“气味？”古应春更觉不解，“什么气味？”
“是香气。”雷桂卿说，“好象悟心头发上的香气。你没闻见？”
“我的鼻子没有你灵。”
古应春心想，这件事实在奇怪，悟心并没有用他的枕头，何以会沾染香
味？这样想着，不免侧脸去看，一看看出蹊跷来了。雷桂卿的枕头上，有一
根长长的青丝，可以断定是悟心的头发，然则她真的用过雷桂卿的枕头？
“不对！”雷桂卿突然又喊：“这不是我的枕头，是你的。”他仰起身
子说：“我记得很清楚，这对鸳鸯枕，你绣的花样是鸳，我的是鸯，现在换
过了。”
古应春恍然大悟，点点头说：“不错，换过了。你知道不知道，是哪个
换的？”
“莫非是悟心？”
“不错，一定是她。她有打中党的习惯，原来睡的是我的枕头，现在换
到你那里了。”
“这..”雷桂卿惊喜交集地，“这，这是啥意思？”说着将脸伏下去，
细嗅枕上的香气。
古应春本来不想“杀风景”，见此光景不能不扫他的兴了，“‘贾氏窥
帘韩掾少，宓妃留枕魏王才’，桂卿”，他说：“你要想一想，两样资格，
你有一样没有？”
“我不懂你的意思。”
古应春的意思是说，除非雷桂卿在年轻英俊，或者博学多才这两个条件
中占有一个，否则就难望获得悟心的青睐。而悟心一向好恶作剧，他去请杨
师爷所吃的苦头，就是悟心对他的轻佻所予的惩罚。如今将留有香泽的枕头
换给他，是一个陷阱，也是一种考验，雷桂卿倘或再动绮念，后面就还有苦
头吃。
雷桂卿倒抽一口冷气，对悟心的感觉当然受过了，不过那只是片刻之间
的事，古应春所说的话，到底不及他脑中“美目盼兮、巧笑倩兮”的印象来
得深刻，所以仍为枕上那种非兰非麝、似有似无的香味，搅得大半夜六神不
安。
第二天，雷桂卿醒来，已是阳光耀眼，看表上是九点钟，比平时起身，
起码晚了两个钟头，出舱一看，古应春静静地在看书喝茶。
“昨晚上失眠了？”他问。
雷桂卿不好意思地笑一笑，顾而言他地问：“我们怎么办？”
“你先洗脸。”古应春说：“悟心一早派人来请我们去吃点心，我在等
你。”
雷桂卿有点迟疑，很想不去，但似乎显得心存芥蒂，气量太小，如果去
了，又怕自己沉不住气，脸上现出悻悻之色，因而不置可否，慢慢地漱洗完
了，只见小玉又来催请了。
那就容不得他再多作考虑，相将上岸，到了莲池精舍，仍旧在悟心禅房
中的东间座落。那只小哈吧狗只往雷桂卿身上扑，他把它抱了起来，居然不
吠不动，乖乖地躺在他怀里。
“它倒跟你投缘。”
雷桂卿抬头一看，悟心含笑站在门口，哈吧狗看见主人，从雷桂卿身上
跳了下来，转入悟心怀中，用舌头去舐主人的脸。
“不要闹！”悟心将狗放了下来，“到外面去玩。”
狗通人性，响着颈下的小金铃，摇摇摆摆地往外走去，雷桂卿笑道：“这
只狗真好玩。”
“你喜欢，送了给你好不好？”
雷桂卿大感意外，不知道她这话是真是假，更不知道她说这话的用意，
由于存着戒心之故，就算她是真话，他亦不敢领受这份好意。
“谢谢，谢谢！君子不夺人之所好。”
“我是真的要送你。”
“真的我也不敢领。”雷桂卿说，“而且狗也对你有感情了。”
这时点心已经端出来，有甜有咸，颇为丰盛，一直未曾开口的古应春便
说：“悟心，我想赶回去办事，中午的素斋，下次来叨扰。好在吃这顿点心，
中饭也可以不必吃了。”
“喔，”悟心问道：“你总还要回来，哪一天？”
这就间到古应春为难之处了。原来他在来到湖州之前就筹划好了的，在
