齐了的礼物，关照阿雪用锦袱包了起来，然后亲自送胡雪岩到花园的西侧
门。”
这道门平时关闭，只有胡雪岩入夜“微行”时才开，坐的当然也不是绿
呢大轿，更没有前呼后拥的“亲兵”，只有两个贴身小跟班，前后各擎一盏
灯笼，照着小轿直到藩司衙门。由于预先已有通知，德馨派了人在那里等候。
胡雪岩下了轿，一直就到签押房。
“深夜过来打搅晓翁，实在不安。胡雪岩话是这么说，态度还是跟平时
一样，潇洒自如，毫不显得窘迫。
“来！来！躺下来。”刚起身来迎的德馨，自己先躺了下去！接过丫头
递过来的烟枪，一口气抽完，但却用手势指挥，如何招待客人。
他指挥丫头，先替胡雪岩卸去马褂，等他侧身躺下来，丫头便将他的双
腿抬到搁脚凳上，脱去双梁鞋，然后取一床俄国毯子盖在腿上，掖得严严的，
温暖无比。
“雪岩，”德馨说道：“我到今天才真佩服你！”
没头没脑的这一句话，说得胡雪岩唯有苦笑，“晓翁，”他说：“你不
要挖苦我了。”
“不是我挖苦你。”德馨说道：“从前听人说，孟尝君门下食客三千，
鸡鸣狗盗，到了紧要关头，都会大显神通。你手下有个周少棠，你就踉孟尝
君一样了。”
周少棠大出风头这件事，他只听谢云青略为提到，不知其详，如今听德
馨如此夸奖，不由得大感兴趣，便问一句：“何以见得？”好让德馨讲下去。
“我当时在场，亲眼目睹，实在佩服。”德馨说道：“京里有个丑儿叫
刘赶三，随机应变，临时抓限是有名的，可是以我看来，不及周少棠。”
接着德馨眉飞色舞地将周少棠玩弄黄八麻子于股掌之上的情形，细细形
容了一遍，胡雪岩默默地听着，心里在想，这周少棠以后有什么地方用得着
他。
“雪岩，”德馨又说：“周少棠给你帮的忙，实在不小。把挤兑的那班
人哄得各自回家，犹在其次，要紧的是，把你帮了乡下养蚕人家的大忙，大
大吹嘘了一番。这一点很有用，而且功效已显出来了，今儿下午刘仲帅约我
去谈你的事，他就提到你为了跟英国人斗法，以至于被挤，说应该想法子维
持。”
刘仲帅是指浙江巡抚刘秉璋，他跟李鸿章虽非如何融洽，但总是淮军一
系，能有此表示，自然值得珍视，所以胡雪岩不免有兴奋的语气。
“刘仲帅亦能体谅，盛情实在可感。”
“你先别高兴，他还有话；能维持才维持，不能维持趁早处置，总以确
保官款为第一要义。雪岩，”德馨在枕上转脸看着胡雪岩说：“你得给我一
句话。”
这句话自然是要胡雪岩提供保证，决不至于让他无法交代。胡雪岩想了
一下说：“晓翁，我们相交不是一天，你看我是对不起人的人吗？”
“这一层，你用不着表白。不过，雪岩，你的事业太大了，或许有些地
方你自己都不甚了了。譬如，你如果对你自己的虚实，一清二楚的话，上海
的阜康何至于等你一走，马上就撑不住了？”
这番话说得胡雪岩哑口无言，以他的口才，可以辩解，但他不想那样做，
因为他觉得那样就是不诚。
“雪岩，你亦不必难过。事已如此，只有挺直腰杆来对付。”德馨紧接
着说：“我此刻只要你一句话。”
“请吩咐。”
“你心里的想法，先要告诉我。不必多，只要一句话好了。”
这话别具意味，胡雪岩揣摩了半天，方始敢于确定，“晓翁，”他说。
“如果我真的撑不下去了，我一定先同晓翁讨主意。”这话的意思是一定会
维护德馨的利益，不管是公、是私？
“好！咱们一言为定。现在，雪岩，你说吧，我能替你帮什么忙？”
“不止于帮忙，”胡雪岩说：“我现在要请晓翁拿我的事，当自己的事
办。”
这话分明一也很重，德馨想了一下说：“这不在话下。不过，自己的事，
