所谓四方安静，只是平定了像黄巾军那样大规模的叛乱，人数从两三万到六七千的中小规模叛乱，则遍地发生。
史书中留有姓名者有张牛角、褚飞燕、黄龙、左校、于氐根、张白骑、刘石、左髭文八、平汉大计、司隶缘成、雷公、浮云、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、眭固、苦蝤等，大多是绰号。要是在太平盛世，这些人也许会是安稳的官吏，但形势所逼，不得不使用伪名发动造反吧。
其中张牛角势力壮大，他死于乱箭之后，副头目褚飞燕改姓张，率众作战。人称“黑山贼”，人数渐渐增多，据说已达百万。
朝廷无力*黑山贼，只能采取怀柔政策，赐给飞燕“平难中郎将”的官职。
尽管在这种状况下，中平二年六月，因*黄巾军有功，未上战场的张让等中常侍十二人，受封为列侯。
广宗之战中，取代卢植指挥作战的董卓，未能取得胜利，所以换为皇甫嵩指挥。原本董卓该获罪，但因给宦官大笔贿赂，而未被追究败战的责任。
“此事蹊跷。”收到情报后，曹操以手抚额。
“并非始于此刻之事。此事不会长久持续。”报告者朱绪也皱起眉头。
“总之，皆因上所为。”曹操说道。朱绪缩了缩脖子。
“上”指的是皇帝。
日后谥号为灵帝的皇帝刘宏，是个罕见的昏君。宦官本来就想选择一个易于操纵的皇族，昏庸自是首要条件。
根据谥号方法，所谓“灵”是“乱而无损”之意。纵使天下大乱，也能勉强保住王朝，所以才选此字。
灵帝任宦官摆布。原是乡下小官解渎亭侯，能被挑中做皇位继承者，实在受到了宦官的莫大恩惠。郡国之下有县，县之下有亭。以亭为领地的亭侯，是皇族的最末端。即便如此还是被选，只因他不够贤明。
“张(让)常侍乃我父，赵(忠)常侍乃我母。”
灵帝经常这样说道。
黄巾之乱暴发时，宦官徐奉和封谞与太平道的关系暴露，一时之间，宦官们变得言行谨慎起来，但只不过是很短的一段时间而已。
宦官之中，也有像吕强般的刚硬之士，他反对宦官干预政治，主张自慎，却反而遭毁谤，被人告发：
“吕强屡读《汉书》之《霍光传》，并与党人共议朝廷之事。”
西汉的大司马大将军霍光(公元前68年殁)，在无嗣子的昭帝驾崩后，拥立昌邑王刘贺即位。但二十七日后，便以*为由将其废除，另拥立宣帝为王。读《霍光传》，即有研究废立皇帝之嫌。
灵帝派兵前去召唤吕强，吕强自尽。
告发吕强的赵忠等人，便向皇帝洋洋得意地说道：“皇上明鉴，自尽乃认罪之举，臣所言并非虚假。”
众所周知，天下大乱的元凶是宦官。
黄巾之乱一暴发，郎中张钧便上书进谏：
“张角所以能兴兵作乱，万民所以乐附之者，其源皆由十常侍多放父兄、子弟、婚亲、宾客典据州郡，辜榷财利，侵掠百姓。百姓之冤，无所告诉，故谋议不轨，聚为盗贼。宜斩十常侍，悬头南郊，以谢百姓，遣使者布告天下，可不经师旅而大寇自清。”
此乃肺腑之言，张钧已经做好了死的心理准备。他将上书誊写多份，送至亲友。曹操也收到了一份。
灵帝将上书拿给宦官看，众宦官脱冠裸头，以额扣地，请愿道：“既然受疑，请将臣等押往洛阳之狱，臣等一切家产均给军费。”
归乡（3）
“看！人无至善者。十常侍均为恶人，简直是一派胡言。真是个狂妄之人！”昏庸的皇帝说完此番话，便令御史弹劾张钧。
——张钧与黄巾为同伙。
张钧因此罪名，而死于狱中。
红珠听说张钧之事后，泪流满面。张钧是红珠亡夫的朋友。
“若我的夫君终究难免一死，我倒希望他能像张钧那样死去。”她说完，转向曹操又补了一句：
“吉利，也要慎重自己的死法啊！”
红珠一说，曹操不知为何，高兴地笑起来。
二
“我时常思考自己的死法，不需红珠指教。”
没有红珠时，曹操才说道。
确实是每天都在思考自己的死法。
曹操任济南国相期间，表面上一切安稳。*平定张角兄弟后，没有大规模的叛乱，曹操所治理的地方可以说基本平安无事。
隶属于济南的青州，实际上是太平道猖獗之处，其相当于现今的山东半岛。而太平道的根据地是巨鹿和广宗等河北地区，青州有相当强的地域意识，与太平道的主流相对立。所以，并没有响应黄巾军起事。虽然青州丧失了起事的时机，但却因此得以保存实力。
黄巾军被当做乱贼**时，青州的太平道正屏气处于潜伏状态。
曹操通过在颍川之战中吸纳的黄巾军俘虏，与青州太平道的头目秘密接触。
曹操国相上任伊始，便罢免众多收受贿赂的贪官，之后又摧毁多座淫祠，使众人惧怕，所以以后办事便顺利起来。
