“爹……被带走了，说是藏匿谋反之人……刚刚八珍店的人前来报信。”阿厚回答道。尽管努力装作平静，声音却在发抖。
“明白了。”曹操站起。
八珍伯为了向曹操汇报消息，正在调查太平道之事。曹操也知太平道的主干马元义经常进出八珍酒栈。中常侍封谞和徐奉是太平道的信徒，他与张角取得联络之事，曹操也从八珍伯口中耳闻。
八珍伯经过调查发现，徐奉等人和张角之间是通过河南尹的属官——洛阳厨令(食品市场的监管)张起联络的，此事八珍伯也向曹操汇报过。
“不要担心。”曹操安慰阿厚后，便跨上马。
若要释放八珍伯，拜托司隶校尉才是关键。曹操要去中常侍张让的邸宅。
上马前，八珍的店小二送来急报，说刚才马元义被逮捕，而八珍伯也就一同被带走了。
这是刚刚发生的事。
但张让早已得知。因为此事非同小可，司隶校尉早已提前报告张让。
宦官之首虽是大长秋赵忠，但论实权还是要属张让。张让的宅邸，曹操可以无须通报便可入内。因上次的翻墙而入事件，张让很看中曹操，对他很关照。
“有告密者，说他是和太平道是一伙的……对了，这有司隶校尉的文书。”
张让命亲信拿来文书，直接递给曹操。
——唐周者济南人士，系太平道之徒。此人密告，太平道一渠帅马元义，今潜入洛阳窥视朝政。元义辗转住所，多留于八珍酒栈，故而逮捕元义，连同八珍酒栈主人。
因事件重大，恐与最高权力者有牵连，所以会提前通风报信。
“哈哈哈。”待曹操读完文书，张让悠然大笑起来。
“我这正等着孟德出现呢。”
“您怎知我会来？”
“你看，这文书中有八珍酒栈的主人，其女不正是孟德之……”张让话未说完便止住。
“实在难为情。”曹操苦笑道。
“酒栈无法拒绝来客，也无法对客人一一负责……司隶校尉的文书中，只是说连同逮捕八珍酒栈的主人，而并未指名道姓。我认为此为小事一桩，问题是八珍伯是否知道马元义与太平道关系密切。”
“应当不知。马元义关心浮屠，常常前往白马寺，平时没怎么提过太平道之事。”
“那就无大碍了……还有何事？”张让看着曹操说道。
“可能中常侍中，也有太平道相关者……若拷问马元义，就可得知其名。不，恐怕叫做唐周的告密者早已透露。”
“其名为？”
“徐奉、封谞……此二人。”
“才两人……大可安心。”
张让并未无礼地问曹操为何知道。这两名中常侍好像和张让并不十分亲近，从他的语气来看，似乎不太喜欢这两个人。
“可这两人并非常人。”
“此话怎讲？”
“两人皆通过洛阳厨令张起与巨鹿的张角取得联系。”
岁在甲子（3）
“嗯，张起？……”
张让眉毛大皱，左眉上的两个黑痣也跟着上下动。
张起是张让兄长之子。对张让来说，是有血脉关系的侄子。宦官容许收养子以延续香火。张让原本打算收养兄长的三子张起为养子，如此可见其多么疼爱张起。
与太平道串通一气的两名宦官，拉拢张让的侄子加入教团，以防万一之时可谋得安全。
“怎可放任他们？”
张让把肘拄在桌上，闭眼片刻。而后，他睁开眼睛，问道：“孟德，解池关家是否还有空闲客房？”
“不论何时去，都有两三间空房。”
“暂时就拜托关家了……”
“我来写推荐信。”
“那就有劳了。我马上处理八珍酒栈主人之事……对了，厨令之事还须抓紧为好。”
中常侍张让站起身，曹操也随之起身，并自语道：“可能已开始调查……明日左右便会查至此二人。”
八珍伯于翌日得以释放。
据说并未真正地调查。
“我装傻，官吏嫌麻烦不愿靠近我，下次被抓，还可以装傻。”八珍伯戏言道。
“听说告密者叫唐周。”
曹操一说，八珍伯垂膝说道：
“果真是唐周……马元义抢走了唐周所爱的女子。”
“夺爱之恨啊……”
“过分！”
“不，”曹操耸肩说道，“并无过分，世间多事因恨而起。这是……推动世间的动力啊。”
三
新年过后，是光和七年(184年)，此年十二月时改年号为“中平”，中平元年时日不多，所以，这年大部分还是光和年。
