众人面面相觑，一时间无人开言。
“怎么，竟无一人有计可施吗！”努尔哈赤脸色越发难看。
费英东没有好主张，率先表明态度：“大汗，末将明日愿打头阵，若不能打进宁远城提头来见。”
代善也不甘落后：“父汗不需过虑，袁崇焕螳臂挡车，明日儿臣身先士卒爬城，定会一战而胜。”
努尔哈赤的目光定在了皇太极身上，他期待着自己最倚重的儿子能有个好主意，虽未点其名，但已是静等下文了。
皇太极感到不能不开口了：“父汗，儿臣以为明日再战当投入更大兵力，莫再只攻东门，而应同时向四门发起猛攻，使袁崇焕顾此失彼，这样方可克敌制胜。”努尔哈赤脸上露出少许笑意：“这倒是个办法，本汗亦有此意。”他心中暗说，皇太极毕竟与众不同。想到这里，难免对范文程不满，这位一向很有见识的军师，今夜为何至今一言未发。他忍不住点名发问：“范先生有姜尚、孔明之智，为何不献一策呀?”
“大汗，下官有一想法，尚未考虑成熟，故而没敢贸然说出。”范文程依旧沉得住气。
“有何想法尽管直言，无论对错，本汗决不怪罪。”努尔哈赤决意要听范文程的主意。
范文程这才从容说道：“为战之策，以避实击虚为上。下官获悉，大明在关外的军需粮草尽数屯藏于觉华岛。眼下天寒地冻，海水亦结冰，这样觉华即不再是天堑，大军可以直达……”
不待范文程讲完，努尔哈赤已是兴奋难耐：“先生之意是劫取明军粮草，断其给养。”
“不，是全数烧毁。”范文程补充说，“袁崇焕身为大将，不会不知粮草重要，我军一旦得手，他决不会任我军运走，莫如抓紧焚烧，动摇其军心。即或宁远城急切之间难下，且将大军围困，粮草一断，城防还不是形同虚设。”
努尔哈赤喜悦之情溢于言表：“先生果然智高一筹，有先生设谋，何愁大明江山不归我后金?”
“大汗过誉，臣愧不敢当。”
努尔哈赤已对胜利充满了信心：“明日全军全力攻城，代善攻西门，费英东攻南门，阿敏攻北门，莽古尔泰攻打觉华岛。”
皇太极不见自己被分派，便主动说：“儿臣愿领兵攻打东门。”
努尔哈赤一笑：“东门乃袁贼亲守，为父要与他见个上下，本汗自领人马攻取东门。”
“父汗乃万乘之尊，这如何使得?须防战场上流矢误伤。儿臣年轻正当用命，父汗只在后翼观战就是。”皇太极再三劝阻。
努尔哈赤沉下脸来：“吾意已决，休再多言，明日五鼓天明同时出兵。”夜色如磐，觉华岛似在呼啸的北风中发抖。白煞煞的海冰，映照出漆黑的夜空，无星无月，只有守岛明军的稀疏灯火。因为后金军正在攻打宁远城，这里格外加强了戒备。兵将半数守夜半数休息，参将姚抚民带兵在营寨周遭不停地巡查，惟恐后金军前来偷袭。宁静的夜色中突然响起一阵急促的马蹄声，姚抚民立刻警觉起来。少时，一人一骑出现在视野内，姚抚民厉声喝问：“什么人?”
“在下是袁崇焕大人派来信使，现有袁大人手谕。”说着，来人已近前下马，“请问姚将军何在?”
“本人便是。”姚抚民接过手谕，在灯笼下拆开细看。原来是袁崇焕不放心粮草给养，要守将严防后金军偷营劫寨。手谕中特别提醒，时下大海结冰，觉华岛已与陆地相连，已无大海这天然屏障。为防后金进攻，要守军务必连夜环岛凿开冰层，使海岛与冰面隔离，后金军不能直达岛上，即可阻止后金军的进攻。他看后知晓信使，“请转告袁大人，姚某立即照办。”
信使离开回去复命，姚抚民不敢怠慢，去暖帐内唤醒另一参将胡一宁：“胡将军，袁大人有手谕来，要我等即刻凿冰为壕，以防后金军的偷袭。”
胡一宁睡得正香：“姚将军，后金军攻城尚且力量不足，十有八九是不会光顾这个鬼地方。”
“这可难说，两军交战劫取粮草乃是惯例，万一敌军来攻呢?”姚抚民倒是认真，“再说，袁大人手谕岂可儿戏对待。”
“那好，你且带人凿冰，我实在难以睁眼，且待明日一早，我再带部下接替你便是。”
姚抚民依然犹豫：“我这半数兵力，只恐今夜不能将环岛之海冰凿开，一旦后金兵来，就可长驱直入了。”
“怎好敌军说到就到。”胡一宁已是闭上双眼，响起了鼾声。
姚抚民无可奈何地摇摇头，退出了暖帐。
觉华岛的半数守军，在姚抚民带领下连夜刨凿海冰。这可是件苦差事，厚厚的坚冰比石头还硬，一镐下去冰上只是一个白点。工具也不凑手，哪来现成的钢钎大锤，只好用现有的武器代替。但姚抚民对袁崇焕的手谕不敢稍有含糊，一直督促部下卖力猛干。到天色微明，围绕觉华岛一圈的海冰，已凿出十五里长的一大段，还有大约五里路未能凿开。他的兵士实在是太累太疲劳了，姚抚民这才下令部下休息，他则去叫胡一宁起来接班。
第三部分 熊廷弼经辽第57节 受挫宁远州(3)
整个觉华岛环岛一周约为二十里，胡一宁的另一半人再挖五里即可大功告成。就在胡一宁懒洋洋起身尚在睡眼惺忪之际，震天价的喊杀声响起。莽古尔泰率一万大军已是冲杀过来。四千明军原本在数量上居于劣势，姚抚民的半数人马已是精疲力竭，胡一宁的兵将又是措手不及，很快即被全歼。两千多艘战船被后金军一把火烧得精光，一千多堆粮草，也在熊熊烈焰中化为灰烬。后金突袭觉华岛获得了全胜。
宁远城战场硝烟滚滚，激战正酣，东南西北四门一起吃紧。努尔哈赤亲自攻打的东门战事犹为激烈，五次冲锋都被袁崇焕顽强击退。皇太极见父亲年事已高，虽说是在严冬时节，镔铁头盔下流下了道道汗水，他忍不住上前劝说：“父汗，请权且休息，让儿臣代劳，誓将东门拿下。”
努尔哈赤固执地说：“本汗纵横天下战无不胜攻无不克，不信就打不下这小小的宁远城!”
恰在此时，莽古尔泰派部将武纳德飞马来到，他气喘吁吁：“大汗，有重要军情禀报。”
努尔哈赤心头一紧：“莫非莽古尔泰出师不利，损兵折将，要求增援?”
