「喂——干啥啊阶梯社的……咦？你是田径社？你在这干嘛啊？」
在水塔旁有一位学生，他坐在阶梯室上用音响播放音乐，并低头看二之宫。
「请、请问，可以让我过一下吗？」
「啥？当然不行啊，不要干扰别人的社团活动啦。」
「可是，我正在比赛啊，和阶梯社比阶梯赛跑。」
「那更是免谈啊。你不知道吗？他们在这种时候，一定会低头道歉走别条路哩。在这方面他们可是意外地有规矩，喔？」
阶梯室的门被打开，神庭从那里走出来。他流畅地举起单手触击水塔，对学生说句：「失礼了。」之后，又回到阶梯室内。
「……喏，就像刚刚这样。」
学生手指阶梯室的门，二之宫脸色一阵铁青。
咦？我完全被超越了吗？
二之宫急忙起跑，冲进舞池内。虽然遭到怒骂，但是她当做耳边风。她只一味的重复说着：「对不起，对不起。」然后在舞池内穿梭。她轻敲水塔，并再次道歉之后奔进阶梯室。
「啊啊，如同预料，在屋顶被卡住了啊。」
「呜哇——！二之宫你帮帮忙啊——」
阶梯社和田径社为了画面上的光点一喜一忧。当明显领先的二之宫停在原地，绕远路的幸宏先抵达水塔时，众人不禁哗然。九重故作威风地说道：「这才是阶梯社的精髓啊。」田径社的人则是不甘示弱地回答：「还没完哩。」
「咦？刈谷学长，似乎有麻烦人物啊。」
电脑画面上展开小视窗。刈谷眯眼一看说道：
「看来他们打算干扰比赛。」
他们在中村的指挥下拉起了绳索，井筒开口：「这些家伙是执行部的人啊。」他似乎在画面中看到了同班同学。
「真是糟糕。」
「……这画面，是怎么摄影的？」
校长挤进人群之中观看画面小声说道，所有人一瞬间僵住。虽然从前阵子的学生集会之后，校内有装摄影机这件事已经成为学生之间公开的秘密，可是如果被老师知道，那可是一大问题。
「跟、跟那个比起来，我们还是想想要怎么对应执行部的妨碍吧？」
三枝强势地改变话题。校长低吟一声开始思考，并且把目光朝向小夏。
「比赛照常继续。」
小夏已经准备好白板。
「小夏老师的意下如此，你们没问题吗？」
「我想是不要紧的。如果因为这么一点妨碍就被打倒，可没有资格自称是阶梯社。」
「说得对！我们不可能被中村那家伙的三流招数搞垮的啦。」
九重也「哼——」地发出鼻音，三枝关闭视窗，说道：
「啊啊，要跑出校外了喔。再来就……咦？」
三枝怀疑自己的眼睛。领先的幸宏从第二校舍四楼的门跑到校外，向右转之后进入新校舍A大楼。
「那个笨蛋！他搞什么花样啊？」
井筒对着萤幕上的光点喊叫。
「从新校舍A大楼跑，不下到三楼没有办法到校外耶。那家伙，是搞错操场了吗？」
三枝思考说道。田径社社员「好机会好机会」地喧闹。落后的二之宫跑到外侧。
「好啊啊啊啊啊啊！」
二之宫把门打开了之后，便听到呐喊声，让她一惊停下脚步。如小山般的肌肉群在她面前出现。
「没错！再来啊！再使力——来啊！把灵魂注入到你们的肌肉吧！」
剃了个大光头的男子高声地咆哮，他爆发自己的上臂二头肌，对并列在坡道上的男子们送出喝采。他摆出正统的正面双手二头肌动作。
「喔喔喔！我的大腿二头肌和小腿三头肌正在发出惨叫啊！」
「没错！那是充满欢喜的惨叫！你肉体内的本能，正在发出充满喜乐的娇喘啊！」
男子立刻挥下手腕，握拳及腰。他的僧帽肌隆起，夏日炽热的阳光照耀在正面背阔肌伸展的动作上。
