“除非你告诉我立石先生的联络方式。不然我不走。”
“我说了，我没有那种东西。”嵯峨站起身来。
哲朗有自信就算诉诸武力，自己也不会输。他从前不断和身材比嵯峨大上一倍的阻截员交锋。虽然嵯峨不好对付，但是就生物学上而言，他是女人。
“我和刚才的刑警是朋友。”哲朗说，“那名刑警来这里做什么？他问了你什么？”
“我有必要告诉你吗？”
“让我说说我的推理好了。他们大概在找一个叫做佐伯香里的人，他们是不是也问你知不知道她在哪里？”
“不晓得。”嵯峨摇了摇头。“总之，你滚出去。”
“我可以告诉那名刑警，”哲朗用拇指指着身后。“告诉他，你们在找的佐伯香里，本名叫立石卓，户籍上是男性。”
嵯峨的嘴唇完成八字形。从他下颚的动作看得出来他正紧咬牙根。
这对哲朗而言是一大赌注。要是嵯峨说“要说请便”的话，就无计可施了。
嵯峨吁了一口气，哲朗知道他的肩膀放松下来了。
“我知道了。我可不想再被刑警乱搜家里了，上次花了我三个月才整理好。”
“你肯告诉我了吗？”
“我不能告诉你。因为保护工作人员的个人隐私，是我最重要的工作。”
“可是……”
“我不能告诉你，但要是被你偷看见那就没办法了。这样算是我的疏失。”嵯峨瞄了时钟一眼，然后走向玄关。“我去买包香烟，十五分……二十分钟左右后回来。”
“请等一下，工作人员的资料在哪里？”
哲朗一问，嵯峨一脸不悦，仿佛在说：你这人怎么那么不机灵啊！
“你觉得现在还有人把通讯录写在笔记本上吗？动动你的大脑吧。”
“啊！”
“拜啦。”嵯峨举起一只手，离开了房间。
哲朗转身小心地避开放在地上的物品，站在电脑前面。他按下开关键，坐了下来。
不久，荧幕上出现画面。他看着荧幕操作滑鼠，一一寻找和剧团有关的资料夹。他马上就找到了。其中还有名为“成员”的资料夹。
资料夹中列出了约三十名成员的名字、住址及电话号码。最上面是嵯峨，从上往下数到第十六个，找到了立石卓的名字。他似乎住在西新宿八丁目的长泽公寓。
哲朗取出采访用的记事本，抄下立石卓的住址电话后，再度看着成员的名字，但是找不到佐伯香里或神崎充。当然，也没有美月的名字。
他先关掉那个资料夹后，再试着找别的资料夹。有一个资料夹名为“原稿”。他试着打开一看，里面是这样的文章。
“许多人相信血型算命。那些人认为，人类可以分类成A、B、O、AB四种。但是他们在日常生活中，却不会按照血液给予他人差别待遇。”
这是刊登在那本名叫《金童日月》的小册子里的文章。标题是<我们该背什么颜色的书包呢？>
哲朗下意识地浏览内容，他也发现了《圣诞阿姨》的内容概要。
嵯峨似乎是将这个资料夹交给印刷厂，印成小册子……
他操作着滑鼠，看见荧幕上的文章中，有一句话是“左眼看不见”，而停下了手指的动作。他从头读那篇文章。那似乎和《圣诞阿姨》一样，是金童剧团演出的戏码；剧名是《男人的世界》。
主角是一名大学棒球队的外野手，强项是高打击率和运用强劲的臂力准确传球。这名选手在某场比赛中严重失误，在一人出局，一、三垒有人的危险局面下，敌对打者击出一记平飞安打，主角趋前防守。在这之前，主角表现相当出色，但是之后表现却大为走样。他为了防止三垒跑者得分，将球传回本垒。然而，当时一垒跑者已经冲出垒包，如果将球投向一垒的话，就能一举双杀结束比赛了。他的队伍因为他的失误而输球，无法进入总决赛。他在这场比赛中的失误，成了人们茶余饭后的话题。
原本笃定能进入职业球队的他，却没有进入职业球队，而是到一般公司上班，同时，他也远离了棒球。他和大学时期交往的女友结婚，也是在这个时候。
但是随着时光流逝，妻子和他之间的关系不知为何疏离了。她不再像从前一样，对他完全敞开心扉。他虽然感到事有蹊跷，还是继续婚姻生活。
三十年后，他躺在病床上，妻子陪伴在侧。他知道自己不久于人世，握起她的手，向她道谢。结果妻子却对他说了出乎意外的话：“除了道谢，你应该有话要对我说吧？还是说，你到死之前都不肯让我进入那个世界呢？”
他问道：“什么世界？”她告诉他：“男人的世界。”
他说：“我不知道你在说什么。”于是她忍无可忍地叫道“为什么你不告诉我你左眼看不见呢？所以你才会看不见一垒跑者。最后舍弃了梦想。”
哲朗读到这里，站起身来。他从放在陈列柜上的瓦楞纸箱往里看，里面是《金童日月》的小册子。他从中拿出一本翻页，确实有一篇作品叫做《男人的世界》。他并未特别留意。
大门打开，嵯峨回来了。
“结束了吗？”