去年年末，两名中常侍遭收押，洛阳厨令张起已经消失得无影无踪。
马上就到甲子了。
——岁在甲子，天下大吉。
此话就像咒文一般，反复被写在大门和墙壁上，而百姓口中也常常提起。甲子之年已到。
“哪里是天下大吉，是天下大乱吧，准备妥当否？”
趁正月休假之际返回谯县的曹操，严肃地对夏侯惇及全族人说道。
曹操返乡期间，马元义遭处刑。
是车裂之刑。
所谓车裂，是将犯人的左右手足分绑在两辆牛车上，左右赶牛车将犯人身体撕裂的残酷之刑。
此刑在历史上相当有名。曾侍奉秦孝公主张法治的商鞅，到惠文王一代时即被处以车裂。但商鞅是死于渑池之战，所以车裂的只是其尸体。
马元义则是活生生地被撕裂。
此刑罚极为少见，所以聚集了众多围观者。
“听说并没有喷出很多血。”阿厚向曹操报告道。她自己可没有心情看如此残忍的处刑。
“没*是因为血液冻结在体内吧。”曹操说完，深呼吸两次。
调查马元义才得知，太平道原定于甲子之年的三月五日，内外起事。
太平道早已为那天备好了兵器和军粮，但不幸事前败露，所以必须早日动手。朝廷的军队还未做好准备，所以太平道越早动手越好。虽说是匆忙准备，但太平军的准备还是比朝廷军略为充分。
“将会是一场混战啊。”八珍伯说道。
“哈哈哈，可以预言这必是一场乱战，因为双方均是慌忙作战，哈哈哈！”曹操大声笑道。
虽谁都可预料到这会是一场乱战，但这场乱战会何时结束，却无人能料想。
朝廷对三公及司隶下诏书，凡与太平道张角相关者，不论官民，一律诛杀。
于是，千余人遭斩。
证据并未一一调查。素日，言语同情太平道者，或是夸赞其教义者，不容辩解，皆被杀。还有平时有仇者，也趁一片混乱之际，杀人报仇。
他们被赶至西明门外的皇女台后被处死。
于是皇女台呈现出凄惨的地狱之景。
岁在甲子（4）
据说，皇女台是埋葬夭折的亲王的墓地。这里的土地吸血呈红色，周围散发着一股尸臭。
此次集体处刑的数日后，从位于皇女台东北方向的白马寺，走出一群身穿黄冠缁衣(墨染的衣服)的人，带领着约百人的白衣人前去埋葬尸体。这是白马寺的沙门，带领奉终里(负责葬仪的族人居住之地，位于白马寺西北方向)的人前去收尸。
他们只不过是应急性的假埋而已。
夜幕将至。
奉终里的白衣人们默默地举锨掘土。
沙门们开始诵经。
据说，将佛典翻译成汉文，始于百年前的竺法兰，现在也有从安息而来的安世高和月氏人支娄迦谶在从事译经工作。但汉译佛典并未十分普及，所以白马寺的西域僧人，大都以梵文诵经。
其节奏奇特，汉人无法理解其意。
距皇女台不远处，有一颗巨大的槐树，从埋尸起，就有两名男子驻马于树下，观望埋尸的情景。
这是刚才从谯县回来的曹操和群旋。
“群旋应该听得懂吧？”曹操问道。
“不行，有些地方可以听得懂但断断续续。”群旋答道。
“总之是诸如人生无常的话吧。”
“从悲伤的节奏来看，正是如此。”
“浮屠的教义应该会遍布全国吧。也许不该是太平道的天下啊。”
“若能遍布全国那甚好。”
“回去吧，要忙起来了。”曹操在马上重握马鞭说道。
朝廷当日，下令逮捕身在冀州的张角。
巨鹿的张角早已接到洛阳事变的急报。
于是他从巨鹿向四方派遣急使。
——头戴黄巾！
这是对急使发出的第一声口令。头戴黄巾既是战斗开始的暗号，也是为了识别敌我的举措。
——烧官府！杀长吏！劫略聚邑！
这是对车裂马元义，在皇女台虐杀信徒的报复。
太平道的根据地附近，有两个王侯国，是皇族受封的县级之地。皇族刘续受封为安平(河北饶阳县之西)王，同样，刘忠受封为甘陵(河北清河县之东南)王。
安平和甘陵都有众多太平道的信者。他们将此地的二王俘获，响应黄巾军的起事。
“我乃黄天！”
张角如此叫嚣道。
从大贤良师到天公将军，再加上黄天，张角的称号还真多。信徒们将“黄天”理解为太平道帝国的皇帝。