「还不够，再来再来！我的大腿四头肌、我的排腹肌都还没满足啊！」
肌肉猛男们背起对方，进行蹲举训练，而且一步接着一步向前迈进。缓慢地、一点一滴地。他们绝不操之过急，就仿佛是要在每一个动作内刻入自己的遗传基因般慢步前进。仅着一件泳裤的男子们，展露出被阳光晒得恰到好处的肉体，缓步登上坡道。
「如何！今天是很适合散步的好日子吧？为了转换心情而出来真是太好了。」
光头男子鼓起大胸肌，展露出强而有力的侧面胸大肌动作。
一位美少年背负比自己巨大一倍的猛男，眼中含着泪水叫道：
「好强壮！社长好强壮啊！」
「三角肌在爆炸！很威猛的爆炸啊！」
被背起的猛男发出感叹。光头男子大大点头，转过身体摆出逆向位置的侧面胸大肌，从左右两侧看来是全无死角。
「太棒啦！好强壮！好强壮啊！社长——」
「好赞的肌肉！好劲的肌肉曲线！请对我、对我施展大腿四头肌吧！」
曲身动弹不得的男子叫道，光头男子爽快地接受心爱社员的恳求。他站在男子的正面，双手绕至自己的头部后，腹直肌与大腿四头肌疯狂激昂。
「收下我的腹肌与腿肌吧！」
「完美！太完美了！肌肉充满了力与美啊！」
曲身的社员随着感动的眼泪苏醒了小腿三头肌。他现在完成进化，迈向了新的阶段。
「好啊！再来一次！再一次你就可以超越你自己！」
「是！社长！」
「…………」
二之宫的世界，整整丧失了一分钟。
「啊！」
让二之宫醒来的原因，是她看到幸宏的身影穿过猛男们身后飞奔而去。糟糕！在这里浪费太多时间了。
「请、请让我过！」
二之宫打算边闪避猛男边奔跑，光头男子第一个察觉到她。
「什么！？你想干什么！」
「社长，怎么了吗？啊啊！」
社员们也一同看向二之宫，发出惊愕的声音：
「好劲的肌肉曲线！」
「强而有力！你的大腿好强而有力啊！」
「了不起的肌肉，它蕴含着未来还会继续成长的可能性啊！」
「和我的、我的大腿四头肌分个高下吧！喔喔喔喔！」
美少年燃起斗志，他背着猛男朝二之宫走近。二之宫不禁尖叫退后。
「冷静一点！这样对肌肉太没礼貌了吧！」
「对肌肉要有敬意！」
「光荣与肌肉线条同在！」
社员们齐声叫道。光头男子主动要求握手说道：
「欢迎你来到肌肉的世界。」
「滚开！」
二之宫挥开他的手，猛然奔出。
「好啊！你的奔跑姿势真是太棒了！」
「你的广背肌肉也好强壮！」
猛男们从二之宫背后送出声援，使她全身起了鸡皮疙瘩。
那群人搞什么嘛，根本就是糟透了的陷阱。
二之宫觉得全身上下发痒难耐。
好危险……
幸宏为自己在千钧一发之际成功逃离而松了一口气。
幸宏没来由地避免从那扇门跑到外侧，难道刈谷学长说的是真的吗？这就是「相信你自己的直觉」吗？
虽然还不敢相信，可是自己难道是在无意识中选择了正确的方向吗？
话说回来，二之宫学姊如同自己预料的在屋顶被绊住了，真令人怀念啊。
幸宏回想起五月时的自己，不禁缓颊。现在的他已经牢记社交舞的活动时间，也对其他会重大影响比赛的社团活动时间了若指掌。从这里开始，到田径社专用运动场为止，没有特别需要在意的事项。虽然这个情况会让脚程快速的田径社占上风，但是幸宏丝毫不担心。屋顶上发生的事应该会使二之宫行事变得慎重，然后她跑到外侧后立刻看到的健美社，应该给了她相当程度的精神打击。精神方面所受的影响一定会波及身体，使她的脚程迟缓下来。