“嵯峨先生，这……这篇作品是，”哲朗指着小册子翻开的那一页。“这是谁写的呢？”
嵯峨一把抢过小册子，瞥了一眼，说：“我写的。”然后将小册子丢在会议桌上。
“你骗人！”
“我为什么要骗你？”
“就算写的人是你，基本剧情也不是你想的。提出剧情大纲的人是谁？”
“你很烦耶，我说是我就是我。不然你是什么意思？我写不出那种东西吗？”
不是你写的，哲朗的眼神这么说着，瞪着嵯峨。
“就算你用那种眼神看我，我也不能多说一句。快，没事了就滚出去！”他挥挥手，像是在赶苍蝇。
“嵯峨先生，你……”
“我不能再说了，你不准再问！我不会再回答你的任何问题了。”
哲朗形同被撵出了玄关。当他开门时，嵯峨在他身后说：“你不准再来了！你也不可以再来。”
哲朗一回头，嵯峨默默地点了个头。哲朗也点头回应，然后关上大门。
他的脑中一片混乱。立石卓的住址电话好不容易才到手，他现在却一点儿也不在乎。脑子里想的尽是《男人的世界》这一出戏剧。
他不知道自己是怎么回到家。一打开门，就看见了理沙子的鞋。
她坐在客厅的沙发上，边吃三明治边听蓝调摇滚。茶几上放着两瓶罐装啤酒。
“你回来了。”她没有抑扬顿挫地说。
哲朗脱下大衣，一屁股坐进空着的沙发，将手伸向她的香烟。
“你要抽烟？真稀奇耶。”
哲朗不理她，衔起香烟点火。深深吸了一口，肺腔瞬间变热。
“那个拿出来。”
“哪个？”
“那个啊，叫做《金童日月》吧。金童剧团的小册子。”
“我不是说过我不知道了吗？”理沙子拿起电视遥控器，打开电视。电视和音响的喇叭各自发出不同的声音。
哲朗操作两个遥控器，关掉了电视和音响。
“你不用瞒我，我已经知道了。”
“知道什么？”
“《男人的世界》那件事……”
哲朗感觉到理沙子屏住呼吸。她盯着他的眼睛，吐出憋住的气，缓缓地眨了一下眼。
“是吗？”
“你是看了那个，才突然决定不去嵯峨那里的吗？”
“嗯，没错。”
“为什么？”
“因为，”她垂下视线。“我害怕更近一步接近真相。”
“这样啊。”哲朗也从她身上别开视线。
理沙子起身离开客厅，似乎是进了寝室。不久，她回到客厅，手上拿着那本小册子。她将小册子放在哲朗面前。
他拿起小册子，翻开《男人的世界》那一页，从头再读一遍。
“吓到了？”她问哲朗。
“算是吧。你看了这个之后，马上就明白了吗？”
“当然喽，毕竟这是在写我自己的事。”
哲朗抬起头，和理沙子四目相交。她细长的手指指着小册子说：“故事中无法进入男人的世界的可怜女人就是我。”她继续说道：“而那个傲慢的前棒球选手就是你。”
理沙子的声音中，带有令哲朗心头一凉的语气。但是在此同时，她的声音中也隐含着自身的焦躁与悲伤。
“你知道了吗？”他问道。
“好久以前就知道了。我一直在等你告诉我的那天到来，我决定在那之前假装不知情。”
“原来是这样啊。”
哲朗用双手拨起头发，轻轻按住右眼睑。眼前的世界顿时蒙上一片浓雾，一切事物的轮廓变得模糊，相互重叠，形影涣散。就连身旁的妻子，都成了朦胧的影像，分辨不出眼睛和鼻子。
“你的左眼视力……大概多少？”理沙子问哲朗。“不到0.1吧？”
“不知道有没有0.01。”
“那么糟……”
哲朗将手挪开右眼，眼前的世界逐渐恢复清晰。
“幸好右眼的视力维持在1.2.拜它所赐，我才能正常生活。”
“你这样看东西不会不方便吗？”
“一开始很不方便。可是，马上就习惯了。”
理沙子摇了摇头。“从什么时候开始的？”
“你不知道吗？”
“我不知道正确时间点，不过我猜得到大约时期。我想你在大三之前，传球都没有问题。”
不愧是球队经理，哲朗佩服她的观察入微。
“升上大四后不久。因为一点小事，左眼的视力从1.5掉到了0.1.在那之后，视力就不停地下降。”
“因为什么小事？”
理沙子问道，但是哲朗没有回答。他抽了一口便短的香烟，吐出烟后将香烟在烟灰缸中捻熄。
“果然是因为那起意外？”
“不准说，”哲朗摇了摇头。“我不想提起那件事。”
她吁了一口气。“因为友情？”
“不是你想的那样，我只是不想憎恨任何人。”
“你这岂不是借由不憎恨别人，自我满足、获得优越感吗？”
“你这种说法真讨人厌耶。”
“我认为你应该说出来。”
“我不那么认为。”哲朗衔起第二根香烟。
事情发生在一个雨天，在体育馆里——
为何那天偏偏要做出那么孩子气的事呢？如果老实做重量训练就好了，但是哲朗参加了迷你比赛。如果戴了头盔，应该就能防止意外发生。然而，后悔已经来不及了。
