「咦——」
说这话的同时，鲁塔慢慢把手贴在自己胸口。鲁塔闭上眼睛。突然，有道比月光更耀眼的白光瞬间照亮沙地。阿拉米丝和鲁塔被这光芒包围。卡登人在光外。银光立刻消失，阿拉米丝砰地跪在沙上。
「没事吧?阿拉米丝!」
「嗯。」
虽然阿拉米丝看起来神情茫然，但人没有多少变化。
「妳到底对阿拉米丝做了什么?」
「授与神力……使她成为我的眷属『还原者』。」
「这是什么意思?」
「和你无关。」
鲁塔对卡登的态度十分冷淡。从最初卡登答说希望姊姊活着之后，鲁塔连正眼也不瞧卡登一眼。虽然卡登后悔这么说，但没法重说一次。
鲁塔看向呆愣的姊姊。
「来，阿拉米丝……妳可以把这个人还原。妳办得到才是。」
然后，鲁塔小手的食指指着遥远的方向。
「从今以后，妳是我的眷属。快快去那地方……去雷蓝。」
「慢着!妳想叫阿拉米丝去哪?」
卡登逼问鲁塔。虽然他饱受欺压，但对方想要分开阿拉米丝和他。唯有这件事，无论对方是谁，他都不能接受。
「是的。这个人已经是不同世界的人。」
「不会吧……居然要我和卡登分离……。」
阿拉米丝因鲁塔意想不到的话而声音颤抖，并揪住卡登的衣摆。
「死心吧。」
「我不要!我不让阿拉米丝去任何地方。」
卡登抱着阿拉米丝细小的肩，横挡在她和鲁塔之间。好可怕，卡登明白这个头儿比自己矮小的少女，拥有难以形容的神力，可是。
「我答应过阿拉米丝要永远保护她。」
尽管年幼，但想永远保护她、陪伴她的念头没有半点虚假。
「保护?你吗?」
卡登点点头。于中，鲁塔的眸子突然蒙上落寞的阴影。至今，卡登依然不知为什么鲁塔当时露出这种眼神，是什么改变了鲁塔的心意。
但鲁塔立刻恢复原来的自我，并直盯着卡登说：
「……你能发誓吗?无论发生何事都会保护这个人。」
「嗯。我发誓。」
咕嘟地咽了口口水后，卡登再一次点点头。
「你叫什么名字?」
「卡……卡登。」
「那么，卡登……你当守护者。」
「守护者?」
鲁塔执起卡登的手。这双小手意外地温暖柔软，和姊姊温柔的手相似。手腕上似乎有道细细的、透明的发光物缠卷着。好漂亮。卡登以指尖触摸了它。
——这时。
『你有觉悟付出代价吗……如果有，就自己强力祈求……。』
卡登觉得耳朵听到这声音，便照着话做，强力祈求。银光一瞬间贯穿卡登的身体。
于是，鲁塔再度消失于沙的彼方。
——这一来，你也是我的眷属。保护还原者的人。拥有类似还原者神力、为了保护人而使用其力的人。来，守护者啊……你可以将这个人还原。你办得到才是……。
卡登依从鲁塔留下的话，将手伸向了姊姊的额头。发出微弱气息、随时都会香消玉殒的姊姊一看卡登，就卑屈地笑了。
「呵呵呵……别再做可怕的事嘛。」
「姊姊……我马上救妳……。」
卡登对着额上的手强烈祈求。不一会儿，至今从未看过的奇异热度和手里发出些许亮光，照亮了姊姊的整张脸。于是——。
——于是……我失去了至亲至爱。
姊姊的眼里再次取回神彩，但温柔、时时陪伴卡登和阿拉米丝、爱护两人的姊姊，消失得无影无踪了。希望姊姊幸福的阿拉米丝。希望保护阿拉米丝的卡登。
这代价定我们亲手葬了重要的人。现在，在任何地方都找不到那里曾发生事情的证明。
不、我不忘失去亲人的悲痛，持续做守护者。这可以作为证明才是。
卡登说服自己必须这样，他以守护者身分活了下来。
