“呵、呵呵。我至少知道现在是什么状况。”
少女窄小的肩膀不住抖动。
那是因为困惑，还有愤怒。
“我知道茱丽叶因为不明原因，擅自进行与战况无关的‘学习’程序！也知道这引发了各种BUG、错误、以及指令优先度的‘冲突’！而且冲突产生的速度连我手动‘修正’都追不上！即使知道这些我还是得问！我要问的不是状况，而是理由！你到底对茱丽叶做了什么？”
“它只是重新计算风险。”
库温瑟连身体都撑不起来，只有嘴巴能动。
语气当中透露出疲劳与痛苦，却不显得虚弱。
面对操纵超大型武器OBJECT的ELITE，这名少年以对等之姿，君临在敌人面前。
“敏锐的茱丽叶感应到你看不见的‘战况变化’，结果造成快击手的行动优先顺序产生很大的变化。”
“什么……”
“只是有一点很可惜。操纵OBJECT的战略AI足以左右战争的成败，不能让它轻易投降，所 以没有举白旗的功能吧？就因为这样，明明已经陷入被将军的状况，茱丽叶还是想要设法突破这样的局面而继续进行高速计算……快击手之所以会停止动作，就是因为茱丽叶陷入以超高速持续空转的‘长考’状态。”
“怎么可能……怎么可能这样！”
ELITE少女反射性地反驳：
“呵呵呵！我的格林O33明明处于压倒牲的优势！在刚才的状况下，根本不可能输给‘正统王国’那架土里土气的‘第一世代’！就算你透过无线电做出任何建议，我也不可能会被将军啊……！”
“我的建议并非针对公主殿下。”
听库温瑟说得斩钉截铁，ELITE少女不禁为之一愣。
少年也没理会她，继续说了下去：
“我没有一个名叫安琪莉娜的青梅竹马。还有，你知道叶妲是哪个名字的昵称吧？这两个都不是人名，而是指称收藏在‘正统王国’资料库当中的报告书里，一听就懂的词汇。”
“安琪莉娜……报告书……叶妲……茱丽叶……该不会？”
“既然刻意和敌军联系，你应该知道才对。贝比麦格农和快击手之间的通讯，其他士兵的无线电也收得到。”
5
稍早之前。
在贝比麦格农以及快击手展开高速炮击时，有个人影在散落水黾残骸的雪原移动。
那个人是贺维亚。
他透过无线电，听见库温瑟的声音。
乍听之下的确很像是透过快击手的通讯器，对公主殿下提出建议……
（我这边的情况很危急。这是防范色情书刊检查的暗号吧，要开始用隐语交谈的那个。外国人是指快击手吧。既然都说出AI这个词，前面还提到安琪莉娜，看来这可以直接依照字面的意思来解读吧……）
“啧——库温瑟那个家伙，太依赖我美形天才贵族贺维亚大人了。”
贺维亚随口自言自语。
他手上的携带型终端机显示水黾的设计图。那是“正统王国”军为了将敌机的科技应用在己方的OBJECT，解析破坏之后的残骸所制成。
（一下右一下左一下又要回转，指示又臭又长，真麻烦。）
OBJECT光是主体就有五○公尺，设计图同样也相当庞大。贺维亚依照库温瑟的指示卷动荧幕上的设计图，标记出会用到的部分。
（那么再来还得在地图上确认这些零件散落在战场上的哪个地方……）
“到了到了——”
到了标记出来的地方，贺维亚便下脚步。
那个折弯变形、横躺在地上的残骸，是水黾的主炮·低稳定式电浆炮。
“真是的，没有事先讲好就能搞懂库温瑟那个家伙在想什么，其实还满恶心的。心有灵犀的对象应该要是女生才对。”
他放下背在背上的袋子。
袋子里面装着大量电池。原本是电钻的备用品。
贺维亚一开始负责的任务，是和库温瑟一起在山壁上钻洞，在洞内装设炸弹，进行有效率的破坏行动。为了协助负责主要作业的库温瑟，贺维亚也背了各式各样的“行李”。