湖州的交涉办得有了眉目，未了事宜由雷桂卿接下来办，以便他能脱身赶到
上海，安排迎接左宗棠出巡。如今照原定计划，应该由雷桂卿在怕和洋行与
杨师爷之间任联络之责，可是这一来少不得还是要托悟心居间，他怕雷桂卿
绮念未断，与悟心之间发生纠纷，因而不知如何回答。
“咦！”悟心问道：“你怎么不开口？”
“我在想。”
“怎么到这时候你才来想？”
这样咄咄逼人的姿态，使得古应春有些发窘，只好再想话来塘塞。
“这件事很麻烦，我要跟桂卿回去以后，与怕和商量以后再说。”
“以我说也不必这么费事。”
“你有什么好办法？”
“依我说，你回去办怡和洋行的禀贴，雷老爷不妨留下来，‘蚕禁，马
上要过了，做丝虽忙，说几句话的工夫总有，哪个收了赵宝禄多少定洋，大
家算算清楚，说说明白，如果要进状子告赵宝禄，里面有杨师爷，外面有雷
老爷，事情就好办了。”悟心又说：“这是昨天晚上我跟小玉商量出来的办
法。她有好几家亲戚，我也有几个熟人都跟赵宝禄有纠葛，难得你们替怕和
来出面，大家是一条线上的。”
这个意外的变化，不但古应春想不到，雷桂卿更感意外，心里有好些话
要说，但照理应该由古应春先表示意见，所以默然等待。
古应春是完全赞成悟心的办法，但先要说好一个条件，“不错，内有杨
师爷，外有雷老爷。”他说：“不过，你也不要忘记，中有悟心师太，都要
靠你联络。”
“那当然。”
“你怎么联络法？”古应春说：“雷老爷在这里人生地不熟，再遇到那
么一条吓坏人的狗，不是生意经。”
“不会了。”悟心答说，“我保险不会再遇到。”说罢冁然一笑。
这一笑又让雷桂卿神魂飘荡了，不过这一回古应春却不再担，他担心的
是悟心会出花样，既然她如此保证，而且要靠雷桂卿办事，也不敢再恶作剧。
至于雷桂卿这面，已经对他下过警告，倘或执迷不悟，那是他自己的事。
转念到此，便向雷桂卿笑道：“这一来我也放心了。你虽不是曹植、韩
寿，不过做了鲁仲连，反而更吃香了。”
悟心不知道他为雷桂卿讲过“贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才”这两
句诗的典故，便叩问说，“你在打什么哑谜？”
“不错，是个哑谜。你要想知道，等我不在的时候，你问他好了。”
悟心这下大致可以猜到了，“这个哑谜与她有关。此时当然不必再问，
一笑置之。
“我们谈谈正事。”古应春说，“悟心，我准定照你的办法，今天吃过
中饭，我就回杭州，桂卿一半帮你们的忙，照应他的责任，都在你身上。”
“那当然。我庵里不便住，我另外替雷老爷找个好地方借住，一定称心
如意。”
刚谈到这里，小玉来报，说船老大带了个陌生人来觅古应春。此刻人在
大殿上，请去相见。
出去一看，才知道是胡雪岩特遣的急足来投信。信上说：左宗棠已自江
宁起程，一路视察防务、水利，在镇江、常州、苏州都将逗留，大概十天以
后，可到上海。在杭州所谈之事，希望古应春即速办理，可由湖州径赴上海，
省事得多。
这一来，计划就要重新安排了，古应春吩咐来人回船待命，随即拿着信
报找悟心与雷桂卿去商量。
“左大人出巡到上海，胡大先生要替他摆摆威风，这件事我要赶紧到上
海托洋人去办。桂卿，我看，你要先回一趟杭州，把情形跟胡先生说清楚了
再回来。”
“怡和的禀贴呢？”雷桂卿问：“你在上海办妥了，不如直接寄湖州，
似乎比寄到杭州多一个周折来得妥当。”
“好！湖州寄到哪里，是..”