只要状况演变成这样，我就有胜算。
幸宏看见运动场，又突然看向后方，大吃一惊。
二之宫以全速追赶逼近，她的奔跑没有一丝迷惘，仿佛肉食动物在追捕猎物一般追着幸宏。幸宏这才发现自己打错如意算盘，看来迷惘或犹豫之类的辞语在她的辞典之中并不存在，她竟然连这种地方都与九重相像。她大概是那种被得一分之后，不立刻讨回两三分就无法平复心情的人吧？幸宏似乎可以听到她内心大喊「神庭——！」的声音。
呜哇啊啊啊啊啊，等一下啊！
两人几乎是同时进入运动场，立刻折返。此时二之宫超前，差距再度拉开，使得幸宏告诫自己绝对不可再有一丝大意，不能轻视对手。直到最后的最后，都绝对不能放松。他「呼」地吐口气，再度全速运转头脑。他在脑海中描绘接下来的赛道，寻找能够超越对方的地点。
再来要从一楼进入第二校舍，再直上至四楼。然后移动到第三校舍，接着立刻冲上阶梯往二楼，再进入西侧的厕所，从窗户跑出之后，终点就在眼前。到那里之后就单纯是比脚程，没有其他伎俩可以使用，所以不想办法在这中间超越她的话……
二之宫迅速地冲下坡道。幸宏转移视线，健美社众人已经不在此地。旁边就是第二校舍四楼的门。
跑这里吗？
当幸宏察觉时，他已经冲入门内。他站在第二校舍四楼的东边位置，直进再右转后，就可以朝通往第三校舍的穿廊前进，平常是应该要走那条通路。虽然向右延伸的长廊尽头与新校舍研究大楼相连接，但是那里可说是死巷子，就算跑过去也只是条无意义的道路。
「…………」
可是幸宏灵机一闪。单纯的思考的话这方法可说是绕远路，而且相当危险。但是——
「相信你自己的直觉。」
幸宏想起刈谷对他说的话。没错，我应该要相信。
幸宏开始朝新校舍研究大楼奔跑。
「呜哇！这家伙这次又在想啥啊！？」
井筒高声大叫，光点的前方是死跑一条。
「干嘛往那跑啊？神庭同学是笨蛋吗？」
旁边的田径社女社员插话，井筒脸色变得很不愉快。他一看，原来是前阵子见过面的一年级生。记得是叫做三岛。似乎与幸宏同一个班级。
「你是田径社的吧？帮你学姊加油啊。」
「我有啊，我只是纯粹怀疑他是不是笨蛋而已。」
「少罗唆，这是有计策的。」
井筒因为感到悔恨，所以随口回答。
「什么样的计策？」
「……少罗唆！才不会告诉敌人哩。」
「你不知道吧。」
「吵死了。」
「你们两个很吵耶。」
井筒与三岛被三枝警告，赶紧闭上嘴。
「可是为什么要往那边跑呢？基本上，突然进入第二校舍四楼，是没有办法达到指定的阶梯数目啊，结果还是等于绕远路。」
三枝不禁说道。
「有方法可以从研究大楼移动到B大楼吧？」
刈谷细语。三枝皱起眉头说道：
「话是如此没错，但是那方法在这使用也没有意义。难道他是太焦急了吗？这情况发展很糟啊。」
「不，说不定是往好的方向在发展哩。」
刈谷手指二之宫的方向，众人一同看向刈谷手指之处。
「执行部这次似乎帮上我们的忙了。」
画面上的光点，再度停止移动。
「好痛……搞什么啊。」
二之宫在通往第三校舍的穿廊上摔倒。有两位一年级生手拿着绳子，非常紧张。
「啊，不，我们搞错对象了。」
「我们是要整阶梯社的，是上面这样叫我们这样做。」
「那就快点走开啦！」
