直到女性歪头、护士俯首、蝉声消失，他还是没有回答。
「您是……佐山先生没错吧？」女性颤着声音再问。
佐山•熏还是默不作声，也没有一点动作。女性似乎承受不了这沉默的气氛，彷佛要催促对方赶快有点反应般开口：
「新庄先生下车时交代我，如果有什么事就去拜托佐山先生——他是笑着这么说的。」
佐山•熏仍不发一语。
最后，他抬起双肩，顺势吸气、吐气，慢慢地问：
「……你叫什么名字？」
「回您的话。」女性低下头，抱着孩子向佐山•熏深深一鞠躬。
「小女子名叫田宫•僚。」
新庄的意识因这名字倒抽了一口气。
下一刻，过去瞬时切换。
佐山就这么看着过去切换。
……这次是——
清醒过来的意识抬起头，眼前是片被森林环绕的水池，池中还充满了草。
这构图和4th—G居留地几乎一模一样，因此佐山的意识自问：
「我从过去醒来了吗？」
但意识旋即说了声「不」不需仔细观察，就能发现许多差异。
他首先注意到的，就是巨大残株不在眼前，接下来的是——
「这天空——」
彷佛被无边无际的黑色包覆着一样。
那并不是夜空，只是一片黑色的天空。空中不见星光，只有来自头顶的强烈光线。
太阳。
佐山抬起头，望着从正上方射下的强烈阳光。
提起视线的同时，他看到另一样奇特的物体。
正面森林的彼端，有条绿色的环带如道路般朝空中延伸。
往上延伸的绿带上，随处可见蓝色脉络般的线群。若继续往上看，便能发现绿带描绘出钩拳般的弧线，绕过太阳后侧迎接佐山背后的地面。
和这条绿带叠合的类似环带还有两条，每条都是完美的圆形。
……以太阳为中心的三重环状世界。
这里是4th—G。
三条环带都拥有地球公转轨道级的直径，内侧有着密集的生态系统。环带会缓慢地自转，当它们交叠时，两者间会产生烟雾。
……那是在交换生态系吗？
佐山抬头看着这天体模型般的三重环状世界，接着——
「——」
将目光往下移，因为他明白那不是这段过去的主题。
佐山看向自己该看的方向，也就是正面，并看到了刚刚没发现的东西。
弥漫池上的浓雾里，有个身着褐色西装的人影坐在池畔草堆中。
那是他的祖父。
一阵缓慢却带有透明感的风，从祖父面前吹过。
风吹皱水池、晃动草枝，微微扰动了森林，然而池上的雾仍文风不动。
佐山•熏像面对着雾般盘腿坐着，半张背埋在摇摆的草堆里。梳理整齐的头发有几丝随风晃荡，还有几只草兽宛如被召唤般聚集在他的身边。
但草兽并未积极贴近，只是静静看着他。
……看来这时还没和4th—G定下任何承诺吧。
这时佐山祖父向草兽伸出右手，脸仍面向雾气不动。
一只草兽看了看雾，片刻后接近来者，用前脚包住他的手。
草兽的身体居然以惊人的速度膨胀起来。
『……好多。』
草兽喷出大量气体，同时身体不断加长。地面隆起，接上草兽尾端，向后增生新的身体。
但增生的部分也立刻喷出气体，于是身体继续扩张。
草兽的身体飞快地绕过池子，朝森林延伸而去。
森林发出骚动，佐山•熏拉高视野。
远方向上延伸的环状大地上，地貌正急遽地改变，之前的浓绿色已逐渐转青。
转眼间，青绿已包覆了佐山等人所在的环状大地，而与其它环带交叠的部分，则有大量雾气急速盘旋，产生了风。
那是环状大地各处产生的大气。原本不可能存在的外来负担产生过剩大气，造成风的流动。
这时前方的雾发出声音
『我们、必须、进行调整、来配合、你们的、生产量。』
「是啊，毕竟植物和人类生产的热量不能相提并论——无论如何，这就是我们的第一次交流吧？」
熏说完，将手抽离草兽。草兽似乎依依不舍地伸出前脚，但他仍将手缩了回来，面向前方的雾说：
「对不起。我无法依约带新庄过来了。」
确切的口吻让佐山屏住呼吸。
祖父的背影离自己不过几公尺，但他却无法接近。
……我不能这么做。
他将「自制」两字放在心里，只是默默看着祖父，让意识坐在草地上，也让视线和眼前的背影同高。
雾问道：
『新庄、不能来吗？』
「对，虽然我已经和你约好，要带他来这儿试着治愈他的重病……而且你也说，只要那样能让你们生存下去，到我们的世界去也行。」
『我还记得、我打算和、找到我的你、说说话。』
「要找出你并不难啊，毕竟我在看不到你的情况下，想见你想了那么久。」