话虽如此，再怎么样说，光用这种电池没有办法启动OBJECT的主炮。
而且贺维亚也不打算这么做。
“反正只要红外线瞄准装置能用，就可以用来‘蒙骗’一下了。”
他从折成ㄑ字形、装甲破了一半的主炮侧面探视内部，伸手拿出巨大的电磁铁。他分解线圈，拆下卷在圆筒型容器的导线，又重新卷成新的线圈。
“变压器的基础——就是利用电磁感应——”
贺维亚随口朗诵电磁学原则，用口字型的铁心卷出大小两个线圈之后，转向巨大有如圆木的红外线瞄准装置。
保护瞄准装置的装甲在一般炮击下不会有丝毫损伤，但是完全动不了会连修护都有问题。贺维亚使用工具打开外层的装甲，将里面的缆线接上变压器与电池，然后分解“HAND AXEJ的电子引信，拆出里面的无线引爆装置装在临时组装的装置上。
如此一来，只要按一下无线电的开关，就可以启动水黾的红外线瞄准装置。
“我如果没记错，水黾的主炮好像有八门吧？不过我看弄个三门应该就够了。”
贺维亚一面透过携带型终端机看着“正统王国”军资料库里“为应用己方破坏的敌机科技而制成”的设计图，一面再次移动。
途中找到一辆弃置的越野车，大概是“情报同盟”军嫌巨大的残骸太多丢在这里的。他跳上车，自顾自地说道：
“就算是为了让快击手的AI进行非必要的计算、促使它陷入混乱好了，怎么感觉上好像只有我在忙东忙西——”
贺维亚的目的相当简单明了。
散落雪原各处的水黾残骸，至少将瞄准装置修复到可以启动，并且设定为能够使用手上的无线电适时操作的状态。
然后设法让快击手的战略AI误判“水黾的主炮还能运作，必须随时顾虑其危险性”。
接下来贺维亚只要依循“一定的法则”反复高速开关八门主炮的瞄准装置，让战略AI持续进行“原本不必要的计算”与“原本不必要的学习”，使其强大的计算能力持续空转就行了。
至于一定的法则，他手边也有情报来源可循。
安琪莉娜清单。
让“正统王国”军方认为研究AI不够现实的报告书，纪载无数AI的问题与失败例子。
当然，光靠这份报告不足以对快击手的战略AI构成威胁。
因为“情报同盟”军在Al研究居于领导地位，想必已经克服清单上的问题。
打个比方，就像是电脑病毒，和具备适当因应措施的电脑之间的关系。
然而只要有了基础，就有办法应用。
简单来说，不是把安琪莉娜清单直接拿来用，而是像改良变种病毒程式一样，自己制造新的问题就可以了。
而达成这个目的所需的知识与技术都一应俱全。
从他平常抱着步枪在战场上四处奔波的样子或许很难想像，贺维亚·温切尔原本的职位其实是雷达分析官。
以战场为棋盘，以OBJECT为棋子，从敌机的动作当中找出习性与弱点的专家。
“呵、呵呵……你利用了安琪莉娜清单，让茱丽叶的……思考空转……？”
听完库温瑟说的话，坐在快击手驾驶座的ELITE少女瘦小身体因为高涨的情绪而颤抖。
库温瑟总算有力气脱离倒在地上的状态，缓缓起身擦拭因为惯性影响而从耳、鼻里流出的血。他边擦边对着和格林033一样停止动作的ELITE少女，说出有如追击的话语：
“这样不太好吧？想关闭茱丽叶只有现在喔。”
“呵、呵呵呵……这话是什么意思……”
“就在我们对话的此时，快击手仍在让思考回路进行无谓的空转，不断产生无数的BUG、错误、冲突，而且已经到了ELITE的思考速度也无法处理的地步。”
“……”
