锣鼓的点子一停，他就抢着说道：“只凭麒麟口中的一块宝石，和这两粒夜明珠，可就把济王府的金龙比下去了。”
和济王府有点关系的那个闲汉驳道：“说比下去可不见得，至多是各有千秋罢了。这条金龙有三丈多长呢，麒麟才不过一丈高。麒麟饰有宝物，金龙也饰有宝物。咱们都不是‘波斯胡’（波斯胡是当时专做珠宝生意的外国人，故此民间惯称识宝的人为“波斯胡”），谁又能断定金龙就比不上麒麟了。”
旁边有个少年帮那汉子道：“这倒不错，金龙身长，麒麟身高，一长一高，很难比较。不过金龙要三十六个人舞动，麒麟却只须用二十四人。”
那老者笑道：“这个你们年轻人可就外行了，舞龙舞麟，人数的多寡还在其次，更紧要的是看他们的步伐和花式。你瞧人家是怎么舞弄这个麒麟的？金龙虽然舞得也好，但总还差那么一大截吧！”
蓬莱魔女与笑傲乾坤仔细看去，只见舞麒麟的二十四个汉子，都是精壮的年轻人，每人穿着一套紧身的兽皮马甲，勒着一条闪着银光的腰带，带面上满嵌着一圈银星。帽子是皮毛朝外的兽皮缝成，靴口也缀着一圈怒蓬蓬的兽毛。远远望去，简直就像一群出窝的猛兽。
打扮的新奇还不算，步伐更矫健得出奇，只见那只麒麟依照锣鼓点儿舞出种种姿态，时而腾跃如飞，时而伏在地上打滚。锣鼓的点子一变，咚咚不息的像一阵急雨，那麒麟就连续打翻，可是又那么样的恰到好处，没有一个人闪失一步，麒麟身上缀着的珠箔也没有掉下一片。二十四个人浑如一体，舞得令人眼花缭乱。
笑傲乾坤与蓬莱魔女都不禁暗暗吃惊，他们倒不是震惊于麒麟的宝气珠光，也不是欣赏那些人的新奇装束。而是这二十四名舞麒麟的汉子，他们可以看得出来，个个都是有一身武功的好手。想必是完颜长之从御林军中挑选出来的教头。
忽听一声长长的口哨，锣鼓点子打出颤抖而急促的“乱插花”，看热闹的人轰然叫道：“看呀，五凤朝阳来了！”
只见济王府中舞出五只凤凰，每只凤凰从头到尾有七尺来高，凤身由各色珍珠和金叶裹成，凤凰中空，亮着数十盏宫灯，每盏宫灯又都是镂空的玛瑙做成的，装在凤腹之中，从里到外，映得通明。舞凤凰的却是五十名宫娥打扮的少女，踏着轻盈的舞步，舞动五只凤凰，彩凤随着她们的舞步搧动翼子、点头、摇尾，栩栩如生，似欲展翅高飞。
锣鼓的点子变为悠闲愉悦的“喜迎宾”，彩凤傍着金龙，龙凤双双，舞上去迎接麒麟。看热闹的人纷纷喝彩，说道：“龙凤成配，迎接麒麟送子，难为他们想得出的好意头。嗯，只怕太子大婚也不过如是罢了！”
蓬莱魔女呆了一呆，拉着老者问道：“是王府办喜事么？”那老者笑道：“当然是办喜事了，要不然，怎会这样热闹？”旁边一个人道：“你们是从外地来的吧，连济王娶亲这件轰动京都的大事也不知道。”笑傲乾坤笑道：“正是从乡下来探亲的，不料路途阻塞，亲未探到，却先看到了王府迎亲，倒是适逢其会，让我们饱了眼福了。只不知娶亲的是哪位？”
那老者笑道：“还有哪一位，当然是檀贝子了。你不见皇上都给他们来个麒麟送子吗？除了这一位檀贝子，谁还能有这样天大的面子？”
笑傲乾坤道：“济王府有好几位贝子，是么？听你这么说，这位檀贝子还有点特别呢，却不知万岁爷何以对他另眼相看？”
旁边那人笑道：“这位檀贝子的大名，天下无人不知。难道你没听说过‘武林天骄’？‘武林天骄’就是今日娶亲的这位檀贝子！”
那老者怕他还不明白，又加以补充，说道：“你是乡下人，又没学过武，或许当真还不知道‘武林天骄’吧？但反抗前皇的那位檀贝子，你总应该知道了？”
笑傲乾坤笑道：“我虽然住得闭塞，武林天骄檀贝子我还是知道的。我只是不懂，这位檀贝子既然和皇家作对，当今皇上又何以对他如此宠爱？”
旁边的人笑道：“你这乡下人也真是糊涂，檀贝子抗前皇的暴政，今上以皇弟得以继承大位，说起来檀贝子虽非拥立之人，却也有一份功劳呢。皇上即位之后，早已把檀贝子被前王定为‘钦犯’的罪名除了。檀贝子的叔叔又是掌握兵权的大元帅，皇上趁檀贝子娶亲的机会，给他家一个天大的面子，这正是一举两得之事，一来酬劳檀贝子，二来也给了檀元帅的面子。你懂了么？”他不厌其烦地给笑傲乾坤解释一遍，卖弄自己所知之广。笑傲乾坤道：“哦，原来如此。却不知是哪家的姑娘有这天大的福气，做了檀贝子的王妃？”