不能不知道吧？”
“是，我跟晓翁说一句，只要不出意外，一定可以过关。”
“雪岩，你的所谓意外是什么？”
“凡是我抓不住的，都会出意外。”胡雪岩说：“第一个是李合肥。”
说到这里，他不由得叹了一口报导，“唉！原以为左大人到了两江，是件好
事，哪晓得反而坏了。”
“喔。这一层，你倒不妨谈谈。”
谈起来很复杂，也很简单，左宗棠一到两江，便与李鸿章在上海的势力
发生冲突。如果左宗棠仍有当年一往无前笼罩各方的魄力，加上胡雪岩的精
打细算，则两江总督管两江，名正言顺，李鸿章一定会落下风。无奈左宗棠
老境颓唐，加以在两江素无基础，更糟糕的是对法交涉，态度软硬，大相径
庭，而李鸿章为了贯彻他的政策，视左宗棠为遇事掣时、非拔除不可的眼中
钉，而又以剪除左宗棠的党羽为主要手段，这一来便将胡雪岩看作保护左宗
棠的盾牌，集矢其上了。
“我明白了。”德馨说道：“冤家宜解不宜结，李合肥那方面要设法去
打个照呼。这一层，我可以托刘仲帅。”
“这就重就拜托了。”胡雪岩问：“刘仲帅那里，我是不是应该去见一
见？”
“等明天‘上院’见了他再说。”德馨又说：“你倒想一想，李合肥如
果要跟你过不去，会用什么手段？”
“别的我都不在乎，”胡雪岩说：“最怕他来提北洋属下各衙门的官款，
提不到可以封我的典当，那一来就要逼倒我了。”
“封典当，影响平民生计，果然如此，我可以说话。”
“正要晓翁仗义执言。不过后说不如先后，尤其要早说。”
“好！我明天就跟刘仲帅去谈。”
“能不能请刘仲帅出面，打几个电报出去，就说阜康根基稳固，请各处
勿为谣言所惑，官款暂且不提，免得逼倒了阜康。”
“说当然可以说。不过，刘仲帅一定会问：是不是能保证将来各处的官
款，分文不少？”德馨又加一句：“如果没有这一层保证，刘仲帅不肯发这
样子的电报。”
胡雪岩默然半晌，方始答说：“如果我有这样的把握，也就根本不必请
刘仲帅发电报了。”
这下是德馨默然。一直等将烟瘾过足，方又开口：“雪岩，至少本省大
小衙门存在阜康的官款，我有把握，在一个月之内不会提。”
“只要一个月之内，官款不动，就不要紧了。”胡雪岩说：“我在天津
的丝，可以找到户头，一脱手，头寸马上就松了。”
“上海呢？”德馨问道：“你在上海不也有许多丝囤在那里吗？”
“上海的不能动！洋人本来就在杀我的价钱，现在看我急需周转，更看
得我的丝不值钱。晓翁，钱财身外之物，我不肯输这口气，尤其是输给洋人，
更加不服。”
“唉！”德馨叹口气，“大家都要象你这样子争气，中国就好了。”
正在谈着，闪出一个梳长辫子的丫头，带着老妈子来摆桌子，预备吃消
夜。胡雪岩本想告辞，转念又想，应该不改常度：有几次夜间来访，到了时
候总是吃消夜，这天也应该照常才是。
“姨太太呢？”德馨问说，“说我请她。”
“马上出来。”
原来莲珠是不避胡雪岩的，这天原要出来周旋，一则慰问，再则道谢。
及至胡雪岩刚刚落座，听得帘钩微响，扭头看时，莲珠出现在房门口，
她穿的是件旗袍，不过自己改良过了，袖子并不太宽，腰身亦比较小，由于
她身材颀长，而且生长北方，穿惯了旗装，所以在她手握一方绣花手帕，一
摇三摆地走了来，一点都看不出她是汉人。
“二太太！”胡雪岩赶紧站起来招呼。
“请坐，请坐！”莲珠摆一摆手说：“胡大先生，多谢你送的东西，太
破费了。”
“小意思，小意思。”胡雪岩说：“初五那天，二太太你要早点来。”
“胡大先生，你不用关照，我扰府上的喜酒，不止一顿，四姐请我去陪