“AI不只是程式，还具备自我学习功能。正因为如此，除了优点以外，也会有缺点……继续这样放着不管，会产生大量的问题喔。‘朝错误的方向急速成长的AI’只能趁早强制终止吧。否则只会让茱丽叶的指令码自我毁灭，无法修复。”
如此说道的库温瑟脸上露出笑容。
看来他是推测到强制终止真正代表的意义。
（唔……的确，在这种状况下也只能将茱丽叶“强制终止”了。）
ELITE少女不禁咬住嘴唇。
（但是OBJECT本身就是巨大而复杂的系统，而且战略AI必须正确模拟敌机动向以及战况变化，这么重要的部分没有办法任意开关……一旦“强制终止”就得花上一段时间才能“重新启动”……！）
既然快击手的运用前提是以战略AI为主轴，那么AI强制终止会有多大的风险，自然是不用多说。
无论是让茱丽叶继续空转下去，或是手动将其强制终止，等着她的都只有极度不利的状况。
不知不觉间，她的选项已经从是输是赢，沦落到要怎么输了。
战况产生如此直接而剧烈的变化，令ELITE少女为之颤抖。然而同时，她又有另外一个不同的想法。
“……”
这名少年非比寻常。
真正做出行动的人，确实是这名少年的搭档没错。不过再怎么说，在这种状况下能想出突破劣势的方法，并且创造适当的“契机”改变整个战况，还是这名身在驾驶舱的少年。
假设他是临时想到这种作战，只是为了起死回生而孤注一掷好了，这种没有事先练习，一次定生死的作战怎么可能完全成功？完全没有事先知会，靠着只有充满暗喻、容易误解的通讯，怎么可能将自己的意思正确传达出去？
要处理的危机越广泛，需要累积的基础就越深。
而且最可怕的是这名“正统王国”军的少年，之前完全没有想过会发生这种问题。
他没有受过针对式的专业训练。
只是状况正好在他原有的涉猎范围之内，才能够成功靠着临场反应处理。
究竟要有多么深厚的底子，才能够有这样的作为？
“你要怎么做？”
库温瑟发出最后通牒。
“要让茱丽叶自我毁灭还是强制终止，你自己选择吧……现在大概是刚才帮我忙的那个不良军人说明状况，才能制住公主殿下，但是我可没办法保证可以制止到什么时候。如果我们的长官一声令下，决定放弃你们的科技而以破坏为优先，快击手立刻就会毁在我们的主炮之下。”
“呵。”
于是。
ELITE少女抖动小小的肩膀。
她在笑。
“呵、呵呵。呵呵呵。呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！我承认好了。好啊，我就承认吧！这下茱丽叶的确是无计可施了。再这样高速计算下去也只是继续‘空转’，只能由我亲手将它‘强制终止’了！”
然而少女却补充一句：
“但是你可别以为这样就结束了。”
“啪！”
一个尖锐刺耳的声音在驾驶舱里回荡。
是ELITE少女在无数的键盘之中，奋力敲下其中一个按键的声响。
接着所有的荧幕和照明都不再发光。
瞬间一片黑暗。
证明所有系统就此停止运作。
然而。
正如同少女所说，这并没有让快击手停摆。
滋滋滋滋沙沙沙嘎嘎！
一阵各种杂音集合而成的噪音冲击库温瑟的耳朵。同时刚才一度黯淡的照明及荧幕再次点亮。随着一阵机械运转声响起，ELITE少女身旁无数的键盘重新调整角度。
变得更适合人类运用。
变得更加方便十只手指头高速活动。
“解放完全键控模式。”
她如此宣言。
ELITE少女的脸上挂着笑容。不同于之前轻松写意的特权阶级表情，而是在战场上与宿敌对峙，彼此持剑相向时才有的野蛮笑容：