各地的官役纷纷逃亡，不逃便会被杀死。即便是没有太平道信徒的州郡，高级官僚也最先逃掉。
——旬月间天下响应，京师震动。
史书如此记载。
灵帝将皇后之兄何进从河南尹升迁为大将军。并派给其左右羽林五营营士，命作为京城警备军，驻扎在洛阳都亭。
同时设八关都尉。
守卫洛阳的函谷、广城、伊阙、大谷、轘辕、旋门、小平津、孟津八个关口，各设一名都尉。
人才不足。
事发时应指挥军队的士大夫虽有众多，却均遭禁锢。所谓禁锢并非拘留，而是指禁止为官。
北地太守皇甫嵩向皇帝进言道：“臣以为，应解禁党，出中藏金银，分西园厩舍之马与军士。”
久未召开的群臣会议，在此紧急时刻，终于得以再开。
“就此事，大家如何认为？”灵帝除游兴以外，对政事毫无决断力，必下问宦官。
宦官中，以最刚毅闻名的吕强，答道：“必须按此言而行。党锢持续已久，招致人情怨愤，此乃实情。若不赦免，则可能倒向张角，引发大麻烦。届时后悔莫及。应先诛杀皇上身边的贪官，大赦党人，任命地方长官，如此便可平定。”
诛杀皇上身边的贪官，实为大胆之言。吕强等于在攻击自己所属的宦官。
皇帝立即决定，诛杀贪官暂缓，先大赦党人。虽大赦天下，但此决定后补有一句：
——唯不赦张角。
曹操被任命为骑都尉，他为了召集兵力，返回谯县。
此时正是甲子年三月。
济南之相（1）
一
为了*黄巾军，大汉朝廷征调天下精兵。
朝廷任命卢植为北中郎将派往太平道的根据地巨鹿。卢植为刚正之士，在任尚书时曾向皇帝进言收容宋皇后一族的遗骸。巨鹿的黄巾军难以抵挡卢植的攻击，撤往广宗。卢植在广宗采取包围战术。
黄巾军在颍川地区，由首领波才统率，势力兴盛。朝廷派遣左中郎将皇甫嵩和右中郎将朱俊前去*。曹操率兵四万，奉命与朱俊大军合流。在颍川地区，朝廷大军进行了一番苦战。
“不必急忙。”八珍伯卞远说道。
“我并不急。”曹操看着部曲操练，脸上浮现出笑容。
朝廷仅派遣四万兵力，而黄巾军大多为当地人，有地形之利，且身为叛党遭追赶，士气必然高涨。朝廷大军苦战必是自然。
夏侯惇在河边指导部曲操练。曹操虽目视部曲，脑海中却另有所想。
（若仅是取胜，未免太无趣了。）
曹操终于将视线移开部曲，转向八珍伯说道：“需大量粮食，此才为急忙之事。”
八珍伯一副欣喜的表情，重重地点了点头。
黄巾军对曹操而言，并非*的对象，而是应当吸纳的兵力。
他正在思考其方法。
若能成功吸纳过来，则必须由曹操供养。既然提到了食粮，可见曹操必是想到了吸纳黄巾军的方法。
“粮食吗？……该动身了吧？”八珍伯撇撇嘴站起身，强忍住了马上要显现出来的笑容。
以波才为大将的黄巾军在长社包围了皇甫嵩率领的朝廷军。
“至急，请求援军。”
皇甫嵩日日催促，曹操回答道：
“远地所募兵力尚未到达，请暂时等待。”
实际上，兵力已集结完毕，随时可出发。
曹操不想卷入激战的漩涡之中，损失曹家宝贵的精兵。在两军筋疲力尽之时，援军的登场最令人期待了。如此便可俘获黄巾军。
曹操从椅子上站起，仰望天空。
铺席正坐，是当时正式的坐法，穿着裤子的胡人盘腿而坐，汉人模仿胡人，自称为“胡坐”。西域的简易椅子，也被称为“胡床”，近数年间，急速普及，因为当时的天子灵帝喜好“胡”。胡服、胡琴、胡椒、胡桃等等，凡是带“胡”之物，灵帝时期，都渗透到了汉人的生活中。
“看那片云。”八珍伯也仰望天空，指着西方的云说道。
“不可下雨啊……有点风便好。”曹操手摸额头说道。
朝廷大军兵分两路前往颍川地区，但兵力还是不足。原本打算沿路召集兵力，但因曹操要与朱军合流，所以还未着手招募。
兵力尚不足便遭遇黄巾军的朱军，并打得一败涂地而撤退。皇甫军勉强守住长社。
据报告，黄巾军的驻扎营并非游牧民式的帐幕，而是将覆有稻草的茅舍作为临时兵营，远远包围长社城。因旱天持续，稻草干枯，所以围军也在防备火攻，临时兵营之间间隔很大。因在城外远围，若城内有兵士射火箭，马上就可知晓。
