「———！？」
希欧看到了原川，但只是匆匆一瞥，随即转向前方，看着黑铁双翼间不断流窜的景象，还有另一侧的黑龙。
「不……」
她睁大眼睛一毫不迟疑地发出抗拒的尖叫。
「——！！」
原川紧抱住希欧，想镇住她的颤抖和叫声。但希欧挣扎的力道强得不像出自一名少女，光是抓住她左右晃动的身体就费了原川不少功夫。
决定性的时刻就要到了。
黑光的一击由正前方来袭。
概念空间中的东京空无一人。
位于都心的神田研究所派出了许多自动人偶，以维持布于各处的概念空间产生装置终端机正常运作。
其中有几名女仆正望着千代田区一带空中发生的战斗。
拥有双体式机翼的黑色大机龙，正在和某种看不见的东西战斗。
由于概念空间通讯装置尚未备妥，她们无法将眼前的战斗回报给概念空间内的所有UCAT成员。
可是，她们能仍藉由复数视角的战况扫描及共通记忆，在同伴间互相传递讯息。
某种看不见的物体突袭「黑阳」。
「黑阳」发射主炮。
「黑阳」的主炮即使以低功率击发，有效射程也能达到二十一公里这种夸张的数字。
看不见的某物在千钧一发之际闪过主炮攻击，朝东方空中坠落。
据推测，其坠落地点就在东京湾中央。
某物的确已经坠海，沉入水底。
接着，所有人偶都听见了来自空中的巨响。
巨兽发出据推测是属于喜悦的吼叫，持续了约三分十八秒。
在欢喜的余韵尚未从听觉组件褪去时，所有人偶都在共通记忆里作出结论。
「黑阳」正朝西方前进。
第三十章先制的事实
几道灯光照亮了夜晚。
光源位于以山影为衬的柏油路上，绵长的飞机跑道和白垩建筑之间。
会议长桌的倒影落在建筑物前的圆环上。
三道人影夹着长桌，其中一名是身穿西装的高大外国人。他透过眼镜看着前方的西装少年，以及穿白衬衫的少女。
「那么，佐山先生和新庄小姐——虽然两位才刚回来，不过我还是希望能尽快有个结论。」
听他这么一说，西装少年佐山回以尖锐眼神。
「结论指的是什么呢，罗杰？」
「正如我先前所言，你们得放弃对5th—G的全龙交涉。」
说完，罗杰将手伸进怀里。
建筑物前的白色装甲服士兵们也跟着架定武器。
罗杰无视此起彼落的武装金属声，将手抽离衣襟。
新庄见到他手中的物体，不禁疑惑地出声：
「信封……？」
「Tes，这里头的文件，就是理查德•山德森先生的委任书。这既是他将继承自5th—G的所有权限让予我方的凭证——也足中断你们全龙交涉的理由」
罗杰将白色信封置于长桌上，手再次伸进怀里，取出一个黑色的小型——
「录音机，您可以接受吗？之后所有言谈，包含您的结论，还望能让我记录下来。」
他将有些年纪的卡式录音机摆在长桌上，按下录音键。
三人间只剩下磁带回转的细微声响。
罗杰推高眼镜，扫视白色建筑前的群众，最后转向眼前的少年。
佐山面无表情。罗杰则眯眼微笑，启齿说道：
「根据调查，全龙交涉的交涉人会为了交涉而录下对话。我想这不仅能节省您的时间——也能做为日后的证据。」
「你误会了。」
「误会什么呢？」
「录音不是为了交涉——而是我个人的嗜好。」
站在佐山身边的新庄，忽然像个断线的傀儡般两膝一软。
很快地，她攀着佐山站起身。
「不、不要乱说啦，佐山同学！还在录音耶η」
「你怎么这么说呢，新庄同学？我只是避免保存个人档案时掺有任何误解啊，我可是要名留青史的人呢。」
新庄微笑着点点头，看向罗杰。
「可以删掉吗？」
