既然如此,就延着十六号国道南下到横滨吧,甚至一路骑到湘南去也不坏。
「好吧,就这么办——什么都不要想。」
……那个笨蛋都说不用担心了。
「在那边也会好好加油,是吧?」
原川叹了口气走向机车,决定将回想摆到最后。
这女孩真是莫名其妙。
动不动就掉眼泪,却又比别人更不希望被人担心。
嘴上说着令人难以置信的话,却低着头要人相信。
明明很害怕,还说自己一个人生活比较好。
「爱说谎的家伙。」
……毕竟还是个小鬼,根本骗不了人。
大概只有她本人没注意到吧。
希欧•山德森一说谎就会缩起身子,彷佛想藏起说谎的自己,也透露出自己讨厌说谎。
如果能若无其事地撒谎才算是大人,那么她还是个小孩子。
原川回想起记忆中希欧最清晰的样子。
说别担心、在那边会好好加油的她,肩膀紧紧缩在一起。
「……你这个爱说谎的家伙!!」
原川大喊,并在注意到回音时停下脚步叹气。也许是因为想起了什么,他接着摇摇头。
……有什么好气的,装作没看到就好了嘛,就和以前一样,过我原来的生活。
明明故意保持距离,却还是差一点就追了出去。
然而,原川还是说出了这个压在心底的事实。
「……你明明就是无法装作没看到才把她捡回来的。」
自己其实早有了答案。
原川低下头,但白线已不在脚下。
仔细一看,立定的双脚到达了终点。这双脚在踏出跑道之后,仍延着边线来到这里。
「……妈的。」
他将刚回头看的直线搁在背后。
「该死。」
原川用力扭着肩头迈出步伐。
然后思考。
「该死!」
今天不用到基地打工。
「……该死!」
不过去基地打发时间也很正常吧?
「啊——该死!」
这个月荷包很紧,临时再多打点工也没关系吧?
「……啊啊就是这样啦!」
与正门大道相连的九十度弯道边,一辆黑色机车就停在那里。
原川终于走到机车旁边,他跨上座椅,边车里则是空的。
这时,他忽然想起了自己和希欧别离时,希欧似乎还说了些什么。
……书店啊。
能猜到是老妈和她说的,而她也深信不疑,懵懵懂懂地踏进了他的私人领域。然而——
「你哪来的自信对我说那种话啊,希欧•山德森!」
插上钥匙、旋转。
戴上墨镜、吸气。
这时,左边冷不防地出现光和影。
「———!?」
他面带疑惑,转头看向光源。
那是一辆重型机车,坐在上头的是——
「是会长和会计啊?」
原川冷冷地说,将视线从把大布袋绑在机车上的两人别开。
坐在机车后座、身穿长袖运动服的会计苦笑着说:
「哎呀,你不打算问问题啊?我们可是从你来到这里以后一直看到现在呢。」
「仔细想想,你们和佐山一样都是怪人,问了准没好事。」
「喂,二年级的,对学长姊也该稍微礼貌一点吧?」
「那我告诉你们一件事。」
原川一边戴上赛车手套一边说:
「在我那个臭老爸的母语里,不管对上对下都是用you来称呼呢。」
「You?什么意思啊,千里?」
会长皱着眉转过头来,被会计的上钩拳击中下颚。
原川看着这司空见惯的戏码,而会计则推挤着搭档摇摇晃晃的头说:
「原川,把这个戴起来。」
会计将黑色手表和手机递到原川面前。仔细一看,她也戴着相同的表,但会长的手却空了。
「为什么要把会长的给我……」
「没差啦——那可是能接近希欧•山德森的魔法宝物喔,等等在路上我再告诉你怎么用,以后就随便你吧。我们在奥多摩还有事要做,所以途中就会和你分开,但是我已经跟佐山联络过了,他可能会有话想对你说喔。」
「是喔。」原川抓住油门就是一催。
他驱车向前,目的地是尊秋多学院的东北门。那里离秋川市的东北角比较近,马上就能骑到福生,之后通往横田基地的路几乎是一直线。
「啊、等一下——起来啦,觉!」
原川背后传来一声肉响,接着有光线追来。
他不理会后头的动静,加快车速,穿过校舍边,骑上通过学生宿舍区的砂石路。
车胎不断发出辗石声。
……我到底在想什么啊?