已十日以上未降雨。
风虽和缓，但仍能听到风吹作响之音。
暂且撤退的朱军，为营救陷入包围的皇甫军，而向长社进军。曹操推测着朱军的速度，打算与其同时抵达长社。严格来说，他希望能比朱军晚到一步。
朱军接近，皇甫军理应有所动静。处在包围态势中的黄巾军，至少对敌方援军的到来要重新摆阵。
“攻此地！”
曹操想道。所谓“攻”，是指射火箭攻。
若下雨则难办，有风便好。
“还是问一下通晓天文之人吧。”八珍伯说道。曹操摇头下决定心说道：
济南之相（2）
“事已至此，成败在天。若降雨，则此事完结……明日，一早出发！”
“真是易变无常啊……”八珍伯苦笑。刚才还说“并未急忙”，现在又说明早出发。看起来虽易变无常，但在极短的时间里，曹操的思路却极其敏捷缜密。心中默念“真是易变无常”，八珍伯也感受到了这一点。所以他对曹操的决断并未心怀不安。
八珍伯迅速前去筹备粮食。
堂弟夏侯惇开始选拔火箭射手。
二
三国*初期的英雄们，大部分都和平定黄巾之乱有关。
曹操此年三十岁。一生历战无数的他，*颍川黄巾军为第一次出战。
幸运也垂青于曹操。未降雨，且在朱俊军到达长社的同时，曹操的三千部曲也抵达洧水之线。而且，大风吹起，火攻取得了超乎预料的成功。
曹操相信自己的运气。
之后，每次陷入困境，他都会想起第一次出战时爽快情景。
——斩首数万级。
可从《三国志》中看到这样的记载。投降的士兵也有众多。
曹操大军追赶黄巾军右翼至洧水河畔，在那吸纳投降的士兵。
“与其说是追赶，不如说是诱导啊……”奉皇帝之命前来观战的宦官左丰，如此自言自语道。
战场上的司令官常常粉饰或是歪曲报告，所以皇帝派遣直属宦官奏报实情已成惯例。
左丰当时虽还未被任命为中常侍，但是个年轻的权力宦官，被称为小黄门。
“要是我也会这样做。”
左丰观战，一般先推敲自己的作战计划，然后和战场上将军们的实际作战相比较，以此来打分评定。
“我需为日后着想啊。”小黄门左丰喃喃说道。
年轻的左丰心怀梦想，他梦想自己也能参加天下争霸之战。
对入宫侍奉的宦官来说，这只能是个梦想，一个只能在脑海中描绘的梦想。
他把自己假想成中坚的指挥官。麾下兵数尚少，既然胸怀大志，首先就要增强兵力。战争是个绝好的机会。若能将投降的敌兵吸纳入自己的阵营，那在争霸战的下一个阶段，就能处于有利位置。所以要尽量避免杀绝战。拥有大军，才能做天下争霸一方的领袖。
左丰有时会想象自己骑在马上的雄姿。但现实中他却是无法育子的宦官之身。每次想至此，他都不知不觉地咬起嘴唇。
曹操是大宦官曹腾之孙，这让左丰倍感亲近。但现在不是亲近的时刻。左丰在观战中，发现自己打算在战场上做的，都被曹操一一做了，他不禁感到脊梁发凉。
左丰曾令属僚调查各车的辎重、兵粮等，报告接连传来。
“嗯，如此之多？……是否过多了……”
曹操大军的兵粮，异常之多。左丰虽侧头做不解状，但内心却理解，“那是理所当然的”。
“此人胸怀大志啊。”
左丰认为确实如此。
但，该如何呢？
左丰的大志，只是梦境之物。现实世界中，却是曹操胸怀大志。左丰与曹操年龄相仿。
“那就代我夺取天下吧。”
为此，左丰希望曹操能够保全自己。和黄巾军的作战，应当不久会更加激烈。左丰不想在战争中失去曹操。
这时，视察全战线，为报告收集资料的属僚归来。此男子好战，对战争独有见解。
“哪支部队战况惊人？”左丰问道。
“攻击右翼的曹操，相当善战，但进攻之法略有松弛。与此相比，进攻左翼的部队中，佐军司马孙坚格外能战。”此男子回答道。
“佐军司马孙坚？……那就办理升迁恩赏手续吧。曹操也有功劳，不过我还想看看他除作战以外的本领……”左丰边说，边执笔书写报告。
济南之相（3）
