起初，洋子只是一个不怎么起眼的学生，个性低调，不主动开口，也从未加入女生们的三姑六婆，总是独来独往。话虽如此，她看起来倒也不显得特别孤单。班上同学大概不了解该怎么和她相处，多半和她保持距离。每当大家热烈讨论着千晶时，她也露出一副兴趣缺缺的模样。老看她在笔记本上写东西，不知道是不是在用功念书。
不过，进入第二学期后没多久，发生了一段小插曲，暴露出洋子老是独自对着笔记本振笔疾书的真正原因。有班上男同学恶作剧，偷看她的笔记本。
本子里写的全是她对千晶的爱慕之情，神经质的小字密密麻麻地写满好几页。这副异状让班上同学吓得又离她更远。
「妳好恶心哦！真的！」
这已经超越「喜欢」或「仰慕」的程度，而是类似昨晚和千晶共度的种种，或是千晶和自己缠绵得多激烈等等，全都是一些天马行空的幻想以及咸湿内容。对此，其他同学们对洋子不再只是揶揄或欺负，而是打从心底真的认为她「超恶的」。
「不要再想着自己跟千晶老师做那种事吧，让人鸡皮疙瘩掉一地！」
「你居然幻想跟千晶老师是情侣？太超过了吧！」当时洋子沉默不语，没对笔记本内容曝光而感到羞耻，也不因为遭受其他女生强烈谴责露出害怕或难受的态度，只是一脸不满地撇着嘴。
班上女同学把那本幻想笔记本仔细地一页页涂掉，从那次起，全班真的开始对洋子视若无睹。没了笔记本的洋子变得口中随时喃喃有词，和厌恶她的同学们之间距离越来越远。当然，千晶根本连洋子这个学生都不认识。
后来，发生了一件事。
那是期中考的第二天。考试结束后，大多数学生都回家了，校内变得比往常更安静。千晶因为有点事，留在位于特别大楼的计算机教室，教室里只有他一人。
就在他看着资料，察觉到有异状而回过头时——
砰！一股冲击流窜全身，让千晶一不小心从椅子上跌落下来。
千晶挨了一记电击棒攻击。
闪烁刺眼的视线中，隐约看到洋子站在面前。洋子再次拿起电击棒对准千晶的左肩。一阵电流释放下，千晶整个人弹飞出去，躺在地上。
电压种类分成很多种，但电击棒功能本来就不是让对方昏厥或死亡。不过，在疼痛和震惊下引起的混乱，已经能完全让身体暂时无法行动。
洋子蠢出淡淡的笑容，低头看着动弹不得的千晶。
「我才没骗人呢……老师和我本来就是一对的呀……你说是不是？是不是啊？千晶老师。」
洋子从上方紧紧搂住千晶。
「老师就是这样啊！搂着我不停地说，我爱妳，我爱妳，讲了好几千遍，大家却说是我说谎，太过分了吧？」
这孩子的状况不太妙……千晶心想，而且「没那么简单就结束」。
千晶拚命移动麻痹的左手，拔掉随身挂在皮带上的一只小型防盗警笛的安全插销（这么说来，他身上这时也挂着防盗警笛。我之前完全没发现过，可见多不起眼，听说是千晶的朋友特别做给他的。那个朋友是机械阿宅吗？）。
哔——！哔——！顿时传出巨响。一百二十分贝的大音量，和喷射机的排气噪音不相上下。
「什么？！怎么搞的？别这样呀！老师。为什么？为什么这么做？快住手，住手呀！」
洋子用力想扳开千晶紧握着安全插销的左手，千晶则在疼痛与麻痹下发出痛苦呻吟，全身拚命抵抗。
「为什么？怎么这样？为什么？」
洋子哭着抓起千晶的左手撞向地板，最后狠狠咬了一口。
这时，同在特别大楼里的化学老师闻声飞奔过来。
看到紧咬着千晶左手、血流满面的洋子，化学老师吓得说不出话。
「怎、怎么？这到底是怎么回事……！」
洋子顿时发出不亚于警笛巨响的尖叫，就在这一瞬间，她彻底崩溃。
「千晶老师跟我是一对的，而且千晶老师每天晚上都会来我房间，我肚子里已经有千晶老师的宝宝了！！」