「不可能。」
这回新庄的膝盖终于落地。
佐山和头上的小动物一起瞄了新庄一眼，随后目光转回罗杰身上说：
「嗯，那么来谈正事吧。」
佐山的话，让瘫坐在地的新庄抬起头。
谈？还需要谈什么吗？
……他们有委任书耶？
新庄以疑问为动力站起，看着佐山环抱双臂。
少年微微歪着头说：
「能请你把委任书的内容再念一次吗？」
「请问是为什么呢？我想您应该很明白内容才对。」
佐山听罗杰这么问，将手伸进怀里。
同时，在跑道上排开的蓝色装甲服都对着佐山架起武器。
准备攻击的金属声响遍各处，但佐山不为所动，左手仍插在怀里。
「罗杰你拿出录音机之前，说过理查德先生移交了所有权限，所以还有这种可能性——」
新庄发现佐山想说什么，所以抢先一步插嘴：
「他们没对移交权限的对话录音，只想录下我们同意停止全龙交涉的部分？那么……」
「没错。理查德•山德森先生移交权限这件事本身很可能就是捏造的。这份文件，很可能打从一开始就是假造的——所以他们不打算让这件事留下纪录，只想录下我们的证言。」
佐山还是没抽手，抬头看着罗杰说：
「你们应该不会用那么拙劣的手段吧，罗杰？要是你们提出的委任书真如我说的是个假货，那可是永世难消的耻辱——我只是想再确认一次内容而已喔。」
「热爱真实的美国UCAT还真容易受人怀疑呢。」
罗杰这么说，是为了记录自己对受到怀疑表示不快。到时候自己若是正确的一方，则会毫不留情地报复。
然而佐山无视对方的牵制说道：
「快念吧。如果那份文件真是理查德•山德森先生亲笔所写，我也希望你能将内容录下来。啊，还有——」
佐山将左手抽出怀中，他拿出的是——
「这是我个人嗜好的产物，就让我们为双方的对话留个纪录吧。」
陆山将小型录音机摆在桌上，录音键已按下。
倘若罗杰念不出信封中的内容，代表内容不能留下纪录，也就是膺品。
而罗杰将信封放在桌上后就没动过，现在也没去碰它，甚至——
「我们来打个赌吧，交涉人？」
罗杰两手伸进袖口，抽出金属制的小盒子。
「其实我不该让你们看到这个。这可说是我的武器，它含有能给予他人虚假现实的概念——我就把它摆在这里，因为根本没必要使用。」
新庄看看盒子，再抬眼看看罗杰。
「你能证明你还没用吗？」
盖吉司的声音将答案从左方送来：
「放心吧，我一直在观察他，那个男人身上的贤石反应只在那里。」
「好。」
新庄点点头。尽管盖吉司说的话也可能是假造的现实，不过他要是有什么举动，盖吉司应该会早一步出手。她下手可不会留情，也许会要了他一条胳膊。
罗杰也向新庄点头，指着桌上的盒子说：
「当自己发现『这是梦境』时，就能从梦中清醒过来。」
罗杰话说到一半，佐山已慢条斯理地揉起新庄的胸部。
他以手指检查弹性及形状，最后点点头。
「就算梦境是以我的记忆生成的，也不可能重现这种触感……！换句话说——这是现实！」
新庄毫不犹豫地赏他一记上勾拳，令袭胸少年全身一抖，和头上的貘一起转过头来。
「你、你这是在做什么啊！？」
「清醒了没？」
新庄指向罗杰，而罗杰只是板起脸看着他们。
「还真是怪异的检查方式呢。」
「没什么，我和新庄同学总是这样子玩喔——录进去了吗？总•是•这•样•子•玩•喔。
喔！不亦快哉！以上——难懂的事就说到这里，让我们放松心情继续交涉吧。」
「…………」