二之宫怒骂。一年级的两人组惨叫，并且吓得逃到一旁。
「真是的。」
二之宫站起身子。她在奔跑途中被绊倒，这样的行为真是叫人不敢相信，要是受伤了怎么办啊？
二之宫想到这里，就觉得弔诡。明明是在走廊上奔跑的自己不对，可是却责怪到别人头上。但是刻意使用绳子想要把人绊倒的这些家伙，难道就没有错吗？他们的「恶意」难道不应该受到责罚吗？
二之宫的脑海中一片混乱。她不懂，她什么都不懂，她一直以为自己是懂的，一直以为自己应该是最接近的。但是她现在却连那个人的事都搞不懂，现实情况让她了解到，自己其实什么都不懂。
笨蛋，别停下来。
二之宫怒斥自己，再度起跑。
可是她的膝盖摇晃使她站不稳，整个人垮了下来。她往前倒下成了四肢着地的状态，并吐了口气。汗水……大量的汗水滴答。穿廊上没有空调设备，四周充满了夏天的酷暑空气。但是她认为问题不是只有这点，自己正感到疲劳，体力已经用尽了。只是跑了这么一点距离，可是脚却已经不听使唤，不停地在颤抖。
不敢相信……为什么？
「请、请问……你不要紧吗？」
「要不要请人来帮忙你？」
两位一年级生一同开口问道，二之宫狠狠瞪了他们一眼赶走他们。她努力站起，重新开始奔跑。
不可能，不可能！只不过这么一点点距离，我怎么可能会累倒呢……
二之宫距离理想的跑步姿势，越来越远。
果然还是太无谋了吗……
幸宏贴在新校舍研究大楼的墙上，并且这么觉得。新校舍B大楼的外墙就在伸手可及的距离，几乎只要跨一步就可抵达。而且从这里就可以确认窗户是否有锁上，可说是完美状态。
只要不往下看就好。
这是三枝教自己的荒唐招数。虽然新校舍大楼与新校舍B大楼没有直接相连，可是因为距离非常近，所以可以从窗户与窗户之间往返。实际上，三年级生有时就会利用这招。幸宏想到这件事，打算不管三七二十一尝试看看，但是却比想像中还要恐怖。这里毕竟是四楼，只要一往下看，距离不到一公尺的对面窗框就会让人觉得遥远得可怕。
「啊啊，可恶。竟然在这种地方……竟然在这种地方……」
幸宏鼓起勇气好几次，可是脚就是动也不动。说不定当自己在做这种事的时候，二之宫已经抵达终点了啊。
「…………」
呜啊啊啊啊啊啊。
幸宏又往下看。很高，而且那高度真实到让他觉得摔下去就会死。
「！」
当幸宏往下看时，发现一位学生。从网球场走过来的那位少女，站在新校舍研究大楼与新校舍B大楼的狭窄细缝之间，仰望幸宏。
「啊。」
网球装，双马尾发型，还有那个锐利眼神。
「美冬姊。」
堂姊直直地仰望自己。
然后开口了。
幸宏听不到说话声。可是不知为何，唯独美冬嘴唇的动作，很神奇地能清楚看见。
「向前跳。」
那一瞬间，幸宏的腿动了，他的手碰到B栋的窗边。
「喝呀！」
幸宏打开窗户，跳进大楼内。他在弯曲成L字型的走廊上奔跑，进入第三校舍。因为有斜坡造成的高低差，所以新校舍B大楼正好就是第三校舍的一楼。虽然继续在走廊直进，到外侧后就可抵达游泳池前的道路，但是那样一来就无法达成上行阶梯的必要次数。幸宏跳过第二校舍的部分，必须要在这里补回来才行。
首先到四楼去吧。
幸宏往中央阶梯奔跑。
「喂喂喂喂，输赢好像很难断定哩。」
两个光点逐渐接近终点，阶梯社社员与田径社社员都屏住气凝神地注视萤幕。
「小二快啊——！」
