三双眼睛似六枝利箭般朝他射来，其中一双眼睛骤现浓烈的杀机恨意，旋又敛去。
辜月明自成为皇上的御用悬赏猎手后，成为黑道恨之入骨的眼中钉，时时刻刻活在生与死的危险边缘，故其行事作风与众不同。这回他是用上试探的手法，蓦地出现测试对象眼前，从其第一个也是最直接的反应，判断对象心中的真意，从而分辨敌友。
百纯料想不到的娇呼道：“稀客稀客，真想不到辜大哥会来。”
辜月明目光投往无双女，只一眼便从她下半边脸部的秀美线条认出是津渡邂逅的女郎，似曾向他说过一句他没法记得的话的小嘴，已成他毕生难忘的深刻印记。
他一直有个感觉她长得很美，但当看到她的全貌时，仍忍不住心中惊叹。最吸引人的是她那双深邃神秘的眼睛，内里似隐藏着有待发掘无有穷尽的秘密。
对辜月明来说，这是从未有过的情绪，即使是百纯般异乎寻常的出色美女，他也可以视之如无物，没法生出兴奋之情。偏是这个女郎，却似在他冰天雪地般的世界里一个炽热的火团，令他心生暖意。
那女郎收敛眼中的仇恨后，垂下头去，以掩饰心中的震骇。
百纯离开座位，站起身往他迎来，以表欢迎。
乌子虚则神情带点尴尬，又有点惴惴不安的向他笑道：“辜兄你好！”
百纯停下来，目光投往乌子虚，亮闪闪的，显是因乌子虚对辜月明新相识般的神态，起了疑心。
剎那之间，辜月明把握了四人间微妙的情况，只要他一句话，整个关系的架构将崩倒塌陷，再不复存。
心中一动，辜月明向乌子虚皱眉道：“你这个家伙死性不改，在京师时是这样子，来到岳阳仍是改不了。”
又转向百纯道：“百纯不要怪他，他不是这样子也画不出这样的图来。”
几句话为乌子虚解了围，还间接解释了他手足无措的神态，因为被辜月明撞破了他。
百纯为之愕然，显是因辜月明说的和她心中所想的南辕北辙，没法扯在一起。
乌子虚放下心头大石，立即神气起来，干咳两声道：“月明最明白我，哈！最明白我。”
辜月明目光落在无双女身上，装出不认识的神情，道：“这位姑娘是……”
百纯回头瞄无双女一眼，道：“双双妹子如郎先生般，在我们红叶楼是客卿的身份，会于十周年晚宴时表演幻术，妹子在这方面非常了得，神乎其技四字当之无愧。”
无双女再朝辜月明瞧来，神色平静，道：“请辜先生指教。”
辜月明明白了。
这位自称双双的姑娘误会了。
她之所以到岳阳来，目的只有一个，就是杀死自己为薛廷蒿报仇，因以为是他辜月明逼死薛廷蒿。
她原本的计划，是在君山苑设局杀他，后来看到他放在桌子上红叶楼十周年晚宴的请柬，改变主意，感到在晚宴那种场合下，可凭幻术制造更有利于刺杀他的形势，遂到红叶楼来当幻术表演师。
这个明悟令他感到无比的刺激，登时生趣盎然。
能死在这个美女手上，总好过死在其它人的手上。
这是否一种宿命，从遇上她的一刻开始，他便感到自己和她间有着不寻常的连系，这连系是否来自他注定会死在她手上？
本来他打算再遇上她，会向她解释清楚薛廷蒿自尽的原因，冰释误会，可是现在又有点舍不得那样做了。
唉！除非自己一意寻死，否则在他辜月明高度戒备下，谁有这个本事呢？
他当然不能任人杀死，就算活得不耐烦，也要先找到楚盒，保着花梦夫人，才可以有其它想法。
不过他真的享受有机会被杀的感觉，那也是唯一能令他体验生命真趣的办法。
这些念头以电光石火的高速闪过他的脑海，他听到自己响应道：“期待在晚宴看到双双姑娘的表演。”
百纯呆了一呆，秀眸射出不解的神色，瞧着辜月明。
无双女眼睛亮起来，起立道：“这里该没有我的事了，我想回雨竹阁休息。”
说罢不待百纯答应，径自出门去了。
三个人六只眼睛看着她优美的倩影消失门外，各自生出异样的感觉。
百纯暗忖难道一向孤独无情的辜月明，竟因此女而动心？
乌子虚则在想，论吸引力，双双实不在百纯之下，如她要在两女间只选其一，会是天大的难题。
辜月明则生出想追出去向她解释一切的冲动，不是为了讨好地，只希望她不再活在仇恨中，心境可以回复清净。
百纯轻舒一口气，叫道：“辜大哥！”
辜月明神色平静的望向她，道：“百纯定是奇怪为何我忽然来访，但勿要见怪，我只是想再欣赏老郎这幅平生最佳的杰作，没有其它事。”
乌子虚喜动神色，表面看是因遇上知音人，事实却是希望辜月明可以看出奇迹来，呵呵笑道：“月明请！”
辜月明移到乌子虚身旁，定神瞧画。
乌子虚转过身去，与辜月明并排而立，不是看画，而是在注意辜月明的神情变化。
百纯若有所思的看着两人背影，往后退开，直抵长椅，坐了下来，目光竟没法离开他们。
夜凉如水。
阁外传来诸虫呜叫的大合奏，园内的花树散发着清新的气息，星辉月光透窗而来，厅内一片宁洽平和。
百纯心中升起奇异的感觉。
眼前的情景，似曾在过往的某一刻见过，印象还非常深刻。又知这肯定是个错觉，两人该是首次在晴竹阁相遇。
乌子虚耐心的等了好一会子，忍不住道：“怎么样？”
这句话落入百纯耳中，还以为乌子虚要听辜月明的评赞，辜月明却晓得他想问的是昼中美女是否如他第一次看画般，有活了过来的变化。
辜月明没有任何表示，叹了一口气，道：“我要走了！”
乌子虚还以为他有密话和自己说，忙道：“我也走了！让我送辜兄一程。”
百纯跳将起来，欣然道：“让我也送辜大哥一程。”
辜月明缓缓转身，淡淡道：“谁都不用送我，我喜欢独自走路。”
说罢朝大门举步。
乌子虚看着辜月明的背影，又看看嘟着小嘴的百纯，忽然如梦初醒的猛嚷：“辜兄！辜兄！”追出大门去了。
无双女轻摇船橹，舟子离开湖岸。
直至此刻，她仍未能平静下来，遇上杀舅仇人只是部分原因。幸好辜月明认不出她来，否则报仇大计，将尽付东流。
从十年前那一夜开始，她的生命再不属于自己所有。爹的名誉和清白，成为她最沉重的负担，活着的唯一理由。只有还爹一个清白，她才可向娘在天之灵交代，从此抛开不堪负荷的重担。
