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龙凤宝钗缘

_5 梁羽生(现代)
  接着对史若梅道,“这位大哥姓牟,名叫世杰。他是虬髯客的第四代弟子,他的叔叔牟
沧浪前几年曾到过中原,和段克邪也颇有一段渊源。牟沧浪现在是扶桑岛的岛主。”
  两人行过了见面礼,牟世杰道:“史姑娘和段少侠是相识的吗?”聂隐娘笑道:“岂止
相熟,他……”史若梅杏脸飞红,偷偷的捏了她一下,聂隐娘一笑之后,改口说道:“岂止
相熟,他们还是很要好的朋友呢。实不相瞒……”史若梅伯她口没遮拦,正着急,聂隐娘已
说下去道:“实不相瞒,我不是来给你捧场的,我是为了若梅妹妹的事情,来求你帮忙
的。”
  牟世杰道:“请说,只要是我做得到的,自当效劳。”聂隐娘道:“这事不必费你吹灰
之力,我只是要向你打听一个人。”牟世杰道:“什么人?哦,就是段少侠段克邪吗?”聂
隐娘早已笑了起来,说道:“不错,就是段克邪。”牟世杰微露诧意,心想:“你们既然是
和他相熟的,何必还向我打听。”
  聂隐娘似己猜到了他心中所思,笑道:“你怎的聪明一世,糊涂一时,若梅妹妹是个女
孩儿家,她虽然认识段克邪,却也不好在江湖上逢人打探啊。”
  牟世杰道:“哦,原来你们是不知道段少侠的地址,要我帮忙寻访,可是?但实不相
瞒,我和段少侠是闻名已久,却未曾见过面的。”史若梅大失所望,牟世杰却又笑道:“不
过,这事情也易办得很。大约还有十天,绿林群雄要在金鸡岭开群英大会,准备推戴铁摩勒
作盟主。段少侠和铁摩勒是两代交情,听说还沾点亲戚关系,到时自必去的。你们上金鸡岭
便能见到他了。”
  聂隐娘道:“可是这绿林大会,我们不方便去啊!”牟世杰道:“这有何难?你们女扮
男装,到时委屈你们当作我的手下,那就可以进去了。”聂隐娘道:“倘若给人发觉,不打
紧么?”牟世杰道:“按说黑道上是有许多避忌,其中之一就是怕给公门中的人混进。不过
你是我的朋友,史姑娘是段克邪的朋友,就给发觉,铁摩勒也决不会撵你们走的。说不定还
要多谢我给他带来了两位贵客呢。不用顾忌,但去无妨。”
  聂隐娘笑道:“妹妹你看这主意好么?”史若梅一直没有说话,这时方始说道:“好是
好,但还要请牟大哥帮忙。”牟世杰道:“不用客气,请说。”史若梅红着脸道:“我决意
依计而行,但请牟大哥代守秘密,不要说与外人知道。”聂隐娘笑道:“连段克邪也不让他
先知道么?”史若梅道:“最好不要让他知道,待我见了他,我,我……”聂隐娘笑道:
“对了,你和他两人间的事情,当然只有你单独和他才好说话。”牟世杰“哦”了一声,明
白了几分,当下也便笑道:“史姑娘放心,我这人最不好乱说话。我只负责带你们进去,以
后的事情,那就是贵客自理了。”
  牟世杰又道:“我叔叔非常夸赞段少侠,我到了中原之后,本来就想找他的,只因不知
他的住处,故此搁到如今。将来在英雄会上见面,还要请史姑娘给我引见呢。”
  聂隐娘道:“可惜你今晚没有到田承嗣的节度府来,要不然倒可以助段少侠一臂之
力。”牟世杰道:“哦,你刚才说田府今晚闹出大事,可就是段少侠干的么?”聂隐娘道:
“是呀,他跑去寄刀留简,和羊牧劳大斗一场。”当下将事情经过约略说了遍,听得牟世杰
眉飞色舞,说道:“我早已听得田承嗣送去潞州的聘礼给绿林好汉劫了,却原来就是段少侠
干的,真是大快人心!”聂隐娘笑道:“你还有未知道的呢,田承嗣给儿子下的聘,就是要
下给我这位妹妹的。”当下将史若梅的身世说了出来,牟世杰惊异不已,说道:“史姑娘对
节度使的富贵毫不放在心上,志行高洁,真是难得。”
  史若梅道:“我还要回潞州一趟,将金盒交与义父,然后才能和你们到金鸡岭去。”牟
世杰道:“那么就在会期的前一天,我在金鸡岭下的符离集等候你们如何?在这几天中我也
有一些事情要办。”
  约定之后,各自分手。聂隐娘送了史若梅一程,在路上再把自己和牟世杰相识的经过,
详细的补述了一遍。史若梅这才知道,原来聂隐娘之所以要到魏博,除了卫护父亲之外,还
有一个原因,那就是想见牟世杰。牟世杰和那些人在魏博附近的北芒山约会,是早就告诉了
她的。聂隐娘并没对她掩饰,她和牟世杰早已是情意相投了。
  史若梅心有所感,说道:“牟大哥这次带咱们到金鸡岭去,倘给发觉……”聂隐娘道:
“他不是早就说过了么?倘给发觉,他就对铁摩勒言明,我是他的朋友,你是段克邪的朋
友,包保无事。你何以还要再提?”史若梅苦笑道:“他当然认你是朋友,但克邪却不知肯
不肯认我呢?”
