她来此地，是为了把鲜花放在这个男孩被害、女孩被绑架的地方。

　　她来此地，是因为她很胖，满脸雀斑，没几个朋友。

　　她来，是因为有人希望她来。

　　她来，是因为她自己想来。

　　二十六岁的莉迪娅·约翰逊汗流浃背，蹒跚地沿着一一二号公路脏乱的路肩【注】往前走——她刚才把那辆本田雅阁停在那儿了。她小心翼翼地往山下走，一直走到黑水运河和帕奎诺克河交汇处泥泞的河岸边。

　　【注】指公路两侧由路面边缘到路基边缘的部分，与行车道连接在一起，作为路面的横向支撑，可供紧急情况下停车或堆放养路材料使用。

　　她来此地，因为她觉得自己应该这样做。

　　所以尽管很害怕，但她还是来了。

　　天才亮了没多久，但这是北卡罗来纳有史以来最热的一个八月。当莉迪娅走到河岸边的空地时，她身上的白色护士服已经湿透了。空地周围环绕着柳树、蓝果树和阔叶月桂树。她没费什么劲儿就找对了地方：黄色的警用隔离带在晨雾中格外显眼。

　　四周发出只有清晨才有的响动：潜鸟轻啼，某只动物在密林中窸窸窣窣，热风轻拂过蓑衣草和沼泽边的水草。

　　天啊，真有点瘆人，她心想。斯蒂芬·金和迪恩·孔茨小说里那些让人毛骨悚然的场景生动地浮现在她脑海中。她经常在晚上捧着一杯本杰瑞【注】冰淇淋，跟同伴们一起读这些小说。

　　【注】 Ben＆Jerry＇s，美国第二大冰淇淋生产商。

　　树丛又传出一些声音。她迟疑了一下，四处看了看，又接着往前走。

　　“嘿！”有个男人的声音传来，就在她身边。

　　莉迪娅屏住呼吸，猛地转过身去。鲜花差点儿从她手里掉下来。“杰西，你吓死我了！”

　　“对不起。”杰西·科恩站在一棵垂柳下，就在隔离带圈起来的区域附近。莉迪娅发现他们的眼睛都盯着同一个方向：标着发现男孩儿尸体地点的刺眼的白线。白线条勾勒出了死去的比利头部的位置，周围有一摊深色的污迹。身为护士的莉迪娅一眼就看出这是已经干了很久的血迹。

　　“这应该就是犯罪现场了吧。”她喃喃自语。

　　“没错，是的。”杰西擦掉额头的汗水，捋了捋凌乱的金发。他身上那件帕奎诺克郡警察局的灰棕色制服皱巴巴的，弄得很脏，腋下两团深色的汗渍。虽然已经三十多岁了，但他仍然像个大男孩儿一样淘气。

　　“你在这儿待了多久了？”她问。

　　“我不知道，好像五点以后就一直在这儿了吧。”

　　“我刚才看见了一辆车，”她说，“就在公路边。是吉姆的吗？”

　　“不是，那是埃德·舍弗尔的。他在河对岸。”杰西朝着鲜花扬了扬下巴，“这花儿很漂亮。”

　　莉迪娅愣了一下，又低头看看手里的花。“两块四毛九。昨天晚上在狮子超市【注】买的，因为大清早别的商店都不开门。嗯，戴尔专卖店倒是开门了，但他们可不卖花儿。”她有点纳闷自己怎么变得啰里啰唆的。接着又四处看了看，问道：“还没有玛丽·贝斯的下落吗？”

　　【注】狮子超市（Food Lion），美国最大的超市连锁店之一。

　　杰西摇摇头。“一点头绪都没有。”

　　“我猜，他也一样。”

　　“他也一样。”杰西看了看手表，然后转头望向肮脏的水面，茂密的芦苇，丛生的水草和破败的码头。