“你在医院里昏迷的期间，我吓得魂都飞了。”
听到她这句话，哲朗想起了美月曾说：“理沙子在医院的候诊室哭了。那是我第一次、也是最后一次看见她流泪。”
“听到你平安恢复意识，我打从心里松了一口气。”理沙子盯着哲朗说。“但是即使恢复意识，你还是失去了宝贵的视力。”
“我一开始觉得没什么大不了的，认为马上就恢复元，才会瞒着大家没说。”
医生要他如果有什么异状马上到医院报到。当时，哲朗就已经察觉到左眼的异状，但是说不出口。事实上，他除了顾虑到球友们的心情，更令他害怕的是失去王牌四分卫的宝座。他想用自己的右臂，参加最后一场大学联赛。
“就我看来，你在冠军赛之前都没有异状。不过，你打球的方式的确改变了。”
“传球变少了。”
“没错。”理沙子点头。“中尾的状况很好也是原因之一，但是你传球的次数比前一季减少太多了。特别是长传，你几乎都没有投出。你的臂力明明是前三名的，真是太奇怪了。”
“我和教练商量，将战略重点放在中尾身上，以活用他的速度的攻击模式为主。当然，如果我左眼看得清楚的话，我应该会提出别的作战方针。”
“因为这个攻击模式奏效而屡屡晋级，或许该说是因祸得福。但是，在总决赛中却起不了作用。”
“因为敌对的跑卫无懈可击。当领队下达以传球为主的指令时，老实说，我觉得眼前一黑。”
“可是在那场比赛中，你成功地传了好几次球。其中不是还有起死回生的长传吗？”
“那是我凭着长年传球经验，设法投给进入右侧视野的传球目标。但是到底丧失了远近感，失误也挺多的。幸好外接员松崎他们弥补了我的失误。”
“那场比赛的最后……”理沙子翘起二郎腿，斜睨着上方。“你有没有看见早田？”
“我知道他跑在我的左边。也曾想过他或许没人防守，投给他的话说不定会成功。”
“可是你没有投给他。”
“我的左侧视野模糊，没办法掌握早田的正确位置。我刹那间犹豫了该碰碰运气投给他，还是投给看得见的传球目标。结果我投给了松崎。理由只有一个：我多年来的练习并不是为了碰运气乱投。投球时要有明确的想法——教练也是这么教我的。我不能将球投给看不见的人。”
哲朗告诉自己，就算因为乱投而赢了比赛，也不是因为自己的实力，单纯只是侥幸。然而，这也许只是自我安慰。
“大学毕业后，所有人都确定你会继续打球，我也是其中之一。可是你却没有再回到美式橄榄球的世界，果然是因为左眼的缘故吧？”
“因为如果找不到左边的传球目标，就不能当四分卫。”
烟雾从放在烟灰缸里的香烟袅袅升起。哲朗盯着烟雾，想起了毕业后看了好几家医院。然而，终究还是查不出来视力减退的原因。他一提起意外的事，好几名医师都表示这或许就是原因，但是仅止于此，他们也找不到治疗方法。
理沙子将手抵在额头上。
“我问过你好几次，对吧？我问你为什么要放弃美式橄榄球，你却不告诉我真正的理由。你老是说些令人无法接受的借口，像是已经厌倦了，或是失去了热情。如果我死缠着你追问，你最后一定会这么说：这是男人的世界，女人别多嘴！你记得吗？”
“当时……”
“现在想起来，我当时不应该和你结婚的。我为什么会认为，能和连舍弃梦想的理由都不告诉我的人携手共度一辈子呢？”
“我只是不想让你为不必要的事担心。”
理沙子闭上双眼，缓缓地摇摇头，说：“如果你全都告诉我的话，我不知道会有多放心。就是因为你不告诉我最重要的事，我们的生活才会充满不安。说穿了，你希望我当的不是推心置腹的另一半，也不是终身伴侣。你心中对妻子和母亲的角色早有定见，并希望我符合你的理想。为了做到这点，你甚至不惜用桩子钉住我的心。”
“桩子？”
“就是孩子。”
放在烟灰缸上的香烟嗒一声掉在地上。哲朗捡起香烟，在烟灰缸里捻熄。
他无法加以反驳。他想要利用怀孕将她绑在家庭中的确是事实。
“对不起。”她放低声音。“我不是有意要说得这么过分。”
“不，这并不过分。”
“在这出戏中棒球选手的妻子，正是我的写照。我要问你，是不是到死之前都不肯让我进入你的世界呢？那个叫做男人的世界的地方，是那么神圣的地方？是圣域吗？对男人而言，让女人进入是那么严重的事？”
哲朗双臂环胸，直盯着墙壁。当初搬到这里时，这面墙应该是纯白的，现在却泛黄了。大概是被香烟薰的吧。这么说来，理沙子自从结婚之后，烟抽得更凶了。她八成是为了压抑各种情绪，才会不断地抽烟。她的内心肯定和这面墙一样泛黄了。哲朗心想，让他内心泛黄的人就是自己。
“既然你知道我眼睛的事，早一点说出来不就好了。”