  聂隐娘笑道:“你和他更是不同,你们不只是朋友,你们是一出娘胎就定下了夫妻的名
份的,他怎会不认你呢?妹妹,你放心,你这个如意郎君,乃是煮熟了的鸭子,飞不走了的
啦。”
  史若梅心想:“你哪里知道这小冤家对我是误会重重?”但她是个好强的人,却不肯把
段克邪曾辱骂过她的事情,向聂隐娘说出。
  聂隐娘送了一程,约好了史若梅先到她父亲的府衙相会,然后才一同到符离集去会牟世
杰。当下,史若梅怀着满怀心事,与聂隐娘分手,独自赶回潞州。
  史若梅将盗自田承嗣床头的金盒交与薛嵩,便即告辞。薛嵩得了金盒,欢喜无限,对史
若梅的去留也就不怎么放在心上了。倒是薛嵩的妻子,对这个“女儿”依依不舍,临行分手
之际,又大哭了一场。史若梅改口称她“义母”,答应将来回来看她,好不容易寸劝得她收
了眼泪。
  薛嵩将金盒密封,叫记室(书记)给他写了一封信,盖上了他的图章,信中写道:“昨
有客从魏中来,云:自元帅枕边获一金盒,不敢国驻,瑾却封纳。”便叫快马送去。田承嗣
收下金盒,心惊胆战,从此不敢再图谋吞并潞州,反而与薛嵩多方结纳,这是后话,按下不
表。
  且说史若梅到了聂锋的府衙,聂锋亦已从魏博回来,并已从女儿口中知道了一切。他生
平最佩服的是段硅璋,听说史若梅现在离开了薛嵩的节度府,为的就是去寻找她的未婚夫,
而她的未婚夫又正是段硅璋的儿子,也很为史若梅高兴,毫不阻拦,便让女儿与史若梅同
去。他还告诉了史若梅一个消息,羊牧劳已养好了伤,而且找了几个帮手,正准备去搜查段
克邪的下落,叫史若梅转告段克邪知道,请他小心,另外还有一个消息,那就是田承嗣已把
儿子的婚约取消,失去了的聘礼,也不敢追究了。史若梅听了也是十分欢喜。
  聂隐娘替史若梅乔装打扮,史若梅是毫无经验的,但她心窍玲珑,一点即透,跟聂隐娘
学了一会,对男子的神情举止,居然也学得似模似样,两人并肩一站,就恍如一对玉树临风
的美少年,逗得聂锋也哈哈大笑。
  史若梅在聂锋的府衙住了一晚,翌日一早,姐妹俩便即同行,她们算准了路程,果然恰
好在会期的前一天,赶到金鸡岭下的符离集,牟世杰早已在那里等候他们了。
  牟世杰所带的从人甚多,气派甚大,到了金鸡岭,寨主辛天雄对他也似特别尊敬,亲自
打开大门,出来迎接,时他的从人,也一一殷勤垂问,礼遇有加。
  聂隐娘从他们的谈话之中,这才知道,原来牟世杰这些从人,差不多都是黑道上成名的
人物,其中有几个甚至是一寨之主。聂隐娘听了,芳心好生惊喜,“他来到中原不过一年,
就收服了这许多英雄好汉,本事真是不小。”
  辛天雄道:“请恕小可眼拙,这两位似乎未曾见过。”牟世杰道,“这两位乃是小弟新
结交的朋友,这位史兄和段小侠也是相识的,他们都未曾安窑立柜,是初次参加绿林的英雄
会的。”
  辛夭雄连忙拱手道:“幸会,幸会。天下绿林是一家,两位仁兄虽是初来,但见了面就
是好朋友了。请不必客气。”心里想道:“绿林中这样的人物却是少见,看他们一派温文,
长得又这么俊俏,倒像读书人家的哥儿,只有书卷气,哪有江湖味。”不过,因为是牟世杰
带来的,所以辛天雄也没有起疑。
  史若梅听得牟世杰提起了段克邪,以为辛天雄必会接下去说的,哪知因为客人太多,辛
天雄忙于应酬,竟没有再谈及段克邪,史着梅好生失望。
  各路英雄陆续而来,济济一堂,其中许多都是闻名已久的,彼此各道仰慕之忱,气氛极
是热闹。只有聂、史二女,除了牟世杰之外,其他的入,一个也不认得,被冷落一旁。史若
梅留心注视,始终没有见到段克邪。
  忽听得有人说道:“听说段克邪大闹了魏博节度府,真是年少英雄,怎的还未见到?”
史若梅连忙凑过去听,只听得又一人说道:“听说他单人匹马会黄河五霸去了。不知能否如
期赶至?”