「新庄同学，为什么你要半闭眼睛呢？不过那看起来也美极了。话说回来，罗杰，你刚刚放弃了武器，就是在为赌注加码吧？因为你认为这信封的内容物是真货，要是我们的质疑有误，就要我们付出相当于你们诚意的代价，对吗？」
「从另一个角度来看，的确能这么解读。」
听罗杰这么说，佐山理所当然地回应：
「那么我们也加个注吧，作为我怀疑你们的代价……要是你所言不假，5th—G全权真的落
在美国UCAT身上……也好，长话短说吧——」
佐山斩钉截铁地宣告：
「我就放弃全龙交涉的权利。」
罗杰听见佐山所说的话。
……他脑袋有洞吗！？
想必他认定文件是伪造品，才会如此自信，而理由就在于罗杰拿出录音机的时机。可是——
……这封信的确是真的啊。
无论署名、印信都是山德森亲手所为，只要透过1st—G的概念进行监识，立刻就能辨明其真伪。
事实上，罗杰拿出录音机的时机也是赌局的一环。
他做为欧铎的副手，有一项重要的任务——他要代替口才差得无药可救的欧铎向他人协商，也就是交涉人。
这次访日时，罗杰就明白自己将会与全龙交涉的交涉人杠上。压制日本UCAT、与黑龙战斗、以及总指挥都由欧铎负责，而这位监察对罗杰下的命令是——
……不计一切手段，让日本UCAT认同山德森的委任书。
就是这么一回事。
委任书绝不会假，这点已决定了胜负。佐山一到这里就直接上了谈判桌，也没和建筑物前的同伙交谈过，就算想动手脚也没办法。罗杰在跑道上布阵，使得眼前呈现胶着的局面，也只是为了让佐山新庄无暇和同伙接触。
一切都进行得很顺利。
就眼前的状况来看，操纵武神送他们来此的红衣自动人偶并非女仆机种，无法以共通记忆通讯。神田研究所内的概念空间通讯装置尚未启动，他们带来的4th—G居民也无法从那么远的距离收送意识。
他们没有掌握任何情报，也没经过任何推演，就在这概念空间内进行谈判。
胜卷在握的罗杰决定玩点小游戏，一场以己方胜利为前提，观赏对方出牌的游戏。
若对方是聪明人，早就应该推算到局势无可动摇，而改采以退为进的交涉方针，用最小让步寻求最大利益才是。
对于懂得撤退的敌方指挥官，罗杰并不会吝于认同其价值。若情况允许，在未来应由美国主导的概念解放事业中，他甚至愿意推荐日本UCAT担任副手。
……可是，想不到他竟然这么乱来。
对方乖乖跳进用录音机设下的陷阱并紧咬不放，甚至用放弃全龙交涉抬高赌注。
提高赌注只是种威吓吧。因为他认为我们的底牌有假，才如此暗示。
……要我们早点收手，是吗？
想到这里，罗杰的苦笑形于言表。
看到佐山和新庄莫名其妙地看着自己，他回了声「失敬」。
至此，罗杰决定做出结论。他伸出手打算拿起信封，但这时——
「别急啊，罗杰——你还没跟注呢。」
佐山双手抱胸，眼神凌厉地抬头看着罗杰。
「难道你认为我刚刚下的注只值你那一点武装吗？」
「你说的对。」罗杰跟着缩手。
的确，纵然胜负已定，还是得照规矩结束游戏才行。
他开始考虑该以何为注，但佐山随即开口说道：
「不过呢，我这个人特别大方，干脆趁现在再加点注好了。听好了，如果5th—G全权真的归于美国UCAT……我就把日本UCAT所有设备都转让给你们吧。」
「——所有设备？」
罗杰扬起视线瞪着佐山，沐浴在新庄惊愕目光下的佐山。
「……怎么啦，罗杰？我可没有被男人注视的癖好呢。」
佐山搓动衣袖，举起右手五指遮脸。
