「……整个人轻松多了。」
千晶听了轻轻笑着说：「快去补充水分吧！冰箱里有运动饮料。」
我大口喝着运动饮料，看看千晶，还有夏日晴空。
内心感到格外地……平静。
九月一日。
第二学期的开学典礼上，果然没见到千晶的身影。光是这样就让学生激动万分，在学校附近徘徊钉梢的记者和电视台工作人员也刺激着学生。
「相信各位都已经知道了，在本学期开始之前，本校几名学生和一位老师被卷入了一起大案子，还好大家都没有危及性命，真的是不幸中的大幸。」
校长报告完之后，还提醒大家不要随便接受记者的访问。
「啊，此外，目前住院的老师、同学，除了家人及特定人士外禁止会客，所以大家别跑到医院去哦！知道吗？」
台下学生异口同声地抗议，但校长一脸事不关己地走下讲台。
我和田代她们几个不只要接受班上同学、还有整个学年的学生，甚至社团团员以及顾问等人有如连珠炮似的询问攻击。
「都说了不能透露跟案情相关的内容嘛！」
我深深叹口气，看来这场大风波暂时无法平息了。
学校、街上和电视，全在骚动中度过一天又一天。
虽然骚动不断，我们仍一如往常平静安稳地过着日常生活。
我们上学、跑社团，为即将到来的运动会和校庆做准备。
新学期过了一周，千晶也差不多该出院了。
「号——外！千晶明天就会来学～～～校啦！」
田代一大早就冲进教室带来这个消息，女生们齐声尖叫。
「太～～～棒～～～啦～～～！」
「哦哦，这阵子太寂寞了，整个暑假都没见到他耶！」
教室内的温度似乎一下子飘高五度左右。
「不过，田代啊，明天开始上班会不会太快？千晶出院了吗？」
「嗯，所以暂时只上上午半天班。」
「哦哦，但就算这样也很辛苦……真是的。」
「身为达令的确很担心吧，不过一定也很想见见甜心哦？」
我看着噘起嘴把脸凑近的田代，二话不说往她头上敲下去。
当天放学后，我到教职员办公室把课程日志交给副导师。
从办公室的窗子往中庭瞥一眼，看到中庭植栽之间的长椅上，黑田孤零零地坐着。
（她没和常结伴的那群信徒在一起啊……？）
香川还没出院，或许黑田的状况其实也还没恢复吧！
「黑田。」
我走到中庭向她打声招呼，黑田听到抬起头来。
「稻叶同学。」
「怎么啦？身体不舒服吗？晚上睡不好吗？」
黑田沉默了一会儿，之后轻轻摇一下头。
「青木老师说……她去看过香川同学了。」
「……嗯。」
「香川同学的状况很糟……她妈妈怀疑，是不是只有香川同学一个人遭到歹徒凌虐。」
「……」
「但这种事只要检查就知道了吧？只是她妈妈还是怀疑。」
换句话说，她的状况的确糟到一个地步。
「……青木老师她……」黑田说到这里停顿了一下。「在说明香川同学的遭遇时，青木老师她说……『为什么千晶老师不肯救香川同学呢？』……」
我皱起眉头。
「她说怎么没在情况变糟之前先想办法，当个老师应该有所作为，又问其他人怎么都没事，香川同学实在太可怜了……她还边说边哭。」
我咂了一下舌。听起来的确像青木会说的话，对现场情况一无所知，也不愿了解，净会讲满口理想。
「大家都哭了，边哭边说千晶老师的坏话，还说如果是青木老师一定能救得了香川同学。」
「哎呀呀！」
「我……我忍不住说了，千晶老师为了救香川同学还身受重伤！」
「……」
黑田说完，嘴角露出浅浅的笑容。
「欸，稻叶同学……如果当时在场的不是千晶老师，而是青木老师……你想她会救我们吗？」
我搔搔头。
「会呀！青木一定也会舍命救我们的，而且保证她会跟歹徒说这句话：『要我怎么样都无所谓，但请放过这些孩子们吧！』」
黑田噗哧笑了。