在任三年间，未再发生重大问题。虽说如此，曹操也没有空闲。除了跟潜在地下的太平道接触以外，曹操还跟随安翁孔楷学习古学，特别是忙于研究天下地理。
始自凉州金城的西北之乱，并没有平息的迹象。
中郎将董卓被封为“破虏将军”，与“荡寇将军”周慎一起，前去*由边章和韩遂率领的叛党，却未能*住。据说，所动员的诸郡之兵有步骑十余万。
这是因为不管是兵士还是百姓，失去了对当今朝廷的尽忠之心。
这也是自然之事。
根据宦官的建议，修建了南宫玉堂，铸造了四个铜人、四口大钟。铸造大型铜像始于秦始皇统一天下后，熔天下兵器以用于铸造，是“战乱至此结束”之意。但灵帝铸造铜人和巨钟没有任何意义，只是为了奢侈。
此外，还毫无用处地大兴土木。
河间郡兴建大宅邸，作为皇帝的行宫。灵帝年幼时，曾住在河南郡的解渎亭，所以打算以此来荣耀故乡。
“接下来要如何？”安翁拿着棋子的手悬在半空片刻，说道。
曹操也跟随安翁学习下棋。
“嗯，方才安翁所言，是指棋局还是指天下形势？”
曹操问道。安翁把棋子落到棋盘上，发出清脆的声音。
“以幽州、乌丸之兵*凉州，棋局中可没有这一招啊！”安翁说道。
边章、韩遂在凉州高举叛旗，朝廷无力*。
凉州是现今的甘肃省，此地的兵士以强健，勇猛闻名。清朝的鸦片战争中，东南兵士难敌英军，曾请求朝廷派遣遥远的甘肃兵士前来救援。但增兵还未到，鸦片战争就以清朝廷战败而结束。
能对抗凉州兵的只有幽州和塞外的乌丸族(东胡系的游牧民，也写作乌桓)的强健兵士。
凉州战的总司令官东骑将军张温，打算将幽州兵和乌丸骑兵投入凉州。虽兵士强健，但凉州和幽州之间相距甚远。
“从这，”曹操的手从眼前的棋盘一角，伸向安翁侧的一角，“到那……真是鲁莽啊！”
吸了一口气，曹操才拿起棋子，像是模仿安翁似的，手停在半空片刻。
归乡（4）
之后，“啪”地一声落下棋子，但没有安翁的棋子声音清脆。安翁立即又落一子，声音仍旧清脆。
曹操苦笑，叹了口气。
“有何难决意之事？”安翁问道。
“已看出来了吗？……听说我将迁至东郡太守，所以有些犹豫。果真下棋可暴露心中迷惑。”曹操答道。
“东郡太守？请推辞，顺便也辞却济南之相。”安翁若无其事地说道。
“是吗？那就都辞掉吧。”曹操也满不在乎地答道。
“济南之相也辞却？”
“恰逢好时机。”曹操说着，落下一子，这次声音清脆决然。
“离别苦痛，我说不出口。”安翁说完，轻轻地落下一子。
曹操来济南赴任，最大的收获就是与孔楷(安翁)相识。孔楷年过五十，所以曹操以长辈之礼对他。
曹操除了跟随孔楷学习古学外，还学到了很多其他的事。与其说是学习，不如说是摄取。孔楷的古学，与曹操以前跟蔡邕学的很相似，但有时候会掺杂一些浮屠的教义。
当初在济南上任时，确实是采取了一些激烈的手段。遭免职的官吏和受处罚的权势者虽都暂时屏息静气，但似乎都在伺机报复。安翁曾为此事警告过曹操，建议曹操辞去此职位。但安翁也很欣赏曹操这种异才之人，坦率讲，不想和曹操分别。
“我对东郡有些动心啊！”曹操笑着说道。
隶属于兖州的东郡，从户数来说，约是济南的两倍，有十五个县，其中之一便是顿丘，曹操曾经任此地县令，颇感熟悉。
“距洛阳较近。”安翁轻轻点头说道。
曹操虽出身谯县，但在洛阳也有宅邸。所谓距洛阳较近，不仅仅是离家近，而且争霸天下时，又有靠近中心的优势。
“浮屠教导人要断弃执著心……至此我也尽力而为了。”曹操抓起一枚棋子，挺直腰板。
——称疾归乡里。
《三国志?武帝纪》中如此记载道。
三
虽未任东郡太守之职，返回了故乡，但对曹操而言，这是他人生中收获最多的一段时期。
——筑室城外，春夏习读书传，秋冬弋猎，以自娱乐。
《三国志?魏书》中如此记载。弋猎时会兼行部曲的军事操练，此时，夏侯惇经常随其左右。
这段时间，曹操仔细阅读兵书。在济南时已经跟随安翁学习过《孙子》和《吴子》，但返回谯县以后，曹操又按自己的解释，重新阅读了一遍。同时还进行着注解的工作。
曹操归乡期间，侧房卞氏阿厚产下一子。与当父亲的曹操相比，外祖父八珍伯更为欢喜，专门从洛阳赶来谯县。
阿厚所生之子取名为丕，他便是后来的魏文帝。
曹操责备似的对因外孙出生大为欢喜的八珍伯说道：“正好生于乱世之中，也许不该过于欢喜。”
阿厚打算将孩子送到京兆的娘家抚养，曹操没有答应。