古应春的话犹未完，悟心抢着说道：“寄给杨师爷，请他代呈好了。”
“可是信里说些什么，桂卿不知道啊！”
“杨师爷知道，莫非不能问他。你如果再不放心，抄个底子寄到我这里
转，也可以。不过，光寄封信，你自己也不好意思吧？”
“你说，你说！你要啥，我给你寄了来。”
“敲你一个小竹杠，到洋房里买一包洋糖给我寄来。”
“还有呢？”
“就这一样。”
“好了，我知道了。”古应春对雷桂卿说：“你坐一会，我回船去写了
信再来。”
“何必回船上去写？我这里莫非连纸墨笔砚都没有？”说着，悟心抬一
抬手，将古应春带到后轩，是她抄经做功课的所在。
“到上海往东走，回杭州往甫走，船你坐了回去。”古应春向悟心说道：
“能不能请你派人打听一下，往上海的船是啥辰光有？”
“每天都有。几点钟开，我就不晓得了。我去问。”
等悟心一走，古应春对雷桂卿笑道：“这是意外的机缘。悟心似乎有还
俗的意思，你断弦也有两年了，好自为之。”雷桂卿笑笑不作声，不过看得
出来，心里非常高兴。
“我只劝你一句，要顺其自然，千万不可心急，更不可强求。”
“我明白，你放心好子。”
胡雪岩替老母做过了生日，第二天就赶往上海，那是在古应春回家的第
六天。
一到当然先去看七姑奶奶，絮絮不断地谈了好久，直到吃晚饭时，才能
谈正事，“左大人已经到苏州了，预定后天到上海，小爷叔来得正是时候。”
“他来了当然住天后宫。转运局是一定要来的，你看应该怎么接待？”
“左大人算是自己人，来看转运局是视察属下，我看不必弄得太客气，
倒好象疏远了。”
“太客气虽不必，让他高兴高兴是一定要的。”胡雪岩说：“我想挑个
日子，请他吃饭，陪客除了我们自己官面上的人以外，能不能把洋人的总领
事、司令官都请来。”
“这要先说好。照道理，请他们没有不来的道理。”古应春又说：“放
礼炮的事，已经谈妥当了，不过，日子不晓得哪一天？”
“何不到道台衙门去问一问。”
古应春不作声，胡雪岩看出其中别有蹊跷，便即追问是怎么回事？
“‘排单’是早已来了，哪天到，哪天看哪个地方，哪天什么人请客，
部规定好了，就是我们转运局去要排单，推说没有。”
胡雪岩不由得生气，“他们是什么意思呢？”他问：“我们转运局一向
也很敬重他们的。明天我倒要去看看邵小村，听他怎么跟我说。”
古应春始而默然，继而低声说道：“小爷叔，你不要动意气。我听到一
个说法，不晓得是真是假？据说李合肥已经派人通知邵小村，关照他跟盛杏
苏联络，不许左湘阴的势力伸到上海。有人在邵小村面前献计，说左湘阴容
易对付，就是胡某人不大好惹，要防左，先要防胡。”
胡雪岩听完，不大在意这话，“他们防我也不止今天一夭了。”他说：
“见怪不怪，其怪自败，你不必把这件事看得太认真。”
看他这种掉以轻心的态度，古应春不免兴起一种隐忧，但此时不便再多
说什么，自己私下打了一个主意，要为胡雪岩作耳目，多方注意李鸿章与左
宗棠在两江明争暗斗，倘或有牵涉及于胡雪岩的可能时，更要预先防备，弭
祸于无形。
由于古应春的极力活动，同时也由于左宗棠本身的威望，上海英、法两
租界的工部局，以及各国驻沪海军，都以很隆重的礼节致敬，经过租界时，
派出巡捕站岗、仪队前导，尤其是出吴淞口阅兵时，黄浦江上的各国捕舰，
都升起大清朝的黄龙旗，鸣放十三响礼炮，声彻云霄，震动了整个上海，都
知道左宗棠到上海来了。
行馆设在天后宫，上海道邵友濂率领松江知府及所属各县“庭参”，接
