“好像停在空中航母上。我刚才还认为回收子机的时候，会从BANSHEE上伸出钩子钩住飞机。”
“很早以前是这样的，在古老的飞艇的年代。在飞艇的下面有专门可以装卸伸缩的钩子，由机体上部的操纵杆控制。但是现在时代变了。在BANSHEE上的话随便什么飞机都可以着陆，不用特别的装置，只要一个普通的拦阻钩就可以了。就像紧急迫降时候那样。不过雪风不是紧急降落，所以需要装ACLS（自动空中航母着陆装置）。不是什么很复杂的东西，只要稍微改变下软件的设置就可以了。为了以防万一，在机体的两舷和下部共装置六个电线发射装置。”
去看看吧。少校说着走出了装备场。装备人员打出了OK的手势。少校让零坐进雪风的驾驶室，自己坐进了后席。装备人员撤掉外面的舷梯，离开了现场。
“零，熟悉一下拦阻钩控制的面板。看到那个AUX控制开关了吧。扳到ON的位置的话就射出固定机体用的电线。试试看吧。”
ON。随着“嘭——”的声音从雪风的机体射出了细细的电线，射进了铺在装备场地面上的纤维板上。电线很有张力。
“一般来说是不需要这种东西的。着陆飞机的拦阻钩会和前脚的控制杆紧紧地固定在一起。在BANSHEE上有会自动移动的定位车，是机器人。这冢伙会纠正飞机的姿势，穿梭子降落架之间。不过不知道现在这家伙还能不能工作。如果不能动的话，估计收纳飞机用的升降机也不能用了。”
少校走下了飞机。
“如果那样的话，”零追上了少校，说道。“雪风就这么停在甲板上吧，我会找一个迎风的地方着陆的。那样的话，也可以稍微阻挡下吧。毕竟BANSHEE还是飞在空中的。”
“虽然速度在120kt以下，不过那样的话就太拼命了。”
“会被吹飞掉的，也难以呼吸的吧。”
“不用担心。我有打算。”
“我已经考虑好了，杰克。如果我掉下来想着‘啊，槽糕了。’也是不会有什么改变的吧。”
“我不是以前也有在风洞里和大风搏斗的训练吗？没关系的，交给我吧。”
少校说了句跟着我，乘上了电梯。
“还有要去的地方？”
“介绍伙伴给你。系统军团叫做汤姆·琼的男人。本名可能是托马斯，不过谁也不知道。大家知道的只是他是航空电子工程学的天才。”
“汤姆啊。好像印第安人的名字。””的确。汤姆是印第安人使用的战斧的名字。传说他可是纯种的印第安人。祖先曾住在美国，他出生在加拿大。”
他们走进了特殊战作战司令室。房间很高，墙壁上全是显示战况的屏幕，屏幕上的是各类密码和从战术空军司令本部传送过来的数据。
汤姆·琼正和一位休息的女操作员边喝咖啡边谈笑风生。看到博卡少校，他把咖啡放在了控制台上，然后敬了个礼。消瘦的面颊，赤红的肌肤，黑色的长发在脑后束起。体格偏瘦，如果和稍微有点胖的女士站在一起的话，会给人这是一个孩子的错觉。但是在零的印象里，这个男人与他的体格正好相反，他毫无疑问是战士，因为他有鹰一样锐利的眼睛。
“嘿，汤姆。”少校用开玩笑的口吻说着，“欢迎来到特殊战。感觉怎么样，还合得来吧。”
女操作员咳了一声，转向了控制台。
“真是棒极了。”汤姆笑容满面。“特殊战这里全是美人啊。”
“很快野姑娘就要回来了。看到希加利你再说评论吧。”
“明克斯的预定返航时间为22点。”操作员说。“BANSHEE4号没有攻击能力。现在也没有异常。”
“就像刚才说的，应该把BANSHEE的导弹和机枪系统全部破坏的。不过在这之前也许它会攻击菲雅利基地。汤姆，给你介绍。这是深井中尉，让人信赖的sylpyeed驾驶员。”
“久仰。特殊战是像独立于空军的存在。什么都是最先进的东西。你的技术应该也是最好的吧，深井中尉。请多关照。””雪风在身边才是这样。我对和你握手的自己的手没有信心。”