“曹家之子，要在谯县长大。而且，三辅已非安全之地。”
“好的。”阿厚抱着婴儿，点点头。
阿厚也有自己的立场。
她并非正房。正夫人丁氏虽未生子，却一直在抚养刘氏之子昂。
——昂就是曹家的后继者。
虽未明说，但丁氏玉英打算用抚养昂这一事实，迫使曹家人承认昂是后继者。
生产前还未有此想法，但既然生下男儿，阿厚一心就想抚养孩子茁壮长大。这可以说是一种渴望。
在曹家孩子中，有正房丁氏做靠山，昂自然地位称首。阿厚不想让曹丕置身于这样的世界里。
但是，她的娘家所在地京兆，迫近危险地域也是事实。
西汉京城长安及其一带称为京兆，与位于其北的左冯翊，位于其西的右扶风合为三郡，并称为“三辅”。对东汉而言，是仅次于洛阳的朝廷的第二心脏部位，此地也早已不再安全。
归乡（5）
毗邻三辅以西的凉州，此刻极为混乱。
因政治疲敝，苛敛诛求，致使百姓疲敝，沦为流民，攻击各地衙门。朝廷称之为群盗。群盗杀死了相当于当地总督的护羌校尉冷征，并推选游侠边章和韩遂为领导者。开始时只是毫无秩序的乌合之众，但经过造反军内部的领导权斗争后，队伍逐渐坚定起来，最后韩遂杀死边章及其他将领，率兵十余万，进军陇西。
陇西郡毗邻三辅，郡太守李相如与韩遂联合起来。
凉州刺史耿鄙的部将马腾也拥有兵力，他与韩遂联盟，推选名叫王国的人为盟主，在三辅各地肆掠。
当时，传达正确情报的速度还未如今这般迅速，所以情况不明，会格外令人不安。
“没办法，在懂事之前，你必须像曹家的孩子一样，待在谯县……”阿厚抚摸着儿子的脸颊，好像在劝说自己。
处于混乱的不仅仅是凉州。为*凉州之乱，决定动用幽州和乌丸的兵力，可围绕指挥权的问题，发生了预料之外的大乱。
中山国之相张纯提出要指挥援军，但统帅张温却起用了公孙瓒。张纯大怒，他与泰山郡原太守张举和乌丸族酋长丘力居等人联盟，劫掠蓟县，杀死驻居在此的护乌桓校尉公綦稠(姓公綦，名稠)、右北平太守刘政和辽东太守阳终，转眼间聚众十万。
在西北凉州发生了杀害总督职和太守之事，在东北也发生了同样的事，也在瞬间集聚十万兵力。
——天下已非汉室所有。
百姓们公然如此议论。
在长沙，名叫区星的人也自称为将军，聚集万余兵力。
前去*区星的是曾在颍川进攻黄巾军时，隶属于朱俊军的佐军司马孙坚，他当时攻击左翼时，英勇善战。孙坚从议郎受命为长沙太守，以*区星的叛乱。
朝廷封孙坚为乌程侯。
“谯县还算和平啊！”
曹操对阿厚说道。
阿厚面带微笑地说道：“多亏了有夫君在。”
部曲数量已过万。谯县所属的沛国诸县内所有小群盗贼，但他们都不敢靠近谯县。
“我希望天下全都像谯县一般。”曹操用手指轻轻地触摸着阿厚怀中的婴儿的脸颊，说道。
四
谯县不仅仅是部曲数量多。要供养众部曲必须要有大笔钱财，经过长年积蓄，曹家财产已达巨额。
曹丕出生的翌年——中平四年(187年)，曹操之父曹嵩用一亿钱买到太尉之职。
太尉是负责国防的最高官，与司徒、司空并称为“三公”。三公是众官僚之顶点，其下有九卿。当时的士大夫都以荣登三公九卿之位为目标。
曹嵩原本并非九卿，而是任九卿之下的司隶校尉，之后还任过主管宾客和外交的大鸿胪，最后被任命为负责钱谷的大司农。大鸿胪和大司农都是九卿中的一员。
儿子曹操反对父亲买官为太尉。谨严的父亲还是比较适合大鸿胪和大司农之职，不适合当紧握兵权的太尉。而且，太尉之职，在乱世之中甚为危险。
因未能平定凉州之乱，太尉张温遭免职，而之前的太尉张延因受宦官诽谤而死于狱中。
现任太尉崔烈也可能是感受到了危险而辞官。他任司徒时，曾提倡放弃凉州而引发麻烦。
“为父明白，为父深知太尉地位危险，”曹嵩闭着眼睛说道，“但为父无论如何，想让曹家出一位三公，尽可能是在我这一代。”
听着父亲的话，曹操不由得热泪盈眶，他拼命强忍住。他向来最鄙视伤感之泪。
——宦官之养子。
父亲是怎样忍受他人在背后指指点点的呢？
“为父啊，”曹嵩睁开眼睛，凝视着儿子的脸说道，“想让你以太尉之子、三公之子为豪啊。太尉之职确实危险，所以才空缺。司徒和司马因无空缺，再多的银两也买不到……不必担心，为父立即辞职。只要当过三公便可，哪怕仅一日而已……”
“孩儿明白了。孩儿陪爹前往洛阳。”曹操说道。
大司农曹嵩，在就任太尉之前，曾返回过谯县一段时间。
曹嵩于中平四年(187年)十一月就任太尉之职。
