「草加，那你呢？」
「练球时间是在放学之后吧？」
「嗯。」
「那我不去。」
「偶尔也要露个面吧？来练球的人总是不多，连踢一场六人制的练习赛都不行。」
「我的足球技术粉烂，还是乖乖的当个幽灵社员就好。」
说话的同时，我心里对阿滨戚到有些歉疚。
放学之后不想参加社团活动其实是有原因的。
为什么不挑星期六日的白天练球呢？这样子我就可以参加了。或许是阿滨队长的坚持吧，绿丘足球同好会从未在周末练过球。
「如果幽灵也能幽体脱离，那不知道该有多好。」
拿着餐盘的阿滨站了起来。
「没事还是来晃晃吧。」
丢下这句话之后，阿滨转身离去。
一天的课程结束后，我毫不犹豫地收拾书包踏上归途。为了保险起见，我特地将笔记本塞进了书包里面。
绿丘高中距离绿丘车站大约有七分钟的路程，从绿丘车站搭电车至「柿木阪站」返家，则需要十分钟的车程。这种距离说远不远、说近也不算近。十分钟的车程更是尴尬，小说看不了几页，看着窗外的景色发呆。又有点浪费时间。
反正无事可做，所以我通常都是利用这段时间欣赏电车里的吊牌广告。
柿木阪站附近是典型的住宅区，站前有条商店街，后方就是所谓的柿木阪。爬上斜坡之后，就是独门独栋的住宅区，其中一户民宅就是我的家。
验票口对面的广场是接驳公车的停靠站，旁边设有长椅，供等车的乘客休息。
我走出验票口的时候，长椅上面坐着一只猫。
说得精确一点，应该是坐着一个身穿猫咪道具服的人。全身上下都包在道具服之中，只露出一张脸，橘色的绒毛看起来十分柔软。也十分温暖。
这种服装适合在冬天穿着，夏天铁定会热死人。
穿着道具服的人正在啜饮罐装咖啡。
就在我准备通过这只猫咪的面前时——
「等一下。」
猫咪开口说话了。
「有事吗？」
「替我拿行李。」
「为什么？」
「因为行李很重，我拿不动。」
「风子，你已经是高中生了，自己的东西应该要自己拿。」
「哼。」
猫咪这么回答我。
猫咪似乎有点不高兴，睁着一双又圆又大的眼睛。直盯着我猛瞧。
我认识这只猫咪。
世田谷风子，穿着猫咪道具服的她是我的儿时玩伴。
风子总是穿着各式各样的道具服，除了上学的时候会换上制服之外，她无时无刻都把自己打扮成各种动物的模样，有时是猫咪、有时是兔子，甚至连长颈鹿的道具服都有。
我不明白为什么风子喜欢打扮成动物。之前试着问过她，也只得到一句「因为我喜欢」的回答。
「既然刚好遇到你，要你帮我拿不是比较轻松吗？」
「从地上的两罐空咖啡看来，既然你花了这么久时间坐在椅子上等我，应该称不上是『刚好遇到』吧？」
「你管我。」
我跟风子之间的对话，吸引了路人在一旁围观。
我不喜欢被人在后面指指点点的，只好乖乖地拿起风子的行李。那是两只大型的运动背包，不知道里面装了些什么。
「真希望我也能跟你一样好命。」
风子就住在我家附近，严格说来根本就是邻居，即使再怎么不愿，幼稚园、小学甚至是中学，我都得跟她上同一所学校。
不过读高中的时候就分开来了。我跟风子报考了同一所学校，结果她考上了第一志愿，我却落榜了。
之俊在二次招生中败部复活，进入绿丘高中就读，从此我便与风子分道扬镳。
「你跑去念另一所高中，对我来说真的很不方便。以前念同一所学校的时候，随时都可以找到你。现在却只能在车站堵人，真不知道你当初为什么没考上。」
「不能怪我吧，考运不好嘛。」
「什么考运不好，明明就是实力不足。考试那天你健康得很，不要牵拖到考运上。」
风子说的没错。
中学的模拟考，我总是保持在百分之八〇的高录取率，考试前一天的身体状况也不错，晚上九点钟准时就寝。考试当天六点起床，而且还提早四十分钟抵达考场，可说是做好了万全的准备。
可是考试的结果却是惨不忍睹。