洋子血流满面，不停大声地哭着呻吟，一开始只想息事宁人的校方后来也不得不叫救护车，让千晶和洋子分别搭上救护车，送到不同的医院。洋子前往的当然是设有精神科的医院，据说她上了救护车后还不断叫着千晶。千晶左手的伤势不轻，不但缝了五针，小指还骨折。
「后来才知道，洋子在中学时曾出过问题。中学校方以洋子已经反省为由，就没把详细情况告知高中，另一方面也没想到她是在学校被欺负的受害者。」
「……出过什么问题？」
「跟踪别人。」
「中学女生当变态跟踪狂？」
「洋子中学三年级时，缠着一个运动社团的男生，后来好像还扯入其他女生，引起一阵骚动。」
另外，这也是事后才知道的，洋子在一个管教非常严格的家庭长大，所以她的个性认真刻板，又不懂得变通，交不到什么朋友，当然也不知道该怎么好好谈恋爱，结果似乎变成一股脑纠缠着对方。不过，其他女同学自然不了解个中原由，使得洋子始终遭受众人漠视，最后她就像个蚌壳，躲在自己封闭的世界里。
「很难想象洋子在那个封闭的世界里，到底在想些什么？无论如何，就是那些想法让她发狂了吧……」
千晶皱着眉头，眼角睫毛似乎微微颤动。他抬起头望向失去理智的洋子拿着电击棒……光是想象，就令人不寒而栗。
其实不只这样，洋子还有更严重的问题。
洋子的母亲居然相信女儿的幻想，冲到学校破口大骂，盛气凌人地直说要控告千晶和学校，那副态度任谁看来都觉得不对劲。
「没错……元凶就是她母亲。」
这位母亲也是来自家教森严的家庭，她灌输给独生女洋子的观念就是，女人的贞节是最重要的美德。加上她本身有严重洁癖，对于坊间泛滥的「性」厌恶至极，开口闭口就是：「不检点！」但她先生却动不动就到内衣酒吧偷腥。
身穿内衣接待客人的酒店公主——这样的女人，和洋子母亲的形象根本完全相反。
两人在洋子小学五年级时离婚，而洋子母亲的言行就从那时开始变得不太正常。她不断教洋子「性是罪恶」、「性很肮脏」，就像咒语一般念个不停。此外，也不让洋子看那方面的电视节目和杂志，还不准洋子做些时髦打扮，因为那是「勾引男人」，甚至不许洋子和邻居或班上的男生交谈。
「不过，就算母亲这样告诉洋子，但她自己的确是父母经过性行为才生下来的。自己就是活生生的证据呀！光是这样就足以让洋子内心混乱、不知所措，更糟糕的是那段期间她正迈入青春期。稻叶，提到青春期你会想到什么？」
「啥？」
「第二性征啦！性荷尔蒙大量分泌，让身体各部位出现变化，但就是有些人的心理跟不上生理的变化。你也有印象吧？」
「呃，嗯……」
我搔搔头。
「理所当然地，洋子的身体和心理都变得更加女性化，看到帅气的男同学也会怦然心动。不过，从小的教育告诉她这些都是罪恶、肮脏的，这样的落差让洋子感到更混淆。」
「结果就变成那样吗？」千晶左手指间夹的香烟烧得只剩短短一小截。
「顺从本能的身体告诉自己想要性爱，但这又是无法原谅的想法，于是心理和身体展开一波波拉锯战。一般人可能只流于想象或幻想，但洋子却在长期持续压抑下，连想象和妄想的内容都严重扭曲。」
最后，洋子心中那股妄想推倒了与现实相隔的那道墙，倾泻而出，甚至连现实也一起扭曲。
身为始作俑者的母亲向警方控诉千晶强暴她女儿，还让她女儿怀孕，但这些很快就证明并非事实。然而，这位母亲仍坚持「不承认这样的现实」，就和她女儿一样。
「那……那对母女……后来怎么样？」
「两人都得住院治疗，到现在也没能出院。」
千晶把烟在随身携带的烟灰缸里按熄。
「……好吓人哪！」
「性冲动本来就不该一味被压抑。因为无论是什么形式的爱，一旦喜欢就会想要有肢体上的接触，这是再自然不过的感情……不过，我也反对过于开放就是了，还是得经过某种性教育才对吧！」