着是江海关税务司及工部局的董事拜会，在上海的文武官员谒见，然后是邵
友濂联合在上海有差使的道员，包括胡雪岩、盛宣怀在内，“恭宴爵相”，
散席时，已经起更了。
胡雪岩与古应春当然留在最后，“大人今天很累了。”胡雪岩说：“请
早早安置，明天再来请安。”
“不，不！”左宗棠摇着手说：“我明天看了制造局，后天就回江宁了。
有好些事情跟你谈谈，不忙走。”
胡雪岩原是门面话，既然左宗棠精神很好，愿意留他相谈，自是求之不
得，答应一声，坐了下来。
“陆防、海防争了半天，临到头来，还是由我来办，真是造化弄人。”
说罢，左宗棠仰空大笑，声震屋瓦。”
这一笑只有胡雪岩明白，是笑李鸿章。原来同治十一年五月，俄国见新
疆回民起事，有机可乘，出兵伊犁，十三年三月，日本借口琉球难民事件，
派军入侵台湾，一时陆防、海防相继告警，因而出现了陆防与海防孰重的争
论，相争两方的主角，正就是左宗棠与李鸿章。
左宗棠经营西北，李鸿章指挥北洋，各有所司，亦各有所持，朝延认为
兹事体大，命各省督抚，各抒所见。其时湖南巡抚王文韶，正好回杭州扫墓，
胡雪岩便问他：“赞成陆防，还是海防？”
王文韶反问一句：“你看呢？”
“你当湖南巡抚，自然应该帮湖南人讲话。”
“不错。为政不得罪巨室。”王文韶说：“我为这件事，一直踌躇不决，
现在听老兄一句话，算是定了主意。李大先生的交情，暂时要搁一搁了。”
原来王文韶跟李鸿章的关系很深，为了在湖南做官顺利，王文韶决定赞
成陆防，复奏说道：“江海两防，亟宜筹备，然海疆之患，不能无因而至，
其关键则在西睡军务，俄人据我伊犁，强有久假不归之势，我师迟一日，则
俄入进一日，事机之急，莫此为甚。”
就因为这个奏折，使得陆防论占了上风。不久同治驾崩，争端暂息。光
绪元年，争议复起，慈禧太后命亲郡王、大学士、六部九卿，会议海防事宜。
李鸿章上折请罢西征，左宗棠当然反对，最后是由于文祥的支持，派左宗棠
以钦差大臣督办新疆军务，显然的，海防论又落了下风。
不过陆防之议，实际上是由伊犁事件而来，及至曾纪泽使俄，解决了中
俄纠纷，陆防论就不再有人提起。到得左宗棠西征收功，内召入军机，不久
又外放两江，李鸿章旧事重提，这回大获全胜，海防的计划，朝延完全同意，
首先要办的是三件事：一是在营口设营，编练新式海军，二是筹款续造“钢
面铁甲”兵轮，招商局原应归还的官款暂缓归还，拨作购铁甲船之用，三是
南北洋各紧要海口修船坞、修炮台，同时并举。
哪知正在干得如火如茶之时，李大夫人病殁汉口，李鸿章丁忧回籍，调
两广总督张树声署理直督，筹设海防一事，便暂时搁下来了。
“海防，北洋可管，南洋又何尝不可管，而且经费大部分出在两江，南
洋来管，更觉名正言顺。我现在想先从船坞、炮台这两年事着手。已经派人
去邀彭宫保了，我要赶回江宁，就因为他从长江上游巡阅下来，日内可到江
宁，客临主不在，未免失礼。”左宗棠一口气说到这里，突然叫一声：“雪
岩！”
“大人有什么吩咐？”
“福克在不在上海？”
“在。”胡雪岩答说：“他本来要回国了，因为听说大人巡视上海，特
为迟一班轮船走。明天一定会来见大人。”
“喔，他回德国以后，还来不来？”
“来，来。”
“那好。正好趁他回国之便，我们再商量商量，看有什么新出的利器，
托他采办。”
胡雪岩正待回答，只见一名戈什哈掀帘而入，手里持着一个卷夹，走到
左宗棠面前，一言不发，只将卷夹打了开来，里面有张纸，左宗棠拿起来看
完，随手便递了给胡雪岩。