“那就没意义了。你明白吧？我希望你主动向我坦白。我就和这出戏中的太太一样，一直在等你那么做。可是这个太太却在丈夫临死前，才不得已主动发问。”她话声一落，哲朗感觉她微微笑了。抬头一看，她的嘴角确实绽放了笑容。“如果我们今天没有这样说开来，说不定我也会做相同的事，在你临死时逼问你。不过，说不定我会比你先走一步就是了。”
哲朗从没见过理沙子如此落寞的笑容。他的心好痛，就像是被人拿细针扎入一般。
“我真的很对不起你。”
“算了，我并不是希望你道歉。再说，事情都已经过去了。”
哲朗心想，她八成希望事情能够在理想的状况下解决。今晚的这种解决形式，肯定和她的期望相去甚远。但若不是这种解决形式，自己大概会像那名前棒球选手一样，遭遇在死前受到她逼问的命运。
“话说回来，你不是有事情想问我吗？”理沙子低头问道。
“什么事？”
“为什么我会知道你眼睛的事，为什么我会知道你因为这个原因而放弃美式橄榄球。”
“噢，”哲朗点了点头。“本来我是想问清楚。不过我已经猜到了。”
“你应该只有告诉他吧？”
“我只告诉了那家伙。”
“那，就是这么回事。”
“你是听那个家伙说的吗？”
“嗯。”
“什么时候？”
“很久以前，那是我们结婚后不久吧……。当时你因为工作不在家，他拿结婚贺礼来。那时他告诉我的。”
“那么久了啊。”
哲朗再度讶异，女人的谎言能坚持这么久。不，说不定几年的时间对她而言并不长。毕竟，她都打算在丈夫死前不主动提起了。
“你为什么要告诉他？”
“我并没有主动告诉他，是他问我的。他在总决赛前问我，你的眼睛是不是有问题？我一开始矢口否认，但是他不相信我的说词。还说要让我接受视力检查，于是我就招了。”
“他为什么会知道呢？”
“因为眼神接触。选手间会互使眼神，我和那家伙要互相传球，所以会在最近的距离下互使眼神，于是他发现了我的眼神有异。”
“毕竟你们是……四分卫和跑卫嘛。”
“没错。”
哲朗想起了不满尘埃的社团办公室的气味。中尾功辅主张应该告诉大家哲朗的眼睛因为意外受伤，但是哲朗坚持反对。引发意外的球友们如果听到这件事，大概会变得意志消沉。重要的一役在即，必须避免这种情形发生。
“就算是这样，至少要告诉领队和教练。你是不可能用单眼传球的，我们要请他们重新拟定战略。”
“事到如今，已经不能那么做了。何况，要战胜明天的对手，只能靠传球。敌对的防御阵营摩拳擦掌，想要将攻击的火力集中在你身上。放心，我明天一定会传球给你。我已经打了好几年的球。就算左眼看不清楚，我也会成功地将球传到你手上。”
或许是明白哲朗心意已决，中尾没有再多说。不过，他低喃了一句：“你别逞强喔。”
总决赛结束后，中尾似乎没有将哲朗眼睛的事告诉其他人。证据就在于，从前的球友们直到现在还是会嘲笑哲朗，说他当时那一球犯下了有史以来最差劲的失误。
“为什么中尾会告诉你呢？”
“因为我对你不告诉我放弃打球的理由发牢骚。我还乱发脾气，说男人的世界就那么重要吗？我自认是用开玩笑的语气说的，但是他好像把我的话当真。现在回想起来，他或许从中得到了这出戏的灵感。”理沙子拿起《金童日月》的小册子。
“这出戏是中尾写的吧？”
“你就是这么想，才会面无血色地冲回来不是吗？”
“是啊……”
如果中尾没有销声匿迹的话，或许哲朗还想不到。然而，他的失踪不可能和这一连串的事情无关。理沙子也在读到《男人的世界》的剧情当下，察觉到中尾置身事件幕后，才会失去进一步接近真相的意愿。
“会不会是巧合呢？”哲朗试探性地说道。
“很遗憾，不可能是巧合。”理沙子一口断定。“我刚才不也说了吗？这出戏中的太太的台词正是我的心声。那是我对中尾说过的话。我告诉他，除非你对我说，不然我不会主动提起你左眼的事。假如要说的话，就是在你临死之前，我会在你枕边逼问你。”
3
隔天，哲朗翻看学生时代的通讯录，试着打电话到中尾老家。接电话的是他母亲。哲朗没有去过中尾老家，因此这是第一次和他家人说话。
哲朗礼貌地报上姓名，对方马上就想起了他是谁。哲朗知道中尾在学生时代经常在家里提起美式橄榄球社的球友，感到有些开心。
哲朗提到因为联络不上中尾，很伤脑筋。
“噢，果然……那孩子也都没对朋友说吧。”
“他怎么了吗？”
“嗯，呃，说来丢人，他前一阵子离婚了。”
“这我知道。在那之后，我就联络不上他了。”
“老实说，我们也是。他在离婚之后只和我们联络过一次，说他要去旅行一阵子，要我们别担心。”
