如果你现在失望沮丧到几乎要放弃，以上帝的话来提醒自己，你的未来将如同黎明之光，愈发光亮；你正走向一条迈向荣耀的旅程中。你可能想着还有好长一段路要走，然而，你该回头看看，你已经走了多远。你或许还没达到你所想要的境界，但是至少你如今可以感谢上帝，因为你已不再是从前的那个你。
我们的价值是与生俱来的，并不是你或我做了什么而赚得的。没错，我们是无法去赚得生命的价值的。当上帝在创造我们的时候，祂赋予我们生命的价值。对上帝而言，我们就是祂最终的创作。这就是说，你可以停止指控自己，给自己一个喘息的机会。每个人都有软弱，即使是圣经中最伟大的男女圣者也都犯过错。他们都有各自的弱点，然而，这并不影响上帝继续爱他们，赐福给他们，并且使用他们成就大事。除此之外，面对我们的短处，我们要以更超然的态度面对，想想看，纵然你做过很多错事，你岂不也成就了很多对的事！
好的是，上帝知道你所有的事，不论是好坏，而祂仍旧以无条件的爱来爱你；但上帝无法永远认同你的做法，也不喜悦我们违背祂的旨意。而且，我们也必须自付代价，然后花上更多的力气与上帝同工并更正自己的想法、言语、举止或态度。当你努力在改善短处的同时，上帝不会因此而少爱你一些，或者多爱一些。祂信实的爱是你可以全心倚靠的。
要知道，你在上帝眼中的价值是永恒不变的。有些人以为当我们做错事触怒了上帝，上帝就会拿出祂的大笔一挥，将我们从生命册中除名，然后说：“我就知道他们不行，我就知道他们做不到。”不，上帝是一位宽容的神，祂是一位乐意给人第二次机会的神。无论你让上帝失望几次，无论你犯了多少过错，你在上帝眼中的价值始终如一。
想像一下，如果我今天掏出一张崭新的百元美钞给你，你想不想要呢？当然想。再想像一下，若我把这纸钞揉一揉，捏一捏，弄得皱成一团之后交给你，你还想不想要呢？当然要！但是等一下，如果我再把这张纸钞拿到停车场，任由过往的汽车辗过，来往的行人践踏，直到纸钞上的图案模糊不清了，这时候，你还想要这张满是尘土、污渍、脏兮兮的纸钞吗？
当然。为什么呢？因为它的价值不会因为表面的脏污而有所折损。一张百元美钞就是价值一百美元（我们暂时先别去管其他因素，如币值起落或通货膨胀等问题）。它不会单单因为老旧了，或是不再完好如新而失去价值。生命不会因为一些颠簸冲撞、受伤瘀青而折损价值。
这就是上帝看待我们每一个人的方式。我们都会经历挑战和挣扎，有时候我们觉得自己就像是那张百元纸钞，又皱又脏。然而，就像那张纸钞仍旧保有其价值，我们也是一样的！事实上，我们决不会失去我们的价值。我们的价值是在上帝创造我们时所赋予的，这是任谁也无法夺走的。
别让其他人、其他系统或其他机构来影响你对自我价值的评估。你也许才经历一场创伤，例如有人背叛你，利用你或是拒绝你；也许是你的丈夫或妻子离你而去，而你正经历失婚的痛苦；也许你的好友在没有任何理由的情况下，完全不再与你联络，以致你感觉自己孤单寂寞，毫无价值。又或者，你像个小孩一样被一口拒绝，让你常感到羞愧而无地自容。你甚至会觉得所有过去发生的不幸都是因为你的错，所以应当承受这些伤心、痛苦、罪恶感和谴责。
朋友，这些想法是大错特错的。
上帝知道你的价值
我想起一个从小就不被接纳的青年史蒂夫。史蒂夫的双亲从小就用言语精神虐待他，说他永远不会有出息，告诉他这辈子别想有什么成就。日积月累，这些破坏性的话语进到史蒂夫的脑海里，深入他的潜意识，彻底摧毁他的自我价值，使得他的自我形象残破不堪。史蒂夫后来告诉我，他发现整个问题的根源来自双亲在怀他时希望是个小女婴。当他一出生，他的双亲极为失望，以至于十七年后，他仍旧活在无尽的罪恶与羞耻当中。为什么会如此呢？单单就因为他出生了！可悲的是，史蒂夫也认为自己要为家中所有的不快乐负责，是自己让父母活得如此不快乐，是他做错了，他的生命是一场无可弥补的错误。
我告诉他：“史蒂夫，你不能让你的自我价值和自我形象由别人对待的方式来决定。圣经告诉我们，上帝接纳我们，纵然全世界的人都离弃我们。”
我看见史蒂夫的眼中闪出一道亮光，所以我继续鼓励他：“我很喜欢诗人在诗篇二十七篇10节所说的：‘我父母离弃我，耶和华必收留我。’上帝绝不会离弃你的，史蒂夫。祂永远都会接纳你。不要因为别人的拒绝而放弃你自己。”史蒂夫后来花了好长一段时间，才真正领受我所告诉他的真理，如今，他过着一个喜乐而丰富的人生。
也许你和另一个人同住或同事，而他不断在情绪上压迫你、贬低你、批判你，指责你是一个很糟糕的人。让这些没有建设性的话语从一个耳朵进，另一个耳朵出。不断提醒自己，你是按着全能上帝的形像所造的。提醒自己，祂为你戴上尊荣的冠冕，因你是上帝独有的杰作。别让人随意玩弄你的心智而欺骗你，以致你相信自己毫无价值可言。
你可能觉得自己的理想抱负已被当初错误的选择——无论是自己或是别人做的决定——完全破灭了，也可能觉得自己陷入泥沼中动弹不得。但是，在上帝有盼望！上帝要你提升你的自我价值。大卫写道：“祂从祸坑里，于淤泥中把我拉上来，使我的脚立在磐石上，使我脚步稳当；祂使我口唱新歌。”上帝要放一首新歌在你的心中，祂要以盼望充满你。祂要你知道，祂爱你超过你所能想像，祂要将你破碎的梦转为一个更美的盼望。
我最近又读了一次那令人反复诵读的经典童话——三棵树的故事。这本虚构的童书叙述一棵橄榄树、一棵栎树和一棵松树它们崇高的愿望，每一棵树对自己的未来都有一个美梦。橄榄树希望自己将来能成为一个精致的珠宝盒，里面装着各样珍贵的金银珠宝。有一天，一个木匠来了，从森林众多的树木中挑选了这棵橄榄树，并且将它砍了下来。这棵橄榄树好兴奋。然而，当木匠开始工作之后，橄榄树随之发现，自己不会变成一个美丽的珠宝盒；木匠要把它变成一个马槽，承装各种难闻的动物饲料。它的心碎了，美梦也碎了一地。它觉得自己毫不起眼，没有价值。
相同的，栎树希望自己将来能变成一艘大船，载着国王到世界各地游历。当木匠砍下它时，它兴奋又期待。但是随着时间慢慢过去，它知道不会成为这艘大船，他们把它做成了一只小小的渔船。它好伤心，好失望。
而一直长在山巅的松树，它唯一的梦想就是一直站立着，好提醒世人赞叹上帝的奇妙创造。然而，就在一瞬间，一道闪电使它轰然落地，破碎了它的美梦。木匠来了，把它捡起来丢在废木堆中。
这三棵树都觉得自己失去了价值，它们失望而沮丧，没有一个梦想成真。然而，上帝对这三棵树有其他计划。多年之后，当马利亚和约瑟即将生下小男婴却找不到容身之处之际，他们最后来到了一个马厩，而当小小的耶稣诞生时，他们将他放在一个马槽中——你猜到了吗，一个用橄榄树做成的马槽！这个橄榄树希望能装满各种珍贵珠宝，然而上帝有更美好的计划，现在它装了最珍贵的至宝——上帝的儿子。
几年后，当耶稣长大，有一天祂需要一艘船渡到湖的那头。祂没有选一条又大又新潮的大船，祂选了一艘小小的渔船——你猜到了吗——一艘用栎树作成的小船。这棵栎树希望能带着国王到处游历，而今上帝有更好的计划，这棵栎树载的是万王之王。
又过了几年，有一天一群罗马兵丁来到一堆废木前翻翻找找。这棵松树被选中了，心想着自己即将被烧了生火。然而，出乎它意料之外的是，这些兵丁只砍下两段树枝做成十字架。而这就是耶稣最后被钉的十字架，这棵树至今仍在对世人诉说上帝的爱与怜悯。
这个故事的重点很清楚明白：这三棵树都认为自己已失去价值，故事已经结束，然而，事实上是，他们最后都成为最伟大故事中的重要环节。
上帝知道你的价值，祂看见你的潜力。也许你不明白如今遭遇的所有事，但是别忘了举目仰望上帝，记得上帝在掌管一切，祂对于你的人生有一个更好的计划。你的梦想也许未如预期的实现，但是圣经说上帝的道路高过我们的道路。纵然所有人都拒绝你，请记得，上帝站在你面前张开双臂迎接你。祂永远接纳你，永远肯定你的价值。上帝看见你的两个精彩动作！你是祂所珍视的宝贝，无论你的人生遭遇了什么，你经历了多少失败、挫折，你在上帝眼中的价值永远不变。你永是祂眼中的瞳人，祂永远不会放弃你，所以，你也不要放弃自己。
第9章 成为你所相信的
我们的思想与期望会在生活中形成巨大的力量与影响。在生命中，我们并不总会得到我们应得的，我们通常也不会得到比我们预期能得的要多，我们只能得到我们相信会得到的。不幸的是，这个原则的负面运作力量，与它正面运作力量一样强大。
尼克是个高头大马的壮汉，在铁路维修场任职多年。他是全公司最杰出的员工之一，总是准时上班，值得信赖，努力工作且与同事相处融洽。但尼克有个重要问题，他的态度一直都非常负面，是铁路维修场的工作岗位中公认态度最悲观的人。他长久以来一直在担心受怕，苦恼着有坏事即将发生。
在一个夏日，同仁们被告知为了要庆祝一个工头的生日，他们可以提早一小时下班回家。所有的工作人员都离开了，但尼克不小心把自己锁在一个维修场保养的冷冻货柜内。这是一节空车厢货柜，并未与任何火车连接。
当尼克发现自己被锁在冷冻货柜里，他极度恐慌。他开始用力猛捶货柜的门，以至于他的手与拳头到处是血。他不断狂叫，但同事们都已经离开公司去参加庆生会。
没人听到尼克绝望的求救声，他不断向外呼喊，直到声音变成沙哑的低语。尼克意识到他在一个冷冻货柜中，他猜想这里的温度已经相当低，大概只有华氏五或十度。尼克吓坏了。他想：“我该怎么办？若我不能离开这里，我将会冻死。我撑不过这一晚。”他愈想到眼前的情况，就愈觉得冷。门紧紧地关着，看来已经没有逃生方法，他坐下来等死，看是先窒息还是先冻死。
为了打发时间，他开始算他的死亡时间。他在上衣口袋找到一枝笔，在货柜一角找到一块旧板子。他一边不自觉地颤抖，一边潦草地写字留给他的家人。尼克也注意到他所处的凶险环境：“我觉得好冷，身体冻僵，若我不能赶快出去，这将会变成我的遗书。”
那的确成了他的遗书。
第二天早上，当同事们回到工作岗位，他们把冷冻货柜打开并发现尼克的尸体扭曲在角落。当验尸完毕，结果显示尼克的确是冻死的。
这下出现一个诡异的谜团：调查员们发现，在尼克受困的冷冻货柜中，冷冻系统根本没有启动！事实上，它已经故障多时且在这个人死亡时也没有在运转。尼克冻死的那一晚，车厢内的温度是华氏六十一度。尼克在仅低于一般室温的温度下冻死，因为他相信他在一个冷冻货柜内。他预测他会死！他深信自己没有存活机会，他已做了最坏的预测。他认为自己注定无法逃出去，他在心理上就已经输了这场生死之战。
对尼克来说，他最害怕与预测的事已然成真。古谚有云：“生命就是一个自我实现的预言。”对他来说已经一语成谶。而这在你的生命也通常会成真，因今日许多人都与尼克相似。他们总预测最坏的事会发生，他们预期失败、预期挫折、预期平庸。他们也通常得到所预测的，变成自己所相信的。
期待好事
但你可以去相信好事。运用你在自我形象上的改进，去相信更多事情是可能的，看见自己在生命中表现出更高水准也是可能的。当你遇到困境时，别预期原地踏步，要预期脱困而出，要期待上帝会翻转一切。当生意不好时，别预期会破产，别为失败订计划，要祷告并期待上帝为你带来更多客户。
若你在婚姻中遭遇困难，别在沮丧中放弃地说：“我早该看清这个婚姻从一开始就注定要失败。”不行，若你这么做，你的反应就和尼克一样。你的负面期待会毁了你的婚姻，你的错误思考会让你失败。你必须改变你的想法，改变你所期待的。别再期待失败，要开始相信你会成功。
即使生命跌落谷底，你的态度应当是：“上帝，我知道祢会翻转一切，并使我得益处。上帝，我相信你会让我比以前更强壮而得以脱困。”
如同我们已经建立的，自我形象就在此时真正发挥了作用。我们从上帝的角度看自己是非常重要的，因为我们永远不可能超越对自己的评价。如果我们认为自己几乎不可能成功，总是陷入麻烦，永远不快乐，我们潜意识就会走向那样的生活。生命要向前行，我们就得改变焦点。我们必须去相信。
要了解：上帝将要帮助你，但由你投下决定性的一票。如果你决定专注在生命中的种种负面因素上，专注在你不能成功上，专注在你未拥有的事务上，那么在你的决定里，你已同意失败。你门户大开，允许毁灭性的思想、话语、行动、态度来掌管你生活的方式，成为仇敌的共犯。
反过来说，若你与上帝站在同一阵线，若你专注在正面的可能性上，你的信心就会带来上帝的同在，并让他在你的生命中以超自然的方式作工。你的信心将助你克服困难，并带领你进入胜利的新境界。但一切都要由你决定，取决于你的人生观。你是将目光定睛在困难上，还是定睛在上帝身上？
在新约中，有一段奇妙的记录是描述两个瞎眼的人，他们听闻耶稣要来，于是心里的信心开始滋长。他们一定想过：“我们不需要成为这样。上帝能够翻转环境。未来是有希望的。”所以他们开始呼喊：“耶稣，大卫的儿子，怜悯我们，医治我们吧！”
当耶稣听到他们的呼喊，祂就在途中停了下来，走向他们，并问了一个引人入胜的问题：
“你们信我能做这事吗？”耶稣知道他们求的是什么。祂想知道他们相信什么，他们是否有真正的信心。瞎眼的人以极大的信心回答。他们说：“是的上帝，我们信。我们毫无怀疑地相信祢能医治我们。我们深知祢有能力，我们相信祢，也信赖祢。”
圣经记载着，当耶稣听见他们的信心，祂就摸他们的眼睛，说：“照着你们的信给你们成全了吧！”他们的眼睛就开了。那些人相信上帝能在他们的生命中行奇事，而他们看见了！
注意，是他们的信心翻转了情势，是他们的信心带来了医治。没有人可能代替你拥有信心。当然，其他人能为你代祷，他们可以为了你去相信，他们能够对你引用圣经节，但你必须为自己释放出信心。如果你总是要依赖他人让你快乐，依赖别人鼓励你，或帮助你脱离困境，你将会一直活在软弱与失望中。你必须下定决心成为信心之人：“无论发生什么坏事，我相信上帝。我要有积极正面的人生观。”别人的信心可以支持你，但你自己的信心能为你带来奇迹的速度，是别人的信心远远不及的。你所相信的，将远比其他任何人所相信的，为你的生命带来更远大的影响。