“呵呵呵！格林033原本的操纵方式虽然是以茱丽叶为主，我只负责‘修正’，但是我可不记得自己说过只能这样驾驶！只要我愿意，一个人靠双手就足以操纵了！”
百门炮台、不计其数的感应器与雷达传来的情报、以履带搭配气垫装置的复杂推进系统、能够产生庞大能量的动力炉。
少女表示她要靠十根手指控制这一切。
这实在不是一般人的思维。
理论上，就连最普通的战车都需要四了五人操纵。然而身心经过彻底改造的ELITE，已经不适用于这种理论。
言下之意是那些连平常人不会注意、经由电脑背景处理的部分，她也要全部以手动高速输入字母与数值，并且光靠这样就能超越电脑的处理速度。
而且。
既然能够继续战斗，那么贝比麦格农与快击手谁占优势，可以说是不证自明。
贝比麦格农肯定会被逼入绝境。
照这样继续战斗下去，会被破坏的是公主殿下。
“呵呵呵。能够找到茱丽叶的弱点，你的能力的确值得敬佩。”
ELITE少女将十指搭在键盘上，静止的动作充满紧张感，仿佛用枪口抵着敌人后脑勺：
“但是正是因为如此，更让我越来越想要得到你！如此的‘机智’，如此的‘应用能力’，如果成为我的部队之一……！真是、呵呵、真的是、呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！你这个人，怎么会、怎么会有办法让我的心火燃烧得如此猛烈呢，呵呵呵！”
然而——
“收手吧。”
库温瑟轻声说道。
他用手指沾着从自己的耳朵里流出来的血，在驾驶舱的地板缓缓移动：
“这只是垂死的挣扎。你这样乱来也打不赢我们的公主殿下。”
“呵呵呵，你凭什么——”
话说到一半，ELITE少女的嘴突然停住。
因为库温瑟的手指，在地板上以红色的文字写了几个字。
有炸弹。
ELITE少女一脸惊愕地看着库温瑟。他接着又在地板上以血字如此表示。
切断通讯。全部切断，包括背景监听的部分。
“你说、什么……？”
“碰！”
库温瑟以手掌拍打墙壁。
别出声。
绝对不能这么做。
错失这个机会肯定活不成。他只靠着眼神如此表达。
他没有那个闲工夫陪ELITE少女惊慌失措了。
“……”
少女纤细的指尖在键盘上游移了几秒钟，终于看到她切换开关。确认她的手指动作之后，库温瑟以缓慢的动作艰难地撑起身子：
“……在那里。驾驶座后方的暗处，有直接设置在地板的塑胶炸弹。大概是所谓的‘紧急设备’吧。你身为ELITE，没听说有这种东西吗？”
坐在椅子上的少女没有动静。接着她不知为何摇摇头，看起来像是希望库温瑟能够否定什么。但是库温瑟没有回应。在一阵沉默之后，ELITE少女以颤抖的手解开安全带，慢慢站了起来。她战战兢兢绕到座椅背后，想要看个究竟。
见状的ELITE少女头晕目眩，差点站不住脚。
“为什么？”
她不禁低语。
只有细小的声音在驾驶舱里回荡。
“为什么？他们何必设置这种东西？呵呵呵，无论失去OBJECT还是ELITE，对我们的部队来说都等于死啊。”
“OBJECT是连核武都无法破坏的怪物军武，而且所有的运作只在ELITE的一念之间。军队的纪律如此森严，理应随时考虑ELITE失控的危险性。因为哪怕只是万一，只要OBJECT将主炮转向自己的基地，任何人都阻挡不了。”
库温瑟靠着墙壁缓缓吸气：
“尤其快击手又是由战略AI控制的机体。要是程式出现BUG，或是ELITE的处理能力跟不上AI的速度，都会提高失控的危险性。所以为了提防这些情况发生，才会留了这么一个后路，以便‘从内部紧急停机’。除了驾驶舱以外，茱丽叶的主电脑里恐怕同样装了炸弹。”