考卷上的问题格外地陌生，我毫无解题的头绪。国文试题像是诘屈聱牙的学术论文；数学试卷更是印满了素昧平生的问题；到了第三堂的英文考试，我已经不知道自己在写些什么了；接下来的社会以及自然更是让我弃笔投降。
那一年的试题难度并不算太高，事后回顾当时的考题，才发现一点都不难。
考试当天我并没有特别紧张，身体状况也很好，看来只能归咎于一时的失常吧。就像是打击率三成的打者，刚好处于另外七成打不到球的状态，超短时间的失常。
只是，刚好挑在考试当天失常，心里面多少还是有点怨叹。
我将当时的情况告诉风子之后，只见风子洋洋得意地亮出自己的录取通知书。
「得了吧。考试当天失常，代表你的实力还不够看啦！」
我无言以对。
风子与我走在商店街的大道，这也是从车站到我跟风子家最近的一条捷径。
商店街的人称呼风子为「娃娃少女」，穿着道具服的风子也是商店街的常客。不过商店街的人对于我与风子的好奇心，并末因熟识而有所降低。
「风子，大家都在看你。」
「那又怎样？」
「怎样……就很丢脸啊。」
「不是早习惯了吗？」
「我正值敏感的年纪嘛。」
「是哦……等我一下。」
煎饼屋老板以中气十足的声音吆暍「猫咪妹妹，我算你便宜一点，快来买好吃的煎饼喔」，风子立刻头也不回地走进煎饼屋。
「拿去吧。」
五分钟之后，风子将煎饼递给了我。
「我没手。」
「从背后生出两只手不就得了？」
「不行，今天的状况不好。」
风子将煎饼塞进我胸前的口袋。
「小费。」
「不会吧！我的搬运工钱只值这么一点？」
「哼。」
猫咪将自己的煎饼剥成小块，慢条斯理地送入口中。
看着风子咀嚼食物的模样，还真的跟猫咪没什么两样。
或许是察觉到我的视线吧，风子突然转头看着我。
「你这么想吃煎饼吗？」
「才不是，快点回家吧。」
我家距离柿木阪车站有十五分钟的路程。
穿过站前喧闹的商店街之后，略为陡峭的斜坡映入眼帘，就是车站名称由来的柿木阪。
至于这个地名的由来，当然跟柿木脱不了关系。
附近种植了许多柿木，所以叫作柿木阪。
我很欣赏先人这种简单明了的命名方式。
不知道斜坡在冬天时结冻的话，以前的人要怎么回家呢？从坡顶垂下绳索吗？每到冬天，心里面总是会浮现出一样的疑问。不过就我所知，这道斜坡从来没有结冻的时候。
全球暖化的威力不容小觑。
爬上斜坡、在十字路口左转之后，我跟风子的家就在前面。
我的家点着灯光，大概是老姐回来了吧；风子的家则是一片漆黑。
风子的父母亲忙于工作，家里总是没人，今天大概也是还没下班。
风子掏出钥匙，打开玄关的大门。
「快点搬进去。」
「好好好。」
我将行李放在玄关里面。这下总算是摆脱风子的行李了。
两个运动背包虽然不重，但背在身上走上斜坡，多多少少还是有点吃力。
更何况还得背着自己的东西。
我吁了口气，扭动自己的肩膀。
「就这样，掰。」
「至少说声谢谢吧？」
「不是请你吃煎饼了吗？真是贪心。要不要我写一封感谢信绑在石头上，半夜的时候丢进你的房间？」
「心领了，我还想睡个好觉。」
以风子的个性而言，她真的会这么做。
这时我突然想起羊咩咩的那封信。
「风子，我想问你一个问题。」
「干嘛？」
橘色的猫咪不耐烦地回答。
「这只是假设而已，不要当真。」
「假设？」
「如果有一只羊咩咩在半夜的时候闯入学校……」
「……」
风子以惊讶的眼神看着我，好像把我当成个神经病似的。
「所以我说只是假设而已嘛。」
「你平常都在想这些有的没的？」
「也不是啦。」
「算了。你所谓的羊咩咩，指的是山羊吗？」
「对，会吃纸的山丰。」
「然后呢？」
「这只羊咩咩跑进教室，吃了我的笔记。教室里还有其他的笔记本，它却只挑我的笔记下手，你觉得为什么？」
「这算是脑筋急转弯吗？」
「呃……算是吧。」
我含混以对。
风子两手叉在胸前，陷入了沉思。
「你的笔记被吃掉了是吧？」
「对。」