  又一人道:“诸位放心,段少侠对我说过,他不在今天也在明天,一定会赶回来。”这
人三络长须,飘逸不凡,牟世杰过来和他搭活,史若梅这才知道,原来此人就是江湖上鼎鼎
有名的金剑青囊杜百英。
  有人道:“黄河五霸的硬份也不小啊,段少侠单人匹马前往,不嫌有点托大么?”杜百
英笑道:“我这位贤侄的本领可说是世问少有,依我看来,只怕比他的老子还强,莫说黄河
五霸,就是十霸,他也对付得了。他说可以赶来,那就一定能来!”有些人还未知道段克邪
是什么人,纷纷打听,听得他就是当年名震四海的段大侠段硅璋的儿子,人人赞叹夸奖,都
说段大侠有了后了。杜百英又把段克邪和他截劫田承嗣的聘礼一事,加油添酱的说了出来,
听得绿林群豪更是眉飞色舞,人人都想见这位年少英雄。史若梅听得这么多人夸赞她的未婚
大婿,芳心大悦,自是不在话下。不过她暗暗留心,也发觉有好儿个人,似乎露出了妒忌的
神情。
  众人正在闹哄哄的各自交谈,忽听得有人大声说道:“铁寨主来了。”只见一个浓眉大
眼、虎背熊腰、英气勃勃的汉子走了进来,一进门来,便朗声问道:“哪位是牟大侠?请恕
俺铁摩勒来迟了。”
  聂、虫二女好生惊诧,原来铁摩勒以前曾在聂锋家里养过伤,当时他化名王小黑,得聂
锋之助,冒充薛嵩的同乡,薛嵩信任聂锋,也不去仔细查间铁摩勒的来历,就糊里糊涂的要
铁摩勒宽当他的卫士,以致后来在安禄山大宴群臣的盛会上闹出了一场天大的风波,薛嵩怕
安禄山见罪,这才背了安禄山投顺朝廷的。
  那时史若梅不过是十岁的女孩,她和聂隐娘几乎天天都要铁摩勒陪她们练武,这时忽然
在此重逢,心中都是又惊又喜,想道:“原来铁摩勒就是他!早知是他,我们不必求人带
引,就可以径自来访他了。”
  铁摩勒与牟世杰久已闻名,却还是第一次见面。牟世杰道:“小弟就是牟世杰,大侠二
字,万不敢当!”铁摩勒大笑道:“做了强盗就不能同时作侠客么?牟兄,你在绿林中异军
突起,种种行半,都令人刮日相看,虽是强盗,却无愧侠义二字!小弟端的是佩服得紧!”
又道:“你送我那笔厚礼,我才愧不敢当呢。”
  牟趾杰劫御马之事,早已震动绿林,这时大家才知道原来是牟世杰拿来给铁摩勒作见面
礼的,免不了又给二人道贺一番。
  牟世杰道:“说起这批御马,我还因此交了一位朋友,说起来也是铁兄相识的。”当下
将尉迟南和他打出了交情一事,说与铁摩勒知道。铁摩勒也哈哈大笑。
  铁奘勒问道:“听说有两位少年英雄与牟兄同来,是我段贤弟的朋友。不知是哪两
位?”牟世杰招手叫聂、史二女过来,说道:“就是这两位。”铁摩勒见了,觉得好生眼
熟,但他一时之间,怎想得到薛嵩、聂锋的女儿会女扮男装,到他的山寨来。
  聂、史二女胡乱捏了一个名字,与铁摩勒行过了见面礼,铁摩勒道:“咱们以前是会过
的吧?”聂隐娘道:“铁寨主大约认错人了。我们是初出道的晚辈,若非今日的盛会,我们
哪有福气得见铁寨主的金面?”铁摩勒道:“哎,你们两位太客气了,你们是我段贤弟的朋
友,也就是我的朋友了。哪来的什么前辈晚辈的称呼?”接着又道:“我也有多年来见到克
邪了,你们是怎样和他认识的?”史若梅脸上泛起一圈红晕,铁摩勒不禁又是暗暗奇怪,心
想:“这个人怎的羞怯怯的像个女子,未曾说话,先就面红?”正是:侠气又添脂粉气,焉
能辨我是雄雌?欲知后事如何?请听下回分解。
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  风云阁 扫校 潇湘书院·梁羽生《龙凤宝钗缘》——第六回 异议交腾推首领 同声明应属何人
梁羽生《龙凤宝钗缘》 第六回 异议交腾推首领 同声明应属何人   聂隐娘年纪稍长,又有江湖经验,老练得多,当下就编了一套谎话,代史若梅答道:
“我们和段少侠相识,不过是十多天前的事情。那一天我和史兄弟在潞博道上,忽然碰到田
承嗣的武士,盘问我们的来历,一言不合,打将起来,他们人多,我们看看抵敌不住,幸亏
段少侠路过,将那班武士都打跑了。说起来我们才知道田承嗣是因为他的聘礼被劫,所以派
出许多武士,在潞博道上,穿梭来往,碰到陌生的人,便要盘问。我们与段少侠一见如故,
他还对我们说,田承嗣的聘礼,正是他和金鸡岭的好汉劫的,他要赶到田府去寄刀留简呢。
可惜我们因为有别的事情,未能帮他的忙。”
  段克邪到田府寄刀留简之事,铁摩勒是早已知道了的、因此对聂隐娘的说话也就毫无怀
疑。牟世杰道:“段少侠大闹田府之夜,我也正在魏博,可惜我那晚与用迟南有约会,过后
方知此事。听说羊牧劳在田承嗣的节度府中,那夜就曾经与段少侠过手,颇吃了点亏。”段