「神庭！再给我冲快一点啊！」
加油声此起彼落，不管哪一边离终点的直线距离看起来都一样。只是，神庭位在四楼，而二之宫是在第三校舍二楼。从位置上来看，是她较为有利。但是，移动速度则是神庭较快。
「二之宫学姊是怎么了？」
「以位置来说是二之宫较近，可是她大概是用尽体力了吧。」
三枝对田径社社员的疑问做出解说。
「为什么？小二不可能那么简单就耗尽体力啊。」
「那是她太小看阶梯赛跑的惩罚。」
九重用少见的正色说道，喧闹声四起。
「这句话是什么意思？」
「意思就是……」
刈谷一开口，所有田径社社员都把目光转向他。
「在平坦的路面上奔跑，跟在上下阶梯时所用的肌肉部分是不一样的啊。」
「这件事虽然是基本，不过很容易忘记。」
校长点点头称是。刈谷继续说道：
「虽然障碍赛会使用到许多肌肉，但是那无法彻底锻炼到上下阶梯时所用的肌肉。特别是下行阶梯会非常消耗体力，而第一赛道的前半段就都集中在下行阶梯啊。大概她本人也没察觉这件事吧，累积的疲劳就会在最后阶段反应到身体上。」
「可说是腹部挨了一记啊——」
「咻咻」两声，九重做出击拳动作。田径社社员中传出叹息声。
「可是神庭也浪费了不少时间啊，这样下去来不及的。」
神庭才刚抵达第三校舍西侧，相对的二之宫正进入厕所。
「若是让二之宫到达外侧，就几乎是不可能逆转了啊。」
「好！二之宫学姊，冲啊——」
「啊啊啊，神庭，给我想想办法啊！」
「小二！再加把劲！」
「啊啊可恶，瓶盖，给我从那边跳下去！」
「那太乱来了吧……」
「不。」
三枝上推眼镜。
「说不定，那会是正确答案。」
神庭的光点，正要准备从第三校舍冲入游泳池。
不，我想这果然还是太勉强了。
幸宏在脑海中一角如此思考，马不停蹄地往前进。他已经穿过穿廊，进入游泳池设施内，在走廊上奔跑。有数位穿着竞赛用泳装的学生，把毛巾挂在肩膀上走着。他们发现幸宏后，立刻不可思议似地转头回看。
「对不起！」
幸宏到三楼观众席，越过栅栏闯入比赛用的场地，四周空无一人。他冲向目标处——跳水台，这里是十公尺的跳水台。十公尺，正是刚刚低头往下看之后让自己软脚的高度。这回要从这高度跳下去，实在很疯狂。虽然自己也明白，但是都想到了，就无法停下脚步。幸宏在穿廊稍微瞥到一眼二之宫，她正要从厕所的窗户跳到外侧。所以幸宏已经没有时间慢慢下阶梯，一定要在此一口气从四楼移动到一楼不可。
所以，只有这条路。
在跳水板前系着有警告意味的绳子。幸宏轻松越过绳子，然后在那前方——
什么都没有，板子一直线延伸在虚空中。
唔……
幸宏停下脚步。
从下方传出「喂」的说话声，声音在室内回响。有数位学生从泳池畔仰望幸宏，游泳社顾问平塚面包铁青地怒吼：
「你在干什么！很危险耶！」
有几个学生往幸宏这边奔过来，而幸宏则是——
对不起。
幸宏向一切道歉。
幸宏开始奔跑。从站上板子的瞬间开始，他就无法顺利跑步。底下的落足点摇来晃去，根本不稳定，身体就像踩鼓风机一样往前倾。
「笨蛋！」
「危险啊！」
幸宏听到数位学生惨叫。
幸宏如跌倒似地向前一滑飞跳而出，在空中飞舞。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