他只知道某个事实。昨晚,希欧在百米跑道上哭了起来,停下脚步;今天,她撒了别为她担心的谎,还为他加油打气。
自己什么也没说,什么也没做。所以只要来得及——
「……真是的。」
原川催紧油门。
「一点也不像我。」
「——原川!」
背后的光追了上来,与他并行。他虽听见会计喊他,却没直接回答,反而说:
「我现在不姓原川——因为我现在做的事一点都不像我自己。」
「……咦?」
对于身旁传来的疑问,原川推高墨镜遮住眼神,开口说:
「就这么一次,我要搬出我那个臭老爸的姓。」
「老爸的姓……?」
「邓恩•诺思温——这就是我冠上老爸姓氏之后的名字。」
「那个」飞向火光漫布的港口上空。
翱翔天际的「那个」全长逾八百公尺,核心部原本是三百公尺,但是经过进化所追加的装甲和复体式机翼,让「那个」的身体变得更为巨大。那些可都是十年前和前天夜里未曾搭载的完整战斗配备。
「那个」不停移动,携带最大的武力朝西方天空前进。
刚进入东京湾时,它就发现有某种概念空间突然伸展开来,想围住自己。
尽管脱离这空间易如反掌、仰就眼下风景及先遣子机回传的资料而言,这概念空间内己备有足以摧毁子机的武力。
「那个」乘风而升的同时也在思考着:野兽都会从弱者开始下手。
然而,「那个」并不是野兽。「那个」知道,自己是为了保护人类而诞生的。
伪造的人类就在这空间外面。
那么,这个空间内的武力又是什么呢?
「那个」认为,和自己拥有相同目的的东西就在这世界上。
好怀念。
虽然失去记忆,但留在脑海里的某种东西,让「那个」想起了细碎的片段。
很久以前,自己曾和那样的对手交战。敌方为数众多,自己曾一度败北,但敌阵也几乎崩溃,决战迟迟未果。
「——」
「那个」向上爬升、随风而行,接着加速。
黑色大机龙想要一战。这是为了不存在于记忆中的决斗,或是为了不存在于记忆中的人们?
还是说,自己正是为了战斗才进化至此的?
「那个」并不明白,只知道自己仍寻求着些什么。
它寻求的有:
自己期望战斗的原因。
自己必须服从的人们消失的原因。
自己虽然失去记忆,但仍渴求着人类的原因。
原因——
「…………」
黑色大机龙停止思考。
只要一次又一次地解决问题然后找出答案就够了,首先该做的是清除眼前的绊脚石。
「那个」希望加紧脚步,它稍微缩起化为左右翼的追加胴体,将排列于尾端的所有推进器朝向背后。
继续前进。
大气就像一面沉重的墙,但「那个」知道跨越这道墙前进的动作,就叫做飞翔。
背后空中有几个尾随的身影。
那是一群黑色机龙。
空中、海上,无数的黑影一路跟来,能以大小略分为两种。一种是全长约四十公尺的小型机龙,另一种是全长约三百公尺的中型机龙。
中型机龙共有六架,而小型的有多少连「那个」自己也数不清。
这俨然是一支黑色机龙大军。
「那个」认为,这就是进化。
过去的自己虽然强大,但势单力薄,才会被逼进海底。
「那个」选择了敌人过去打败自己的方法,也就是复制自己的零件增加同伴。
然而,为了吸收外界资讯而放出的子机们,竟一架接一架地顺从幼稚的本能追逐敌人。
那架被敌人破坏的中型机就是结果之一。
直到目前为止,自己曾见过两次伪造人类。
那两次都是掉以轻心地卸除这身外挂武装,打算飞近那股令人怀念的气味时。
第一次时进化尚未完全,地点也记不太清楚了,只记得那里有间草原中的小屋。屋子里有一股令人怀念的气息,不过有一名女性打算保护小屋,「那个」为了要她走开才用爪子伤了她。
虽然「那个」不觉得她是敌人,不过后来怎么了却想不起来。
而第二次就在前天。在一个小小的概念空间里,有个手持长枪的男子。
「那个」不确定自己是否认识他,但是在爪子挥中时,身体里开始渗出某种感觉。彷佛是唤醒了某种曾经失去的机能,或是时钟再次走动的感觉。
「那个」感到混乱。
「那个」逃离了突如其来的疑惑,逃往作为巢穴的北方海域,并且派出子机去调查途中察觉的怀念气息。
但是子机遭到击败,告诉它新战斗即将来临的事实。自己记忆中的怀念气息附近、已灭亡世界的气息附近还有敌人。
「那个」对敌人的战力已有所评估,之前子机被破坏时,已将资料分析并回传。敌人就算使出主力兵器,要破坏中型机也得苦战一番。
但是「那个」还是停止了推测,因为过去的敌人曾经击败过它。
这次一定要歼灭敌人,接着让这个世界里的所有伪造人类就此灭亡。
就算这个世界只剩下自己,「那个」也不会担心。它会继续进化、壮大军势,布满整个世界。也许只要这么做,认识它的人类就会在某天突然回来也说不定。
到时候,就能受到人们的嘉奖,因为他们做来守护人类的机械完全守护了这个世界,因为它独力守护了这个世界。