「不过，青木说完那番话就没招了吧！最后还是得乖乖听歹徒的话，我们也死定了。但这不能怪青木，而是只有千晶才办得到。他和青木不但男女有别，具备的知识和经验也完全不同，千晶的条件比较特殊，不能拿青木跟他相提并论。」
黑田轻轻点着头听我说。
「黑田，我们运气很好。你别觉得遇到这种事情很倒霉，而要想想，有千晶和我们在一起真的很幸运。」
黑田盯着我看了好久才用力点点头，然后她静静从长椅上站起来。
「我很喜欢青木老师，但我不要再跟一大群人走在一起了，反正他们也不把我当同伴了吧！」
黑田嘴上这么说，但表情显得豁然开朗，就好像有一道光照射在她原本莫名阴沉的扑克脸上。
「我现在比较想要有朋友，而不是伙伴。看到田代同学她们后，改变了想法。」
我点点头。
「只要你有心，总有一天能如愿。不用着急哦，人生还很长～呢！」
「嗯。」
黑田回答的声音中听得出满满的斗志。
隔天，千晶到学校上课了。
班会时走进教室的千晶，立刻受到大伙儿制作的大量纸花从头上撒下，表示欢迎。
「千晶老师，欢迎回来——！」
千晶一脸难为情地接过女生们献上的花束，他右眼上方和嘴角的伤痕还清晰可见。
不管是在走廊上或教职员办公室里，学生们一看到千晶就大呼小叫，办公室「接洽采访」的电话应接不暇，整个学校里始终不得平静。
「唉，这也没办法呀！」
麻生老师他们只能耸肩苦笑。
虽然风波尚未平息，但总算恢复了我们一如往常的生活。
眼看就快进入秋天了，天空一天比一天更显得清澈蔚蓝。
之后，香川没再来学校，而直接办理休学。青木他们虽然说了很多，但我想香川真正害怕、恐惧的，是「只自私想着一个人得救的自己」，香川最后还是无法克服那样的自己。
「花上一段时间也无妨。」
千晶这么说。是啊，只要有一天能克服就好了，香川的人生也还很长啊！
落得一个人的黑田没想到过得挺清闲自在，看她那副模样，没多久就能交到朋友了吧！
第二学期有运动会、校庆，活动一个接着一个。三年级因为大考在即，连社团参与的节目也不能太投入……哪有可能！当然因为是最后一次，不管班上或社团的节目都会尽情参与，不过也有人把念书当作不参加的理由啦！
「今年社团也想些有趣的节目吧，社长！」田代睁着大眼睛说：「啊，该不会你转到升学组之后，就说没闲工夫参加这种活动啊？」
「我可没说过哟！」
「就是说嘛！」
又被笑得开心的田代拐了。人生就是要及时行乐，对吧？田代大师。你可是这方面的行家哟！
「不过，要男生扮女装演戏……这种就不必了。」
「啊！居然先发制人！」田代夸张地摆出一副饱受打击的模样。「为什么男生都讨厌扮女装呢？这明明是活动中最容易炒热气氛的方式嘛～」
「那张照片放在毕业纪念册里可是我一辈子的耻辱耶！」
「没关系，反正我们的希望是千晶呀～哦呵呵呵呵呵！」
「你一定又在想什么馊主意吧？」
「啊～～～社会能一片祥和真是太好了！」
田代的高声呼喊全被吞噬在秋日的青空中。
惊涛骇浪的校庆又即将来临。
一如往常的顶楼水塔。
隔了好一阵子，总算看到千晶又躺在暖洋洋的水泥地上。
「嘿。」
「嗨。」
天空很蓝、很高，飘浮着几朵云。
躺着仰望天空，会觉得自己好像浮在蓝天上。
千晶抽着烟，呼出来的烟雾也似乎舒服地往上飘。
啊，至于「亲脸颊」那档事，田代他们在三十一号顺利让千晶实现承诺了。
虽然千晶拒绝留下画面，但确实每个人都让千晶右手拥着，在脸颊上留下一个吻，到现在田代她们几个好像都还晕陶陶的。
田代居然还说：「稻叶也一起来嘛！」而千晶不知道干嘛跟着起哄，也嚷着：「来呀，稻叶。」最后连我自己都跟着闹起来，被亲了一下。这件事绝对要保密（尤其不能让妖怪公寓的房客们知道）。
当时大家的情绪都异常亢奋，一定是病房里的笑气外泄了吧！
第九卷 序
台版 转自 狂奔@轻之国度
