长安数日均处于兴奋之中。八珍店生意也因此极为兴旺。
——长安中士女，卖其珠玉衣装，市酒肉相庆者填满街肆。
《后汉书》中如此描写当时的情景。
“干杯！”
“长安内已无鬼！”
“我们可以安居乐业的日子终于到了！”
“可喜可贺！再干一杯！”
百姓们一杯接一杯地相互祝贺。
——这样无妨吗？
卞远看着在自己的店里兴奋的百姓，小声嘟囔道。
“生意很兴隆啊！”
传来一个口音很重的声音，卞远转过头去。粟特族的奇术师笑呵呵地站在身后。
三
董卓的部下李傕、郭汜、牛辅等人拥兵数万，驻扎在长安之东。牛辅是董卓的女婿，李傕曾派使者请求朝廷特赦。这可以说是正中朝廷下怀。董卓死后的长安朝廷，毫无抵抗，此时最害怕的就是董卓的部下以报仇为名杀进朝廷。此时正好有人乖乖请求特赦，朝廷当然应该答应特赦。对组建新朝廷的人来说，李傕的请求，无疑可以使众人放下心来。
从长安至青州（4）
但是，李傕的请求却被朝廷拒绝了。新朝廷的最高者王允强烈主张不许特赦。
“国家有一年不许再赦的原则。今年正月已经颁布了大赦令。”王允说道。
关键是为了防止大赦和特赦的滥用。即便如此，明明可以将李傕的请求预定到明年，这样就不算违反原则，但王允并没有这样做。一味遵守原则，这很像东汉的思考方式。
特赦请求遭到朝廷拒绝的李傕，愤愤地说道：“既然如此，我就不要特赦了，我自己弄个特赦给你看看。我倒想看看说一年不许再赦的家伙到时候会是什么表情！”
扔下这句狠话后，李傕便返回部队。
然后，李傕就迅速开始准备战争，目标直指长安。
之前，最初向董卓投戟的李肃，因和董卓的女婿牛辅作战失败，吕布大怒之下将李肃杀死。牛辅也被部下所杀。
包围长安的，除了董卓的旧部下李傕，还有郭汜、樊稠、李蒙等人。六月他们攻入长安城，杀死王允。就因拘泥于一年不许再赦的原则，王允搭上了性命。吕布逃跑，亡命于东方武关。
但是，此时卞远已经不在长安。在董卓的旧部下包围长安之前，卞远就和粟特族奇术师一同出城门向东去了。
“孟德公子若是错过此次机会，可能就不会再有第二次机会了。现在可不是在长安逍遥自在的时候，我和你一同去吧。”粟特族奇术师说道。他的名字是斐洛斯。
“在我们看来，你好像是无所不能。”卞远说道。
“我能做的只是骗骗人而已。但有时也想做一些不骗人的，可能还会搭上性命，不过我认为这倒无妨。”
斐洛斯抬头仰望着满天阴云，深深地吸了一口气，继续说道：“孟德公子在顿丘募集兵士，在东武阳进攻黑手党于毒，于毒放弃根据地东武阳，不知去向。孟德公子又在寿张以寡兵大破敌军，但昼夜奋战中，痛失好友鲍信将军，深表同情。”
“你真是熟知啊！不久前的战争，你却如亲眼所见般，详细知晓。这难道也是你的奇术吗？”卞远问道。
斐洛斯表情严肃地回答道：“正是，我利用奇术而得知。这可没错！”
“要是你的神秘奇术，那我们便无从知晓了。”
“不，并非如此，你们也可知晓。只需要优秀的助手和优秀的道具。”
“助手和道具？”
“正是，道具就是这个。”
斐洛斯从怀里取出一个能放在手掌上的白色包裹，并用双手捧着。不知道小包裹里放的什么东西。但是，一瞬间，他手中的白色包裹好像微微抽动了一下。
斐洛斯用指尖捏住包裹的上端，包裹膨胀为原来的两倍大。他一下子拉开包裹，里面有一只白色的鸽子。
“啊，是鸽子吗？”卞远仔细地端详着那只鸽子。
“这不是普通的鸽子。它脚上系着一个小筒，筒里有我的助手用小字写的孟德军今日胜战之事。”
斐洛斯说到这，终于笑了起来。是得意的笑容。
“鸽子有如此神速吗？”
“青州之战的结果，翌日才可传到长安。当然必须是经过训练的鸽子。我们以前就用鸽子传递贸易行情。”
“所谓助手就是在当地写文章塞到小筒的人。这也需要训练吧？”
“那是当然。”
“是粟特族人吗？”
“不是，是汉人，而且不只一人。”
“寄信和收信都是如此吗？”
“我们原本只是将其用于经商，这次是第一次将它用在他处。虽意见纷纭，但现在是非常时期，非常时期就要有非常对策。”斐洛斯边点头边说道。
从长安至青州（5）
“助手需要几人，你也无法回答吧？”
“难以回答。今后，你便是特别之人。我可以是和特别之人联系的那人吧？”
“明白了。”卞远低头说道。
四
从长安到洛阳去，通常都要途经洛阳。但洛阳已被董卓烧毁，现在只是一片废墟。
然而，卞远和斐洛斯还是从洛阳的废墟中穿过，因为洛阳城外的白马寺还残留着。
粟特族人是教信徒，也被称为拜火教徒，与佛教有相似之处，语言也几乎相同。佛教并没有特别排斥过异教。
“白马寺里有一位叫做群旋的男子，对佛法甚为熟悉。”卞远说道，但斐洛斯早知道此事。
“我与群旋是同伙，能为曹家效力，是正确的决定。”斐洛斯说道。
斐洛斯并不是第一次来白马寺。
群旋不在寺内，听说五天前出白马寺向东去了。
“若问曹家可会明白？”
卞远一问，年轻的西域和尚回答道：“此事不知。”