「比方用充气娃娃来实习吗？真可笑。」
「在小学里开设『性爱教室』吗？怎么可能。如果我是小六学生绝对不会想上这种课，而且站在老师的立场，我也不会那样教。」
性教育……我小学的时候上过吗？不记得了耶，大概没啥兴趣吧！至少一定没有一堂课是用充气娃娃教大家「跟女生一起要这样做」。不过，如果真是这样的话……那个个性怪异的长谷会有什么反应呢……！真想看看。保证他嗤之以鼻，冷笑着嘲讽老师，绝对没错。
「喜欢我当然没问题，想跟我上床也无所谓，管他想象还是妄想，都能天马行空、随心所欲。就算再荒唐的妄想，在想象的世界中也可自由翱翔，责怪这样的行为是错的，因为问题在于本身是不是能好好掌控这些想法。」
「嗯。」
「像田代她们，大吼大叫说：『好萌~』的这种人才好。什么猫耳很萌之类的，这几个人跟她们的幻想和平共处，乐在其中，这才是最重要的。」
千晶说到这里，终于露出了微笑。
「不过，你还是讨厌猫耳吧？」
「讨厌得要命！」
第七卷 害羞得说不出口
周末，长谷在百忙之中抽空来到公寓。
「小圆~~！」
与小圆睽违已久的相见&拥抱，他蹭着小圆胖嘟嘟的脸颊，说：
「呼啊啊啊，好有疗愈效果哟……」
长谷那副佣懒的模样看起来实在不像是附近小混混的地下头目……简直像个呆子，觉得自己的小孩最可爱的呆子。
「很忙吗？」
「嗯，事情满多的，现在又是学期末……高中还剩一年就要毕业了。」
「……嗯。」
「秋音也要离开这栋公寓了啊？真让人感伤。」
「可是她说还会再回来哟！」
「是哦。」
明年的这个时候，我又是怎么样呢？还会一样在妖怪公寓的这个房间里，像这样和长谷一起谈笑吗？
感觉似乎有些哀愁，是因为到了离别的季节吗？
透过彩绘玻璃射进来的二月明亮阳光，化成七彩落在榻榻米上。
「庆祝长谷再度连任学生会长！」
公寓里的各住户一起向长谷道贺。大人们只要有机会喝得痛快，什么名目都无所谓。
「这个炸什锦……太赞了！」
长谷感叹。
「搭配的酱汁很清爽，吃多少都不腻。」
秋音像吃零食一样，抓起一块块炸什锦直往嘴里送。
妖怪公寓今日晚餐的菜色，有使用柠檬汁的爽口义式炸什锦、呈现漂亮鲜绿色泽的毛豆豆腐、萝卜小鱼色拉、蟹丸金针菇清汤。主食则是加入鲑鱼和鹿尾菜一起蒸的菜饭。啊！季节似乎从冬天渐渐变换到春季了。
炸什锦用了红萝卜、洋葱、青花菜等各式蔬菜，色彩鲜艳，还分成加入虾仁和沙鳅两种。此外，还撒上超细的意大利甜食发面当点缀，吃起来更添酥脆口感。
据说在面衣里加入少许太白粉会让口感变得更脆爽，加入奶酪粉和削细的柠檬皮，让整道料理散发浓浓的意大利风味。不仅如此，其他如将鸡高汤、西红柿丁、柠檬等混入酱汁中，也是义式料理的常见作法，大人们今晚就喝白酒搭配这道菜。
「千晶老师如果戴猫耳，我也要看，夕士，你加把劲推波助澜，加油。」
秋音拿着一只海碗边吃菜饭边说。
「秋音……」
打从秋音在校外旅行的照片中看到千晶后，就完全成了千晶的大粉丝。
「不过啊，千晶老师也很辛苦啊，太受欢迎的人也会因此有一些烦恼。」
「没错、没错，我觉得那些说受欢迎真happy的家伙，根本全是笨蛋。」
诗人和佐藤先生笑着说。唯有走过了漫长人生，才说得出这么有分量的话，他们应该看过各式各样的人吧！尤其是佐藤先生（他化身为人，陆续在各个公司服务过，至今大概超过一百年。他喜欢用人类的身分生活）。
「学生在下课后的教室里偷袭老师……简直跟A片一样嘛，呵呵呵！」
答腔的是我那位诡异程度丝毫不逊于妖怪的「前辈」——操纵魔法书《七贤人之书》的主人「旧书商」。
「原来重点在这里呀！真不愧是旧书商老兄。」
