“好增福哩！算哩！人心不齐嘛！你增福的一片好心，俺们领情。生宝互助组的人还退的话，咱们趁早！……”
姚士杰高兴。他饭量增加了，睡得挺实在，心情快活的脸孔，总是带着自满的神气。姚士杰相信命运。他认为一个人在交运的时
候，一切根本没有期望的“好”事，都会自己找来的。譬如拴拴在山里伤脚，简直像神使鬼差一样。只因这一伤脚，任何人也不能说
他姚士杰曾经破坏过梁生宝互助组。是王瞎子主动寻他哎。他呢？“皆因亲戚关系，面情上过不去，才答应了。”两家这样自然地形
成了劳动生产上的关系，又变成他和素芳那个关系最理想的掩护了。他不让他婆娘和他妈、素芳的男人和阿公，看出一点点含糊来。
为了使可怜的素芳对他更服帖些，在两家确定搭伙以后，姚士杰偷偷往素芳衣裳兜里硬塞了三块钱。不管她要不要，他要给她。
一天黄昏的时候，姚士杰在院子里模样很凶，声调非常严厉地吼叫：“素芳！扫槽笤帚在哪里？我要给牲口拌草，怎也找不见。
谁乱拉来？”说着，把卷住的票子，塞进素芳衣兜里。
素芳，手提着水桶，根本不防备是这个事情。姚士杰看见她想拒绝，却怕被人看出，她只好像平常一样温顺地说：
“姑父，我见在上房中间屋来。……”
“在啦！”迷信老婆在西屋大声说，“士杰，我扫地使了一下……”
就这样，什么人也没感觉四合院有什么事情发生。就这样，姚士杰把不幸的素芳，在人不知鬼不觉中，一步比一步更深地拉进又
一次悲剧里了。姚士杰也看出：新的社会风气使妻侄女心中不安，有罪心理使她对堂姑父越来越缺乏热情，甚至有点骇怕这种非法关
系，似乎有点不得已应付他的样子了。但这有什么要紧，姚士杰断定：依靠素芳自己被毁损了的心性、意志和力量，她逃不脱他的玩
弄……姚士杰想：素芳暂时还没有劳动者从劳动中培养起来的那种高贵自尊，他还可以把她当破坏生宝互助组的工具。他并不关心素
芳这一生的前途怎样。难道拴拴家庭好坏，能影响他姚士杰的庄稼不爱长吗？难道能影响他姚士杰的大红马不爱吃草吗？怪事！
姚士杰自认为他是蛤蟆滩最聪明的人。他觉得似乎所有的贫雇农一齐动脑筋，也没他一人的脑筋灵动。实在说，他把那些住草棚
屋的庄稼人，根本没放在眼里。他认定：互助合作，要不是用强迫命令的话，要是老像现在这样讲究入组自愿、退组自由的话，万年
也到不了社会主义！他在前院经管牲口和在后园菜地做活的时候，独自一个人不断地在心中嘲笑郭振山说：
“你想限制我姚士杰吗？你不许我入互助组吗？嘿嘿！我有
粮食，我就有办法喀。我不叫互助组，看你把我怎样？你又没个章程，禁止贫农用劳力换富农的畜力！只要你们提倡生产，就好！…
…”
自从把拴拴也决定和他搭伙种地以后，姚士杰就更加后侮：土改当年，他不该拉拢高增福包庇他的成份。把他的计谋在全村人里
头揭穿以后，有很长时间，他是全村耻笑的人。其实，他想把自己的成份订成中农，只是怕富农和地主是一类人，心里不踏实。其实
，土改那一阵子过去以后，他仗着他的田地、粮食和牲畜，还不是蛤蟆滩有势力的一个人吗？他的仇人郭振山在村巷里看见他，不理
他，有时气恨地盯他两眼，却把他没有办法喀。……
他到郭世富新添修的四合院里，家里人说世富老大在秧田里。他到郭世富的秧田里，世富老大正在看他按照农技员的办法务弄的
新式秧床。
“啊呀！大叔！你这政策秧子好得很哩嘛！”他用讽刺的口吻，揶揄蹲在秧田塄坎上的郭世富。
郭世富的皱纹脸嘻嘻地堆起一脸笑。
“好！就是好！”郭世富站起来，把烟锅伸进烟口袋里装着，认真地说，“那韩同志说，草籽是秧子粪里头带着哩，实在！能拔
草！就这一样大好处。旁的，小意思。……你吃！”他两手把装好的烟锅递给姚士杰。
姚士杰摇摇头，高傲地说：“我才吃毕。”