幸宏以迅雷不及掩耳的速度接近水面，再这样下去会以侧身体位落水。
『似乎曾经有从十公尺高跳水，因为腹部先落水而导致内脏破裂的案例。』
咦？这句话是谁说的？
幸宏的身体刹那间动了。
他把脚伸直，大腿内侧使力收紧准备落水。以化为一根棒子的心情，从头到脚踵笔直伸展身子，并收起下颚，视线朝斜下方。接着放松肩膀力道，双手朝天做万岁姿势，紧抓住两手拿着的鞋子。
剩下就听天由命。
「噗通」一声。幸宏的脚踵似乎踏破了什么东西，在一瞬间他的视界变成一片青色。他忽地向上抬头，水面在他难以想像的高度。他似乎在无意识中停止了呼吸，鼻子并没有进什么水。只不过他的身体行动困难，再加上运动外套湿透之后变得非常沉重，阻碍他浮上，让他渐渐缺氧。
呜啊……好痛苦……
幸宏伸直手臂，努力把手朝向水面伸去，可是却怎么也触摸不到。
果然外行人还是不该随便跳水啊……
就在幸宏很后悔的时候，指尖感觉到外面的空气。
「嘎哈啊！」
幸宏叫出连自己都很惊讶的大声音量，将口中的水全数吐出。他大口地呼吸，感到全身舒爽。幸宏打起劲活动手脚，他的手终于碰到游泳池畔。
「你这混帐！在干什么啊！」
幸宏的手臂被抓起，整个人从游泳池被拉上来，叫骂声在他头上轰隆作响。啊啊，是平塚老师啊。请等我一下，等会儿我会让你骂到满意为止，现在请先让我离开这里。
「对、对不起！」
幸宏挥开平塚的手，向前奔出。虽然全身湿透的状态难以奔跑，粘在身上的衬衫与裤子也让人感到颇难受，但是现在幸宏没余暇在意那些事。他用后背承受叫骂声，展开最后冲刺。
再一下子……只要再一下子。
二之宫有如摔倒般从厕所的窗户外跳出来，正沿着游泳池的外墙奔跑。只要绕到后方，社团大楼就近在眼前，抵达那里就赢了。看，只要再绕过那个转角就好了，终点就在前面。
二之宫的腿不停颤抖，她的体力已经完全耗尽，胸口疼痛不已。她想要停一会儿，稍停一会儿调适呼吸，那样一来如同警铃般的心跳应该就会平复。
可是，不能停下来。
只要一停下来，身体就会跟着动弹不得，双腿的状态也已经到了极限。因为做了跟平常不一样动作的关系，肌肉在奇怪的赛道中承受了负担。脚踝哀嚎着，手臂也无法举起。
我不会在……在这种地方倒下。
二之宫冲过转角。如何！是我获胜了！终点就在眼前。
田径社的伙伴们一同欢呼，只要跑到那里自己就赢了。
二之宫踏出一步，这时——
一位全身湿透的少年，从游泳池一楼的出入口飞奔出来。
「啊啊！」
幸宏推开出入口的玻璃门，连跑带摔地冲到外侧。他到现在才察觉鞋子不见了，恐怕是跳水时松开手了吧。现在鞋子应该已经被游泳社的人回收，幸宏之后大概会被骂得很惨。他想到这里，背脊不禁直打哆嗦，正午过后的凉风让他湿透的身体感到寒冷。
「啊。」
二之宫在幸宏的身旁，她脸上露出痛苦的神色，但仍然拼命奔跑。幸宏急忙转往反方向，距离终点还有约五十公尺。
「唔啊！」
幸宏脱掉室内鞋，打赤脚奔跑。二之宫也使出最后的力气追赶，两人拼命向前冲。
「冲啊！小二跑快点！」
「神庭！给我快啊！」
「二之宫学姊——」
「神庭！跑啊！」
「二之宫！」
「瓶盖！」
「小二！」
白色的终点线，紧贴在幸宏的胸膛上。
「辛苦啦！」
幸宏坐下后，一条运动毛巾盖在他的头上。他心想「是谁啊？」便抬头一看，原来是三岛。幸宏苦笑着说道：
