「哎呀，一不小心就让怀里的重要文件掉出来了，我得多注意才是。毕竟这是用1st—G概念书写的文件，搞不好会影响到其它文字呢——要是一时大意，使得其它文件被它盖掉内容就麻烦了。」
佐山说的话，让罗杰感到一阵寒意。
……难道能用概念改变信封里的文字？
不可能、别乱想，从没听过那种概念。
话虽如此——
但是代表文字概念中枢的1st—G的确已臣服于日本UCAT。
「罗杰，你怎么都不说话呢？累了吗？也罢，这也是没办法的事。再怎么说，你的小小决定，可是会牵连到欧铎上校和整个美国UCAT呢。总不能因为偏见和无知而做出鲁莽的判断，反让美国UCAT蒙受损失吧？缺乏资讯有时会酿成大祸——交涉人并不好当吧？」
「——」
佐山开始施加压力。
这点罗杰心里明白，他知道自己并无能力判断上头是否含有1st—G的概念。
为了防范未然，也为了排除压力，罗杰赶在佐山朝桌子伸手前，亲自拾起掉在桌上的纸片并递向对方。
佐山并未立刻领回，反而稍等了一会儿，微微颔首示意才收下。
「不好意思，还要你替我捡。」
「别在意，毕竟桌子是我们准备的。」
佐山点点头，在罗杰面前摊开纸片浏览一遍，接着开口说：
「天啊——上面竟然写着『5th—G全权将由美国UCAT代为行使』！」
「！？」
佐山的话让周遭气氛在沉默之中沸腾。
所有人都站起来想看看是怎么回事，同时四处响起架设武器的声音，但佐山又大喊：
「骗你们的！！」
这记追击让一切急速冷却。
众人无力地坐回地上，不过视线比之前更加集中，目光强烈地打在桌旁三人身上。
位于目光中心的佐山，环视自垩建筑及跑道上每个人，并耸了耸肩。
「看来你们的幽默感还不太够呢。」
新庄窥视着佐山手中的纸片，皱着眉说：
「那个……应该不是信封里的东西吧？」
「哎呀呀，新庄同学，我没有掉包喔。假装昏倒吸引注意，然后趁机让貘用概念窜改信中文字之类的事，我都没做呢。不过——」
佐山继续说：
「貘跟我感情真的很好呢——你看。」
佐山对着貘举起右手，貘也举起右前脚。
接着佐山又在众人眼前作势趴上桌面。
貘也跟着模仿，将身子倒向罗杰眼前的信封口。
……牠用前脚抽动信中文件……！？
佐山面无表情地说：
「要是给貘一颗能隐形的贤石，牠就能成为一流情报员了呢。」
罗杰怀疑地看着貘。
貘似乎感受到了这道视线而转向他。
这时，罗杰看到挺起身的貘脖子上挂着镶有蓝色贤石的坠饰。
「……那、那又是什么概念吗！？」
「很好看吧？那只是个宠物饰品而已啊，罗杰，真想不到会被你当作含有谍报行为概念的贤石呢——罗杰，有三件事我想说在前头。」
「请问是什么事？」
「第一呢——」
佐山竖起左手食指，同时看着做出同样动作的貘说：
「我已经说过很多次我什么都没做——你应该不会不相信吧？」
接着再说：
「第二，我就继续加注吧，罗杰。如果5th—G全权真的归于美国UCAT——不仅是这个
奥多摩日本UCAT，甚至全日本的UCAT，今后都将无条件协助美国UCAT任何行动，怎么样？」
佐山继续讲下去：
「至于第三……我看你好像想不到拿什么东西来跟我赌呢。相当于神的我能够提出各式各样的赌注，但你似乎碍于权限无法立刻下决定，所以干脆就由我——来要求一样你能做主的东西。」
「那是……」
「很简单。我要的东西，是从你的年龄、日语、被派来这里交涉等情况推断出来的……如果信中内容无法将山德森的全权交给美国UCAT——」
佐山眼神犀利地说：
「你就要把对UCAT空白期所知的一切全部从实招来。」
