「我们也想问候老师几句。」
家长们也一起追问医生。
「各位请冷静，老师没事了，只是虽然已经止血，还是花了点时间处理伤口，目前状况很稳定。」
大伙儿总算放下心。
「先让学生进去好了。」
我们跟着医生到千晶的病房，他正打了点滴睡着，头上裹着绷带，右半边脸贴了纱布，身上也到处是绷带，一大片自得好刺眼。
「千晶。」田代轻轻叫了一声。
千晶睁开左眼，一脸坚定地看着我们，想让大家放心。
「大家都没事吧？」
裂开的嘴唇看起来很痛，但他说起话来很清晰，声音平静深沉。
「嗯，只有樱庭肿了一个包。」
「肿一个包？」
「她超厉害的，老师，樱庭居然用头鎚把那个铃木击倒！」
千晶惊讶得睁大左眼。
「我从后面被他抓住，就照老师教的用头顶他！就是这边，这边呀！」
樱庭把头伸到千晶面前，千晶右手轻抚着樱庭的头笑了，「哈哈哈！」
「砰的一声，撞上去的时候声音好大，铃木那家伙连哼也没哼一声就倒了。」
「整个人跟棍子一样直挺挺倒下去！」
「没错，太爽了！」
大家看着气焰嚣张的樱庭都忍不住笑了，整个病房充满众人欢乐的笑声。
「不过，肿这么大一个包很痛吧？」
「医生帮我止痛了，不要紧。」
樱庭伸出手来叠在千晶的右手上。
「谢谢你，千晶老师。」
千晶微笑以对。
接着垣内、田代纷纷伸出手叠在樱庭的手上。
「快啊！稻叶也来！」
几只手重叠在一起的温度紧紧地笼罩着我们。
「大家都很努力，很棒哦！」
「嘿嘿。」
田代她们三个女生脸颊红得像苹果，双眼湿润的表情美极了，大家充分感受到活着的喜悦。千晶发自内心感到欣喜，湿着眼眶凝视这一幕。
家长们全来到了病房门口。
「各位同学，差不多该让病人休息了。」医生说。
「香川和黑田不要紧吧？」
听到千晶这么问，田代略微面有难色地回答说：
「香川同学受到的打击太大，医生好像开了药让她睡着。黑田同学已经先跟她母亲回家了，看来没有大碍，她母亲说另找机会来问候你。」
「这样啊……」
走出病房时，我突然转过头，发现千晶看着我。他笑了，轻轻举起右手，我也对他笑一笑。
我们出去之后，换那批家长进到病房里，他们频频说着：「真的很感谢老师。」或是：「不知道该怎么向老师道谢才好。」几个女生先前不断强调千晶如何奋勇挺身保护她们，每一位家长都不断对着千晶行礼。看到千晶不好意思到想起身回礼，医生赶紧将这些家长们赶出病房。
「真是惊险的一天啊……」
三姊妹露出少见的凝重神色，深深感叹。这无疑将成为这个夏天最深刻的回忆。
「欸，回家罗！三姊妹。大家还等着呢！」
我一说完，三个人精神奕奕地回答：
「好——！」
第八卷 宽广天空中，云往何处去
晚上九点，惠子伯母送我回到妖怪公寓时，房客们和长谷都等着我。
「没事吧？稻叶。你……怎么穿着医院的衣服啊？受伤了吗？」
看到长谷担心的模样，和之前有次趁我肩膀脱臼来回甩我巴掌那时简直判若两人，我连忙安抚他。
「因为我的衣服上沾到了千晶的血，所以先换掉，我自己没受伤，不要紧。」
接下来就是期待已久的琉璃子做的晚餐（丰盛的鳗鱼炒饭、各式根茎类蔬菜细面、梅汁酱油茄子炒肉片，极品！），美味到令我边吃边流泪，同时告诉大家今天发生的事。长谷、诗人、画家，还有佐藤先生、麻里子、桔梗，每个人都听得入神，大人们大口大口喝着酒，看来我今天的经历成了很理想的下酒菜。
「简直就像电影嘛！这真是难得一见的经验啊，夕士。」爱电影的佐藤先生叹口气。
「话说回来……又让人感觉到，千晶到底是何方神圣哪？」
「真耐人寻味。」
画家和诗人都显得兴致勃勃。
「千晶老师在学生时代很会玩吧？我看他年轻时候也玩过不少危险玩意儿哦，错不了。」自己也曾是个超级玩家的麻里子说。
「就算不是本身自愿，像这种行事高调的人，很可能被卷入危险的麻烦事里。」
麻里子的论调很有说服力，这种说法应该最接近真相吧！
「总之，大家能平安无事真是太好了。」
桔梗津津有味啜着酒。诗人也点头赞同。
「女生们一定很害怕，但在团结对抗之下打败敌人，以后就不会留下恼人的阴影吧！」