舅舅的死亡，令她所有希望幻灭，支持她撑下去的只剩下仇恨。
可是在刚才瞥见云梦女神的剎那间，最不可思议的事发生了。忽然之间天旋地转，当她“醒”过来时，她再不是在晴竹阁内，而是立足于一座山城城头之上，俯视下方无边际的丘陵平野，远方横互着一道河流。
月儿尚未升起，夜色温柔如水，山风徐徐吹来。
蓦地她感到身边有人，骇然瞧去，画中的女神活了过来，正仪态万千的立在离她半丈许远的墙头，专注的看着夜空，肩后的长发如波浪般起伏，像熊熊的火焰。
无双女张口要说话，问她是谁，却没法发出任何声音。她似在那里，又似不在那里。像深陷梦域里，梦由心生，但梦却掉过头来操控着她的心。
女神似注意到她的存在，缓缓转头来看她，她一双眼睛像宝石般发出慑人的异芒。
一股撕心裂肺的凄苦充满无双女的心头，接着天旋地转，再次醒过来时，回到了晴竹阁的现实世界。
如果五遁盗那家伙没有为画中美女命名为云梦女神，纵然幻象是如许的真实，勾起她最深刻的感觉，她仍可以开解自己是忽然病倒了。
但五遁盗说出云梦女神四字，仿如一道闪电直刺进她心坎里去，石破天惊，彻底捣破了她从没受过类似考验一贯的思路信念。她的天地被翻转了过来，再没法也永远不可能回复原状。
云梦女神，就是云梦泽的女神，使古城隐藏消失于人世过千年的美丽女神。
自己和她有甚么关系呢？
找寻答案只有一个办法，就是逼五遁盗吐露真相。
第八章（完）
第三卷 第九章 肝胆相照
辜月明离开后，直抵湖岸。
右面红叶楼主楼的三座宏伟建筑和位于其后的池台灯火通明，照得那方近湖岸一带明如白昼。夹湖对峙的十八个水榭，全部亮起灯光，丝竹管弦之声充满湖面上辽阔的空间。他却感到无比的孤独。
乌子虚赶到他身后，低声道：“我很感谢你，却更不明白你。辜兄不是说过不会证实我是郎庚吗？”
辜月明道：“那并没有甚么分别，阮修真和丘九师己认定你是五遁盗，我说甚么都没有分别。”
乌子虚叹了一口气，旋又紧张的问道：“辜兄刚才看画，仍有上次看画时的感应吗？”
辜月明淡然道：“有又如何？没有又如何？乌兄花多点心思在保命上，方是智者所为。”
乌子虚欣然道：“在没有可能中创造可能，是我一向做人的目标。现在虽然我仍没有找到脱身的方法，却非常享受这个处境。”
辜月明首次感到与他人的关系拉近了一点，他追求的是在生死边缘徘徊的刺激和危险，与乌子虚的追求大有雷同之处，而讽刺的是他们一个是兵，一个是贼。
辜月明皱眉道：“我真不明白你，明知于你来说岳阳是天下间最危险的地方，还要躲进红叶楼这绝地来，为的究竟是甚么呢？”
乌子虚道：“不论任何人问我，我都不会老实回答。可是偏偏对辜兄，我不知如何总没法说谎。事情是这样的，我手上有件宝物，却只有在红叶楼内方有机会接触买主，只要能将此宝变卖，我可得到足供我挥霍多年的大笔财富。不瞒辜兄，我已享乐惯了，没法再过一穷二白的日子，又不可在风头上去偷别的宝贝，偷到手亦没法变卖，徒暴露行踪。所以将现在手上宝物脱手，已成我唯一的希望。”
辜月明没好气道：“你现在的情况好得了多少？你不但暴露行藏，还被敌人重重包围。丘九师配阮修真，大有可能是天下间最强横的组合，你太一厢情愿了。”他还以为乌子虚说的宝物，是他以前偷来的东西，没有在意。
乌子虚颓然道：“辜兄是旁观者清，我是当局者迷，这个局肯定是鬼局。我想通了，只恨今晚才想通，悔之晚矣。”
辜月明心中一动，问道：“你想通了甚么？”
乌子虚道：“从我失手干掉皇甫天雄的宝贝儿子开始，我一直被鬼迷，还被诱往那个你称为云梦泽的沼泽区，与那我现在正式命名为云梦女神的美丽厉鬼见面，你该明白我所说的〝见面〞是甚么意思。由那刻开始，云梦女神一直依附在我身上，令我怪梦丛生，又大白天睁眼作白日梦。呵！不！该说是大半夜睁眼作梦，每次都回到同一地方去。唉！我的姑奶奶，恐怕我是阳寿已尽，所以才被云梦女神玩弄于股掌之上。”
稍顿续道：“还有另一个证据可证实我是被鬼迷，这也该是所有被鬼迷的人的情况，就是深深的被鬼吸引，且渴望和她在一起，觉得她有无比的吸引力，赔掉小命都没有甚么大不了的。如果我能逃离岳阳，我会去找有法力的和尚道士为我驱掉附身的恶鬼。唉！不应说的那句都说了，不过我的心意怎瞒得过她呢？她是绝不容我有脱身的机会。我是彻底的完蛋了。”
辜月明沉声道：“在梦中，你到了何处去？”
乌子虚老实答道：“是一座古怪的城池。”
辜月明旋风般转过身来，双目神光电射，低喝道：“仔细点形容给我听。”
乌子虚被他的强烈反应吓了一跳，好一会后定下神来，道：“那城建筑在山上，依山势分成几重，最高处有一座神殿，有时全城空无一人，有时则到处伏尸，全城的入似是染上瘟疫死光死透。”
辜月明冷静的问道：“你见到城外的环境吗？”
乌子虚道：“最深刻的景象是从城楼俯瞰下方，见到的是丘原平野，远处有道河流，真的很古怪。”
辜月明仍在看他，眼神空空洞洞的，乌子虚感到他的心神并不在这里。
乌子虚忍不住问道：“辜兄听过这么一座山城吗？”
辜月明长吁一口气，双目回复神采，道：“今晚发生了甚么事，为何乌兄会忽然想到自己已是被厉鬼附身？”
乌子虚道：“今晚我又作了个梦，同样是那座山城，我到了城内最高的一座城墙处，沿着一条石板路不知如何走到一个广场去，矗立着一座神殿似的建筑物，殿门上有方横石匾，雕着四个字，但怎么也看不分明。”
辜月明听得头皮发麻，寒毛倒竖，道：“然后呢？”
乌子虚犹有余悸的惨然道：“然后我看到云梦女神。”
辜月明呆瞪着他。
乌子虚苦笑道：“事实上我见不到她，看到的只是一团美丽夺目的光影，云梦女神出现在霞彩之中，四周是无穷无尽的黑暗，她似有若无，我则没法动弹，接着我听到她对我说话，重复了两次，就是要我唤她的名字。唉！发展到这种田地仍不醒悟吗？她在勾我的魂魄，只要我叫出她的芳名，我的小命就此止矣。我真的不想死，我还没有活够，至少仍未找到能令我倾心的女人，这样死了多么不值。”