曹操与父亲同行，前往久违的洛阳。原打算正月过后便返回谯县，可十二月的某日，突然红珠出现在洛阳的曹邸。
曹操辞任济南之相后，红珠便果真像个“自由自在的人”一样，不辞而别。当然，曹操已经派群旋详细调查其行踪。她去了河东郡解县的关家。
——为了将儿子抚养成真正的男人。
以此为理由，她将与亡夫宋奇所生的孩子，托付给匈奴的於扶罗。
於扶罗也很为难，便将孩子寄养在关家。
这些事曹操都知道，但突然出现的红珠与往常不太一样，感觉欠缺光彩。
“发生了什么事，红珠？”
红珠一直沉默不语，曹操便发问。曹操甚至预想到最坏的结果，可能是她的儿子出事了吧。
“匈奴在并州叛乱。”她说道。
南匈奴臣服于汉朝，所以叛乱肯定指的是造反了。
“於扶罗？还是羌渠？”曹操急忙问道。
经由群旋介绍，於扶罗与红珠关系亲密。而且他父亲羌渠是南匈奴的单于，是亲汉人物，很受大汉朝廷信任。
“两人现在都已西行。叛乱的是右部，理由是朝廷对匈奴索兵无止。”红珠声音无力。
西园八校尉（1）
一
中平五年(188年)八月，设西园八校尉。黄巾之乱后，灵帝开始留心军事。他之所以将八名校尉置于八个军团，大概是害怕皇后之兄何进掌握军权。何进此时就任大将军。
——屠夫手握屠刀即可，若想以其屠刀烹饪天下，则会惹大麻烦。
何进原来确实是市井食肉店里手握屠刀的老板。同父异母的妹妹被选为宫女，而后做了皇后，何进才当上大将军。
皇帝打算设置西园八校尉也是必然之事。
新设的八校尉分别如下：
上军校尉小黄门蹇硕
中军校尉虎贲中郎将袁绍
下军校尉屯骑校尉鲍鸿
典军校尉议郎曹操
助军左校尉赵融
助军右校尉冯芳
左校尉谏议大夫夏牟
右校尉淳于琼
统帅这八人的头领校尉是蹇硕。他现任职务是“小黄门”，所以是个宦官。年长的宦官一般任中常侍之职，而小黄门则指的是壮年以下的宦官。
虽是宦官，蹇硕却身材魁梧。不仅身材高大，而且眉清目秀，所以很合适做八校尉的招牌。
——若不集八人之力，难道制服不了仅有一把屠刀的屠夫吗？
左思右想，八校尉的设置确实很奇怪。曹操之所以会接受此职务，是因为对此七人有把握。
“吉利。”
有人叫他的名字。用这个名称呼他的只有红珠。红珠一定是趁他陷入沉思的时候悄悄进来的吧。
“什么时候进来的？”曹操转身朝向传来声音的方向。
“虽说是八校尉，只不过是人偶而已，什么事都不用做。”
“若人偶出动，会令人恐惧吧，你想让人偶怎样出动？”曹操笑着说道。
“要是出动就自己动，何必令他人也出动？谁都不想战争啊。”红珠皱眉说道。
“对了，於扶罗如何？”
“还用说吗？已和汉朝断绝关系了。又没有什么可怕的，汉朝能怎样呢？”红珠毫不在乎地说道。
原泰山太守张举和原中山之相张纯，去年时发动叛乱，张举自称天子，张纯自称弥天将军。为*此次叛乱，汉朝廷命令匈奴出兵。南匈奴单于羌渠奉命前往幽州，却遭同族匈奴人杀害。
——若发兵则无止境。
这正是国人(即众匈奴人)所恐慌的。
一旦与*叛乱扯上关系，汉朝廷便会一而再、再而三地要求出兵。所以匈奴人才会杀死了打算为汉出兵的单于，取而代之的是，拥立被杀单于之子於扶罗为新单于。
红珠将自己与亡夫宋奇所生的孩子秘密地托付给於扶罗，所以并不能当做旁人之事。
“之后世间将如何变化无人知晓。我希望爹还是趁早住手吧。他说想让曹家出一位三公，如今已实现，没有可抱怨的了。”
其父曹嵩于去年十一月，继崔烈之后就任太尉之职。虽说终于如愿当上了太尉，但在乱世之中，统帅军队的太尉地位极其危险。花了一亿钱才买到手的太尉之职，开始时就没打算立即辞职。
年后，中平五年(188年)四月，太尉曹嵩辞职，在职仅有五个月时间而已。即便如此，与继他之后就任太尉的樊陵才在职一个月相比，曹嵩的在职时间还算长的呢。
设置西园八校尉时，马日任太尉，也不过勉强坚持了九个月而已。
“吉利的父亲只担心自己的墓碑上会刻些什么。吉利，你还是趁现在拟好父亲的墓志铭，让他老人家安心吧。”红珠半开玩笑似的说道。
“爹会满意我拟的墓志铭吗？必须是当代首屈一指的书法家才行啊。即便对爹的事情不甚了解，只要是天下皆知的书法家就行。伯喈先生倒是可以，只是不知其身在何处。”
西园八校尉（2）
“润例很多吧？”
所谓润例，是指请人写文章的礼金。伯喈蔡邕，据说此刻正亡命于江湖。
“相比之下，还是找寻伯喈先生比较困难啊。最近，听说有人正在寻找伯喈先生。”