克邪大闹田府之后,就赶在别处,未曾到过金鸡岭,因此他大战羊牧劳的详细,铁摩勒也未
曾知道。铁摩勒咬牙切齿他说道:“原来这老魔头还没有死。他是我的杀父仇人,我正要我
他算帐。”他和牟世杰谈起了羊牧劳,把话题带过,也就无暇再问聂、史二人了。
  山寨大张筵席,招待各路英雄,宴会过后,各自歇息。牟世杰带来的从人颇多,寨主辛
天雄特别拨了十个上房,给他安顿。牟世杰也特别照顾,让聂、史二女合住一间,其他的房
间却都是四五个人合住。那些从人都以为聂、史二人来头不小,对她们另眼相看。
  这一晚史若梅翻来覆去,哪里睡得着觉?才到五更,牟世杰已来拍门,叫她们起身,
聂、史二女草草梳洗,走出房间,聂隐娘道:“天还未亮呢,英雄会这么早就开了。”牟世
杰道:“辛寨主请大伙儿先去观日出,日头一出,大会便升。”史若梅心里暗笑:”看那辛
寨主甚是粗鲁无文,却原来也懂得风雅,招待一大群强盗去看日出,这也真是妙事。”
  会场是山上一大片大草坪,聂、史二女到时,草坪上已黑匪压的坐满了人,这时已是月
亮西沉,晓霜隐现。过了片刻,只见一团团白云,紧聚一起,云中闪发白光,东方天色由朦
胧逐渐发红,只听得鸡声四起,有人喝道:“一啼天下白,大地尽光明!”转眼间一轮红日
冉冉上升,顿时泛起半天红霞,下面的云彩,在霞光辉映之下,也幻出各种色光,奇丽变
幻,美妙无比!
  史若梅这才知道辛天雄请群雄观日出的用意,原来乃是取个采头,贴切他“金鸡岭”的
命名的。
  史若梅心道:“一啼天下白,大地尽光明,这口气倒是不小。既道出了胸中的抱负,又
占着了金鸡岭的身份。”心念未已,只见辛天雄站了起来,向四方作了个罗圈揖,朗声说
道:“多谢各位人哥赏面,驾临敝寨,我是个粗人,不会说话,想到什么就说什么,对与不
对,还请各位指教。”群盗轰然人笑道,“辛大哥,你几时学会了客气啦?咱们都是刀尖上
讨活的好仅,有话尽管说,何必学娘儿们的腔调?”
  辛天雄道:“自从王伯通死后,这十年来咱们绿林中就少了个头儿。老实说,在王伯通
做头儿的时候,我辛某就是第一个不服他的。他恃强凌弱,欺压同道,行事不公,最不该
的,他还要咱们绿林好汉给他抬轿,捧了他做头儿还不算,他还想封王,勾结了安禄山妄图
荣华富贵。这些旧事,大伙儿都是知道的,现在也不必多说啦。不过,王伯通做得不对这是
一回事,咱们该不该有个头儿.那又是另一回事。依我看来,还是有的好。
  这十年来,因为没有头儿,官兵打来的时候,你不帮我,我不帮你,吃亏不小。而且正
因为大家都是在刀尖上讨活的,有时候就难免争地盘,争赃银,你不服我,我不服你,像这
样的事情,也发生了不少。不但坏了义气,还让官兵坐收渔人之利,说来实是痛心,这都是
因为没有个头儿的缘故。所以我想趁今天的大会,大家推举出一个头儿来,做咱们绿林的盟
主。不知各位大哥,意下如何?”有许多人喊道:“辛大哥,你这番话说得倒是不错,只是
这位盟主可是难选啊,弄得不好,又出来个王伯通,岂不糟糕?”这些人自由自在惯了的,
心中实在不愿有这个头儿管束,故此大泼冷水。跟着又有许多人喊道:“这虽是可虑,但到
底不能因噎废食。头儿是应该有的,咱们慎重推选,也就是了。”“辛大哥既然出头召集咱
们到来商议,想必他心目中早已有了适当的盟主人选,就请他先说出来吧。”这些人是拥护
铁摩勒和辛天雄的,所以纷纷发言,把反对的意见压了下去。
  强盗们的集会,自是不懂得讲究什么“秩序”,但既然没有公开反对要选个头儿的,推
举盟主之事便成了定局,于是大家都把眼睛望着辛天雄,嘈嘈杂杂的声音也就渐渐静止了。
  辛天雄道:“不错,咱们是要挑个合适的人。依我想来,这个人一要大公无私,二要威
望素著,三要武艺高强,第四还要讲究门第。诸位别笑,我所讲的门第不是指世代为官作宰
的那种门第,而是指强盔世家的门弟。我心目中有一个人,这四个条件他都具备,这个人就
是铁摩勒,我愿意推戴他作咱们的头儿!”
  金剑青囊杜百英接着说道:“不是我偏心帮我这位贤侄,在绿林中他虽然还是个晚辈,
但伙义之名,久已闻于天下,为人正直,那是有口皆碑的。他的师父以及长辈,如磨镜老人
和已去世的段硅璋,也都是一代大侠,他的本事,得自这二人所授,武艺高强,那也是人人
知道的了。至于他的家世,那更无需多说,谁不知道他的父亲铁昆仑的名字?当年铁昆仑叱
咤风云,虽未曾做过绿林盟主,但名气之大,实不在王、窦二家之下。辛大哥所说的这四个
条件,我这位铁贤侄是样样俱全。而且他又年富力强,正足以担当盟主的重任!”