梦想世界里，左丰第一次出战大立军功，之后，转为民政长官，在官场广修人脉，以备将来之用。现在左丰想让曹操走此道路。
——与军事相比，更善治民。
在给皇帝的奏折中，左丰如此写道，又追记恳请皇帝转其为某地太守。
曹操的梦想与自己的梦想有重合之处，而且为了大汉皇室，左丰想让曹操转任民政之官。
若有人武力凌驾皇室之上，那朝廷危险。现在尚无权力者拥有能觊觎洛阳的大军。小领袖虽数量众多，大军阀却不曾出现。虽君主昏庸，但汉王朝还算安泰。
必须要将有望成为大军阀的人，扼杀在摇篮中。
左丰将自己取得天下的梦想托付给曹操，但并不希望他成为大军阀，而是想让他做名宰相，忠实于大汉皇帝左右。
“赶往下一个战场吧。”
好战的属僚急忙催促。左丰皱眉起身。
“广宗吗？……”
卢植将黄巾军从根据地巨鹿驱赶到广宗，并将敌军包围。
若强行总攻，也许会攻陷广宗，但卢植并未这样做。
卢植打算通过拖延与黄巾军之间的战争，来催促朝廷反省。黄巾军叛乱以来，朝廷的氛围稍稍有变。首先是宦官不像以前那么张扬，因为他们对*叛乱没有功劳。因宦官而遭“禁锢”的党人，可以奔赴战场，所以大部分得到赦免。
卢植想拖延这种状态。而且强行总攻，虽可溃敌，但自己的兵力损失也不会少。
“等待柿熟落下。”卢植说道。
副将宗员因无法立军功，对长期的包围心怀不满。但卢植制止了焦躁的宗员等人。
这时，左丰正好到来。能识破曹操计划的左丰，自然也可看透卢植的心思。
“广宗之贼易破，卢中郎固垒息军，以待天诛。”
左丰如此向皇帝报告。
灵帝大怒。
“斩！”
却被左丰劝阻。并非战争失利。在巨鹿获胜，而且也将黄巾军包围在广宗。
“未败战而遭斩，影响大军士气，恳请死刑以外严罚。”左丰略有惊慌。
严罚以使士大夫战栗即可。左丰相信这对预防大军阀诞生极为有效。
减死罪一等，以槛车召回，目的是让他体味一下从广宗到洛阳，众目睽睽之下身陷槛车之屈辱。
代替卢植受命前去*黄巾军的是河东太守董卓，他当时任东中郎将。但他与太平道张角在下曲阳交战，可并未获胜。
大汉朝廷决定命击破颍川黄巾军的皇甫嵩前去救援。
实际上，此时，太平道的天公将军张角已病死，由其弟人公将军张梁在广宗指挥作战。其另一弟地公将军张宝驻扎下曲阳，士气壮大。
此年七月，曹操在*颍川黄巾军大获全胜后，立即被任命为济南国之相。
三
“为何会任命我为济南之相？”
赴任途中，曹操深感不解。
起初以为是父亲拜托中常侍张让之故。
与战场上的司令官相比，还是地方长官更让父亲安心吧。
但问过父亲，才知并无此事。父亲曹嵩不是隐藏真心之人。
“那个年轻的小黄门可不一般啊，是因他的报告吧？”八珍伯说道。为筹备粮食四处奔走的他，曾在营地里见过左丰。但曹操却未曾见过。
“我在战场上，是否有不正之举？”
曹操感觉自己明白过来了。一在战场上指挥作战，他觉得自己就变得强大起来。过于强大，难免有人会认为是不正之举。但是，未曾谋面的小黄门，应该很难看透这一点吧。
“因为济南之相的位置空缺吧，这样想就无需麻烦了。”
曹操只能这样认为了。三十岁，被任命为一国之相并不稀奇。
济南之相（4）
汉朝采用郡国制度。
除了由中央任命长官(太守)的郡之外，还有皇族受封为王的国。因时代不同略有小差别，但到东汉时，郡和国约共有百余个。国中，虽然是皇族受封为王，但只不过是名号而已，实权掌握在相手中。国之相与郡太守位阶相同，都是由中央任命的。
据《后汉书?郡国志》中记载，东汉的济南国隶属于青州，国中有十县，户数为七万八千五百四十四，人口为四十五万三千三百八。现今的济南市，基本上相当于东汉济南国十县中的历城县。其东约五十公里处有东平陵县，为王之居所。相的公署也在那里，曹操将要前往赴任的也是东平陵县。
曹操前往济南国赴任之前，从颍川顺路去了故乡谯县。夏侯惇从吸纳的黄巾军俘虏中，挑选了两千人，作为自己的部曲，曹操将此一行人同道带往济南国。