“吉利也听说此事了吗？”红珠压低声音说道。
“最近总有传闻。如果是事实，那就麻烦了。”
但是曹操的脸上并未显现出麻烦的神情，相反却好像期待着接下来会有什么事发生。
最近总有传闻说皇帝患病，且情况严重，所以正在寻找写祭文和墓志的人。
皇帝还未册封皇太子。皇帝才三十四岁，为册封皇太子的理由除了皇帝尚且年轻外，还另有其他理由。
后宫宫女众多，皇子倒是生了几位，但不知何故均夭折。于是有人说，不可自己亲自抚养，由他人代养才可健康成长。
所以何皇后之子辩，寄养在史家，人称“史侯”，已经十四岁了。史家的主人名叫史子眇，是道教的术士。
此外还有王美人(宫女的位阶)所生的协。王美人产下协后，便遭何皇后毒杀。皇帝大怒，原打算废除何皇后，经宦官说和才平息此事。协被董太后收养，人称“董侯”，今年九岁。
皇位之争便是史侯和董侯之间的争斗。
二人之优劣一看便知。史侯虽已十四岁，却连话都说不清楚，也难以理解他人所说之话。
与其相比较，九岁的董侯聪明伶俐，不但说话利索，还有学问。
——汉室终得一聪明孩子，真的能让他继位吗？
有人这样说道。
“此事千万不要引发大*，黄巾之乱已经足够了。”红珠说道。
二
西园八校尉的头领为蹇硕，之所以安排其任此位是为了削弱大将军何进的势力，有很多人认为市场食肉商出身的何进心地不善。
皇后一族，即外戚，素来与宦官不和。
西园八校尉由宦官创设，头领蹇硕也是宦官。为*在西方叛乱的韩遂，命令大将军亲自出征的也是宦官们。
“混蛋！岂有此理！”
何进咬牙切齿，寻思报复。
“臣遵命！只是眼下，臣无兵力。八校尉之一袁绍对徐州、兖州较为熟悉，所以请先令其募兵。兵力齐备，臣便前去*西方盗贼。”
何进当时急忙敷衍才得以摆脱。
随后，四月丙辰，皇帝驾崩于南宫九龙门内的嘉德殿，立即改年号为“光熹”。
灵帝一生虽未见贤明，却有其自身的存在价值，管理着世间百姓。他的驾崩导致了整个时代的突然瓦解。宦官一时失去后盾，他们和士大夫之间的对立变得明显起来。
“要开始杀宦官了，很值得一看，我们坐山观虎斗即可，千万不可卷入其中。”
曹操要求同族的人自重。
说起宦官和士大夫之争，曹操该是士大夫吧，但曹操的祖父曾就任宦官的最高位大长秋一职。
曹操是想告诫同族人，不要窃喜自己是士大夫。
“要忙起来了。”边说边走进来的是袁绍。他是名门袁家的栋梁，八校尉之一，也是曹操少年时代的好友。两人还一起抢过婚。
“皇上驾崩，该忙碌的应是东园的职人啊。”曹操说道。
有“东园秘器”这样一句话，与宫中葬仪有关的道具即是秘器。虽说起来令人厌恶，但为了随时来得及进行葬仪，东园的职人平时就在做准备工作。
每有功臣逝世时，皇帝便会下旨：
——赐东园秘器。
所以曹操才半开玩笑似的说，该忙的是他们。
“孟德，此刻可不是玩笑之时。要开始杀宦官了，八校尉也要出动，事先做好准备吧。”
袁绍说完，便立即离去。看来他真是很忙碌的样子。
西园八校尉（3）
“这倒很像他的作风。”曹操想道。
曹家在两代前都是宦官，这是人人皆知的事情。袁绍却抓住曹操，说宦官坏话倒也罢，却还劝他一同去杀宦官。
“果真是出自名门啊，丝毫不顾虑他人想法。”曹操摇头。
真正的名门真的要大干一场了。此事绝不会不了了之。宦官皆杀必会导致天下大乱。名门的子弟，也就是公子哥，做事无分寸，肯定会引发大乱的。
致使他们这样做的，无非是宦官平时的种种过分行为。为何说其过分，只因对权力的欲望无止境。欲望的尽头便是毁灭。
曹操把群旋叫过来。
“公子打算解救亡命之徒吗？好主意！白马寺倒很适合庇护亡命之徒。”
群旋准备了白马寺的地图。原打算紧急时刻可以让曹操一族躲避在白马寺。
曹操将家人托付给群旋，自己前往八校尉的聚集之所。
曾经出过大宦官，而今成为士大夫的曹家之栋梁曹操，很想避免这次大*。
但是，诸如袁绍之类的正宗名门已经开始行动。宦官皆杀，是士大夫和外戚们一直盼望的。若是平时，士大夫，即名门中包括外戚，但何氏是市井屠夫并非名门。名门和何氏所招募的士兵不可能统一到一起。不知哪方动手快，也许会是同时吧。
袁绍等人策划要将四方的猛将豪杰都聚集到京城。曹操终于抓住了看似很忙碌的袁绍，急忙问道：
“董仲颍(董卓)呢？”
袁绍回答道：“仲颍吗？我讨厌他，本来不想叫他过来，但遂高(何进)好像把他叫来了。反正他很强大，不是正好吗？”