在郭世富擦火吃烟的当儿，姚士杰带着一种明显的轻视，嘲笑地盯着这个不坚定的大庄稼院当家人。他鼓动地说：
“好嘛！那你就决意栽稠稻子吧！黑哩？他们贫雇农黑不起，你不怕没吃的喀。红哩？甭叫梁生宝一个人卖嘴！这关系一个区的
事哩！”
郭世富八字胡子嘴里噙着烟锅，一只手拿起草帽，另一只手搔着白脑心光头皮，深沉地思量着。最后，他把烟锅拿在手里，幸灾
乐祸地笑了，说：
“我思量，用不着和他们比哩……”
“怎哩？”
“我怕他们逃不脱人们给互助组编的那句口曲儿——春组织，夏垮台，到了明年重新来。”
“啊？要散伙啦？”姚士杰高兴得眼光闪闪发亮。
郭世富说：“散伙是还没散伙来哩。就是那两家一退，有几个人心里头，没以前踏实了。”
“谁哩？”姚士杰心切得很，恨不得把郭世富的话，用手从那说话慢吞吞的胡子嘴里掏出来。
郭世富是个慢性子，仍然幸灾乐祸地笑着，慢慢地说：
“你还不知道吗？头一个是任老四。穷怕了。山里挣得几十块钱，舍不得往稻地里头塞。心疼，怕撩了哩。你知道，他年年粮食
不够吃，要拉人家的账，光欠我的就一石哩。”
“唔，还有谁哩？”
“还有郭锁。听说他想把小牛卖了，添上山里挣的钱，买个大牛，也不情愿按计划栽稠稻子。冯有义是个老实头儿，着大势行事
。有义说，任老四和郭锁不按计划栽稠稻子的话，他也把山里挣的钱做旁的用呀！嘿嘿！你看，就是这样。够他梁生宝小伙子闹腾…
…”
姚士杰听得眉飞眼笑起来。真正是老天帮助他整梁生宝！突然间，姚士杰的脸上出现了凶狠的表情。
“老叔，趁这个机会，你……”他咬牙切齿地发狠说，“你朝任老四要账！你敢吗？”
“咹？”郭世富惊骇地尖叫起来。
“怎理？他前年和去年春上吃了你的粮食，前两年秋后还不起，这阵有了办法了，也不该还吗？你问他任老四：有上稻地的钱，
没还账的钱吗？看他怎个话！”
“啊呀呀，士杰！”郭世富惊骇地咧歪着嘴，“你给我出这号主意？想往阴沟里推我吗？”
姚士杰笑了：“怎往阴沟里推你？”
“咱不敢！咱不敢！”郭世富连连丧胆地说，“咱不敢把事做绝了。你思量：这是啥世事嘛！人家一追问，我说啥哩？”
说毕，郭世富用警惕的眼光盯了姚士杰一眼，谨慎地提防自己被愚弄。
姚士杰感觉到了，连忙改口说他是说笑的，并不是认真的。他又说了几句闲话来冲淡他挑拨的印象。然后他怀着对郭世富的轻视
走开了。
姚士杰被梁生宝互助组的新问题，大大地鼓舞了。他最喜愿听见共产党和人民政府号召的事倩，发生问题。听见什么地方有了问
题，他走路脚步也轻快了，回家能够吃一老碗饭，心里有说不出的畅快。梁生宝互助组那几个人对密植的动摇，在他看来，正合乎他
对草棚屋庄稼人的估价。他自认为：这就证明他有眼力，看得清事由。他觉得他的能耐大小和他的家业大小是相称的。他自信他是不
会被互助合作整住的。他一定要保住他在下堡乡第五村首富的地位，等待“世事变化”……
他回到四合院里，变得疯狂一般厉害。他大声吼骂：
“他妈的！谁把猪放出来的？啊？”
“哟哟！”迷信老婆说，“妈到偏院上茅房，忘了关偏门，你怎么开口骂人？阿弥陀佛！”
姚士杰不好意思地抹开脸去，嘴软地说：
“猪把屎拉到前院脏死人！……”然后他并不难受地走进前楼底的马房里去了。
梁生宝互助组新的麻烦，帮助姚士杰下了犹豫很久的决心：他不卖己经生下三年的骡驹子了。他并没什么特别用钱的地方。这个
骡驹子今年能和它妈——红马——一块套犁泡稻地了。高增荣、拴拴和他，三家好几十亩稻地，光靠红马，活太重了。他想：留着这
条骡子吧！减轻一点老红马的苦力吧！同时畜力顶劳力，不算剥削——互助组是这个规程，难道对他姚士杰就换了另一个规程吗？乡