零面无表情地向汤姆·琼伸出了手心，并握住了汤姆伸出的手。
“哎”少校发出了声音。“第一次看到回力标战士和别人握手呢。汤姆，零可是只和雪风握手的男人啊。除了高性能的机械，什么都不相信。”
“这样吗？”汤姆回复到。“那么，他大概把我也看成是机械了吧？”
汤姆·琼笑了起来。让零觉得那个笑容里有种奇怪的寂寞感。
※※※※※
第二天早晨，回力标战队三号机，雪风出发。
雪风一边上升，一边自动检测ACLS指示标。地上空中航母的模拟程序给出了OK的指示。再次确认引擎仪器。确认所有警告灯都熄灭。速度MO．9。
零打开了节流阀。速度显示飞速上升，升到M2．3只花了90秒不到。图像放大。高度13000米。以超音速巡航。
“马上就要到冬天了。”汤姆搭话。“森林的红叶也差不多快要落光了呢。”
，“地球应该还是小阳春吧。所谓的印第安之夏。金色的阳光是妖精给与人类的礼物。”
“如果在地球的话，就会觉得迦姆什么的是离得很远的事了。这里如果没有迦姆的话，真是完美的旅游胜地。”
“菲雅利既不是地球人的也不是迦姆的。”
再次确认路线。已经离开了菲雅利的绝对防卫圈。长距离雷达开始工作。
“我觉得连地球本身也不是人类的东西，汤姆。人类所拥有的只是自己的心而已。”
“动物啊植物啊地球的自然环境全是神给与人类的，可以凭喜好处置——你的想法和这不同。真是典型的日本式想法呢。”
“我不觉得这是日本式想法，而是菲雅利式想法。来到了这里就会注意到这一点，可以真切地感觉到，地球并不是人类的所有物。至少不是我的东西。”
“是啊。”汤姆点了点头。“说起来，我也不是想要守护地球什么的才来到这里的。但是，地球现在的确是由人类来支配着。”
“但是支配者并不等于所有者。”
“好像就在听关于资本家和经营者分离体制的讲座啊。”
“不过听说印第安人很大方。”
“我也没有太意识到这一点。就像中尉没有自己是日本人的自我觉悟一样。但是不同民族的目光看出来还是不一样的．对了，我祖父的口头禅就是。说着‘大家一起吃吧’，但是只有自己一个人吃饱的家伙绝对不是朋友。只有吃到肚子里的东西才是自己的，没放到嘴里的都是大家的东西，还没有被猎到的猎物不是任何人的东西。”
“根据这个理论，地球不是还是变成了人类的东西了吗？但是想把地球吞下去，这个胃口太大了吧。”
突然响起了冲突防止警告音。在前方同高度同方向飞行的四架战术空军的战斗机，是雪风的护卫机、接近雪风然后分别向左右飞去了，雪风则笔直地向前飞，一瞬间就飞远了。
“战术空军的护卫就到此为止了？从这里开始应该就是未知领域了。”
打开全部主要武装护卫。
“你的爷爷说了很了不起的话啊。”
零觉得如果自己周围全是那样的人的话，自己也会变得不同吧。但是自己周围全是想把手伸到别人肚子里的家伙。
“但是我的祖父和父亲几乎一生都没有离开过印第安的聚居地，我的话可能就不行了．能使用航空电子工程学的工作已经没有了吧。”
“雪风的电子装置是你开发的吧，是好机器。你值得尊敬。”
“高速设计制动装置和警戒雷达系统的基础理论部分。但说是我造的有点夸大了，如果一个人的话是什么都无法完成的。中尉，你又是为了什么来到菲雅利的呢？”
“为什么问这个？”
“‘值得尊敬’这个词不太像回力标战士会说的。一直听说你们是拥有一颗冰冷的心和没有感情的人类。”
“就是那样。我不想保护除了雪风以外的东西。地球也好祖国也好，”
零的眼前浮现出恋人的面容。那个女的也是。但到底是怎样的女人呢，能想起的只有她离开的背影。
