「……是。」
法邬把手放在怀里。这里放着护身符。
「该准备过夜了。今天走不习惯的山路，妳累了吧?」
太阳已将山峰的棱线染成红色，正逐渐消失在彼方。
「不累。黑夜还没来临，我想走到不能走为止。」
法邬无疑是累了，但她逞强地凝视前方。我知道了，威兹答应她。决定寻找过夜地点，慢慢前进。
「威兹……那是什么?」
前方有面大石壁。不，有个因夕照发亮的门。门后面有座只剩下石柱和屋顶的颓圮神殿，建筑物的对面似乎还有扇门。这可能是古时候的国境遗迹。
「我们去看看。顺利的话，可以在有屋顶的地方睡觉。」
威兹走在前面窥看门内。静悄悄的。就在他回头叫法邬时——。
沙沙……。
踩土的声音，同时有金属声是他听惯的剑和铠甲相碰的声音。
「是谁?」
紧张感迅速在背脊游走，威兹敏锐地回头。
于是，他不禁倒抽了口气。这里有个身穿黑铠甲，几乎得仰望的巨大剑客。剑客安静，但充满压倒性的杀气，并毫无破绽地站着。他背上那令人想象得出威力巨大的可怕钢刀，正闪耀着不祥的红光。
对方不是普通人。身为佣兵，见过无数敌人的威兹，能几乎正确知道对手和自己的实力差距。他背上冒出冷汗。
「前面定鲁塔的圣地。」
男人的声音从面具后面沉重地响着。
「我不能让未获允许的人通过。」
「请问……。」
法邬什么时候来到我身旁?她发抖地从他背后走了出来。威兹想要制止她，但男人注意到她的朱石。
「……妳是治疗者?妳有鲁塔的许可吗?」
「没、没有。可是，我有事想请教鲁塔。」
「离开。就算是眷属，未获许可的人一样不能通过这里。回妳的地方等待任务就行了。」
「法邬就定为了知道任务是什么，才来这里的。」
「你是守护者?不，你不是。」
「我不知道什么守护者。我是保护法邬的人。这点，你不服吗?」
威兹想逼近他。这时，男人的手伸向背上的刀，将注意力转向威兹的一瞬间，法邬企图越过男人旁边。
「请让我们过去。我有话问鲁塔……。」
「等等，法邬!」
「咦——。」
刀拔出，男人的钢刀对准法邬挥下。来不及了。剑来不及挡——。
「法邬……!」
「啊……呀啊啊啊……!」
法邬的哀叫声——。
刀刃猛力割破威兹的背。
威兹无声地吐出鲜血。这是重伤。男人确实挥出可夺走法邬性命的一刀。但是……来得及……我护住了法邬……。
「威、威兹!」
悲痛之声。
「快逃，法邬……。」
一张口，又有鲜血流了出来。男人又说了一次离开，之后使目不转睛地看着他们的举动。
「我不要、我不要。威兹，请你振作一点……。」
「……呜……妳也了解吧……?」
若是药师。就该知道我没救了。
「不!我是治疗者!我有治好你的神力才是!」
声音听起来出奇地威严十足。
「不可以。」
威兹以几乎无法使力的手制止握住胸石的法邬。
「妳忘了吗……?」
治疗的神力是特别力量，伊斯娜说它是危险的、黑暗的。
「这种事，我不在乎!」
法邬甩开威兹、握住石子，但剧烈颤抖的手把朱石扯了下来，掉落到地上。法邬慌忙捡起它，这时，她怀里滚出一样东西。
轻轻的声音。啊啊，这是……。
「这是……。」
威兹为了保护法邬的心所给的天神护身符。法邬将朱石和木制天神护身符分别拿在手上，目不转睛地比较两者。
（妳将被迫抉择。）
（到那时，妳想回头也来不及了。）
伊斯娜的话，言犹在耳。
于是，法邬——
为什么?
我看得见法邬的心。
吹拂而过的风，令人怀念的绿草香、那高亢响着的草笛声。
两人一起走的漫长路程。
只想起那时候，法邬的心里都定二人共处的日子……。
「威兹，我……选择你……。」
朱石啪地一声落在威兹的手上。法邬的手里，剩下的是威兹的护身符。祈祷的法邬。透明、纯粹的祈祷。法邬的心再次混杂在威兹的心里。
——妳对这只死野兽有什么想法?