身在谯县的朱绪说道：“济南可是个麻烦的地方。”
“怎么麻烦？”
“去了便知。”朱绪虽然这样说，可还是告诉了曹操事情的大概。
据说，济南国现在是邪教的巢窟。
“嗯，淫祀有如此之多？”曹操抚须说道。淫祀、邪教之类是他最厌恶之事。
“大部分是城阳景王祠。济南国有六百座以上。”
“各县一祠，加起来十个县只不过十座祠而已，何来六百……”曹操摇头问道。
“数量再多，若是正经的祀堂也无妨，但这些祀堂的祭祀方法脱离常轨，非正经。谎称灵验，骗取物资和百姓钱财。”
“岂有此理！”
“还请公子多多留心聚集民众之事吧……若成为第二个黄巾军就麻烦了。”
“我要击溃他们！”
“此时还可击溃，他们尚在敛财阶段。若有奸人伺机利用，那会十分棘手……对奸人之辈万万不可掉以轻心啊。”
“明白。”
曹操察觉得到，关于此事，朱绪已经为自己收集好资料。朱绪向来如此。
济南之地，有祭祀城阳景王的风俗，从古时起就很流行。
所谓城阳景王，指的是高祖刘邦之孙刘章。
刘邦死后，其妻吕氏任自己的族人以要职，因此一时导致刘氏一族不得志。刘章是齐王刘肥的次男，齐王之位由其兄刘襄继承，而刘章被封为朱虚侯。侯位于王之下，在汉时只能拥有县级的领地。吕氏将自己的兄长之子吕禄的女儿嫁给刘章。
当时，济南郡是齐的领地，但吕后将其分割设为吕国，立其兄之子吕台为王。
吕后死后，刘章联合太尉周勃和丞相陈平等诛杀长安的吕氏一族。因刘章单枪匹马斩杀了握有军权的吕产(吕后长兄之子)，所以功勋第一。
天下再次属于刘氏一族，刘邦之子刘恒被迎立为皇帝，即文帝。
然而，刘章却想拥立其兄齐王刘襄为帝，文帝因此而不承认刘章的功劳。众大臣提议让刘章做大国赵国之王，文帝也没有答应。
最后，刘章就任小国(山东省莒县)阳城之王，两年后便去世了。
虽说是被立为王，但小国之王与第一等功勋并不匹配。据说刘章是含恨而死，百姓们唯恐其鬼魂作祟，便四处修建城阳景王祠，就像是后来的关帝庙一般。
“愚蠢至极！”曹操反复说道。
他并不相信这样能*鬼魂。
愚民相信也就罢了，就怕这种祭祀行为会形成组织，像黄巾军一样叛乱。这必须多加留心。
来到济南一看，这里并不仅仅是淫祀、邪教众多，社会也*不堪。从朱绪得来的情报，曹操多少有些心理准备，但实际比想象的更为恶劣。
贿赂之风大肆横行，在官衙盖个章也必须行贿。凡事靠钱才可运转，没钱便无事能成。
济南之相（5）
曹操已经从朱绪的情报中，熟知了济南的贿赂情形。
四
曹操一上任，便召集官吏们训话：
“济南贪污贿赂声名狼藉，天下皆知，我要将其一网肃清。”
济南有三十多名中央任命的主要官吏，还有当地录用的下级官吏。召集到曹操的厅舍接受训话的只是主要官吏。
听到新上任的国相训话，有人嗤之以鼻。
曹操用手指着那人，命令道：“去取纸铺于桌上！”
“我可是别驾。”那人撅嘴说道。
在郡国的官署别驾是仅次于太守和国相的高官。刺史巡察州内时，他坐其他的车随行，所以使用别驾做官名。
这人年约五十左右，被三十岁左右的相命令去取纸铺好，不禁感到意外。
“没听到命令吗？”曹操大喝一声。
别驾不情愿地退到别的房间，取来纸张。
“一张不够，拿十张来！”曹操说道。
别驾歪着嘴，又去拿纸，回来时，脸上又浮现出不屑的笑容。
“这小子是什么东西！”
他心里在如此咒骂，同时他也打算让对方知道自己的想法。
曹操开始在纸上写人名。首先写的便是取纸过来的别驾的名字。
一会儿，纸上就罗列出二十几人的姓名。
“好字！”曹操看着自己写的字，停住了笔，“用来写这些人名未免可惜了这等好字……”
他的目光像闪电般划过房间，令在场的众人不禁打颤。
“被写下名字的人回家等待监御史询问。不久，廷尉也会派遣从史来此。”
曹操用低沉但有力的声音说道。