长讲话说过：这样规定，是因为眼时农村畜力不足的原故。好嘛！——姚士杰想——让两个牲口替我干活吧！
他非常慷慨地拿起升子，到隔壁屋挖了半升碗豆，倒在牲口槽里。这回他给红马和骡驹子两边槽头，倒得一样多了。好些时侯以
来，他给骡驹子少倒一点料，甚至不倒料，让它光吃草。因为它暂时拴在这里，很快被他卖了，就成人家的牲口了。
他拍拍急忙吞料的红骡子的脑门，笑说；
“好好吃吧！今年，你和你妈，要替我给人家做活啦！我给人家开工钱，就是剥削；你们给人家犁稻地，就不算剥削了。哈哈！
你这个傻瓜，你急啥？往后我见天给你料吃呀，再不亏待你啦。看把你馋成啥哩？唔唔！”他亲昵地拍它的脑门。
姚士杰这样说的时候，他心情舒畅极了。他甚至觉得人民民主专政，对他也不是什么了不起的事了。
同一天的黄昏。姚士杰婆娘在给灯里添油的时候，才突然发现瓷瓶里没油了。姚士杰提着空瓷瓶，过汤河去，到下堡村大十字口
的杂货铺去打石油。他在河坝里走着，碰见一个换了季穿白布衫的人，从下堡村回蛤蟆滩。看见姚士杰，那人看样子是想躲开。
姚士杰向黑糊糊的影子问：“谁？”
白占魁怯弱地说：“我……”
姚士杰心里明自了：这家伙是怕朝他要账哩。借了人家的粮食、钱，老是推，根本不想还——这是白占魁的心性。不要脸！拿婆
娘顶账！
“占魁！”姚士杰笑问，“这回挣美了吧？看你走步，挺带劲，一定……”
占魁在沙子和碎石的河滩路上站住，满脸堆起卑微的笑来。
“好士杰哩！借你那二斗粮，等往后吧。我这回挣的钱，预备和人家合伙买个牛哩！”
“怎么？”姚士杰大大惊奇，“一心一意种庄稼呀！再不到西省去收破烂哩？”
“不哩，种庄稼呀！西省的派出所究得挺紧，不迁移户口是不好混。迁移户口吧，又舍不得丢家里这几亩地。实确咱又不是地主
、反革命分子，何必叫警察当嫌疑犯查究理？再说，要过光景的话，到底这里有点根基了。把户口迁移到西省，马路上能种地吗？没
吃的就是没吃的。”
“对嘛！你早该老老实实种庄稼！”姚士杰教训道，“甭胡混哩！二次土改没指望哩！”
白占魁惭愧地笑笑，抽身就走了。
姚士杰想起郭世富说郭锁想买牛的事，连忙转身叫道：
“占魁，占魁！”
“唔？”
“你预备和谁合伙买牛呢？还是你独独买呢？”
“我的天！我独独还买得起吗？我正打听对象哩……”
“我告你个对象。”
“谁？”
姚士杰努着嘴，下巴朝郭领的草棚屋指一指。
白占魁说：
“那敢情好！可他入梁生宝互助组着哩呀？”
“我不知道，听说锁锁想退组。我也是听人说哩。你自家打听去好哩。”姚士杰推脱自己的关系。
白占魁一拧身走了。姚士杰在继续向下堡村大十字走的路上，心里很得意他这一手。他想：“要是白占魁和郭锁接谈上，着梁生
宝娃家的热闹吧！”
从终南山割竹子回来梁生宝互助组面临着一大堆紧急农活儿。其他的庄稼人，早趁雨后光了场；他们回来得从渠里挑水泼场，才
能套牲口拉碌碡压场。为了防备插秧时汤河缺水，不管用不用，必须清理各处井边的渠道——铲除杂草，挖出去年下雷雨淤起来的泥
土。而且，同黄堡区供销社结账，同组内组外参加割竹子的人算胀，由于生禄退组缺了畜力，想向人民银行渭原县支行黄堡营业所交
涉一笔特别贷款，买一头互助组公有的牲口，……等等等等的事情，搁在生宝一个人身上了。
从终南山里回来的第二天，生宝尽管已经发现任老四、郭锁和冯有义的动摇，他还是找有万和欢喜一块、先去挖渠。他们在一东
一西有两棵刺槐树的井边休息的时候，换了平原上夏季衣裳的三个年轻人，由于拴拴和生禄退出互助组，坐在刺槐树的明影底下，气
得鼓鼓的。生宝对有万和欢喜说：
“你两个甭着气！气下病，直杠老汉给你们拿药钱呀？还是生禄给你们拿药钱呀？气把肚子撑破还得我到黄堡去叫来皮匠给你两