接着诗人看看我，感慨更深地说：「夕士和千晶老师果然很有缘分哪！」
这句话蕴涵着很深、很深的意义。长谷一脸担忧，不发一语。
我对长谷还有公寓里的房客们笑着说：「嗯。我想……得把一切都告诉千晶才行。」
千晶什么也没说，什么也没问，只露出微笑。
正因为这样……我才必须对他和盘托出。
泡过温泉的暖呼呼身体在被子里摊成大字，让我舒服到快晕倒。小圆也学我摊开双手、双脚。
「长谷，你快看，好壮观的星空。」
我躺着仰望窗外的夜空，有满天星星，长谷也躺着看。
「怎么会有那么多啊？」
我们俩都笑了。
「……辛苦啦！」长谷沉稳的声音扩散到我整颗心。
「我想到之前告诉你妖怪公寓的真相时的状况……这次一想到让千晶他们知道小希……感觉比当时还害怕……」
「这很正常吧……！怕就怕呀，无所谓。」
「你觉得……这是命运吗？」
「你每次遇到命运作弄就变得更坚强。」
长谷称赞我……不，长谷不是称赞，这只是他客观的观察。
「这是因为你用心烦恼，切身经历痛苦与恐惧，努力挣扎，饱受折磨。如果只是抱怨的话谁都会，问题是接下来该怎么办。」
「……嗯。」
「你呢，在这种时候会坦然面对，所以突破之后就没事了。」
「……嗯。」
从满天的星空中突然落下几十颗流星，就像下雨似的。
「哦、哦哦～～太夸张了～～～！」
我们俩跳起来，贴在窗边。
星星（？）一颗接着一颗，拖着长长的光亮尾巴从空中降落，眼前的景象真的宛如银色雨滴。
奥妙的天文奇观持续到深夜，我和长谷并肩坐在窗边，对着闪闪发光的星空看不腻。
案发后两天，我和田代她们几个到警局去接受讯问。黑田也去了，却没看到香川。
警察想了解歹徒全被打趴在地以及爆破声的详细情形，但我们所有人都摇着头回答「不清楚」。山田果然死了，至于被关在金库的那些工作人员，最后都平安获救。
电视上连续好几天都在讨论这个案子，从新闻报导到八卦节目，除了探讨犯案歹徒之外，还有「靠自己逃脱的一群勇敢高中生」或是「舍命救学生的老师」，都让大家不断讨论（详细状况已经在外头流传了，应该是吧？）。媒体禁止采访我或田代等当事人，但学校周围好像来了一大票采访记者，有几个看似条东商校学生的家伙（我们可以分辨出桑东商校的学生），在以打马赛克和变音处理之下上了电视。
「他是一个超棒的老师！」
「这位老师的确可能做出这种事，他和其他老师完全不同。」
我一边看着电视画面，一边想着：「这是谁啊？」
「网路上更夸张哦！稻叶。」
在警察局的接待室里，我和田代她们几个女生一边喝着咖啡，一边聊。
「虽然没讲出全名，但写了J东商业高校三年级导师，负责会计和电脑科目的老师，不等于呼之欲出了吗？」
「伤脑筋耶！」
「唉，倒是报导上都把他写成英雄，所以也很两难呀！搞不好明年招生时人数暴增。因为现任高三导师，意思就是明年会带一年级罗！」
「我们一起去看千晶老师吧，稻叶。」
「好啊，但是现在除了家人以外还不能会客吧？」
我和田代她们暂定，如果开放一般会客的话，就在三十一号去看看千晶。
「得要他兑现当初约好的亲脸颊。」
「就是说呀！」
对田代她们而言，整个事件完全成了过去式，现在千晶的亲吻才是比什么都重要的事。真是坚强的女性。
第三天，我接到堂姊惠理子的电话。
「连家里也有人来采访耶！」
惠理子听来开心得不得了，真是的。
距离第二学期开始还有三天，能不能想办法让这场风波赶快平息呀？
第四天，听到医院已经开放一般访客探望千晶，我比和田代她们约定的时间早一步去看他。
医院前方依旧停放着电视台的转播车，只是数量稍减。千晶病房的那栋大楼挤满了员警。
「嘿。」
我一进到千晶的病房时，发现已经有访客，是两名男子。那两个人转过头看着我，让我吓一大跳。
（这、这怎么搞的，居然会有这么帅的两个男人～～～？）
其中一人看来比千晶大几岁，一头短短黑发，留着落腮胡，体格壮硕。身穿一件朴素的衬衫，领带稍稍松开，脸上的无框眼镜非常时尚。他上身后仰靠在椅子上的样子，整体看来……完全是一副坏坏中年男的模样！