“旅行？您不知道他去哪里了吗？”
“他什么也没说。我想那孩子也是大人了，父母问太多，他大概只会觉得烦吧，我就没有追问了。”
“这样啊。”
这也在哲朗的意料之中，中尾似乎和老家也断绝了联络。但是既然他说他去旅行，应该迟早会回来吧。
“我这样问好像是多管闲事，”哲朗明知不礼貌还是说道：“他离婚的原因是什么呢？”
他已经做好了挨骂的心理准备，但是中尾的母亲的声音听不出不悦，一副陷入沉思的语调说：“这个嘛……，他也没有告诉我们。唉，毕竟夫妻之间有许多事情是不足为外人道的。”
感觉上她不像是佯装不知。再进一步追问未免太不识趣，而且也没意义。哲朗适当地结束谈话，挂上了电话。
“关于他离婚的理由，你居然问得出口。”理沙子似乎听见了对话，在他身后说道。
“情况紧急，现在顾不了那么多了。”
“我想中尾应该不会向父母一一报告自己的事。”
“唉，毕竟他都是三十岁的男人了。”
“我不是那个意思，而是他和父母之间有隔阂。”
“是吗？我倒是没听说过这件事。”
“他母亲，其实并不是亲生母亲。听说他亲生母亲在他小学的时候和他父亲离婚，离开了家。中尾虽然不讨厌新妈妈，但是并不会打从心里向她撒娇或依赖她。”
“这件事你是听谁说的？那家伙完全没告诉过我们这件事。”
“我是听美月说的。”
“噢，这样我就明白了……”
中尾是一个忠厚老实、心胸宽大的男人，就算谁犯了错，也绝对不会责备对方。哲朗原本想象，他应该是在一个充满爱的家庭中长大，但实际上却正好相反。或许亲生母亲在小时候离开他，以及担心必须及早习惯新妈妈，对他的人格形成造成了影响。
哲朗心想：即使如此，自己竟然在毕业十多年后才知道他的这种遭遇，他和自己的交情究竟算什呢么？
时钟的指针指着下午一点。他将手伸向挂在椅背上的大衣。
“你要去哪里？工作？”
“我要再去中尾家一趟。不，那里现在不是中尾家，而是高城家吧。”
“他太太不可能告诉你任何事的。”
“她不说也吃亏不了什么。”
哲朗离开客厅，走向玄关。理沙子追上前去。
“喂，要不要放弃了？”
“放弃什么？”哲朗穿上鞋子。
“放弃找中尾。我想他应该是有什么苦衷才决定这么做的。我们胡乱插手会不会反而不好呢？”
“就算是那样，没听他亲口说出事情原委之前，我是不会罢休的。”
理沙子好像还想说什么，但是在她开口之前，哲朗就出了家门。
几十分钟后，他站在一栋白色洋房前。他试着按响对讲机，却无人回应。看来中尾的妻子现在不住这里。或许离婚之后，她们母女也搬了出去，她们大概是搬回了高城律子的娘家。母女三人住在这栋宅邸未免太大，而且还要在意邻居的眼光。更重要的是，如果继续住在这里的话，孩子们脑中和父亲一起生活的记忆势将难以磨灭。
哲朗想起了高城律子异常拘谨的表情，和放在FIAT后座的橄榄球形抱枕。她肯定知道些什么，不，她大概全部知情。她晓得丈夫在做什么，还有接下来想做什么。离婚一定也不是出自她的本意，但是别无他法，不得已之下才同意的。哲朗推测，提出离婚的应该是中尾。
他离开朝车站走去。
他也想过要造访高城律子，但是她不可能说出真相。如果是能够轻易告诉他人的秘密，中尾大概就不会不惜离婚，以守住秘密了吧。
一部空计程车经过，哲朗立刻举手拦车。不安与焦躁的情绪在他心里膨胀。他一坐上车，马上要司机驶往新宿。
他在丸之内线西新宿车站下车，边走边比对记事本上立石卓的住址和电线杆上显示的门牌。过没多久，他抵达一栋三层楼高，名为“长泽公寓”的旧建筑。
他在上楼前先看了楼下的信箱，找到了写着立石的信箱，里头的邮件不多。
他上了二楼，走到走道尽头。尽管觉得立石卓，也就是佐伯香里八成已经消失无踪了，但是就邮件看来，并非如此。
哲朗按响门铃，门的另一边传来声音。接着大门开了，但是依旧拴着门帘。
露脸的是一名看起来约莫二十岁的女子。她将一头及肩秀发染成了美丽的金色。她的五官属于朴实的那类型，不像佐伯香里。
“有什么事吗？”她狐疑地看着哲朗问道。
“这里是立石卓先生的家吗？”
“是的。”
“立石先生在吗？”
“他出去工作了……，您是哪位？”脸上依旧是怀疑的表情。
“我姓西胁，有事想要请教立石先生。能不能告诉我他的上班地点？”
她不回答，微微抬头看着他，大概是在思考他的话值不值得相信。
“你和卓是什么关系？他说不能随便告诉别人他工作上的事。”
“我和卓先生没有关系，我只是想向他请教别人的事情。我绝对不会给他添麻烦的，所以能不能请你告诉我他的上班地点呢？”