「千晶老师的真心话，应该是尽可能不要去刺激那些正在『性头』上的人吧？」
旧书商一面津津有味地吃着炸什锦，一面对我说。我听了点点头。
千晶很清楚，他自己在舞台上时散发的特殊气质，换句话说等于一种性感象征。就连常被田代嘲笑「反应迟钝」的我，也认为舞台上的千晶格外有魅力。虽说那是千晶与生俱来的才华。但也很无奈。如果他是真正的歌手倒另当别论，就区区一名教师来看，处理起来确实稍嫌力不从心。他自然担心，会不会有学生因为自己而扭曲了原本「健康的幻想」。
「中学到高中这段时期最恐怖了，身心都很脆弱，感觉就像走在一根细细的银丝线，有时甚至可能一瞬间就毁了往后一辈子呢！」
「第二性征可是很麻烦的。」
「因为脑袋跟不上身体的渴求。」
「这段时期常在无意识中处于欲求不满的状态，甚至于动不动就想打破学校窗户！」
不知道大人们心里是否有数，总之每个人都露出了淡淡的苦笑。我的周围也有那种小学之前很正常，上了中学后突然性格大变的家伙。有的是放个暑假回来就变成小太保来上学，变化很明显；也有的是感觉言行举止有些怪怪的……没多久居然不见了（后来才听说被送进专门收容问题人物的特殊机构）。
我也曾有过一段心浮气躁的时期。我还以为是因为父母双亡后寄住在伯父家的关系——不对，应该还是有影响吧……原来，跟荷尔蒙大大有关哪！
「只要不引发类似杀人这种偏激的行为，单纯个性暴躁倒还算好的呢！不过，居然也有像那个洋子那样真的发疯的例子。据说，调查那些疯狂的新兴宗教教主或信徒，发现不少人过去在中学时期都曾有过类似这种发狂的经验。」旧书商说道。
「真可怕。」
「这就显示『性』对脑袋造成多大的影响。说穿了也是天经地义啦！因为这是生存的本能呀！而且跟『死』是双生关系。」
「和『死』是……双生关系？」
「就是『生与死』。」
「由于直接牵涉到性命，脑袋和身体的反应都特别大嘛！『生』总背负着『死』啊，永远不可能只有一方存在。」
哦哦……旧书商居然会有这么高尚的言论，原来他不只是个色老头呀！
「每个人都经历过青春期的不稳定，但多数孩子都能正常长大。你们知道差别在哪里吗？当然就是亲情。如果能在父母的爱的教育下成长，孩子也会慢慢建立自信，这股自信就成了战胜各种烦恼的武器。」
我和长谷都用力点头，非常了解旧书商这番话的涵义。
「当然，也有人在青春期就发光发热的哟！」
诗人说了句极具诗人风格的话。
「在了解生物原始性爱之前的孩子，就像一件精致的透明玻璃作品，晶莹剔透，闪闪动人。简直就像处于梦境与现实的一线之间，可谓奇迹的瞬间哪~」
「啊，我懂，这就是人类的美好之处。」
佐藤先生也一起感叹，旁边的旧书商则一贯轻轻地笑着带过。
「这也是荷尔蒙造的孽呀~」
「我的精神可是花在每天修行呢~」
秋音正准备添第四碗公的饭。
「比起闪亮亮，秋音更像活跳跳吧！」
「只要找到其他专注的事物，让欲求不满的状况升华就行啦！」
「对，对！升华很重要哦！追根究柢，『性』也是『心』的问题。就算花上一段时间也无所谓，总之，一点一点地将欲求转移到现实生活中的性事就可以了。」
听着大人们的对话，长谷也拚命点头。
「那些身心不协调的家伙呢，简单讲就是太闲了啦！其实不只小鬼，任谁都会感到焦躁、不安，差别就在于遇到这种状况时，有没有什么事情可以让自己分心，暂时冷静下来。运动也好，其他觉得『好萌』的事情也行。」
「只不过呢……」
诗人为旧书商的意见补充说明：
「千万不能是会上瘾而无法自拔的东西。」
「上瘾而无法自拔的……」
「最具代表性的就是——药物。」
「哦哦~」
「用药物可称不上冷静哦！不过，有不少小鬼认为这样可以很容易让心情放轻松，话说回来，这么做根本不能解决吗！」