《信息》版圣经以一种有趣的方式，阐述这两个瞎眼人的故事：（耶稣）摸他们的眼睛，说：“成为你所相信的吧！”
真是一句有力的话啊！成为你所相信的！你相信什么？你相信生命可以达到更高层次，超越你的困难，活在健康、丰盛、医治与得胜之中吗？你将会成为你所相信的。事实上，我昨日的信念造就了今日的我，而明日的我会成为今日我所相信的。
要留意你所相信的。如果你总是怀着可怜的老我心态，认为你不配得上帝的祝福，以致专注在你的失败上，总是对自己感到不满，那么你最多只能过着悲惨的生活。但如果你改变信念，并开始从上帝的角度看自己是得胜有余，有能力成功，在主里刚强，作首不作尾，是得胜者而非受害者，那么你将会成就新的人生。这要取决于你，依据你的信念，让这些成就在你身上。
放胆相信更好的事
你敢勇于为了更好的事情相信上帝吗？上帝不要你虚度人生，白活一场。祂不想要你拮据度日，每天只能为柴米油盐、栖身之所与舟车开销挣钱过活，或忧虑要怎样把孩子送进大学就读。祂不希望你在婚姻中不快乐，祂不希望你活在痛苦之中。
上帝要你拥有美好的生活，充满爱、喜乐、平安与成就感的人生。这不表示你总会一帆风顺，但总会一切有益处。上帝总是让万事都互相效力，叫爱祂的人得益处。你尽可放胆为了更好的婚姻相信祂；开始为了更好的健康相信祂；为着平安、喜悦与快乐相信祂；为着丰富及繁盛相信祂。成为一个真正去相信的人，明白你将成为你所相信的。
上帝对亚伯拉罕说：“我必赐福给你，……你也要叫别人得福。”上帝也正在对你说相同的话，祂要用丰盛来赐福予你，所以你也可以再去成为别人的祝福。
也许你曾经历彻底失望，无法形容的坏事曾发生在你身上，让你已无法再相信生命中会有好事发生。你已经失去了你的梦想，像行尸走肉，对任何事情消极以对。你会想告诉自己：“我已经这样活了太久，我不可能会变得更好。我曾一度祷告过，也相信过，我所知道的，我都试过了。但什么也没改变，什么都没用，我看我放弃算了。”
我曾听过有人告诉我：“约尔，我并不想抱着希望，我在过去已经历过如此多的伤害。好事就算没发生在我身上，只要我不抱希望，至少我不会再失望。”
朋友，那种态度与上帝对你的期望是相反的，无论你经历多少挫折，上帝对你的生命仍有一个伟大的计划。你必须燃起盼望。若你没有盼望，就不会有信心；若没有信心，就无法使上帝喜悦，无法见识祂在你生命中释放的大能。在你的心中让盼望活泼起来，别放弃你的梦想，别让挫折或失败拦阻你去相信上帝为你所说的话。
以加倍的福分代替困苦
如果你保持正确的态度，上帝会带走你的失望、破灭的梦、伤害与痛苦。祂会衡量所有曾折磨你的困苦及忧伤，并给你双倍的和平、喜悦、快乐与成功。
上帝希望你的后半生比前半生好，你永远不会离上帝太远。有些人会说：“你无法把炒蛋回复成生蛋。”话是没错，但上帝却能把炒蛋变成美味的烘蛋卷。在上帝没有难成的事！
圣经讲到：“我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工。”
这表示上帝想要与你一起完成你生命中的功课。上帝不会疲倦也不会半途而废，更不会违背祂所立的约。祂会一直坚持，直到把你带领到祂要你到达之处。上帝不要你只是“有点”快乐，祂不要你只是“有些”蒙福，祂不要你只是“部分”得医治。上帝要你的生命显出欢喜快乐，被喜乐大大充满；祂要你活在丰盛之中，要你燃起心中的希望；祂要你既完整又满足。
当日子难捱或不如意时，保持你的信心高昂。当挫折来临或人们说你的梦想永不会成真，你永远不会得到快乐，你永远没办法改变时，勇敢地提醒自己是谁在你的生命中作工。上帝在为你的益处翻转事物，上帝在为你开启机会之门，他在修补关系，使人心柔软转向你，上帝在完成祂开始的善工。你也许无法以肉眼看见，但你必须相信那眼所不见的世界，上帝正在为你作工。
请记住，凡为攻击你造成的器械，必不利用。这不表示你生命中不会有困难；生命中会有攻击，它们可能很吓人也很难对付，但它们至终将无法伤害你。上帝会保守你的未来完好无缺，你不会被击垮，你会安然度过。圣经上说：“义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切。”
圣经说，要成就一切，还能站立得住。你必须让仇敌明白你比他还有决心。不住祷告，不住相信，不住赞美，坚守这场美好的信心之战。如果你如此行，上帝应许要把胜利带给你。
我喜欢《信息》版圣经对腓立比一章6节的解释：“我心中没有任何一点怀疑，我深信在你里面开始伟大工作的上帝，会继续这工，并在耶稣基督再来的日子充足地成全这工。”最好的还没来到，你可以每天起床时期待事情会为你好转。开始期待上帝的美善，开始期待祂的赐福。如果你有信心，必如耶稣所说的：“万事都有可能。”
让我挑旺你成为一个信心之人。让信心在你心中升起，进入与上帝所立的约，祂所做的会超出你的所求、所想。
你必须相信好事情已经快要来到。你必须相信上帝正在你生命中作工，祂正把你调整到正确的位置。换句话说，你必须看见那些事情都将发生。你必须看到你的婚姻被修补，看见在外游荡的孩子回家，看见生意有起色；你必须在心中设想着，透过你的信心之眼将生命带入眼所不见的世界，并看到你的梦想就要成真。
请记得：“信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。”注意，信心必须发生在眼所不见的世界。今日你也许无法以肉眼体验到任何积极正面的事将发生在你的生命中，相反的，每件事好像都在等着瓦解，不论是财务、健康状况、事业、孩子等都出了状况。你也许有着各种问题，而在自然律中，或许没有任何事情看来有好转的迹象；但别灰心丧志，看看那眼所不见、超自然的世界，经由你的信心之眼，看见情势被翻转，看见你的平安喜乐正在复苏。
世界告诉你：“你要眼见为凭。”但上帝说的是相反的话：惟有你相信，你才得以看见。你必须透过信心之眼向外，就得以看见。一旦你以信心之眼看见，这些事将在眼所能见的物理世界中发生。
关于自己，你相信什么？你看见生命中的事情好转了吗？亦或是你只是飘荡着，默默承受每一件事？像是“我知道我没机会升迁。从来没好事发生在我身上，这就是我的命。我知道永远结不成婚，永远也得不到祝福。”
朋友，上帝要在你的生命中做新事，别让你狭隘的思维限制了祂。要在你生命中怀有伟大的异象，怀抱更大的梦想，带着信心及期待而活，你将会成为你所相信的。
我很喜欢旧约中的一段描述。当上帝告诉亚伯拉罕，他与妻子撒拉将会有个孩子，即使他们已年近百岁。当撒拉听到这个消息，她窃笑。
她可能会说：“亚伯拉罕，你一定在开玩笑吧。我才不会有小孩，我太老了，这事可不会在我身上发生。而且看看你，你也不是年轻小伙子了！”
撒拉没有正确的异象，她的心理状态不正确。她无法看见自己有孩子，她在心中无法孕育那个孩子。
也许你还记得这个故事：年复一年过去了，亚伯拉罕与撒拉并没有生出孩子。随后他们决定要“协助”上帝来实现祂的应许。撒拉叫亚伯拉罕与使女夏甲同房，于是他们生出一个孩子，叫以实玛利。但这不是上帝所预备最好的，上帝要给撒拉一个孩子，一个她自己亲生的孩子。又过了好几年，仍然没有孩子出生。最后，撒拉终于怀孕了。有什么改变了吗？上帝的应许自始至终都没变。我深信让应许成就的关键因素是，撒拉在让自己的肉身怀孕之前，必须先开始在心里孕育一个孩子。她在自己怀孕之前，必须先相信自己能够怀孕。
在上帝说出应许将近二十年后，亚伯拉罕与撒拉生出了小以撒。我相信，他没有早些出生、应许的成就会延迟好几年的原因，最主要就是单单因为撒拉在心中没有孕育这个孩子。她无法透过信心之眼看到。我相信上帝要在你的生命中行许多伟大的事，然而我们就像撒拉，心中无法孕育，以致我们无法认同上帝，便一直与祂所赐的福擦身而过。耶稣说：“我来了，是要叫人得生命，而且得的更丰盛。”许多时候，当我们在圣经中读到类似的话，我们马上想到的是，为何这不能发生在我们身上。
“上帝，我永远不可能健康，我身体已经有太多的不对劲。我已经看到医生给我的检验报告。”“上帝，我永远也不能发达，我没有那些条件，我没念过大学。”我们一直不断告诉上帝，好事不能发生在我们身上的理由：“我太老；我太年轻；我的性别不合适；我的肤色不对；我的教育程度不高。”一直以来，上帝不断试着将胜利的种子植入我们的心田，祂要让我们孕育它。祂明白，我们若不能靠信心在心中孕育它，它就不会开花结果。
就像撒拉一样，太多时候是我们延迟了上帝的应许。因为我们的思想，我们延误了上帝的恩惠。我们的心理状态不正确，我们充满怀疑与不信。而悲剧就是，如果我们不改变信念，很可能终其一生都会错过上帝为我们预备的美好事物。
朋友，请停止用狭隘的思想来限制上帝，学习去孕育梦想。要在你眼前怀有你想成就事物的梦想，你将成为你所相信的。也许上帝已经告诉你某件事情，而这事在自然律上看来完全不可能。当你看着环境，就像撒拉看着她的身体，你会想说：“上帝，我真想不透祢能如何让这件事发生；我不知道祢要怎样才能让我的孩子不再嗑药；我看不出我要怎样得医治；我看不出祢要怎样祝福我的事业。”
别再专注于你没有能力做到的一面，开始专注于上帝有能力做的一面。圣经上说：“在人所不能的事，在上帝却能。”让种子在你里面生根发芽，你不必费劲猜想上帝要如何帮你解决问题，也无须去想上帝要怎么让你的梦想实现。那是祂的责任，不是你的本分。你的本分是成为一个信心之人，你的本分是活出信心与期待。单单把一切交托给上帝，并相信祂会处理。上帝是超自然的上帝。圣经上说：“上帝的意念非同我们的意念，上帝的道路高过我们的道路。”上帝能做到人类不能、也不会做的事。祂不受自然律的限制。若你让种子在心中生根发芽，将信心与信赖放在上帝身上，祂必定会让这些成真。若你能看眼所不能见之事，上帝也将行人所不能行之事。
别限制你的愿景，而是要将自己看作上帝的儿女，将自己看作正接受天父所赐的美好礼物。朋友，如果你怀抱信念、生命中有异象、活出信心与期待，并以上帝的角度看自己，即使别人说这事若非在天堂不可能发生，上帝仍将为你实现它。你会成为你所相信的！
第10章 建立富足的心态
以上帝的角度来看待我们自己的最重要方式之一，就是建立一个富足的心态。就如同我们已经建立的，我们看待自己的方式可能造就我们，也可能毁灭我们。
要记住，上帝已经用一切我们所需的来装备我们过丰盛的生活。祂将装满了可能性、无限潜能、创意点子与梦想的“种子”种在你心中，然而光有那些东西在你的心里，不表示他们将开花结果，你必须开始去挖掘它们。换句话说，你必须冲破怀疑去深信你有成功的条件。你必须牢记自己是至高上帝的儿女，你是为了伟大的事物而被创造。上帝不要你庸庸碌碌；上帝要你出色，并赋予你能力、见识、才华、智慧与祂的超自然力。现在你就已拥有你要去完成上帝使命的一切所需。圣经上说，上帝已经以各种属灵的福分来使我们得福。请注意，这句话在原文里用的是过去完成式。上帝已经在做了，祂已将成功的一切所需放在我们里面。现在是我们做决定去运用他们的时候！
请记住，那也是亚伯拉罕必须去做的。在他有孩子的二十年之前，上帝就对他说：“亚伯拉罕，我已使你成为多国之父。”
亚伯拉罕可以说：“谁？我？我不是个父亲，我根本没有孩子。”但相反地，亚伯拉罕选择相信上帝的话。他的态度是，“上帝，这在我的一般常识中不太可能发生，但我不怀疑祢的话。我将不会试图以理智去追根究底，我就是听从祢。如果祢说在我和撒拉这把年纪还能生孩子，虽然听起来很希奇，但我相信祢。”
有趣的是，上帝对亚伯拉罕说的话用的是过去完成式，虽然当中包含了现在及未来完成的事实，但上帝认为那件事已经发生：“我已使你成为多国之父。”显然，上帝计划要给亚伯拉罕一个儿子，但就祂的认定，那是一件已经成真的事，亚伯拉罕有责任要相信并信赖上帝。相当确定的是，二十年后，亚伯拉罕与撒拉生了一个儿子，他们为他取名以撒。
同样地，关于你的事，上帝在圣经中也说了美好的事。但那些祝福不会自动发生，你必须先完成你的部分，相信你是蒙福的，看自己为蒙福的，并表现得如同你已经蒙福。当你如此行，这些应许就会变成你生命中真真实实的事情。
举例而言，圣经上说：“我们已得胜有余。”圣经并不是说，当我们比较刚强、比较成熟、灵命较成熟时，我们将会得胜有余。圣经上说，我们现在就得胜有余。
“拜托，约尔，那在我生命中是不可能发生的，”我听见你如此说：“我有这么多问题，这么多事情排山倒海而来。也许当我脱困时，我才将会得胜有余。”
不，上帝清楚表明你现在就得胜有余。如果你也表现出这种样子，照着这种样式讲话，视你自己得胜有余，你将会过着兴盛与得胜的生活。你必须明白你要过着平安、喜乐与幸福生活的代价已被付上，那就是上帝为你准备的精致套餐。
别错过上帝最好的东西
许多年前当跨州旅行还不普及的时候，有个人就想要从欧洲到美国旅行。这个人努力工作，存下每一分钱，最后终于存到一笔刚好能买船票的钱。当时那趟旅程大约要花上二至三周横渡大西洋。他去买了一个皮箱，里面装满起士与饼干，因为他只负担得起那些食物。
一上了船，所有人都跑到富丽堂皇的餐厅去吃美味的餐点。而在同一时间，这个穷人就躲到角落里去啃他的起士与饼干。他就这样过了好些日，闻着餐厅里的菜香味，听着到餐厅里的人以各种形容词形容食物的美味，还一边摸着他们的肚子抱怨吃得太撑，旅行结束后可要好好减肥。这个贫困的旅人也想加入这些人一起在餐厅用餐，但他没有多余的钱。有时他还会半夜睡不着，梦想着那些乘客口中的奢华大餐。