客，一前一后，起码扰你三顿。”
原来杭州是南宋故都，婚丧喜庆，有许多繁文褥节，富家大族办喜事，
请亲友执事，前期宴请，名为“请将”，事后款待，称为“谢将”。莲珠是
螺蛳太太特为邀来陪官眷的“支宾”。
“雪岩！”德馨问道：“喜事一切照常？”
胡雪岩尚未答话，莲珠先开口了，“自然照常。”她说：“这还用得着
问？”
“你看！”德馨为姨太太所抢白，脸上有点挂不住，指着莲珠，自嘲地
向胡雪岩说：“管得越严了，连多说句话都不得。”
“只怕没有人管。”胡雪岩答说：“有人管是好事。”
“我就是爱管闲事，也不光是管你。”莲珠紧接着又说：“胡大先生的
事，我们怎么好不管，有件事我要提醒你，到了好日子那天，要约了刘抚台
去道喜！”
这正是胡雪岩想说不便说，关切在心里的一句话，所以格外注意德馨的
反应，只听他答了一句：“当然非拉他去不可。”顿觉胸怀一宽。
“胡大先生，我特为穿旗袍给你看，你送我的哔叽衣料，我照这样子做
了来穿，你说好不好看？”
通家之好，到了这样的程度，似乎稍嫌过分，胡雪岩只好这样答说：“你
说好就好。”
“好是好，太素了一点儿。胡大先生，我还要托你，有没有西洋花边，
下次得便请你从上海给我带一点来。”
“有！有！”胡雪岩一叠连声地答说：“不必下一次。明天我就叫人送
了来。”他接着又说：“西洋花边宽细都有，花式很多，我多送点来，请二
太太自己挑。”
“那就更好了。”
“别老站着。”德馨亲自移开一张凳子，“你也陪我们吃一点儿。”
于是莲珠坐了下来，为主客二人酌酒布菜，静静地听他们谈话。
“雪岩，我听说你用的人，也不完全靠得住。你自己总知道吧？”
“过了这个风潮，我要好好整顿了。”胡雪岩答说：“晓翁说周少棠值
得重用，我一定要重用。”
“你看了人再用。”莲珠忍不住插嘴，“不要光看人家的面子，人用得
不好，受害的是自己。”
“是，是！二太太是金玉良言。”胡雪岩深为感慨，“这回的风潮，也
是我不听一两个好友的话之故。”
“其实你不必听外头人的话，多听听罗四姐的话就好了。”
“她对外面的情形不大明白。这一点，比二太太你差多了。”
听得这话，莲珠颇有知己之感，“胡大先生，你是明白的。
不比我们老爷，提到外面的事，总说：‘你别管’。一个人再聪明，也
有当局者迷的时候。刚才你同我们老爷在交谈的情形，我也听到了这一点
儿。”说到这里，她突然问道：“胡大先生，上海跟杭州两处的风潮，左大
人知道不知道？”
“恐怕还不晓得。”
“你怎么不告诉他？”
“告诉他？”胡雪岩有些茫然，多少年来，凡是失面子的事，他从不告
诉左宗棠，所以阜康的风潮一起，他根本就没有想到过左宗棠。
“为什么不告诉他？”莲珠说道：“你瞒也瞒不住的。”
“说得不错。”德馨也说：“如果左大人肯出面，到底是两江总督部堂！”
这个衔头在东南半壁，至高无上，但到底能发生什么作用，却很难说。
哪知道莲珠别有深心，“胡大先生这会心很乱，恐怕不知道该跟左大人说什
么好？”她随即提出一个建议：“是不是请杨师爷来拟个稿子看看？”
那杨师爷是苏州人，年纪很轻，但笔下很来得，而且能言善道，善体人
意，莲珠对他很欣赏。德馨只要是莲珠说好就好，所以对杨师爷亦颇另眼相
看，此时便问胡雪岩：“你的意思怎么样？”
“好是好！不过只怕太缓了。”
“怎么缓得了？发电报出去，明天一早就到了。”
“我密码本不在这里。”
“用我们的好了。”莲珠接口。
“对啊！”德馨说道，“请杨师爷拟好了稿子，就请他翻密码好了。小