聚集了三十多人的房间，鸦雀无声。
“今日到此为止。”
说完，曹操起身，等脚步声在走廊消失后，官吏们才嘈杂起来。他们争先抢看纸上写的姓名，相互长叹道：
“如何是好？”
商量了半天，还是不知如何是好。
十多年前，曹操任洛阳北部尉时，棒打违禁者至死，对掌权者的亲戚也毫不容赦之事，已经在济南流传开来。所以众多官吏对要来难对付的长官之事，已经有了警备之心。即便如此，济南的相关者也没当回事。
——事已过十年，多少该懂事了吧！
与料想相反，曹操还是十年前的老样子。
济南的众官吏都收受贿赂，只是程度之别而已。曹操纸上所列人名，三分之二是国的高级官僚，确实是收受贿赂较多的人。显然曹操事前已调查过。
不久，众官吏终于明白过来，曹操果然比以前更“懂事”了。
曹操之意是，纸上所列之人，若自动辞官，则不会送交廷尉。
若被送交廷尉，历经严刑拷打后，会被关入大牢。再想辞职免刑，已是奢望。
“可不要认为廷尉证据不足。”曹操如此嘱咐道。
接下来，国相又公布了一道命令，生计困难者，可留下做胥吏。录用条件与当地官吏相同，工作与之前相同。曹操这样做是为了避免工作的停滞。
难以忍受改做胥吏的屈辱，辞任出逃者以别驾为首只有四人而已。
国相曹操秋霜烈日般的严厉举措，传遍济南十县，果真“郡界肃然”。百姓们松了一口气，静待着国相的下一步举措。
——安翁建的城阳景王祠落成典礼是否会如期举行？
国中百姓全在关注此事。
济南首屈一指的富豪孔楷，别名安礼，人称安翁。安翁在东平陵县城内建立城阳景王祠，落成典礼将近。
宏伟的祀堂已基本完工。将城阳景王的神像和神主(牌位)置于其中，是落成典礼是必行之仪式。届时的行列已经成为大家议论的话题。载有神像和神主的轿子会串街*，据说到时的行列规模就像两千石的官员(太守、国相等)出行一般。
全国有六百座以上的城阳景王祠，每次落成典礼，都会有行列*，但大多是小规模的。这次是与祀堂的大小相符的大行列*，传闻要准备与两千石官员相似的服装、轿子和乐队。
新国相讨厌迷信的传闻，不知什么时候已经流传开来。大家预想免职贪污官吏之后的举措，可能会是取缔禁止淫祀吧。
果然，在安翁的城阳景王祠落成典礼的三天前，曹操下了一道命令：
“至此以巫术、祈祷等迷惑百姓的祀庙之类，全部摧毁。”
然后，命令立即执行，大小祀堂转眼间变为平地。
那落成之前的祀堂又如何呢？
根据国相的命令，要摧毁的只是至此进行巫术、祈祷的祀堂，未完工的祀堂还没有进行过巫术和祈祷。
妖术惑众的理由派不上用场。曹操遂为其添加“逾制”之嫌疑：一介庶民，模仿两千石的官员出行，与身份不相符，即可以“逾制”为由，问其罪。
落成典礼的当日，曹操从城楼上俯视行列。
“嗯……”
曹操发出沉吟。
行列虽华丽，但仔细一看，比两千石的官员出行规模略小。
按规定，先导人员为十人，马三匹，但城阳景王的行列中只有七人和两匹马，仪仗二十人也改为十四人。
“看来对方中有智者啊。”曹操正在自言自语时，下人前来禀报，有急客到访。
群旋从洛阳赶来济南。
“好像真的很急，所谓何事？”曹操问起，群旋指着经过城楼下的行列反问道：
“要弹压安翁吗？”
“刚才还正在计算人员和马匹的数量……比两千石的规模略小。只能以祀堂过大为由摧毁了。可群旋也知道安翁吗？”
“是的，”群旋低头答道，“安翁为商人，和西域有贸易往来。而且，此人心向浮屠教义，与洛阳的白马寺关系密切。”
“难道安翁不是城阳景王的信徒？”
“他原本打算修建浮屠庙宇，但此地没有浮屠信徒，但因以后会有，所以想先建城阳景王祠以备用。”
“河西之旅，你与我讲过浮屠之事，我深知其并非信奉奸贼鬼神的宗教。你也曾就断欲去爱是否为大仁慈跟我讨论过。既不是淫祀，又未逾制，那就不弹压了。”
“多谢公子。”群旋合掌谢道。
“特意为此从洛阳骑马而来？”