在旅程即将接近尾声，有个人走来对他说：“这位先生，我在用餐时间忍不住注意到你总是在啃起士与饼干，你何不来到餐厅与我们一起吃呢？”
旅人因羞愧涨红了脸。“这个嘛，告诉你事实好了，我的钱只够买票，没办法负担得起这些昂贵的餐点。”
那位乘客惊讶地挑起眉毛，摇摇头并说：“先生啊，你不知道餐饮费已经内含在票价吗？我早已经付过餐费了。”
当我第一次听到这个故事，我忍不住想：有多少人就像这位无知的旅人。因为他们不知道生命中一切的美好事物早已被付清了账，于是他们错过上帝最好的东西。他们也许正前往天堂之路，但他们不知道票价里含有什么好处。
每一次当我们怀着卑微的心态，就好比是啃了更多起士与饼干。每当我们退缩并说：“喔！我做不到，我条件不够。”我们就是在吃更多的起士与饼干。每当我们充满惧怕、担心、焦虑，或为某件事紧张不堪时，就正是在吃更多的起士与饼干。朋友，我不认识你，但我已厌倦了老是啃起士与饼干。该是去上帝的餐桌吃饭的时候了。上帝为你预备丰盛的宴会，其中充满了各种难以想像的好东西，而且都已经帮你付清了账单。
上帝有你要的每样东西——喜乐、宽恕、平安、医治，无论你需要什么，都已在上帝的餐桌上摆着，只等你拉开椅子坐到座位上享用。
也许你在生命中经历过重大的失望、或面对过重大挫折，欢迎来到现实世界！但必须记得，你是至高上帝的儿女。只因为有些事情不如你意或是有人让你失望，并不会改变你的身份。如果一个梦想破灭，就去开创另一个新梦想。如果你被击倒，要再接再厉。当一扇门关上，上帝会为你开另一扇更大、更好的门。抬起头来，看看上帝为你生命预备的更好愿景，别缩到角落里去啃起士与饼干。
也许你的生命有个崎岖不平的开始；也许你曾经历可怕的贫穷、沮丧、受虐或童年时期所发生可怕的事，你也许会让那些不好的经历决定你后半生要走的路，然而即便你生命的起始是那样，却不表示也要那样结束。你要建立新视野，看到上帝能在你生命中所做的，并建立富足的心态。
我父亲也曾需要去做同样的事，就如我之前描述的，父亲在“贫穷的心态”中成长，因为那是他唯一知道的。当他开始牧会时，教会一个月只能付他112美元。我的父母亲几乎无法单靠这笔钱活下去，特别当时我与兄弟姊妹又相继出生，但他们生活中最可怕的，莫过于父亲逐渐在预期贫穷的到来。有好几年的时间，父亲甚至无法接受已经临到的祝福。
当教会正进行一段特殊事工之际，虽然当时我们一家几乎不得温饱，但父亲仍在家中接待一位客座牧师为期一周。接下来的一个主日，教会中有个生意人对我父亲说：“牧师，我知道你已经接待讲员一周了，我也知道你负担不起这样的开销。我要你收下这笔钱作为私人用途，请接受这点心意。”他给我父亲一张几千美元的支票，相当于今日的一万美元！
父亲为此人的慷慨深受震撼，但当时他是如此被自己的思维限制住，于是他拿着支票的一角，好似再握紧一点就会玷污它一般，他说道：“喔不，弟兄，我绝不能收下这笔钱，我必须把它纳入教会奉献。”
父亲后来承认：在他的内心深处，他很想收下那笔钱。他知道他与母亲都极需要那笔钱，但他有一种错误的羞耻感。他无法接受那个祝福，他认为保持贫穷是在给上帝恩惠。
父亲随后又说：“当我要走去把这张支票投入奉献箱时，我每走一步，内心都有一个声音说道：‘别那么做，接受上帝的赐福，接受上帝的恩惠。’”
但他没有听进去。他不甘不愿地把支票投入奉献箱。后来他说：“当我这样做了之后，我只觉得反胃。”
上帝要使我父亲富足，祂要使他兴旺，但因着父亲内心深植的贫穷心态，使他无法接受。父亲在做什么呢？他正在啃更多的起士与饼干。上帝想要把他带到宴会桌，但因为父亲受限的心态，他无法看见自己能拥有额外的几千元！
我真高兴后来父亲学到身为上帝的儿女，我们能够过富足的生活。富裕并不是坏事，我们甚至要期待获得更多祝福。的确，学习接受祝福与乐于给予祝福是一样重要的。
也许你来自一个贫穷的环境，也或许现今的你在物质上并不充裕。这都没问题，上帝已为你预备上好的在你面前。但让我提醒你：别让贫穷的阴影深植你心。别习惯于活得较穷，做得较少，甘于卑下以致最后退坐着接受现状，认为：“我们向来都很穷，反正事情就是这样。”
不，要以信心之眼来看见自己已达到新的境界，看见自己繁荣兴旺，并将这个影像放在你心中。此刻也许你正活在贫困中，但千万别让贫穷活在你里面。
圣经上说，上帝喜悦让祂的儿女兴旺。当祂的儿女在灵里、身体以及心理上兴旺，他们的增长也让上帝喜悦。
若我带了两个孩子，全身衣服都是破洞，头发没梳，脚没穿鞋，指甲里满是污垢，你会作何感想？你也许会说：“这人真不是好父亲，他没把孩子照顾好。”的确，我儿女的贫困会是我作父亲的写照。
同样的，当我们以贫穷的心态度日，这不是在荣耀上帝，也不是在荣耀上帝的名。上帝不喜悦我们惨淡过生活，为环境感到失败、沮丧与挫折。惟有我们建立富足的心态，上帝才会喜悦。
我们太常变得满足现状而认命：“这已经是我的极限了，我再也无法升迁了，这就是我的命。”
这不是真的！你的“命”是不断地增长，你的“命”是克服困境，在每一方面兴盛。别再啃起士与饼干了，踏进餐厅吧，上帝已为你创造了美好的餐饮。
我们在上帝的眼中是王子的身份，而在我们的眼中却以赤贫者的身份来过生活，这是多么可悲的事。这恰恰就是旧约中一个名叫米非波设这少年的故事。
别甘于平庸
米非波设是扫罗王的孙子，也是约拿单的儿子。你也许记得扫罗的儿子约拿单，他是大卫的好朋友。他们其实已经有盟约的关系，像是古代说的“歃血为盟的兄弟”。那表示其中一人拥有什么，另一人也在其中有份。如果约拿单需要食物、衣服或钱财，他就可以到大卫家里去拿他所需要的。甚至，在这样一个盟约关系中，如果有事发生在其中一人身上，另外一个兄弟就要照顾这个人的家人。
扫罗王与约拿单是同一天战死的，当消息传到宫里，一个奶妈抱住约拿单的小儿子米非波设，带着他逃跑。在抱着他仓皇逃出耶路撒冷城的时候，奶妈被陷阱绊倒。米非波设因此变成瘸腿，奶妈带着约拿单的儿子一路逃到一个叫罗底巴的城，那是一座全国之中最穷困、最荒凉的城市。在那里，米非波设——国王的孙子——几乎度过了他的一生。想一想，他是国王的孙子，然后他却活在那样糟糕的环境中。
大卫接续扫罗做王，几年之后，当扫罗与约拿单只是许多人心中的一段记忆时，大卫问起他的幕僚说：“扫罗的家中是否还有任何人留下，好让我能为了约拿单的缘故而向他施慈爱呢？”记住，这是约拿单与大卫所立约的一部分：如果我发生了什么事，你将照顾我的家人。但是现在，扫罗大多数的家人都已经死了，也因此大卫会问这个问题。
大卫的幕僚之一回答道：“是的，大卫王。约拿单有一个儿子仍然活着，但他已瘸腿，他住在罗底巴城。”
大卫说：“去找他并把他带到宫殿来。”
当米非波设到了宫殿，无疑地他当然很害怕。毕竟，他祖父曾经跑遍全国追杀大卫。现在既然扫罗的家人已被歼灭，对大卫不构成威胁，米非波设可能会感觉大卫也计划要处决他。
但大卫对他说：“别害怕，我要因着你的父亲约拿单向你施慈爱。我要把曾经属于你祖父扫罗的土地全部还给你。并且从今以后，你会像我的众子一样，与我同桌吃饭。”大卫把米非波设当王族一般对待，毕竟他曾是国王的孙子，而且大卫也与他的父亲立了盟约。
米非波设的生活于是快速地改变，那是个好消息。但想想他住在肮脏的罗底巴城那几年：从头到尾他都知道自己是个皇族；不只这样，众所周知大卫与约拿单有着盟约的关系；单单基于这项事实，米非波设就应知道他有权利。为何他没有直接到宫殿里说：“大卫王，我是约拿单的儿子。我在罗底巴城过着穷困的日子，而我知道我应得的不只是那样。在此，我依我父亲与你所立的约，来要求属于我的东西。”
为何米非波设甘于平庸？我们从他对大卫的内在回应来找线索。当大卫告诉他，他将照顾他时，圣经上记载，米非波设伏地叩拜并说：“仆人算什么？不过如死狗一般，竟蒙王这样眷顾！”你看见他的自我形象了吗？他看自己为失败者、为一只死狗；他看自己为一个无家可归的人。是的，他是国王的孙子，但他的自我形象拦阻他去接受理当属于他所有的各种权益。
有多少时候，我们是在做同样的事情呢？我们的自我形象与上帝看待我们的方式是如此地不吻合，因而我们错失了上帝为我们预备最好的东西。上帝看我们为冠军，我们却认为自己是条死狗。
就像米非波设必须舍弃他的“死狗心态”，换上富足的心态，你我必须做同样的事情。也许你在生命中曾犯过错误，然而，如果你真心悔改，并从此以后尽你所能地做正确的事，就不必再与罪恶和羞耻为伍。你也许无法心想事成，也许在身体上、灵命上、情感上是残缺的，但那不影响上帝与你立的约，你仍然是至高神的儿女。祂仍然为你预备一切最棒的事物，你必须坦然无惧地来要求属于你的东西。活在自己的罗底巴城、以死狗心态活在贫穷与低落的自尊心当中，并不能带给上帝喜悦。
若你的孩子对你也抱持着这种态度，你会做何感想？想象一下：你在晚餐时间花尽心思准备了一顿美味的大餐，桌上满是食物，你正准备要开动之际，你的一个孩子低着头走进来，拒绝与你和家人同坐一桌，却在地上满地爬找，等着看有没有食物的碎屑掉下来。你会说：“孩子，你到底在干嘛呀？快起来坐到你的位置上，这些都是为你准备的。你是家中的一份子，当你表现得像只狗在乞讨食物时，你就是在羞辱我。”
上帝也在说相同的话：“你是我的家人。把起士和饼干放下，起身并得着属于你的东西。”
在我与妻子组成的家中，我们有两张大型的懒人椅放在卧室里。这些椅子真是舒服，偶尔当我在看球赛、阅读、或只是在思考、祷告时，我就会回到卧房把门关上，并坐在那张椅子上，那真是个休息的好地方。
有一天我回到家，却怎么也找不着我的儿子强纳生，当时他大概只有四岁，所以我非常担心。我到他的卧室、游乐间、厨房等每个地方去找，却都找不着，我甚至还跑出去环顾车库，但就是找不着他。最后我回到自己的卧室，而我看到门是关着的。当我开门后，看到小强纳生正坐在我最喜欢的椅子上。他把双脚翘起来，舒服地往后躺。他一手拿着电视遥控器，另一手则拿着爆米花，我看着他并露出微笑，因着找到了他而松口气。
强纳生看着我并说：“爸爸，人生享受莫过于此。”
我试着不要笑出声，但强纳生说的话让身为父亲的我感到开心极了。我很高兴他有足够的信心直接进入我的房间，并坐在我最喜欢的椅子上；我很高兴他明白他是家里的一分子，而我所有的一切也都是他的。
朋友们，你们想让天父开心吗？那就上桌大快朵颐吧。开始享受祂的祝福，放下起士与饼干，并进来餐厅享受。你再也不需要活在羞耻与定罪当中；再也不需要在忧虑与恐惧中过活，因为代价已付。如果你起身并回到你的座位，你的自由将已含括在票价当中。来爬上“爸爸的椅子”并建立富足的心态，将自己视为上帝所造的贵族！
第11章 乐于作自己
现在你可以放胆去欣赏并接纳你自己，无论是好是坏，许多人并没有发现这一点。然而导致许多人际关系、身体与情绪上问题的根源，常常就是因为人们不喜欢他们自己。他们不喜欢自己的外貌、讲话方式或行为；他们不喜欢自己的个性，总是拿自己与别人比较，希望他们不是现在这个样子。
“如果我的个性像他一样……”
“如果我长得和她一样……”
“如果我屁股没那么大……”
“如果我这里少一点，那里多一些，我就会比较快乐。”
不，你可以因着上帝给你的形象而欢喜，并停止希望你有所不同。若上帝希望你像个时装名模、电影明星、超级运动员或是其他人，祂就会把你造得看来像他们。如果上帝希望你有不同的个性，祂就会给你另一种个性。别拿自己与别人比较；要学习因为上帝造你的样式而喜乐。
许多人对自己感到不安，所以他们一直不停地要去得到周遭每一个人的肯定，好让他们可以更喜欢自己。他们最后会变成为了取悦别人而活，把自己塞入别人的模式好让自己被接纳。他们在老板的面前表现一套，在配偶面前则有另一种样子，在朋友面前又更是不一样。他们活在假面中，穿戴各种面具，希望取悦到每一个人。简而言之，他们面对任何人都不真实以对，尤其是在面对他们自己时。
但如果你想完全享受人生，就必须对上帝造你成为这一个体有信心。要了解这点：你不是为了模仿别人而被造，你是为了作自己而被造。当你到处去模仿他人或试着让自己更像其他人时，这不仅在贬损自己，也窃走了你的与众不同、你的创造力，以及你的独特性。
上帝并不想要一群复制人。祂喜爱多元性，而你不应该因为自己无法符合人们认为你应该成为的形象，就让他们压制你或讨厌你自己。有些人花了四分之三的时间试图成为别人，这是多么愚昧的事！
作个原创者，而非盲目的模仿者。放胆与别人不同，要对上帝所造的你有信心，尽你所能地向外拓展，无须在外貌或行为上与别人相似。上帝有意给我们不同的恩赐、才华与性格，你不需要等有了别人的肯定才能去做上帝要你做的事。
当然，你应该总是对智慧的建议敞开。我并不是劝你头脑简单或冥顽不灵，也没劝你在属灵生活上舍弃自由而甘愿受限制。虽然我们从未被允许去过不合上帝心意的生活，但上帝的确赐福使我们有自信，别让外界的压力强迫我们成为我们所不是的。若你想把发型装扮成某种样式，那是你的特权，不需要问过所有的朋友才认为可行。要对自己有安全感。若你想参加教会的诗班、开展新事业或买新车、新房子，在你能去做你知道上帝要你做的事之前，你不需要任何人的许可。你的态度应该是：我对自己有信心。我不需要到处去假装或期待自己成为其他人，或是把自己融入每个人的模式中，我有我自己的步调。
作你自己是没问题的！上帝有意把你创造成这种样式，祂费了好大一翻功夫，确保我们每一个人都是原创的受造物。我们不应该为了自己的个性、品味、兴趣或灵命程度与他人不同而感到难过。有些人外向又精力充沛；有些人则内向又羞怯；有些人喜欢穿西装打领带；有些人则偏好牛仔裤。有些人在敬拜上帝时会闭上眼睛，举起手；有些人的敬拜方式则比较含蓄。而你猜怎么着？上帝全然喜欢，祂欣赏多元性。