「田径社在那一边喔。」
他手指着一个人倒在稍远处的二之宫。三岛往那边瞥了一眼，回答：「二之宫学姊啊，在这种时候不要跟她说话比较好，她是会一个人独自反省的那种人。」
三岛简单回答。幸宏摇摇头说道：
「就算是这样，你也不必跟敌人打招呼嘛……」
幸宏用毛巾擦拭头上的汗水，突然感到疑惑。这毛巾的味道不是自己的，低头一看，没见过的运动毛巾让他歪头不解。
「不擦干会感冒喔。」
「啊，嗯，谢谢你……」
三岛微笑之后离开。
「好啊！神庭你干得太好了！」
幸宏的背后挨了记飞踢膝撞。井筒笑着靠近，猛拍他的肩膀。
「真是的。虽然途中很惊险，不过最后你真是应变得当。没想到你竟敢跳水啊！」
三枝一手拿着笔记型电脑夸赞幸宏，天崎也拿着毛巾走近。她看到披在幸宏头上的毛巾，惊讶地睁圆双眼。
「真是的，你还真敢冒险啊。」
刈谷面色凝重的说道。幸宏笑着回答：
「我是依照学长所说，相信自己的直觉啊。」
「……呼。」
「啊，九重学姊呢？」
幸宏没看见应该会最高兴的人，开口问道。刈谷默默伸手指出一个方位。九重细小的背影正朝着二之宫前进。
她在专注仰望天空的二之宫身旁坐下。不久后，二之宫躺下来转身面对反方向。
「你已经超越了那个成绩了呢。」
「…………」
「听说你在之前的大赛得到了优胜？姊姊也觉得与有荣焉啊。」
「…………」
「……天空好蓝。」
「……我想跟你说我们已经没关联了。」
「嗯？」
「只要你出赛，无论是赢是输，我都觉得可以就些整理心情。我已经跟你没有任何瓜葛，形同陌路。」
「嗯——」
「你太奸诈了，竟然不参赛。」
「那不是我的错。是瓶盖……啊，就是和小二比赛的一年级生，他说我不应该和你做出了断。他告诉我，不可以刻意讲那种话来切断与对方的关系。」
「…………」
「的确，我们已经不是同社团的前后辈关系了。」
「……老实说，还有比学姊退了社团更让我受到打击的事。」
「是什么？」
「去年的第二学期，我有去找一次学姊吧？」
「啊啊，有啊。我邀你加入阶梯社，可是你生气地离开了。」
「……那时的我，与其说是愤怒，不如说是感到悲伤吧。当时学姊兴高采烈地跟我介绍天崎同学，对我造成了打击。总觉得自己好像被学姊舍弃了，我落单了，可是学姊却已经找到我的替代者，我觉得自己丧失了存在之处……那是让我最受打击的事。」
「嗯——这是个盲点啊。」
「所以我今天本来打算彻底告别，我打算这次要亲自告诉学姊，我们之间已经形同陌路了。可是你太奸诈了啊。」
「嗯，不过结果算是如同瓶盖所说呢。」
「……是这样吗？」
「对啊……的确，虽然我们已经不是同社团的前后辈，关系也与当时不同；但是不管我们之间变得如何，我还是喜欢你啊，小二。」
「……」
天空一片蔚蓝。
一年前的天空，是不是也像现在这般难以置信的湛蓝呢？
「……你果然还是太奸诈了。」
二之宫细声说道。
「小优学姊总比我先行一步，我本来打算先说出那句话的。」
「喔？」
九重低头看二之宫。
「那句话？那句话是哪句话啊？你说清楚咩。」
「我不知道啦。」
「快给我说——」
九重轻刺二之宫的侧腹，二之宫「噗——」地笑出声。
「住手、住手、住手啊！小优学姊。」
「快给我说啊——」