“不，”武纳德赶路过急，这才喘上气来，“我军大获全胜，明军一千多堆粮草悉数被焚，两千多艘战船也全都烧毁。二贝勒正在打扫战场，为免大汗挂念，特派小人先行报喜。”
“好！”这一大喜讯令努尔哈赤笑逐颜开，连日因攻城失利而笼罩在脸上的乌云顿时散尽。这也越发激起他的壮志豪情，将手中宝剑一挥：“与我上，此番只许前进不准后退一步！”努尔哈赤说着，自己一马当先冲向前方。
皇太极急忙劝阻：“父汗不可过于靠前，当心敌军大炮。”
“无妨，大炮打远不打近，越向前反倒越安全。”
一言未毕，城头上的西洋大炮“轰”的一声巨响发来一炮，恰在努尔哈赤身后爆炸。皇太极与努尔哈赤同时被掀下马去。皇太极抖抖身上土站起，再看自己的乌云兽已是肚腹破裂，血洒战场。他顾不上心爱的战马，直向努尔哈赤扑去，但见父汗俯身在地倒在血泊中，背部已是血肉模糊。皇太极大吃一惊，连声呼叫：“父汗，你怎么样?”
努尔哈赤咬牙坐起：“莫要如此惊呼，战场之上，须防动摇军心。”
皇太极眼噙热泪，勉强克制，才未让泪水流下：“父汗，快随儿臣回转行宫，即刻令军医疗伤。”
努尔哈赤一把推开皇太极：“皮肉之伤算得什么，今日不拿下宁远城我决不下战场！”
“父汗，占领宁远只在早晚之间，您的龙体要紧哪!”
努尔哈赤强忍疼痛：“皇太极，你当深知为父秉性，难道忘记了当年攻打翁鄂洛城之事?”
这件事在皇太极的心头留下了难以磨灭的记忆，那是明万历十二年（公元１５８４年），努尔哈赤在那次战斗中登上房顶，跨着屋脊向城内射箭。对方有一神箭手叫鄂尔果尼，张开三百斤的硬弓向努尔哈赤发来一箭，正中头盔而且穿透后扎入头内一指多深。当时大家都急得不知如何是好。岂料努尔哈赤一咬牙将敌箭拔出，不顾钻心的剧痛和鲜血流下面颊，将敌箭搭在弓上。恰见鄂尔果尼拔腿向烟筒后逃去，他不失时机将箭射出，真是神射神力，竟将鄂尔果尼双腿贯穿，鄂尔果尼惨叫一声滚落房下。可是，螳螂捕蝉黄雀在后，敌方另一叫洛科的神射手，在努尔哈赤发箭射向鄂尔果尼时，也向努尔哈赤发了一箭。此箭正中努尔哈赤颈部，幸亏有锁子围领保护，以致矢头弯卷如钩。努尔哈赤一狠心拔下，竟然带下两块血淋淋的肉来。但他斥退围护上来的众将，顽强地坚持不下火线。这种浴血奋战的精神，在皇太极思想上打上了深深的烙印，使他一想起来，就仿佛发生在昨天。
可如今努尔哈赤毕竟已是六十八岁的老人了。而且今番是大炮所伤，精神与意志总是有局限的，他说着，不由自主地昏迷过去。皇太极赶紧命人将父汗抬下战场，并下令停止了对宁远城的进攻，并于次日班师撤兵。
宁远之战是后金与大明开战以来，后金首尝败绩，自然也就是明朝第一个胜仗。大明举国上下，称之为宁远大捷。袁崇焕因力保孤城而名声大振，受到明熹宗玺书褒奖，并官升右佥都御使。而后金对此付出的代价，可能比战役本身更要大出不知多少倍，这就是后金的最高统治者努尔哈赤，因此战负伤而引发的一系列不测事件。努尔哈赤伤后，一直在清河温泉疗养。身体总是不见大有起色，后来时好时坏。至当年七月二十三日，自觉大不如昔，且连做恶梦，梦中速尔哈赤向他索命。为禳灾驱祸，他特命速尔哈赤之子、二大贝勒阿敏专程回沈阳，到父亲的神主前祷告，保佑他早日康复。到八月十一，接连数日沉湎病榻的汗王，突然精神起来。
努尔哈赤将跟随在身边的代善、皇太极等召来传谕：“立刻备办车马，为父要回转沈阳。”
代善劝道：“父汗龙体方见起色，正宜继续将养，待完全康复，再回沈阳不迟。”
努尔哈赤不好说明，他自知这就是所谓的回光返照，便固执地吩咐：“按为父的口谕准备就是，休再多口。”
皇太极猜出了父汗的心思，显然是父汗不想在这里辞世，要回到都城晏驾。当然他不敢将这些说出口。但他还是提出了建议：“父汗久病初愈，不堪车马劳顿，依儿臣之见，莫如乘舟顺太子河而下，可免颠簸之苦，又可观赏两岸风光。”
努尔哈赤一丝微笑挂上嘴角，他对皇太极在内心中颇为赞许：“急切间哪里寻这方便的舟船?”
“父汗有所不知，此间一财主有一画舫彩舟，是他平素游乐之用，借来一用未尝不可。”
努尔哈赤愈发高兴：“如此甚好，速速备办，即在今日便登舟启程。”
两个时辰后，努尔哈赤踏上了七彩画船，舱中的床铺相当讲究，努尔哈赤抚摸着各种争奇斗艳的陈设，颇有感触地说：“一个土财主，便这般奢华享受，我这汗王亦不及他呀!”
代善也在揣摩父亲的心思：“父汗戎马一生，打下这大好河山，已近古稀之年，早该享享清福了，此番回到沈阳，好好整修一下宫殿，父汗也好安度晚年。”
努尔哈赤没有答话，而是斜眼看看侍立的皇太极：“你说呢?”
皇太极自有见解：“儿臣以为，眼下还远不是享乐之时。袁崇焕炮伤父汗，应向他讨还血债，厉兵秣马早日攻克宁远。即或占领宁远，还要西进山海关，还要夺取北京，夺取大明朝的万里江山。”
努尔哈赤不觉频频点头：“汝非燕雀，实乃鸿鹄也。”
代善明白父亲对自己适才的言论不顺耳，又将衾褥铺展开：“父汗，您快些上床休息，将养龙体要紧。”
努尔哈赤没有表示可否，他移步走出舱门，径直到了船头，凭栏眺望两岸风光，目光中流露出眷恋之意。
代善一番好心：“父汗龙体欠佳，须防舱外风大，万一感受风寒，可就是雪上加霜啊。”
努尔哈赤觉得代善之话有些不吉利，不满地白他一眼：“胡言乱语。”
皇太极不言不语地转身入内，少时搬出一只锦墩来置放于船头：“请父汗坐下休息。”
努尔哈赤露出赞许的笑意，在锦墩上落座。昏花的老眼，越发忘情地认真观赏起来。
正值盛夏，林木葱茏，花草繁茂。太子河水碧流滔滔，两岸青山巍峙，上接白云，尖吻蓝天。田畴里玉米高粱翠绿茁壮，一处处村舍，鸡鸣犬吠，鸭鹅戏水，生趣盎然。秀丽的田园风光，令努尔哈赤既骄傲又惆怅。骄傲的是，自己治下的山河一片和平幸福景象，也不枉这一生征战。惆怅的是，自己已不久于人世，这大好河山无缘再多领略。思来想去，感慨万千，很少舞文弄墨的他，竟轻声哼出一首七言诗来：
皓发苍颜忆当年，
不堪奴役勇揭杆。
入死出生历万险，
身经百战志弥坚。
搏下江山近半壁，
尚需中秋月更圆。
刀鸣马啸待征战，
嗟叹此身近黄泉。
语调低沉苍凉，使人听后生发无限伤感。皇太极欲劝慰几句，苦于未有合适的言词。代善几次受到抢白，也不敢乱开口了。
一阵强劲的山风吹来，努尔哈赤猛地打了一个寒噤，并不由自主地双手抱住了肩膀，显然这是感受了风寒。
皇太极委婉劝道：“父汗，船头风势太硬，还是进到舱中去吧!”