  铁摩勒文游广阔,金鸡岭的一班头目又都是拥护他的,所以当辛、杜二人说话之后,欢
呼拥戴之声就从四面八方响了起来,可是也还有不少人在窃窃私语。
  忽地一个紫脸膛的汉子站了起来,大声说道:“还有一样杜朋友漏说了,这也是人人知
道的。铁摩勒还是已故的绿林盟主窦令侃的义子,确实说得上是绿林世家。可是在座诸位也
都知道,王、窦二家乃是世仇,王伯通虽已去世,他的部属也还不少。虽说王伯通在生之时
行为不当,但当时他是盟主,依附他的人也当然不少,这些人并不见得个个有罪,而且事过
境迁,重算旧帐,也只是有害无益……”他的话未曾说完,辛夭雄就站起来道:“并没有人
说要重算旧帐呀?咱们今日之会,就正是要大家尽弃前嫌,结在一起,你提这个干嘛?”
  那紫膛脸汉子说道:“辛寨主旦别着恼,请听小弟把活讲完好吗?我提这个正是大有关
系。凭良心说,我也认为铁摩勒作盟主是适当的,可是各位请再想想,若是他当了盟主,即
算他处事公平,那也是后来方见。王伯通的部属,心里却先就有了疙瘩了!”
  此言一出,拥护铁摩勒的纷纷反驳,铁摩勒心里则颇为难过,原来他早已想到了这一
层,不过却未想到有人公开提出来,这就足见王伯通的潜力确然也还不小。心中萌了退志,
正想起立推辞,人丛中忽地有一个人过来,将他按着,这人不是别个,正是王伯通的女婿展
元修。他和他妻子王燕羽也都来了。
  展元修按住了铁摩勒,王燕羽就站起来说道:“我是王伯通的女儿,家父临终之际,我
一直侍奉着他。他亲日对我说的,他对自己一生的行事甚为愧悔,坚嘱我们做后辈的要与窦
家的后人化解前仇。现在我以王怕通女儿的身份,在此表示,我也赞同辛寨主的主张,愿意
推戴铁摩勒作盟主。”
  史若梅心想:“原来主姑娘也来了。有了她这番话,想来当没有人反对铁摩勒了。”
  史若梅究竟是太天真了,事情可没有这样简单。王燕羽表明了态度,虽然把反对铁摩勒
的声浪压下了不少,但也并不是就此太平,全无异议。
  只见那紫膛脸的汉子又站了起来,说道:“王伯通临死之言,只有王姑娘听到。我不敢
说是不信,但各人有各人的想法,我却不敢担保王怕通的旧部,人人都能够释然于怀,解开
疙瘩。推举盟主,不能只论文情,甚至不能只谈声望,需要面面顾到才行。辛、杜二位大哥
推举铁摩勒,我不叵对,但是不是可以多推出几个人来,让大家选择?这样或者可以选得更
适当的人。”
  王燕羽和铁摩勒的交情,好多人都是知道的,这汉子的说话,分明是讥刺王燕羽感情用
事,王燕羽愠怒于心,却不好发作。
  辛天雄道:“今日之会,就是要各位畅所欲言,好推出一位德才兼备、大伙儿都能心服
的盟主。这盟主的人选,并不是说了话就算数的,韩大哥你属意哪一位英雄,尽说无妨?”
有人更大声叫道:“对啦,有话就说,有屁就放,何必忸忸怩怩,吞吞吐吐。”
  这紫膛脸汉子冷静阴沉,喜怒不形于色,对这些粗言恶语更不放在心上,当下说道:
“那么我现在就提出一个人来,铁拐李、李大哥的名字响遍大江南北,想来大家都是知道的
了?”史若梅悄悄问聂隐娘道:“铁拐李是谁,你知道吗?”聂隐娘摇了摇头。旁边有个人
听见她的间话,甚为奇怪,说道:“铁拐李你们都不知道吗;他就是冀北七处山寨的总头目
李天敖。他以七十二路乱披风拐法称雄绿林已有二十余年了。两位想必是初出道的吧?”
