“那你师父和少林寺的和尚都不是你的对手？”
“不一定，我还没跟他们比过。”
贺敏之捂着额头，怒道：“洗碗去！”
收拾完厨房，两人回到屋里，聂十三一双漆黑的眸子盯着贺敏之，道：“我想洗澡……”
贺敏之生性爱洁，几乎每日沐浴，浴桶就收在床后，听他说要洗澡，叹气道：“大半夜的，你自己去烧水，我给你找干净衣服换。”
不多时，聂十三已经懒洋洋的泡在热水里，黑发散开，湿漉漉的垂下，点漆双眸似入了鞘的刀，沉静中暗含锋锐飞扬之色。
贺敏之靠在床边拿着一本书，却时不时的瞄他几眼，漫不经心的问道：“背上怎么有道伤疤？还痛不痛？”
聂十三懒懒道：“破泰山剑派的七星剑阵时落下的。”突然转身站起，道：“肩膀也有，胸口也有。”
他此时身形已长得甚高，浴桶边缘只及胯骨，这一站，整个上半身乃至小腹都尽入贺敏之眼底。
只见聂十三身材极漂亮，宽肩细腰，线条流畅，肌肉紧绷呈流线型，精悍坚韧却不突兀，烛光下蜜色肌肤上的水珠都似乎带着炽烈的生命力，再配上剑眉星目，堪称完美，只胸口肩上各有一道褐色伤疤，略有些破坏了这份完美，却更增一种危险的吸引力。
贺敏之看得不错眼珠，耳朵却慢慢红了，良久怒道：“谁让你站起来了？光着膀子很好看吗？”
聂十三说话一向犀利简洁，一击致命：“你脸红了。”
贺敏之伶牙俐齿，此刻却一句话说不出来，生平第一次被聂十三噎住，大怒之下，将手里一卷书重重砸向他。
聂十三伸出手，两指夹住书，扔到窗前书桌上，擦干身体，换上干净衣服，走到床边坐下，凝视着贺敏之。
两人挨得极近，鼻尖相隔不过寸许，呼吸可闻。
贺敏之垂下眼睫，避开他的眼神。
聂十三发梢的水珠滴落在手臂上，竟带来灼热的感觉，周身被他清新阳刚的气息笼罩，只觉得越来越热，心里怦怦乱跳，喘不上气，忍不住伸手去推，道：“离我远些。”
聂十三眼珠黝黑深沉：“我不想再离开你，咱们一辈子都在一起，好不好？”
声音虽低，却直入心底，贺敏之咬着牙，冷冷道：“不好。”
聂十三叹口气，也不动怒：“由不得你，聂十三已经长大了，我想要的，必定不会放手。”
说着抓住他的手贴在自己胸口：“我知道你心里藏着很多事，我虽不问，却也有几分明白，有我陪在你身边不好吗？当年你救我，让我发誓陪你十二年，十二年怎么够？我早就打定主意，要一生一世。”
贺敏之静静听着，目中忍不住流露出向往之色，手紧贴着聂十三的胸口肌肤，感觉到他沉稳有力的心跳，掌心传来的热度几乎要令自己感动落泪。
贺敏之，何德何能，竟得到了这样一份深重缱绻的一生之约。
聂十三的一生将会何其漫长何其精彩，哪怕只是遥想，也教人心驰神往；自己却是身世多险，命如晨露，现在给了承诺，将来就成谎言，又怎么忍心让他日后受死别之苦？
抬眼凝视聂十三，目光中已是清冷绝然的孤寂：“十三，那年的誓约就此作罢，我已身居寺丞之位，不再需要你；从此你可以海阔天空，自由自在。”
“聂十三与贺敏之，再无瓜葛，各自干净。”
“你走吧，以后也不要回来了。”
话音刚落，就被聂十三重重压住，手腕被扣在头顶，动弹不得。
聂十三寒星般清冷的眼睛里似雪在燃烧：“以前是自己逃开，现在变成了赶我走，十五，你的血是冷的吗？”
低下头吻住他的唇，不由分说，不容抗拒，动作是陌生的粗暴，更像是在噬咬。