“是吗？那种人也叫来了啊？”曹操叹气说道。
“反正不叫，他也会来的。特别是血腥之地。”说完，袁绍便和前来叫人的将校一起离开。
“若仲颍加入，就大事不妙了……好不容易才把他弄到并州去，这样一来，不是放虎归山吗？”
眼前的*即将蔓延开来，曹操这次很想转身离去。
“吉利想逃吗？不战而逃……”
曹操听到一个女人的声音，而用他讨厌的这个名字称呼他的人，只有红珠，但却未见红珠，定睛一看，眼前有一位身穿盔甲的小个士兵。
这便是红珠。虽身着男装又武装起来，但肯定是她。现在看起来个子小，但她在女人里，算是大个了。
“为何这般打扮？”曹操说道。
“机会难得啊，我还没亲眼见过*呢。”红珠眼里闪烁着光芒。
“可能会被杀，却说这种话，我在黄金战中，见过很多次堆积如山的尸体。我可不愿再看那样的情景……白马寺怎么样了？你又对群旋一声没吭出来的吗？”
“说了，岂不会阻止我？”
“真是没办法啊！”
曹操环视四周，看到群旋正站在树下暗笑。
三
中平六年(189年)四月，皇帝驾崩前，到底还是考虑了国家的将来，他指名皇子协为后继者，将自己的后事托付给八校尉首领蹇硕。
何皇后之子辩，十四岁了却连话都说不清楚。后来，董卓问他事时，总会出现这样的回答：
——不懂所言。
他根本听不懂董卓的话。
当然，若拥立辩为皇帝，那就必须杀掉受托辅佐协的蹇硕。原本设置八校尉就是为了削弱大将军的势力，所以何进很乐意杀死八校尉首领蹇硕。
蹇硕虽是宦官，外表帅气，威风凛凛，但脑子并不聪明，所以轻易地被大将军何进所杀。
就这样，弱智儿辩即位，何氏临朝，即摄政。所以，脑袋弱智的皇帝，只要安稳地坐着就可以了。
五月，何进杀死董太后兄长之子——骠骑将军董重。董太后畏惧自杀。如此一来，朝廷就成了何皇后——现在必须称为何太后及其兄长何进的天下了，所以，是时候清除强敌宦官的势力了。
西园八校尉（4）
杀害骠骑将军董重，逼死董太后以后，何太后一派丧失了天下的同情。社会舆论虽没有什么作用，实际上却俨然存在。
当时许劭和堂兄许靖每月一日都会在月旦评上对主要人物发表评论。天下之事也因此出乎意料地广为人知。
——民间由是不附何氏。
史书有这样的记载。
七月，令人惧怕的天下大*终于揭开了序幕。
历史上，从没有人能制止专横的宦官，就连没学问的何进也知道这一点。他之所以憎恨宦官，是之前*韩遂时，宦官派他前去西方战场。
皇帝驾崩之时，他急忙进宫，此刻蹇硕正等待刺杀何进。亡帝欲立协，并将后事托付给他，所以必须要处死支持辩为帝的何进。
但是蹇硕的部下潘隐与何进私交甚好，他知道若何进进宫必丧命，所以递眼神示意何进。
——迎而视之。
史书如此记载。
危险之际，何进转身返回，召集兵马。如此一来，被杀的不是何进而是蹇硕。危急时刻得救的何进，对宦官们的怨恨有别于士大夫。
“多次想置我于死地，臭宦官，走着瞧！”
何进气得双肩上下颤动。
除掉所有宦官，历史上无人做到过，而何进就想亲手试试，他有野心将功劳据为己有。当时正是七月。
可能是过于急功近利吧。听说皇太后召见，何进这次却毫无防备地进宫去了。
实际上此时，宦官们已经得知了要诛灭宦官的檄文。
“忘恩负义！”宦官的统领张让勃然大怒，“何太后之所以有今天，是多亏了谁？当初要不是我们，你们早被赶出宫了，不知你们会这般忘恩负义！犬子之心不可知，实在是遗憾！没想到人会变成狗，这不是我们的罪过！”
他所说的是光和四年(181年)发生的事情。王美人生下皇子协后，便被毒杀，经调查后判明是何皇后所为，皇帝扬言要废后。以张让为首的宦官哭泣劝阻皇帝才平息此事。
对宦官而言，这是施恩于皇后一派，所以期待他们在关键时刻会加倍报答。
关键时刻到来了，何进却假扮士大夫的豪杰姿态。以何进之名发布的檄文已经落入宦官之手，所以必须要处死何进。
也有以袁绍名义发布的檄文。如今负责宫中警备的是袁绍的堂弟袁术，他也可看做宦官的敌人。
张让斩杀何进并弃尸。
“何进谋反！已遭伏诛！”
宫内传来阵阵叫喊声。宦官们在恐怖的叫喊中相互确认着何进之死。
负责警备的袁术军也理应听到了叫喊声。
“什么？何进遭诛杀？”
“在哪？谁杀的？”
“还用问吗？何太后摄政，她怎会杀死自己的兄长？”
“肯定是宦官。”
“这群宦官，竟然杀了大将军。”
“肯定没有诏书！”
“谋反的是宦官，是宦官谋反！”