“说到祖国，中尉，我以前去过你的祖国。不过，没被允许进入国境。”
“怎么回事？”
“因为我心脏的原因。是机器，就是靠机械维持生命。”
“机械维持装置。但是，这个没有关系的吧，义肢或者假牙或者假发什么的不是完全不受限制吗。为什么你不被允许入境？”
“问题在于我的心脏的动力来源。是依靠钚238的热能工作的。输出功率为20瓦。虽然功率小，但依然算是使用核动力的。”
“就因为这个被拒绝入境了，真实愚蠢的人。日本自己也有核设施的
啊。”
“他们害怕不在他们控制下的核设施。不光只是日本，像我这样的人很难在地球上生存。原子动力驱动的心脏直到现在也不太被使用。控制因为这个热能引起的体温上升也非常困难，反正和核有关的处理总是非常麻烦。”
“有成为人体炸弹的危险？”
“根本没有爆炸的可能，理论上这样极微量的核元素是绝对不会引起爆炸的。但是如果胶囊坏掉的话，放射能泄露就有可能会污染周围的环境。所以说还是会有危险的。当然如果发生这样的事，我肯定已经完了。这是个好心脏，一般不会有什么大感觉。如果没有它的话，很早之前我就已经死了。
但是……有时还是会怀疑自己到底是人还是机械。被拒绝入境的时候，也觉得被说你已经不是人类了。”
“别在意这种事。你还活着，这样就足够了。这样你觉得已经死了吗？但是和死人是没办法讲话的。汤姆，你在FAF算什么，唔，我还不知道你的军衔呢。”
“大尉。”汤姆说。“姑且是吧。”
“那还真是失敬啊，大尉阁下。”
零右手放开了操纵杆，向汤姆敬礼。
“请看着前面吧。中尉。”
“没关系。相信雪风。”
“我相信你的技术，超级sylpyeed也有很好的操纵性，可以完全体现出飞行员技术的好坏。”
“差不多吧。进入武器控制状态，临战态势。”
“了解。”
安静的五分钟过去了。突然传来一封紧急通信。
PAN，PAN，PAN，DEFTNS．CODEU，U，U．AR．
“这是从战术导航卫星发出的讯息。‘贵机正在接近危险中。请变更航线。’”
“正在接近敌人，这种说法听上去还真是让人手骨悚然。回复识别码。”
“了解。”
回复B-3雪风之后，传来了BANSHEE4号的具体位置。稍后雪风的主动雷达也捕捉到了BANSHEE的位置，开始准备着陆。
“呼唤BANSHEE。寻找入口。”
IFF启动。没有异常。雪风收到了BANSHEE的登舰许可。阻拦钩——ON。
“现在情况怎么样。不是一切正常嘛。BANSHEE飞行队的家伙不会是看到幻觉了吧。”
通过军事要点。距离40公里。与BANSHEE的相对高度为1500米。空中航母的自动精密引导装置开始工作。
自动飞行一OFF。ACLS—SET。
自动节流阀一SET。检查燃料总量，重量分配，重心位置。
距离30公里，通过。机速200kt。
传动一ON，襟翼一ON。放锁定一OFF。快速制动一EXT。
距离10公里。相对高度300米。可以在视野中看到BANSHEE4号。
“看上去还真是个大家伙。有点让人不快的大小啊。”
“着陆用fly3级，你说过的吧。”
BANSHEE的飞行甲板分为fly1，2，3。3是着陆专用。
“真是讨厌的预感。你不觉得正经过头了啊。”
发出开始下降指令。以18米/分的速度下降，变换下滑角度。瞄淮空中航母上的着陆导航装置的指示旗。
“001，这里是sylpyeed，请导航。”零说道。
HUD上的TD（目标指示）指示框标示出了BANSHEE的位置。随着越来越近。BANSHEE越来越大了。TD本来是显示BANSHEE右舷的一部分，突然跳到左边去了。这是因为目标大大了，无法完全显示的缘故。