贺敏之紧咬牙关，抵住他的舌。纠缠良久之下有些气喘，张开牙齿咬破了聂十三的唇，鲜血流出，聂十三却毫不在乎，借机深入。
贺敏之自不可能当真去咬断他的舌头，半是被迫半是情动，两人已深吻在一起。
不知不觉间衣衫半褪，聂十三顺着贺敏之的下巴，脖颈，一路吻过去，停在他胸前敏感处，玉般的肌肤上两点绯红逐渐挺立，聂十三含住一点以唇齿反复挑逗，胯间的火热在他大腿内侧轻蹭，一只手却灵巧的伸进他的下衫，握住已经抬头的性器温柔摩挲。
贺敏之的身体有些过于清瘦，骨架纤长，腰细而柔韧，平日气质十分清逸干净，不想在聂十三身下，竟出乎意料的敏感，主动抬起腰，在他覆着一层薄茧的掌中磨蹭。
聂十三眸光更加深沉，指掌间动作温柔有力，很快褪尽两人的衣衫，肌肤相贴，赤裸相拥，只觉得契合无比，快慰无比。
聂十三满足的叹一口气，贺敏之却低声呻吟，一双眼春水潋滟，下身扭动，迎合着聂十三。
聂十三欲火如炽，年轻的身体已经如箭在弦，却强自忍住，附到他耳边，含住耳垂，沙哑着嗓子确认道：“你答应我了是不是？这一生之约。”
贺敏之的身体立时一僵，却笑道：“哪来那么多废话……”手指触摸到他早已硬挺的分身，嘴唇贴近他的耳朵，呼吸都带着诱惑：“食色性也，为什么还要苦苦压抑？”
一瞬间，气氛陡变，聂十三停下动作，眼神有些冷有些静：“你什么意思？”
贺敏之不耐烦，勾住他的脖子，一双长腿缠着他，轻喘着笑道：“我现在想要你……好不好？难道你不想要？等你走了，我就要娶方开谢了……”
像一把炽热的剑猛然浸入冰水，聂十三的情欲荡然无存。
长身而起，穿上衣服，推开门：“贺敏之，如你所愿，我走。”
秋月正白，夜凉如水。
聂十三的身影融入月色倏忽不见。
生命中最重要的人就此绝然离去。
贺敏之手遮着眼睛，笑叹道：“就算我不提，聂少侠好歹也要把这两年的饭钱留下再走啊！”
裹好被子躺下，静静睡着了。
一夜无梦。
第二天早起，枕头有些湿，迟疑着摸了摸胸口，发现心跳一如既往，一颗心好端端的还在。长吁一口气，照例去了大理寺。
少卿杨陆与他交好，见他眼皮红肿，不由得打趣道：“贺大人今日目含春色，必有喜事。”
贺敏之笑道：“秋风正好，菊香蟹肥，晚上我请杨大人去滴翠楼吃一席螃蟹吧。”
晴天霹雳，五雷轰顶。
杨陆惊得几乎握不住手中一卷册子，张口结舌：“你……你开玩笑吧？”
与贺敏之共事年余，莫说请客了，贺敏之几乎从不在酒楼吃饭，偶尔下趟馆子也都是傅临意死拖活拽了去，好在他虽小气，却也不占人便宜，杨陆熟知他这一点，时间久了也就见怪不怪。
谁知今日竟主动要请自己吃螃蟹，滴翠楼的梭河蟹是靖丰一绝，一只足有三两重，个个红脂嫩玉，价格也不菲，一顿下来，两人至少得花费三四两银子。
贺敏之微笑着施施然走过，杨陆兀自置身梦中一般，摇摇晃晃的进了正殿，复审一桩蓟州媳妇毒杀公婆的案子，次日就被监察御史上折子曰：大理寺少卿审毒杀案，一反常态，神情恍惚，似与人犯有私。
第十五章
当日审完案件，杨陆出殿，见贺敏之早换了白色天香织锦的袍子侯着，谪仙般出尘，令人见之忘俗。
上了滴翠楼，点了菜，螃蟹未上，贺敏之就要了一大坛莲花白，二两的杯子，一扬脖就是一杯，连尽三杯，方笑道：“杨大人，这酒淡得很。”