为了持续守护者的身分，他经常告诫她不是普通的阿拉米丝，而走眷属，并且他为了屡行职务也杀人。
最初还原姊姊的人，不是阿拉米丝而是卡登，依结果而言，诉说了拥有类似力量的眷属和守护者的角色不同。他觉得阿拉米丝的迷惑和心灵痛苦都该由他承担，他就是为此而存在的守护者。
现在。我以守护者的身分结束生命。由于阿拉米丝最后没将我还原，所以我心中的阿拉米丝残存，但阿拉米丝心中的我消失了。我觉得寂寞。不过，我的生命消失的话，结果是一样。一切都没了。都没了——。
（不。）
睬沙的声音。彷佛不走用耳朵，而是脑海直接听到女人的声音。
是谁?看不到她的身影。夕阳已不在天上，凭遥远白月的亮光，很难确认是否真实。
（已经没事了。）
尽管说着救人的话，但女人的声调却莫名冷淡。奇怪的女人。可是，卡登没有回答地的力气。之后，他不知道女人说了什么，说了什么。他只记得女人把手伸向他时，背后的月亮发出银色光芒。
***
「嗯——。」
我在耀眼的阳光和乌的啁啾声中醒来。
我觉得作了个梦。
一年前……在沙地和阿拉米丝濒死之际，从某处现身救助我们的谜样女人。那人到底是谁……?
他想了又想，还是不知道。单独出现的女人如何将他们运送到附近城镇，他也不复记忆。之后，卡登两人回哈法沙，在这家旅店落脚、长期逗留，但从那天以后，他再也没看见那女人。
想不到曾一度觉悟死期的自己，现在这样活着。
然后——叩叩。
「门开着。」
「早安……。」
阿拉米丝羞怯地，却以充满活力的脚步走进了房间。
「嗯。今天早上我向咪露雅学做了巴布滋。」
「哦……很有趣吧。」
「嘿嘿嘿。」
深蓝色衣服配白色围裙。帮忙旅店的服务生衣服也很合身。再来就是她喜欢的蓝色缎带。阿拉米丝说助手没有特别得做什么，主动要求当助手。咪露雅，他上次投宿时当然不知道她的名字，起初婉拒让房客帮忙做事，但自从发觉适定阿拉米丝的乐趣之后，便顺她的意让她做做菜、照顾盆栽。
「还有，今天我有点事，请假休息。」
「我知道。妳要和水镜一块儿上街吧?」
「嗯。我非常期待。」
笑客满面的阿拉米丝。她好像很幸福……这是卡登长久以来想看的无邪笑容。
「…………怎么了?卡登哥?」
「啊。没什么。」
阿拉米丝担心地瞅着卡登。卡登微笑地摇摇头。是的。阿拉米丝幸福了。所以，好极了。即使她不直呼我卡登。
「卡登哥……。」
「没事。我可以去吃妳做的巴布滋吗?」
我不能倦怠拉米丝因为我又露出落寞神情。
「妳整个人都变了。」
这一年。和平中也有无法理解的事，其中譬如水镜的变化便是个谜。
「是吗?」
水镜悠然一笑，并看着阿拉米丝的背影。阿拉米丝站在两人前方，发带和围裙的绳带随风飘动，她兴致盎然地走在街上。
「嗯，是的。」
若仔细想想水镜的职责，她该带卡登他们回雷蓝，要他们再次执行鲁塔的义务才是。但水镜什么也没说。她没有传达鲁塔的话，只是为了见阿拉米丝，屡屡造访哈法沙。虽然觉得鲁塔不可能不知道卡登和阿拉米丝现在的情形，但鲁塔也没有特别要他们做事的样子。
「大姊姊，妳看、妳看。那里在责好漂亮的东西。」
阿拉米丝转身向水镜跑了过来。
「嗯。那好像是洋槐的手工艺品。」
「原来如此……啊，那里有大西瓜。那是用来作菜的香草吧?」
阿拉米丝对着总是热闹的哈法沙路边摊，眼睛瞟来瞟去。