“开始试探性靠近。””力什么？如果使用ACLS的话——”
“相信我的技术，你不是说过吗？”
解除接近纠正仪。自动节流阀警告灯亮起。解除自动节流阀。把节流阀模式切换到BOOST。ACLS，DLC（正面升降控制）等自动系统全部关闭。
节流阀全开。检查阵容和仰角度数。保持同一下滑角度进入。雪风飞到了BANSHEE4号的甲板上方。向左回转。转过180度之后飞行会受到影响，梢从BANSHEE4号抬起机头。
“多谢他们亲切的导航啊。”
“反正我们就降落吧，中尉。”
“是迦姆啊。这肯定没错。有种想要抓住雪风的感觉，好像正在呼唤超级sylpyeed。”
“光凭猜测是无法解决问题的。我们还需要证据，正是如此我们才来到这里的不是吗？”
“了解，在fly3着陆。降落在收纳飞机用的电梯的上方。”
“这种事做得到嘛？”
“执行吧。不过注意别让BANSHEE把雪风抓走。”
再次进入。把指示旗从中央移开。雪风开始接近离开甲板的主升降机，启动速度控制。雪风保持和BANSHEE相同的低速，在气流混乱的恶劣条件下基本保持机体的水平。
就这样慢慢下降。接触甲板。雪风似乎跳了跳，零冒出了冷汗。他控制着输出功率。襟翼位置——UP，对气流从下面顶住雪风。射出机体固定用电线，雪风成功停在了升降机上。停放在甲板上的移动定位车的紧急红灯闪烁着接近雪风，很快来到了升降机甲板。
升降机开始下降。引擎停止，零解除背带，拔出了插在救生背心里的手枪。从指示器里再次确认已经装填实弹，并拿出了座位下的机关枪。
升降机已经停止了。头上漂浮着一个好像洞一样的移动门。零打开了天窗，拿着枪下了雪风，射向移动定位车。想把雪风拉近收纳库的机器人火花四溅停了下来，发出了一种烧焦的臭味。
“好了，我们到了。汤姆，开始工作。”
※※※※※
收纳库内非常暗，只有应急灯亮着。这里地方很大，响着丁丁当当的声音。如果是平常的话，停在这里的飞机为了不占太大地方会收起机翼，只有雪风就好像倾听着敌人动静的动物一样，在升降机的地板上紧张地伸展着机翼。
“为什么你刚才非要射击移动定位车啊。”汤姆·琼拿着小型的通用系统分析器走下了雪风。“你有点太过神经质了吧。”
“把这里当作是迦姆的基地就可以了。要当心。不知道会有什么情况出现。这是收集情报的好机会。当然这是在可以平安返航的基础上。”
“那么，我们也许是人类史上第一次碰到迦姆的吧。”
“迦姆到现在为止还情况不明，它们藏在暗处绝对不会在人类面前现身的。——琳·杰克森之类的人这么说过，但是我现在觉得好像不是这样。不是不会出现，只是人类不知道他们出现了。”
“就像幽灵那样吗？”
“可能就是那样，也可能不是，也可能有可以看到却视而不见的情况发生。比如说可以看见迦姆的战斗机，但是我们看不见上面有迦姆，并且明明看不到却对这是迦姆制造的深信不疑。那我们能不能猜测其实战斗机本身就是迎姆呢？虽然这有点太过荒诞．也许迦姆也对我们人类的存在非常疑惑
，那个战斗机上的有机物是什么？自言自语地在做什么？算了，反正现在它们看上去也没什么害处，就放过它们吧。’之类，就像这种自言自语。”
“怎么会……””快一点雪风的电子武器全部装好了吧。在二次能源供给停止之前我们要把它拉上来。”
“如果引擎就这么开着——”
“我觉得不用期待换气装置还能工作。这里很容易一氧化碳中毒，所以博卡少校强化了雪风的二次能源供给，应该还有一个小时的时间。”
“说什么只有一个小时？”
“我也最好现在马上就回去。”
零握紧了手枪。