杨陆出身世家，擅饮且会饮，笑道：“这酒可不淡，不过今天吃螃蟹，却不该喝这等白酒。螃蟹鲜腥，与黄酒甜香乃是绝配，应当喝江南成州的惠泉酒才对。”
贺敏之意兴横飞，立即挥手叫来堂馆儿：“再来一坛惠泉酒！”
杨陆自经推举进大理寺，从司直做到少卿仅用七年时间，算得上年少有为，行事聪敏细致不说，一双眼睛更是油锅里熬炼出来的，有时堂上审案不待用刑，只看他的眼神，人犯往往就浑身瑟缩不敢欺瞒，正是一只苍蝇飞过都分得清公母的厉害角色。
此时早已发现贺敏之略有狂态，也不点破，只淡淡一句：“心里若是不痛快，醉了也好。”
说完便一杯一杯的陪着。
杨陆天生海量，贺敏之深藏不露，一个时辰不到，两人就喝光了两坛酒。
杨陆脸上泛起些许绯色，贺敏之的脸色却丝毫不变，杨陆一向爱惜他的人才，此刻微醉之下，更是大喜：“原来你的酒量这么好！再来两坛，今日不醉不归！”
贺敏之只笑不言。
喝到后来，两人嫌酒杯不够爽利，都换了酒碗。
直喝到月上中天，杨陆家的仆人来将他醉醺醺的扶了回去。
贺敏之仍是安静的笑着，脸白如玉，眼睛亮得吓人，取出一锭银子放在桌上，自行出了滴翠楼，一个人慢慢的沿着纳福街回家。
月色如霜，街面上一个人影也无，只听到自己的脚步声响，一步一步像踏在心上，突然一个踉跄，扶着墙，弯下腰已吐了出来，似乎要把五脏六腑都尽数吐出一般，吐完却仰天大笑，欢喜无限，一头栽到在青石地上，睡死过去。
第二天醒来发现自己浑身不带酒气，只有沐浴后的清香，一身衣服也是干净舒适，眯着眼瞧了瞧窗外，正是秋日晴空。
贺伯端来一碗粥，说已替他去大理寺告了假。
贺敏之迟疑着问道：“谁把我送回来的？”
贺伯道：“除了十三，还会有谁？”
“他人呢？”
“走了，说让你放心，他不会再回来。”贺伯抚摸他的黑发：“小少爷，你这性子，伤人伤己，还是改一改的好。我希望你就算只剩了一天的性命，也要活得快意。”
贺敏之点头：“我明白，不会再让你操心。”
贺伯见他终是不听劝，叹口气去了。
此后贺敏之愈加勤勉，半年中竟把大理寺二十年来的旧案卷宗都细细看了一遍，审案手段越发神鬼莫测，看到他微笑着往堂上一坐，半靠着椅子略垂着眼睫的无害模样，连杨陆心里都有些发寒。
一晃已是暄靖十一年春，江南三州遭逢大水，千顷良田尽毁，百姓流离失所。
文帝令太子亲自运送粮食物资南下赈灾，又令宫中削减开支，减免江南诸州三年赋税。
天灾面前，宁国君臣戮力同心，以助万民。
临襄王檀轻尘封地与江南隔江而望，在太子抵达前，早已调派临襄二州仓中粮食布蓬连夜送至江南，更是动用王府库存并借城中富户银两共计二十余万购买粮食，一面平粜，一面设置粥厂煮粥散给饥民，同时身先士卒，亲赴灾地，在无舍不漏，无墙不倾的玉州守足十日，府中亲军更是尽数出动救济难民。
聂十三则以一人之力，使得整个墨凉镇无一身亡。
事毕拂衣而去，竟不留姓名。
待太子到时，江南三州灾情已有所缓和，一场大灾之下，溺压而死者无数，但途无饿殍，江南百姓皆呼临襄王“万家生佛”。
太子悻悻然返靖丰，奏临襄王擅自干涉江南政务，应治不敬不臣之罪。
而檀轻尘的奏折几乎同时呈到文帝案头，同时抄报六部。曰：
自古有训，水旱饥馑，赈济以时，其时江南百物腾贵，且不易致，为免百姓饥饿，故臣弟拨米石设厂煮赈，亦是为大宁子民着想，恳请皇兄恕先行之罪，另请朝廷拨银百万，以工代赈，修治江南鸥江并金江漕运。