辜月明道：“你是不是乘艇过来的？”
乌子虚点头应是。
辜月明道：“我们到艇上再谈。”
百纯独坐厅内，看着挂在对面壁上的云梦女神。
云梦指的会不会是钱世臣所说的小云梦呢？云梦城还在那里吗？真奇怪！以钱世臣的地位权力，为何说个古代发生的故事竟然吞吞吐吐，欲言又止，像有甚么顾忌似的，还要自己立下誓言，不得泄漏出去。原因在哪里？
忽然间，百纯感到强烈的街动，要听到故事末说出来的下半部，同时暗下决心，不让钱世臣藏头露尾，令她没法掌握当年云梦城确实的情况。
想到这里，她朝位于中进的书斋举步，自认识钱世臣以来，她还是首次主动邀请他到红叶楼来。她晓得钱世臣看到她用私笺写的密函，不论他公事如何繁忙，都会抛开一切，到书香榭来见她。
乌子虚和辜月明分坐舟子两端，前者负责操舟，离岸朝湖心的方向驶去。
辜月明沉吟片刻、似像要重整思路，道：「你是在甚么情况下杀皇甫英的？“
乌子虚道：“严格来说，我只是间接的杀死他。当时我在赌馆遇到一个赌得很狠的艳女，我这个人赌归赌，嫖归嫖，赌钱时绝不碰女人，可是那晚却像前世冤孽般，我和她像干柴遇着烈火，一发不可收拾。先忍不住的是她，在我耳边细语，约我到她的香闺去，然后早一步离开。我正赌得昏天黑地，脑筋没有平时那么清醒。当时只要稍为清醒一点，定会猜到她如此鬼鬼祟祟，是因有所顾忌。唉！该不关清醒或不清醒的事，而是我当时根本被鬼迷了，只以为是飞来艳福，完全没想到竟是桃花劫。”
辜月明道：“那个是不是皇甫英的女人？”
乌子虚苦笑道：“正是如此。我那时刚好输剩一两银，只好收手离场，依那艳女在我耳边说的地址赶去，皇甫英和十多个随从破门入屋时，我们仍在厅中喝酒取乐，我当时大吃一惊，往后跃开，那女人亦往我的方向奔来，被赶上来的皇甫英一刀从她背后插进去，这完全出乎我意料之外，以为皇甫英只会找我算帐，不会辣手摧花。看着她死前痛得扭曲了的面容，我心中爆开从未有过的怒火，把仍拿在手上的杯子全力朝皇甫英投去，杯底命中他眉心，皇甫英立即昏倒，往前仆去，恰巧那女人转过身来，被皇甫英压得向后翻跌，皇甫英刚跌在她身上，而皇甫英的刀仍插在那女人的背上，后果如何？不用我说出来吧！”
辜月明点头道：“就是你这一掷，把所有人和事连结起来。”
乌子虚道：“辜兄在说甚么？我不明白。”
辜月明双目闪闪生光，仰望星夜，吁出一口气道：“我和乌兄在红叶楼的相遇，并不是偶然的，乌兄明白了吗？”
乌子虚面露骇震的表情，指指自己，又指指辜月明，眼中射出询问的神色。
辜月明点头道：“就是这样子。你在局中，我也在局中，甚至我们最近接触的每一个人，包括百纯和那个叫双双的姑娘，均陷身在这布局里。我想如此庞大的布局，已超乎一般所谓厉鬼的能力，至少我们从未听过这样的鬼故事。对吗？”
乌子虚嗫嚅道：“如果不是厉鬼，又是甚么呢？”
辜月明沉声道：“就是寄居于云梦泽内古城的云梦女神，她不但是主宰云梦泽的仙灵，她的力量更可超越云梦泽，影响天下间任何地方的人事。”
乌子虚一头雾水的道：“且慢！甚么古城，辜兄在说甚么呢？”
辜月明道：“由于牵涉到我身负的秘密任命，我只可以告诉你一个简略的大概。”
乌子虚点头表示理解。
辜月明定神望了他好一会，道：“据古老相传，在洞庭之南、湘水之东的沼泽区内，遗留着一座战国时代楚国的古城残迹。知道古城的人绝无仅有，只限于古楚的遗民，把这个秘密一代接一代的传下去，他们深信城内藏有旷世奇珍，不过这个家族虽然不住有人去寻宝，却连古城的影子部摸不着，且寻宝者就像中了毒咒般，没有人有好的下场，古城就像有神灵在守护着。”
乌子虚听得倒抽一口凉气，几乎牙关打颤，骇然道：“是甚么旷世奇珍那么厉害？辜兄是否指我遇上的云梦女神，正是守护古城的神灵，可是我不但没有图谋城内珍物之心，甚至根本不晓得古城的存在，我没有去犯她，她为何来犯我？”
辜月明道：“但愿我知道。至于城内所藏何物、我也不知道。坦白说，我一直不相信甚么鬼鬼神神，甚至认为古城如阁下的名字般，是子虚乌有。不过我的看法已彻底改变过来，古城宝物是千真万确的事，而看守古城的正是向乌兄显露法相的云梦女神，由乌兄绘画成像。”
乌子虚感到手脚发冷，身体虚虚荡荡的，一颗心没有着落之所。
辜月明苦笑道：“如果我第一次见到她的画像，像刚才般毫无异样的情况，我是不会去见乌兄的。所以我说和乌兄在红叶楼的相遇，并非偶然。”
乌子虚道：“我都快被辜兄吓破了胆。”
辜月明不解道：“你不是在赌场连胜七局时，早有这种感觉吗？刚才又是你告诉我被鬼迷住了，现在却怕成这个样子。”
乌子虚惨笑道：“想归想。一向我最爱胡思乱想，而且想是这么想，内心总仍有一丝怀疑，怀疑一切只是自己在胡思乱想，那变成了一线的生机。现在你却毁掉了我最后的希望，因为我真的找不到能反驳你的事实。唉！我和云梦女神往日无冤，近日无仇，她为何找上我？”
辜月明心中浮现无双女的花容，叹道：“你怎知和她没有恩怨呢？”
乌子虚愕然道：“我和她怎可能有恩怨？”
辜月明平静的道：“前世的冤孽又如何？”
乌子虚全身剧震，双目射出奇异的神色，茫然道：“前世！我的娘啊！今回是死定了。”
辜月明叹道：“刚好相反，云梦女神不但不是你命中注定的克星，且是你在现今处境中唯一的希望。这是我的看法，也是阮修真的看法。”
乌子虚大奇道：“阮修真竟晓得此事？”
辜月明道：“今午我来见你前，遇上阮修真，此人不负智者之名，从你的赌场大胜，凭空推断出有某种神秘力量在主导着整件事的发展，这力量是倾向你这一方，至于其最后的目的是甚么，则只有她自己清楚。”