“杀掉谋反者！”
袁术率领的精锐近卫兵有二百人。他们知道袁绍召集的地方豪杰正在宫城外等待时机。宫城大门被攻破，等候已久的士兵们，立即冲了进来，嘴里大喊着：
“杀掉所有宦官！”
“不要让张让、段珪逃了！”
“宦官都是谋反者！”
宦官中也有有本领的人。宫城内，上自中常侍，下至打扫者，有两千名以上的宦官。宦官可不会乖乖束手就擒。
是敌是友，从容貌上便可分辨。被阉割的男子无胡须，为了避免被当做宦官，普通的男子都会蓄须。
刚开始时，是以有无胡须来辨别是敌是友，但有些胡须稀少的男子也被当做宦官误杀了。到最后，甚至有人脱掉衣服露着下半身，以证明自己未受阉割。
西园八校尉（5）
当日，被杀者多达两千人。其中，被误杀的也为数不少。
宫城内血流成河，尸首遍地。
但高级宦官都知道逃跑密道。以张让和段珪为首的数名宦官，带着当上皇帝的辩，还有其弟受封为陈留王的九岁的协，从密道逃往城外。
此时已是夜晚，借着夜色，他们暂时隐藏起来，等待着有人来救驾*朝廷逆贼。也有一些将军因钱财和权力站在宦官这一边。
现在聚集在此的是反宦官的军队。此外，天下还有很多其他军队，而且也有与袁绍不合的将军。听说，袁绍的堂弟袁术，实际上与袁绍并不和睦。
操作这些人，使其相互争斗，是宦官的专长。但这只能是逃过今日的困境之后的事了。
渐渐传来骑马声。
这并非逃亡者的声音。人数不多，感觉是在找人，好像是追兵的声音。
“糟糕！”张让呻吟般地说道。
一定是闯入宫中的军队的一支。只知道袁术率兵二百，但攻破城门后，有多少军队闯入，便不得而知了，其中肯定有袁绍和何进的军队。
“前方也有大军，高举着写有讨阉奸的大旗，看来是外地的士兵了。”宦官的探子报告道。
“从此方向来的，该是并州牧董卓的军队吧。”段珪悲声说道。
“我们气数已尽，”张让叹息道，“就算是逆贼，也不会把刀指向陛下和殿下吧，请自重。臣等就此告别！来世再见！”
张让和段珪等人爬上堤防，相继投身于护城河。
皇帝陛下大哭。
“有失体面，请陛下不要哭泣。拜托了！”陈留王协说道。
两个少年走着前行，却被董卓军发现。年龄稍大的少年正在哭泣，年龄较小的少年牵着他的手。几乎是同时，身为下级军官督邮的闵贡也发现了两人。位阶虽低，但因就任于京城，闵贡认识两位少年的脸。他下马跪在地上。
“啊，是皇帝陛下和陈留王殿下，均平安无事！”
四
董卓毫不费力，便得到了可以左右天下的棋子，而且皇帝弱智，比想象的还要严重，这让他有点迷惑了。若是让连话都说不清楚的少年当皇帝，那自己日后便可肆意行事，这或许对自己极为方便。
但是，他又觉得这样太过分了。若对象是连话都说不清楚的少年，那即便能操纵他也没有什么价值。此时，拥立辩还是协为帝的议论，传入了董卓的耳中。
世间言论，压倒性地偏向协。母亲王美人被毒杀之事也博得了众人同情。最重要的是，像辩这样的少年，让董卓心理上难以接受。脑筋迟钝，在他眼里是不可以容忍的。
无论问辩什么，辩都回答不出来。既不知道军队所穿衣服的颜色，也不知道最早遇到的士兵有几人，只是一个劲儿地哭，让人不明白他到底懂不懂问题的意思。
“这可不行。没准他连自己是不是还活着都不清楚啊。”董卓说道。
与十四岁的辩相比，九岁的协很坚强。因为有弱智的兄长，所以协的贤明就更凸显了。
“因为那个门不常用，所以我不知道那个门的名字。从那个门出来，就到了北园附近。第二个门的旁边有一个洞窟，穿过洞窟就是城外。虽然当时已经天黑，但有很多萤火虫在飞。张让牵着陛下的手，我抓着段珪的衣服往前走。督邮追上来时，段珪摇头说已经无路可走。张让直叹气，说他们要跳入护城河，让我们多保重。那里连萤火虫都没有，所以看不清他们的脸，但张让他们好像在哭。之后，督邮和并州的士兵几乎是同时赶来了。”
西园八校尉（6）
协不慌不忙地，将当日发生的事情，一一告诉董卓，态度完全不像是九岁的孩子。身旁年长五岁的兄长，还在哭泣。董卓抿着嘴，对九岁的协佩服不已。两人之中，选择辩做皇帝，怎么想都是个极大的错误。
“明白了，”董卓向皇帝的弟弟协低头致谢，“那现在就去宫城吧，送皇上回宫。把旗举起来。”
大军领着两位刚从宫城里逃脱出来的少年朝宫城进军。董卓满意地想笑出来，但还是拼命忍住了。
董卓现在是以自己最满意的状态，进入洛阳。皇帝在他手中，而摄政的何太后又必须对此次宫城骚乱负责。