努尔哈赤紧蹙着双眉点了点头。
皇太极与代善将努尔哈赤扶进船舱，脱下靴子在床上躺好。皇太极一试额头，感到发烫，立即传来随行太医。把脉诊视之后，太医满脸凝重地退出。
皇太极急问：“怎样，不妨事吧?”
太医稍作沉吟：“贝勒爷，大汗的光景不是太好，炮伤原本未愈，又突然中风，还当有所准备才是。”
皇太极又匆匆返回船舱，见父亲已是处于半昏迷状态，口中喃喃自语：“大妃，大妃。”
皇太极让太医给父亲用过药后，即命马古达上岸，乘马兼程去往沈阳迎大妃来见汗王。
此后，努尔哈赤的病情一直不稳定，时好时坏。有时清醒，有时昏迷。次日下午，画船由太子河入浑河，马古达接大妃赶到，立刻上船与努尔哈赤相见。
大妃步入船舱，立时与代善的目光相遇。二人都不自然地将目光移开，但又都情不自禁地重又对视。
努尔哈赤在病床上一动不动。大妃近前来呼唤：“汗王，妾妃来看您。”
努尔哈赤毫无反应。
大妃慌神了，再呼再叫仍不见努尔哈赤应声，她止不住放声大哭起来：“汗王，你怎么就狠心抛闪妾妃而去啊！”
第三部分 熊廷弼经辽第58节 太极即位(1)
画船中楠木香案上的博山香炉，瑞脑香飘出缕缕沁人心脾的香气。锦帐上垂挂的流苏，因彩舟的轻轻颠荡而缓缓摆动。卧榻板壁上用贝壳镶嵌的巨幅壁画《贵妃出浴图》，在宫灯的映照下分外鲜艳醒目。那图中的杨玉环，胴体莹白，仪态娇慵，顾盼生怜。大妃从未见过如此大胆暴露女人隐秘的画面，由不得多看了几眼。甚至在与自身相比较，若是剥得精光，她未见就比这图中的贵妃差。目光由画面滑下，落到紧靠内壁的一只描金木箱上。这是汗王存放贵重物品用的，几乎时刻不离身边。接着，她又看到了那把铜钥匙就系在努尔哈赤腰间。一个念头在心上腾起。汗王业已仙逝，趁此舱内无人，何不打开这描金箱，看看里面都是何珍宝，自己先下手为强。再审视一下已死的汗王，神态安然毫无异样。她放心地伸手去解那把铜钥匙。
舱外响起匆匆但又是轻微的脚步声，大妃吓得赶紧将手缩回。众人知她来与汗王相见，全都自觉回避了。是谁这样不识进退，竟敢前来打扰呢?她做好了哭的准备，一待有人入内，就开始放声大哭。
舱门边悄悄地探出半边脸，大妃一眼认出是代善，不禁喜出望外地骂道：“该死的，鬼鬼祟祟的却是你，还不快滚进来!”
“嘘……”代善用手一指努尔哈赤，示意她轻声。
“咳！看把你吓的。”大妃走过去，揪耳朵将代善薅进来，“这胆比兔子还小，可色胆比天还大。”
“你胡说些什么呀！”代善不住往床上张望。
“行了，你放心吧，大汗他已驾崩了。”大妃拉住代善的手不放。
“当真！”代善实难相信，“这大活人，怎么说不行就不行了呢?”
“这谁敢乱嚼舌头，我一进船舱，汗王他就咽气了。”大妃说着又不免伤感地滴下泪来。
“别再假惺惺了，你怕是早就巴不得了。”
“要说是你这样想，还是合乎情理的。”大妃有几分撒娇的意味了，“大贝勒，你继位后可不能丧良心把我弃如敝屣啊。”
“看你说的，我是那种人吗!”代善猛地想起，“什么继位，父汗他也未指定由我继承汗位呀!”
“这怎么办?”大妃一时也有些犯傻。
“好，有了。”代善将大妃的手握得更紧，“我们若欲如愿，就要看你了。”
“我?”大妃有些懵懂。
“父汗未有遗诏，就可以做文章。”代善告知，“父汗去世前只有你在场，你就说父汗遗言，命我继位。”
“别人不信怎办?”
“信也得信，不信也得信，无他人在场，你的话就是父汗旨意。”代善充满信心。
舱门边又探出半个面孔，这是努尔哈赤的小妃代因扎。汗王的生死也关系到她的前途与命运，所以她也来探听消息。意欲趁汗王明白，拿出女人撒娇的看家本领，讨些封赏，也好为日后的生计。当她看见大妃与大贝勒缠绵时，一下缩回脸来，就像自己做了什么错事一样。蹑手蹑脚地退开，犹自心跳不止。
皇太极来至近前，见代因扎神色有异，禁不住盘问：“你一人在此做甚，为何如此慌张?”
“四贝勒，我，我，”代因扎不知该怎样回答，未免语无伦次，“我是来看望汗王。”
“既是探视汗王，为何在这里因循不前。”皇太极声调严厉起来，“你定有不可告人之事！”
“四贝勒明鉴，不是我的过失。”代因扎情急之下，只得实说了，“是大妃与大贝勒在里面……”她又无法说下去了。
皇太极盯住不放：“他二人在做甚?”
“他们……”
“说！”
“他们拉着手儿在亲热。”
“竟有这等事！”皇太极双眉拧成了疙瘩。
“四贝勒，没我的事我就告退了。”
“慢，”皇太极已然有了主意，“你要将这目睹情景，禀报汗王知晓。”
“我……谨遵四贝勒之命。”
“去吧。”皇太极令她入内。
代因扎移动着沉重的脚步，思忖着走进船舱。她在考虑，当着代善、大妃的面，如何向汗王明言。
代善见代因扎进来，急忙与大妃分开，并用目光示意。
大妃愣怔片刻方领会意图，以手掩面哭嚎起来：“我的大汗哪，你怎么就忍心抛闪妾妃而去啊！”
代因扎大吃一惊：“怎么，大汗他，他……”代因扎不敢将汗王驾崩这话说出口。代善接过话来，故意哽咽：“大汗他仙逝了。”
舱外的皇太极闻哭声急步奔入：“为何这般痛哭失声?”