乌子虚左顾右盼，苦笑道：“给你说得我毛骨悚然，不知该害怕还是欢喜。表面看，她的确是在帮我的忙，事实上却是陷我于死地。我现在唯一逃离岳阳的方法，就是从红叶楼开始，一直打出城外去。辜兄说句公道话吧！她在帮我还是害我？”
辜月明没有理会他说的话，径自沉吟，道：“乌兄在梦中和幻觉里所处的地方，可能正是云梦泽内那座神秘古城当年尚未被毁时的情况，城外那道河是乌兄到过的无终河。”
乌子虚没法控制的打了个寒颤，颤声道：“我的三魂七魄，恐怕有一半被她勾到了古城去。辜兄说得对，我前世定是欠了她点甚么，她今世是讨债来了。不对！她该属战国时代的厉鬼精灵，那是超过一千年前发生的事了，怎会和我这个出生在千年后的人有瓜葛？”
辜月明没好气的道：“乌兄怎知你的上一世不是在那期间度过？”
乌子虚容色转白，变得非常难看。
辜月明明白他的心情，没有说话。
在温柔的夜色里，红叶楼的高楼水榭，亭台楼阁，天衣无缝的与挂瓢池融为一体。没有了挂瓢池，红叶楼就没有那远离尘嚣的脱俗气质；没有红叶楼，挂瓢池也就不会有文化营萃的繁华。
湖畔古木葱茏，楼台亭榭时现时隐，小桥流水，曲径通幽，烟柳画桥，风窗翠幕，笙歌盈耳，几疑是人间仙界。
乌子虚收起船橹，任小舟在湖中央飘浮摇荡。
辜月明深深的思考。
这个特别的夜晚，极可能是他平生最重要的一个夜晚，他作出的任何判断，说的每一句话，都会带来截然不同的后果。一向以来，他总是凭着直觉当机立断，这种直觉是从过往的经验培养出来的，就像乌子虚能一眼掌握到绘画对象的特征和气质，他自己则对敌手一目了然，看通看透对方的深浅。
可是这习惯了的一套，在眼前的形势下并不适合。
首先，他再不是无牵无挂，对死亡甘之如饴。为了保住花梦夫人，他必须取得楚盒，这是他的目标，也是唯一的选择。只是这个认知，已使他知道自己“入局”。
他也不能凭直觉或第一个印象去作出判断，而必须考虑全局，考虑所有有形或无形的因素，甚至鬼神的影响力，方有达成目标的可能。
今夜最重要的，是他对眼前大盗的态度取舍，一个判断上的失误，赔了自己的命不要紧，赔了花梦夫人则是他负担不起的后果。
隐隐中，他感到乌子虚是他能否得到楚盒的关键人物，这个想法主导了他对乌子虚的态度取舍。
乌子虚的声音传人他耳中道：“这样说，我在梦中不是返回前生去吗？”
辜月明深吸一口气，道：“乌兄有这样的感觉吗？云梦女神正透过梦境和幻象，向乌兄诉说千年前发生在古城的事，虽然每个片段都是支离破碎，但串连起来，说不定会是个完整的故事。”
乌子虚摇头道：“没有道理，她既然这般神通广大，法力无远弗届，要我知道某件事，大可完完整整地一次向我展示，不用吞吞吐吐，欲说还休。”
辜月明平静的道：“她并不是如此神通广大。”
乌子虚为之愕然。
辜月明道：“阮修真曾对你在赌馆连胜七局的事作了深入的调查，结论是和你对赌的人都有鬼迷心窍的情况，出千不成反输个一塌糊涂。由此可知云梦女神只能够透过影响人的心神，左右现实里人事的发展。而她对生人的影响力是有限的，被其影响的人仍有着自由的意志，可对她作出反抗，甚至反击，这是一场人与神灵的激斗。鹿死谁手，尚未可知。”
乌子虚道：“辜兄愈说愈玄了，辜兄所说的一切，会不会只是疑心生暗鬼呢？”
辜月明沉声道：“乌兄不要浪费时间了，你该比任何人更明白我的话。云梦女神正以她的能力和方式，唤起乌兄前世的记忆。自乌兄误杀皇甫英的一刻开始，云梦女神展开她波澜壮阔的计划，所有间接或直接卷入此事的人，全被包含在她的布局里。我、你、百纯、双双、丘九师、阮修真、钱世臣、戈墨、季聂提，甚至凤公公，百纯的师姊花梦夫人，凤公公手下头号太监冀善，甚或当今天子，都不能身免。这个命运之局，可以影响天下形势的发展。”
又解释了戈墨、季聂提等人的身份。
乌子虚听得目瞪口呆，好一会后道：“辜兄这回是第二次说及双双与此事有关，但我真的想不到她与此事有甚么关系。”
辜月明淡淡道：“很快你会明白。”
乌子虚沮丧的道：“我岂不是成了最大的受害者？不论将来情况如何发展，我最后都要成为牺牲品。”
辜月明道：“真的是这样子吗？云梦女神要害你，会白费工夫唤醒你前世的回忆吗？你认真想想看，她害你容易，要帮你却绝不容易。她像我们般一样会犯错，助你在赌馆狂胜，便露出破绽，使阮修真推测出她的存在，更深信不疑你就是五遁盗，否则阮修真和丘九师仍是任她摆布。依现时的形势看，你是插翼难飞。”
乌子虚苦笑道：“我该感激她还是恨她呢？”
辜月明道：“终有一天你会弄清楚。”
乌子虚心里大叹倒霉，道：“辜兄为何忽然对我这么好呢？我从来没有朋友，但却感到辜兄是我真正的朋友。”
辜月明坦然道：“我本是个功利至上的人，对人和对物都不会生出感情，可是我发觉自己正在改变中。长话短说，我的目标是要找寻古城里的不知名珍物，你的目标是把手上的东西变卖，然后逃之夭夭，隐姓埋名，以躲避皇甫天雄的报复。乍看我和你是道不同不相为谋，事实上云梦泽内的女神却透过一幅画把我们连系在一起。乌兄可以有甚么联想呢？”
乌子虚道：“古城中的宝物，对辜兄很重要吗？”
辜月明点头道：“绝无疑问，但恕我不能透露详情。”
乌子虚道：“辜兄是出名无情的人，我却刚好相反，很易动真情，只是来去俱速。辜兄的仗义帮忙，令我非常感动。让我告诉辜兄一个秘密，我是天生对宝物有敏锐触觉的人。每逢进入目标的富家大宅，我会自然而然感应到最有价值的宝物藏在甚么地方。那感觉非常古怪，愈接近宝物，我的心会跳得愈快，这是没法解释的事，实情却是如此，所以我偷东西从未失过手。”
辜月明大奇道：“乌兄确是奇人。”
乌子虚道：“我是奇人，辜兄不也是奇人吗？我看你追贼的本领相等于我盗宝的本领，幸好你不会捉我这个贼。哈！闲话休提，我答应辜兄，只要我能逃离岳阳，我会随你到云梦泽去，凭我对异宝的触觉，寻得那座古城，这是我对辜兄的承诺。”