“是的，在白马寺听说安翁准备以死对抗国相，所以急忙赶来。”
“我想亲自见见安翁，听听其言。”
“对了，途中如何？”
“在东郡的苍亭，黄巾军的头目卜巳已束手就擒，终于安稳下来。取而代之的是北地和凉州等地骚动。”
“此事稍后详谈。”
曹操再次俯视城楼之下。
城阳景王的行列中，最后的吹鼓手队刚刚从楼门前穿过。
归乡（1）
一
曹操前往济南赴任，但家人还都留在故乡谯县。
正房夫人丁氏玉英无子。八珍伯之女阿厚好像是考虑到丁氏会在意，也还未生子。侧房刘氏之子昂，由丁氏抚养，刘氏早已亡世。
此乃乱世也。
明日会如何，无人知晓。
对曹操的家人来说，有曹、夏侯两氏联合掌握的数千部曲驻扎的谯县，是最安全的地方。
东平陵县城西隅，有一座白色墙壁环绕的雅居。这里的主人是安翁，曹操上任不久，就有一名女子开始居住于此，且有数名侍女侍奉。
曹操每隔三日，必会出现在此处。这女子是他的堂妹红珠。
当时，有三妻四妾并非受谴责之事，但与同姓堂妹结姻，是有违人伦的行为。
世人都认为红珠已死。宋皇后因宦官王甫诬告被诛杀已是六年前的事了。知道红珠在事前逃离洛阳的人，仅限于几人而已。基本上遭灭族的宋家，没有人会去确认红珠的生死。而王甫发现没有红珠的尸骸后，原本打算追查其行踪，不料半年后却被阳球诛杀。
红珠是生是死，已经没有人会追究了。
“我是已死之人。”
这是红珠的口头禅。
“所以，我自由自在。”
这话红珠也经常挂在嘴边。
红珠将在匈奴出生的男孩，托付给单于之子於扶罗。与汉地相比，还是匈奴之地更适合抚养男孩。红珠十分相信这一点。
不知是否是真心话，红珠总说自己很少想起儿子。她总是挺胸自豪地说，自己是自由自在的人。
曹操偷偷地前往白壁之居，并非羞于不伦，而是从洛阳和谯县而来的机密情报都会送至红珠这里。朱绪、八珍伯，还有群旋，都在尽量多地收集情报送至此。
可以说黄巾军的主力已被击溃。
黄巾军于光和七年(184年)二月起兵。五月到八月，在颍川、汝南、东郡溃败。十月皇甫嵩在广宗击溃人公将军张梁的大军。
——获首三万级，赴河死者五万。
曾有如此记载。
天公将军张角在此之前病死，皇甫嵩剖其棺戮其尸，取其首级送至洛阳。
十一月，皇甫嵩在下曲阳进攻所剩的地公将军张宝，将其斩杀。
——斩获十余万人。
大获全胜。
虽说朝廷军兵力众多，但与黄巾军聚众三十余万相比，可见胜败并非兵力之差而定。黄巾军的作战方法只是农民起义，没有拥有军事才能的专门指挥官。
皇甫嵩授命为左军骑将军，领冀州牧，被封为槐里侯。
东方的黄巾之乱终得以平定，而西方又发生了群盗猖狂、金城太守被杀的乱事，其主谋是边章、韩遂等著名的游侠之徒。
厌倦乱事频发，此年十二月，改年号为“中平”，颁布大赦令。中平元年仅数日而已。
年后中平二年(185年)，正月瘟疫大肆流行，二月南宫的云台和乐成门相继发生大火。
为营造宫室，中常侍张让和赵忠进言，天下田地每亩征税十钱。除营造宫室外，他们还计划铸造铜人。
这种营造，一般宦官会介入其中，从营造业者手中收受贿赂。
乐安太守陆康上书进谏：
“昔鲁宣税而灾自生，哀公增赋而孔子非之。岂有聚夺民物以营无用之铜人，捐舍圣戒，自蹈亡王之法哉！”
但是，宦官们攻击陆康援引亡国的例子，来比喻圣明的皇帝，是犯了亵渎皇帝的“大不敬”的罪过。遂用囚车将陆康押送到廷尉监狱。侍御史刘岱为他拼命辩解，陆康才未被处死，免官还乡。
谏议大夫刘陶也因进谏，天下大乱持续不止，皆宦官之罪，而遭投狱。宦官所列理由为：“今四方安静，陶以不吉之言损毁圣政。州郡未有乱事报告，陶何知？必是与贼相通！”
归乡（2）
刘陶闭气自杀。
“上杀忠謇之臣，下有憔悴之民，亦在不久，后悔何急！”
这是刘陶的遗言。
此外，人谓忠正之人的前司徒陈耽也因遭宦官怨恨，死于狱中。