  史若梅笑了一笑。向那人点首道谢。只见那紫膛脸的汉子歇了一歇,看了一看大众的反
应,又接下去说道:“辛寨主刚才所说的那四个条件,李大哥合了三条。他做七寨的总头目
多年,大秤分金,小秤分银,从来没亏待过兄弟,对同道也都是以义字为先,可以说得是大
公无私威望素著,至于他的武艺,七十二路乱披风拐法,打遍大江南北,谁不知名?不必兄
弟来给他揄扬。
  “只有一样,他的祖父、父亲都未干过没本钱的买卖,称不上是绿林世家。他在绿林中
的地位,是凭着他这条铁拐打出来的,并非靠祖宗的遗荫。不过,依小弟的浅见,选盟主嘛
又不是皇帝选驸马,要讲究什么家世。是不是绿林世家,似乎下太重要。我说错了话,请辛
寨主海涵。”
  他以皇帝选驸马相比,比喻生动,既驳倒了辛天雄所提的这一条,又暗暗贬低了铁摩
勒。群盗未曾仔细体会,只听他说得有趣,便都大笑起来。
  辛天雄涨红了脸,正要起来说话,杜百英在他耳边悄悄说道:“辛大哥忍着点儿,别伤
了和气。”
  原来这铁拐李李天敖乃是主伯通一党,而且是王伯通的换帖兄弟,不过在王伯通依附安
禄山之时。他却没有跟随王伯通。
  这并非他大节凛然,而是他想待时而动。他比王伯通高明,当时他已看出了王伯通这一
失足,势将招致群雄不满,绿林盟主之位必不可保,他颇有“取而代之”之意,因此便依然
做他的七寨总头目,独霸一方,对官军、对伪燕(安禄山之“国号”)两边都不帮。但虽然
如此,在安禄山势力最盛之时。他也曾和王伯通暗通消息。
  他梦想当绿林盟主已有多年,这次前来,乃是志在必得。那些领头推举他的人,其实都
是他授意的。
  辛天雄早知他的底细,本想揭穿他和王伯通的关系,杜百英和他友好,熟悉他的脾气,
知道他想说什么,是以先行劝阻。
  辛天雄翟然一省,想道:“不错,我刚刚还说过不应再算旧帐,怎能因为他是王伯通的
换帖兄弟,便据此来反对他:何况他当时没有跟随王伯通,恶迹也未昭彰。我要是反对他,
别人定以为我有派别之见,对铁摩勒反而不利。”
  但半天雄不说,别人也有知道铁拐李底细的,当下议论纷纷,站起来欢呼的都是铁拐李
的手下,比起铁摩勒的声势那是大大不如了。
  寥寥落落的欢呼之声过后,又一个人站了起来,说道:“我也推举一个人,我推举的是
咱们绿林中德高望重的铁臂金刀董老爷子!”
  一个精神矍铄的红面老头站了起来,哈哈笑道:“阳老弟说笑了,我是早已金盆洗手的
老头儿了,怎么推我出来?”
  那姓阳的说道:“姜是老的辣。正因为你老早已金盆洗手,和窦家王家都没沾上关系,
做事便担保可以公平正直。各位大哥,请原谅我说句老实活,我看呀,今日黑道上的朋友,
实是人心不齐,只怕很难推出一位大队儿都诚心爱戴的人。既然如此,不如请一位老成持重
的人做咱们的头儿。”
  铁臂金刀董钊的人缘极好,这姓阳的说话也很有道理,因此有许多人鼓掌欢呼,表示拥
护。不过董钊的年纪毕竟是老了一点,也有不少人想到,倘若是由他作了盟主,只怕他未必
有精神应付,可能受人把待,成为傀儡。故此推拥他的人虽多,声势仍是稍稍不如铁摩勒。
  董钊在欢呼声中一再推辞,但被他的门人弟子再三相劝,他一想若然能息纷争,做做也
无所谓,便笑道:“好吧,那就听随大伙儿的公意吧。我自己是觉得铁摩勒挺合适的。”
  众人议论声中,忽见一个身高七尺的魁梧大汉站了起来,声如洪钟他说道:“我也推举
一位。”众人看时,认得这人是长江南岸的绿林领袖盖天豪,都吃了一惊,心里想道:“盖
天豪心高气做,素来不肯屈居人下,以前王窦二家做绿林盟主的时候,他也是不卖帐的。却
不知他要推举的是哪一位奢拦人物?”
  只听得盖天豪说道:“我推举的是少年英雄,新近才在江湖露面的!”众人听了,不禁
又是一怔,均想:“怎的盖天豪要推举一位新出道的晚辈?”
  盖天豪似是已知众人心里所思,朗声笑道:“诸位不必猜疑,此人虽然在江湖上露面不
过一年,但已干下许多惊天动地的事业。”此言一出,有许多人已猜到是谁,也有许多人未
曾猜到的纷纷叫道:“到底是谁?盖大哥你快说吧!”
  盖天豪笑道:“这位少年英雄姓牟,大名世杰。列位素来知道我姓盖的不肯轻易称赞
人,但我今日却要郑重的说,这位牟兄弟的确是名副其实,当世之杰!
  “这位牟兄弟是虬髯客的第四代弟子,又是扶桑岛主牟沧浪的侄儿,他们虽然远处海
外,却称得上是绿林世家。”
  虬髯客是隋未唐初一位绿林怪杰,当时隋炀帝无道,群雄纷起,据说虬髯客本来也有意
与群雄逐鹿,自立为王的,后来听得他的好朋友李靖盛称李世民的才能,说李世民雄才伟
略,气度非凡,未来的天子恐怕非他莫属。虬髯客听了,遂与李靖人太原(李世民是当时太
原留守李渊的儿子),他在太原也有一位好朋友名叫刘文静,是和李世民相识的。虬髯客就
请刘文静约李世民来见一面。在李世民未来之前,他和太虚观的道土黄衫客下棋等候。这黄
衫客也是一位世外高人,恰好也正在刘文静家中作客。
  不久,李世民至,不衫不履,裼裘而来,意态扬扬,貌与常异,长揖而坐,便来观棋,
神清气朗,满座风生,顾盼玮如!