佐山的要求让籴杰倒抽一口气。
最后的要求，是他最不愿被人触及的往事。
所以他必须抽出并宣读信封中的文件，让答案揭晓。
……山德森先生转交全权是千真万确的事啊！
但这位少年却表示怀疑。
美国UCAT将赢得这场交涉。文件是真的，因此胜负无法动摇。
但是现在却教人不得不担心「如果」。如果文件被掉包、如果文件被篡改等等。
这场交涉已被纪录下来，不，录的人就是罗杰自己。
在交涉初期，新庄曾说「他们没对移交权限的对话录音，只想录下我们同意停止全龙交涉的部分」。
倘若文件变成假货，就等于替新庄的怀疑背书。
就算在这儿大喊文件被掉包，对方也不可能归还真品，采信的人又有多少？
知道这文件是真品的，只有白己和欧铎，除此之外应该没有任何人看过文件内容。
只要使用1st—G概念来辨识，应该能追溯出作者，但如果对方已拟好对策蒙混过去就完了，毕竟1st—G多半是站在全龙交涉那边的。
……全都是「如果」而已。
白己绝不会有错。
罗杰这时才发觉，自己为什么要赌呢？明明自己必然正确，却还在跟对方赌。
也许是哪个环节错乱了吧。录音机被光学迷彩贤石隐形、将貘摆在信封边、从怀中掉落的纸片等等，这全都是鸡毛蒜皮的小事。
但若这些小事串联起来，朝同一个方向转动时又会如何？
「…………」
罗杰在这场交涉当中第一次皱眉。
要是输了，就得向敌人说出UCAT空白期所有秘密。
……这———
「办不到吗？」
佐山劝诱般地向罗杰开口：
「那你就这么说吧，说你们认同全龙交涉继续进行。这么一来……至少我们还得自己花力气调查UCAT空白期。我们是最近才觉得那和全龙交涉大有关联呢。」
这也办不到，否认全龙交涉是美国UCAT高层的意思。
至于UCAT空白期发生的事——
……我一样说不出口。
罗杰抱有办不到的自觉。现在，没有任何人有权利说出UCAT空白期所有相关资讯。
他的喉头发出「唔」的声响。
「———」
接着他看向天空，吞下声音。
接着视线来到正面的白垩建筑物顶端，建筑物到处都设有明亮的灯火，顶端是个平台。昨晚自己被推落的白垩边缘有着人影。
那是一名穿黑西装的白发中年人，和一名同样白发的黑衣女仆，总共两人。
中年男子拄着拐杖俯视着这里，并推了推墨镜。
他张开嘴唇说了点话。即使听不见声音，罗杰仍能从唇形读出他说的话。
『轻松一点吧，罗杰•修利。』
这句话成为关键一击。
罗杰猛然降下视线，看着扑克脸的佐山，竖眉说道：
「美国UCAT相信自身的正义和自由。」
他拿起信封。
「正义和自由必将导出真实！所以真实将会站在我们这一边！！」
接着罗杰抽出信纸并摊开，读出上头的亲笔字迹：
「——本人理查德•山德森，若有死亡或失踪之情事，本人全权将交由美国UCAT代为行使。二○○五年九月十五日。」
罗杰明白，这封信仍是真品。
罗杰的话，使新庄不禁怀疑自己的耳朵。
一瞬间，她似乎无法理解刚刚听到的内容，因为——
……我们输了？
尽管佐山下了那么多功夫，费了那么多唇舌，但内容依然无伪。
就连「这是怎么回事？」这样的疑问，都无法连结到答案。
一切胜利将归于罗杰等人，佐山所提出的赌注全都得奉送对方。
无法理解现状的似乎不只是自己，就连背后的白垩建筑前也毫无反应。
怪的是，眼前这群蓝色装甲服也都没有反应。
就像在怀疑自己的战果是否属实一样。
连罗杰也都皱着眉端详着信中内容。
这时，某个声音响起。
是种响亮清脆的鼓掌声。
声音来自佐山。他面无表情地看着罗杰，拍响双掌，在白垩建筑墙壁上造成回音。