但从他的笑容可以看出，群旋的去向肯定与曹家有关。
二人在白马寺休息了三日后，又动身向东去。
斐洛斯当然知道群旋和白马寺的事。在寺内的这三天，白马寺成了秘密的“信鸽基地”。看似在后院逗鸽子，实际上斐洛斯是在进行信鸽通信训练。他早已准备好了白马寺专用信鸽。
“在长安，朝廷任命马日和赵岐两人去平定东方。长安从表面上看，终于平静下来了。”斐洛斯根据信鸽捎来的信件，对卞远报告道。
“董卓的部下又复兴起来。那些因董卓之死大喜的人们，会受到惩罚吗？”对卞远的提问，斐洛斯摇了摇头。
“那整个长安的百姓都要被逮起来，那就没完没了了。”
“董卓手下的军人们定会心情激动吧，以李傕为首的。”
“未必，他们也会吃惊董卓如此不得人心吧……今日，信鸽报信说，李傕被任命为东骑将军、司隶校尉。之后，郭汜被任命为后将军，樊稠为右将军，张济为骠骑将军。他们都受封为侯。”
“都是可喜可贺的消息啊！那西方的军阀如何了？他们虽然不是董卓的部下，但受邀前去*关东，有一部分兵力已进入长安。我有些担心，信鸽的消息中如何说？”
“啊，是韩遂和马腾等人吧。韩遂被封为镇西将军，马腾被封为征西将军。马腾现在驻扎在董卓最后的根据地郿城，不会打算在那死守三十年吧？”
“不管怎样，我有种不祥的预感。若是这样，还是董卓活着时能镇住众人。不知什么时候又会战乱。”
卞远许久注视着天空的一角。一只信鸽，飞落下来，这是一只羽毛白得耀眼的信鸽。斐洛斯身影消失，应该是去取信鸽身上的信件了。
不一会儿，再次现身的斐洛斯，神情紧张地望着卞远说道：“快快动身吧，向东去。这是我首次进行贸易以外的旅行，还请卞远先生多多帮忙。”
“还请你多多帮忙才是，你身怀奇术啊。”卞远说完，斐洛斯低头俯视说道：
“虽说是奇术，只不过是骗人的把戏，从现在起，我想使用真正的本领了。因为没有自信，还请卞远先生多多帮忙。总之，要向东去，请稍作准备吧。”
时处异常时期，所以道路的选择也与平日不同，首先要避开常有盗贼出没的道路。这种信息，就是从白马寺得来的。在太平道系的道教集团中，未参加黄巾军的人们，对旅行者都非常亲切。
卞远和斐洛斯二人，途经陈留郡、东郡、济北，穿过平原郡和济南郡之间，北上进入青州。虽已经尽量避开战场，但途中每日均可见到尸体。
从长安至青州（6）
青州黄巾军势力强大。若是派兵征讨作战，未必能将其降服。兖州刺史刘岱颇为焦急。
——我可是王师，怎能败于黄巾军这般杂草？
刘岱打算直接进攻。
济北之相鲍信进谏道：
“王师未必善战。贼众号称百万，百姓皆震恐，士卒无战意。但贼众无辎重，依靠掠夺，不能持久为战。此时宜蓄士众之力，先坚守。欲战而不可战为最善之策。待敌军粮尽离散之时，便是我们作战之际。”
但是，刘岱不听忠言，自行率军作战，结果战死。
曹操被迎为兖州牧，与青州黄巾军继续作战。鲍信所言敌军无辎重，但事实并非如此。百姓们都支持青州黄巾军。
一进一退的激战仍在持续，曹操在战场上痛失盟友鲍信。
就在这时，卞远和斐洛斯进入青州。曹操卸去盔甲，会见斐洛斯。
“专程从长安赶来，难道是有作战良策？”曹操问道。
“我一直在思考是否有良策。若可以的话，我认为不战是良策，且是最佳策略。”斐洛斯抬头回答道。从他的蓝眼睛中，可以看出其内心的不平静。
“不战为良策？”曹操重复着斐洛斯的话，轰然大笑起来。
“哈哈哈，你之前在长安。虽在长安，却与我在青州所想的相同啊，哈哈哈。”
曹操大笑着摇头，这是他心情高兴时的大笑姿态，不知何时笑声会停下来。摇头大笑是曹操最高兴时的表现。
五
——青州先生
曹操称其为青州先生。他自己也不知道到底有没有叫做这个名字的人，但曹操确实能感觉到此人的气息，而且是一种非常清楚的感觉。他不曾见过此人的长相，但此人却经常将心中所想传达给曹操，就像坐在曹操身边的人一样。
所以曹操在身边无旁人时，总会轻轻地称呼其为“青州先生”。
“青州先生，我不想打仗。”
曹操自言自语道。他能感觉到有人在某处点头。
卞远带来的这位幻人(奇术师)说想花十年时间维护国家和平。为此，必须培养一位强者。
——正是你！
幻人斐洛斯说道。他的同伙遍布各地，因此熟知各路英雄豪杰。幻人同伙们，一直都未表明过自己的政治意见。但此刻他们却说想要和平，为自己，同时也为子孙。
斐洛斯与曹操二人，在第二天的夜晚密谈。
“我了解你的心情。这个国家确实是需要一位强者，可为何会是我呢？”曹操问道。
“有人和我想法一样，希望你能成为强者，此人现在正在战场上。若能协力必会事成。”斐洛斯说道。
“此人是谁？名为何？”
“姓名不知，但确有此人。若仅靠我一人之力，不如协力更易成事。”
“你说不知道他的姓名。”曹操自语道，他想起了青州先生。
“正是，姓名……”斐洛斯叹了一口气。
“名字无关紧要。只要有此人便可以。我也长时间和未曾谋面也不知姓名的人作战。他相当善战，可近来却不再来进攻。到底是怎么一回事？大概你有所知吧？”