『但是、来到这里、就突然、朝天空、和地面、大喊的人、你还是、第一个。记得吗？』
穆可奇的意识说道：
『你说、请出来、拜托出来、又突然、朝天空、和地面、说话——让我没办法、无视你。』
「你是问我为什么要那样做吗？我知道你就在这里，所以才那么说……若真要讲个原因，就是因为我很想和你聊聊，而你就在天空和地面中，所以我才会大喊。」
佐山的祖父继续说：
「你要我替这件事保密，因为要是被其它G知道了，他们也许就会跑来将你强行抽出。所以我说——希望你能来我们的G。」
『开什么玩笑、这句话、也是、跟你学的。』
熏抬头望向黑色天空中的太阳并回应：
「对啊。真令人怀念，那些对话好像昨天才发生一样……你听说我这个世界的做法后，便决定如果要过去，就需要一个两不相欠的对等地位。而我了解到，那能够藉由你们治疗他人的能力来达成，而你也要求了一个我所能信任且亟需治疗的人。你们不直接答应我们的请求，而选择以自身能力证明自己能满足那个条件。」
『可是、新庄、不能来了吗？』
「是啊。对不起，没能遵守承诺——我没办法带我信不过的人来这里，而你应该也不会想治疗一个我信不过的人吧。因此4th—G就无法向Low—G证明让两边地位对等的能力了。」
『所以、承诺、破灭了吗？』
「对，因为新庄已经不在了。」佐山的祖父叹了口气。
化为一片青绿的环状大地所产生的风从上方吹来，彷佛想吹散他的话…
「啊……」
熏环视那阵风说：
「其实你们也满残酷的……在我们的世界他已经随风而逝，就连我留给他的负担，也在这个世界全部幻化为风。」
『佐山。』
「什么事？」
『人类、也能、制造水呢。』
这话让佐山看向祖父的背影。一会儿后，那背影用右手擦了擦脸。
「是啊。」熏点点头。
接着，穆可奇又说：
『让我们、到你的、世界去吧。』
「——」
过去之中，祖父在佐山眼前猛然抬头。
穆可奇说的话应是祖父期望的结果，然而——
「……混蛋！」佐山却见到祖父起身大骂。
「你想糟蹋我和你的承诺吗PLow—G必须和4th—G做出对等的交涉，却因为我的疏忽而功亏一篑！这就是现在的交涉结果！要是扭曲这结果，会让Low—G和4th—G一起蒙羞啊！」
『交涉、还没结束。』
穆可奇的话换来男人的沉默，还吹起了一阵风。
这阵风，并不像刚刚的风那般和缓，却也不急促。
那是大气同时移动所造成的风，是空气之墙发出的声响。
「——」
风由正面吹来，森林枝叶及草海都被抚平而朝佐山倒来，其中蕴含的水分也同时化为雾气飘向天空。
白雾四处弥漫，涡旋升起的雾气并未久留于空中，朝黑色空间延伸而去。
整个环带也像是呼应这现象似地发出雾气，其余两条环带也是。
佐山和祖父一同站起、环顾四周。这时，天空说话了。
『我、就在这里、也不在这里。』
雾在环状大地中心的太阳周围不断盘旋。
『被你找到时、你说、我的、反应是、惊讶。』
「是啊，但是那跟你打破交涉结果又有什么关系……」
『新庄、只有一个吗？』
佐山明白了穆可奇的言下之意。
将新庄留在身边的佐山，知道穆可奇要说的就是——
『你们的、世界、好像有个词、叫做、「继承」呢。』
「——」
『继续、遵守承诺吧。佐山、就算你、有一天、被继承、也要把、信任的、新庄、带来、看看我的、力量。』
「可是如果要那样做，Low〡G就必须打赢概念战争才行——」
『就这么约定吧。』刻意要人听从的声音响起。
受大气压迫的草原中，祖父在佐山视野中央动也不动，那身穿西装的背影笔直兀立。
他慢慢抬起肩膀、吸了口气，却没吐出，拳头握得发白，颈子使劲抬高。
「你想继续跟我……以及新庄的交涉吗？」
『就这么约定吧。』
祖父稍微想了想穆可奇的话。
「那么……你就来我们的世界吧，为了完成我们的承诺、为了龙的承诺而来吧。为了保障这场交涉，我会毁灭这个世界，然后扛下责任——」
熏斩钉截铁地宣言：
「我会让你们见面的。当时机成熟后，继承佐山之姓的人，一定会把名叫新庄的人带来见你。
当世界再次为了战争而交涉时、当我们需要强大的回复力时，他一定会把新庄带来，以换取你的帮助。为此，我会将其它所有世界……」
他吸了口气。
「就这么决定吧。为了我的承诺——佐山这个姓将以恶徒自居……」
『好。』