一番话既是爱民，又是忠君，既请了罪，又让人无法下手定罪，张口要银子不说，更借机想一举拿下治理江南漕运之权，八面玲珑正大堂皇，文帝捏着这折子，静默良久，从齿缝里迫出一句话：“好个檀轻尘！好个十四弟！”
眼中掠过三分欣赏三分警惕三分惋惜一分沉浮的倦意，淡淡道：“徐延，叫太子过来。”
傅少阳赶到时已是深夜，文帝手扶着额，正细细的看大理寺对隐瞒灾情、抗灾不力、中饱私囊的官吏的处置决议，量刑稍显偏重，却胜在文字功夫了得，曰：有功不赏，有罪不诛，虽尧舜不能为治，况他人乎？天灾难违可恕，人祸则宜用峻法，方可使官吏不敢倏忽，更不敢借机揽功图利——一看便知是贺敏之的手笔。
不禁点头，却又叹道：“这孩子，也不怕担个酷吏的名头！”
抬头看一眼太子，待他行礼完，拿起他的折子，语气甚是温和：“你想治你十四叔的罪？”
太子垂手道：“是。”
“为什么？”
太子不答，他们既是君臣，也是父子，这个答案，没有必要宣诸于口。
文帝叹道：“这就坐不住了？真是糊涂！这天下姓的是傅，檀轻尘救灾及时，挽回了无数子民的性命，于天下，于傅家都有大功，你与臣下争夺民心，忌惮臣子的声望，岂是储君应有的心胸？”
“在这种时候降罪于他，朝中百官腹诽，天下百姓心寒，于朝廷清议有碍不说，甚至朕都觉得可惜。”
“如今天下太平，临襄王手中又无兵权，难道还能翻了天？你如此急于除掉他，未免落了下乘，又哪有一分一毫的天子气魄？实在是令朕失望。”
将两份奏折摔在太子脚下：“好好看看你十四叔的折子，再看看你自己的，学着些罢！”
太子脸上闪过难堪和愤恨之色，却捡起折子，默默退下。
次日百官大朝，果然都说临襄王应居赈灾头功，文帝微笑着下旨：着临襄王檀轻尘治理鸥江并金江漕运，赐“睿”为号，封睿王。
散朝后在后宫进莲子羹时，却嫌太甜，龙颜大怒，摔烂了汤碗。
九月初五晚，贺敏之早早炖了鸡汤，洗干净了青菜豆瓣等物，两根长寿面长长的盘在竹匾里。
看着月亮西沉，天色渐渐发白，贺敏之添了灯油，似要用那一点不熄的微火挽留住初五的夜色，打开门，风贪恋那一点灯光似的，直扑进屋里，聂十三却始终没有来。
刚入冬，贺伯旧伤发作，真气反噬，走火入魔，一身武功尽废，重病在床。
贺敏之告了长假，衣不解带，每日伺候左右。
这天黄昏，靖丰城下了第一场雪。
贺伯精神好了些，双目神光湛然，问道：“之悯，下雪了是不是？”
贺敏之起身，从窗缝里看了看，道：“是啊，下得很大。”坐回到床边，奇道：“拔列伯伯怎么知道？”
贺伯笑了：“我能闻到雪的味道。” 又道：“你打开窗，我看看像不像咱们西州的雪。”
贺敏之看他的状况已是熬不过今夜，便不劝阻，扶着他靠在床上，用棉被裹好，轻笑道：“看来你想念西州啦，等你好了，我陪你回去瞧瞧。”
说着打开了窗户，只见漫天雪花，纷纷涌涌，自昏暗的苍穹洒落。
贺伯凝望半晌，摇头道：“不像……西州的雪被风裹着跟刀子似的，哪像这么软绵绵的？”
贺敏之笑道：“软绵绵的也没什么不好，刚则易折，强极则辱。”
贺伯叹口气：“你大哥就跟刀子没什么分别，你呢，看着像这雪花，一身的骨头却尽是刀子，都是慕容氏的血脉。”