“这位不知姓名的对手，可能就是同一个人吧。”
“很有可能。但该如何询问此人呢？我因不知其姓名，所以称其为青州先生。只能这样称呼了。”
“我有一些线索。此人好像爱好奇术。”
“嗯，越来越相似了。听说青州先生喜欢用奇术向部下撒烟雾。若你二人都对奇术感兴趣，那若相见必会投缘。”
“我是到处巡回的奇术师，定会与此人相见的。”
“哈哈哈，我因无法与青州先生相见，所以未能做最后决定，使允诚(鲍信)轻易丧命。”曹操声音低落地说道。之所以说未能做最后的决定，是因为若有人从中介绍青州先生，便可共商此事。
从长安至青州（7）
“我明白了。”斐洛斯说道。
为了让自己居住的土地变得更好，他一直在努力。可他们是外国人，没有政治野心，所以一直以来，信鸽通信主要用于贸易。不介入政治是他们的大原则。现在却一反常态，寻求强者，要做强者的后援。
若不这样做，不仅仅是他们自己，就连自己的子孙也无法在此地生存下去。这是他们得出的结论。
要将命运赌在一位强者身上，要选谁呢？
世间虽高呼袁绍，但在粟特族社会中，推选曹操者占压倒性强势。曹家与西域贸易有关联，且曹操人品好，粟特人对曹操评价很高，所以更支持曹操。就连负责信鸽的人们，也大部分站在曹操这一边。
“到外面说话吧，希望天地也能听到我们的谈话。你也有话跟我讲吧。”曹操邀斐洛斯到外面。
“想让天地听到吗？”
“想必青州先生也想听此话吧？”曹操说道。
“昔日，蛮王亚历山大统治时，我的祖先因抵抗而多人被杀。此后，我们便不再抵抗蛮王。”斐洛斯仰望着遥远的天空，说道。
“哈哈，曹某也是蛮王吗？”
“尚不清楚。若是蛮王，该会逃离此地吧。青州先生能指挥的兵力，至少达三十万。而无弓箭的百姓也有百万可支援这三十万大军。”斐洛斯定睛说道。
“蛮王的军队不过三万而已，若青州先生出动，蛮王军队只能四散逃窜。正因如此，我才在此地等待能够和青州先生说话的人。我等待的人，终于出现了。”曹操说道。
“中立之人，只能听取双方意愿。”斐洛斯目光转向曹操。曹操也微笑地看着斐洛斯。
“您受累了，但明日可否动身？到青州先生之处需两日行程。我觉得他不会有什么困难条件。此事晚饭后再做商谈。”曹操松了一口气。说完，两人一起走了片刻。
晚饭后的谈话并不长，只是确认一下事情的进度而已。
——曹操追黄巾军至济北，悉降之。得戎卒三十余万，男女百余万口，收其精锐者，号青州兵。
《资治通鉴》中如此记载。
三十万精锐在何处作战却并未留名。寿张之战后，已过半年，但青州黄巾军的数量丝毫未有减少。
清朝学者何焯(1661年—1722年)曾校订《三国志》，关于此章节，留有：
——魏武之强自此始。
第十二章父之死
一
青州先生不喜欢报上自己的姓名，大概是因为只要他一声令下，便可指挥数十万兵力吧。当初河北的太平道发起叛乱时，青州的太平道人就因没得到青州先生的号令，而未加响应。
河北的太平道道教集团，以巨鹿为教团本部，尊崇教祖张角为“大贤良师”。举兵叛乱之际，他自称“天公将军”，其两位弟弟张宝和张梁分别任命为“地公将军”和“人公将军”。凡是宇宙的组成都称为“才”，于是“三才”便可认为是“天、地、人”。将军的名字就是适用了此三才。
河北的张角喜欢这样自报姓名，更喜欢集聚百姓。但是，青州太平道教团好像并没有竭力去张扬名声或是集聚百姓。人员虽众多，但并不是特意召集而来，而是自动聚集来的。
其中也有若干位知名的将领，但不像河北的张角那般张扬。从当时的记录来看，也只是记为青州黄巾。
——拥兵三十万，且指挥正确。虽未报出姓名，但必有领导人物，且应该是优秀人物。
曹操很早便看透这一点，并且知道青州黄巾中，有被称为“青州先生”的人物。听说他不会亲临战场，但总在战场附近观战。
从长安至青州（8）
明知这位青州先生就在不远处，可曹操并没有打算去会见他，而是派奇术师斐洛斯作为使者前去会见。
“先生可否与曹孟德将军相见？”
斐洛斯一问，青州先生却摇头说道：
“对此谈判，我毫无疑问。恐怕没必要相见吧，我感觉已经跟他见过很多面了。”
“曹将军也说过同样的话。”斐洛斯笑着说道。
就这样，转瞬间，青州三十万黄巾军便投降了。实际上并不只三十万兵力，因为一般是全家人从军，除了投降的三十万戎卒外，据说还有男女百万余口。三十万的武装兵中，有很多老兵，曹操从中挑选出精锐者。世人所称的曹操“青州兵”，指的就是这些被选拔出来的精锐兵。
曹操对回来的斐洛斯没有问起青州先生的任何事，只是细心听取斐洛斯的报告。曹操唯独对青州先生使用了怎样的奇术颇感兴趣。
即使斐洛斯说到，青州先生比想象的年长，灰白的胡须遮过胸前时，曹操仍旧面无表情，嘴唇几乎没有张开地小声叹道：“啊，是吗？”
“年纪已超七十。”
“是吗？我也听说是位老者。”曹操的反应显得不太感兴趣。
沉默了很长时间后，曹操终于表情有所变化。
“那位老人如何使用奇术？”