接过来一看，是一份密电的译文：“申局探呈左爵相（亨密）阮帅督粤，
即明发。”署名是一个“云”字，胡雪岩知道，是徐用仪发来的密电。
这“沅帅”当然是指号沅甫的曾国荃，胡雪岩笑道：“两广是好地方。
曾九帅这回不会象去年那样，陕甘总督当不到半年，就因为太苦而一定要求
去了。”
左宗棠点点头，沉吟了一回，抬起头来，徐徐说道：“叫曾老九到两广，
可见张振仙是不会回任，要真除直督了。雪岩，我要乘此机会，大加整顿，
南洋的归南洋，北洋的归北洋，把李少荃那只看不见的‘三只手，消除出去。”
“是。”胡雪岩心想李鸿章在甫洋的势力，已有根深抵固之势，要消除
不容易，但真的办到了，将来另有一番局面，这件事值得出一番大气力。
“明天我去看制造局，你最好跟我一起去，看看有什么可以改良的地
方。”
“是。我明天一早来伺候。”
辞出行辕，不过九点多钟，十里洋场正是热闹的时候，上车时，古应春
的车扶悄悄说道：“老爷，七小姐那里的约会是今天。”
“你倒比我记得还清楚。”古应春说道：“是不是七小姐特为关照，要
你到时候提醒我。”
那车伕笑嘻嘻地不作声，只扬鞭驱车，往南而去。
“七小姐是哪个？”胡雪岩问。
“爱月楼老七。”古应春答说，“刚从苏州来的。”
“人长得怎么样？”
“不过大方而已。应酬功夫可是一等。”
“看样子不止于应酬功夫。”胡雪岩笑道：“扎客人的功夫也是一等。”
“小爷叔看了就知道了。”
转眼之间，马车在宝善街兆荣里停了下来，爱月楼老七家就在进弄堂右
首第二家，相帮高喊一声：“后厢房。”即时便有一名娘姨迎了出来。
古胡二人便站在天井中等，只见那名娘姨插了满头红花，擦一脸白粉，
丑而且怪，真是所谓鸠盘茶，但开出口来，那一口娇滴滴的吴依软语，恰如
十七八女郎，这就是苏州人所说的“隔壁西施”！
“喔唷，古老爷，耐那哼故歇才来介？七小姐等是等得来。”及至发现
胡雪岩，愈发大惊小怪，“喔唷唷唷，难末事体大格哉！
啥叫财神老爷还请得来哉介？”
她这一喊不打紧，楼上纷纷开窗，探出好几张俊俏面庞，往天井中探望，
其中有一个大声喊道：“胡老爷，胡老爷，耐阿记得我介？奴是湘云老四，
晏歇到倪搭来坐。”
胡雪岩涉历花丛，阅人甚多，记不得有这么一个湘云老四，只连声答应：
“好！好！”
当下随着娘姨上楼，只见后厢房门口，有个花信年华的女子，打起门帘，
含笑等待，等一进门，古应春说道：“老七，你大概没有见过胡老爷？”
“啥叫覅见过歇？奴见过洛。”说着敛衽见礼，口中说道：“胡老爷，
耐发福哉。”
“喔，”胡雪岩问道：“七小姐，我们在哪里见过？”
“山塘畹！是大前年年脚边浪格事体载。格日子是勒抚台格大少爷请客。
胡老爷还转过奴一个局，耐未贵人多忘事，奴是一直记好勤心里浪问。”说
着，便上前来替胡雪岩解钮扣，卸马褂。
胡雪岩闻到她头发上的香味，记起有这么一回事，那年年底路过苏州，
江苏巡抚勒方锜的长子，在上海便是稔友，特地在虎丘一家书寓中请客，仿
佛是在席间转过局，面貌依稀，但名字却记不起，但绝不是三个字。
“那时候你不叫爱月楼吧？”
“伊个辰光叫惜芳。”
“怪不得了。”胡雪岩笑笑寒暄，“这几年还好吧？”
“为仔好嘞，混到上海滩来格。”爱月楼老七向古应春瞟了一眼，“自
从古老爷来捧仔场，慢慢叫好起来格哉。”
“今朝日脚，勿壳张财神菩萨驾到，格未加二要好格哉碗！”
插嘴的是那鸠盘茶，胡雪岩与古应春是听惯了这种奉承话，不以为意，