大妃见皇太极到来，愈发捶胸顿足，做出万分悲伤的样子。
代善则是泪含双眶：“咳，父汗他已不幸乘鹤归天。”
皇太极感到太突然了，他一下子扑到榻前：“父汗，您怎会一句话不留就这样去了?”
大妃想起代善的叮咛，立时止住了哭声：“四贝勒，大汗临终前有遗嘱，命大贝勒继承汗位。”
“会有这种事?”皇太极站起身，他想起母亲临终前的教诲，不由得声如雷霆般地怒吼起来，“这不可能，这决不可能！”
“大汗就是这样说的，大贝勒继位乃理所当然，这有什么可奇怪的。”大妃当然要坚持。
“父汗决不会传位于大贝勒，”皇太极像是分析也像是说给众人听，“父汗平素从不曾露过这样的意图，倒是私下里多次对我表露心迹，要我和睦兄弟，建树威望，明明是让我继位。”
“父汗对你说的话，何人能作证?”代善反驳道。
“汗位传你又有何人可为证明?”
“是我亲耳听见。”大妃与代善联手反击。
“你！”皇太极冷笑一声，“你的话不作数。”
“为何？”
“因为你二人，”皇太极用手一指代善与大妃，“关系不正常。”
“你，你敢血口喷人！”代善脸上变色，且声音不够强硬。
大妃也有几分慌乱，她没想到皇太极会这样直言不讳，也不能不加反驳：“皇太极，你如此信口雌黄，有何凭证?”
皇太极一双鹰隼般的目光射向代因扎：“她就是亲眼目睹之人。”
代因扎有些畏惧：“我，我……”
皇太极目光更为严厉：“还不将适才所见从实讲来!”
代因扎不敢不指实了：“方才我在舱门口目睹，大妃与大贝勒二人双手紧握靠在一起，窃窃私语，样子亲热。”
“你，你满口胡言！”代善奔过去，“看我不撕了你的嘴!”
皇太极伸臂拦住去路：“大贝勒心虚了不成?”
代善对皇太极举起了拳头：“你！”
“要动武吗?”皇太极以拳相向，“我奉陪。”
“皇太极，我劝你放聪明些，退出这是非漩涡。”
“大贝勒，不要打错了如意算盘!”
二人怒目相对，谁也不肯后退，大有一触即发之势。大妃与代因扎不知如何是好，都战栗地观望。
床榻上的努尔哈赤，忽然发出了一声轻微的叹息：“咳!”
“啊，父汗！”皇太极扑到榻前。
大妃更是惊魂不定：“大汗，他，他还没死?”
“你！”代善狠狠瞪她一眼，“你纯粹是只糊涂虫。”
代因扎奔至榻边：“大汗，妾妃看您来了。”
大妃也想起了把式，三步两步趴到努尔哈赤床头：“大汗，妾妃奉诏兼程前来拜见。”
代善后来居上，挤到最前面：“父汗，儿臣特来问安。”
努尔哈赤一言不发，似乎处于弥留之中。
代善心中暗暗松口气，原来父亲已是不省人事，那么自己适才与大妃的言谈举止他俱不知，否则如何是好。
其实，努尔哈赤此刻是清醒的。从大妃到来，直至以后发生的这一切，他全都微眯双眼看在眼里，听在了耳中。为此，他的心比刀搅还要难受。他不愿承认的事情终于证实了，大妃与代善的暧昧关系并非空穴来风。这，这真是家门不幸！自己身后他们势必要做出有悖纲常伦理之事，岂不要遭世人耻笑，这种局面无论如何也不能出现，他在心中已是打定了主意。但是，在关系到后金日后生死存亡大计的汗位继承人上，他却一时拿不定主张了。如按汉制，以立嫡长为正统，但代善之举实难为臣民之主。若论才干与功绩当属皇太极，可是，皇太极适才间与代善的争斗又令他犹豫了。一旦皇太极继位，会善待他的兄弟们吗?自己虽说不是三宫六院子女成群，却也有十几个儿子，最年幼的多铎才只十三岁，不能重演汉人皇家手足相残的悲剧。这难题困扰得他呼吸愈发困难，使原本就奄奄一息的他，越发难以从容地安排后事。
皇太极看出父亲已是不久于人世，也顾不得忌讳了，叩头问道：“父汗百年之后，不知做何打算?”
代善亦不甘落后，他要父亲在这关键时刻知道自己的存在：“父汗，儿臣代善给您叩头了，百年之后汗位继立一事当做定夺了。”
第三部分 熊廷弼经辽第59节 太极即位(2)
大妃也急切地想要努尔哈赤明确代善的继承人身份，忍不住也催问：“汗王，大贝勒继承汗位，还望再作宣示。”
大妃的话，更加激起努尔哈赤的不满与担心，他勉强睁开昏花的老眼：“本汗有旨……”
代善、皇太极等人都屏住呼吸，静听下文。
努尔哈赤一字一句地说道：“大妃乌拉纳拉氏，贤淑敏慧，恪尽妇道，深得本汗欢心，须臾难以分离。待本汗归天之后，着其自尽与本汗同穴，以免黄泉路上幽冥世界本汗孤寂。”
大妃以为听错了：“汗王，您方才说些什么?”
“本汗要你殉葬。”努尔哈赤清醒得很，但声音已是微弱了。
大家全都听清了，皇太极、代因扎自然是默不作声。而代善却不顾嫌疑地说：“父汗，您一定是病得糊涂了。大妃她对您忠心耿耿，才只三十七岁，今后的路尚长，您怎么忍心?”
“汗王，您就放过妾妃吧!”大妃哭求。
代善再奏：“父汗，多铎、多尔衮两个王弟，才只十三、十五岁，尚在年幼，无人照顾，望父汗看在他二人身上，饶过母妃吧!”