贺敏之听到“大哥”二字，目中神色又是憎恶又是恐惧，道：“我给你端药去。”
贺伯一把拉住他：“没必要再喝了。”枯瘦的手指抚过贺敏之冰冷的脸：“伯伯走了，你孤苦伶仃的一个人，怎么办呢？”
贺敏之忍着泪：“你原本会长命百岁，都是那年为了救我……”
贺伯笑道：“你这孩子最是聪明，却也最是看不破，拔列千里多活几年少活几年又有什么分别？只可惜我答应你母亲的事做不到了，不能一直陪在你身边。”
静了静，道：“你大哥……不知还会不会找到你……”
贺敏之冷冷道：“会，肯定会。”遥遥看向窗外一天一地的大雪，声音里说不出的丝丝寒意：“慕容之恪不会这么无声无息的死了，只要他活着，定会找到我。”
贺伯道：“他自小心高，这些年定是一心想着复国，到时逼迫你……”
贺敏之目中露出冷酷之色，打断道：“这个疯子一旦重建燕亦，只怕中原千里沃土，血流成河，就此沦为阿鼻地狱，幸好以现在宁国的国力，他想颠覆江山无异于以卵击石，我如今是大理寺丞，再不用怕他，他只会落到我的手上。”
贺伯幽幽叹了口气，声音低下去：“他此生欠你良多，但毕竟是你的兄长，是燕亦国的骨血，当日你也立过誓要尽力保住他的性命。”
贺敏之一笑，却是彻骨的冷：“我活一日，就不会让他去死，不过……我会断了他的想，绝了他的念，让他比死更难过。”
贺伯心中微叹，眼神逐渐黯淡，却笑道：“不说这个……之悯，我死后，你莫要伤心。你可知道，我这一生最快活的时候，一是年轻时那几年，一人一剑踏遍中原，再有就是这七年，像最普通的老头子一样活着，打渔养鸟，跟你相依为命。”
贺敏之握着他的手，安静的听着，脸上微微含着笑，心里却仿佛有把刀在搅动，拔列千里是七年前拼命救了自己的人，七年中对自己忠心耿耿不离不弃的人。像生命中的一座山，沉默着，却源源不绝的付出一份厚重的爱。
夜色深沉，贺伯阖着眼，手指已是冰凉僵硬。
桌上一盏油灯灯花忽地一亮，火焰吐红，随后“哔剥”一声轻响，油尽灯枯，只余窗外雪光。
贺敏之仍然抓着贺伯的手指，一颗心似浸入了重重深雪，终于，还是只剩下自己一个人。
聂十三，贺伯，一生离，一死别，在这雪意深寒的深夜，贺敏之终是孤单。
突然一股邪恶的冰寒刺痛从胸口升起，迅速流注五脏，蔓延四肢百骸，冻结住血液肌肤。
贺敏之目中露出惊恐之色，勉强抬起手，手背有种半透明的白，剔透得诡异，再细看时，原来已经凝上了薄薄一层冰霜——黄泉三重雪，五年后在心力交瘁悲伤欲绝之下再次发作。
此次身边再无贺伯这样的高手相助，慕容之悯也好，贺敏之也罢，误入世间十九年，就此消失也未尝不是好事。
慕容之恪，愿你长命百岁，复国无望。
檀轻尘……别人看不出你要什么，可你却瞒不过我，愿你得偿所愿，独掌乾坤，不负这江山万里如画。
聂十三……十三，我只愿你一生平安喜乐……
唇边的笑意凝住，贺敏之静静倒下。
聂十三脸色有些苍白，神情却如一锋刀刃般的冷和静。
三天三夜，他的手掌几乎没有撤离贺敏之的气海穴。
聂十三不知道贺敏之中的毒叫做黄泉三重雪，自然也没有这种毒的解药，但他知道，再厉害的寒毒都应该能被醇厚阳刚的真气压制，就像烈日能融化冰雪一样，这个道理不会出错。
至于天山绝顶存在着永不融化的冰雪，至于自己的真气不会如同阳光永不枯竭——这两件事情聂十三不去想。