  黄衫客一见,落子茫然,登时推枰而起,说道:“此局输矣,输矣!于此失却局,奇
哉,救无路矣!知复奚言!”虬髯客也神沮气丧,退入后堂,对李靖道:“此真天子也,难
与抗矣!”于是遂把他平生所积的钱财扫数赠与李靖,叫他好好辅助李世民。而他自己则听
黄衫客之劝,远走海外,在扶桑称王。(作者按,唐人杜光庭有“虬髯客传”。本段所写,
大致根据此传。)因此绿林中有虬髯客让天下与李世民之说。虽然事隔百年,但绿林英雄对
虬髯客还是一致尊崇的。几乎可以说虬髯客在绿林中的地位,就等于孔子在儒家的地位一
般。
  因此,群雄听说这牟世杰乃是虬髯客的第四代弟予,都不禁刮目相看。盖天豪哈哈笑
道:“如今藩镇割据,各苦生民,眼看又是个群雄并起,天下纷乱的局面。当年虬髯客把江
山让给李世民,哪知他的李家子孙没有出息,这江山看来他是保不住啦!”
  群雄听他说得意气风发,都提起了精神,用心听他说话,广场上再也没有半点声音。只
听得盖天豪在大笑声中,接下去说道,“处此乱世,我以为咱们绿林好汉,也应该有点志
气,放大眼光,不能只是争地盘、分赃银的那样没出息啦,做绿林盟主的,也不单是外抗官
兵,内解纷争就算做好了。咱们还要保护百姓,铲掉强藩。若然天下更乱,咱们就更轰轰烈
烈的千它一场!哈哈,俗语说得好,成则为王,败则为寇,到时风云际会。
  咱们也未必注定了一生都作强盗!
  “牟兄弟是虬髯客的嫡系传人,雄才大略,霸气豪情,足以继承乃祖。这一年来他干下
的事情,如劫御马,抢登州,收服太湖十二路水寨英雄,赈济黄河水灾灾民等等,哪一件事
迹不是惊天动地,令人敬佩?所以我说,想做一番事业,就应该拥护牟兄弟做咱们的头
儿!”
  群雄听得血脉货张,有一个人站起来叫道:“我们饮马川的兄弟,曾在牟世杰手下栽过
大大的筋斗;我姓杨的也曾在他手下吃过大大的亏!但我虽然给他打了,却是给他打得口服
心服,因为那次的事情是我们做错,他的理长,不由我不服他。”
  那汉子说到此处,顿了一顿,然后再提高声音说道:“如今我代表饮马川的兄弟,一致
拥戴牟世杰做头儿,不管他做‘盟主’也好,甚至要做‘皇帝’也好,我们都跟随他!”史
若梅、聂隐娘看这汉子,认得他就是在北芒山上打到一半就向牟世杰认错的那个杨大个子。
  盖、杨二人说了活后,不少人心里热呼吁的,兴奋非常。但也有不少人心怀恐惧,暗自
想道:“这不是造反了吗?”要知敞强盗的多是被迫上某山,其中固然不乏胸怀大志之人,
但更多的则是不俱己而为之,平时决不敢想到“造反”二字。
  牟世杰起来说道:“盖大哥给小弟脸上贴金,小弟实不敢当。
  杨大哥说到要称上称帝,那更是说笑了。不过,现下确是国家多乱之秋,也正是有志男
儿做出一番事业之时。这盟主的重任。
  小弟肩负不起,但原有哪位大哥领头,领着咱们干一番事业,小弟决意执鞭随镫!”他
这番话听来虽是谦让,但那股雄心壮志,却是情见乎辞。盖天豪等人大叫道:“要找这样的
人,除非是你!
  你就别推辞啦!”
  牟世杰在这些人劝说之下,不再发言,即是接受了这些人的推举。聂隐娘芳心忐忑,又
喜又惊。要知牟世杰是她心上之人,她的心上人受人如此推重,她当然是有说不出的高兴。
但想到牟世杰要与铁摩勒争夺这盟主之位,心中亦自不安。
  辛天雄问道:“还有哪位要推举盟主的人选?”问了几遍,无人回答。辛天雄道:
“好,那么现在盟主的人选共有四位,燕山少寨主铁,摩勒,冀北七寨总头目李大哥李天
敖,铁臂金刀董老前辈董刽,扶桑岛少岛主牟兄弟牟世杰。咱们要在这四人之中再推定一
人。”
  可是用什么办法推定盟主,他踌躇了好一会,还是心意莫决,难作主张。本来最简单的
法子就是按人头点数,看哪一个得到拥护的最多。但如此一来,势将造成派别,尽管多数可
以压服少数,但绿林好汉的脾气都是吃软不吃硬的,倘若不是真正的心悦诚服,日后总是隐
优。而且辛天雄也还有一层顾虑,他是盼望铁摩勒得胜的,但看现场形势,拥护牟世杰的人
似乎并不在铁摩勤之下。
  伏牛山的老寨主雄巨元扶着拐杖站出来道:“目下既有四位人选,各自有人拥护。说到
他们的威望德行,这些都是看不见的东西,无法评比,若任由各自的人争短论长,也太失和
气。看得见的是武功。依老朽之见,不如照老规矩办事吧。”此人年逾六旬,经历过三届推
选盟主的大会,对绿林中的老规矩懂得最多。
  辛天雄道:“那就请雄老前辈给我们说一说这老规矩。”雄巨元咳了一声,说道,”简
单得很,就是比武定盟。现在有四位备选盟主之人,那么就要比赛三场,拈阄决定比赛的前
后次序。
  每场出三个人,败了的就失掉备选的资格,胜者再比赛第二场,第二场胜方可以换人出
赛,也可以不换。但备选盟主的当事人最少要赛一场。规矩就是如此,清楚了么?”