努尔哈赤想说，畜牲，你还知是母妃!但他说不出口。想起两个幼子失去母亲后的痛苦情景，自己也觉伤感，泪水无声流下面颊。但转念一想，真若留下大妃，与代善做出苟且之事，岂不在青史上遗臭万年，便一狠心说：“吾意已决，尔等休再多言。”至此，大妃已是注定难逃一死，她止不住大放悲声。
皇太极不悦地斥责：“母妃不可如此，父汗需要清静。”
代善心想，只要自己继位，就可以汗王身份免大妃之死。他跪着的身体向前挪动一步：“父汗，还请将继位大事诏示。”
努尔哈赤此时已是游魂出壳，没有回答。
皇太极也问：“父汗，哪位贝勒继位，万望明告。”
努尔哈赤没有反应。
皇太极上前试一下鼻息，立时怔了一下。再试，依然是一丝全无。这位征战了一生的后金皇帝，享寿六十八岁，终未能回到都城沈阳，就在这游船上阖然长逝。
努尔哈赤之死留下了一个最大的悬念和难题，这就是汗位继承人未予明确。俗话说，国不可一日无君，这件最紧要的大事，现实地摆在了四大贝勒与王公大臣面前。在努尔哈赤的十六个儿子中，最有希望成为新汗王的自然是辅政的四大贝勒。但其中的阿敏，乃速尔哈赤之子，自当排除在外。而第五子莽古尔泰，平时少有建树，且为人残忍狠毒，口碑不佳。天命五年时，其母获罪，为努尔哈赤废黜。他恨母影响自己前程，竟亲手将母杀死。一时间，后金朝野同声谴责，使他名声扫地，汗位与他可说离之甚远。说来说去，这汗位还是皇太极与代善二人选其一。
努尔哈赤遗体运回沈阳，发丧迫在眉睫，确定汗位继承人自是首当其冲。在四贝勒皇太极府邸，范文程专程来访。
皇太极在厅门迎候，给予了极高礼遇：“先生光临，定然有所见教，即请直言相告。”
“四贝勒，莫非无意汗位乎?”范文程单刀直入。
皇太极稍作沉吟：“不瞒先生，自先母辞世至今十余年，时时刻刻无不为此而努力，光阴如箭，转眼已是三十五岁，我何尝不想为后金之主，以遂平生之志。”
“既如此，贝勒爷为何无行动?”范文程发问。
“父汗新丧，方寸已乱，如何行动，望先生教我。”皇太极倒是一片至诚。
“汗位之争，只在贝勒爷与代善之间。要争取主动，占据优势，须先令代善威信扫地。”范文程点破主题。
“此事我亦心知肚明。”皇太极真诚请教，“但不知如何行动方可奏效。”
“眼前即有天赐良机。”范文程道，“尽可借大妃之事大做文章。”
“先生之意是张扬代善的丑行?”
“正当如此。”范文程信心十足，“他与大妃的关系一旦为众人所知，必然招致同声挞伐，代善做人亦难，焉能再继位乎?”
“倒是一着致命的杀手锏。”皇太极尚有顾虑，“只是此事若传得沸沸扬扬，对父汗脸上也不雅。”
“贝勒爷，成大事不能有妇人之仁。为了汗位，总要使些手段。相比而言，古往今来这已是最为和平的招数了。”范文程引经据典，“大唐盛世有宣武门之变，那骨肉相残可是血淋淋的。”
“同胞手足，还是不动刀兵为上。”
“下官适才所言即为上策了。”
“就请先生为之。”
“不，”范文程仍有高招，“代因扎方为最佳人选。”
“她?由她嘴里说出，自然最好不过。”皇太极感到为难，“只怕她不肯听命而行。”
“这有何难，贝勒爷将她找来晓以利害，让她明白您继位后对她的态度，就看她现在的表现。”范文程一副稳操胜券的神态，“何愁她不俯首听命。”
“先生真吾之张子房、诸葛孔明也!”皇太极发出由衷的称赞，“就依先生之计而行。”于是，关于大妃与代善之间关系不清不白的丑闻不胫而走，越传越广。而且人们也得知了汗王临终前留下遗言，要大妃殉葬，就是为了惩罚大妃的不贞，和避免他身后闹出更大丑行。大妃被舆论压得不敢出户，而代善在人前也抬不起头来。在这种形势下，代善的长子岳托和三子萨哈廉来找父亲商议。
岳托明显对父亲所为不满：“您身为大贝勒，怎能做出这种事来?”
代善自是不肯认账：“你也相信他们胡言乱语?这是造谣陷害为父，这是皇太极的阴谋，其目的是汗位。”
“若无此事，汗王为何将大妃赐死?”岳托显然是信其有了。
“你叫我怎么说?”代善难以解答，“我怎么会知道汗王心中是怎样想的?”
“不要无谓地争论此事了。”萨哈廉说，“当务之急是汗位，孩儿在各处走了一遭，人心大都趋向四贝勒，父亲已是无望与皇太极竞争，我们当如何面对这种局面，该拿个主意了。”
岳托其实也是为此而来：“如今只有两条路可走。”
代善正苦于无有主张：“你说说看。”
“一是设法除掉皇太极，扫清父亲继位的障碍。”
萨哈廉摇头：“这是白日做梦，皇太极重兵在握，武艺高强，为人精细，手下猛将如云，谋士环绕，自会百倍小心。漫说下手，便近身亦难。”
“那就只有走第二条路了。”岳托这才道出本意，“既是无望继位，倒不如尽快做个顺水人情。也让皇太极高兴，以免日后对我家不利。”
“正当如此。”萨哈廉原已同岳托达成了一致。
代善觉得也别无选择：“你弟兄二人倒也算得有见解。”
岳托提议：“那我们父子三人便一同前去劝进。”
代善还想借机保住大妃：“这样似乎太便宜了他，何不要他答应继位后保大妃不死。”
岳托对此不以为然：“父亲，人言可畏，理当避嫌，劝您切莫再提起这大妃之事。”
代善见萨哈廉也是不悦神态，便不再言及此事了：“好，我们同去皇太极府中就是。”
皇太极的内书房布置得格外雅致，古玩、字画与名贵藏书相得益彰。这里又是全府邸最为僻静之处，凡机密事俱在此商议。如今皇太极与范文程主臣二人分坐于八仙桌两端，正在分析面对的形势。
皇太极已有几分沉不住气了：“范先生，消息散布出去已多日，为何不见任何反应?”
范文程坚信不疑：“莫急，且耐心等待，定会有好消息。”
正说着，马古达来报：“四贝勒，大贝勒父子三人来见，已进大门。”
范文程脸上露出笑容：“大事成矣，贝勒爷快快出迎。”
“先生之意是，他们要让我继位?”
“正是，”范文程相当自信，“否则此时此刻他们是不会到这里来的。”
皇太极迎出二门，将代善父子让至客厅。落座上茶后，皇太极寒暄道：“大贝勒光临有失远迎，不知有何见教?”
“四贝勒，父汗驾鹤仙去，国不可一日无君，宜早定大计。”
“大贝勒所言极是。”
第三部分 熊廷弼经辽第60节 太极即位(3)
“四贝勒才德冠世，深契先帝圣心，众皆悦服，应速即大位。”代善在说出这句话时，心中还是不舒服的。
皇太极心中窃喜，但他不露声色：“大贝勒抬爱，弟愧不敢当。”
岳托躬身开言：“四贝勒爷功劳盖世，汗位非您莫属。”
“小侄愿拥戴四贝勒爷继承汗位。”萨哈廉也表明态度。
代善想既已做好人，何妨再做好：“四贝勒，诸多国事待理，莫要过谦，我父子三人一心扶保。”
皇太极再度拒绝：“弟实不敢奢望汗位，四大贝勒中尚有阿敏、莽古尔泰，他二人皆可继之。”
代善明白了皇太极的用意，为了实现自己的目的，索性好人做到底：“岳托、萨哈廉，你二人速去传阿敏、莽古尔泰及所有兄弟子侄来此议事。”
二子走后，代善试探着说：“四贝勒，有一件事为兄还欲同你商量。”
“大贝勒尽请直言。”
“父汗临终遗诏要大妃殉葬，想起幼弟多铎年仅十三岁便失去母爱，着实令人伤感。四贝勒继位之后，若能加以体谅，免大妃一死，当为功德无量的善举。”代善眼盯着皇太极，等候答复。
这一点是皇太极事先没有料到的，一时间不知该怎样回答：“此事嘛，我想，是否……”
一直在屏风后的范文程，见皇太极支吾，惟恐坏了大事，顾不得许多走出来：“说来大妃也着实可怜，大贝勒不说，下官也有意进言，四贝勒无论继位与否，都当设法保大妃活命。”
皇太极见范文程背对着代善，向自己连连使眼色，便含糊应承下来：“大贝勒与范先生之言却也有理，此事自当尽力为之。”
代善心中宽慰许多：“四贝勒若能玉成此事，大妃定会感恩图报。”
说话间，岳托、萨阿廉已将阿敏、莽古尔泰召来。随之，德格类、阿济格、多尔衮、多铎、济尔哈朗、杜度、豪格、硕托等一班子侄辈先后来到。
代善率先开口：“先帝已去，后金无主，四贝勒明文圣武，我意拥他继汗位，各位意下如何?”