辜月明道：“你不再害怕了吗！”
乌子虚洒然道：“害怕有啥用。我另一个目的，是要到云梦女神力量最强大的地方，和她作个了断。神也好！鬼也好！逃避不是办法，日夜提心吊瞻，不知哪个主意是自己出的，哪个主意是她出的，做人还有甚么乐趣？没有一个人希望变成别人十指下任由摆布的傀儡。”
接着双日亮了起来，道：“我毕生都在寻找一个能令我不愿离开她的女人，只要云梦女神出现我眼前，我不管那是幻觉还是现实，我会扑过去搂着她、看她有甚么反应，只要她不变成一副白骨便成。”
辜月明凝神打量他，心忖这才是五遁盗的真正面目，他的大盗本色。
乌子虚兴奋的道：“想想也够刺激。你不用担心我，也不用出手帮我的忙。现在我忽然感受到从未有过的滋味，充满新鲜动人的感觉。我深信自己不但能把手上宝贝脱手变成大笔的财富，还有把握逃出岳阳城去。我活了二十多年，生命从未这般多姿多釆过。”
辜月明怀疑的道：“你的女神是不是正影响你，激起你的斗志？”
乌子虚道：“这个可能性很大，她该是站在我这一方。甚么都好，我是个永远不肯放弃的人，只要有一线机会可以活下去，我就不会错过那一丝的生机。”
又道：“未来的发展，谁都没法预料。不如我们约定一个碰头的地方，最好是在云梦泽内，那即使我们失去连络，也可以再次众首，展开我们的古城寻宝之旅。”
辜月明皱眉道：“可是我直至此刻，仍没法确定宝物仍在古城内。此事确实一言难尽。”
乌子虚像变成另一个人似的，道：“你该对我的女神，不！该对我们的女神有信心，她既能把这么多英雄豪杰玩弄于股掌之上，当然有办法保护宝物，留给她挑选的有缘人。而那个人或许是你，或许是我。如果是小弟的话，我会双手奉上给辜兄，我绝不会食言。辜兄可以完全信任我。”
辜月明沉吟片刻，说出湘妃祠在云梦泽内的方位。
两人都是老江湖，还定下通信的暗记和手法，以免失之交臂。
乌子虚执起船橹，摇舟朝主楼驶去，笑道：“这回是名副其实的送辜兄一程了。”
第九章（完）
第三卷 第十章 一败涂地
京城。
二更时分。
冀善踏足大宫监府，颇有事不寻常的感觉。以前半夜从被窝里爬起来去见凤公公，是惯事而非例外，凤公公是那种心中一动，立即把想法付诸实行的人，不会理会是几更天。不过近四、五年来，因年事已高，已很少三更半夜的找人去为他办事。
凤公公的年纪有多大，没有人晓得，没有人谈论，在皇宫甚至京城，凤公公的年龄变成一个忌讳，谁敢公然谈论，不会有甚么好下场。
大宫监府一切如常，没有加强戒备，院落乌灯黑火，只长寿宫灯火通明。
冀善在大门解下佩剑，交给门卫，进入长寿宫宽敞华丽的厅堂。
凤公公坐在中央的大圆桌旁，手提黄金长烟管，正在吞云吐雾，神态优闲自在，密藏眼睑下的眼珠闪闪生光。熟悉他的冀善看一眼便知他心情舒畅，只不知因何事开怀？
凤公公朝他瞧来，欣然道：“坐！来！坐到我对面去。”
冀善感到心脏急剧的跳动了几下，这才勉强压下心中不安的情绪，先问好请安，然后轻轻拉开椅子，在他对面坐下来。
凤公公前面的桌面，摊开了一张信函，两边以书镇压着，纸质极薄，密密麻麻的写满蝇头小字，没有上下款，属飞鸽传书的格武。
凤公公见他的日光落在信函处，微笑道：“这是聂提在洞庭寄回来给我的信，这封信我足足等了十年，到今天才来到我手上。哈！月明确不负我所望，一出马立建奇功，侦破十年前发生的血案。”
冀善心中打了个突，十年前发生在云梦泽的血案，他虽然是知情者，还是他执行凤公公抄夫猛家的命令，可是凤公公并没有向他说出楚盒的秘密，只说夫猛私吞皇上宝物，所以自己并非凤公公谈论此事的好对象，偏偏凤公公深夜找自己来说话，劈头说的是这件事，益发显得事情的异常处。
季聂提的信写的是甚么呢？难道喜月明已找到楚盒，他真的很想知道。
凤公公“咕噜咕噜”的狠狠吸了几口烟，徐徐吐出，满足的道：“我多少年没有离京呢？”
冀善想了想，道：“大公公有十多年没有离开京城了。”放下心来，如果凤公公决定远行，那他找自己来交代离京后的安排，是合情合理。
同时心中大讶，这封信的内容肯定石破天惊，否则怎能令凤公公起驾远行。但更想不通有甚么事不可以交给季聂提处理。
如果凤公公真的离开京城，便是皇上和他千载一时的良机。他部署多年，假如凤公公阵营内最厉害的两个人都不在京师，冀善敢保证他们回来时，京城再不是他们熟悉的京城。
凤公公摇摇头，吁出一口气，悠然道：“小善今年多少岁？”
冀善恭敬答道：“小善还有两个月足三十八岁了。”
凤公公微一颔首，道：“明早我要离开京师，往洞庭走一转，这里的事，就交给小善为我打点。小善要尽心尽力伺候皇上，千万勿让他龙心不悦。宫中的事，全交给你了。”
冀善连忙垂下头去，以免被凤公公看到他眼中的喜色，大声接令。
凤公公又抽一口烟，闭目半晌，吐出来，神驰意飞的道：“人的年纪愈大，对同一件事情会有完全不同的看法。当我仍是小善般年纪的时候，看事情总看得很近，凡事只从个人的立场去想，爱逞英雄，乍看似乎敢作敢为，不怕牺牲，实情却是拿自己的生命当儿戏，草率妄为，缺乏深思熟虑，变得舍本逐末，还不如按兵不动。处于我们的位置，是绝不能轻率的，因为牵连的不止是个人，还会动摇全局。”
冀善完全不晓得凤公公说这番话背后的含义，但凤公公当然不是爱说废话的人，内心的喜意，立即不翼而飞，只有点头道：“多谢大公公训诲，小善定铭记心上。”
凤公公放下烟管，道：“皇上近来似乎心情大好，小善知道是甚么原因吗？”
冀善心中一颤，道：“小善不知道。”
他早和皇上有密议，表面上不露声息，岂知仍瞒不过狡若老狐的凤公公。
这个老家伙太厉害了。
凤公公叹道：“这是好事而不是坏事，皇上龙心畅美，我们这些当奴才的最开心。对吗？”
冀善忙不迭点头，道：“对！对！”
凤公公忽然道：“你觉得月明这个人怎么样？”