“是催眠。被催眠者却没有印象，只是回答问题，它能够深入人脑，与我们粟特族的奇术并没有很大差别。我虽没见到他给人催眠，但从他的眼睛中，便可知道其非同一般。”
“啊，所以才能够召集那么多人。”曹操点了点头。
他担任济南之相时曾严厉管制取缔过迷信、邪宗和淫祠，所以众人皆知曹操讨厌迷信之类。曹操也讨厌等同于迷信的过度夸张的英雄故事。
“其中必有内情，一定是骗人把戏。”
每次听说这样的天才故事，曹操都会这样说。
青州先生也是一声令下便可募兵三十万的英雄，也可以说是天才。曹操不想去会见青州先生，是因为还没有明白其奇术的奥妙。他很佩服青州黄巾军的团结和不响应河北黄巾军的才智，但在没明白奇术内幕之前，曹操不想与青州先生会面。就这样一问一答之间，曹操开始担心起来，他内心形成的逐渐熟悉的人物形象，开始与当初想象的有所差别。
“若跟斐洛斯比奇术，谁会获胜？”曹操问道。
“我可不能对三十万人施法术，但若对象是三百人，青州先生恐怕未能及我吧。”斐洛斯回答道。
“但是，别说三十万了，今后要对三百万，不对，是三千万的人施加法术啊。”曹操还像是在对自己说。
青州先生的奇术既然已经揭晓了其中的秘密，曹操便可前去拜访。但他还想继续保持能够感受到青州先生气息的对话。为此，去拜见真正在自己眼前呼吸的活生生的青州先生，却让曹操感觉为难。
“今后可要忙碌起来了。”曹操像是打算告一段落似的说道。
三十万的投降兵，必须重新编排。而其家人又可达百万，也要为这些人谋以生计。
“若需帮忙，敬请吩咐，我将尽力而为。”斐洛斯端正姿势后说道。
曹操见此，微微一笑。并不是像平时那般全身大笑，只是脸，不，只是嘴上笑笑而已。
“好的，若需骗人，我必会相求。家父马上就要接来，还请你耍些让老人开心的把戏吧。”曹操止住笑容说道。
二
曹操之父曹嵩，曾任三公之一的太尉，功成名就后便引退。董卓将洛阳烧为废墟后，曹嵩便携带全部家产去琅邪避难。
从长安至青州（9）
曹操成为了东方的权力者。吞并青州黄巾军后，曹操势力迅速大增。兖州也已经属于曹操。曹操命令兖州泰山郡太守应劭前去琅邪迎接曹父。
琅邪一带，徐州的陶谦也颇有势力。兖州南部的费县虽说是泰山郡的管辖范围，但靠近徐州，毗邻琅邪，是复杂之地。
从琅邪经由临沂向西北行进的曹嵩一行，进入兖州后，才安下心来。兖州及其北部的青州，都在儿子曹操的管辖之内，曹嵩心情放松也不是没有道理的。
若是平时，肯定能平安无事地通过这里。但曹嵩一行此次行李过多，共计：
——辎重百余辆。
辎重车就是装载行李的车辆，一般都在车后盖有布幌。有时也会将妇女乘坐的车称为辎车。总之，仅从外面看，不知道车内为何物。但百余辆辎重车相继行进，所见之人难免会猜想其中必有贵重之物。沿路的众人都对此一行人议论纷纷。
——听说刚才那是太尉一行人。
——这么多行李。若跟在车后捡掉下来的东西，便够吃一辈子啦。
——就算掉下来，有钱人也不会在意的，可就是不掉。
——是啊是啊，连车轮上的尘土都不掉。
——连车轮都那么漂亮，闪闪发光，不会沾上尘土吧。
——不过，护卫的人数有点少吧。
——听说是泰山太守大人奉孟德大人之命派出的护卫兵。
——听说已经朝这边来了。我要是盗贼，就在此刻下手，趁泰山的应援还没赶到，抢完财物便跑。
——就算抢了就跑，可有一百辆以上的辎重车呢，一个人两个人怎么能抢呢？要想想值钱的东西，还要一一揭开布幌查看，太麻烦了，不抢了，不抢了，我不干了。
之后，众人哄笑。对百余辆辎重车而言，警卫确实略显薄弱。即使有从泰山赶来的应援，但在应援未来之前，袭击此一行人，是掠夺的最佳时机。
——孟德大人是兖州刺史，麾下士兵众多，且听说皆为历经百战的勇士。肯定不会放过抢劫其父亲的人吧？
——追追追……一定会追到天边报仇吧？
——可怕啊……
围观者边议论着边各自散去。
曹嵩一行在华县和费县之间稍作休息。曹操早已通知泰山太守应劭及其他附近权力者，拜托他们保护父亲途中的安全。
但是，此一行所带行李之多，不禁让前来迎接的人心生邪念。
曹操都向这一带的权力者打过招呼，“家父要途经此地，拜托多多关照”。距此一行人休息地最近的泰山太守应劭还派出了护卫兵。徐州之牧陶谦也派遣部将，打算施恩于曹操。
陶谦的部将名叫张闿，陶谦派给他二百兵士。
“若派出二百人前去相迎，孟德该会满意吧。”陶谦说道。
陶谦别名恭祖，系丹阳人，是长江沿岸的南方人。开始时长期担任州或郡的官吏，后任县令和幽州刺史，但现在年事已高，无法再觊觎天下了。当时若年过六十，便是高龄，正因此，陶谦才有些性急。
“还是早点动身吧。”陶谦催促张闿道。
“遵命！”张闿说完，奉命出发。
“我带五十人先行前去。其余人待陶公备好进献品后，携进献品前来。”
张闿仅带领自己的亲卫队先行出发，急忙前去迎接。
“不能晚于泰山兵。”