个缝吧？”
生宝带着被灌木枝划下一道一道血印的瘦脸，强颜欢笑，尽量拿自己的乐观情绪，影响这两个伙伴，惹他们笑。欢喜被惹笑了，
有万还是不笑。他瓮声瓮气地说：
“咦！我看来哩。毕了能剩咱们三户！”
生宝收敛了笑容，脸上出现了发狠的神气。
“三户就三户！三户也要实行计划！……”
‘唉，咳咳……”有万觉得可笑，又叹气了。
“你甭笑！”生宝解释说，“这是最厉害的一着。我给你细说，你
听！”
生宝对两个伙伴，严肃地解释坚持住阵地的意义。他从一九五三年春天农村自发势力对活跃借贷指示的抵制，许多中农普遍退出
互助组，说到粮食市场意外地紧张。他说：他怀疑毛主席是不是知道农村变成这个样子？要是知道问题这样严重，毛主席能不想办法
吗？能让资本主义脑袋们长时这样器张吗？公家能闷住头只管城市建设吗？不会的，绝不会的！
“所以我说咱这互助组，就好比天旱时的一棵嫩苗苗。只要甭让它死了，有一场好雨，它就冒起来啰。咱三个千万不敢松劲。咱
不松劲，他老四、有义和郭锁几个，还许能跟上来哩；咱一松劲，他几个就更动摇了。”
把生宝当做生活指导者的欢喜，惊佩地盯着“老师”。冯有万现在也带着笑脸说：
“好嘛！看你生宝这卦灵不灵吧，干！挖渠！……”
他们休息过以后，重新清理井旁的渠道了。
五月之夜。蛙声开始在水渠和秧田里鼓噪了。庄稼人开始在晚饭后歇凉了。各处的草棚院和草棚屋外面，都有男人和女人说家常
话的声音了。
世界是这样的悠闲、清雅、平静啊！……
冯有义草棚院的豆腐坊里，梁生宝互助组在算胀。同时他们要最后确定各人所需要的化学肥料。组长准备第二天上黄堡镇。
豆腐坊里除了互助组的人，还有高增福。他现在离开这几个人，觉得无论蹲在什么地方，都是没意思的。天生就一个属于贫雇农
集体的人嘛，离开集休简直活不下去。才才现时还跟着粱三奶奶哩。才才也离不开梁三奶奶啰。梁三爷爷和梁三奶奶，都喜愿草棚院
有个挂娃。才才又是那么知道好歹，老两口叫娃过了忙天再回去。高增福只好同意，有什么办法呢？世界上总是有那么些崇高的情感
，把毫无亲属关系的人们，如胶似漆地贴在一块。高增福决定把才才的口粮给生宝家。他想做老两口的干儿，结个干亲；梁代表反对
，说这是旧乡俗，新社会不需要这一套。……
算清账以后，豆腐坊里要开始征求化肥的数量了。已经退组的拴拴，说他要走了。有万一只手直摆，鄙弃地说：
“走走走走走！走走走走走！快走！媳妇等着你睡觉呢！”
拴拴！可怜的老实疙瘩庄稼人，被他爸弄得脸上这样难堪、自愧的样子，一声不吭，抬脚出门了。
生宝突然觉得：在这个时候，应该说几句话，表明一下态度。
“拴拴！你等等……”
拴拴折转笨重的身子站住了。
“拴拴！”生宝很同情地又很惋借地说，“那么你就和财痨的孙子、铁爪子的儿子去打交道呀？”
“噢！”拴拴老实地承认，“我扭不过俺爸嘛……”
这时候，豆腐坊所有的眼神都很可怜他。大伙都思量素芳和拴拴不是和谐的夫妻。两口子和姚士杰打交道，时间长了，会有好戏
看吗？但男女关系，这是暖昧之事，人们只能从行为举动上判断，在心里头暗想，说不出口来啊。即使自己亲眼看见吧，能说出口吗
？在这方面说一句闲言闲语，惹出人命案子的有多少呢？大伙都恨七十三岁的被剥削者，竞然至死都以和剥削者拉交情为荣哩！唉唉
！
生宝只说：“拴拴，在山里头，你伤了脚，互助组待你怎样？”
“好！”拴拴诚恳地说，“太好哩。实在好，好就是好嘛，……”
他还想说些感谢的话，肚里没有词句了。他走时，他爸没给他教嘛！他自己想不起来怎样说这一类话。
生宝又说：“是这话，你告诉你爸！甭说俺互助组的坏话。昧了良心，还要说坏话，哪怕他是瞎子，我们也不容让他！”