别认为非得遵循别人的模式不可。同样的，当别人与你的模式不同时，也别生气，只要成为上帝要你成为的人就好了。
有趣的是，我与妻子在许多方面完全相反。我是个中规中矩的人，极度客观与富组织能力。我每天定时起床，作同样的事。每周都照固定的作息时间按表操课，每次都去固定的餐馆吃固定的菜色。多数情况下，我甚至不必看菜单，因为我知道我每次会点的就是那些东西。反过来说，我妻子则一点也不规律。她喜欢富有变化，她个性外向、精力充沛、有趣、喜爱冒险而且胆子很大。她下一步要做什么是从没个准的！我总是祷告说：“拜托，上帝，别让她被逮捕就好了！”
最奇妙的地方就在此，那就是上帝造她的样式！我们关系美好的原因之一，就是我不花时间去改变她，她也不会让我讨厌作我自己，她当然不会因为我不像她而对我喋喋不休。我们已学会欣赏彼此的相异之处，我们已学会喜爱上帝造我们的样式。
在相处过程中，我们彼此互补。我客观而规律，她则有趣并富冒险精神。若没有她，我的生活会枯燥无味；若没有我，她早就被送进大牢了！（纯属玩笑！）
学会欣赏相异之处
事实就是：我们都必须学习去欣赏我们的相异之处。别试图把每个人都塞进你的小盒子，也别让任何人扭曲你的风格。当然，我们总能从别人身上学到东西，有时我们也必须对变化抱以开放的态度。但你无须为了自己没有其他人拥有的身材、情感、智能特质而感到不安。要对上帝所造的你感到满意。
今日许多人不满足的原因，是因为他们拿自己与他人相比较。你知道那是怎么回事：一开始你心情好得不能再好，直到你看见同事开了辆新车，心情就有所变化了。你开始想到：“我好希望也有辆新车。瞧我，开着这辆破铜烂铁。”没过多久，你的好心情便荡然无存，随即感到沮丧与不满足。或当你看到一位朋友走进房间，而她的护花使者是她那位帅得活脱是男性时尚杂志模特儿的丈夫。接着你再回头看看自己的丈夫……。嗯……你知道我的意思。
拿自己的配偶与别人的配偶相比，和拿自己的才华、能力或教育程度去与别人比较是一样愚昧的。这种比较几乎总是招致反效果，让你失去喜乐。走你自己的路，别去管其他人！
不久以前，我在电视上看到一位宣教士说，他每天早上四点就起床并祷告两小时，当时我的第一个想法是：喔，我的天，我每天祷告不到两小时，当然也没那么早起。我愈想就愈觉得难过！
最后，我必须喘口气并对自己说：“他那样是好的，但感谢上帝，这样未必对我最好！我要走自己的路，我不要因为做不到他能做的，就感到罪恶或难过。”
上帝对我们每个人都有一个个别的计划。有些事物对某人管用，并不一定表示对你也一样管用。上帝在对我们每一个人的呼召上都有特别的恩典，若我们错误地模仿别人，就会经常感到挫折，并浪费时间与精力。更惨的是，我们会错失上帝为我们所预备的美好事物！
我看过有些母亲成天东奔西跑，投注大量时间在孩子身上。她们的孩子参加各项社团与体育活动，虽然这通常是不错的。但有些母亲只是在跟着别人做，或是让小孩参加各种活动是出于罪恶感。有些父母为孩子忙得昏头转向，只为了要样样赶上他们的同侪（是他们的，不同孩子们的）！他们其实一开始就错失了潜能开发计划的精髓，不仅如此，成天奔波也把他们累得半死！
这里有个好消息是，你不必努力追赶任何人，你可以保有自己的步调成为完全独立的个体。
上帝已给你恩典去做祂要你做的事。祂没有给你恩典去做别人做的事，你无须成为全世界最好的母亲，只要尽力而为就好。
我也许不是世界上最好的牧师，也许不是最好的丈夫或最好的父亲，但我决心尽我最大的努力，我也不打算因此讨厌我自己。如果有人比我做得更好，没关系。因为我不是个竞争者，我不将自己与人比较。就我所知，我是第一名！我知道我已经尽我最大的努力了。
这是圣经上所教导的。圣经上说：“各人应当查验自己的行为。”换句话说，尽自己的本分而别再管别人做什么，你不须与别人比较就能以自己为荣。如果你尽了本分并尽力而为，就能欣赏自己。
我们都承认，去做别人都在做的事、试图取悦每个人，以及去达到他们所有的标准，会为你带来极大的压力。若你一不小心，你的生命可能从原创真品变成一个不清不楚、毫无生气的复制品。但你不需要取悦其他人，你只需要取悦上帝。事实就是，若你只顾在田径场上跑自己的比赛，你可能无法达到其他人的期望；你不可能成为每个人心中不可或缺的人物，你必须接受有些人不喜欢你的事实，不可能每个人都同意你所做的每个决定。你可能无法让周遭的每个人都欢喜快乐，但你不能让他人的要求、压力与期望拦阻你去做你知道上帝要你做的事。
梅兰妮是个亮眼的年轻女子，她无论是母亲与妻子的职责上，或是在家庭之外的事业心上，都取得完美的平衡；但她在工作升迁上则倍感压力。当一个新职缺出现时，她的老板督促她接受这个升迁机会。她的丈夫也表示同意，而梅兰妮亦深觉这是个大好机会，但某个内在的因素让她没有勇往直前。她对接受这个新职缺的感觉并不好。
她不想在压力这么大的环境下工作，此外，她对现有的职位也感到满足并富成就感。她在工作上极具竞争力，她享受她的工作，而她的工作时间也很弹性，让她有时间经营家庭生活。
“我很幸运我的上司想让我升迁，”梅兰妮说：“但我喜欢现状。可是我很害怕一旦拒绝这个新工作，会让许多人失望。我觉得，要是我回绝这个大好机会，我就无法达到他们的期望。你认为我该怎么办？”
“梅兰妮，你无法为了取悦每个人而活，”我告诉她：“也许这些人都是好意，都是为了你好，但只有你内心深处会知道什么才是对你最有益的。你必须学会听从你的心声，你不能让别人施压去做你所不是的人。若你在生命中想要得着上帝的恩惠，就必须成为祂所造的样式，而不是你上司想要你成为的人，不是你朋友想要你成为的样式，甚至也不是你父母或丈夫想要你成为的人，你不能让来自外界的期待阻挡你跟随你的心。
梅兰妮婉拒了这个新职位，而她与家人都很高兴。在她的案例中，一个升迁机会却也可能成为一个退步。
寻找好的建议
当你面临困难的决定或是不确定的抉择时，找你尊敬的人询问意见是有帮助的。当然就如圣经所说：“在众多的策士中多有安全。”而我们也绝不该冥顽不灵，应该总是以开放的心乐于接受建议。但当你已为一件事祷告并环顾了所有选择，若你仍感到不足，你就要放胆作出你认为正确的决定了。若你想借着做你不想做的事来取悦每个人，认为如此才不会伤害他们的感情，或是你想让每个人都快乐，那么你是在欺骗自己。你可以一直陷入循环成为并非真正的你，但你将承受错过上帝为你生命预备了最好事物的风险。
有时你甚至会听到太多建议。若你不小心，各种相左的建议只会造成迷惑。
有时给你建议的朋友，他们甚至连自己的生活都管不好，但他们显然对告诉你怎样过日子十分在行。要对你允许他们影响你决策过程的人保持儆醒，要确保提供你建议的人是你所尊敬并寻求智慧的人，并确保他们清楚知道他们所给的建议是什么。此外，有安全感的人在七成五的时间是遵循自己内在的方向，而只有二成五的时间倚靠外部建议。这表示在你多数所下的决定中，你不应该去寻求别人的意见与首肯。你必须跟随你的心，特别在上帝的话语上，并去做你认为有益及正确的事。
同样地，为人父母的，你们不该为了自己的梦想而对孩子施加压力，你应该允许他们去完成上帝放在他们心中的梦想。当然，为我们的孩子提供建议与指引是好事，但别变成控制狂与操纵者。别将不切实际的期望加诸于孩子身上。
我对我父母的教养方式最感激的一点就是，他们从不为我和兄弟姊妹的生活作规划。当然，他们将我们引导至正确的方向，给予建议与智慧建言。他们帮助我们发现自己的天赋与才能在哪里，甚至是那些未被发觉的才华。他们总是让我们追求自己的梦想，从我还年幼开始，我知道我父亲希望我去传道，但我根本没有兴趣。虽然他很失望，但父亲却没有强迫我。他从未因为我没去做他想要我做的事，就让我感到罪大恶极或低人一等。事实上，他常告诉我：“约尔，我希望你去完成你生命中的梦想，不是我对你生命的梦想。”今日我可以自由地传道，知道我不仅在做让我父亲与其他家人开心的事，更是在做让上帝喜悦的事。
你正在成为上帝要你成为的人吗？还是你一直在假装，试图成为别人要你成为的人、达成他们的期望，并追寻他们对你生命的梦想？
当我父亲蒙主宠召，而我首度开始牧养湖木教会时，我最大的担忧就是：“要如何让每个人都接受我？”毕竟父亲在那里已经有四十年，每个人都很习惯有他。他的风格与个性与我相异甚多，我父亲像个会燃烧发光的牧师，总是精力充沛且激励人心。我则是温和许多。
有一晚我正在祷告，求问上帝我该怎么办：“我该依循爸爸的模式吗？我该模仿他的风格吗？我该传讲他的信息吗？”我一直求问，因为我实在很担忧。但上帝对我说话，不是大声说出，而是在我内心深处。祂说：“约尔，别模仿任何人，做你自己就好。成为我所造你的样式，我不想要一个你父亲的复制品，我要原创的。”这个真理让我得着自由！
我喜欢约书亚记里的提醒。摩西刚过世，而上帝希望约书亚接下领导百姓的位置，上帝对约书亚说：“我怎样与摩西同在，也必照样与你同在。”注意上帝并未对约书亚说：“约书亚，你得试着照摩西去做，这样你才行得通。”不，上帝对约书亚说：“作原创的，成为我造你的样式，如此你将会成功。”
我在湖木教会牧会成功的秘诀之一，就是我遵循自己的步伐，并未试图依循父亲或其他人的，我深知那是来自于上帝。我并未试着成为我所不是的人或是模仿他人，我并未在讲台上是一个样子，回到家又成了另一个样子。你看到的就是真实的我，那就是上帝要求我做的。
那也是祂要你做的。若你学着成为上帝的原创，上帝会让你未曾想过的事发生。你也许会犯错，也有些部分是你要修正的，但记得，上帝正在改变你。若你能为了上帝造你的样式而欢欣并决定尽你全力去做，上帝将把祂的恩惠倾倒在你的生命中，你将会过着祂所为你预备的得胜生活。
第12章 选择正确的思想
一场争战正激烈地进行着，然而，惊人的是，你可能甚至毫无感觉。这场战役并非为了争夺土地，也不是为了珍贵的天然资源，如石油、天然气或水资源。这场战争的奖赏更有价值，是你的心！
决定你是否能活出最大潜能的第三步是，发掘你的思想与话语的力量。让我们首先来讨论你的思想。
你仇敌最首要的目标就是攻占你的思想，他知道一旦掌控并操纵你的想法，就可进而掌控并操纵你的全人。没错，思想确实决定我们的行为、态度和自我形象。的确，思想决定命运，这也就是为什么圣经警告我们要保守我们的心。我们不仅要特别留意眼睛和耳朵所吸收的，还要注意自己脑袋里在想什么。如果满脑子负面的想法，你就会过一个消极的人生。如果你一直受负面思考的影响，你整个人、行为、人生观和生活形态都会渐渐消沉。你的人生总是跟着你的想法走。
就像磁铁一般，我们受经常性的思想所吸引。如果你朝向乐观、快乐、充满喜悦的方面思想，就会变成一个乐观、快乐、充满喜乐的人，而你也会吸引其他积极而有朝气的人。
我们的想法也会影响我们的情绪。我们怎么想，就会怎么感觉；你不会感到快乐，除非你先有快乐的想法。相反的，你也不可能沮丧气馁，除非悲观的想法已经在你里面。人生许多的成功与失败是从我们的心理开始，并且深受我们自己如何去思想的影响。
将你的心思放在更高层次的事上
许多人不了解这一点，就是我们真的可以选择我们的想法。没有人能命令我们去想任何特定的事，上帝不会这么做，仇敌也办不到。你自己决定你心里要想些什么，即使仇敌放了一些负面、没有建设性的想法在你的脑子里，并不代表你就得去浇灌、施肥，助长这些想法。
不，你大可把这些负面思想从你的脑袋中移除、删掉。这就好像你的脑袋是一部大型电脑，里面储存了所有你曾有过的想法。当你想找出汽车钥匙时，电脑的这个记忆功能就很好用，可是，若进一步考虑到淹没在我们生活周遭中大量负面“输入”，诸如劣质新闻、淫秽的话语，和不信上帝的论调等，这个记忆功能就不是那么完美了。然而，就算是这些具破坏性的思想都存在你的心智电脑中，并不代表你必须把这些档案开启，然后在你的心智荧幕上出现。
如果你真的把档案叫出来，然后开始想着它们，这些想法就会开始影响你的情绪、你的态度，然后，如果你继续任由它们控制你的心智，它们进而就会影响到你的整体言行举止。你会愈来愈容易沮丧和忧郁，更甚者，如果你一直默想着这些负面思想，它们就会渐渐耗弱你的潜能，让你里面的能力及力量出不来，你将失去朝正向前进的动力。
我们愈是去思想仇敌的谎言，就是允许他把愈多的垃圾倒进我们的脑袋里。这就好像我们敞开大门，还立个告示牌写着：“垃圾请进！”
我们任何人都会有失望与低落的时刻，毕竟，人生路艰，难免失足跌倒、受伤瘀青，但是你不能就此溃坐不起。如果你觉得自己很沮丧，要记得，没有人强逼你这样忧郁消沉。如果你觉得不快乐，没有人逼你不快乐；如果你悲观消极，脾气很坏，没有人强迫你不耐烦、不合作，说话带刺又郁郁寡欢。是你自己选择一直处在那样的光景之中，而跨出这个困境的第一步，是要认清：唯一能让事情有所改变的就是你自己！
我们必须为自己的行为负责，只要我们还一直在找借口抱怨——抱怨出身，抱怨大环境，抱怨过去认识的人，或是现今周遭的人、事、物，甚或上帝、撒但、任何人、任何事——我们就永远无法真正得着自由并拥有健康稳定的情绪。我们必须在相当程度上意识到，我们能控制自己的命运。
有些人会说：“哎呀，我的情况真的糟到让人一蹶不振，你实在无法想像我现在所处的环境。”
事实上，你的情况不会糟到让你一蹶不振，是你对于所处环境的想法让你一蹶不振。另一方面，即使你正面临生命中最大的难关，你仍旧可以充满喜乐、平安和得胜，只要你学会如何去选择正确的想法。现在，是时候好好思考你正在想些什么了！