前去迎接的不只是徐州兵。听说泰山的应劭也受曹操之托，前去护卫曹父。
“为何我必须去呢？”
应劭颇无兴趣，自然也延误了出发时间。张闿从旅行的商人那里得知此消息，所以肯定不会晚于泰山兵了。即便如此，张闿还是率领五十人先遣队急忙赶路。他们抵达曹嵩一行停留的费县附近时，队长张闿下令小憩，说道：
从长安至青州（10）
“曹公位居三公之位，据说财力胜过天子。好像在西域贸易中获取巨利。是真是假，只有查看过百余辆的辎重后，才可明白。我有此打算，才挑选诸位。”
五十人的兵士，正各自休息，听到队长的话，一下子紧张起来。
“都是认识的面孔，按道理……”
有人小声说道。张闿所挑选的人都很熟悉张闿，有些还是张闿的同乡。
查看百余辆辎重，这在平时是难以做到的事情。若是凭武力掠夺，并不会花费很长时间。队长正在等待大家想到这一点。
“与曹公同路者多为妇女孩童，车夫皆为受雇者，没有什么可怕的。以防后患，还是都杀了吧。若不这样，我们的命运便会和阙宣相同。”
虽然是在说一件重大事情，可队长的声音却不知为何很是轻松。也许是队长为解除部下的恐惧心吧。
阙宣是之前曾与陶谦并肩作战的狂热信徒。他出身下邳，集聚信徒数千人。陶谦想要他集聚的众多信徒，但阙宣从中阻拦。阙宣自称为：
——天子
事起时，若被阙宣判断为危险人物，便会轻易被杀。昨日还亲如同志的人物，今日便一刀两断，且面不改色。自称为天子的阙宣虽是怪人，但将其杀死的陶谦也是一位可怕的人物。陶谦阵营中的众人，都在时刻警戒着主人。
张闿的话很有说服力，此时正是脱离陶谦阵营的绝好机会。而且，还有很多财物，这无疑是不可错失的绝好机会。
“不能在此处分散，我们集体行动。若集中力量，必会开出一条生路。因为我们有钱财，目标是前往淮南。”张闿慢慢说道。
一伙人面面相视。之后，有人点头。他们多为淮南出身，且年轻勇猛。
——看来并非毫无计划地袭击掠夺，而是之前早已计划好。
众人都有此感觉，所以安下心来。张闿身为队长，是个可以信赖的人。
“那大家听好我说的话。若按我所说行动，肯定不会失败。这可是长期反复推敲的作战计划啊！”
众人聚集到张闿周围。
大家现在都是共犯者，可以说同坐一条船，生死相依。
三
“前来迎接的人已经到了，可能是泰山郡的士兵。这一带的士兵看起来都很强壮，很可靠。”
一名年轻的男子一边说着，一边走出费县的大宅邸。曹嵩一行人，在旅途中当然是投宿在当地首屈一指的掌权者家中。走出宅邸的年轻人，是年仅十五六岁的曹德，相当于曹操的弟弟。曹家十八岁以上的男子都去从军了。曹德虽年纪尚轻，却是旅途中保护父亲的总负责人。
门前的士兵全副武装，但曹德并未加以怀疑。护卫兵当然要全副武装。即便如此，仅一人出门确认，曹德未免太掉以轻心了吧。
“应太守身体可好？”曹德打招呼道。
张闿位于门前士兵的最前列，他摇头说道：“这是徐州兵。”
曹德知道兄长不仅给泰山郡，还给徐州打过招呼。
“哦，是恭祖大人派来的吧？路途辛苦。这便带你去见家父。准备肯定会花些时间，请问您贵姓？”曹德问道。
此时询问姓名是理所当然的，而且是一种礼仪。曹德加入大人的礼仪社会，难免有些紧张。但是，面对询问，对方突然拔刀说道：“对即赴黄泉者，不报上姓名也可吧！”
曹德听此话，张大眼睛，半张着嘴。瞬间，刀光一闪，这位可怜的少年，还未明白过来，便倒在血泊之中。
借宿给曹家的宅邸里的人们，纷纷躲藏起来。当时的年代，一到关键时刻，各处都有藏身之地。可怜的是，投宿在此的曹家相关者。
从长安至青州（11）
——见者皆杀！
队长张闿下此命令。
不久，又下令道：
——活捉！
因为从曹家搬运钱财需要人手。被活捉的人在拔刀士兵的威胁下，转眼间便把百余辆辎重车拖至外面。
曹家关系者，大多被杀害。曾升迁至三公之一的太尉，功成名就且其子曹操又扬名争霸天下的曹嵩，最后却如此悲惨。平时比任何人都谨慎，只因携带百余辆财物断送性命。
他常常有胖妾陪伴身边。若不是丰满女子则不能引起他的情欲，过度肥胖也没关系。他一见到瘦弱女子，便心情不悦。
听说有盗贼闯入，宅邸的众人皆各自逃逸。若能翻过后墙，还有几名曹家的佣人可以帮忙。曹嵩原本已经翻过后墙，但他的胖妾过肥，难以翻过后墙。
“就在那里藏身吧。”
胖妾所指之处是茅房。
经她这么一说，好不容易翻过墙去的曹嵩又翻回来，躲入茅房。但是这种地方，肯定会被发现的。果然，张闿的部下闯进来后，轻易地将二人杀死。杀人者未必知道这会是曾为三公的曹嵩。他和胖妾在逃跑时都脱掉了华丽的衣服。
张闿等人如风驰般逃跑。先遣队只有挑选出来的五十人，用于袭击人数足矣，但还要搬运掠夺的财物。他们拔刀威胁着被活捉的人搬运财物，不能在此地等待后援队的到来。
——袭击者是陶谦。
——听说动兵数千。
谣言四处流传起来。
——袭击者并非陶谦，而是泰山应劭。利令智昏啊！
也有此传言，但来如风，去如风，没人知道盗贼到底是谁。但很清楚的是遭袭者是曹嵩和儿子曹德。