他们也许会为了这美好的成果而出声赞许吧。
「——」
「那个」张开嘴,大声吼叫。
吼叫之余,它想起了一个早先的战斗中子机听闻的名字——「黑阳」。
自己若能在漆黑的天空中成为太阳,人类就会回到这个世界上吧。「那个」这么想着,并决定将「黑阳」定为自己的名字。
得名的喜悦随吼声飞向西方,那儿有种令人怀念的巨大气息。
第二十七章最前端的后续
水泥柱林立的宽广地下空间中,充满了各种动作。
热风、冷风,以及穿越两者的子弹带来的风相互混合,在四个不同的点形成了旋风。
其中三个点来自三具面无表情的人偶,人偶们穿着以白为底的女仆装,分别持有盾牌、长枪和弓。持盾的人偶总是在前,若是敌人接近,持长枪的人偶就会出手;倘若敌人躲远,最后方拿弓的人偶则迅速射击,这就是人偶们的基本阵型。
最后一个点是自动人偶•堇。她身穿以黑色为主的女仆装,右手拿着冲锋枪追逐敌人,脸上的眼镜就像防风镜一样能阻隔气流,保障视野。
水泥墙上的字,表示她们的交战地点在B2F。
这个楼层用来开发武神或进行各式机材的搬运准备,只有少量隔间。
在楼层中央的堇朝右横跃,脚尖触地同时转身,几乎在地板上钻出小洞。接着朝三名人偶的方向奔去。
盾枪弓三人组则以持盾女仆为中心兜着圈子。
若打算接近或退开,盾就会向前掩护后方;一旦接近了盾,枪又会从盾的左右突刺而来。
一旦堇拉开距离,或是离开三人的正面范围,弓箭就会高速射来。这组合让堇进退两难。
『呃,我判断她们非常棘手!』
子弹会被椭圆形的白盾弹开,若想趁机喘息,枪尖就会从盾牌两侧刺向胸口,而远方射来的箭则是瞄准脚边。
不能停止动作,但是——
『啊,会影响到散热效率……!』
自动人偶的呼吸动作只是模仿人类而已,没有实质作用。关节是插槽状的,各部位只有替代肌肉的钢线和神经导线相连,而散热则交由各部位单独进行。
因此,长时间驱动会造成内部的沸腾。战斗型自动人偶构造会近似人类,不仅是为了增强关节耐久度,更是为了以发汗及循环进行水冷。
但堇不是这种人偶,若是松开关节钢线卷轴基部散热,就会在动作慢下来的瞬间当场挂彩。
而且就外观看来,这三名敌人是——
「呃,是简易战斗型……没错吧?」
堇用热感视觉一看便知,她们三个的构造虽然和我方人偶一样单纯,但卷动钢线的内部传动器却集中在躯干,可说是避免分散的单一化配置。
若以挪动肩部的传动装置为例,堇设置在肩部和上臂中,以良好的比例分配使用率——换言之就是双引擎系统。相对地,对方则是传动装置只存在于躯干肩部的单引擎系统。这是种牺牲精密动作,以质轻、单纯,容易整备为优先的构造。重量减轻后,就能在传动装置的位置添增护甲。
而且发热点减少,散热孔的位置也更容易配置。
「……!」
堇向左加速,闪过射向右脸的箭。
当她鞋尖蹬地时,盾突然冲上眼前。
为了躲过盾击和避免视线受阻,堇继续向左加速。
长枪就在这时由左方刺来。
堇为了躲过这足以把身体捅成两半的攻击,跳向空中。
但是体内的积热造成阻碍,超载的传动系统竟然在这时空转。
「躲不开……!?」
紧接着,堇选择了不倚赖四肢的回避方法。
那就是控制重力,这项机能可说是她唯一的优势。
虽然对方似乎也有这种能力,但她们只能用以维持立姿。
堇颠倒预设的上下位置,让身体朝左侧翻。
她眨眼间便越过刀刃、并于空中倒立时举起冲锋枪,将盾牌后方的人偶固定于视野中。接着射击。
就在这时,方才闪过的枪尖竟然直往上弹。
「!?」
枪尖无视惯性的原因其实非常简单。举盾人偶由下方敲击枪头,而持弓人偶则从土方敲击了枪尾。
中央的持枪人偶以手为支点,让长枪朝堇弹去。
「——嗯!」
堇用冲锋枪挡下了窜来的银线,在玻璃破碎般的声响中,枪身四分五裂。
但她随即利用这反作用力跳至远处,拉开距离。
刚才的动作和重力控制,使得内部积热已接近极限。
现在她失去了最主要的武器,身上只剩一把战斗刀、一把手枪和一颗手榴弹。
在着地动作途中,她看到楼层入口处有个人影。
……长田•龙美!
她两手微向前伸,十指上戴有戒指般的物体。
「看得见吗?这扮相很华丽吧——这是『军队』特制的遥控器。」
龙美的话音和黑衣自动人偶的落地声同时响起。
堇终于明白,现在自己的对手是——
「因为我们没有制作人工智能的技术和时间……才会做出这些人偶暂代士兵,而我是来验收成果的。」
双方隔着三具人偶对看。
蹲着的菫从围裙里抽出战斗刀后缓缓站起。
体内的积热非同小可,循环系统的油料已经失去黏性,能感觉到里头产生气泡。
她心想,以这种输出功率打下去绝不会赢,只是——