倒是爱月楼老七听得刺耳，当即说道：“耐闲话那哼介多介？”说着，又使
个眼色，让她退了出去。
这时果盘已经罢上来了，等胡雪岩与古应春坐了下来，爱月楼老七一面
敬瓜子、敬茶，一面寒喧。
“胡老爷是落里一日到格介？”
“来是来了两三天了。”古应春代为回答：“不过今天头一回出来吃花
酒，”
“啊唷！头一转就到奴搭，格是看得起奴畹！多谢，多谢。”
“早知道你们是老相好，我昨天就请我们小爷叔来了。” “那哼叫小爷
叔？古老爷，耐姓半个胡畹，啥叫是叔侄辈子？”
“妙！”胡雪岩笑道：“应春，我还是头一回听说，你姓半个胡。”
古应春也笑了，回顾一班小大姐说：“你们以后就叫我半胡老爷好了。”
“格就阮趣哉！”爱月楼老七接口说道：“吃酒未吃半壶，碰麻雀末一
和还勿和。阿要作孽？”
胡雪岩看她心思灵活、口齿伶俐，颇有好感。古应春看出他的心思，便
即说道：“小爷叔，今天这个客，你来请了吧？”
胡雪岩跟他走马章台，已历多年，间或也有这种“让贤”之举，正在考
虑是否接受此番美意时，爱月楼老七却开口了。
“勿作兴格！古老爷，耐今朝格台酒那哼好赖？停吃得有兴未，翻台到
前厢房，胡老爷耐看阿好？”
“前厢房？”胡雪岩问，“是湘云者四那里。”
“蛮准！”
既然人家都已画好道了，逢场作戏惯了的胡雪岩毫无异议，只问古应春：
“请哪些人？”
“小爷叔想看哪些人？”
于是胡雪岩随口报了四、五个名字，都是青楼中善会凑趣的人物。古应
春下笔如飞，写好了请柬，点一点主客一共七人，便即说道：“我们来个八
仙过海。”说着，又写一张请柬：“飞请三马路长发栈，沙大爷印一心，惠
临一叙。”赘上名字以后，另外又用小字注了一行：“有贵客介见，千请勿
却。”
巧得很，偏偏就是这个特邀的客人，因故未能赴约。不过今雨不来旧雨
来，有个胡雪岩与古应春都认识的兵部司官林茂先，外放福建的知府，路过
上海也住在那家客栈，得知古应春请吃花酒，这是照例可以闯席的，逆旅无
聊，便作了不速之客。
“好极，好极！”古应春颇为欢迎，因为这林茂先也是很有趣的人，谈
锋极键，肚子里掌故很多，声色场中宴饮，必得要有这样一个人，席面上才
不会冷落。
台面铺设好了，名为“双台”，其实仍是一张圆桌。爱月楼老七拿一方
簇新的白洋布，裹着一把镶银象牙筷，走到古应春面前问道：“客人可曾齐？”
“还差一位，不过开席吧！”
这时胡雪岩便发话了，因为勾栏虽非官场，但席次也讲身分地位，胡雪
岩名正言顺是首座，他不等人家来请，抢着前面逊谢。
“今天这个首座，林茂翁推都推不掉的..”
“雪翁，雪翁！”
“足下听我说完，如果不在道理上，你再驳我。”胡雪岩挥手拦住他说：
“第一，你是远客，第二，你有喜事，第三除我跟应春以外，其余跟足下都
是初会，理当客气。”
话一完，大家都说道理很通，林茂先便拱拱手说道：“有僭，有僭。”
等爱月楼者七安了席，首先落座。
次席当然胡雪岩，其余都是稔友，不分上下，只留了主位给古应春，等
他一坐下，小大姐立即捧上一个黑木盘，内中笔砚以外，便是一叠局票。
“茂翁，你叫哪位？”
“这里我是外行，而且昨天刚到，今天是第一回来观光，请你举贤吧！”
“叫湘云老四好了。”胡雪岩说，“我记得她那张嘴很能说，跟茂翁的
谈锋倒相配。”
古应春略想一想，写了下来，便又问道：“小爷叔你自己呢？”
胡雪岩的相识可是太多了，笑笑说道：“你替我作主好了。”
古应春点点头说：“我替小爷叔叫两个，一个是好媛老九，一个是..”