秋天——
看着布满蓝天的卷积云，心想着：
「看起来真好吃。」
风凉故人来
提到秋天就想到食指大动的我——稻叶夕士，是条东商业学校三年级学生。
「高中生涯所剩无几啦。」
高一时经历父母双亡的我，进入商业学校就读，希望毕业后马上找到工作，尽快变成大人……但这个目标现在已经稍微修正了。
我打算多绕点远路再出社会，想去旅行，看看电影，读点书，认识各式各样的人。
就算对生活没什么帮助，依旧希望研究些专业的知识来刺激大脑，所以我决定进入大学专攻民俗学。
这个夏天，不再像以往拚命打工，成了为升学一天到晚补习的夏天。
「唉，整个夏天也不是只有这样啦。」
我叹口气耸耸肩。
「又十郎送来了松茸哦!」
诗人抱着装在筛子里的松茸小山，走进起居室。
「等好久啦!」
「今天就吃松茸寿喜烧——!」
聚在起居室里的不良大人们顿时欢声雷动。
父母双亡的我独自生活，住在这栋「寿庄」——通称「妖怪公寓」，聚集了如假包换的鬼魂和妖怪。
房东是个黑坊主，打点三餐的厨娘是只有一截手的鬼魂，外加化身为人类到公司上班的妖怪，其它还有很多妖精、精灵，以及莫名其妙的「东西」。
此外，有一些毫不逊色的人类，像是来往于异次元之间的生意人或高阶灵能力者之类的，总之全是一些诡异的家伙，令人怀疑他们是否真的是人类。
我在命运的牵引下来到这里（现在会这么想），原本想当个普通人、过普通的生活，现在却成了封印二十二只妖魔的魔法书——《小希洛佐异魂》的主人（也就是魔法师）。
命运，真教人捉摸不定。
好像某天突然有人出现在面前说：「好，今天开始就这样！」
彻底改变了以往的生活与价值观，因应起来也很辛苦。
不过，这栋妖怪公寓对我这么说：
「嗯，一点一点慢慢来吧。」或是「没什么大不了啦」，还告诉我——
你的人生还很长，世界也无比宽广，放轻松一点吧!
我依照指示，放轻松重新观察自己，才能思考出自己真正想做的事。
「好大朵的松茸，可以吃个够本啰!」
在那张宛如儿童涂鸦的脸上露出喜色的，是诗人一色黎明，他是人类（应该吧）。
「又十郎的山里，这种大松茸到处都是喔！」
旧书商舔着舌头说。
他是操纵魔法书《七贤人之书》的魔法师，也是我的「前辈」，他是人类（应该吧）。至于又十郎，是住在熊野深山秘密乡野的人，是个独眼巨人，同时也是这陈公寓的熟面孔。
「琉璃子!主菜麻烦就做成寿喜烧，另外还要土瓶蒸（注：放在茶壶中熬煮的清汤。）哦！」
流浪暴走族画家，深濑明，他是人类。
至于超级天才厨师琉璃子，扭捏地绕着她仅存的那截手腕上的纤纤玉指，准备大展手上功夫……呃，该说大展指上功夫吗?
妖怪公寓一年到头都像这样，有来自各地的妖怪或是和这栋公寓有渊源的人，经常在每个季节送来大量的时令食材，然后琉璃子就用这些第一手的新鲜季节性材料，制作成宝石般的佳肴，让我们每天都能大快朵颐。
「今天跑来真是太幸运啦！」
笑着说这话的是我的死党长谷泉贵，他是人类。我们俩是从小学认识的老交情，连我父母双亡后自暴自弃的那段时期，他也不离不弃，始终支持着我，是我唯一的朋友。
长谷很有钱，脑袋又好，加上长相清秀，目前就读东京都内超级一流升学名校，所以我们没办法天天碰面，但他完全了解妖怪公寓及我本身的状况。不但如此，他也很喜欢来这栋妖怪公寓，一到假日就飙着摩托车过来，偶尔也会留宿。
长谷最喜欢的小圆坐在他腿上。小圆是个两岁左右的小男孩鬼魂，是被父母虐待杀死的。
他现在住在这栋公寓里，在众人的疼爱下等待投胎的时机。旁边跟着一只白狗「小白」，小白等于是养育小圆的母亲。
于是，妖怪公寓今天的晚餐就是「特选牛肉及大量松茸寿喜烧」，份量十足!