——孟德定会报复。绝不会放过一草一木，太可怕了。
浑身颤抖的人中，当然包括应劭。他受曹操之托，为保护曹父，从泰山向费县派兵。
“我又不是曹操的手下。”应劭很不情愿，所以故意延误了派兵。
“一副主人的面孔，让你多等会吧。”应劭正这样想着，就在这时事件发生了。就算有理由说明自己并非袭击者，可还是会被问道：“那为何你如此缓慢？若是你急忙前去，就不会发生此事了。”
应劭畏惧曹操的可怕，想来想去还是决定逃亡。逃亡地最好是曹操的对手之处。他放弃泰山太守之位，前去投靠冀州袁绍，部下一同带去。这一带的人都身材高大，人称：
——山东大汉
在乱世中，能拥有这样的部下是一笔财富，凭此到何处均可为官就职。
若说应劭有罪，只是延误了护卫兵。此事人人皆知。应劭的部下主要是泰山出身者，很多人都不去投靠袁绍，而是归乡。从他们口中，基本可知杀害曹嵩者可能是陶谦。但到底是陶谦本人还是部下违反主人命令杀人，暂且不知。
但随着时间流逝，终于得知是陶谦属下的中坚部将，袭击费县后逃走。
四
“是害怕我报复，才说是部下所为吧。我知道应劭逃到袁绍处，却不知在费县杀害我爹，抢夺财物的家伙身在何处。财物之后肯定会悄悄被陶谦取走吧。若要复仇，对象就是那个徐州老家伙。”
听说父亲不幸遇害，曹操大声痛哭后，咬牙切齿地说道。
曹操的喜怒哀乐原本就表现过激，这次因父亲之死，更加超出常规。即使身边有人，也会全然不顾大声嚎哭，有时还会跪在地上，用拳头敲打土地，直到拳破血流。不只是拳头，还用额头猛叩地面，衣服上满是泥土，他本人却丝毫不在意。
一向冷静的曹操此刻被怒火包围。
在着手准备对陶谦进行复仇战的期间，是“曹操不再是昔日曹操”的时期。摇头说此话的人，正是斐洛斯和青州先生。
从长安至青州（12）
“真是可惜！我原本以为凭借青州兵可提早五年夺取天下，但为替父报仇，又拖延五年，加加减减又变回原来。这就是命运吧，开始就是一样的。”
青州先生说完闭上了眼睛。
陶谦所管辖的徐州，战乱较少，所以有很多从他处而来的难民。若在这样的土地上再次发起战乱，令人于心不忍。无奈，此刻的曹操已经不是曾经的曹操。
根据地命荀彧和程昱看守，曹操率兵前往徐州为父报仇。他攻破五座城池，掠夺土地直至东海。归途中经过郯，此地由陶谦的部将曹豹和刘备等人看守。
曹操将其击破，攻陷主要都市襄贲。
《三国志》中，有如此记载：
——所过多所残戮。
这些可怕的章节，是说曹操一路尽杀。字数虽少却直达读者内心。
但是，曹操必须急忙返回鄄城。他不在的期间，发生了阴谋事件。而且主谋正是曹操曾救过性命的东平人张邈及其弟张超。袁绍憎恨张邈，命令曹操将其杀死，但曹操并未奉命照做。当时袁绍是最有权力的人，敢违抗他的命令，那需要相当大的勇气。
为何要违抗他的命令呢？
曹操也不知道答案。
——现在的曹操并非曾经的曹操，其父被杀后，整个人大变。
这是曹操自己都注意到的事情。
就在这时，天下有名的莽撞者吕布正在这一带徘徊。
一听到吕布的名字，大部分人都会缩紧脖子。原本侍奉丁原进入洛阳，却受董卓唆使，杀死旧主丁原，改为侍奉董卓。后来又受王允唆使，杀死董卓。被董卓的部下追赶出长安后，投奔南阳的袁术。因曾两次杀死主人，袁术并不理睬吕布，于是便去投奔与袁术关系恶劣的袁绍。吕布因有武功而傲慢自大，他的军队也品行不行。袁绍打算雇壮士取其人头，吕布出逃，成了四处流浪的将军。这样的人还有利用价值。
放弃曹操的张邈，看中了吕布。
张邈的陈留太守之职是受曹操所封，除了其弟张超外，他还拉拢谋士陈宫为阴谋同伙。
此时的曹操正处于征战生活中最艰苦的时期。精神上，他因父亲被杀，过于愤怒丧失了平常心。就连陈宫这样长期像亲人般侍奉的人都背叛了他。大概曹家家臣也都看出了曹操的动摇。有一位发狂的主人，很多人都畏惧曹操。
徐州此时的居民有一半是为躲避董卓之乱的京洛百姓。对他们而言，带来地狱生活的曹操与董卓一样。
——坑杀男女数十万人于泗水，水为不流。
——皆屠之，鸡犬亦尽，墟邑无复行人。
此时的曹操并非寻常。而那个冷静无比的曹操，就在半疯狂的自己身边。连曹操自己也知道自己的人格分裂，只能说是一场悲剧。
曹操站在被自己破坏的土地上，只有面对这些破坏时，他才勉强能确认自己还活在世上。他先后与张邈作战，与陈宫作战，还与吕布作战。
和吕布的战役，耗时百余日。中途掠夺而来的食粮早已吃尽。
“敌军也已无食粮。只能比毅力了。”曹操说道。
某日早晨，军仆少年像往日一样拿来镜子，以便曹操整理衣着。曹操将伸出去的手悬在空中片刻，说道：
“今日我不想看到自己的脸。”
军仆缩了缩脖子，把镜子拿走。
“稍等！”
曹操说道，突然抓过带柄镶银边的镜子，使劲儿扔向空中。
镜子旋转着向下滚落，可能是因为有柄，让人感觉它是左右摇晃着向下落。
“该回去啦！”
曹操指着远方的天空，大声叫道。