“不，不！我想起来。”胡雪岩说：“另外一个叫娇凤老五。”
“何必叫她呢？”古应春皱着眉说。
“你不要管，我找她有事。”
于是一一写好局票，发了出去，首先来的是近在前厢房的湘云老四，小
足伶仃，扶着十三四岁的一个小大姐的肩膀，进门问道：“落里一位是林老
爷？”
“喏，喏！”胡雪岩指着说道：“就是这位京里来的林老爷，现任的知
府大人。老四，我特为给你做这个媒！”
湘云老四因为胡雪岩没有叫她，心里老大不悦，现在才知道是有意把她
推给别人，愈发生气：“谢谢耐！”她说得极快，同时将一双杏儿眼往旁边
一瞟，都看得出来，她是生气了。
原来这也是胡雪岩待客的一番苦心。这林茂先在京中亦是一个嫖客，但
喜欢逛“茶室”。因为“八大胡同”的“清吟小班”，犹如上海的“长三”，
而“茶室”则相当于“么二”，前者号称“卖嘴不卖身”，非花钱花到相当
程度，不能为人幕之宾，后者则比较干脆，哪怕第一次“开盘子”，只要条
件谈拢了，便可灭烛留髡。林茂先走马章台，喜欢图个痛快，这就是他常逛
茶室的缘故。
因为如此，他举荐湘云老四，因为她在长三中以“裤带松”出名。胡雪
岩心想难得与林茂先客途相逢，要为他谋一夕之欢，所以作此安排，但湘云
老四未必明白其中的委曲，索性向她说明了吧。
打定主意，自以趁好媛、娇凤未来以前，速办为宜。因此，等湘云老四
照例一一敬酒、交代门面话，绕圈子下来最后到次席的胡雪岩时，他便含笑
问道：“我转你一个局好不好？”
“随便耐！奴是啥人介？高兴来，招招手就来，不高兴来，一脚踢到仔
东洋大海。”
胡雪岩笑一笑，向林茂先说道：“茂翁，对不起，老四跟我为了别人的
事，有点误会，我转个局跟她说清楚了，完壁归赵。
如何？”
“啊唷唷！”有个惯在花丛中混，除非大年三十不回家的“洋行小鬼”
江罗勃，学着苏白说道：“格是出新闻哉！啥叫我倪湘云老四是清倌人畹！”
大家都知道这是故意曲解“完璧”取笑湘云老四，她不懂这个典故，但
知道是在开她的玩笑，却是看得出来，索性老一老面皮，学四马路“野鸡”
的口吻，回敬江罗勃：“不错，阿拉是的刮刮的清水货。‘酱萝卜’，你来
啥！”
就在满座轰笑声中，胡雪岩将湘云老四拉起一边，保膝密语，“老四，”
他说，“我替你做这个媒，你看怎么样？”
“奴那哼好说弗好？耐胡老爷又看我弗起，吃仔格碗把势饭来，有啥办
法？”
胡雪岩原来欠了她一个情——有一回答应捧她的场，结果忘掉了。这天
恰有机会补这个情，也应酬了林茂先，所以此时开门见山地问：“林老爷要
到福建去上任，只伯没有工夫到你那里‘做花头’，你能不能陪陪他。”
“那哼陪法？”
“这还要说吗？”
湘云老四脸一红，“既拨格号规矩格！”她说，“传仔出去末，奴落里
还有面孔见人介？”
“当然也不是一个花头都不做，等下翻台过去，是我做主人，明天下午，
他到你那里碰和，晚上摆个双台，下来‘借干铺’。你看好不好？”
“借干铺”是长三中对恩客的一种掩耳盗铃的手法，意思只是客人喝醉
了，或者路太远，天时突变，临时借宿一宵，规矩是开销六两银子。当然，
到底是干是湿，是没有人间的。
湘云不作声，看意思是有点活动了，胡雪岩便趁机补情，“老四”，他
说，“林老爷是我的朋友，你就算委曲一回，林老爷人很爽快的，出手不会
太小气。另外，你到大马路方九霞去挑一副金镯头，算是我送你的。”
声色场中，向来黄金能买美人心，湘云老四想一想说道：“胡老爷，耐
为朋友，格能操心法子，实头少见笃，不过格是耐胡老爷的想法，你兴俚到
看奴不入眼呐？我啊弗能挜上去畹。”
胡雪岩懂她的意思，是怕万一好事不成，金镯落空，当即答说：“总归
我是心尽到了，只要林老爷今天上船到福建，明天你就到方九霞去挑镯头。
好了，就这样说走。”话完，胡雪岩先站起来回席。
其时莺莺燕燕，陆续来到，而且都带了“乌师先生”，笙歌嗷嘈，热闹
非凡。就在这时候，听得楼下“相声”高喊：“后厢房客人。”
“必是沙一心赶来了。”古应春连忙起身，迎出门外，果然就是沙一心。
“应春兄，”沙一心在楼梯口拉住他说：“我的行李已经下长江轮船了，
天亮就要上船。因为你说要替我引见一位朋友，所以特为赶了来，不知道是
什么朋友？倘或本来是住在上海的，等我半个月以后，从广州回来再见面，
好不好。”略停一停，他接着又说：“实不相瞒，我还要回去过瘾。”
古应春考虑了一下说道：“我要替你引见的这位朋友，就是胡雪岩胡大