——妳想要幸福吗?妳后悔了吗?
威兹觉得陌生的少女面容。
不知道。我不知道。
年幼的法邬。
那么……妳想知道答案吗?
于是。周围化为白色。
「这……?」
突然间，肉体的感觉回来了。视线看到的东西变成墙壁了，而不是石头天花板。我——
「我……?」
眼前，威兹淌血倒卧在地上。蠢蛋，威兹不就是我?
可是。
「啊……。」
濒死的唇动了动说：太——好——了，并微微勾起微笑的弧线。
手里的朱石发出光芒，照耀威兹的脸，不。
「法邬……！」
映在石子上、惊愕地瞪大眼睛的，不是威兹而是法邬的脸。
「法邬!」
威兹此时在法邬的身体里。
「我……。」
于是，被威兹呼唤的她，对着生命附着的身体答道。
「法邬……!」
——风声。
令人怀念的绿草香。
只想起那时候。
想起两人共度的闪亮的日子——。
上卷~鲁塔的眷属~ 第四章：守护者与眷属（前篇）
热风。灼沙。
广阔无垠的一片沙。
巨大夕阳。我造访这地方之后，看过多少次夕阳了?
掌上有许多朱石。沉入迫沙地的夕阳颜色。
领略了无数忧虑的我。
鲁塔……实现者啊。
只要再收集多少颗朱石，就能与妳再会?
我是伊斯娜。旁观者。
我和妳，和妳眷属的将来，没有直接关系。
我只是以知道远古一族的人的身分守护罢了。
可是，我……希望……。
人——男人在哭。
沙地上，负伤的男人抱着少女在哭。
「只有我被留下来……我又失去重要的人了……。」
朱石被紧拥在少女的胸前。
啊啊，也许我曾经见过他们的过去。
男人名叫卡登。保护鲁塔眷属的守护者。
少女名叫阿拉米丝。鲁塔的眷属，还原者。
***
卡登无力地躺在沙地上，看着西沉的夕阳。
没有水。阿拉米丝在卡登的身旁，失去了意识。
我想这是自己最后一次看夕阳了。
心底反复想着这是最后一次，他的思绪自然地回溯昔日。
居无定所的商队生活，却是幸福的遥远日子。
卡登和阿拉米丝以及姊姊三人，一块儿跳舞的那一天。
这是突然结束的那一天……。
这一天，卡登和阿拉米丝两人上街买东西。这是他们瞒着大家的小小旅行。他们买了豆子零食、木雕人偶，现在想起来都不走了不得的东西，但对他们小孩子而言，是珍贵的冒险成果。
「我们趁早回去吧。」
「嗯，大姊姊在等我们。」
阿拉米丝的脸颊微红。两人为姊姊准备了特别的礼物。她会很高兴吧。夕阳下，两人不觉得一天的疲惫，快步地朝着自己的居留地前进。
但。
「……咦?饮，卡登，那是什么烟?」
阿拉米丝突然指着天空里的灰烟。居留的方向。他有不好的预感。卡登没有回答阿拉米丝使跑了起来。阿拉米丝说怎么啦、等等，也拚命跟着跑。
「卡登……。」
于是。
两人看到的是商队全毁的样子。烧焦的帐篷和货车的残骸，细细吐着焦臭的灰烟。宛如被扔出倒下的人们。沙上红血，每个人都不动。连风声也听不到。周围安静得骇人。阿拉米丝紧握住卡登的手臂。
「欸，卡登……出了什么事?」
「……遭到袭击了。」
「遭到袭击?」
沙地也有专门袭击商队和旅人的盗匪之徒。盗匪成群结党攻击，抢夺货物、金钱、人命，夺走一切的一切。
「卡登……欸，卡登……。」
「我们先找姊姊。」
卡登制止泣声说话的阿拉米丝，开始找寻姊姊。因为再看下去，连他自己都要哭了。日头已没了，唯有月光可仰赖，但两人拚命地连声呼唤姊姊、姊姊。他们害怕地看着动也不动的人的脸，因惨不忍睹而倒退时，被某具尸体绊倒了。
「姊姊……妳在哪里……?」
阿拉米丝想得到回答而呼唤。可是，卡登不认为会有响应。尽管如此，他们没有其它会做的事了。
「啊，啊，卡登，那里……姊姊在那里!」