阿敏自知无缘宝座，心目中早是皇太极，即刻表明态度：“此吾素志也，天人允协，其谁不从。”
莽古尔泰明白这是大势所趋，立时应声：“大贝勒所言极是，我愿拥戴四贝勒为新主。”
三大贝勒俱已赞同，小字辈们谁还敢为逆，纷纷开口，齐声劝进。
皇太极一时沉默不语。
范文程见状催促道：“四贝勒，各大贝勒与王亲一片至诚，当以国事为重，速登大宝才是。”
皇太极竟然推辞：“皇考无立我为君之命，若舍兄而嗣立，既惧弗克善承先志，又惧不能上契天心，且统率群臣，抚绥百姓，其事繁难，故实难从命。”
众人稍觉意外，俄顷，代善再次开口：“四贝勒众望所归，为国家计，万勿推却。”
其他人也先后再劝：“四贝勒应即继位，以安众心。”
无论大家怎样相劝，皇太极执意不应，而且躲进了内室，将众人全都晒在了客厅。
代善见此情景，感到难以下台，便请教范文程：“先生，四贝勒这是为何，还望指点迷津。”
范文程当然明白皇太极这不过是做做样子：“大贝勒与各位王亲，四贝勒是从内心里无意继位，谁都知道这是个苦差事。然后金国要发达又非他不可，我们汉人称储君为皇太子，而四贝勒名为皇太极，可见天意早有安排。”
这一说，引发许多人的赞叹：“果然不错，皇太极即皇太子，这王位早就属于四贝勒了。”
“这个我们也知，大家对四贝勒继位也无异议。”代善急切地问，“眼下的问题是，他不肯接受这汗位，如之奈何?”
“有道是，精诚所至金石为开。”范文程点拨说，“大家权且回府，稍缓一下，共同书写一份劝进表章，同意者全都签上名字，包括在朝文武满汉大臣。明日一早，同时来此。大家共同再劝，不信他四贝勒还固执己见。”
代善等也别无良策，只好按范文程所说，离开了四贝勒府。由代善执笔，将劝进书写好，岳托遍找在朝重臣，一一签上姓名。次日一大早，未到卯时，数十名王公贵戚与大臣就先后齐集于皇太极府中。
满朝王公大臣齐集府中，皇太极不能不出来相见。客厅已嫌狭窄，天气晴和，就在庭院中安排了桌椅香茶。以代善为首，将劝进表章呈上：“四贝勒，满朝文武，王室宗亲，无不恳请你速继汗位，以安民心。”
皇太极拒接劝进书：“大家抬爱，我万分感激。然事关后金昌盛，皇太极才疏德浅，实实不堪重任，还望另选贤能。”说罢，退回内室，再不与众人晤面。
代善无奈地问范文程：“先生，却又如何?”
“精诚所至，金石为开。”范文程还是这两句话，“只要大家耐心有诚意，四贝勒总会答应的。”
代善等无一离去，反复再三一遍又一遍敦请皇太极，自卯时直至申时，整整一个白天过去，眼看红日西斜，依然没有结果。代善已露出厌倦之意，与岳托悄声说：“四贝勒既执意不肯，大家在这里腰酸腿软口渴腹饥，莫如撤了吧?”
岳托劝道：“不可，我父子不能功亏一篑。”
范文程见此情景，入内室知晓皇太极：“贝勒爷，到火候了，若再僵持下去，恐怕适得其反了。”
皇太极这才来到庭院中，与众人再经一番谦让与劝进后，接下了劝进书，表示愿意勉为其难。
后金天命十一年（公元１６２６年）九月初一，皇太极的即位大典在沈阳隆重举行。天公作美，这一日天青气朗，日丽风和。当朝阳的光辉洒遍皇宫，大政殿披上虹霓的五彩，三大贝勒以下，王公大臣文武百官已齐集殿外立候。登基大典所需的法驾卤簿全已备好，金鼓旗幡业已齐备。身着盛装的皇太极，率群臣先祭堂子，焚香，跪拜天地，然后步入大政殿。皇太极在九龙宝座上正襟而端坐，群臣行三跪九叩大礼，是为正式继位。
皇太极遍视群臣，发布诏令：“众卿听旨，明年起改元为天聪元年，为示皇恩，大赦天下，凡死罪之下所有罪犯，一律开释宁家。”
群臣三呼万岁。皇太极又取出一份书写于黄绫之上的告天誓词，对众说道：“大家拥戴我为新汗，我当不负群臣与国人，现有誓言告天，如若有违，皇天不佑。”言毕，手捧誓词朗朗念来：“皇天后土佑我皇考创立大业，今皇考已逝，诸兄弟子侄推我为君，我惟有继承发扬皇考之业绩，遵守他的遗愿为惟一天职。我如不敬兄长，不爱弟侄，不行正道，明知非义之事而故意去做，或因弟侄微有过错就削夺皇考赐与的户口，天地有知，必加谴责。反之，我敬兄长，爱弟侄，行正道，天地就会护佑，保我国祚昌盛。”读毕，将誓词当殿焚烧，以示业已告天。
这是皇太极给王室成员的定心丸。
大贝勒代善及二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰，见新汗当众盟誓，不约而同上前也当殿示忠：“我等兄弟子侄，合议一致，奉皇太极嗣登大位，为宗社与臣民所依赖。如有心怀嫉妒，将损害汗位者，一定不得好死。我代善、阿敏、莽古尔泰三人，如不教养子弟或加诬害，必自罹灾难。如我三人好好待子弟，而子弟不听父兄之训，有违善道的，天地谴责。如能守盟誓，尽忠良，天地爱护。”
阿巴泰等子侄，亦效法立誓：“我等如背父兄之训而不尽忠于上，扰乱国是，或怀邪恶，或挑拨是非，天地不容，多削寿命。若一心为国，不怀偏邪，天地爱护保佑。”
盟誓已毕，皇太极竟走下宝座，此举令百官大为不解。范文程发问：“大汗这却为何?”
“我自有道理，先生不消多问。”皇太极将代善、阿敏、莽古尔泰三人让至御座之前，转过身来面对文武大臣。
代善也大为疑惑：“大汗意欲何为?”