「真是精采。干得好啊，罗杰。就算敌人设下陷阱，美国UCAT也绝不屈服，以正义与自由之心探求真实。这代表你们是真实的信奉者，也是愚者、挑战者。因此，你们才会得到你们应有的——」
佐山说出最后两字。
「失败。」
佐山的话，使罗杰不禁怀疑自己的耳朵。
一瞬间，他似乎无法理解佐山所说的话，因为——
……失、败？
尽管佐山下了那么多功夫，费了那么多唇舌，但信中的内容依然毫无半分虚假。
就连「这是怎么回事？」这样的疑问，都无法连结到答案。
一切胜利将归于自己，佐山所提出的赌注全都得奉送我方，他却说这是我方的失败？
无法理解现状的似乎不只是自己，背后的跑道上和眼前的白垩建筑前也毫无反应。
就连一旁的新庄也皱眉看着佐山。
这时佐山说话了：
「解释起来一点儿也不难。进入这个概念空间以前，我们曾绕路追踪希欧•山德森，而我在离开岛根前，透过风见的定时通讯得到了一项情报——有位跟我同班的不良少年，似乎有意讨回希欧•山德森。」
「那是……」
「今天下午，美国UCAT想收容希欧•山德森，却受到该名不良少年的阻碍。当时，他们好像是被疑似『黑阳』的物体带走，朝东方天空飞去，没错吧？」
那的确是事实，但神秘物体的真面目还是个谜。假如那是站在人类这方的龙，就能将其视为5th—G的遗族，但理查德•山德森曾说——
……「白创」等机龙已经和暮星炮合而为一，修特尔3也已经不在了。
但佐山继续说：
「如果现在仍有5th—G机龙残存，又将自己的指挥权以及5th全权交给希欧•山德森负责，那又会如何呢？而且，你想过理查德•山德森为什么会在委任书上使用那些字句吗……若有死亡或失踪之情事，『本人全权』将由美国UCAT代为行使，为什么不写『5th—G全权』？」
「该不会——」
「因为理查德先生已经透过那架机龙，将5th—G全权交给希欧•山德森负责了！理查德先生的全权并不代表5th—G全权，那不过是指至今的一切纪录以及个人资产而已——这是为了让你们能够保护希欧•山德森！」
佐山吸了口气接着讲下去：
「美国UCAT，理查德•山德森先生的全权就随你们处置吧！我们期望交涉的对象，是藉由机龙取得5th—G全权的希欧•山德森！」
佐山激昂的一番话，让罗杰往桌面奋力一敲。
这一声又重又响，还震得貘弹起来翻了过去，但罗杰不为所动。
「这些话毫无根据！」
「那你确认过了吗？」
「没那个必要——理查德•山德森先生已经从5th—G机龙手中接过所有权限，而据报那些机龙也都不在了。如果还有其它机龙……那它又算什么！？不存在却又存在的机龙究竟算什么！」
「你要知道——」
声音来自罗杰正前方的佐山。他摊开双手，对身边的新庄耸耸肩。
「不只是全权转让这点，我对5th—G还抱持许多其它的疑问。不仅『黑阳』的事，还包括了5th—G人类灭亡的原因——疑点实在太多！查清楚后再谈吧！」
佐山凝视着一脸惊愕地听完这些话的新庄。
「赌局现在才开始呢，新庄同学。看看是我的乐观会赢，还是美国UCAT的悲观会赢。」
「赌局……是什么意思？对『黑阳』和5th—G灭亡的疑问……又是什么意思啊，佐山同学？」
佐山并未立刻回答，他将视线从新庄脸上移开，看向罗杰。
不仅如此，他还扫视了在场所有人。
「之前，有一架机龙飞上天空，拯救了少女和保护少女的不良少年；现在，不良少年想再次拯救少女，只要少女出声，机龙一定会现出原形。」
佐山吸了口气后继续说：