看到贺敏之毫无生气的躺在地上的那一刻，聂十三浑身的血液也几乎冻结，冰碴子一样刺痛了经脉血管，生不如死。
生关死劫后，聂十三早就学会绝不放弃，所以，在真气枯竭之前，也许能救活贺敏之，两人便一起活着；也许明天日出之前，就是两具冰冷的尸体。
无论如何，生死都是一双人。
第十六章
至阳至纯的太一真气，像融化的黄金，在任脉、督脉、冲脉、带脉、阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉中冲盈流动，上涌神庭、凤池、太阳、百会诸穴，盘旋汹涌于胸腹膻中、鸠尾、神阙、关元、曲骨、章门等要穴，再散入手足三阴三阳经。
贺敏之赤裸的身体冰冷如雪，抱着他感觉就像怀抱一段冰雪。
聂十三的肌肤却是温暖弹性的丝绒裹着炽热的铁，温热着贺敏之。即便倦极而眠之际，真气仍然绵绵泊泊，融入他被冰冻的经脉五脏。
此时此刻，他们只有彼此。
贺敏之的生命之弦正处于将断未断的一刻，而聂十三的弦，已经绷到了最紧，只要再多加一分力，轻轻一划，就会崩断。
深沉的夜色褪去，清晨。
贺敏之睁开了眼睛，长而浓密的睫毛微微有些翘，交剪着雪后阳光的明媚，也把聂十三的冷静和沉着剪得破碎不堪。
看到他睁开眼的那一刹那，聂十三哭了。
真实的，活生生的，有呼吸……贺敏之冲自己轻轻眨着眼睛，那么安谧而明静的眼神，象沉睡了千年再张开，聂十三伸手过去触摸他的睫毛，睫毛在颤动，终于放心，确定了这不再是梦幻。
贺敏之笑了，声音微弱：“你回来啦。”
聂十三低声道：“我那天就回来了……一直住在城里，听说贺伯病了，这些天便常过来。”
贺敏之知道“那天”定是九月初五，没有力气再问下去，凝视着聂十三近在咫尺的脸，却发现他呼吸低沉，已阖上了眼，竟自睡着了。
虽是睡了，还牢牢抱紧自己。昏迷中那种痛彻心肺让人求死不能的冰寒痛楚尽数被他的热溶掉，贺敏之看着他苍白瘦削的脸，眼睑下乌青的阴影，漆黑睫毛上的泪珠，珍惜得心里发痛，仰起头，轻轻吻去他的眼泪，两人相拥着睡着。
月色映着雪光斜照进屋，银光霜辉下，满是干净纯粹的幸福。
三年多前那个有着碎金似的阳光，碧绿清脆的葡萄叶，和清澈微笑的夏日长长午后，与眼前此景骤然重叠，毫不突兀，只是更多了一份贯穿生死的恬淡和深重。
聂十三真气体力都近乎耗尽，这放心一睡足足睡了一整天，醒来时已是深夜。
见贺敏之仍阖着眼，忙去探他的鼻息，发现虽微弱却不再断续，起身穿衣坐好，捏着个指诀，心如明月，意如潮汐，气随念走，将经脉气府内散乱的真气逐渐汇聚到丹田，真气运行一周天后，已神清气爽。
回头看看贺敏之，不放心，又去探他气息。
突然听到自己肚子咕噜咕噜叫，方觉得极饿。他自己不会做饭，此时又是深夜，买也买不到食物，就算能买，也不能放着贺敏之一人在家。
只好咬牙忍着饿，趁着月色雪光，翻看贺敏之书案上的卷册。
贺敏之的书案上陈列甚是整齐，一摞杂书，一摞各朝刑统律例，一摞自己写的心得笔记，靠左手边却是一个一尺见方的紫檀木盒。
打开一看，里面厚厚一叠书简，字迹淋漓，正是自己所写，却见书简边缘都泛起了毛边，显得有些陈旧，想是常常翻看的缘故，忍不住微笑。