冀善暗松一口气，只要他不再追问皇上的事便成。答道：“月明是个很特别的人，心思细密，剑法了得，最难得是他对大公公忠心耿耿，从来没有令大公公失望。”
凤公公有感而发的道：“月明确实没有令我失望，但未必见得会对我忠心耿耿。哈！一个不怕死的人，怎会对任何人忠心。像月明这种人，我最明白他，他只会对一个人忠心，那个人就是他自己。”
冀善愕然无语。
凤公公目光投往窗外的黑夜、沉声道：“在把这个任务交给他前，我下了很大的工夫去认识辜月明，调查他的起居饮食，看他与甚么人交往，研究他每次的行动。小善至少有一点说对了，月明是个很特别的人，在我的眼中是个几近没有任何破绽的人，不过却非全无破绽。也证明了即使是最孤独的人，也需要一个倾诉的对象。”
冀善直觉感到他在说花梦夫人，心叫糟糕。他害怕的原因，不在凤公公提及花梦夫人，是因自己完全不晓得凤公公在暗查辜月明，这种事本该由他冀善去处理的。
凤公公又拿起烟管，却没有点燃，凝神盯着他道：“小善可知我为何不怕舟车劳顿，也要远赴南方？”
冀善手心在冒汗，表面装作若无其事，道：“小善真的不明白，没有大公公在身旁，皇上会很不习惯。”
凤公公好整以暇的道：“我们杀错人了。”
冀善一呆道：“杀错人？”
凤公公双目亮了起来，异芒闪动，欣然道：“我们杀错的是夫猛的家人，夫猛只是受害者，害他的是胆大包天的钱世臣，我这回到南方去，就是看钱世臣的胆子有多大，并从他手上取回老天爷赏给我的东西。”
冀善摇头道：“小善不明白。”
凤公公佝偻的身体倏地挺直起来，两边肩头如翼往外展，神态威猛无俦，仰天长笑道：“小善怎会不明白呢？你该比任何人都明白我在说甚么。”
冀善色变，暗中戒备。
凤公公道：“比起我，小善的道行差远了，只要你肯按兵不动，待我百年归老，终有一天可坐上我的位子，小善太逞英雄了。”
冀善尽最后的努力道：“公公误会了。”
凤公公双目杀机大盛，道：“小善可知出卖你的人是谁，那个人就是皇上，明白吗？”
说到最后一句话，凤公公从椅上弹起来，足点桌面，黄金烟枪朝冀善额头砍去，身手之灵活，劲道之足，速度之快，是冀善从没有想过的。
第十章（完）
「卷三终」
第四卷 第一章 神仙可接
冀善往后翻去，连人带椅倒在地上，两粒铁弹子从袖内电射而出，分取凤公公面门和胸口，接着往后滚开去，灵活如猫，不愧凤公公下面身手最高明的太监。
自发动扳倒凤公公的鸿图大计后，冀善－直在防备今天的情况。他比任何人更清楚凤公公的手段，但仍没想过凤公公一下子就将形势完全扭转过来，令他一败涂地。
凤公公看似突然出手，收拾他后好放心南下，他却清楚知道，整个京城已在动手前落入凤公公的绝对控制下，皇上仅余的一点权力和自由已被凤公公剥夺，只要生擒自己，即可逼他把合谋的人供出来，斩草除根。
凤公公看也不看的黄金杆上封下格，磕飞了射向他的两颗铁弹，不费吹灰之力的轻松神态，教一直不敢低估他的冀善看得心中直冒寒气。在气势上，他完全被凤公公压倒。
冀善凭腰力从地上弹起时，凤公公扑至身前，黄金杆仍是照面劈至。
两个门卫扑将进来。
凤公公厉喝道：“谁都不准进来，滚出去！”
“当！”
两只护臂从冀善袖内伸出来，交叉格着凤公公的黄金杆。
凤公公哈哈笑道：“真有趣！你袖内还有甚么玩意？”
话说得轻松，手底却没有闲着，竟在眨两眼的短时间内，提起黄金杆寸许后又再敲下去，如此连敲十多下，每一下部重逾千斤，每一下都只提起寸许，每一下都重重劈在护臂交叉处，其速度之快，力道之重令人感到凤公公的手再不属于活人，而是由精密有效的机械装置发动。
冀善毫无选择的硬捱下去。
凤公公武功之高，到了骇人听闻的地步，超出了人类体能的极限，尤令人感到诡异者，是他已是个去日无多的老人。
金属撞击声连续响起，乍听似是一下长鸣，事实上是由十多响串合而成。
到凤公公敲第十三记，冀善不但虎口爆裂，眼耳口鼻亦渗出血丝。
“砰！”
凤公公右脚踢出，闪电般踹在冀善小腹处，冀善应脚抛飞，直跌向靠墙的太师椅，压得椅脚折断，冀善背脊狠狠撞上墙壁，再坠跌地上，狼狈至极点。
“当当”两响，脱手的两只护臂掉在地上。
凤公公没有趁势追击，左手从怀中掏出烟丝，放入烟杆头去，又取出火石打着，优闲地抽了一口。
“哗！”
冀善喷出一口鲜血，睑上血色尽褪，形如厉鬼，狠狠盯着凤公公。
凤公公向他竖起拇指，徐徐吐烟，赞道：“不愧是我调教出来的人，你身上穿的是不是皇上赐你的”六丁神甲“？皇上对你相当不错，当年镇远王献上此甲，皇上私下收起来，还以为我不知道。皇上真傻，他的事怎瞒得过我呢？皇上太不明白我了，这种无伤大雅的小玩意，他喜欢藏起来聊以自慰，我怎会干涉？更何况高几级的”玄武仙甲“已穿在我身上。说真的，我刚才很想让小善踢我一脚，看看我会不会像你般受不住狂喷鲜血。唉！不过我太老了，再不像年轻时爱把生命当儿戏。”
冀善急喘几口气，双目射出浓烈深刻的仇恨，沉声道：“大公公以为自己无所不知，无所不晓吗？让我告诉你，你看错我了，我不是沉不住气，我的耐性比任何人都好，因为我有一个心愿，就是亲眼看着你横死。寿终正寝太便宜你了。”
凤公公丝毫没有动气，讶道：“原来你竟是为了私仇，来来来！告诉我，看是否又一个曲折离奇的复仇故事。”
冀善仍靠墙坐着，似失去反抗之力，勉强挤出点笑容，道：“一天我未死，大公公仍非胜券在握。”
凤公公知道不妥，厉喝一声，往二丈外的冀善扑去。
机括声响，两枝钢针从冀善靴底疾射出来，分取凤公公咽喉和小腹，来势凶猛。以凤公公之能，亦不敢重施故技，以黄金杆挡格，临时改势，往冀善右方旋开去。钢针射空。
冀善笑道：“就让大公公见识我袖内还有甚么玩意。”说话间，机括声再响，一把钩索从袖内电射而出，往左飞展，“啪”的一声钩挂在左壁的窗沿处，手法之精微，教人叹为观止，可见冀善在这方面下过苦工夫。