收纳库内的换气系统没有工作。非常安静，没有一点声音。就好像所有的飞机都飞走了。零催促着汤姆，两人向BANSHEE的舰桥走去。升降机无法使用了。他们走在铁质楼梯上的声音响得惊人。
舰桥这里非常明亮，可以看到外面。全部是电子机器在工作，却没有一个人。这一点让他们感觉很差。
镭射罗盘，航路显示屏，导航雷达屏幕都在工作着。好像就是船本身在自动控制飞行。零用一只手抓住了舵轮，第一反应就是切断自动舵轮控制。
但是无法切断，舵轮无视零的操作继续运转着。
“去CIC（战斗情报司令室）看看吧。”
“那我去航空电子管制室。”
“他们应该管的很严，有三重的控制门守护着。”
“如果没带钥匙来这里就没有意义了。舰长和AV工作人员有的。交给我吧。我去调试电脑。说到迦姆你就会想得太多，中尉。”
汤姆笑得露出了洁白的牙齿。
“别忘了带枪。”
他离开了舰桥。
“对着精密仪器也不能直接开枪吧。如果你认为是迦姆的话在电脑房里什么都做不了的吧。所以最安全了，麻烦中尉去查看BANSHEE的航行吧。
别万一撞到地面什么的。”
“了解。……但是，不知道怎么总觉得不安。”
“你现在一点都不像回力标的战士。”
“因为我有把你平安带回去的义务。”
“什么都不会发生的。这样庞大的系统，质量控制恐怕很复杂并且困难。
虽然希望造出万全的系统，但是遗憾的是缺陷绝对是存在的就算几率只是十兆分之一，也绝对不能当作没有。也许这艘舰艇在受到迦姆攻击的时候，缺陷部分显现出来了。但是目前为止，还没有什么事情明显表现出那个缺陷。”
“五十分钟，汤姆。别再想着去找缺陷了，只要收集情报就可以了。分析的话，可以等回去了再慢慢做的。如果看到有人就攻击。没必要恐吓，直接射杀。”
汤姆停下来，像要零别担心那样挥了挥手，微微点点头。
“一定要随时警惕，汤姆。不过可别射到我啊，我是你的伙伴。但是如果你晚回釆了，我就把你丢在这了了。”
“你是个好人，那种事情是不会发生的。博卡少校告诉我要相信你的层因我有点知道了，零。你不会永远都是回力标的战士，冰做的心也会溶解。”
“我倒不知道你还会预言啊。”
汤姆拍了拍零的肩，无言地从狭小的通道离开了。零看着身材瘦小的印第安人的背影消失在通道的拐角处，挂着机关枪一直站在那里。
※※※※※零在BANSHEE的战斗情报司令室的管制席前弯下了腰，紧盯着显示屏。
电子装置操纵着无人的BANSHEE4号。零在这里找到了长距离搜索雷达，航路监视雷达，警戒雷达，射击管制雷达，无线电指向标，IFF脉冲转发器，气象监视装置，飞行电脑显示屏，各种探测情报，舰内指挥系统图，起飞登陆引导装置启动模式图等各种仪器资料。
零把机关枪放在控制台上，坐进了坐席，一边注意情报一边看时间，看引了难看的护身符。为了消磨时间，零打廾了射击管制雷达，想着就是被这家伙狙击的啊。这是一个大功率的雷达，是为了破坏迦姆的ECM而制造的。
这个雷达可以对何两公里外无防备的人类。即使雪风的ECM也无法对抗。
有时候零会觉得非常不安，环视着空无一人的情报室，总觉得被什么人偷窥着的感觉。
过了30分钟，零确认这种感觉不是他的错觉，因为从换气口有声音传来，一瞬间他的身体都僵硬了，怀疑是不是听错了。只有手本能地摸到了机关枪。他抓住枪，一瞬间跳到控制台上，用机关枪的枪托打坏了天花板上换气口的罩网。
传来吵沙的声音。零拿出了求生背心甲的闪光灯，打开。至少要知道情况。
是老鼠，地球产。零觉得很失望，BANSHEE4号不是让迦姆而是让老鼠占领了啊。老鼠是所有船都有的附属物。