「宣扬成人的正义、散布名为保护与安宁的自由的崇高美国啊，给我仔细听好——那架机龙就在真实之中，就在恶魔附身的少女和不良少年所寻求的真实之中。」
佐山垂下视线。
罗杰摆在桌上的信封旁，有一只小动物。
貘已举起一双前脚，准备展现过去。
第三十一章人的龙意
一丝哭声钻进原川耳理。
那是种抽抽噎噎、死命压低音量的细小哭声。
原川的意识听见这声音后，开始思考为何会有哭声。
思考要求记忆回溯，并以此为起点逐渐找回身体的感觉。
自己好像昏迷了一段时间。
……一天昏两次，真没面子。
想到这里，原川睁开眼睛，却发现四周一片漆黑，甚至让他以为自己失明了。
记忆中，先前自己和希欧应该还乘着看不见的龙，而龙不停说着「我不知道」并本能地冲向敌人。
……然后被打下来了。
原川心想，也许是因为希欧醒来，才能在最后一刻闪过黑龙炮击。当时希欧抗拒地大叫，让搭载他们的龙有所踌躇。
他们因此躲过攻击，却仍被气流吹翻，随着加速后的惯性向东飞去。
「我们最后坠海了，所以这里是海底吗？」
嘟囔后，原川感到胸口有点动静，原来希欧正紧抓着他的T恤。
「喂，希欧•山德森，不要睡得我整件衣服都是口水好不好？」
「我、我哪有那样啊！」
她鼓起力气回话，但仍有些颤抖。她虽想挺起身子，却似乎不打算离开原川的怀抱。
原川感到自己的确坐在类似躺椅的座位上，也许和他在基地见到的F—16座椅类似。他试着伸出脚，仍旧碰得到桌类物体的基部。
原川左右看看，依然伸手不见五指，只是眼睛似乎已逐渐习惯黑暗，感到某种微弱的光芒。
「……？」
原川松开抱着希欧的右手，朝光源伸去，摸到柔软的布料。
「啊，等、等一下，原川大哥！就算暗也不可以做这这这这种事啊！」
「你一个人在误会个什么劲儿啊，希欧•山德森？只是你的项链……」
微弱光芒映出的希欧剪影疑惑地抬头。
她脖子上那串石头项链放出淡淡的蓝色光芒。
「……不会有什么辐射吧？」
「怎、怎么可能，希欧的妈妈才不会给女儿那么危险的东西呢。」
『那是贤石。』
耳熟的声音响起。那是龙的声音。
原川看看四周说：
「贤石？算了，现在没必要知道。你到底在哪里？」
「我就在这里，但是，不在你们所在的位置上——我只知道这么多。」
声音到此结束，彷佛想表示自己不该在此。
几轮呼吸后，声音依然沉默。不知希欧是因此安心还是忧虑，她歪着头问：
「那、那个，刚刚的声音是？」
「好像是你的救星。是个连名字都不知道的——龙。很难相信吧？」
在无法辨识五官的黑暗之中，原川想着自己究竟正作何表情。他继续说道：
「今天下午，我们被那群蓝色装甲服攻击时，还有刚刚从运输机上掉下来时，都是这条看不见的龙救了我们。」
希欧的头歪得更斜。
「那个，原川大哥，你的头是不是……」
「……之前还要别人相信你的鬼话，怎么轮到别人说时态度就完全相反啊，希欧•山德森？」
「因、因为跟着希欧的是恶魔嘛，才不是什么攻击还是救人的龙呢。而且为什么是看不见的龙呢？这里黑成这样……该不会是我们透过看不见的龙所看到的海底吧？」
「现在也只能这么想。你应该还记得我们掉下来了吧？仔细看看身边——我们恐怕就在完全透明化的龙的驾驶舱里。和你说的一样，这里就是海底，搞不好还陷在东京湾特有的烂泥里。」
「如、如果这真的是龙……是为了救我而跟在我身边的龙，那么——」
原川胸口感受到她微微的吸气动作。
「……杀死妈妈的，就是这条龙吗？」
原川完全不这么想。记忆中，今天这条龙两次现身都是为了拯救希欧。他刚刚在天上对第一次救援行动道歉，那应该是因为自己比龙早一步保护希欧的缘故吧。