「阿拉米丝，妳知道的真多。妳做旅店助手时学会的吗?」
「嗯。我也学会烤巴布滋了。欸，大姊姊。」
「嗯。」
「呵呵呵，了不起。」
「是吗……嘿嘿嘿……可以的话，我下次做给大姊姊吃。」
两酡羞红的阿拉米丝为了掩饰羞色，走到下一家摊子东看西看。水镜对时而回头看的阿拉米丝轻轻挥手，并报以笑容。二人都很高兴的样子。还原者、水镜同是眷属的人面对面的场面，他想也想不到。
——这样好吗?这样下去的话，果然……。
「您怎么了?一副困惑的表情。」
「不，没什么。」
「不像是守护者啰?」
「欸欸。」
阿拉米丝听到他俩的对话，也走回来加入。
「为什么大姊姊老是叫卡登哥守护者?」
「这——。」
水镜的笑容一瞬间凝结。
「阿拉米丝……因为他是保护妳的人。」
「保护我？是这样吗?卡登哥?」
「……算是。」
卡登在心里责备自己又在苦笑了。
「是这样呀……保护我……那、那么，大姊姊叫做水镜，其实本名是什么?」
阿拉米丝为了掩饰羞涩笑着，并瞅着水镜的眸子。但，这次水镜瞒不了她。水镜没吭声，视线游移着，好逃避她直视的眼光。
「阿拉米丝，我们该吃饭了。」
卡登立刻插话，将手搭在阿拉米丝的肩上。阿拉米丝眨了眨眼，但随即伸展背脊，点点头称是。
「我向咪露雅请教了哪家店的菜好吃。我记得是在这边。」
再次走在二人前头的阿拉米丝，没再多问水镜名字的事。阿拉米丝凭感觉察觉到了吧?卡登心情复杂地守着蓝色缎带的背影。即使阿拉米丝幸福地笑着，她也注意到这是短暂的幸福。正因为如此，当她看到聿福的缝隙、空白的过去时，她故意假装没看见。这样好吗?——即使这样，也要依靠幸福，好吗?
玩了一天，阿拉米丝累得睡着了。卡登受水镜之邀，到外面吹夜风。
「守护者，您听到了吗?」
水镜那白皙娇小的侧脸沐浴在月光下，看起来更雪白。
「她下次要为我烤巴布滋。」
「……好像是。」
「她真的笑得很开心。」
「……」
说完，水镜微微一笑，垂下眼睑，她的心里也许和他有相同想法。卡登说不出任何话。
「守护者啊。您知道南方的达克夏吗?」
突然，水镜说出风马牛不相干的事。
「我没去过，但听说过。」
「呵呵呵，这也难怪。因为那是又小又贫穷的城镇……可是，那是个好地方。每天平平静静的，时间缓缓流逝……这时期，镇上的人大概总动员忙着染布吧?达克夏是盛产纺织品和缝制品的地方。」
「……」
「为了比较颜色和刺绣之美，户户人家都会摆出编织好的毛毯，那景色真的美极了。
水镜远望的日光看到这景色了吧?她没有对任何人说，只是怜惜地回忆这景色。
「达克夏是我生长的地方。」
「……是吗?」
「我有个和她……和阿拉米丝同年的妹妹。我妹妹总是笑着，看起来很快乐的样子……我想妹妹她现在也活得很好。」
这些话他第一次听说。回想起来，水镜似乎从以前就对阿拉米丝有特别的情感。妹妹?过这种生活的水镜，为什么成为眷属?不过，水镜没有谈起这件事，卡登也没吭气。自己不想说的事，也不会希望他人问起。
「今天阿拉米丝好像真的很快乐。」
「嗯，的确。」
「我以前没见过她那种笑容。」
「……这是我的错。」
我一直当守护者，害得阿拉米丝寂寞、心酸。我认为本该这么做。我以为终于要结束了，但至今我仍是守护者。所以，我想仍会使阿拉米丝悲伤。