“我本居幼，三位兄长，推我继位，此情义重于泰山。”皇太极回头召唤所有宗室成员，“大家来随本汗向三大贝勒三拜。”
代善一听慌了：“这如何使得?”
阿敏也坚辞：“汗王，万万不可。”
莽古尔泰即欲回到朝班中：“汗王继位，你我即为君臣，不要再论兄弟。”
皇太极将他三人让回原地，与诸贝勒等恭行三拜。礼毕，才重回宝座，再发圣谕：“吾虽为汗，然三大贝勒共同议政之则不变。今后上朝，三大贝勒要设座，众臣皆不得轻慢。”
百官齐声应答：“臣遵旨。”
代善在锦墩上落座后心中暗暗得意，看来皇太极还算识趣，这个推举还不算亏，虽说未登汗位，但自己在这后金国的地位还是举足轻重的。
一番安抚之后，新登大位的太宗皇帝终于做出了第一项重要决策：“皇考国葬择吉日举行，传谕大妃，遵皇考遗诏陪葬，国葬之日以白绫自缢。”
此语一出，令代善有如五雷轰顶：“汗王，你……”他无法当殿直说，你皇太极是允诺过的。
太宗一本正经，不苟言笑：“皇考行前口谕，大贝勒也在榻前，谁敢不遵?”
代善明白，自己与大妃原本就有闲话，更不宜在百官面前为大妃求情，张口结舌几次，终是无话可说。但他心内暗恨，皇太极呀皇太极，你出尔反尔，这笔账且记下，我总会让你付出代价！
第三部分 熊廷弼经辽第61节 巧施反间计(1)
一场大雪给沈阳城披上了玉洁的银装，后金国都在连续不停的鞭炮声中迎来了天聪元年的新春。家家户户门前的红灯、楹联平添了许多喜庆气氛，身着新衣的孩子，嘴里咬着炸糕、麻花等吃食，在大街上无忧无虑地堆雪人打雪仗。
好一派升平景象。
突然，一个小女孩尖叫了一声：“啊！死人!”白雪下现出一具尸体。
已升任皇城提督的马古达闻讯赶来，俯身验看，见是一个青年女子。他把手指伸到鼻翼下，尚有微微鼻息，立刻让部下带回府中抢救。服下一些汤汁，这女子便苏醒过来。
马古达问：“看你的装束，像是大户人家的使女，为何冻死街头，还不从实讲来。”
“大人，是……”女子似有顾虑。
一旁的随从告知：“这是皇城提督马大人，有什么话只管说就是。”
“莫非是一向在汗王左右的马古达大人?”
“正是。”
“马大人，为小女子报仇呀！”那女子跪倒在地连磕响头。
马古达将她扶起：“快莫如此，有何冤屈尽请讲来。”
“大人，小女子刘玉珍，原本是沈阳城中老户，父女三人相依为命，以卖豆腐谋生。去年十月，因父亲染病，奴家代父去德格类贝勒府中送豆腐。岂料那道貌岸然的贝勒竟是人面兽心，强行将奴家扣下并奸污。父亲与妹妹玉蓉见我未归，挣扎着找来论理。狠毒的德格类残忍地将家父殴打致死，还将妹妹送给了硕托贝勒。我在德格类府中形同囚犯，要不是妹妹身陷魔窟，我早就不再忍辱偷生了。今天清晨，我得以逃出。因伤病在身，体力难支而晕倒在地。要不是大人相救，我必定冻死街头。望大人发慈悲，救我妹妹脱离虎口，为我全家报仇。”
马古达听罢不觉半晌无言，这姑娘说的固然可怜，但她面对的是两位贝勒，德格类是汗王胞弟，而硕托是大贝勒代善之子，都是碰不得的人物。
刘玉珍追问：“马大人，都说汗王对您言听计从，您可一定要为民女做主啊!”
马古达只好含糊应承下来：“你且放心在我这里将息，待我禀报汗王知晓，自会为你伸冤。”
马古达当即去宫中面见太宗，将此事奏闻。
太宗正在做上朝的准备，听罢勃然大怒：“宗室王亲，如此胡作非为，这还了得！将德格类绑来见我。”
马古达提醒道：“汗王，太祖先帝时已有惯例，贝勒旗主以上虐杀汉人，是不能治罪的。”
太宗怔了一下：“我倒是忘记了。这，这汉人的命真的就轻如草芥吗?”
马古达接言：“那姑娘遭遇委实可怜，先帝这一祖制实实有失公道。”
“无论怎样，也不能让宗室们为所欲为。”太宗传旨，“你命德格类立即入宫来见，我要严加惩戒。”
马古达随即赶到德格类府中，面传太宗口谕：“汗王有旨，着德格类立刻进宫见驾。”
德格类感到太突然，不免发问：“马大人，今日是新年朝贺盛典，汗王他一大早召我所为何事?”
马古达哪敢泄露：“汗王不说，末将怎知?”
德格类越发忐忑了：“马大人，总不能丝毫不知，少许透些口风，我也好有些准备。”
“贝勒爷，汗王立等召见，还是随我前往吧!”马古达催促。
德格类塞过去一锭金子：“一点小意思，马大人买杯茶喝。”
马古达坚辞不受：“这可万万使不得，汗王知晓，焉有我的活命?”
德格类有些难堪，讪讪地说：“马大人两袖清风，佩服佩服！”
马古达也正色说：“请德格类贝勒即刻领旨进宫。”
“好，我接旨就是。”德格类有意拖延，“请马大人先走一步，我刚好坏肚子，换换衣服，随后就到。”
马古达不好再相强，便返回交旨去了。
硕托前后脚紧跟着就到了，他二人是声气相投的至交。望着马古达的背影，硕托弦外有音地说：“王叔好福气呀，这一大早汗王的亲信就过府来访，想必是大有赏赐，汗王隆恩厚重啊。”
“看你都说些什么呀!”德格类面带焦虑，他将马古达来意告之，“我正为这事烦心呢，想来是凶多吉少。”
硕托也觉有异：“此事不可等闲视之，定有缘故。”
“实实令人犯思忖。”
硕托发问：“你想想，近来可有什么违规之举?”
“啊呀！”德格类一拍大腿，“我想起来了，那个小婊子卖豆腐的刘玉珍，今天天色未明时逃跑了。”
“十有八九就是此事。”
“一个汉人家奴，他皇太极又能将我怎样?”
“王叔，她可不是家奴啊，”硕托提醒，“她是沈阳城的百姓，而且你还将她父亲置于了死地，汗王若是惩治你，并非没有理由。”
“对呀，牵出刘玉蓉来，你也脱不了干系。”
“王叔，我不会撇清的。”硕托深有所思，“这件事我想倒无大的妨碍，但是，当今汗王所作所为，只怕是越来越与我们相左，倒是应该提醒二大贝勒阿敏，三大贝勒莽古尔泰，一定要坚持四大贝勒共同执政，不能让汗王独揽大权。”
“令尊是大贝勒，他领头顶住，皇太极自然就无法可想。”
“家父处有我，想来不成问题。”硕托以话引话，“倒是阿敏他二人。”
“这包在我身上。”德格类拍胸膛打保票，“他二人与我感情甚笃，我的话无有不从。”
“那就请王叔即刻前往他二人府中，要他二人与家父共同行动，在这新年朝贺之日，给皇太极立个规矩。”
“要我去说何事?”