他稍微想了一下之后说，“你有身份证之类的证件吗？”
“咦？”
“身份证。毕竟，我根本不知道你是何方神圣。”
“驾照可以吗？”
她摇了摇头。“除了驾照之外，能够知道工作单位的东西。名片也行。”
哲朗从钱包中拿出驾照和名片给她看，但是她却不满意。
“这张名片上只写了名字……”
“我不是上班族，是自由记者，呃，从事体育相关的工作。”
“像你这样的人找卓有什么事吗？”
“那和你们无关，我在找人。”
她定定地盯着哲朗，说：“我还是不能告诉你。”便想要关上门。哲朗马上一脚踩进门缝中。
“你干什么？我要报警喽！”她扬起眼角。
“如果引发大骚动的话，伤脑筋的可是你们吧。卓的本名可是会曝光的。”
她似乎吃了一惊，脸上浮现怯意。
“我无意破坏你们的生活。我不想硬干，所以才会这样拜托你。”
她脸上露出犹豫的神色，呼出一口气后，放松了关门的力道。
“请你等一下。”说完，她消失在屋内。
哲朗以鞋尖卡主门缝，没等多久她就回来了。
“这是他的上班地点。”她递出一张立石卓的名片，上面写着曲线有限公司，立石的头衔是设计师。公司位于中野区野力。
“你真的不会给卓添麻烦吧？”
“我答应你。我有一个朋友和他立场相同。”
她似乎理解了这句话的意思，默默地点点头。
“你是卓的……”哲朗慎选词汇后说道，“太太吗？”
“我们是同居人。”她答道，意思大概是没有入籍吧。对立石卓的户籍做任何变动，说不定会有危险。
“祝你们幸福。”哲朗说完，将脚从门缝间抽出。她唇边的线条稍微和缓了下来。
从西武新宿线野方车站步行几分钟，沿环七线第一个路口，有一栋名为曲线有限公司的建筑物。哲朗漠然地想象，既然立石卓的头衔是设计师，这里应该是一间类似设计事务所的公司吧。但是这栋建筑物不管怎么看，都像是一家汽车维修厂。实际上，的确有几名身穿白色连身工作服的男人围着一部车进行某种作业。
一名三十岁左右的男人将设计图在桌上摊开，一副若有所思的样子。哲朗朝那个男人走去。对方似乎察觉到有人靠近而抬起头来。
“不好意思，请问立石先生在吗？”
“我想立石应该在办公室。”
“啊，办公室在……？”
“在那里。”
男人指着工厂一角，有一件隔起的小房间。哲朗道谢后离开。
办公室里有三个男人。哲朗一走进去，他们一起将脸转过来。
“请问立石先生在吗？”
哲朗边说边和一个年轻人对上眼。哲朗心想，他肯定就是立石卓。他的五官中带有和那棵圣诞树合照的佐伯香里的影子。诚如“BLOO”的相川预测般，他长得和艺人堂本刚有几分神似。
他走了过来。在哲朗开口前，他说：“到外面去。”
一走出办公室，他就说：“刚才内人打了一通电话给我。”他指的应该是那名金发女子。她似乎打电话告诉他，待会儿说不定会有一个姓西胁的怪男人去找你。
“我有很多事情想问你。”
“我知道，但是在这里不方便。”
哲朗对立石卓的反应感到困惑，他的口吻简直像是知道了哲朗是谁。
“前面的马路直走，有一家叫‘木叶’的咖啡店。请你去那里等我。”他的声音完全是男人的声音。无论是外表或举止，大概不会有人能看穿他是女人吧。
“‘木叶’是吗？我知道了。”
哲朗离开工厂时，再度望向作业员们正在处理的事。那一瞬间，他以为那是Aston Martin（* 英国高级GT跑车厂商。）的车款，但那并不是，大小也不同，只是巧妙地营造出假可乱真外观的仿作。工厂入口处放着介绍手册，哲朗随手拿起一本。
他在立石卓指定的咖啡店里等待的时候，打开介绍手册。曲线有限公司似乎是一家制作汽车原创车体的公司。基本车体是国产车，再依照客户的要求，打造各式各样的车体。拥有世上独一无二汽车的优越感，对汽车迷而言似乎具有强烈的吸引力，近期的预约几乎都已经满档了。
哲朗想起了佐伯香里的母亲说的话，从事设计汽车的工作似乎是香里的梦想。这么说来，她终于实现梦想了。
佐伯香里或许借由变身成立石卓，而抓住了幸福。她如愿从事梦想的工作，甚至还有一位娇妻。她，不，对他而言，现在最害怕的肯定是舍弃立石卓这个名字。
喝完咖啡时，哲朗看了手表一眼。过了快半小时，立石卓仍未出现。他虽然认为自己不可能会被放鸽子，还是开始感到坐立不安。
就在这个时候，放在胸前口袋的行动电话响起。不可能是立石打来的，他应该不知道自己的手机号码。
“喂。”
“喂，QB，你好像过得不错嘛。”那声音并不陌生。
“日浦？！”哲朗不禁大声喊道，“你现在人在哪里？”
“这件事待会儿再说。总之，我希望你现在照我的话做。”