九重不停地刺击二之宫的侧腹。就算过了一年，这里依然还是她的弱点。
「嘎哈哈哈哈。」
九重追逐在地上打滚的二之宫，她紧紧抱住学妹的宽阔后背。
「暂停、暂停、暂停。抱歉破坏你们的美好情景，但是可以借我一点时间吗？」
九重回头看，是游佐站在那里。
「很抱歉这件事拖了很久。我们终于用印了，剩下只差请校长盖章而已。」
游佐把创社申请书递给九重，其他社员也聚集一起。游佐递过来的纸上，清楚的盖着学生会长的印鑑；再来只要再盖上校长印鑑就完成了。
「如此一来，阶梯社也算是正式登记有案了，真是可喜可贺啊。」
游佐开朗地说道。九重专注地看着申请书，站起身子。
「申请书吗？给我看看。」
校长走到九重身旁。
「请问可以吗？校长不是被理事会还有PTA找去洽谈——」
刈谷问道。校长轻轻推了一下墨镜说道：
「是啊，我的确有被找去洽谈，可是结果是改天要再详细说明。不过，你们放心吧。」
校长低头对九重说道：
「这次我一定会保护你们直到最后，就算跟理事会还有PTA为敌也无所谓。虽然我只是个被雇用的校长，能做的事有限。可是现在的理事长是个明理的人，我会赌上我的项上人头去说服他，所以你们放心吧。」
校长伸出手。
「这是个一年前没有察觉你烦恼的三流老师，最起码该做的赎罪。」
「…………」
九重专注地看着申请书。大家吞口水静观其变，都在等待她的手做出动作。
然后——
沙沙沙沙沙沙沙沙……
九重把申请书撕成两半。
「咦！？」
「咦咦！？」
周围发出惨叫声，九重转头对阶梯社的众人说：
「我撕了。」
她吐舌头说道，刈谷笑出声。
「优子，给我。」
刈谷接过撕成两半的纸。他把纸相叠——
「刷」地，纸被撕成四张。幸宏等人也回头说道：
「刈谷学长，请让我也撕吧。」
三枝伸出手，四张纸化为八张。
「再来轮到我。」
天崎稍微费点力，把纸撕成了十六张。
「换我。」
井筒接过纸，「哼」地把纸撕成三十二张。
「好，最后交给我。」
井筒把纸交给幸宏。虽然要撕裂细小且有厚度的纸需要相当的力道，但是——
「唔喝啊！」
幸宏将纸撕裂，用力把纸洒出去。
「好啊——！」
「万岁——！」
「干得好——！」
众人大叫。不知为何总觉得事情变得很可笑，于是幸宏笑了，开怀地大笑，众人也随着幸宏笑了。大伙开心地取笑阶梯社：「这些家伙真的是群笨蛋啊！」校长也跟着苦笑，随后便开始大笑。
他愉快地大爆笑。
「好啊——！再来换我上！田径社才不能这样落于人后哩！」
一位田径社社员举起手说道，大伙「喔喔——」地拍手叫好。阶梯社也有人立刻报上名号回应：
「那这场让我来！可不能都让神庭出风头啊！」
是井筒，大家又再度拍手。
「喂喂，你们这些人打算比到什么时候啊？」
一脸惊讶的校长也从小夏手上接过马表，开始对田径社社员提出建议。
「啊，在这里啊，你这混帐！」
从游泳池的出入口走出一群穿外套的人高声叫骂，是面目狰狞的平塚与游泳社社员。平塚手拿幸宏的鞋子，说道：
「你这混帐，到底是想怎样啊？给我过来！」
「啊……」
幸宏感到自己变得面无血色，周遭喧闹声四起。
「平塚老师，真是抱歉，今天就请你饶过他吧。」
校长上前说道。平塚一脸困扰。她听说阶梯社赛跑的事之后，用手抵住额头摇头叹气。
「老师！机会难得，我们游泳社也参加比赛吧？」