“噢！我给他说。他不能说二话……”
“还有！你甭忙走！你忙啥？俺们不会强迫你。入组自愿，出组自由。你告诉你爸：二回要回互助组来的时候，说话！你就说：
不管他怎样不觉悟，俺们不计较他。好赖是咱贫雇农里头的人嘛。毛主席叫俺忍耐、等待哩。你明白吗？”
“明白……”
“好哩！那你走吧！”
拴拴抬脚出了门限。豆腐坊里所有的眼光，都看互助组长，都惊讶组长说出这样的大肚量话。看来，都想不到生宝一个年轻人，
竟能这样严格地按党的政策办事。多少互助组长真正遇到有人退组的情形，个人意气就代替党的政策了。
高增福兴奋地说：“这话，拴拴准能替你捎到哩……”
冯有义感动地说：“拴拴太老实哩！快三十的人了，和娃子一样听话！”
经常喜好发点议论的任老四，现在倒吊着脑袋，靠墙蹲在那里，反而一声也不吭。他到底是为什么呢？是因为他舅舅做下不体面
事难受呢？还是因为不想按生产计划密植水稻作难呢？看吧！任老四穿着婆娘给他新洗浆的补丁白布衫，用旧棉裤改做的蓝色半截裤
，蹲在那里，和哑了一样。有什么心思，你说嘛！说出来，大伙宽你的心嘛……
现在，互助组长换了亲切的笑容，转来问任老四了。
“四叔！你的主意拿定了没？人家是穷得发愁，你是有了几十块钱发愁！我梁生宝十几岁，跟你钻终南山，直钻到解放。这阵，
咱们一块闹互助合作，你拆我的台。你好狠心呀！”
几句说得任老四猛使劲抬起了头。他带着抱歉的面容嘴里溅着唾沫星子，请求原谅。
“咳咳！我怎是拆你的台呢？我又不退组？我光是不想密植，我……”
“光是破坏生产计划喀……”欢喜气愤地接嘴说。
“你就说我是反革命分子！叫把我逮捕起来！’任老四突然冒火了。
大伙连忙劝说：
“话说得鲁笨点……”
‘娃是好心……”
“叔叔侄儿，还能为一句话红脸吗？……”
任老四咽下去一口气，狠狠地盯了一眼小学毕业生。然后，他带着非常抒情的语调，嘴里溅着唾诛星子，向贫雇农伙伴们诉苦：
“咳！实在说不成！你们拿眼睛看嘛，我养活一群娃子，一个一个嘴巴窟窿子。他们肚里要是饥了，你不给往进塞点东西，愣哭
叫哩。我穷怕了。订计划的那阵儿，我两手空空。你们说上天，咱就登云！这阵儿，咦！手里有了几块钱，我手软了，舍不得花。我
心思：啊呀！万一稠稻子吃不美，这不是把几十块钱白塞到泥里头了吗？……”
“怪不得你穷哩！”有万嘲笑地说，“你成天骇怕万一嘛！你说：万一吃饭噎死了怎办？……”
任老四不满意地说：“万！你娃家甭笑我！你一身力气，金姐娃还没开怀生养来哩。过光景方面，你还不知道首饰是银的，喇叭
是铜的……”
组外积极分子高增福非常能体谅任老四。他调解说：
“算哩！算哩！老四甭和有万辫嘴哩。你说你的心思吧！”
现在，任老四满头大汗地蹲在灯光下。现在到决定大事的时候了嘛！实在说！要解决这样重要的问题，比推一千斤的碌碡还要费
力气哩！
“为这桩事，我几夜睡不好觉了。”任老四坦白地说，“你们看：把我的眼窝熬成啥哩。说句难听的话，就和鸡屁股一样红了。
这几天，我身上有两个任老四，吵得我睡不着觉。这个说：要栽稠稻子！不栽，对不起党，对不起毛主席，对不起订计划的王书记，
对不起生宝！那个说：你小心招祸！你不能和人家比！人家丢得起，你丢不起！……咱有啥说啥，咱就是这话。实实在在！因此上，
我说：你三户先实行一年。好哩？明年，我再……”
梁生宝仔细地听毕，很受感动。他想起了区委王书记的话——农民离开几千年的老路，走上一条新路，可不容易哪！但生宝表面
上假装听了老四的话，非常失望的样子。
“噢噢！说来说去，你还是没认清我梁生宝。”
任老四连忙解释说：“我知道你心大胆大。你是好汉！”