零用无线电呼叫汤姆。没有回音。恐怕正努力工作着吧。零再次弯下腰，很有耐心地等待。
四十分钟四十一分钟四十二分钟。四十三分钟没有传来作业完成的讯号。四十五分钟，四十六分钟。
已经不能再等待了。相比BANSHEE还是雪风比较重要。
零直起腰。就在这时，想起了全舰紧急警报音。因为声音很多并且响得很突然，零被吓了一跳。他拿好枪，看向显示屏。红色信号。他马上打开无线电。
“怎么了，发生什么事了？”
没有回答。
这并不是演习，零冲出了情报室。在迷宫般的舰舱里向汤姆所在的中央电子管制室跑去。
零看到路上有“从这里开始没有AV工作人员的允许严禁进入”，“这里没有舰长的允许，贸然举动者格杀勿论”之类的警告牌，知道马上就到了。
防暴门。防暴门。然后还是防暴门。
白色的灯光使这里非常明亮，这里是无尘室。在冰冷的房间里排列着航空电子的机器。
“汤姆。汤姆。汤姆·琼。给我回答！”
零在机器之间搜索汤姆的踪影。警告音还在响。最后他找到了汤姆。汤姆的胸口密密麻麻蠕动着好像黑色虫子一样的东西。
“迦姆？”
零用戴着飞行手套的手把这些东西掸掉。是好像金属片一样的。
“坚持住，汤姆。快逃。”
汤姆的脸色一片苍白，拍了拍脸颊。
“零……就像你说的那样。那些是迦姆。他们在探索我心脏的控制线路……很奇怪不是么。快点走，中尉……BANSHEE马上就要坠落了。我把航空电子的冷却控制线路破坏了……等其他的线路也坏掉的时候，零，你逃走没多久这里就要坠毁了。”
BANSHEE光是冷却电子机器就需要每分钟0．5吨的冷却空气和300千瓦的电力。
“笨蛋。就算要坠毁了也可以乘雪风离开啊。”
零把机关枪背在肩上，想帮汤姆站起来，被拒绝了。
“这些家伙想借我的手……我已经不行了，迦姆摧毁了我的心脏……就算坐上雪风也撑不到回到基地了。这是命令。马上离开，中尉。”
“怎么会变成这样——我应该跟着的——”
散落在地板上的小黑片聚集起来，形成一个大的螃蟹的形状。是多细胞的机械生物。迦姆送进来的间谍。
“中尉，没时间了……这些家伙应该不会杀人的……如果要杀人的话很简单。那些家伙认为我也是机械。机械……我是机械吗？”
“别再说了。无论怎么样我也要把你带回去。”
拿好机关枪，与此同时，从迦姆方向发出激光一样的高密度能量波。零被击中了，弹到后面的警告牌上。零蹲下，向迦姆攻击。子弹四散。他跳了起来，意外地发现身体没有异常。
“汤姆·琼。大尉！”
攻击迦姆的不是零。是汤姆。正确的说，是汤姆的人工心脏。
“别靠近我。”汤姆的声音低不可闻。“会有辐射的……零，只要一件事你要答应我……我……是人类吧。”
“那是当然的。别再想那种事了。”你活着，这就足够了，这样你还是觉得已经死了吗？“琼大尉……汤姆”
地板被鲜血染成了红色。零一把抢过可以算作汤姆的遗物的系统分析器，向出口冲去。他抓住了防暴门，最后回头看了一眼汤姆。这是回力标战主最高的命令，即使射杀同伴也一定要返航。
尸体也只不过是样东西。零对着死去的人说了声永别，回到了雪风上。
收纳库。零把系统分析器放在控制舱，坐在了座位上。启动引擎。必须让升降机升起来。——这时零注意到了。这里不是主收纳库，也没有坏掉的移动定位车。零好像洗了个冷水浴一样浑身发抖。他跳下了飞机。引擎正在转动。不对，这不是不死鸟MKX的声音。虽然只是很小的差别，但是这个不是不死鸟。
这也不是雪风。
外观看上去完全相同。但是零知道的，这个不是他的爱机。是迦姆制造的雪风的仿造品。零钻进控制室切断了引擎。无法停止。他们是打算侵入特殊战的中枢本部吗？