至于另一个人，年纪跟千晶差不多，身材修长，一头卷发梳得整齐，身上不论衬衫、领带、外套、手表或皮鞋，一眼就看得出全是高档货。他抬头挺胸，站姿帅气无比，充分展现出良好的家教。
（啊……！这个人……就是这个人！千晶曾说过，有个名门公子在他身边总是吹起一阵徐徐微风，就是这家伙！）
我心里这么想。当时听到时觉得「跟长谷好像」，果然气质跟长谷很类似。就是从一出生就全身名牌，接受名门教育这类的感觉，上流社会的气质，分毫不差。
「嗨。」
听到千晶的回应才让我回过神来。
「啊，有人来看你啊？」
千晶右侧脸颊受伤的部分还是一片紫红色，但纱布已经拆掉了。
「自己人，我给你介绍一下。这是我表哥土方薰，在上院中学当老师。另外这个是我朋友，神代政宗。」
坏坏中年男表哥加上名门公子好友，上一次是疑似从事特种营业的高大外国人和一位名媛美女，其他还有熟知黑社会内情的中国籍友人，千晶周遭的人际关系真是多样又广泛。
「哈哈，你是稻叶夕士吧？」
表哥从椅子上站起来，往我背上轻轻拍一下。他的声音低沉浑厚，真不愧是千晶的表哥。啊，仔细观察眼睛一带还满相似的。
「我听直巳说了，他在学校里都靠你罩着，不好意思啊！」
「这小子很麻烦吧？」
表哥和好友同时露出苦笑，我不知道该作何反应。
「呃，没这回事啦……」
「不用对他太好哟！」
「这家伙一下子就得意忘形了。」
搞不清楚他们是开玩笑还讲真的，两人表情很认真，害我得憋住笑。
「你们两个少讲废话。」千晶的态度就像个小孩子，更让人想笑。
「啊……呃……这个是我们公寓里的厨娘做的。」
我拿出琉璃子特制的「迷你水果果冻」，每颗大小只比五百圆硬币大一点点，果冻中各加了一小片香蕉、樱桃、柳橙、苹果、桃子、葡萄，每颗果冻都带着各种果汁的淡淡色彩。
「好漂亮……！」
「她说完全没加砂糖，而且每颗份量很小，应该很适合你现在吃。」
「谢啦！真教人期待，替我好好谢谢你们家厨娘。」
「嗯。」
好友立刻来到千晶身边，从他手上接过果冻，放进冰箱。
「阿薰、政宗，方便请你们先离开一下吗？」
千晶一说，两人随即露出了解一切的神情。
「我也该走了，千晶，店里还有事呢！改天见。阿薰也拜拜罗！」
「嗯，我去抽根烟。」
两人就像一阵风迅速地走出病房，感觉好像全在预想之内，一举一动简直就像依照剧本。
这间单人病房位于三楼，窗户关上，开了一点空调。窗外仍旧是一片阳光灿烂的蓝天，一成不变的夏日使得那个事件就像一场虚幻。空中自云不断涌现。
「身体……还好吧？」
「没问题，刚好赶得上新学期开始。」
千晶的伤势需要两星期才能痊愈，从胸口到左臂的刀伤后来在佐藤的殴打下又裂得很深，医师虽然尽力缝合，听说还是会留下明显的疤痕。此外，当时被扭住的左臂严重伤到筋，还好不至于断掉。
他的侧脸看来有些疲惫。看看他一身的伤，就知道若没有那股惊人专注的反应，是无法全身而退的。这三天除了家人以外禁止会客，重点就在于谢绝访客，已经不是「最好多休息」，而是「非得好好休息不可」的程度。
我咬了咬嘴唇。
千晶轻轻抚摸着我的头。
他一双漆黑的眼睛看着我，彷佛在说：我什么都知道了。
我拿出「小希」放在千晶面前说：「……这个世界上，有些不属于这个世界的东西，不是鬼魂之类的，而是我们实际能触摸、使用的东西。不知道古人是怎么办到的，总之这里面封印了一股特别的力量，而只有部分具备特殊资格的人才能运用这股力量。电影或漫画里经常有类似的情节吧！」
千晶慢慢翻着「小希」。
「这本书里封印着二十二只精灵，有光的精灵，也有火焰精灵、雷电精灵等，各式各样，而我……可以随意命令这些精灵。」
「……」
「把田中和齐藤震飞的，就是叫布隆迪斯的冲击波；对付中川和加藤的，是伊达卡这只雷电精灵让他们俩触电；顶楼的门是我要哥伊艾玛斯打开的，他是大力士。至于发现潜水服的是荷鲁斯之眼，能自由飞到任何地方，将看到的东西记忆后播放。」
我提醒自己尽可能保持冷静客观叙述，别让自己像在说梦话。
「为什么我能使唤这些精灵……我也搞不懂。只能说，是被选上的，大概就是所谓的缘分或命运吧！这是唯一的解释。」