“照你的话做……？”
“首先，我有一件事必须先告诉你，立石卓不会出现的。佐伯香里当然也不会过去。”
“咦？这……”哲朗将手机地在耳朵上左右张望。他认为美月大概在哪里看着自己。
“立石卓以男人的身份生活。职场上，没有人知道他的真实身份。他今后应该还会吃很多苦，但是我想他一定能够顺利克服。我希望你别打扰他。”
“不，我也不想打扰他。”
“我知道。可是在这世上，自己善意的举动有时反而会导致别人的不幸。你明白了吧？”
“或许是那样没错，可是……”
“我也明白QB的心情，所以我大概必须再和你谈一次。QB，你等一下有时间吗？”
“有，没有也得有。”
“那你能不能到我说的地方来一趟？”
“我见得到你吗？”
“嗯，见得到。”
“你来台场，”美月说道，“我们到那里聊聊吧。”
“你现在在台场吗？”哲朗问道。
“这我不能回答。可是，我们等下会过去。”
“我们？你身旁还有别人吗？”
“这你迟早会知道。那待会儿见。”
“等一下，我该去台场哪里？”
“对哦。说到台场，就让人想到摩天轮。你在那附近等，我会和你联络的。拜。”
“你的电话号码多少……”哲朗话没说完，电话就挂了。
他叹了一口气，将行动电话收进口袋站了起来。
八成是立石卓和美月联络的吧。他可能告诉美月，有一个姓西胁的麻烦人物找上门来，我很伤脑筋，该怎么办才好？他们果然有保持联络。
哲朗也可以回到曲线有限公司，再度逼问立石卓。然而，他却没有那么做。他很清楚美月话中的意思，而且他也并不想破坏冒充身份、拼命想活出自己的人的生活。他的目的是找出美月和中尾，知道真相。如果美月肯和自己见面的话，没有必要找上立石卓。
从野方到台场的交通并不方便，必须换搭好几次电车，而且还得搭乘那辆绝对称不上快速的百合海鸥号（* 轻轨电车，连接东京市区内的新桥地区至台场及丰州一带，采用电脑控制的无人驾驶方式行使。）。尽管没有没有指定时间，哲朗还是想要及早前往。他出了环七线，再度拦下一部计程车，上车之后用行动电话取消晚上的工作。
摩天轮位于台场的palette town内。虽然并非假日，人潮依旧川流不息。来来往往几乎都是年轻情侣。
哲朗抵达摩天轮前面是在下午五点多，天色已经完全变暗。中人仿佛在等夜色降临似地，开始在摩天轮前面形成人龙。不用说，大家都是来观看夜景的。
过了十分钟左右，行动电话再度响起。
“你到摩天轮了吗？”美月劈头就问。
“我就在它正前方。你在哪里？”
“别那么急嘛，QB。总之，你先去排队。”
“你们也会来这里吗？”
“我是那么打算。在摩天轮里面的话，就不会被其他人听见我们的谈话了，对吧？”
“我知道了。”
哲朗挂上电话，排到队伍的最后方。前面一对情侣牵着彼此的手，状似愉快地闲聊。放眼望去，没有比哲朗年长的游客，似乎也没有独自排队的男人。
队伍曲曲折折。哲朗跟着前面的游客往前走，继续环顾四周。他心想，美月会从哪里现身呢？但是都没看到她的身影。
不久，哲朗来到了自动售票机前。在工作人员促请之下，他买了票。一人九百元。上了阶梯，摩天轮的吊舱就在眼前。他着急了。自己一个人搭乘摩天轮有什么意义！
这时，行动电话又再度响起。
“喂，是我。”
“嗨，我想你差不多要搭上摩天轮了吧。”美月说道。
“马上就要轮到我了。你们在哪里？快点来！”
“没关系。你别管我们，轮到你的话就先搭。你一个人搭或许会寂寞，但是忍耐一下就好了。那，我先挂了，待会儿再打给你。”
“喂，等一下！”
但是美月已经挂上了电话。
她究竟打算怎么做……？
当哲朗伫立原地不动时，被人从身后轻轻推了一下。一名年轻男子莫名其妙地看着他。不得已之下，哲朗只好迈开脚步。
撕票的工作人员纳闷地问他：“一个人吗？”哲朗“嗯”的点头。连他自己也知道，自己脸色有多难看。
吊舱是六人座，座位呈ㄇ字型。哲朗坐在内侧座位，翘起二郎腿。眼前看得见东京湾。转头向后看，有一栋著名电视台的建筑物。
行动电话响起，他迅速按下通话键。
“你好像搭上了嘛。”
“喂，这是怎么一回事？！你不是说要和我见面的吗？”
“我没说谎。”
“可是却让我坐上这玩意儿，你打算怎么样？”
“QB，不好意思，我没时间跟你说废话。我们应该谈谈更重要的事吧？”
“就是因为这样，我才想和你当面谈，而不是透过电话。”
“别强人所难嘛。QB你听好了，我这样打电话给你的理由只有一个。我要你从这件事抽手，希望你别再和这件事扯上关系了。”