“……”
“不过最大的问题不是有炸弹。”
ELITE少女想必也很明白他想说什么。
库温瑟用沾有自己鲜血的食指，指着设置炸弹的地方：
“而是炸弹已经开始倒数了。看来很可能是战略AI的重大错误会启动引爆装置。”
“不可能！呵、呵呵呵。我、我是格林033的ELITE！他们才不会轻易舍弃我……！”
“ELITE的确很重要。但是也要视军方的情势而定。”
库温瑟愤惯地说道：
“我就看过ELITE惨遭舍弃的状况。我们在阿拉斯加这里败给水黾时，部队为了撤退，把公主殿下当成诱饵。ELITE的价值和完善可用的OBJECT息息相关……更别说像你这种状况，只要有‘茱丽叶’和宣传用的精细3D模组，说不定连ELITE的死讯都不必让国民知道。你应该知道哪里有备份吧？放在网路上的储存空间之类的。”
“可恶！”
ELITE少女跳回驾驶座，伸手准备开启通讯装置。
然而库温瑟如此说道：
“劝你不要。他们也没有告诉你有炸弹吧？既然如此，只要你一质问他们有关炸弹的事，他们很有可能会用无线电遥控引爆。因为这样反而会让他们认为‘ELITE可能因此背叛’。”
ELITE少女的手指在即将碰到键盘时停了下来。
库温瑟对着动弹不得的少女继续说道：
“你觉得为什么他们只针对驾驶舱和主电脑设置炸弹？当然是他们计划好的，以便将损伤抑制到最小，这样只要更换内部设备就能够再次利用。格林033原则上只有专为操纵经过调整的你能够驾驶。不过如果只利用框架的零件部分，改造成别的OBJECT，还是可以在短时间内变成其他ELITE能够驾驶的机体。如此一来看到苗头不对，只要舍弃失控的ELITE，就能花费最少的成本转移到下一个计划。”
“我、我既没有背叛也没有失控！呵、呵呵。战略AI茱丽叶会进行错误的‘学习’，是程式面太脆弱……！”
“但是基地指挥官在判断时看的是状况。看的是快击手在应该能赢时突然停止不动。对‘情报同盟’军而言最重要的，既不是快击手也不是ELITE，而是战略AI‘茱丽叶’。”
“……！”
ELITE少女紧握拳头。
她摇摇晃晃从座位上站起来，朝靠墙坐在地上的库温瑟猛力挥出小小的拳头，打在他的脸上。而且不只一、两下，而是使尽全力一而再、再而三地疯狂对着他的脸不断猛打。
“都是你！都是你害的！我根本、没有、做错任何事……！”
沉闷的声音响起。
少女的肩膀颤抖。
不是因为体力耗尽。
撼动身体的是屈辱、愤怒……以及无从掩饰的恐惧。
“你要怎么办？”
库温瑟张开裂开的嘴唇，询问ELITE少女：
“要是再不行动，十分钟之后塑胶炸弹就要爆炸了。量虽然不多，但是在驾驶舱这种密闭空
间，人体八成抵挡不了爆炸威力。知道现在是什么情况了吧？你要怎么办？”
“——”
ELITE少女高举的拳头僵在空中。
颤抖到达极限。在厚实的装甲包围下，这个驾驶舱对她而言有如摇篮。在这里发生危及性命的事态，或许会让她有生以来第一次产生某种类似幽闭恐惧症的感受。
少女动弹不得，呼吸急促。库温瑟见状叹了口气：
“逃生装置呢？”
“？”
“逃生装置是由哪个部分控制？我是个为了学习OBJECT设计来到战场的派遣留学生，我可以帮你看一下。如果逃生装置和炸弹之间有所连动，就不能随便启动。必须先处理掉接装置的电线才行。”
鼻青脸肿库温瑟扶着墙壁缓缓站了起来。ELITE少女稍稍迟疑了一下才开口：
“逃、逃生装置，应该是在座椅里面。呵呵呵。”