镜子落在身边的草丛中，反射出耀眼的光芒。
“赶快动身！”
曹操朝营舍走去，全然不顾身后是否有人跟着。他朝扔镜子的方向望去，遥远的天边一角，有一团淡黑色的阴云。
“发生了什么事？”随后跟来的家臣，向曹操问道。
“是蝗虫。敌我均食粮已尽。”曹操答道。
大群蝗虫朝此地飞来。不仅仅是农作物，凡是绿色植物都会被食尽。没有办法可预防，只能认为是天灾。西方天空中的淡黑色阴云，就像融入水里的墨汁一样，渐渐向这边扩散过来。曹操立刻明白那就是蝗虫。现在覆盖大地的美丽绿色，将要毫无保留地被吞噬。不仅如此，就在明白那是蝗虫的瞬间，曹操预感弥漫在自己内心的不快霞雾也将会随蝗虫而去。
户外的众人，也渐渐地注意到蝗虫。大部分曹操的部下，都慌忙朝营舍跑去。虽看不到对峙中的吕布军情况如何，可能已经遭到蝗虫袭击了吧。
“撤退至鄄城！”
回到营舍后，曹操命令道。
——蝗虫起，百姓大饿。吕布粮食亦尽，各引去。
《三国志》关于兴平元年(194年)如此记载。
九月，曹操返回鄄城。吕布撤往乘氏县，被李进所破，遂又撤往山阳县。
乱战（1）
一
蝗虫大群侵袭的兴平元年(194年)，是气象异常的一年。六月初，长安地震，紧接着出现日食现象，四月以来一直未曾下雨，大地久旱。身居长安的皇帝举行“请雨”仪式。
翌年七月，皇帝逃离长安。董承、杨定、杨奉等人护驾向东去，但反对皇帝逃脱长安的李傕等人，紧追其后。途中，白波军李乐前来接迎皇帝，击退李傕等人。南匈奴右贤王去卑也率兵支援皇帝。
曹操之前在定陶一带大破吕布，吕布向东逃至刘备阵营。与吕布同盟的张邈，向袁术求救，却在途中被兵所杀。其弟张超固守雍丘，却遭曹操攻陷，结果张昭自杀。这样一来，兖州再次归曹操所有。
翌年，改年号为“建安”，是公元196年。
——护帝诸将，更相疑有贰。
所谓“贰”是指有二心，虽协力护卫皇帝脱离长安，但此后便各自思惑相疑。
虽回到了久违的洛阳，但洛阳还是一片废墟景象。值得怀念的只是“洛阳”这个名字而已。
“还是迎接皇帝至许吧。与现在的洛阳相比，许更繁华。”
曹操打算迎接天子来自己的根据地，只是等待着有人开口提议。最热心提议迁都至许的，是议郎董昭。若将太子移至自己的地盘，那便可以挟天子以号令天下。董昭想当然的提议，正好促成了曹家的计划。
许县成了皇帝的居所，故改名为许京或许都。一般称为许昌，但正式采用许昌之名是在曹*后的翌年。春秋时代，小国许国不断受到相邻大国郑国的影响。
曹父被杀前后，曹操联合青州兵，势力大增，与天下众英雄争霸天下。而将逃离长安的皇帝迎接至许，更成为了名副其实的掌权者。
迎接皇帝后，曹操受封为“大将军”。就像外戚梁氏专横至极之时，也被称为大将军一样，他们首先就任大将军之位。从官制来看，人臣最高位为“三公”，但是人人皆知大将军掌有实权。
“还是辞掉吧，吉利当大将军还为时过早，不是还没收拾吕布吗？世人也都认为袁绍和袁术势力更强，陶谦也不是被吉利杀死的，虽说有杀父之仇，但他却是病死的。”
红珠总是像这样直言不讳。
“确实如此啊。我只是收拾了张邈兄弟而已。”曹操苦笑道。
曹操将大将军之位让与袁绍，自己则就任三公中的司空一职。司空相当于西汉的御史大夫，虽是三公，但从称为御史大夫的时候开始，便被视为副丞相，主要负责纠察。对此，大将军虽位于三公之下，却掌有实权。因顾虑到汉初的大将军卫青，大将军之位长久空缺，实际上论权威和实力，此职位都在三公之上。
袁绍于建安二年(197年)三月正式就任大将军之位。此前，武威军阀张济向杀害董卓的吕布派兵征战。张济死后，其外甥张绣继续率兵作战。他曾被曹操降服，但很快又再次不和。
“你一见到女人就想出手。这可不是好习惯，还是适可而止吧。”
红珠又向曹操说教。
张绣军中，有张济年轻的遗孀。此女貌美且有学问，曹操将其收为侧室。张绣对曹操将自己叔父的遗孀收为侧室，很是不满，所以虽被曹操降服，却又再次起兵。
虽付诸军事行动，但并非大规模战争，张绣不久又向曹操道歉，重新归顺曹操阵营。但在淯水河畔，曹操阵营遭偷袭时，年仅十五岁的曹操长男曹昂却战死。而战争的原因竟然是曹操为了女人。另外一件让曹操头疼的事是，曹昂的亲生母亲刘氏已死，其由未曾生育的丁氏抚养长大。
乱战（2）
“这孩子就是曹家的后继人。”
丁氏每有机会，便会这样说。
言外之意是，酒家歌女出身的卞氏所生之子，与曹昂无法相比。
卞氏所生曹丕，当时年仅十一岁，但已经从军。为何曹丕未死而曹昂却战死呢？曹昂之死是因为父亲的战马中箭无法动弹，所以他将自己的战马让给父亲，自己徒步作战。
越往下听，丁氏越为伤心，她对丈夫曹操说道：
“你竟然骑儿子的战马逃跑，怎能做出这等事？我算明白了你的真心！”
此后丁氏再也不跟丈夫讲话。
曹操对此束手无策，暂且让丁氏回了娘家。
丁玉英回娘家时，也没跟丈夫说一声。
“因昂之死，一时精神反常吧。”