硕托这才道出来意：“皇太极为笼络三大贝勒，特许上殿赐座。今日家父三人，要将座位移到正面，共同接受百官朝贺。”
“好！”德格类大为赞赏，“这就是让皇太极知道，后金天下是四大贝勒共同说了算，并非他一人天下。”
“那你就快去知会阿敏他二人。”
德格类方要动身，猛地想起：“不行啊，皇太极要我进宫呢。”
“为今之计，你只能以拉肚子为借口不去了。”
“这，皇太极若治我抗旨罪呢?”
“我想不会，”硕托鼓动他，“再说皇太极真要追究，家父也会为你说情的。”
“好吧，我豁出去了。”德格类匆忙出门走了。
硕托暗暗得意，心说今天这改元之日，就是对皇太极的当头一棒。
皇宫大政殿今日格外肃穆庄严，新年朝贺就要举行。本来这就是一年一次的盛典，何况又是新汗改元的第一年，因此，这朝贺就显得格外重要。满汉大臣们已陆陆续续来到，各自找好自己的朝班位置站好。在太宗尚未临朝前的间隙，彼此互致着新年的问候。
三大贝勒莽古尔泰，二大贝勒阿敏和大贝勒代善陆续来到了大政殿，人们纷纷上前问候祝福，三人也同大臣们说着吉祥话。大政殿的御案前，左一右二摆好了三个锦墩，三人瞄了一眼，又彼此互相看看，表示心领神会。
贝勒阿巴泰上前有些讨好地一指锦墩：“三位王兄先请入座吧。”
“不急。”代善摇摇头，“皇太极还未上殿，且等他不迟。”代善不称汗王，而直呼其名，明显是对太宗不恭。
阿敏、莽古尔泰为表示对代善的支持，也随之说道：“对，等皇太极上殿后再说。”
值日太监将金钟撞响，身着吉日盛装的太宗从后殿踱入前殿，群臣立刻钳口肃立。太宗和蔼的目光抛过：“众爱卿各就其班，三大贝勒入座。”
代善、阿敏、莽古尔泰三人不约而同移动锦敦，挪到了与太宗并列处，然后对太宗一揖，并先于太宗入座。太宗不觉愕然，群臣也无不面呈惊异神色。
一时间，大政殿上君臣尽皆无言。
范文程见太宗不语，显然是毫无思想准备，觉得自己不能不开口了：“三大贝勒，还请将座位移回朝班之中。”
“范先生，上殿赐座是汗王在即位大典上亲口所说，你莫非耳聋不成?”代善语带贬意。
范文程据理反驳：“汗王赐座不假，但应列于朝班，而今你三位同汗王并驾齐驱，岂不乱了君臣名分。”
“那是你们汉人的规矩。”莽古尔泰也想在百官面前长长志气，“我们后金人是不讲那些繁文缛节的。”
阿敏也随后发表见解：“先皇在时，明令四大贝勒共同主政，我们便坐在此亦不为过。”
“三大贝勒，天空只有一日，国怎能有二主，既已拥戴汗王，就要以臣礼事之，以免乱了章法。”
“范文程，你是不是管得太多了?”代善劈头训斥，“四贝勒为汗，我们是发自内心拥戴，无人想夺他的汗位呀，有谁胆敢这样做我们三大贝勒也决不答应。至于三大贝勒协同理政，这对汗王没什么坏处，可以少出偏差与谬误，也可减轻他日理万机的负担，又何乐而不为呢?”
太宗已然看出他们三人的用心，显然这是合伙来对付自己。百官都眼睁睁地看着，怎么办！当殿治他三人欺君之罪吗?可自己直接管辖的只有两黄旗兵马，另六旗兵马由他三人统领，在兵力上他们居优势，一旦闹翻，说不定他三人就会借机兴兵为乱，自己这汗位就会失去。心头上插把刀只能忍，暂且隐忍下来，留待从长计议。想到此，太宗不在意地淡然一笑：“范先生不必计较了，我们兄弟四人，一向不分彼此，就都正面而坐，同受百官朝贺吧。”
范文程明白，自己独木难支，只能接受这难以忍受的现实：“臣遵旨。”
于是，文武百官向汗王及三大贝勒同时跪拜，朝贺新年。
太宗心说，无论你三人如何争权，但这汗王毕竟是我做，我就要行使这汗王的权力。他为了对代善三人还以颜色，也是对范文程多年来忠心耿耿的褒奖，同时更是将权力交与自己可信赖的人，他当殿宣布：“范文程虽为汉人，对后金素秉忠心，运筹帷幄，妙计迭出，实为不可多得之大才。本汗加封他为昂邦章京，为我朝文官之首。”
范文程见太宗频使眼色，明白是不给代善三人思索余地，也就破例未加谦辞，当即跪倒：“臣谢汗王圣恩。”代善才回味过来：“这，合适吗?给汉人如此高位，只怕族人不服。”
第三部分 熊廷弼经辽第62节 巧施反间计(2)
“有何不可，本朝惟才是举，论功行赏。”太宗语气坚决，毫无商量余地。同时，他立即调转了话题，“德格类贝勒无故不来朝贺，而且本汗宣他进宫竟敢抗旨，业以犯下弥天大罪，着马古达将军速将他擒拿，当殿发落。”
硕托一听就慌神了：“汗王在上，卑职有下情回禀。”
“讲。”
“德格类王叔委托卑职转奏汗王，他实因胃肠失调腹泻不止，恐有污圣驾，不敢来朝，乞请谅情。”
太宗冷笑几声：“怕是东窗事发，而不敢来朝吧?”
“这，卑职不知汗王所说何意?”
“民女刘玉珍把他告下了。”太宗一语破题，“德格类身为贝勒，竟然强抢民女，还将其父毒打致死，残忍已极，难道我后金国就无王法了！”
“这，这，”硕托回避着太宗射来的目光，“卑职不知此事。”
太宗盯住硕托：“那么，刘玉珍的妹妹刘玉蓉你可知道?”
“不，不，”硕托已是紧张失措，“卑职从来不知此事，更不晓得刘玉珍刘玉蓉为何许人也。”
“好吧，那就听听刘玉珍的指证。”太宗命马古达，“带刘玉珍上殿。”
侥幸得以活命的刘玉珍，身体还相当虚弱，由两名宫女搀扶，勉强走上这皇家殿堂。她欲跪拜，太宗见她无力站立的样子，命人搬来锦墩赐坐。刘玉珍当着百官之面，将她父女遭遇哭诉一遍，听者无不感觉惨然。
太宗怒问硕托：“你也亲耳听到，德格类将她妹妹玉蓉送你，也该交出来让她姐妹相见了。”
硕托矢口否认：“这真是天大的冤枉，德格类从不曾送女人与我，还请汗王明察。”
“看来你是不见棺材不落泪，不到黄河心不死了。”太宗吩咐马古达，“将德格类带上来。”

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