「说不定对方并不是想要吃你的笔记。」
「怎么说？」
「既然只吃掉你的笔记，表示其他人的笔记不合胃口。也就是说，对方真正想吃的并不是笔记。」
「那羊咩咩真正想吃的是什么？」
「你。」
「什么？」
我为之哑然。
「每天晚上羊咩咩都在教室寻寻觅觅，却总是找不到你。大为失望的羊咩咩只好吃掉你的笔记……」
令人毛骨悚然的寂静笼罩四周。
风子突然朝着我的手背咬了一口。
「！」
事情发生得十分突然，我完全反应不过来。风子虽然穿着道具服，动作却出奇地敏捷。
几秒钟之后，风子的牙齿才离开我的手背。
只见她伸手拭去嘴边的唾液，目不转睛地看着我。
「你有病啊！」
「没办法，谁叫你露出一副想被咬的表情。」
「那是什么表情？」
「回去照镜子就知道了。」
风子指着我的脸。
「下次别再露出这种表情了，否则真的会被羊咩咩吃掉喔。」
捣着手背的我，被风子不由分说地赶了出去，关上了大门。
「真是莫名其妙……」
我只好离开风子的家，返回自己的住处。
「我回来了。」
「小合，你回来啦？」
枫姐的声音从厨房传来。
我将书包随手往沙发一丢，迳自朝着洗手间走去。
家里总共有四个成员，分别是父亲、母亲、枫姐和我。
可是现在住在家中的，只有我跟枫姐。
父亲在去年秋天调职到北海道，母亲也跟了过去，把即将参加升学考试的我以及姊姊留在家里。
「放老爸一个人生活相当危险，你们姐弟俩倒是没什么好担心的。」
这就是母亲决定跟去北海道的理由。
老实说，我也深有同感。
老爸完全没有生活自理能力，虽然我也好不到哪儿去，但至少此老爸强多了。而且家里还有个喜欢做家事、手脚又俐落的枫姐，老妈确实没什么好担心的。
我在洗手间以肥皂洗手。
在肥皂水的刺激之下，左手背传来一阵刺痛。仔细一瞧，手背浮现一个完整的齿痕，正是风子的杰作。
虽然没有出血，齿痕却咬得颇深。
真是受不了那个家伙。
我从洗手间的急救箱翻出OK绷，贴在被咬的地方。
洗手问的镜子映出自已的脸孔。
……我的表情真那么欠咬吗？
「小合，来帮姊姊做晚餐。」
枫姐的声音让我急急忙忙地走进自己的房间。换上家居服之后，又走下楼梯来到起居室。
穿着围裙的枫姐从厨房走了出来。
纤细修长的身形摇曳生姿，及腰的长发如柳絮般轻柔飘逸，配上白色的衬衫和绿色的青蛙围裙，显得格外好看。
枫姐是个大一新鲜人。
我喜欢比我大三岁的姊姊。温柔体贴、待人亲切，脸上总是带着微笑，很少看她生气。大学生活其实十分忙碌，姊姊忙于学业的同时，还不忘照顾我的生活起居。身边有个这么体贴的姊姊，每天的生活真的很愉快。举个例子好了，即使背着重物走上斜坡、最后还被莫名其妙地咬了一口，但只要走进家门看见姊姊愉快地准备晚餐的神情，再怎么低落的心情也会在瞬间一扫而空。
我跟姊姊一起准备晚餐。
「小台，你到厨房把锅贴和沙拉拿出来。」
「奸。」
从厨房端出锅贴和生菜沙拉之后，姊姊注意到我手背上的OK绷。
「你的手怎么了？」
「没什么，被一只猫咬了一门。」
「是哦？那就好。」
「姊姊，我有长得一副欠咬的模样吗？」
姊姊瞪大了眼睛直盯着我。
深邃的双眸中映着我的脸孔。
「不知道耶，姊姊没咬过人。」
「那没事了，我们吃饭吧。」
「嗯。」
今天的菜单是炒饭、锅贴和生菜沙拉。
「好像多了几个新盘子。」
「被你看出来啦？姊姊觉得很可爱，所以就买回来了。」
姊姊露出亲切的微笑。
炒饭和生菜沙拉装盛在青蛙图案的红色餐盘之中。
姊姊很喜欢青蛙，更喜欢收集印有青蛙图案的商品。除了她自己的房间之外，连厨房租洗手间都摆满了姊姊所购买的青蛙商品。
「很可爱吧？」
「是啊。」
我随口敷衍。
「一点诚意也没有。」
「抱歉，我累了。」
「那就多吃一点补充体力。」
姊姊脱下围裙。拉出餐桌椅坐了下来。
我跟姊姊开始享用今天的晚餐。