你允许你的心想些什么呢？你专注在你的问题上面吗？你时常想着一些负面的事吗？你看待生命的方式会让整个世界看起来不同，尤其是你！显然地，我们不能故意忽视问题而假装一切太平无事，这是不切实际的。好人的确也会遭遇坏事，就像坏人也常遇到好事一样。鸵鸟心态绝非答案；或是说一些让自己看起来更属灵的话也同样无济于事。如果你病了，就承认病了没关系；但是要继续仰望上帝，祂是你的医治者。如果你的身体累了，你的灵命软弱了，不要紧，我们都可以了解；有时候，你所能做的最属灵之事，就是好好休息。但是要定睛在上帝的应许上：“但那等候耶和华的，必从新得力。”
我们每一个人都会经历人生的苦难。耶稣说：“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”祂没有说我们从此不会遭逢难处；祂在说，当我们面对难处时，我们可以选择面对的态度。我们可以选择相信祂已胜过我们的问题；我们可以选择正确的想法。
当你思想着上帝话语的应许时，就会充满盼望。你会发展出正向的信念，引导你走向得胜。就像书桌上的回纹针受磁铁的吸引一般，你也会被上帝的美好、良善所吸引。
许多人会说：“好啦，只要我的情况一有好转，我的心情就会好起来了。只要我能脱离这恶劣的环境，我就能有比较好的态度。”
不幸的是，这并不会发生。你必须逆向操作，要先让心情好起来，然后上帝才会翻转你的处境。只要你怀着可怜、挫败的心态，就会继续活在可怜、挫败的生活当中。
有趣的是，圣经说：“就要脱去你们从前行为上的旧人。……又要将你们的心志改换一新，并且穿上新人。”你不能被动地退坐着，然后期待这个新人突然出现；你也不能每天忧心忡忡地过日子，然后希望日子会渐入佳境。不，你需要脱去那些老旧的负面思想，“穿戴”全新的态度。换句话说，你必须改变你的思维模式，并且开始默想着上帝的一切美好。当你迷失然后又开始有消极的思想时，就会变得容易沮丧。
我们第一个需要得胜的战场，就是我们的心。如果不觉得自己会成功，就永远不会成功；如果你不觉得身体会得着医治，那就永远不会；如果你不觉得上帝会翻转你的情况，那么祂大概就不会。要记得：“因为他心怎样思量，他为人就是怎样。”如果你心里都是失败的思想，那么你就注定要失败。当你老是想着马马虎虎，那么你就注定这辈子得过且过、普普通通。但是朋友，若你决定与上帝的意念并进，开始思想着上帝话语的应许，开始想着他的得胜、恩典、信实、权能和力量时，就再没有任何人、事、地、物可以拦阻你。当你有正面、卓越的思想时，就被驱策着往崇高迈进，必然会加增、提升，得到上帝在灵里的祝福。
我们必须持续将心思放在更高层次的事上。圣经说：“你们要思念上面的事。”再次注意，这里有一件事是我们要去做的，就是我们必须不断地选择——从早到晚，一天二十四小时，让我们的心思选择保持在更高层次的事上。什么是上面的事？什么是更高层次的事？很简单，就是属上帝的正面事。使徒保罗提供了一份很好的列表让我们得以借此来评估自己的思想：“凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。”
有时候别人会揶揄我说：“约尔，你说了太多要积极正面的话啰。”但是上帝就是积极正面！在祂没有任何负面消极。如果你要照着上帝的方法过日子、活出祂希望你成为的样式，就必须调整眼界与上帝的一致，并学习过一个积极乐观的人生，学习去期待事情最好的结果。
无论你遭遇什么，只要你保持一个正确的心态努力去看，就能在每一次的经历中看见美善的部分。当你被裁员，你可以选择负面、苦毒和埋怨上帝；或者，你也可以说：“上帝，我知道祢在掌管我的生命。当你关上一扇门，必定再为我开启另一扇更大、更好的门。因此，天父上帝，我迫不及待要看看你为我安排了什么。”
当你碰到大塞车时，可以选择恼怒或是泄气，或者，你也可以说：“天父上帝，祢说万事都互相效力，叫爱上帝的人得益处。因此我感谢你引领我，并且保护我，让我走在祢美好的旨意当中。”
你必须选择将心思专注在更高的事物上。这不会自动发生，如果你要将心定准在上帝的良善并经历祂最好的安排，就必须下定决心，然后全力以赴。
身处逆境或面临个人的挑战时，我们尤其要小心谨慎，因为困难来临时，我们最先想到的往往不是更高层次的事，不是正面的思想，乃是负面思想从四面八方一拥而上。在这样的时刻，我们必须选择信靠上帝，而不要让自己心情低落、消沉或者干脆放弃。
我们的心可比作汽车的变速器。有前进档，也有倒退档，我们可以选择要往前或往后。并不是说往前就比往后费力，一切要看选择。相同地，我们自己决定，也自己选择我们的人生要怎么走。如果你选择积极乐观并将心思意念放在上帝的良善上，那么黑暗的势力就无法拦阻你往前进，去实现你的人生目标。但是，如果你错选消极悲观，钻牛角尖在你的问题或你的不足上，这就好像把车打倒档，向后驶离上帝所为你预备的得胜。你必须决定你要走哪一条路。
选择积极乐观
我听过一个故事，描述一个乐观的农夫和一个悲观的农夫。当下雨的时候，看着雨水落在地里，乐观的农夫会说：“上帝，感谢祢啊，谢谢祢浇灌我们的庄稼。”
悲观的农夫则说：“是没错。但是如果雨不断地下，这些农作物的根就会烂得一塌糊涂，我们根本就没法儿收成。”
当太阳出来后，乐观的农夫说：“感谢祢，上帝，谢谢祢赐下阳光。现在这些农作物都得着它们所需的维他命和矿物质。我们今年可望大丰收了。”
悲观的农夫说：“是没错，但如果一直这样下去，太阳会把植物都给晒焦。我们到时候连日子都过不下去的。”
有一天，这两个农夫一起去打猎，乐观的农夫带着他的捕鸟猎犬一同前去，他是如此地自豪这只狗以至于迫不及待想要炫耀一番。他们划了一艘小渔船，然后就在船上等着。没多久，一只大鹅从他们的头上飞过。呯！乐观的农夫一枪把大鹅打落湖心。他转过身来对他朋友说：“现在看看我这只狗会怎么做。”那只狗立刻跳下船，迅速地在水面上往湖的中央跑去，叼起大鹅，又飞快地跑回船上。乐观的农夫高兴地揉了揉那只狗的双耳，然后转身对朋友说：“你觉得怎么样？”
那悲观的农夫摇着头不屑地说道：“我就知道，”他说：“这只狗连游泳也不会！”
当然，这故事只是个笑话，但是你知道吗，很多人就是这样，他们总是着眼在负面的事上。如果你非得和一个悲观的人相处在一起，特别注意不要被他们的负面态度给传染了！
将目光停留在人生的光明面上。心理学家已经确定地告诉我们，人会顺着心中最主要的想法走。如果你心中一整天下来想的是喜乐、平安、得胜、丰富和祝福满满这种种，这些主要的思想会让你往这些美好事物靠近，在此同时，它们也会被你所吸引。你的生命会跟着你的想法走。
当你的想法照着固定的模式走了很长的一段时间后，这就好像你在挖掘一道河床，好让水能顺着同一个方向流去。想像有个人经年累月地习惯性地作负面思考，而每一个悲观的想法就像是把河床掘得更深一些。当水流的速度加快时，带出来的力量也更大。日复一日，年复一年，渐渐地，河水愈来愈湍急，最后所有从这条河出来的每个想法都是负面的，因这已成了河水唯一的一条河道了。这个人已将他（或她）的思考设定在一个负面的思维模式上。
幸运的是，我们可以再挖一条新的河道，一个正面流向的河道。我们的做法是一次使用一个正面的想法。当你默想上帝的话语，开始去看事情的光明面，一点一滴、一次一个想法，你就慢慢在改变河水的流向。刚开始的时候，只有很少的水会从负面河道中引流到正面河道来。一开始甚至看不出有任何不同，但是只有你继续抵挡负面思想并更正思潮的流向，只要你选择以信心代替恐惧：开始去期待生命中的美好事，开始去掌管自己的人生思想，如此必涓滴成流，终为江河，假以时日你终将看见负面河道日渐窄小，而正面河道的水流则愈来愈强劲。如果你继续持之以恒，那条旧的负面河道终必完全干涸，而你也会发现一条全新的、流着积极乐观、满有信心的得胜江河，就在你面前展开。
有时候，你会被试探而有灰心的想法出现，像是：“你是永远无法成功的；你的破口太大，无药可救了！”
如果是从前，你可能回到那条旧河道，然后心想：“喔，老天，我到底要怎么办？上帝啊，我如何才能从这场混仗中全身而退？”但是这一次，你有一道新的江河流过。你可以抬起头来说：“不，那在我里面的比那在世界的更大。在基督里我凡事都能，因此我必定能胜过这一切。”
你可以开始往新的河道跨步，每一次你这样做的时候，就是将这个正面的河道往下掘得更深一些，如此河水得以更自由地运行其中。
负面的思想会继续攻击你：你永远还不清这笔贷款的。你是不可能致富的。你会永远活在贫乏和穷困中。
若在从前，你可能走到那条失意之河而叹息道：“唉，没错，我的家庭一向就是这样穷兮兮的，没有人发过什么财。我想这就是我的命。”但是这一次不同。现在，走回到那条正面乐观的信心乐河说：“天父上帝，我感谢祢，因为你呼召我作首不作尾，居上不居下。祢说我是那借给人的而不是伸手向人借的，祢说凡我手所做的都必兴盛。因此天父上帝，我谢谢祢，因我是受祝福而非被咒诅的。”
你在做什么？你在重新设定你的心思意念。
朋友，不要被动地退坐着任由负面、批判及压抑的思想左右你的人生。学习去默想那美好良善的；重新设定你的心思意念。圣经告诉我们要：“心意更新而变化”。如果你更新变化你的心，上帝就要更新变化你的生命。
然而，让我们实际些。或许你所挖掘的负面河道已经深到一个地步，需要花很大的力气才能改变。河道不会在一夕之间形成，因此要改变它也需要你持之以恒地付出心力。上帝会帮助你，但也需要你每天认真地做决定，就是去选择良善的，拒绝那不好的。坚定地将心志持续设定在上帝的一切美好事上，开始去期待美好事的发生。每早晨起床时都要认定上帝已为你充足预备，因此当你一起床就要这样说：“天父上帝，我对今天充满期待。这是祢所定的日子，我要欢喜快乐在其中。上帝，祢赏赐凡寻求祢的人，因此我要为着今天祢所赐下的福分、恩惠与得胜，预先献上感谢。”然后，满心期待地走出去，活在信心中。
我们的思想里蕴含着极大的能力。记住，我们心里常想着什么，我们就为自己的生命带来什么。如果我们一直心存负面的思想，就会吸引一些消极的人、经验和态度；如果我们总是心生恐惧，就会引来更多的担心害怕。你的想法决定了你的人生方向。选择权在于你。你没有必要去反复思想每一个进到心中的想法。你所要做的第一件事，是分辨这些想法来自何处，这个意念是从上帝而来，还是你自己的主意，还是从仇敌而来的破坏性思想。
你如何分辨？很简单。如果这是一个消极负面的想法，就是从仇敌而来；如果这是一个没有建设性，具破坏力的思想，它就会带来恐惧、担忧、怀疑或者不信；如果这个意念让你觉得软弱、无法胜过、或者缺乏安全感，我可以向你保证，这意念绝非来自上帝，你需要立即对付它。
圣经上说：“将各样的计谋，各样拦阻人认识上帝的那些自高之事，一概攻破了，又将人所有的心意夺回。”简单地说，就是别再去想它，立刻放下。选择去想一些正面的事。如果你错将仇敌的谎话信以为真，就是任由负面种子在你的心中生根发芽。而你愈多去思想它，它就成长得愈快，于是，你就在心里建立了一个坚固营垒，仇敌也就据地攻击你。从早到晚，仇敌会不断地对你投射类似的想法：你永远不会成功的；你的家族中无一人有所成；你不够聪明；你的父母都很穷；你的祖母老是垂头丧气；你的祖父没有一个工作做得长久；就连你养的狗都病恹恹的！你根本就生长在一个错误的家庭。
如果你听信这些谎言，就是开始在给生命设限，而且是一些你几乎永远无法超越的界线。你一定要开始养成习惯丢掉这些来自仇敌的想法，并且开始相信上帝对你说的话。上帝不会受限于你的家庭出身，祂不会受制于你的教育背景、你的社会地位、经济状况、或者你的肤色。不会，唯一会限制上帝的只有你的信心不足。
跟着上帝，你绝对不会走错路。只要你信任祂，祂会使你的人生有意义，祂期待在你的生命中创造极大、极美的事。祂要将一个无用之人塑造成为一个有所为的人，但是你必须在上帝的计划中与祂同工；你必须开始视自己为上帝亲手所造的旷世杰作。
上帝对你有信心
如果你得以一瞥上帝对于你的极大信心，就再也不会退缩回到那个自卑、可怜的躯体中，你会勇敢地昂首阔步。当我们知道有一位敬重的人对我们有信心时，通常能激发我们相信自己会更好。而且，许多时候，我们甚至能超出他的期待。
有一次我和一群球技远远在我之上的球员打篮球。这些人多半从大学时就开始打球；我则没有。我们愈打愈烈，陷入热战。比赛接近终了时，我们打成了平手，这时候，我们这边叫暂停。当我们聚在一直讨论最后的战略时，有一位球员贴近我的耳朵对我说：“约尔，我们要你投最后一个球。我们都被紧紧地盯着无法出手。”
这实在是一个很大胆的决定，但是老实说，那整场球赛我连一分都没拿下过！防守我的那家伙整整高过我一个头。
一开始，我心想，这不是个好主意吧。但随后，我想到，如果这些球员对我那么有信心，如果他们都相信我能够投进那关键性的一球，那么我应该就可以。
我们拿了球，进场开打。我竭尽所能地抢进一个空位，然后球员把球传给我。防守我的球员就在我头顶上挥动双手，但是我反身运球，瞬间从他拱起的手臂间将球投出（我甚至看不见篮筐），然后这球在空中画出一道恰似彩虹的弧线，远远高出我平时所能投出的高度。我看着球飞向天际，就像自己在空中演出慢动作一般，我甚至有时间祷告：“喔，上帝啊，请帮我把球推进！”然后球“咻”的一声，空心进篮，我们赢了比赛！（那时我就知道上帝至今仍然回应祷告！）
当有人对你有信心，相信你的时候，事情就从不可能转变为可能。我的妻子维多利亚一直都相信我什么都办得到，她对我总是极具信心。我今天能走到什么境地，全是因为她不断地对我说：“约尔，你做得到。你已具备一切所需的才能。”几年前，当她和我一同参加湖木教会的崇拜时，她常对我说：“约尔，有一天你要在台上带领这个教会。有一天这里会成为你的教会。”