千晶看着我，脸上并没有什么特别诧异的表情。
「我的朋友之中……」他突然岔开话题。「有个小子叫吹田，朋友和公司的人都叫他『飘浮男』。」
「呃……」
「那家伙只要全神贯注……整个人就会飘起来。」
「啊？」
「每次都发生在他坐着的时候，突如其来就发现自己的身体飘在空中，离椅子大概二十公分。朋友和公司同事一看到就说：『飘浮男，你又飘起来罗！』然后将他整个人从头一把往下压。」
「……」
「还有个女生，十六岁生日那天梦见有个神明跟她说：『我要你嫁给我。』那个女生长得很漂亮，有一次她被五名不良少年包围，想对她施暴，突然一阵落雷把五个人全劈死了，后来那个女孩子就依照种明的指示，目前还在那间神社学习当一名巫女呢！我在布拉格曾看过『动态绘画』实际上真的动了，有一幅画画着房间内的景象，结果抽屉还真的发出轧轧的声音打开了，我那时候看得全身起鸡皮疙瘩。」
「……」
「这个世界充满了惊奇呀！稻叶。只有一小部分能用我们已知的常识或知识来解释，无论化学或物理，绝大部分的事情都是未知。能看得到正电子移动的人，为什么看得到？为什么科学无法证明呢？」
千晶摸摸「小希」的封面，继续说：
「一切事物的存在都有其意义，所有发生的事都有意义，一定和什么事、什么人、什么地方有相关性，这一点无可否认。因此，问题不在那些事物的本身，而是在蕴涵的意义上。」
千晶再次看看我，他的双眼认真地直直盯着我，看得我快发抖。
「你……到底想说什么？」千晶平静地问我。
我好像嘴巴比脑子先动，脱口而出说：「其实只要我有心，可以同时命令一群精灵把那些歹徒一次打飞，这么一来就不会让那些女生经历那些可怕的事，也不会害你受伤。」
我从胸口到喉头感觉一阵火热。
「但我当时很怕，怕大家觉得我是怪物，就算我早做好心理准备要和这本书共处，还是无法克服。我到现在还是觉得自己能使用魔法实在太可怕……无法想像，对这件事……感到很震惊……」
「……」
「但我不使用魔法的话，万一有人受伤，有人死掉……我该怎么办才好呢？明明我能出手相救的呀！如果不能救人，这魔法是要来做什么用的？」
「稻叶。」
「事实上香川吓成那个样子，而且你也身受重伤……如果我早点使用魔法，就不会有人受伤了！」
「稻叶！」
千晶把我一把抱在胸前，双手紧紧地环着我。
我……哭了，自己完全没发现。
千晶紧抱着我说：「别讲这些傻话。难道因为有能力救大家，就得负起这样的义务吗？然后牺牲自己？怎么可能有这种蠢事！」
「……你自己……还不是……」
「我可没想过自己可以救别人哦！而且压根儿没打算为他人送命。我只是做自己能力范围内的事。」
千晶用双手捧着我的脸，直盯我的双眼。
「你知道吗？稻叶，就算找遍全世界、全宇宙，一定找不到万能的人。我不清楚你拥有的是哪种特殊能力，但就算比你厉害的人，肯定也没办法拯救一切。这不只是能力的问题，还牵涉到时机、运气、状况，所谓的情境包含了数不清的变数，无论多厉害的超人都不可能因应所有条件，如果真有这种人，世界早就变了！」
「……」
「我们只能做能力范围内的事，就连拥有特殊能力的你也一样。若结果没办法救到某些人，那我们能做的也只有……接受事实罢了。」
这些我应该都知道的呀！
诗人曾对我说过，龙先生也对我说过……我应该都知道呀！
但为什么我这时还会哭成这样，泪流不止呢？
「谢谢你救了我，稻叶。至少我知道，当时如果没有你的帮助，保证我已经挂了。」
千晶拢拢我的头发，就像母亲对待孩子一样，
「不过，千万别想着要牺牲自己去救其他人，这么做的话，对方也很难过吧？即使拥有特殊的能力，你身体和生命的价值跟别人并没有差异呀。所以别再说什么你牺牲也无所谓的话，况且，你自以为是地这么想，也是一种……傲慢哦！」
我恍然大悟。
「虽然你有了意想不到的能力，但也要和那股力量和平共处，当一个符合实际年龄的人。未来不管发生什么事，都要保持这样……」
我的脑海中浮现长谷说过的话，和千晶的说法不谋而合。
这是我最不该忘记的，也是我最该坚持的原则。
我用力点点头，擦掉眼泪，擤了擤鼻涕。