「啊、抱歉，当我没说。毕竟美国是个尊重多样嗜好和自由的国家，批评你的嗜好不是什么得体的行为——可是我的心是属于新庄同学的，你还是死心吧。」
罗杰别开目光，决定彻底无视佐山。
佐山大动作地将手往下一甩，甩出一道吹上桌面的风，但这气流并不足以吹动信封。
因此罗杰仍无视于他，托额思考该如何下注，只是——
「啊，罗杰，再等一下。身为一个日本人，我的礼数似乎不够周到，说明也不够清楚。所以我就再加注一次吧……如果5th—G全权真的属于美国UCAT……我就把日本UCAT所有开发产品相关权利都转让给美国UCAT。」
「——请等一下。」罗杰下意识地说。
……这实在有点古怪。
这少年的愚蠢自信到底是打哪儿来的？
罗杰明白自己绝对会赢，也确定佐山的自信只不过是唬弄，但他的自信实在是太过剩了。
罗杰沉思时听见某种声音，扑克脸的佐山正看似焦躁地用手指敲击桌面。
「罗杰，可以回答我一个问题吗？只是一个小小的问题。」
「……什么问题？」
「只是个单纯的问题而已，罗杰。」
佐山用指甲使劲朝桌面弹了一下。
「——假设那信封里的东西是真的好了。然而，要是我们有能力颠覆信中内容，或是有方法掉包内容物，你又会怎么想呢？」
「怎么可能有——」
罗杰把「那种事」三字吞了下去，因为佐山的录音机已不在桌上。
不，不是不在，只是被隐形了。
「罗杰，我只是用简易的光学迷彩，偏折了录音机周围的光线而己。5th—G的龙会使用光学匿踪，我也想在迎战前展示给大家看看，所以请京替我做了个手掌大小的实例。现在，你看看那边吧。」
不知何时开始，有只动物已待在束上的信封旁。
足貘。逼只伸展四肢，好像正在打盹的动物，刚刚应该还在佐山头上才对。
「我是在遮脸时把他藏进袖子里，并于挥手时放在桌上的。至于光学匿踪贤石，则是我弹桌子时放在录雨机上的——现在，你对信封内容有何看法？」
罗杰明白佐山的弦外之音。
他正在强调，自己随时有机会替换信封的内容物。
……不可能吧？
尽管佐山拥有隐形贤行或让貘潜行的手段，但是任何掉包动作应该都逃不过自己的眼晴。
罗杰时了口气，静下心判断，接着推高眼镜。
「您要知道，要是您真的替换了信中的内容，可是会被录下来喔。」
「那我这么说吧——我向自由与正义之神宣誓我没有替换信封的内容。」
……原来如此。
罗杰看看信封，再看看佐山，心想这个少年应该是打算在能力范围之内将整个状况翻盘。
但是，想替换信中内容，必须先碰到信封才行。
罗杰相信自己的眼睛，那种事并没有发生。
就在他判断不必担心目前情况时——
「唉呀！」佐山不知为何作势倒向桌面。
见佐山两手用力朝桌面一伸，罗杰感到危险。
「不准动！！」
意外的援军在罗杰的大喊中现身。
那是新庄。
「没、没事吧，佐山同学？」
新庄手忙脚乱地从旁抱住佐山，停下他的动作。
这一抱让佐山在撞到桌子前挺起身来，新庄连忙道歉：
「不好意思，他只是最近太累了点。」
少假了。罗杰喘口气，垂下视线。
这时，他发现桌上多了点东西。
「————」
那是一张纸片，一张折叠起来的影印纸，表面印有文字。
不过罗杰看不懂纸上内容，因为纸片已被施放资讯限制概念。
……这是1st—G的概念，现在全UCAT都在使用——
罗杰这才想起，对方已驯服了1st—G。
……他们手上有文字的概念，而且比我们所知道的更为完整。
佐山看着掉在桌上的纸片说：