“你才是在强人所难。你把我的生活搞得一塌糊涂，现在却要我在一头雾水的状况下退出吗？”
“我很抱歉把你卷进来，我非常后悔这么做。我也想向理沙子道歉。”
“你不用向我道歉，告诉我真想。这件事的背后有什么内幕？”
美月叹了一口气。“QB应该也察觉到了吧。这件事的背后，赌上了为了性别而苦恼的人们一生一次的赌注。”
“你指的是交换户籍吗？”
她隔了一个呼吸的拍子后才说道：“老实说，我没想到QB能调查到这种地步。当我听说你出现在金童剧团的嵯峨先生那里时，我全身都起了鸡皮疙瘩。而且你连香里小姐和立石先生互换身份的事都查清楚了。你果然有两把刷子，真不愧是王牌四分卫。”
“那些人和你有什么关系？”
“关系这一点，QB不也猜到了吗？”
“我想要听你亲口说。”
吊舱过了中间点。回头一看，东京夜景尽收眼底。前面一台吊舱里的情侣坐着相互依偎，男方好像搂着女方的肩。
“简单一句话，我们是伙伴。”美月说，“难以活在现今社会的人们，正想要引发一场革命。一场无声的革命；一场不会被任何人察觉，只有我们知道的革命。”
“你也打算和谁交换户籍吧？难道在户仓的房间里发现的户籍誊本，就是为了这个目的吗？”
“嗯，是啊。”
“你打算假借某个人的名字活下去？”
“这我还没决定。要交换户籍，必须符合好几项条件。年纪越近越好，而且经历最好也要相似。方言、兴趣和嗜好相同的话更好，最重要的是，因为要完全变成另一个人，所以对方必须是能够彻底断绝之前人际关系的人。即使如此，还有其他问题，而且交换户籍的时机必须一致。这条路走起来，比用说的还要艰辛许多。”
“总之，你的意思是尽可能招募到越多想要交换户籍的人越好是吗？”
“是的，目前登录在名单上的顶多二、三十人。不过，至今包含香里和立石卓这一对在内，有五对男女已经成功地交换了户籍。我们的革命才刚展开，一切才要开始。就是因为这样，我们才不能在这种重要时刻失败。”
“你说顶多二、三十人，但是要聚集那么多人也很辛苦吧？你们靠的是口耳相传吗？”
“口耳相传很危险。我们甚至不愿让这类谣言传入有关单位耳中。我们的活动低调而稳健。一旦发现可能参与的人物，我们就会充分调查，并与对方接触。”
“可是你们怎么发现的？每个人都是隐瞒身份地活着吧？”
“所以，我们安排了容易聚集这种人的场合。”
“场合？”问完，哲朗才明白。“原来如此，金童剧团的表演啊。”
“除此之外，我们还会举办许多小活动。因此，这项秘密绝对不能让外人知道，也不能告诉QB。所以，我虽然对你们的照顾感到不好意思，还是擅自离开了。”
“可是我却探出了你们的秘密。”
“所以我才会为了求你一件事，在这种状况下请你来。”
“你希望我绝对不要告诉任何人我知道的内情，对吧？”
“这也是为了你好。如果你和这种事情扯上关系，准没好事。”
“我无意把这件事告诉其他人，我只是想要知道真相。”
“既然如此，你可以放手了吧？这就是事实，这就是所有内幕。”
“事情不可能那么简单吧？还有你杀害户仓的那件事。”
“他是单纯的跟踪狂。你也知道他手上有我的户籍誊本，他是一个会翻香里小姐丢弃的垃圾袋的卑鄙小人，所以我为民除害。事情就是如此。”
“‘猫眼’的妈妈桑说，香里小姐说他和你都不是凶手。”
美月呼出一口气。“那是因为她不能说出实话。”
“是你杀了户仓的吗？”
“是啊。我不是说过了好几次？事情很单纯。我只是害怕会牵连到伙伴们。”
哲朗沉默了。美月说的不可能是百分之百的事实，然而，他没有任何证据能够当场逼问她。“我想问你一件事。”他说，“有关中尾的事。那家伙为什么会扯上关系？”
美月没有立即回答，或许是因为提出中尾的名字令她不知所措。吊舱经过了最高点。高速公路上光点飞驰。
“功辅的事就交给我们。”
“交给你们？这是什么意思？”
“我的意思是，我们不会让他发生不幸的事。抱歉，我现在只能这么说。”
“那家伙现在人在哪里？他和你们在一起吗？”
“……我们在一起啊。”
“让我见他。如果不行的话，至少告诉我他的联络方式。”
哲朗想要恳求她，但同时也感到这种心情无法传达的空虚。不，美月应该接收到了他的心情，但是她无法回应。
“你是读过金童剧团的剧情概要，才察觉到功辅和我们有关的吗？”美月问他。
“是的。”
“果然。我就说被你看到那个就完了，你一定会察觉到的。”
“那是中尾写的吧？”
“剧本是嵯峨先生写的，但是提案人是功辅。他们两个是老交情，功辅和剧团创立也有关系。”