阿拉米丝近乎哀嚎地大叫。他一看，的确在火烧残余的帐篷下方看到姊姊。姊姊微微动着。
「姊姊!」
卡登也叫着跑了过去。然后，他看到了。看到破烂不堪、宛如坏掉人偶般的姊姊。
「姊姊。姊姊，妳出了什么事?」
「……」
茫茫然的眼神。但少年卡登想象得列发生了什么事。姊姊的衣服破了，胸部裸露。胸上、白皙的身体上都有瘀青和伤痕。而且，有残存血迹从两腿间流到地上……。
「姊姊……我叫妳呀。」
阿拉米丝拚命地叫了好几次，姊姊突然笑了起来。
「唔啊啊……啊哈……又要欺负我吗?饶了我……饶了我吧……。」
——啊哈……啊哈哈哈……。
之后，卡登背着姊姊，带着阿拉米丝离开了这地方。
眼前不能放着姊姊不管。往某个城去……往有水、有药师的城而去。
可是，对于力气不足的卡登而言，几近无意识的姊姊，身体沉重。他踉跨地走着，好几次跌倒被压在姊姊底下，却仍持续走在夜晚的沙地上。
「啊哈哈……温柔一点……别再欺负我了……。」
身心受到无可挽回的伤害，只是虚弱地笑着的姊姊。
「卡登……姊姊会死吗?」
「不会的。」
「怎么办?我们以后怎么办?」
阿拉米丝哭丧着脸反复问道。怎么办?卡登也不知道怎么办。姊姊再这样下去，会有生命危险。他们自己只是小孩，死了家人漫无目的地走着。可是，若是承认姊姊将亡，他们就没法走动了，所以卡登连声说没问题，说服阿拉米丝，也说服了自己。
夜路得走多久?
阿拉米丝一直抽咽、流泪。姊姊的胸压在卡登的背上，身躯摇晃，她净是呵呵地愣笑。对现在的卡登来说，城镇太遥远了。他觉得这一夜似乎不会天明。也许从此永远在沙地徘徊，卡登背部有些发抖——。彼方出现了一个少女。
「我名叫鲁塔……。」
齐肩的金发，白晳脸颊。小巧的手、小鞋子的鞋尖。
「……鲁塔?」
「是的……我是实现者。」
「实现?」
「……我感觉到你在呼唤我。」
「……」
少女发出清澈、可爱的声音，但这声音不可思议地严肃，让人连问都不敢问。
「我、我不知道妳是谁，可是，请妳先救救我姊姊。」
卡登看着比自己年幼的少女鲁塔，彷佛看到救星似地开口拜托。
「这个人已经死了。你死心吧。」
但少女以不见任何感情的话语不理睬姊姊。
「别这样!求求妳想想办法!」
也许对这时候的卡登来说，连这份冷酷无情也令他觉得可靠。
于是，少女一瞬间瞇起形状美好的眼睛。
「……那么，我问你。你希望这个人活吗?」
「活?我不懂，但是，如果能救姊姊，就拜托妳。」
「……不是你。」
鲁塔突然从卡登身上移开视线，目不转睛地看着卡登背后的阿拉米丝。
「妳也希望相同的事吗?」
「我、我……。」
阿拉米丝紧紧搂着卡登不放，并怯生生地看着他们，但被鲁塔这样一问，她交互看了看姊姊和鲁塔。
「我可能不一样……。」
「那么，妳对这个人的死没有异议?」
「啊，不、不对，不是这样的。我不太会说……呃……。」
阿拉米丝指头贴着唇，为了寻找词汇定住了。
鲁塔一直等待她回答。月光使得鲁塔的金发外缘闪闪发亮。
——希望幸福吗?
「啊……嗯，也许是……。」
阿拉米丝如得救般点点头。
——那么，回答我……何谓幸福?阿拉米丝再次迷惑，她拚了命思索答案，但——。
「……我不知道。」
「是吗……妳叫什么名字?」
阿拉米丝回答不出来，但鲁塔的声音变得有点温和。
「咦……我?我是阿拉米丝。」
「那么，阿拉米丝。我再问妳一次。妳希望什么?」
「希望的事……。」
阿拉米丝以认真表情思考。
「我、我还是不知道，不过……我希望姊姊幸福。」
「是吗?那么，妳当我的眷属……。」