妾也可以帮忙。”
“这，怎么好麻烦二太太？”
“怕什么，我们两家什么交情！”
真是盛情难地，胡雪岩只有感激的分儿。在请杨师爷的这段时间中，离
座踱着方步，将要说的话都想好了。
“杨师爷，拜托你起个稿子，要说这样子几点：第一，请左大人为了维
持人心，打电报给上海道，尽力维持阜康。第二，请两江各衙门，暂时不要
提存款。第三，浙江刘抚台、德馨台很帮忙，请左大人来个电报，客气一番。”
“客气倒不必。”德馨说道：“要重重托一托刘抚台。”
“是！是！”杨师爷鞠躬如也地问：“还有什么话？”
“想到了，再告诉你。”莲珠接口说道：“杨师爷，你请到外面来写，
清静一点儿。”
莲珠很热心地引领着杨师爷到了外屋，悄悄嘱咐了一番。他下笔很快，
不到半个钟头，便将稿子送了上来，除了照胡雪岩所要求的三点陈述以外，
前面特为加一段，盛称德馨如何帮忙，得以暂度难关，实在令人感激，同时
也说了些德馨在浙江的政绩。着墨不多，但措词很有力量，这当然是莲珠悄
悄嘱咐的结果。
胡雪岩心里雪亮，德馨曾透露过口风，希望更上层楼，由藩司升为巡抚，
作一个真正的方面大员，而目标是江西。
这就需要两江总督的支持了。原来所谓两江是明朝的说法，安徽是上江，
江苏是下江，两江总督只管江苏、安徽两省，但江西与苏皖密迩，两江总督
亦管得着，犹之乎直未总督，必要时能管山东。将来江西巡抚出缺，如果左
宗棠肯保德馨，便有一言九鼎之力。所以电报中由胡雪岩出面，力赞德馨如
何帮忙，实际上即是示好于左宗棠，为他自己的前程“烧冷灶”。
当然胡雪岩是乐于帮这个惠而不费的忙，而且电报稿既出于杨师爷之
手，便等于德馨作了愿全力维持的承诺，更是何乐不为！
因此，他看完稿子，口中连声说道：“好极，好极！杨师爷的一支笔实
在佩服。”
“哪里，哪里？”杨师爷递过一支毛笔来，“有不妥的地方，请胡大先
生改正。”
“只字不改！都是我心里的话，为啥要改？”说着，接过毛笔来，写了
个“雪”字，表示同意。
正谈到里，只见阿福掀帘人内，悄悄地走到德馨身边，送上一个卷宗，
口中轻声说道，“刚到的。”
“喔！”德馨将卷宗掀开，内中只有一张纸，胡雪岩遥遥望去，看出是
一通电报，字迹却看不清楚。
“我的眼镜呢？”德馨一面说，一面起身找眼镜，借此走到间壁，杨师
爷随即跟了过去。
胡雪岩有点心神不定，深夜来了电报，是不是有关阜康的消息？如果是
阜康的消息，德馨应该告诉他才是。这样想着，双眼不由得一直注视里间。
“胡大先生，”莲珠说道：“你不要着急，有什么为难的事，你不便出
面，让罗四姐来跟我说，我来告诉我们老爷。”
“是，是，多谢二太太！”
莲珠还有话要说，但德馨已经出来了，她跟胡雪岩都盯着他看，希望他
宣布深夜来电报，是何事故。但德馨却不作声，坐了下来，举杯徐饮。
“哪里来的电报？”莲珠问说。
“不相干的事。”只说了这句又没话了。
原来这个电报是宁波海关监督候补道瑞庆打来的，说他得到密报，上海
阜康钱庄的档手宓本常潜回宁波来筹现银。阜康在宁波的联号，共有两家，
一家叫通泉钱庄，一家叫通裕银号。但因宁波市面亦以越南战事的影响，颇
为萧条，通泉、通裕都无从接济阜康。而且通泉的档手不知避匿何处，通裕
银号的档手则自行请求封闭，因此，瑞庆即命鄞悬知县查封通裕，请德馨转
知通泉、通裕的东主，即速清理。
德馨对通泉、通裕的情况还不清楚，一时不知如何处置，因而就不便公
开这通电报。直到胡雪岩告辞以后，才跟莲珠商量。首先问她，这个消息暂