「太下饭了！太~~好吃啦!」
我一手拚命扒着白饭，一面奢侈地扫进一大口松茸，这也是只有在妖怪公寓才有的享受。
渗着汤汁的美味牛肉，味道几乎让舌头融化，松茸清香扑鼻而来的瞬间，让人感受到——这就是秋天哪！
「这其实不是真正顶级的特选牛肉吧！」
吃遍山珍海味的长谷好像很懂，我就压根儿吃不出来。
「不过，怎么会这么嫩、这么好吃呢?」
「这就是琉璃子的魔法啰。」
「一定是事前处理下了工夫吧。」
「那种半吊子的高级肉，一下子就腻了啦。」
只吃过半吊子高级肉的我这么说。
话说回来，琉璃子煮的肉好吃到百吃不厌，无懈可击，反倒要小心别吃太多。
几个大人跟平常一样，热热闹闹暍着啤酒、日本酒。配日本酒的是「烤山药鲜蚵丸子」，用切碎的山药加入鲜蚵，裹上面粉之后蒸烤。
「太赞啦!」
用大量红、白萝卜和豌豆荚铺在鲑鱼上，再淋上以白酒、红酒醋、法式芥末等特制酱汁的这道「秋鲑秋季蔬菜佐秋色酱汁」，让大家配啤酒。
「这道也爆赞!」
重点就是，和这些只要好吃什么都行的大人还有死党。今晚又能天南地北说说笑笑，度过我的一天。
真棒!
离开不知道持续到何时的宴会，我和长谷还有小圆回到房间，钻进被窝里聊着校庆的事。
「两位心情很好啊，主人，长谷大人。」
《小希洛佐异魂》上出现身高约为十五公分的小人，他是「小希」的介绍人「O之富尔」。
「小希」里虽然是魔法师使唤的魔怪，但全都少根筋，没什么用处。这家伙自然也是个脱线总管。
富尔夸张地行个礼说：
「秋夜漫漫，要不要听凯特西说个冒险故事呢?」
「反正全都是唬烂吧?」
我和长谷大笑。
凯特西就是《穿长统靴的猫》中那只充满智慧的猫王的亲族……不过，在「小希」里的这只猫怪只会吹牛，是个毫无斗志的家伙。
「呃……他的确会吹牛。」
富尔干咳了几下。
「但就算摆明了吹牛，只要内容有趣不是也很好吗?」
「你还真看得开呀。」
我们又忍不住大笑。
从「小希」中「Ⅻ」页面发出的闪电落在榻榻米上，出现一只叼着烟管、懒洋洋躺着的猫。猫怪吐了一大口烟管中的烟，缓缓说起故事。
「想当年我当海盗的那段日子……」
海盗?长谷又噗哧笑出来了。
接下来凯特西讲的故事就像电影「神鬼奇航」加上「法柜奇兵」系列的大杂烩。这一大篇的鬼扯淡还真有趣。
嗯!好啦，到了差不多该睡的时候，旧书商跑来了。此人为了找寻奇书、稀有书，不分东西在全世界奔波，有时跑到丛林里，一下子又深入安地斯山山脉，冒险经历不亚于印第安纳琼斯的武斗派商人，他的武器就是封印了七位魔法师力量的《七贤人之书》。
「我之前拜托他，找到什么好玩的书借我看一下。」
长谷说道。
「久等啦~~」
旧书商踩着摇摇晃晃的脚步，提起皮箱放在榻榻米上打开，只见皮箱里塞满形形色色的书，从精美装帧的书籍到一般平装书，应有尽有。
过去「小希」也曾经在这个皮箱里。
「推荐给夕士的是这本达尔文的《植物园》。」
「达尔文就是那个达尔文吗?」
「就是那个达尔文老头，这本书非常特别，居然用诗来呈现林奈的植物学喔！」
「用诗来呈现植物学?」
我们俩探出身子盯着那本书。
「他用天使、女神这些词汇来置换，描述各种花朵的雄蕊和雌蕊，但这本书还是扎扎实实的植物学书籍，也有以植物学观点解说的注释，阅读比较之下会觉得很有趣哦!」
「真的吗~~?」
我接过书，随手翻了几页。
「该推荐你什么好呢~长谷?伪科学怎么样?威廉•瑞德（William Reed）的《极地幻影》。或者现代不可思议现象的古典派，福特Charles Fort）的《看哪!》，福特的解说虽然有些艰涩，但纪录中显示发生的现象全都是真的。」
「啊，我有听过福特这个名字。」
长谷似乎决定就是这本书了。