轻轻出屋，到院中打了一桶井水喝下，虽是下完雪的严寒天气，井水却温凉不寒。聂十三突然想起，从相遇那日起，自己一直是被贺敏之照顾，竟从未为他做上一顿饭，烧过一壶热水，想着不禁站在雪地里怔住了。
突然听到院门微响，门闩被震断，聂十三心中一凛，转眼看去，见门闩断裂处极是平滑，必是高手所为。
门开处，见四人正待进院，一人是自己见过的大太监徐延，一人面目清俊，神情温和，但站在那里，就像站在了万人之上，目光淡淡扫来，不见锋芒，却气势逼人，不问便知，正是当今天子。
另两人目中神光充足，腰间佩刀，想必是随驾侍卫。
聂十三放下水桶，长身玉立，也不惊慌，只冷冷看着这一行人。
徐延忙笑道：“原来聂公子在。”
吩咐两名侍卫守在院外，低声道：“皇上见这一个月来贺大人既不去大理寺，也不来宫中，知大人家中有事，便顺道过来看看。”
半夜三更，皇帝微服出宫，“顺道”来臣子家看看，这话说得实在有趣。聂十三却神色不动，淡淡道：“贺伯死了，贺敏之病了，没法叩见皇上，皇上不妨先行回宫。”
文帝看着这个俊朗少年眼中的警惕之意，微笑道：“你就是那个不肯受封的聂十三？听闻你剑法很好，回头演给朕瞧瞧。”
聂十三挺拔的身姿隐隐有分庭抗礼之意，道：“我的剑法不好看。”
在文帝不怒自威的气势下，聂十三竟毫不逊色，自有一种桀骜峻烈的风骨战意强悍的存在着，小小院落，登时连空气都深沉滞重。
大冷的天，徐延额上已有冷汗沁出。
良久，文帝点了点头，叹道：“你这些年一直跟着敏之，是怕朕对他不利吗？”
“朕不妨跟你明言，你可知……我是敏之的嫡亲舅父。”
“敏之病了，作为皇帝，我来看他确是违了礼数，但作为他的舅父，我深夜来访，难道你不让我见他一面？”
聂十三神情微动，侧开身：“进来吧。”
聂十三进屋点亮了灯盏，文帝见贺敏之昏昏睡着，脸色惨白近乎透明，嘴唇全无血色，瘦得下颌尖削，说不出的脆弱无辜，不禁心痛，坐到床边轻抚他的脸颊，吩咐道：“徐延，赶紧调几个能干的宫女过来，聂十三想必也不会照顾人，这么一个家，竟一个下人也无，敏之真是太苦着自己啦。”
徐延答应着出门。
聂十三低声问道：“您是他舅父，为何他这么些年都流落在外？”
文帝苦笑道：“皇家宫墙重重叠叠，秘密本就多。”
凝视着灯光，缓缓道：“敏之的身世，自是不能公开，连提都不该提……可能太寂寞了，也憋得太久，今晚我却想跟你说说。”
“敏之的母亲是安和公主，也是我的五妹，小名叫做丹鹤。从小和我一起长大，感情……很好。”
目中尽是沉缅往事的柔情。
五月的榴花，雪白的衣衫，明媚清妍的笑靥，情致缠绵的泪痣，午后共读一卷晚唐的词，拿起画笔为她绘一幅小像，私自出宫分吃一串冰糖葫芦，荷叶深处执手相对的甜蜜和恐惧……
聂十三也不催促，只默默等着，不知过了多久，灯芯哔剥一声，闪出一朵哀婉的灯花，文帝惊觉，轻声叹了口气，续道：“我当太子时，西州慕容氏屡屡作乱，铁骑几乎无敌于天下，其时我几位兄弟是拥兵王爷，掌有军权，对皇位虎视眈眈。内忧外患之下，丹鹤自请和亲燕亦。”
“她是为了我……”
“金枝玉叶沦落异族，丹鹤以一己之身，消弭了一场战争，换来大宁十数年的太平，也给我时机平息了内乱，挽救了千万百姓的性命。”
“她别了故土，与相爱的人生生离别，却使得宁国无数女人避免失去亲人爱人的痛苦。”