我说：“维多利亚，别再这么说了。这让我光是想就觉得很紧张，而且，我连怎么讲道都不会。”
“你当然会，”她向我使了一个淘气的眼神：“就像你对我说道理那样讲道就行了！”
年复一年，维多利亚继续鼓励我：“约尔，你拥有的很多。上帝要用你，你会成为湖木教会的牧师。”一粒种子已深植在我的心中。而当我父亲安息主怀之后，我相信我之所以能在这么快的时间内承接父亲的工作，最主要的原因之一就是维多利亚对我的信心，是她一点、一滴地将自信倒入我的心中。
维多利亚的信心不仅帮助我扩大自己的视野，也帮助我了解到全能上帝对我的信心有多大。在父亲过世后不久，我首先做的几件事之一就是取消电视讲道。我们当时在星期天晚上有一个家庭频道。我想，我又不是一个电视布道家，我甚至不确定自己会不会讲道。谁会去听我的呢？我打电话给在电台的代表，告诉他因为父亲已过世，我们不再需要那个播出时段了。
当我回家之后告诉维多利亚这件事，她说：“约尔，我觉得你要再打个电话给那个代表，告诉他我们要把时段要回来。我们不能往回走，我们不能退缩、不能恐惧。全世界的人都张大眼睛在看接下来湖木教会怎么走下去，我们需要那个电视频道。”
我知道维多利亚说对了，我立时被点醒了。那是一个星期五的下午，我打了电话给那个代表，但是找不到他本人。所以我留了言，也传真并发电子邮件给他。我们知道时间已经很紧迫了，因为那是一个很抢手的时段，电台可以轻易就转卖给其他的业者。
接下来的星期一是假日，但是在星期二一早，我们就接到那位代表的回电，他说：“约尔，我本来上个星期已经卖掉你们的时段了，但是就在我星期五要签约的时候，心里忽然有个念头告诉我：‘下个星期再签字。’”他继续说道：“当我今天早上到了办公室之后，我终于知道这个念头是什么了，原来是上帝要把这个时段还给你。”他说他已经撕了另外一份合约，然后他说：“你可以保有原来的时段了。”我相信这是上帝为我们所作的决定。今天，我们在全世界有超过两百个电视频道。上帝所做的远远超过我们所求、所想。
我在这里希望你看见的重点是，整个事情会发生，是因为有人把信心放在我里面。维多利亚帮助我扩大我的眼界，改变我的想法。她相信我远远超过我相信自己。当我们有一位所爱、所敬重的人相信我们时尚且如此，更何况是全能的上帝，尤其当你了解到祂对我们的信心是何等大的时候，再没有任何事能拦阻我们去实现我们天赋的使命。
在你心中的仇敌会告诉你，你没有能力完成使命；然而上帝要告诉你，你已拥有一切所需的能力。你要相信谁呢？仇敌告诉你，你永远不会成功；上帝则告诉你，靠着耶稣，你凡事都能。仇敌对你说，你欠的债永远还不完；上帝却说，你就要还清，而且今后你要贷给人而不是向人借。仇敌说，你永远不会康复；上帝却说，祂要恢复你的健康。仇敌说你永远成不了大事，上帝说祂要使你高升，使你的生命不同凡响。仇敌说你的问题太大，完全没有希望；上帝说祂要解决你的问题，不但如此，祂要翻转这些问题成为于你有益的祝福。朋友，开始去相信上帝向你所说、所有关乎你的事情，开始去思考上帝的意念。上帝的意念就是要你充满信心、盼望与得胜。上帝的意念就是要建造你、激励你，祂会给你坚持下去的力量。上帝的意念就是给你一个“能够做到“的心志。
第13章 重新设定你心灵的电脑
有个小男孩带着棒球与球棒到后院玩耍。他对自己说：“我是世界上最好的打击手。”然后他向空中丢球并挥棒击球，但没打中。他毫不迟疑地捡起球再往上抛一次，挥棒击球时又说：“我是全世界最棒的打击手。”接着又挥棒落空，已经两好球了。他又丢一次球，更集中精神，并更坚定地说：“我是世界上最棒的打击手！”他尽全力挥棒打击，咻！三好球了。这个小男孩放下他的球棒并咧嘴一笑。
“你知道吗？”他说：“我是世界上最好的投手！”
这是种很好的态度，有时你就是应该要去选择看事情的光明面。当事情发展得不如你预期时，不要抱怨。寻找事情好的一面，让你的心中充满正面的思考。
你的心就好像一台电脑，它会依照你的设定去运作。去抱怨：“我真受不了这台电脑！它从没给过我正确的答案，它从没照着我的意思去做。”是多傻的事啊！想想看，你有可能是全世界最厉害的电脑，但你若下了错误的指令或灌了错误的软件，那它永远不可能照着生产者的意思去运作。
除此之外，现在有无数的电脑病毒潜伏在电子空间中，正在等着机会摧毁你的硬盘及你储存在电脑中的资料。这些病毒能够潜进最完美的电脑，去污染电脑中的软件。
要不了多久，这台电脑就会反应迟缓，然后死机。你可能进入不了你要的程序或救不回重要档案。更常见的是，你还会傻傻地把病毒传给你的朋友、家人或生意伙伴。你的电脑病毒也感染了他们的电脑，让问题变得一团糟。通常这类问题的发生不是因为你的电脑不好，而是因为有人重新设定程序去破坏电脑中好的、有价值的程序与资料。
同样地，我们太常让负面思想、话语和其他可怕的细菌进入我们的心中，不知不觉地改变我们的软件，或是破坏我们的知识或价值。我们是依照上帝的形像受造，甚至在我们受造之前，祂就设定我们有个丰盛的生命，要快乐、健康与完整地活着。但当我们的思想被污染时，它们就不再遵行上帝的话。我们犯下严重的错误与作出错误的抉择，以致靠低落的自尊心、忧虑、恐惧、不安与缺乏满足感活着。更糟的是，我们还把负面的心态传染给他人。
当你意识到这些事情正在发生，你必须重新设定电脑；你必须改变你的思维模式。要了解，你不是瑕疵品。上帝造了你，而且祂设定你得胜。但除非你依照创造者的使用手册来运作，也就是上帝的话语，否则你将永远无法充分发挥你的潜能。
这是思想上的问题
我最近与一个人谈话，他说：“约尔，我一直在电视上收看你的讲道节目，就是那些有关变得快乐并享受人生的信息，但那在我身上好像就是不管用。”他解释说，在五、六年前，他经历了一段痛苦的关系破裂，使他心碎并痛苦不堪。他说：“我好像就是无法复原，我每天早上起床就感到沮丧难过。虽然白天我照样过日子，却依旧无法除去悲伤。我回到家，仍然带着伤心与难过就寝。”他让我知道他正在接受协谈疗程，但看不出问题有任何改善。
“你认为你能帮助我解决情绪上的问题吗？他问。
“这位先生，我并不真的认为你有情绪上的问题，”我有话直说：“但我相信你有思想上的问题。”
“这是什么意思？”
“当你早上起床，你脑海中第一件想到的事情是什么？”
“我想到我有多么孤单与心痛。”他回答我。
“你平常上班时最常想到什么？”
“我想到我的生活真是一团糟，我犯了好多错，我多么希望生命能重新开始。”
“那你上床就寝时想的是什么？”
“还不是一样的事。”
“这位先生，我不是心理学家或心理医生，但我觉得你在情感上没什么问题。它们只是在照着上帝造它们的方式运作，既不正面也不负面；它们只是在让我们感受到我们的想法。如果你一直不停去想难过的事，你就会感到难过。你一直去想生气的事，你就会感到愤怒。但如果你一直怀着快乐、得胜的想法，就会快乐，你就会得胜。你不能老花一整天去想那些伤害过你的人或你曾犯下的错误，而期望过着快乐、积极的人生。你必须把过去放掉，并居住在上帝已为你预备美好将来的真理当中。祂已给你一个全新的开始。开始住在上帝应许要翻转情势并使你得益处的真理之中，选择去想想美好的事情。你必须重新设定你心灵的电脑，当你这么做时，你的情感也会照着做。”
圣经上说：“我将生死祸福陈明在你面前，正面或负面，因此上帝说要选择生命。”这不是一次定江山的事，而是我们必须一直不断做出的选择。我们必须选择活在积极正面中，活在美好事物中。不如意的事总会环绕着我们，但我们必须选择住在正确之中，而非错误之中；选择活在你所拥有的事物中，而非你所没有的事物中；选择以正确的思想去思考。
你无法防止负面思想去敲你的大门，但你可以决定是否要大开门户让负面思想进来。如果你坚守门口，并将心思专注于上帝所赐的美好事物上，圣经上说：“祢必保守他十分平安。”如果你单单选择正确的思想，在暴风雨中，你就有平安。这表示生命遇到困苦时，你必须决定住在上帝里面，而非卡在困难中。要选择身处在真理中，知道上帝站在你这边。知道祂要为你打这一仗，知道凡为攻击你所造的器械，必不利用。如果你开始怀有这种思想，无论生命中遇到什么，你都将充满信心。
你也许经历过失望，也许事情不曾如你预期般地好转。人们也许错待了你，你可能也遭受过重大挫折，但有了上帝，你绝不会走投无路，祂总是为你预备了一个新开始。你要开始身处在解决方法中，处在上帝仍对你有个美好计划的真理中。当一扇门被关上，上帝总会为你开另一更大、更好的门，但你必须做你该做的，并保持信心，充满盼望。
要明白，这是一场长期战。我们永远也不会找到一个不需对抗负面与毁灭性思想的地方。所以我们愈早学会防卫我们的心与我们的思想生活，我们就会愈快好转。
无论我们相信上帝有多少年，或我们有多积极，我们或多或少都会受到挫折的影响，这就是我们活在这个罪恶世界所要付的代价之一，即使我尽可能地保持思想积极正面，我也无法对这类攻击免疫。
坚定站立
在2001年12月，当湖木教会决定要租下休士顿的康柏中心，我们就与这个市签订一个为期六年的租约，要搬进这个有六万座位的休士顿火箭队篮球场。我们的会众相当兴奋，他们简直等不及要开始整修这个球场。但一家也想得到这座球场的公司为了阻止我们搬进去，对我们展开了诉讼。自然地，我们对这种迟延感到很灰心。然而经过祷告之后，我们知道上帝要我们继续进行我们的计划。在2003年3月份，我们的会众做出了最后决定。
不幸的是，在那一年的春天，这个诉讼开始进行。到了该年冬天，诉讼愈演愈烈。最后，我们还必须在2003年春天出庭待审。我们的律师早已警告我们，对方根本不可能与我们和解，因为他们不可能负担得起这么多损失。我们讨论了几种选择，在律师推算输赢的机率、即将耗费的时间与庞大的诉讼金额中，我们也列出了数种可能性。在我看到了惨淡的报告结果后，事情看起来简直不可能解决，即使最后我们获得判决胜利，上诉也要在现行司法制度下缠讼好几年，我们的大笔经费岌岌可危。
在这段漫长扰人的日子里，我常会半夜醒来，脑中充满着各种想法：“老兄，你犯下了大错，你告诉所有的人你能得到康柏中心，你给他们看你的计划，你还让他们奉献出金钱。若你败诉了会怎么样？你会像个蠢蛋。更惨的是，万一你还要缠讼八、九年怎么办？你的经费可能不保，你无法再做别的计划，到时你要怎么办？”
失败与挫折的想法充斥在我心中：“这是不可能成功的。这绝不会实现，你最好赶快把钱拿回来继续计划别的事情。”我一直在用理性分析事情，我正失去喜乐。但在当时，我必须决定：是要沉陷仇敌的谎言中，感到挫败不堪并阻挡上帝作工，还是仍然坚持信念相信上帝正在为我们争战。我要处在上帝掌权的真理中，知道祂正引领我们的脚步吗？
我决定要与上帝同工。当怀疑与不信的思想攻击着我，我竭尽所能地弃绝这些思想。我作了一个意念上的决定，不去定睛在这些困难上，而是定睛在上帝身上。
当那些思想跑进来说：这不可能成功。我就拒绝它们，并提醒自己：在上帝绝无难成的事。当那些思想跑进来说：这是个烂决定，根本不可能成功。我便弃绝它们，并提醒自己：万事互相效力，叫爱上帝的人得益处。当思想涌入并说：对手公司这么强大，你根本不可能打败他们。我就弃绝这些思想并提醒自己：没有人或公司能够站立抵挡我们的上帝。若上帝帮助我们，谁能抵挡我们？当负面思想威胁着说：这将会一团糟，你会把整个教会都拖下水，最后以灰心失望收场，这里我学会举起双手宣告：“天父上帝，祢说当我走在义人的道路上，祢救我的脚免于跌倒。所以我感谢你，天父上帝，祢已阻止我们犯错。“
每当那些负面与挫败的思想跑进我心中，我就把它们当作感谢上帝、胜利已在望的机会。我深知，若我们进入不信与怀疑，上帝就无法在环境中作工。而我不希望我所做的会拦阻上帝将胜利带给我们。
当我们总是忧心、丧志或难过，我们真正在做的，其实是在拖延上帝带来胜利。上帝要在信心之处作工。耶稣说：“若你能信，在信的人凡事都能。”反而来说也会成真，若你不信，若你消极负面、苦恼、忧虑或伤心，那么超自然的改变对你来说，就是不可能的。当你正在经历生命中的困苦时刻，即使你觉得无法保持积极乐观的态度（尽管有时你也可以做到），无论如何你仍要那么做，要知道你让自己落入负面态度的任何一分钟，上帝都无法在其中作工。
在康柏中心诉讼进行当中，有一天晚上我醒来并翻开圣经。上帝好似要催促我去看一段有关犹大的百姓遇上强大的敌人，那真是一个看来相当绝望的景况。但上帝对他们说：“这次你们不要争战，要摆阵站着，看耶和华为你们施行拯救。”当我读到这一段，有个词从经文中跳出来：“站着”。这表示要保持平静与安稳，别灰心沮丧，别以自己的理智去测度；相反的，要站立，要有信心，要保持积极的态度，因为“我将为你们争战”。
几个礼拜后，我们接到律师来电，就是当初告诉我们绝对不可能和解的那位律师，他说提出诉讼的那家公司希望次日早上能与我们坐下来谈一谈。在接下来不到四十八小时之内，我们达成了协议并让诉讼得以和解告终！
圣经上记载：“人所行的，若蒙耶和华喜悦，耶和华也使他的仇敌与他和好。”而这正是上帝为我们所行的。我们的诉讼不仅得以和解，连当初坚决反对我们教会租用该场地的公司，也同意把康柏中心里的一万个车位租给我们，为期六十年。那不仅帮我们省下好几百万美金，也让我们能够比预期提早约一年迁入新场地。
如果你信赖上帝，祂将会为你争战。若你站立得住，你将看见上帝施行拯救。你经历的事情与你的对手有多难缠，都不是问题。保持信心，保持平静安稳，保持积极的心，别试图以自己的方式解决事情，让上帝以祂的方式来做。若你单单顺服祂的指引，祂将为你的益处改变环境。