过一段时间，便会恢复正常的，曹操如此想道。
看准时机，曹操去了丁家，打算将妻子接回家中。玉英对久违的丈夫看都不看一眼，只是蹲在织机前，不停地织布。
“连头都不回啊，还是跟我一同坐车回家吧。”曹操说道。
丁氏未做回答，曹操用手抚其后背，丁氏仍没有反应。曹操退后走出门外，说道：
“难道不可重做夫妻了吗？”
丁氏仍无回应。
“那就真的分手了。”
说完，曹操头也不回地离去。就这样和丁氏分手后，曹操将八珍伯之女卞氏立为正室。
二
张绣的叔父张济，曾是董卓军中的领袖。张济在穰城阵亡后，其外甥张绣继续率其兵。张绣与曹操之间并无旧怨，只因曹操将叔父之妻据为己有，张绣才与曹操交战。战争中，曹操痛失爱子曹昂，丁氏怨恨丈夫，遂与丈夫分手。
这个时代，自己无法成为领袖的二流武人，都投靠优秀的领袖门下。张绣正是这种想要物色一位优秀领袖的武将。而袁绍、袁术、曹操和刘表等人都被视为有实力的领袖。
“其中还是曹操更杰出啊，美中不足便是贪恋女色啊。”
跟曹操交过战的张绣，这样评价曹操。曹操虽因张绣惨遭丧子，他却对曹操的统率力和优秀的作战能力，给予很高评价。
领袖级别的人物中，最骄傲自大且爱夸耀家世的便是袁术。这位自尊心极强的人，不知在想什么，竟然于建安二年(197年)一月，在寿春，自称为皇帝，并设公卿百官，祭祀天地，全盘模仿皇帝。袁术将自立为皇帝之事通知吕布，请求与吕布的女儿共结姻缘，负责传递此消息的人是韩胤。但陈珪向吕布进谏说，曹公迎接天子至许县，若与另一位天子联姻恐怕会有麻烦，于是吕布拒绝了袁术的请求。
九月，曹操进攻袁术。曹操之前与南方的孙策联合，可谓是万全之策。袁术越过淮河逃跑。袁术的没落始于自称为皇帝之时。
这可以说是过分拘泥于家世的男子的悲剧。袁绍与袁术，虽母亲相异，却是同一个父亲，是真正的亲兄弟。对袁术而言，袁绍之母为袁家下女，袁术之母才是父亲发妻。发妻之子难以忍受下女之子出人头地，但是，嫡系毕竟是嫡系。说到袁家的代表，只能是袁绍，这让袁术很是不满。
“下女随意将子生下，只有父亲说其为袁氏，不知是真是假。”袁术毫不客气地说道。
因为这件事，袁术变得很拘泥于家世。
“刘氏之‘汉’已失天命。而受天命者，定是袁氏之‘仲家’。”袁术说道。
“仲家”似为国号，是张炯的符命(记有天命的文书)中出现的可疑的名称。
败给曹操的袁术，落荒而逃，只能去投奔曾被自己辱骂为“下女之子”的袁绍，但在途中却吐血身亡。据说他原本打算把皇帝的称号作为礼物让给袁绍。
乱战（3）
“啊！我可是袁术，怎会至此？”
《吴书》中曾如此记载，这是袁术临死最后一句话。袁术死于建安四年(199年)六月。
就在去年，曹操逮住吕布和陈宫，并将其杀死。这样一来，徐州也完全归曹操所有。
这是一个相互杀戮的时代。若不将对方杀死，那不知什么时候自己就会死于对方刀下。曹操之父被杀的那一年(193年)，在华北，幽州牧刘虞被公孙瓒所杀。刘虞是宗室的一员，性情温和，深受百姓爱戴，所以为躲避黄巾之乱的数百万人都慕名来到他的领地内。通古斯系的乌丸族发起叛乱时，朝廷将其*平定，战后，朝廷为安抚乌丸族，吸纳众多乌丸人为官。因平定黄巾之乱而势力扩展至当地的公孙瓒，处处与刘虞的势力相对立。公孙瓒主张对乌丸实行强硬政策，指责刘虞的方针软弱。两雄不并立，终于二人爆发武力冲突，战败的刘虞被杀死。
胜者公孙瓒又与袁绍交战失败，他亲手勒死妻子及姐妹后，被敌军斩杀。此时，乌丸族支持袁绍而攻击公孙瓒。时值吕布被曹操所杀的翌月(建安四年一月)。
群雄出世，相互争霸，劣者逐渐被淘汰。包括华北在内的中原之地，只剩下曹操和袁绍两大阵营相互争霸。但是，就在双方拼死征战之时，又出现了新兴势力。原本寄身于公孙瓒门下的刘备，因支援陶谦，征战吕布，且做客曹操，开始崭露头角。随后，刘备投靠荆州刘表。刘表与当地豪族结盟，势力壮大，与袁术对立。
其间，在南方，孙策、孙权等人的东吴势力抬头，在官渡大败袁绍的曹操率兵南下。
这场乱战的高潮便是赤壁之战，三国志故事中最仔细描写的，莫过于赤壁之战前后。
与袁绍的官渡之战，和与东吴及刘备的联合军的赤壁之战，是决定曹操命运的战争，但最重要的还是与朝廷中反对势力的斗争。
对曹操而言，必须彻底地弹压针对自己的阴谋人物。对手是“廷臣”，即天子直属的家臣团，其代表者为董承。
董承是皇帝的祖母董太后的外甥。他不仅是廷臣的代表者，而且还与皇帝有血缘关系。拥天子以号令天下，这是当时所有英雄的梦想，所以袁绍胁迫曹操将天子的居所迁至鄄城。当然，曹操一口拒绝了袁绍的要求。
天子(献帝)本名为协，生母是王美人，但因遭何皇后嫉妒被其毒杀。当时，若协在宫中，不知何时也会被毒杀。因皇子多夭折，按照民间的风俗，便将协寄养在他家。就这样，协一出生便立即送至祖母家抚养。众人皆称协为“董公”。对皇帝而言，董承是其叔父，因为有着这层关系，两人甚为亲密。