凤公公暴喝一声，旋风般转回来，手上黄金杆脱手投掷。
机括再响，冀善像扯线傀儡般倏地往窗台滑去。
“砰！”
黄金杆击在冀善刚才靠着的墙壁。
冀善在抵达窗台前，从地上弹起来，一个倒翻，穿窗而去。
凤公公直追至窗台，已不见冀善踪影，园林的黑暗里再传来机括响声，可知冀善正利用钩索亡命奔逃。
凤公公先是双目厉芒剧盛，旋又哑然失笑道：“逃跑有甚么用呢？京城虽大，却再没有你容身之地。好小子！”
辜月明离开红叶楼。
此时他完全失去了去找钱世臣算帐的兴致，而且实在太晚了，半夜三更去拍布政使司府的大门，不是那么好吧。
他沉浸在一种奇异的情绪里，他的生命也变得不那么黯淡。这种情绪来自他对自己的明悟。
他再不是那个离开京师时的辜月明。
自从在渡头邂逅夫猛的女儿，他开始改变，那变化的过程非常缓慢，到在百纯的晴竹阁看到云梦女神的肖像，他的天地倏地开阔起来，踏进了从未接触过的神秘领土，鬼神的天地。
楚盒内究竟藏着甚么惊天动地的秘密？要劳烦神通广大的云梦女神来守卫它？
辜月明真的很想知道，这是他从未有过的情绪。
辜月明动心了。
人世间终出现能令他动心的事物。
他心中浮现无双女的花容，这个女郎对他说的那句话，是不是在前世说的？他的前世，是否和乌子虚的前世同一时间发生，且发生在云梦泽内？
以前的他，从不去想前世今生的问题，从不会把轮回之说放在心上，这刻却不得不对这方面作深刻的思考。
假设他、乌子虚和那自称双双的女郎，三个人的前一世都在云梦泽那座古城内度过，今世则如眼前这般，那他们的轮回转生，就不是偶然的发生，而是冥冥中某一力量的巧妙安排。如果这股力量是来自深藏在古城内那美丽的精灵，整件事便耐人寻味了。
正如薛廷蒿说的，有因必有果。若前世的因，变成今日的果，那他们今世纠缠不清的因，该是种于当年古城内发生的事上。
千多年前，在古城内究竟发生过甚么事？那已是不能挽回的过去，纵然云梦女神以无边的法力令他们在今世重遇，以不同的方武卷进与古城有关的事去，但又于事何补？
辜月明愈想愈感扑朔迷离，迷失在举手不见五指的黑暗浬，没法看清楚置身的环境。
湘君桥出现前方。
正是这种身陷迷阵，没法寻得出口的感觉，令他有新鲜刺激的乐趣。在这一刻，他完全明白乌子虚既惊又喜的心态。
他真的期望乌子虚能凭特殊的异能，领他到古城去，不但为了楚盒，为了盒内不知名的异宝，更为了知道有关这一切的真相。
生命从未如此有趣过。
乌子虚系好小舟，登上湖岸，朝风竹阁的后院门走去。
辜月明的话，使他有拨开迷雾的感觉，也令他直觉感到自己与辜月明描述在云梦泽内那座古城有微妙的关系，但这又让他陷入另一团更大更浓的迷雾中。
忽然间，他渴望进入梦乡，只有在梦中，他的女神才可以“接触”他，引导他。
想得入神时，他推门进入厅堂。
异变忽起。
一道黑影从天而降，双脚连环朝他面门踢来，劲力十足，其速度更不容人有思索的空间。
乌子虚给吓得惊醒过来，想都不想，就那么腰往后折，后枕离地不到一尺，尽显他随机应变的敏捷。
偷袭者两脚落空，竟就那么一个翻腾，投往他后方去，身手的灵活，教人咋舌。
乌子虚想也不想，尚未完全扳直身体，已往旁侧滚开去。
光焰亮起。
偷袭者从后门走出来，平举手掌，掌心燃烧着一血红的火焰，似是从掌心冒出来，情景诡异至极。
乌子虚颓丧地坐起来，看着火焰美丽的女主人，欲语无言。
无双女直抵他身前，秀眸异光闪闪俯头打量赖在地上不肯站起来的他，轻轻道：“五遁盗！”
乌子虚苦笑道：“这是何苦来由呢？我和姑娘往日无冤，近日无仇，为何要揭破我？姑娘不晓得小弟心中爱慕你吗？”
无双女淡淡道：“少给我嚼舌头。谁要揭穿你呢？只要你乖乖的合作，我问甚么，你答甚么，以后你走你的阳关道，我过我的独木桥，我才没兴趣管你的事。”
乌子虚大喜道：“原来只是这样子，请姑娘垂询，小弟知无不言，言无不尽。”
光焰渐敛，缓缓消去，厅堂重陷黑暗。
无双女在他对面盘膝坐下。
乌子虚不解道：“如果换作是百纯姑娘这么出手试探我，是理所当然的事。可是姑娘初来甫到，对情况该只是一知半解，怎可能确定我是谁呢？若我真的是郎庚，姑娘刚才两脚肯定要了我的小命。但姑娘的确是全力出手，根本没有脚下留情的可能，究竟是怎么一回事？”
无双女平静的道：“是你问我答，还是我问你答？”
乌子虚举手投降道：“问吧！”
无双女道：“你送百纯的那张画，是从哪里来的？”
乌子虚记起辜月明的话，心中登时涌起异样的感觉，难道眼前此女真的是这个命运之局的一份子？道：“事情是这样的，像姑娘要表演幻术般，我也要向百纯他们卖艺，遂画了这幅〝云梦女神图〞。百纯还要了这幅画，挂在厅堂处。不信的话，姑娘可向百纯求证。”
又压低声音道：“姑娘看这幅画时，有没有特别的感觉？”
无双女冷然道：“画中的女人是谁？不要再搬唆讲过的那套，否则我立即去揭发你。”
乌子虚叹道：“我不得不说谎，是因为要瞒百纯。我说的一切属实，只是在地点上耍手段，且到现在仍弄不清楚是梦还是真，事情离奇古怪至极。我真的没有骗你。”
又道：“我这般合作，姑娘可否在别的事上帮我的忙。”
无双女怒道：“闭嘴。”
乌子虚苦笑无语。
无双女的呼吸急促起来，好一会回复平静，道：“在哪里发生的？”
乌子虚定睛看着她，借点窗外透进来的星辉月照，观察她的眼神反应，沉声道：“云梦泽！是洞庭之南，湘水以东的云梦泽。”
无双女没法控制的娇躯抖颤，说不出话来。
乌子虚暗叹一口气。辜月明说得没错，他们全置身在云梦女神的布局内，个个泥足深陷，无法自拔。俯前诚恳的道：“姑娘若把看画时的情况告诉我，我或可以给姑娘一个较明确的解释，保证姑娘从未想过世间有此异事。”
无双女道：“你是不是对这幅画下了咒语？”