且瞒着胡雪岩，是不是做错了？”
“当然错了！”莲珠问道：“你为什么当时不说？”
“我一说，雪岩当时就会要我复电请老瑞维持，通泉启封，那两家庄号
的情形，我一点都不知道，现在一启封，一定挤兑，撑不住出了事，还是要
封，那又何苦？”
“你把他看错了，他决不会这么冒昧，让你做为难的事。”莲珠又说：
“你说那两家庄号的情形一点都不知道，可是人家原主，知道啊！听他说了，
看要不要紧，再想办法。你现在瞒着他不说，又不知道该怎么办，请问怎么
回复人家？公事哪有这样子办的？”
一顿排揎，将德馨说得哑口无言。“看起来我是没有做对。”他问：“如
今该怎么弥补？”
“只有我去一趟，去看罗四姐，就说你当时怕胡大先生心境不好，没有
敢说，特为要我通知罗四姐，看是要怎么办才妥当。”
“好！”德馨答说：“不过也不必今天晚上，明儿一大早好了。”
“不！这跟救人一样，耽误不得。”
“好吧！那就辛苦你了。”
“辛苦小事，你得给我一个底，我才好跟人家去谈。”莲珠又说：“我
的意思是你能给他担多少风险？”
“这要看他们的情形，譬如说一二十万银子可以维持住的，我就打电报
请宁波关代垫，归藩库归还。窟窿太大，可就为难了。”
“那么，到底是十万呢？还是二十万？”
“二十万吧！”
于是先遣阿福去通知，随后一乘小轿，悄悄将莲珠抬到无主街。其时三
更已过，胡雪岩在百狮楼上与螺蛳太太围炉低语，谈的却不是阜康，也不是
丝茧，而是年轻时候的往事。
这是由扶乩谈起来的，“乌先生接了你回来，你到阜康，他回家，顺路
经过一处乩坛，进去看了看，也替我们求了一求，看前途如何？哪晓得降坛
的是一位大忠臣，叫什么史可法。乌先生知道这个人，说是当初清兵到扬州
时殉难的。”螺蛳太太问道：“老爷，你晓得不晓得这个人？”
“听说过。”胡雪岩问：“史可法降坛以后怎么说？”
“做了一首诗。喏，”螺蛳太太从梳妆台抽斗中取出一张黄纸，递给胡
雪岩说：“你看。”
黄纸上写的是一首七绝：“江黑云寒闭水城，饥兵守堞夜频惊，此时自
在茅檐下，风雨萧萧听柝声。”胡雪岩将这首诗吟哦数过，方始开口。
“乌先生看了这首诗，有没有给你破解？”
“有的。乌先生说，这首诗一定是史可法守扬州的时候做的，情形是很
危险，不过为人要学史可法，稳得住！管他后荒马乱，自自在在睡在茅檐下，
听风听雨，听城头上打更。”
“他人是很稳，不过大明的江山没有稳住。我看这首诗不是这个意思。”
“那么，老爷你说，是啥意思。”
“那时候史可法手里有几十万人马，可惜史可法不是曾文正、左大人，
兵多没有用，真正叫一筹莫展。早知如此，不如不要当元帅、带兵马，做个
一品老者姓，肩上没有千斤重担，就困在茅檐下面，自自在在一颗心是安逸
的。”胡雪岩声音凄凉地说：“罗四姐，如果当年你嫁了我，我没有同王抚
台的那番遭遇，凭我们两个人同心协力，安安稳稳吃一口饱饭，哪里会有今
天的苦恼。”
由此开始，细数往事，又兴奋、又悲伤，但不管兴奋悲伤都是一种安慰。
正在谈得入神时忽然得报，说莲珠马上要来，不由得都愣住了。
莲珠此来，目的何在，虽不可知，但可断定的是，一定出于好意，而且
一定有极紧要的事谈。因此，要考虑的是在什么地方接见，胡雪岩应该不应
该在场。
在这时候，当然不容他们从容商议，螺蛳太太本想在那间专为接待贵客，
装饰得金碧辉煌的“藏翠轩”接见，但时已隆冬，即令现搬几个在火盆过去，
屋子也一时暖和不起来，所以稍想一想，当机立断地对胡雪岩说：“你先从