  辛天雄一想,这也不失为一个无办法中的办法,虽然交手争雄,仍是有伤和气,但绿林
好汉,都是佩服武艺高强之人,若然有人技压当场,原来不拥护他的多半也会心悦诚服,最
少也无话可说。
  雄巨元提出了这个老规矩,场中无人反对。辛天雄当下主持拈阉,结果是第一场由牟世
杰对李天敖,得胜者第二场对董钊,铁摩勒则排在最后一场。
  李天敖派出了他的副寨主屠虎出来打第一阵,这屠虎以快刀见长,生性凶暴,在江湖上
有“屠夫”之名。盖天豪本想替牟世杰打第一阵的,但因对方只是个副寨主身份,因而他就
不愿出去了。
  忽有一人越众而出,朗声说道:“久仰屠大哥快刀无敌,小弟来领教几招。”众人一
看,认得是桐柏山的寨主李鹏,此人以八卦刀驰名,与屠虎并称南北二刀客。众人但是心中
一凛,想道:“原来他是有意要与李鹏较量刀法的长短。”
  屑虎哈哈笑道:“李寨主客气了,谁不知道李寨主的八卦刀独步江湖。今日幸会,务请
不吝指教,让小弟得以大开眼界。”
  这一番话绵里藏针,实是告诉李鹏,他也决意与李鹏见个高下,待会交手,彼此都不必
留情。李鹏是老绿林了,这意思如何听不出来?当下抱刀一出,立即说道:“屠大哥远来是
客,便请赐招。”
  屠虎以快刀见长,讲究的是抢夺先手,于是不再客气,一声,“有僭了!”刀光疾闪,
便即抢先发招。
  只听得叮叮当当之声,接连不断,瞬息之间,屠虎已劈了七刀,群豪看得眼光撩乱、心
中俱是想道:“这屠虎的快刀,果然是名不虚传。”
  李鹏的八卦刀法却以绵密见长,只见他脚踏五行八卦方位,腾挪闪展,一口刀遮拦得风
雨不透,屠虎直上直下的劈斫了四五十刀,都给他架开了。两人一攻一守,刀光闪闪,好看
煞人,群豪都禁不住轰然喝彩。
  李鹏凝神注视刀尖,就似刀尖上悬挂有千百斤重物一般,刀法越展越慢,但屠虎那狂风
暴雨般的急攻,却老是攻不进他刀光划出的一道圆圈。
  李天敖看看不对,心里暗想:“要槽!”心念未已,猛听得李鹏喝声:“着!”蓦地一
招“反手撩阴”,反手上撩,屠虎横刀一架,手腕上已是着了一刀!屠虎一声大吼,刀交左
手,一刀斩去,这一刀快得难以形容,李鹏得手之后,正在心中高兴,想不到对方如此凶
顽,刚中了刀届然立即又取攻势,而且来得如此之快,要待躲避已来不及,肩头也着了屠虎
的一刀,血光迸现。
  屠虎左手提刀,还要追所,但他那条右臂已只剩一片皮肉枯着,眼看就要断了,辛天雄
与李天敖都不约而同地喊道:“住手,住手!”屠虎瞪眼道:“胜负未分,因何住手?”忽
觉剧痛攻心,原来他逞着一时血气之勇,急斫数刀,当时还不觉得怎样,但时间稍长,锐气
稍消,他的身子又不是铁铸的,当然就感到了痛了。
  辛天雄道:“咱们是好朋友比武,分不出胜负,这一阵就当作是和好了,难道当真要拼
个你死我活么?”李无敖急忙点头道:“辛大哥之言有理,有理,这一阵就算和吧。”
  要知两人虽是同样受伤,但李鹏伤在肩头,并非要害,而屠虎则伤在右臂,连臂骨都斩
断了,他又并不擅长左手刀,倘若再战下去,他是必败无疑。李天敖正怕牟世杰这边不依,
自己就要输了头阵,如今听得判作和局,当然忙不迭的同意。屠虎这时已痛得冷汗如雨,若
不是怕当着天下英雄失了面子,早已喊了出来,侥他绰号“屠夫”,这时也不敢再逞强了。
当下两方面都有人出来,替他们裹伤敷药,抬了下去。
  那紫膛脸的汉子提着个铆脚铜人出来,打个哈哈,说道:“干咱们这一行的朋友,哪一
个不是在刀尖上打滚过来的?咱们讲究的是个义字,桂红见彩,乃是吉兆,打不死依然是朋
友,算不了什么。小弟替李大哥助阵,哪位朋友指教?尽管在小弟身上穿个三刀六洞,小弟
一样感激盛情。”
  这汉子名叫韩维,是个独脚大盗,平时喜怒不形于色,人称“冷面虎”。他使的那独脚
铜人,重四十八斤,本来是属于重兵器之类,但铜人的双臂又可当作点穴棒来使,兼有武学
中“重、拙、巧”三者之长,端的是个厉害人物,比那绰号“屠夫”的屠虎更胜三分。
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