天上出现了一条龙，一条由雾气凝聚而成的雾龙。
佐山•熏的脚下长出许多草兽，整个环状大地也随着他们的出现而褪色。世界由绿色变为黄绿，接着转为黄色及褐色。
「这是在汇集整个生态系的资讯吗……！」
『巨大主体化为微小个体。』
穆可奇委身向下，朝男人飞来。
天空更加昏暗。穆可奇降下了绵长身躯，他背后的太阳逐渐失去光彩。
黑暗包围了水池以外的环境。
门要开了。当佐山这么想时，水池对面有某个物体站了起来。
那是棵巨木。巨木挺起直径三十公尺以上的躯干，并自行折断了上半部。
穆可奇飞进发出破碎声的断面，4th—G也跟着移动。
这一刻，仍能听见穆可奇的意识。
「佐山、你说我、被找到时、很惊讶吗？』
「是啊，不过你为什么要在这种时候说这种事？」
『我希望、你能订正。如果、用你、教我的话、来说——能被你找到、我觉得、很幸运。』
「——」
『希望、继承你的人、也能拥有、这份幸运。』
这句话就像是休止符一般，上空的风随穆可奇一起冲撞巨木树干。
下一刻，所有的光都消失了。
佐山在陷入黑暗之余心想——
……让龙与人对等的交涉吗？
这就是承诺。为了延续承诺、为了崭新的开端，必须让新庄和穆可奇见面。
佐山心想，祖父和老人家应该很清楚新庄同学为何加入全龙交涉部队吧。
……这么说来，这些老人还真爱绕远路玩猜谜呢。
新庄怎么了呢？看到了刚刚的过去，他心里一定受到不小冲击，必须撑他一把。
佐山决定了下一步后，在逐渐坠落的意识之中，想起了此刻已不复见的祖父背影。
在八王子的寺院中是他未曾见过的背影，而和穆可奇承诺时的背影则是——
……祖父直到过世，都一直是我追逐的目标啊……
第二十一章关切的呼唤
森林、水池和巨木沐浴在夕阳下。
这里是4th—G居留地。
除了天色之外，似乎一切都未曾改变。
蓝天已染上傍晚的朱红，歪斜的阳光为巨木拉出长长的影子，其中还融有两道人影，分别来自站在池边的佐山和新庄。
刚回顾完过去的佐山按着左胸，新庄靠到他身边，也用手贴在佐山胸上。
「你还好吗……佐山同学？」
「还好，撑得住。倒是你，新庄•要的事没让你太难过吧？」
「嗯。」新庄点点头，看着佐山。
他发现佐山严肃地注视自己，张开右手五指作势搓揉。
「……这是在做什么？」
「你看不出来吗？我刚刚决定，一定要赶快安定新庄同学的心。」
「你已经害我变得非常不安定了啦！」
新庄叹着气垂下肩膀，回顾过去后许多的烦恼吸干了他的力气。
……这也算是帮我吗？
这时佐山开口：
「那么新庄同学，我们就照昨晚风见说的，去一趟IAI总部吧。」
「……去找新庄•要先生的踪迹吗？可是他都已经死了……」
「赵医师不是说过，她收到的贺年卡写着孩子很健康吗？寄信人应该不是去世的新庄•要，而是他的妻子——也就是说，只要新庄•要的职员资料还留在IAI总部，那里就会有关于他孩子的纪录。」
新庄「啊」地睁圆双眼，点点头说：
「……也就是说，有人继承了新庄这个姓呢。」
「对，一切都会继承下去——对不对呀，穆可奇？」
佐山搂着新庄的肩，看向前方倒在池中央的巨木。
过了一会儿，巨木开始说话。
「没错、的确是、那样、而且……与佐山、继承者的、承诺、已经完成了。」
新庄听完点点头，觉得自己脸上一定露出了难以言喻的表情。
「那个啊……」
他有点犹豫——该怎么说出得知过去后闷在心中的话呢？
新庄•要的死讯的确为他带来打击。
然而佐山祖父与龙的对话，却让他有着相反感受。
……佐山同学的爷爷和他好像喔……
尽管没有血缘，五官和态度都不同，仍觉得十分神似。
新庄还觉得，被佐山这个人影响的自己和穆可奇，似乎也有些相似。
他见过了穆可奇的力量，疲劳也因此消退。
但在那同时，新庄也相信他们有着某种共通点。
所以，新庄将浮上心头的话毫不矫饰地说出口：
「你一直都在等待吧……为了重要的过去而等待。」
『是的。』
新庄缓缓道出对过去的自己、曾经孤零零的自己想说的话：
「那么，你可以不用再等待了，因为你所期盼的我们、相信你的期盼的我们就在这里。」
他稍作呼吸。
「既然我们的地位已经对等了，就让我们使用各自的力量互相关照吧。」
『——好的。』
穆可奇肯定的回答中带有决心，之后——