后楼下去，等一下从前楼上来。”
胡雪岩点一点头，匆匆而去。螺蛳太太便下楼亲自接了莲珠上来，一大
群丫头围绕着，捧凤凰似地接莲珠安置在靠近火盆的一张安乐椅上，手炉、
脚炉、清茶、水果一一送到面前。螺蛳太太顾不得跟她说话，只是指挥着丫
头招待客人，直待告一段落，丫头都退了出去，她才开口。
“有啥事情，打发人来通知我一声，我去看你就是。这么冷的天，万一
冻出病来，叫我们心里怎么过意得去？”
“你我不分彼此，与其请你来，多费一层周折，我也仍旧是耽误工夫，
倒不如我亲自来一趟。”莲珠四面看了一下问：“胡大先生不在这里？”
“去通知他了，马上就会来的，”
“趁胡大先生不在这里，我先跟你说了吧！胡大先生在我们那里，不是
来了个电报吗？是宁波打来的，通泉、通裕都出毛病了！我们者爷怕他刚回
杭州，心境不好，没有敢告诉他，特为让我来一趟，跟你来谈。”
螺蛳太太心里一跳，但不能不强自镇静，“多谢，多谢！”她还要再说
下去时，只听楼梯上有脚步声，便停了下来。
“老爷来了！”有个丫头掀开门帘说。
“罗四姐！”莲珠问说：“要不要当着他的面谈？”
“瞒也瞒不住的。”
“好！”
其时胡雪岩已经衣冠整齐地一路拱手、一路走进来说道：“失迎，失迎！
二太太这么晚还来，当然是为我的事，这份情分，真正不知道怎么说了！”
“自己人不必说这些话。”莲珠说道：“刚刚宁波来的电报，没有拿给
你看的缘故，我跟罗四姐说过了，她说不必瞒你，那就请你先看电报。”
宁波的情形，在胡雪岩真所谓变起不测，因为宓本常在那里，他维持不
住上海的阜康，莫非连宁波的“两通”都会撑不起来？
但因此使他想到，这或许是宓本常的运用，亦未可知，虽不知他葫芦里
卖的什么药？不过有一点是很明显的，宓本常本来就已有“拆烂污”的迹象，
如果自己再出头去管宁彼的事，越发会助长他“天塌下来有长人顶”的想法，
因此，他觉得如今首要之着，是借重宁波官场的势力，逼一逼宓本常，让他
的把所有的力量拿出来。
于是他说：“不瞒二太太说，这回的事情，总怪我有眼无珠，用错了人。
上海阜康的档手叫宓本常，他是宁波人，瞒着我私下同他的亲戚做南北货生
意，听说有两条沙船在海里，叫法国兵船打沉了，亏空的是阜康的款子，数
目虽然不大，而在目前银根极紧的当口，就显得有关系了。此刻他人在宁波，
通泉、通裕的情形，是不是他弄出来的，我不敢说。不过，以他的手面，要
维持通泉、通裕是办得到的。藩台肯替我垫二十万银子，实在感激不尽，不
过二太太头痛医头，脚痛医脚，说实话，徒然连累好朋友，并不是好办法，
做事要做得干净、彻底，我胡某人最好面子，如今面子撕了一条缝，补起来
容易，就怕这里弥补了，那面又裂开，所以我现在的想法是，先要保住没有
裂开的地方。二太太，请你先替我谢谢藩台，同时请你把我的意思，同藩台
说一说。”
听他长篇大套地在谈，莲珠不断点头，表示完全能领会他的意思，等他
说完，随即答道：“胡大先生的做法是对的，我一定把你的话，同我们老爷
说到，帮你的忙，要从大处去落墨。不过，宁波的事，你还没有说出一个办
法来！”
“是。”胡雪岩答说：“宓本常在宁波，找到宓本常，就可以责成他来
维持。请藩台就照意思拟复电好了。”
“如果宓本常不听呢？”莲珠问说：“是不是什么手段都可以用？”
这便是说，是否可以拘禁到讯？螺蛳太太对宓本常犹有好感，深恐他吃
亏便即说道：“打狗看主人面，他虽做错了事，到底是我们的人。这一点..”