你也许会遇到巨大的困苦，你可能会想，我永不可能脱困，事情绝不会改变，我无法战胜环境。
不是这样的，圣经上说：“不要疲倦灰心。”记得，你必须先在内心赢得这场仗，刚强站立。当负面思想出现，要拒绝它们并带入上帝的思想。当你处在信心的态度中，就是在向上帝开门，好让祂能在你的环境中作工。也许你无法以肉眼看见事情有任何改变，但别因此丧气。在眼所不见的领域中，在灵里的世界，上帝正在作工。祂在改变事物，为要叫你得益处。若你尽你的本分去保持信心，时候一到，上帝将带你破浪而出，得着胜利。
关键就是选择正确的思想与心态。不只是当你顺心的时候，不仅是在顺境中，不只是在你没有困难时，而是也要在生命的逆境中，特别是在那些困苦的时刻，你必须把心思放在上帝良善的一面。保持满有信心，保持满有喜乐，保持满有盼望，凭着意志做出决定去保持积极正面的心态。
有些人进一步退两步。他们某一天开心积极，然后第二天却失望消极。他们进步一些，然后又退步一些。因为他们摇摆不定的信心，以致一直无法达到上帝要他们到达的境界，他们一直无法经历上帝为他们预备的胜利与进步。弃绝任何因负面态度而来的恐惧、忧虑、怀疑与不信的思想吧！你的态度应该是：我拒绝退步，我要与上帝一起迈步前进，我要成为祂造我的样式，我要实现我的生命。
如果你那样做，上帝会在你的生命中持续作工，祂会为你争战。祂会在风雨中给你平安，祂会帮助你活出祂已为你预备的得胜生活！
第14章 你话语中的能力
乔斯?利马是休士顿太空人队、90年代后期的一位明星投身。乔斯是一个率真、充满活力而受欢迎的年轻球员，在他身上总洋溢着一股阳光气息。但是当太空人队在建造他们的新棒球主场时，就是现在大家所熟知的美莉果体育场，乔斯的不悦写在脸上，因为在新球场的左外野墙与内野距离明显比旧球场太空巨蛋短了许多。事实上，美莉果体育场从本垒到左外野的距离之短，在所有美国职业联盟的球场中最出了名的。短距的左外野是打者的最爱，因为这对投手来说较具挑战性，尤其是在面对习惯击出左外野方向球的右打者时更是如此。
当乔斯?利马第一次走进新球场的内野，站上投手丘时，他立即注意到那道离自己较近的左外野外墙。“我没有办法在这里打球。”他说。
接下来的这个球季，尽管有热情的球迷与启用新球场所带动的气势，却是乔斯投出他职业棒球生涯中成绩最糟的一年。连着两个球季，他从一个20胜的金牌投手变成一个16败的大输家。在太空人队中从来没有一个投手有过这么惨痛的经验。
自食其果的预言
乔斯怎么了？我们大部分的人每天都在发生相同的事情，就是被自己说中了，我们的话语成了自食其果的预言。如果你被自己的思想击败，然后经由悲观的想法生出负面的话语，接着你的行为就会相互呼应。这就是为什么我们要特别留意我们心里如何去想，也要格外注意我们口中说出了什么话。我们的话语蕴含极大的力量，无论我们喜欢与否，我们所说出的话常会成真，不管好或坏。
可悲的是，许多人活在沮丧中，是因为他们口中所出的话语。他们会这样说：“从不会有好事发生在我身上。”“我永远不会成功。”“我不够聪明，我办不到。”“我永远逃不出这个困境。”
有些人甚至给自己起了难堪的字号！“真是个白痴！你永远没有办法把一件事做对。”他们不了解，是他们所说的话在为失败铺路。
话语很像种子。当你大声说出来的时候，它们就在潜意识里发芽成长，开始自己的生命；它们生根、长大，然后结出同类的果实。如果我们说正面的话语，生命就朝着正面前进。相同的，负面的话语带出不好的结果。我们不能口里说的尽是失败与挫折，可是却希望过得胜的生活。我们栽种什么，就收获什么。
圣经中将舌头比喻为能左右大船的方向舵。虽是小小的舵，却能控制整艘船的航行方向，同样地，你的舌头也能控制你的人生。如果你习惯性地说一些失败的话语，你就往一个失意挫折的人生前进。如果你的对话中常常有类似的字句：“我不行；我没办法；我不够有才能。”或是其他对自己负面的评价，你就是在预备自己去迎接失败的到来。这些负面的话语会使你无法成为上帝要建造你的样式。
我知道有一个医生，他深知话语的能力。他给所有的病人一个处方笺，就是要他们每隔一个小时对自己说：“我每一天在各方面都愈来愈好，愈来愈好了。”这个医生的病人都出奇的好，比起被其他医生诊疗的病人都好得多。
当你带着热心与热情把一件事反复说得够多次时，要不了多久，你的潜意识就会开始照着你所说的去做，用尽一切办法让那些想法和说过的话成真。可惜的是，大部分的人一生反复说的多是一些负面的话语，他们不断用话语贬低自己。他们不明白自己的话语扼杀了自信，也毁了他们的自我价值。
事实上，如果你一直有自卑情结，更应该尽全力地说出充满信心的话语。每天早晨起床后，对着镜子说：“我是尊贵的，我是被爱的。上帝对我的生命有一个很棒的计划，我走到哪儿都有恩惠、慈爱随着我。上帝的福分浇灌我，甚至要满溢出来了，凡我手做的尽都成功兴盛。我对未来充满期待！”开始开口说这样的话语，要不了多久，你的生活就会更上层楼，成功和得胜也将伴随而至。你的话语真的带有能力。
在诸事不顺、遭遇困难的时刻，我们尤其要格外小心所说出的话语。你的反应和在逆境中所说的话，对于你受困时间的长短有决定性的影响。因此，当你的想法和言语愈是积极正面，你就愈是坚强，而你也愈快能从中脱解。
不可讳言地，在面对挑战时，人的本性倾向去抱怨、诉苦，让所有愿意听我们说话的人知道我们面对的问题是何等艰巨，但是这种对话是在自乱阵脚。想要漂亮地全身而退，脱离困境，就要学着尽可能地说乐观积极的话语。
太多时候，我们就这么接受那些负面的态度，然后埋怨地说道：“我知道我的婚姻是不可能有好结果的。”“我不觉得自己可以脱离借贷度日的生活。”“我想余生都要忍受这个病痛了。”
如果你开始讲这种话，你自己就变成了一个最难缠的敌人。若说有什么时候是最需要去注意言语的，那就是在困难的时刻。当你觉得力不能胜，当你感到压力重重，当全世界都在与你作对，当那道左外野外墙似乎慢慢向你身边逼近，这就是你要提高警惕的时候了。这时候你最软弱，最容易心生怨怼、口出怨言。紧接着你的潜意识就把你所说的话当真，开始尽一切可能去实行它们。等到最后发生事情了，除了自己，你也怨不得谁了，是你太低估自己的思想与话语了。
谨慎所言
如果你今天刚经历了一场风暴，这时候最要注意的就是好好勒住你的舌头，不要让负面具破坏性的话语从口中溜出来。圣经上说：“生死在舌头的权下，喜爱它的，必吃它所结的果子。”换句话说，你以言语创造了一个或善或恶的环境，而且你要生活在其中。如果你总是在絮絮叨叨地念着、埋怨着人生待你如何苛刻、你生活在一个如何悲惨的世界，这时候你就是被试探着只是一再用自己的话语去反复描述一个不利的情境。但是上帝要你做的是，去改变这个不利于你的情境。不要去讨论问题，要讨论解决之道。
圣经清楚地告诉我们，对拦阻你的山说话。也许你面对的山是疾病；也许是破裂的关系；也许是不振的事业。无论你面对的是一座什么山，除了讨论它、为这座山祷告，你要做的，还是对着这座山说话。圣经上说：“让软弱的说我已刚强；让受压制的说我已自由；让那生病的说我已得医治。让那贫乏的说我已富足。”
开始说你自己是健康、喜乐、完满、受祝福的和兴盛繁荣的，停止再去向上帝诉苦你的山如何巨大，开始对着你的山述说你的上帝何等伟大！
我极欣赏大卫在面对巨人歌利亚时说的话。他没有喃喃自语地抱怨说：“上帝啊，为什么我总是碰到这么困难的事？”不，他靠自己的话语来扭转这个情势。他没有去想歌利亚的身高是他的三倍，也没有去想歌利亚是个训练有素的战士，而自己只是个牧童。不，他没有专注在面前的困难如何巨大，他定睛在他的上帝何等伟大！
当歌利亚看到前来的大卫是这么矮小而年轻的时候，他嘲弄地说道：“你拿杖到我这里来，我岂是狗呢？”
但是大卫坚定地看着他的眼睛，带着无比的信心回答道：“你来攻击我，是靠着刀枪和铜戟；我来攻击你，是靠着万军之耶和华的名。”
瞧！这就是信心的话语。注意到了吗，当大卫说这些话的时候，他大声地说了出来。他不只是默想，也不仅仅只是心里祷告，他直接站在面前对着他的山宣告：“今日……我必杀你，斩你的头，又将非利士军兵的尸首给空中的飞鸟、地上的野兽吃。”而靠着上帝的帮助，他真的做到了！
那些话就是我们要学习在每天的生活中去说出来的，尤其在面对挑战的艰难时刻，更要勇敢。面对横在你面前的拦阻，你要大胆地说：“上帝要为我争战得胜。”停止担心和埋怨困难是何等艰巨，开始去对着它说话。停止抱怨贫乏和不足，开始宣告：“上帝在各方面充充足足地供应我。”停止絮絮叨叨地念着家人和朋友如何不爱主，开始宣告：“至于我和我家都必事奉主。”停止再发牢骚说什么好事从不会降临，开始宣告：“凡我所做的都必兴旺成功。”我们必须停止去咒骂黑暗。让我们开始去命令光明来到。
朋友，你的口中有奇迹。如果你希望改变你的世界，先去改变你口所说的话。当日子变得艰苦，不要抱怨、叨念或是和人争执不休。对着那些难处说话。如果你学会说对的话，保持着正确的心态，上帝会扭转整个情势。
你可能会想：“约尔，这听起来太好而不像是真实的。”这是真实的！因为我亲眼看见因着思想与话语的能力，让我的家人得着奇妙的医治神迹。来吧，我来说给你听。
第15章 说出改变生命的话语
在1981年，我母亲被医生诊断出罹患癌症且只有几个礼拜好活，我永远不会忘记这个消息带给我家多大的震惊。在我一生中，我从未看过母亲生过一天病。她总是非常健康而有活力，她喜欢户外活动，喜欢在庭院种花植草。
当检验报告出来时，我正在外地上大学。我的哥哥保罗打电话对我说：“约尔，妈妈病得非常、非常严重。”
“这是什么意思？她是感冒，还是怎么了？”
“不是的，约尔。”保罗回答道：“她的体重一直减轻，皮肤发黄，而且非常虚弱。她的身体出了严重的问题。”
母亲住院了二十一天，好让医生进行一个又一个的检查。他们把她的检验结果送至全国各地，希望有办法能帮助她。最后，他们带回了可怕的检验报告，告知她得了转移性肺癌。他们来到我家门前对我父亲说：“牧师，我们实在不想这样告诉你，但你妻子只有几星期好活，不是几个月，是几星期……”
他们能做的已是医学的极限，世上最杰出的医生已经穷尽一切办法而皆宣告无效，所以他们只好把我母亲送回家等死。
我们由衷地感谢医护人员的努力，但我们拒绝他们的说法。我感谢医生、医院、医药与科学，但医护人员只能提供医学检验告诉他们的事。然而感谢主的是，我们可以寻求更上位的权威。我们总可以得到另一种报告，上帝的报告说：“我将为你预备健康并医治你的伤。”
我们服事的是超自然的上帝，祂不受限于自然律。祂能做到人类做不到的事，祂能在看来只有绝路的时候，为我们开条活路，而那也正是我们为母亲的生命祷告的事。
母亲也从未放弃。她拒绝说出失败的话语，她不埋怨觉得身体多虚弱或病得多严重，也未埋怨生命有多悲惨，或是情况有多绝望。她选择将上帝的话语放在心上及口中。她开始说着充满信心的话语，她开始呼求健康与医治。在那些日子里，我们会听她在家中到处走动，并说：“我将活着而非死亡，还要宣扬上帝的作为。”她简直就像一本活圣经！
我问：“妈，你现在身体感觉如何？”
她说：“约尔，我在上帝与祂的大能中很强壮。”她仔细研读圣经，找到三十或四十处她最喜爱的、有关医治的经节。她把它们写下来，每天熟读并大声宣告：“祂以长寿使我知足，又向我彰显祂的救恩。”
母亲将她自己的话与上帝的话语结合，而大有能力的神迹就此发生。她的情况开始改变，不是一夜之间，而是逐渐地，她开始觉得好转。她又有了胃口，体重也开始增加，缓慢但确定的是，她的体力也在恢复。
结果发生了什么事呢？上帝正在促使祂的话语发生作用，上帝为她预备了健康并医治了她的伤。几个礼拜过了，母亲的身体也逐渐好转。几个月又过了，她的身体也更好了。几年又过了，她继续宣告上帝的话语。今天，从我们接到报告得知她只剩几个星期好活之时到现在，已经过了二十多年，所以我写下这段话。我母亲已远离癌症，并被上帝话语的大能医治了！
她仍然不断宣告上帝的话语，她每天起床并复习那些医治章节的经文；她仍然说着那些充满信心、得胜与健康的话。她总在说完那些话后才肯出门。不仅如此，她还喜欢提醒“死亡先生”：他对她的生命无法有任何作为。每次我母亲经过坟墓，她就会大声宣告：“祂以长寿使我得以知足，又向我彰显祂的救恩！”她第一次这样做是在我与她同车时，当时我差点没从座位上摔下来。
母亲拒绝给仇敌留地步。
大胆宣告上帝的话
母亲以她的话语改变她的世界，而你也可以做相同的事。也许你正面对一个“绝望”的景况。别放弃，上帝是行神迹的上帝。祂深知你正在经历的，祂绝不会让你失望，祂是比手足还亲的密友。如果你信靠祂，并开始说信心的话语，你的景况将会开始改变。
当然，我们不用到了生死关头才使用上帝的话语，我们可以在每日生活中使用它们。为人父母的，你们应该每天在孩子上学前为孩子说上帝的话。只要说：“天父，祢在诗篇第九十一篇说，祢会差派天使掌管我们，魔鬼无法来到我们家。因此我感谢祢，我的孩子在灵里是蒙保守的，祂会指引他们并看顾他们。天父，祢说我们作首不作尾，祢将以恩惠环绕我们，所以我为我的孩子蒙福感谢祢，在任何事上都是出色的。”
为你的孩子说上帝的话语，可以在他们生命中创造重大的不同。我知道我母亲每天在我与兄弟姊妹上学前，都为我们祷告。她特别祷告我们不要摔断骨头，所以她养大了五个健康活泼的孩子。我们参加体育活动以及许多疯狂的事，直至今天，就我所知，我们没有一个人摔断过骨头。