唯一不足的是兵力较少。并州牧只是暂时的职位，手下兵力只有三千。他的大军是以凉州军为主的西部军，虽可募集十万甚至是二十万的兵力，但现在一时间还凑不齐。
他想的比较粗野的方法是，杀掉某个人，夺其大军，最好是夺取那些指挥官和士兵结合不紧密的军队。
——丁原吧！
他想起了前任并州牧丁原。他现在任执金吾之职，率领的是穿着红色制服，骑着战马的著名军团，人称其军团为“缇骑”，负责京城的警备和巡察。
俗话说，做官就做执金吾，娶妻就娶阴丽华。
相传这是光武帝尚在民间未做皇帝时说过的话。由此可见，执金吾是多么光鲜的职业。不过要当执金吾除了身材高大外，容貌也是其录用的一个条件。阴丽华是指阴皇后，她是位绝世的美女。
执金吾的部下，不但外表光鲜，内心个性也很强烈。他们大多都会成为洛阳的受欢迎人物，当时，有位年轻将领吕布极受欢迎。
“怎样才能让吕布杀了丁原呢？这样一来，洛阳第一军团和洛阳最受欢迎的人就都属于我了。”
董卓坐在马上思考着。
不仅仅是思考，他打算要立即付诸行动。董卓唤来吕布，说道：“听说你是洛阳最受欢迎的人啊，我想收你做养子……对了，丁原人如何？为了平定洛阳，我要先了解他的为人。”
“哈哈哈，他完全什么都不用做。因为他的敌人……都是我来收拾的。”
“啊，是吗？那你酬劳肯定不少吧？”
“不是，又不是什么大事，而且是暗地里的事。”
“正因为是暗地里的事，所以酬劳必须要高啊。”董卓抓住吕布的手。
吕布的眼睛里，闪闪发光。
“我没有部下，做事也不轻松。凡事都要自己做。”
“建阳(丁原的别名)也是奇怪，真是节约钱财啊。哈哈哈，无论如何，做事就是做事啊。在凉州，这种事情酬劳定会很高。”
“是吗？……”吕布好像要说什么，却欲言又止。
“你现在官任主簿，主簿对你来说大材小用。要是我的话，会让你当骑都尉，不，那之前还是先做我的养子吧，然后再做骑都尉。”
“要对付谁？”
“要是建阳，可有困难？”
吕布并没有马上答复，两人陷入沉默。最后，董卓伸手从怀里取出一个小包，放在吕布面前的桌子上。
“我刚到洛阳，”董卓说道，“没有人认识我。刚才也是叫奉先(吕布的别名)偷偷过来的，要说什么事，你也该知道个大概吧。”
董卓拿起放在桌子上的小包，假装在手掌上掂了掂重量。
“很重啊，要看看里面吗？”董卓说道。
吕布摇头拒绝。
“不用了，等事情办完之后再打开吧。什么时候动手？”
“越快越好。尽量不要让金吾的士兵看到，也尽量不要伤及士兵，因为要避免出现有人叫嚣为主君报仇这等麻烦事。”
西园八校尉（7）
“没有人会这样做。”吕布泛出冷笑说道。
相传丁原出身寒门，擅长骑马射箭。因为大将军要*宦官，丁原便率军出阵。如今，宦官*战结束，丁原也放下了警戒心。主簿吕布说自己有事，便出城了。
这样，金吾军便落入董卓手里。
董卓军也由此成了洛阳最强的军阀。
五
董卓系陇西临洮人，并非读书之人，而是任侠之辈。他认为万事皆可武力解决，现在手里有皇帝，所以可以借诏令为所欲为。
八月，改年号光熹为“昭宁”，据说是为了庆祝皇帝回宫。
接着，董卓废立皇帝。由于原本就是协比较贤明，所以废立皇帝不成问题。之后又废除了何太后，理由是：
——逆妇姑之礼。
就在两个月前的六月，何进等人为拥立辩，杀害了协的监护人董太后。虽对外称太后是自杀，但有很多人并不相信。
听说，董卓因为和董太后同姓，所以才替她报了仇。
何太后是被毒杀的。
当时，丁原被杀，精锐的金吾兵归董卓所有。何进的部队也是如此。在洛阳不听董卓话的人，无法生存。
何太后被杀是在九月，所以刚改的年号昭宁，又改为“永汉”。
十一月，董卓当上相国。自汉初任命萧何为相国以来，再也没有其他人任过相国。相国之位高不可攀，其特权有：
赞拜不名：即大臣谒见君主时，侍从喊令“行礼！”相国可以不听令行礼。
入朝不趋：即朝廷中，众人皆须小步移动，但相国不必如此，可悠闲行走。
剑履上殿：即可佩剑穿履上殿。
这三条特权，可以说是准皇帝的待遇。
曾有官吏有要事来拜见董卓，但因未解下佩剑，被董卓鞭笞至死。
八月，袁绍反驳董卓道“只有你自己了不起吗？”而后，横刀退出宫中。当时，任官者都有“节”，袁绍把节挂在上东门，逃回了冀州。
袁术也逃到南阳。
为了壮大自己，董卓分封官职给天下的豪杰。但是，有骨气的人都当场拒绝了董卓给的官职。