她顿住了，不知道该怎么说。
“这一点，我们都很明白。不过，人家不知道，电报当中也很难说得清
楚。”莲珠想了一下说：“是不是胡大先生请你的师爷拟个稿子，我带回去，
请我们老爷照发？”
胡雪岩答应着，下楼而去。莲珠目送他走远了，执着螺蛳太太的手，欲
言又止，脸上是万般无奈的神情，让螺蛳太太反过来不能不安慰她了。
“我晓得你替我们难过，不过，你请放心，不要紧的，船到桥门自会直。”
“罗四姐，”莲珠叹口气说：“我同我们老爷，真是恨不得能平空发一
笔大财！”
“你不要这样子说。”螺蛳太太极其感动，也紧握着她的双手，“我同
胡大先生最难过的，也就是连累藩台同你替我们担心。这份人情债，只怕要
欠到来生了。”
听得这话，莲珠怀然动容，紧盯着她看了好一会，方始问道：“罗四姐，
你到底有什么打算？”
螺蛳太太愕然，好一会才明白她的意思，“你倒说说看，”她反问一句：
“应该怎么个打算？”
“我不知道。我总觉得到了这个时候，总应该仔细想一想。罗四姐，”
莲珠是极冷静的语气，“我们是自己人，旁观者清，我见到了不能不提醒你。”
这话大有文章了，螺蛳太太急急问说：“是不是藩台有什么消息？”
“不是他有什么消息，如果他有了什么消息，事情只怕就来不及了。”
螺蛳太太心一沉，怔怔地思索了好一会问说：“藩台是不是有什么话？”
“话是没有。不过他着急是看得出来的。”
迂回吞吐，说了好一会，螺蛳太太方始明白莲珠的意思，是暗示她如果
觉得有将财物寄顿他处的必要，她可以效劳。
莲珠一向言辞爽脆深刻，隐微难达之情，在她往往三、五句话，便能直
透深处。唯独这件事如此难于出口，其中的道理，在同样善体人情的螺蛳太
太；不难明白，正因为交情厚了，才不易措词。
因为，要谈这件事，便有一个不忍出口的前提，就是阜康的风潮，会牵
连到许多衙门来提公款，倘或无以应付，即可查封财产备抵，而犹不足，不
可避免地就会抄家。
莲珠一面说，一面心里就有一种顾忌，是设想螺蛳太太听了她的话以后
的想法：什么！已经看得我们胡家要抄家了。照此看来是黄鼠狼给鸡拜年，
没有存着好心。
如果再谈到寄顿财物，似乎坐实了她没有存着好心，胡家抄家于她有什
么好处？不就可以吞没了寄存的财物了吗？不但抄家，最好充军、杀头，才
能永绝后患。
在这佯的顾虑之下，微稍聪明些的人都知道，这不是谈这件事的时候。
但象这种寄顿家财，以防籍没的事，时机最要紧，愈早部署愈好。莲珠必是
想到了这一点，正见得是为好朋友深谋远虑的打算。
转念到此，螺蛳太太异常感动，“莲姐，不枉我们同烧过一炉香。真正
是急难可以倚靠，比同胞还亲的姐妹。”她声音急促他说：“不过，莲姐，
我现在只能作我自己的主，我有点首饰，初五那天还要戴，过了这场喜事，
我理好了送到你那里去。”
这一说莲珠反倒推辞了，她主要的是要提醒螺蛳太太，应该有最坏的打
算。如今看她显然已领会到了，那就不必亟亟，“罗四姐，你懂我的意思就
好。”
她说，“现在也还不到那步田地，不过人无远虑，必有近忧，但愿你们
逢凶化吉，遇难成祥，我今天的这番心里的话，完全是多余的。”
“莲姐，算命的都说我命中有‘贵人’，你今天就是。但愿如你金口，
等这场凤潮过了，莲姐，我们到普陀去烧香，保佑藩台高升抚台，你老来结
子，生个白胖儿子。”
“不要说笑话了。”莲珠的脸一红，嗫嚅了好一会说，“不知道你们胡
庆余堂，有没有好的调经种子丸？”
“有，有！我明天叫人送来。”
“不要，不要！”莲珠连连摇手，“传出去笑死人了。”
“那么，改天我亲自带来。”
于是促膝低语谈了许多房帏间的心得，一直到胡雪岩重新上楼，方始结
束。此时此地居然有这样的闲情逸致，且不说螺蛳太太，连莲珠亦觉得是件
不可思议的事。
“稿子是拟好了，请二太太看看，有不妥当的地方，再改。”
“唷！胡大先生，我哪里看得懂。你说给我听听好了。”
“大意是..”
大意是告诉宁波关监督瑞庆，说胡雪岩的态度光明磊落，通泉、通裕的
倒闭，虽非始料所及，但一定会负责到底，而且以胡雪岩的实力，亦必能转
然为安。
但阜康受时间的影响，事出无奈，为了维持市面，只可尽力协助，不宜
逼迫过急，反生事端。接着提到窗本常在宁彼，希望瑞庆即刻传他到案，责
成他料理‘两通’，但所用手段，宜以劝导为主。语气婉转周至，而且暗示
瑞庆，若能费心尽力，料理妥当，德馨会面陈巡抚，今年的年终考绩，必有
优异的“考语”。
“好！好！”莲珠满口答应，“我请我们老爷，马上发出去。”
“是！多谢二太太。”