就如我们要以上帝看我们的角度来看自己，我们能以上帝说我们的角度来说自己，也是一样重要的。我们的话语对于梦想的实现是至关重要的。光用你自己的信心或想像看见还不够，你必须就你的生命说出信心的话语。你的话语有巨大的创造力，当你说出了一句话，就在赋予这句话生命。这是一个属灵的原则，而且无论你说好话或坏话，正面或负面的话，都一体适用。因此在这个层面，我们很多时候就是自己的仇敌。我们责怪每个人或每件事，但事实其实是，我们正深层地被自己所说的话影响着。圣经上说：“我们被口中的话语捉住。”
“从没好事发生在我身上；我的梦想从未成真；我知道升迁不了。”像这一类的声明会阻挠你的生命成长，那就是为何你必须学习管好你的口舌，只对生命说出充满信心的话语，这是你能抓住最重要的原则之一。话一说出，你的话语不是造就你，就是毁灭你。
上帝从未命令我们不断以言语表达我们的伤害与痛苦，祂并未指示我们讨论我们的负面处境，拿着“脏衣服”到处挥向我们的朋友与邻舍。相反地，上帝告诉我们要不断诉说祂的良善与应许。无论在早晨的餐桌上、在晚餐的饭桌上、睡前的时间，我们都要处在上帝的良善中。只要你停止说出生命中负面的事情并开始诉说上帝的话语，你就可以在家中经历一种新的喜悦。
如果你总是在谈论你的问题，那么就请别惊讶你活在失败中。如果你学习说：“好事不会发生在我身上。”猜猜怎么着？好事真的就不会发生在你身上！你必须停止谈论你的问题并开始讨论解决方法。别再说失败的话，要开始说得胜的话。别用你的话语描述你的情况，要用你的话语改变你的情况。
每天早晨当我起身，我会说：“天父，我感谢祢，让我在祢里面与你的大能中刚强，使我有能力做祢呼召我去做的事。”我引用一些有关上帝给我恩惠的经文。
我在做什么？我在以正面的信息开始我的一天，将我的心思意念与上帝的话语结合。
当你一起床，尽快将整天的步调设定好。如果你等到看完早报之后才做，你将会以各种令人难过、害怕的新闻开始这一天。试着以上帝的话语为你的生命带来好消息，开始新的一天。别等到你看完股市新闻，不然你会有些日子活得高兴，有些日子活得沮丧。在你起床的时候，就开始说出信心及胜利的言语，赋予你的梦想新的生命。
要明白，光是避免负面话语还不够。这就像一支只会防守却不会进攻的美式足球队。如果你的队伍一直处在守势，你就不会得分。你必须抢到球并触地达阵，你必须发动攻势，必须更积极主动。
同样地，你必须开始大胆宣告上帝的话语，并以你的话语让人生迈进，让上帝为你预备的诸般好事得以进入你的生命中。圣经上说：“人心里相信就可以称义；口里承认就可以得救。”这个原则在其他方面也同样适用。当你相信上帝的话语，并结合你的信心开始说出来，你其实就是在确认这个事实，并使其在你的生命中生效。
如果你今天正在面对病痛，你应该确认上帝有关医治的话语。要说：“天父，我感谢祢，祢在诗篇应许我将活命而非死亡，因此我将宣告上帝的作为。”当你大胆地宣告，就是在确认你生命中事实的发生。
若你的财务发生困难，不要去讨论困难，而要大胆宣告：“每件我着手的事都要成功兴旺！”朋友，当你做那些大胆的宣告时，所有的天使、天军都会集中心力去支持实现上帝的话语。上帝给我们成千上万的应许，不光只是为了让我们去享受、阅读他们。上帝将祂的应许给我们，好让我们可以大胆地宣告它们，带来得胜、盼望与丰盛的生命。
在1997年，维多利亚与我有机会发展休士顿的全功率电视台55频道。这是个大好机会，却也是个浩大的工程。我们有的仅是兴建许可，基本上，那就只是让我们有权去建立电视台的一张纸。我们没有工作室，没有转换器或机房塔。喔对了，我们根本还没有节目！我们真的是从零开始，而且我们只有不到一年的时间开播，不然就会被撤回执照。我们真的需要上帝的智慧去处理建立电视台的每个细节。
我决定像我母亲一样的做法。每天早上当我研读圣经，我会写下任何有关智慧或指引的经句。在几个礼拜之后，我已经记下二十至三十篇。在每一天我们出门前，维多利亚与我会研读并大胆地宣告它们。
我最喜爱的章节之一就是：“因为耶和华赐人智慧；祂的每一句话都是知识和聪明的宝藏。祂为正直人（祂的圣徒）存留真智慧，祂是他们的盾牌，覆庇并保守他们的道。祂也叫他们明辨是非，每次都能作出正确的决定。”我们会说：“天父，我们感谢祢赐我们属天的智慧，让我们的确有能力每次都下正确的决定。天父，祢说义人的脚步被上帝所立定，所以我们感谢祢指引我们的脚步。”在我们创办电视台时，上帝超自然地保守我们并阻止我们犯错，其次数之多真是不胜枚举。
举例来说，我本来正要拿起电话打去订购一台非常昂贵的重要机器，就在我这么做之前，有个人刚好致电给我，而我们讨论了许多问题。在我们谈话接近尾声时，他说了些话让我突然想通并改变我原有的决定。
这是怎么回事？上帝使用了这个人来帮助指引我们，上帝在保护我们免于作出不智的决定，祂则给我们好的灵感去作正确的决定。上帝正督促着祂的话语实现。
上帝也想为你行同样的事，但你可不能怠惰，要搜寻圣经并特别找出适用你情况的经文，将它们写下来并养成习惯宣告它们。
上帝已经做了每一件祂计划去做的事。此刻球正在你的场子中，如果你想要成功，如果你想要智慧，如果你想要富裕及健康，就必须不只是相信与默想，你必须大胆对自己与家人宣告信心与得胜的话语。
在下一章，你将知道要如何去做！
第16章 说出祝福的话语
身为父母，我们可以用话语深刻地影响我们的孩子。我相信，为人夫和为人妻皆能左右整个家庭的走向。作为公司的老板，你能帮助员工设立工作的方向。借着所使用的话语，我们有能力去模塑任何影响力所及之人的未来。
我们每一个人都对他人有影响力。你可能觉得自己并不是领袖，但你仍旧拥有一定的影响力，总有一些人或团体会听从你的话。即使你是个未成年的青年，仍有人会看重你的意见。所以向任何我们影响力所及之人说“好话”是很重要的。这不是说，我们就凡事顺从他们或不再纠正他们。但是一个基本原则就是，我们对他们说的话要积极正面。
一个出于善意的妈妈可能会不停地唠叨读高中的儿子：“你怎么这么懒？这样你成就不了大事的。你再不振作，就进不了大学。你还可能学坏并惹是生非。”
这种负面的话语会出乎你意料之外地快速摧毁一个人。你不能一面对着某人说消极的话，回过头来又希望他受祝福。如果你期许你的儿子或女儿将来有所成就，就要开始以信心的话语向他们的生命宣告，而非预言他们的挫败与失望。圣经提醒我们，我们的话语可以是祝福也可能是咒诅。
在旧约时代，人们清楚了解祝福的力量。当家中的族长即将离世之前，长子会聚集所有的兄弟来到父亲跟前。这位父亲会一个、一个地按手在每个儿子头上，以充满爱与信心的话语述说他们的未来。这些宣告就是我们后来所熟知的“祝福”。这些家庭成员知道这不仅仅是父亲“临终前的心愿”，这些话语带着灵里的能力，会为他们的未来带来成功、财富和健康。
许多时候，兄弟间会为了争夺“祝福”而阋墙反目。他们不会去计较继承了多少遗产，也不会去争论谁能在家族事业中当家。不，他们在意的是那些“充满信心的话语”。他们知道一旦得着了父亲的祝福，那么财富和成功就是自然的副产品。除此之外，他们也深深渴望能得到心中所敬爱之人的祝福。
圣经中最引人注意、有关祝福的记载就是以撒的两个儿子，雅各和以扫的故事。雅各希望得着父亲的祝福，而且不是一般的普通祝福，他要的是那份通常给家中头胎长子的祝福。以撒年老，行将离世，而且老眼昏花几乎不能看见。有一天，他叫了大儿子以扫来说：“我儿，往田野去为我打猎。照我所爱的做成美味拿来给我吃，使我在未死之先，给你长子的祝福。”但是以撒的妻子利百加听见了他们的对话。利百加一直偏爱小儿子雅各，于是她要雅各穿上以扫的衣服打算用计骗取以撒的祝福。而利百加则照以撒所爱的美味，为他准备了一道丰盛的餐宴。
当以扫外出打野味时，她对雅各说：“现在你带着这些美味到你的父亲面前，求他给你属于你兄弟的祝福。”
雅各知道这个欺骗的严重性，他说：“但是母亲，倘若我父亲发现我在欺哄他，我的余生就招咒诅，不得祝福了。”
想想看，雅各知道他是拿自己的未来作赌注，他知道父亲所说的话会深深影响他，无论好坏都会影响他的整个下半辈子。
宣告上帝的恩惠
无论我们是否认清这点，我们的话语会影响子女的未来，无论好坏。我们的话语具有以撒所拥有的能力。我们需要对我们的孩子说充满了爱、信心、肯定、鼓舞和激励的话语，好让他们能往上提升。当我们这么做时，就是在为他们的生命祝福。我们说出了丰盛与加增。我们在宣告上帝的恩典临到他们的生命。
但是太多时候，我们不经意地就变得很严厉而苛刻，专挑剔子女的毛病：“你就不能考好一点？你连割草都不会？去整理你的房间，简直就是一间猪窝！你就不能做对一件事吗？”
这些负面的话语，会使我们的子女失去上帝放在他们生命中的自我价值。身为父母，当他们不听话、做错事的时候，我们有责任在上帝、在人面前管教他们、训练他们，以爱纠正他们。但是如果我们一直用负面批判的话语叨念孩子，很快的，你就摧毁了孩子的自我形象。你用自己负面的言语为仇敌开启大门，让他得以堂而皇之地将自卑、缺乏安全感放进孩子的生命中。很多成年人至今仍承受着这些童年时父母话语的伤害所带来的痛苦。
请记得，如果你一直在犯这个错，对着孩子说负面的话语，你就是在咒诅他们的未来。更甚者，上帝会要你为摧毁孩子的命运负责。上帝给权柄也给责任，就像你有属灵的权柄去让孩子感到被爱，被接纳，和被肯定，你也有责任去祝福你的孩子。
除此之外，孩子从父亲身上认识天父上帝，看见天父的形象。如果他们的父亲是一个严厉、批判、刻薄寡恩的人，那么孩子长大后对上帝的观点也会扭曲。如果这位父亲是慈爱、温和、正义而满有同情心，那么孩子也能更正确地体认上帝的性情。
我之所以能够说出如此多有关上帝的良善，正是因为我看见家父美好的典范。没有人能够比父亲向我们欧斯汀家的孩子彰显更多上帝的爱，即使在我们犯了错误、走入歧途时，父亲仍旧满怀仁慈、坚定地爱着我们。他以爱引导我们走回正途，从不曾以打骂让我们归队，他用无尽的爱带着我们回家。纵然他很忙碌，他总是拨时间和我们在一起。他鼓励我们去做大事，去实现自己的梦想。他常说：“约尔，不要去做我希望你做的事，去做你自己想做的事，去实现你的梦想。”
父亲对于我的兄弟姊妹和我都极有信心。他一再对我们说：“你们好棒！”即使我们都知道自己没那么好。他给我们祝福，即使我们的行为举止完全看不出曾蒙受祝福。有时候我们实在惹他生气了，他就说：“我要打死一些祝福了！”
家父和家母有我们五名子女。在我们小时候，教会并不像现在这样，有如此多儿童主日学课程。我们每个星期都到同一间礼堂，我和姊妹四月总是坐在最前排，和其他两百位会众一起坐着听道。信不信由你，在整个崇拜中，我和姊妹就一直在玩井字游戏，直到结束。（我这么坦白是要让你知道，你的孩子极有盼望。看我完全心不在焉，上帝都能使我成为一位牧师。谁知道上帝要如何造就你的孩子呢！）
父亲会在崇拜中走上讲台，母亲则和我们五个小孩并列站一排。当母亲敬拜时，她总是高举双手，双目紧闭地唱诗赞美。然而，她好像有超能力一般，即使闭着双眼，也可以知道她的孩子有没有在作怪。这让我极为吃惊，我想这就是我经历上帝超自然能力的初体验！每次我总是很确定妈妈已经闭上眼睛之后，才出手攻击哥哥保罗。可是，分秒不差的，妈妈总是立刻抓起我的手臂，一把捏下去！我会痛得想尖叫，但我也知道最好不要。然后她高举双手，继续敬拜上帝。
我总是想：“妈妈，你有恩赐，那是超能力！”
我在开玩笑（有一点啦），但是重点就是，我和兄弟姊妹都不是模范好宝宝。我们闯了一堆麻烦，但是我的父亲和母亲从不曾专注在我们的过错上；他们看的是解决的方法。他们一直对我们说，我们是全世界最棒的小孩。我们在安定中长大，知迀“我们的父母不仅彼此相爱，也深深爱着我们而且相信我们。当我们遭遇困难，他们做我们的坚固后盾。我们知道他们永远不会批判我们或咒诅我们，而是以无比的信心相信我们。
因为我成长在这个接纳与肯定的家庭，现在，身为一位父亲，我也试着对我的孩子们做相同的事情。我对他们的生命说祝福的话语，好让他们可以传给下个世代。我知道我的孩子会将上帝的美善往后传给他们的子孙，然后世世代代。
我每天早上会对小儿子强纳生说：“强纳生，你是最棒的。”我会一直对他说：“强纳生，你是上帝赐给爸爸妈妈最好的礼物，我们爱你。”我和女儿雅丽珊卓说类似的话。
在他们晚上睡前，我会告诉他们俩：“爸爸会永远作你们的朋友。”我和维多利亚会一直对他们说：“没有什么是你们不能做的，你们有美好的未来在眼前。上帝的恩典围绕着你们，凡你们手所做的都会兴盛成功。”
我和维多利亚相信，在他们还小的时候，我们就有机会和责任去对我们的孩子说上帝的祝福，为什么要等到他们步入青春期，或者二十多岁要结婚了，才开始为他们祷告上帝赐下福分？不，在他们的一生中，我们都要为他们宣告上帝的赐福。而我们也相信我们的话语会在孩子的成长过程中留下深刻的影响，直到他们有了自己的孩子。
你传给下一代的是什么呢？光想是不够的，我们要讲出来。祝福若不说出口，就不成为祝福。你的孩子需要听到你说：“我爱你，我相信你。我觉得你好棒，没有人能像你一样，你是独一无二的。”他们需要听到你的肯定，他们需要感受你的爱，需要你的祝福！
也许你的孩子已经长大成人离开家了，但你不应该就此打住，你可以拿起电话，打给他，鼓励他，告诉他你深以他为荣。也许在他的成长过程中，你没能好好地祝福他，现在还为时不晚。现在就开始！
一言既出驷马难追
雅各站在几乎失明的父亲以撒面前，假装是哥哥以扫，然而以撒纵然老眼昏花，心里却仍旧清明。他怀疑地问道：“以扫，真的是你吗？”
“是的，父亲，是我。”雅各说谎道。

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