乌子虚张手道：“我根本不懂妖法，更不会念咒。唉！姑娘信任我好吗？告诉我吧！姑娘看画时，昼中的女神是不是像活过来般那样子呢？”
无双女断然道：“甚么也没发生过。你坐在这里不要动，不准说话。我们今晚的事，你不可向任何人吐露，否则你该知道后果。”
说毕弯向后方，身体柔软得像没有骨骼限制似的，就那么反掌着地，往后翻腾开去，来到厅子中央，伸手向上。
乌子虚这才察觉有条长鞭从横梁直垂下来，难怪她可从天而降，偷袭自己。看着她抓着长鞭的把子，抖手扯得紧缠横梁的鞭梢松脱掉下来，以手接着，手法纯熟的把软鞭缠在腰间，正欲离去之时。他沉声道：“画中女神大有可能来自泽内消失了的古城。”
无双女娇躯剧震，双目精芒骤盛，朝他瞧来。
乌子虚仍坐在地上，举手表示投降屈服。
无双女犹豫片刻，猛一咬牙，夺门去了。
花梦夫人回到家时，尚差一个时辰才天亮。通常她会在黎明时分回家，今夜不知如何，一直心绪不宁，她的心像给一块无形的巨石压着，呼吸不畅，非常难受，遂提早返归。
马车驶进院门，立即心叫糟糕。
开门的是厂卫，整个院子全是厂卫军，骤眼看去不下三十多人。御者吓得瘫在位子上，被四卫围拢上来，两人抓着马缰，另两人把御者架下来。
车门被打了开来。
一个三十多岁，身穿厂卫官服的大汉，板着脸孔严肃的道：“夫人请下车，大公公正在厅内等候夫人。”
此人三十来岁，身材修长，举止从容，虽然神情肃穆，表情冷漠，可是他算得上英俊的面容却透出点漫不经心的神情，予人一种甚么都不在乎的态度。
花梦夫人虽然是首次见他，仍从他的外貌官服一眼认出他是季聂提以下最有实权的厂卫副统领岳奇。
自冀善找上她后，她一直害怕这一天的来临，现在恐惧终于变成现实，还有甚么好说的。
无双女坐在床沿，感到非常疲倦。
离开百戏团，踏上找寻真相之旅，她便晓得这是一条不归路。她的肉体固然疲倦，但更累的是她的心。
在晴竹阁昏迷间看到的景象，扰乱了她原本坚定不移的心志，令她失去了方向。事实上埋葬了舅舅后，她已有点不知自己在做甚么的荒谬感觉。
她不明白自己，既然到了云梦泽，为何不立即去找寻古城，却有点避难似的离开，到岳阳来找辜月明算帐。她是害怕横行水泽的野狼群，还是畏惧古城？
五遁盗说得对，画中的女人的确活了过来，出现在她昏迷的神志里。
他凭甚么猜中呢？
五遁盗在自己离开前，故意提起古城。当时她太震撼了，有被五遁盗看穿看透的不安，现在回想起来，他该不晓得自己的真正身份，但又似是晓得自己和古城有一定的关系。而五遁盗为何清楚古城的事，又令她百思不得其解。
在与五遁盗接触前，她从没有想过五遁盗是这般的一个人，完全不是她想象中的沉着、冷静、神秘和难以揣测。反之竟像个永远不安于本份，四处找乐子的顽童，总想在她身上找到点甚么似的。
不过她对五遁盗本身并没有好奇心，事实上自从那个改变了她的命运的夜晚后，她对任何人都提不起兴趣。
她对这样苟且偷生的活着，早感到无比的厌倦，现在更失去了活着的唯一理由。
花梦夫人步入厅堂，凤公公坐在中央的圆桌处，正把玩一块古玩似的东西，有点爱不释手的模样。见到花梦夫人，珍而重之的把古玩纳入怀里去，欣然笑道：“夫人请坐！”
厅内不见卫士，岳奇亲自为花梦夫人拉开椅子，伺候她坐好，然后站在她身后。
面对这个操控天下生杀大权的可怕人物，花梦夫人现在最希望的是嘴里有颗见血封喉的毒丸，咬破后毒药流入喉咙，可以立即毒发身亡。
凤公公瞇起本已只余两条线的眼睛，更是见眼不见珠，用心的打量花梦夫人，微笑道：“夫人的精神看来不错，难得难得！”
花梦夫人失去思考凤公公说话含义的兴趣，只知不会是甚么好话，而自己最擅长的那一套，对凤公公就像对冀善般，完全派不上用场。勉强压下心中的恐惧，道：“托公公的洪福。”
凤公公摇头叹道：“不是托我的洪福，而是托月明的洪福。夫人勿要不安，月明这孩子是我最宠爱的，我更清楚夫人所做的一切事，都是为了月明好，对此我只会欢喜而不会生气。”
花梦夫人听得寒毛倒竖，心生寒气，凤公公的笑里藏刀在京城是无人不知，他表现得愈高兴，愈是危险。只恨肉在砧板上，她更清楚自己是个捱不得苦的人，凤公公爱问甚么，她会如实招出，求个痛快。
苦涩的道：“大公公要妾身怎么做呢？”
凤公公轻松的道：“夫人真的不用害怕，我今日来访夫人，是没有恶意的，只是特来邀请夫人，陪我一起远游。我人老了，怕旅途寂寞，如能得夫人作伴，旅途当更愉快，不愁寂寞。”
花梦夫人讶道：“陪大公公到哪里去呢？”
凤公公张开双目，朝上望去，射出期待和渴望的炽热神光，心驰神往的道：“洞庭湖烟波浩淼、碧波万顷，北通巫峡，南极潇湘，此中自有真趣。”
接着颂道：“巴陵一望洞庭秋，日见孤峰水上浮。闻道神仙不可接，心随湖水共悠悠。”
花梦夫人心中一颤，明白过来。凤公公是要把自己押到云梦泽去，当然不是作个伴般简单，而是要用自己来令辜月明屈服。但也令她大惑不解，辜月明方面究竟出现了甚么情况，竟能令凤公公移驾南下。
凤公公的声音传人她耳中道：“夫人愿伴我一起去领会洞庭湖的真趣吗？”
花梦夫人听到自己的声音回答道：“一切依大公公的意思去办。”
第一章（完）——
第四卷 第二章 家的感觉
子虚一觉醒来，精满神足，却又掩不住心中的失望，因为梦屁也没有放半个。瞄一眼窗外太阳的位置，已是日上三竿的时候。
他有种甚么都不想去做懒洋洋的感觉，甚至不愿起床，这是他他许久不曾出现情形。过去数年，一是每天醒来宿醉未醒，一是战战兢兢，鞭策自己去进行盗宝大计，从没有过过这般舒适写意的生活。不过这种一时的放松只是假象，事实他正处于从未遇过的危机里，稍有闪失将落得悲惨的下场。

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