「守护者啊……您还是想去鲁塔那儿吗?」
水镜读出卡登的沉默，轻声问道。
「我不知道。」
我有这想法。但是，我也觉得维持现状才幸福。
「那么，守护者……如果您和鲁塔哪天见了面……。」
水镜转身面向卡登，解下朱石拿给了他。
「请把它还给鲁塔。」
水镜理当知道，归还朱石代表何意。这样做好吗?卡登以眼神一问，水镜就慢慢点了点头。
「我好像累了。」
话里包含了深沉的想法。一般来说，眷属不知道彼此的背景，但这位水镜不同。作为鲁塔的眼目，她行遍各地，见过许许多多眷属吧?自己没有可说的事，也没有守护者在身旁，只是介于鲁塔和他们之间，从额上浮现他们的使命……。
「知道了。」
卡登收下水镜给的朱石。
「阿拉米丝拜托您了。」
「我知道。」
这是他身为守护者的义务。
「……那么，拜托您了。」
水镜两手垂在两旁，微微抬高尖细的下巴。卡登将手伸向她的前额。
「再见，水镜者。」
水镜突然浅浅一笑。
「守护者啊。我不是水镜了。我的名字是……伊芙兰……是伊芙兰。」
你不知道吧?说完，水镜又嘻嘻地笑了笑。她在笑，平静地。啊，这表情和奇毛柯丹的兰蒂妮被还原前的笑容相似。
卡登叹了口气，改口说：
「再见了……伊芙兰。」
「祝您健康……。」
伊芙兰平静地闭了上眼。卡登的掌心发出了白光。
「卡登哥……这几天，大姊姊都没来。」
阿拉米丝边为盆栽浇水，边看着外面说道。
「她回家了?」
「咦？是吗？」
嗯。水镜——伊芙兰还原成本来的样子了。卡登给了眼前迷惑的她银两，只跟她说去达克夏。仔细想想，这是长年相处的水镜和守护者的最后接触。
「她回家了呀。好可惜。我本想多和她聊聊天的。」
「……」
卡登没有吭声，阿拉米丝骤然表情一变，对自己说得准备吃饭了，之后便小快步地走出房间。
「欸，阿拉米丝。」
卡登对着她的背影说：
「妳幸福吗?」
须臾间，阿拉米丝的眼里蒙上阴影。
「为什么这么问?」
「……没有，不为什么。」
「你可别在意，真的没什么。」
他轻抚她的发、头。阿拉米丝抬眼看着卡登，然后点点头。
「好了，妳要准备做饭了吗?我很期待今天的菜色。」
「嗯。」
阿拉米丝裙子旋起一道弧线，跑了出去。我说了蠢话。卡登用拳头前端压住嘴。自从知道过去的水镜走了以后，共有回忆的地方没了，反而有某种感觉越来越强烈。像阿拉米丝一样找到某样该做的事，就不会心烦意乱了。自己说这种话，愧为守护者。再这样下去，结果又会使阿拉米丝伤心。我……扪心自问，这时她留下的宛如水镜回忆的朱石发出亮光。黄昏将哈法沙的街道也染成淡红色。
卡登看着窗外隔着建筑物的夕阳，再次怀念起过去。
阿拉米丝喜欢夕阳。——欸，你不这么觉得吗?被她一问，他只答了句说得是，就显得非常高兴。如果我多说几句就好了。我也和妳一样喜欢黄昏的景色。我觉得这是沙地最美的事物之一。
「阿拉米丝……。」
他一低语，门像在应和般响起。然后，阿拉米丝走了进来。
「怎么了?今天的工作做完了吗?」
卡登掩饰着些许困惑，报以微笑。
「嗯。」
但阿拉米丝以难过的声调接受卡登的笑容。
「欸，卡登哥。」
「什么事?」
「你刚才在看夕阳吗?」
「嗯。」
「只有这样?」
阿拉米丝青紫色的眼眸染上复杂色彩。卡登默默看着阿拉米丝。阿拉米丝将小手贴近胸口，犹豫不决地动嘴。