佐藤先生耸耸肩。
「要我说呢，我觉得连电动也不行，花太多脑力了。那种东西应该用在调剂心情上。」
「秋音，说得好。」
「打电动也是一种上瘾啊~上网也是吧！」
「不做就开始感到焦虑？真白痴。这是有病吧！闲闲病。」
「疯狂沉迷网络的人还不少耶，」
「就跟毒品一样吧！那些欲求不满或感到忧虑的人一下子就着迷，然后也会轻易丧失理性。说到底，这些家伙不晓得自己要的是什么。」
「然后就会搞不清楚状况，以为全世界都是他的。」
「所以绝不能上瘾到无法自拔。」
「啊，说到不能上瘾的话，宗教或心灵疗法这类也一样。」灵能力者秋音这么说。
「那才是『毒品』哪！」
「那……如果找不到什么可以投入的人……」
中学时代的我，差一点就成了精神失衡而崩溃的人，谈起这些事格外感同身受。
「那就太悲哀了。」
「少天真了，个人造业个人担啦！」
「那就忍耐吧。忍耐。其实绝大多数问题都能靠时间来解决。」
「好像总有些人会说自己很软弱，或是找寻不到自我啦，讲得很伟大。这是一种大彻大悟吗？接下来还会说，像你这种坚强的人懂什么啊？！对啦，我是不懂，也不想懂呀，」
「哇哈哈哈！惯用句！没错、没错，就是『你懂什么啊？！』」
「真正软弱的人才不会讲这种话。」
「说这种话的人最狡猾了，以为这样说完就能逃避，真低级。」
呜，真犀利。长谷也忍不住苦笑。
这里的大人们（包括秋音），不时会爆出严肃到麻辣的意见，绝不因为是孩子或弱者就轻易放过。
「至于能不能顺利遇到自己喜欢的事物，也和运气有关呢！深濑就是活生生的例子。」
诗人说道。他和画家是老交情了。
画家在中学时，将心中的焦虑和不安，以殴打老师、打破教室玻璃、偷机车到处骑等行为来发泄（他是尾崎丰（译注：尾崎丰是八〇年代后期爆红的歌手，带点叛逆的思想深受年轻人喜爱。）啊？）。然而，当他遇到绘画后，便发现了自己的才华，从此摆脱莫名的不安与焦虑。
「深濑的状况可说是个明显易懂的例子，就是无法妥善经营自己的孩子，在面对青春期时爆发欲求不满的情绪。但他在之后找到自己能投入的事物，藉此建立了人生的目的。所以，父母的责任和现代不虞匮乏的社会都有问题。
「想想洋子那件事，父母的责任果然很大啊！」
「父母要更认真想想，孩子就是自己血肉的延续，而进一步在血肉之躯中注入灵魂，也是父母重要的任务。」
「不过，孩子并不是父母的洋娃娃。」
「没错！也有很多父母误解了这一点。」
只差一步可能就会将欲求不满爆发出来的我，究竟是什么让我冷静下来的呢？当初我一个劲儿埋头看书……
（啊……是长谷吗？）
我忍不住偷瞄了长谷一眼，长谷则专心听着诗人他们的谈话。
像我这种动不动就轻易封闭自我的人，长谷始终守护着我，不时送我书，请我吃东西。即使我父母过世，他的态度也一如往常，和我们小学三年级刚认识时一模一样。那副丝毫未变的态度拯救了我。
「朋友……也很重要啊！」
我说完之后，这下子换长谷瞥了我一眼。
「当然。」
「那还用说。」
大人们异口同声。
「只不过，是两面刀哟！」
诗人笑着说。他眼中不带一丝笑意时真恐怖。
「太过依赖朋友也不行。」
「话说回来，到底什么叫『朋友』就是个问题。」
「交到坏朋友，最后也可能落得两败俱伤。」
「这种根本就称不上是朋友吧？」
「朋友能交到一百个吗？办不到嘛！」
「有可能一厢情愿地误以为是朋友。」
因为了解他们言下之意，我和长谷不再边说边看对方，而且还忍不住偷笑。
「我回来了~」
麻里子回到了公寓。
「妳回来啦！」
「我又来打扰了。」
「啊，是长谷啊。呀呵！」
「麻里子，妳怎么背着一大件东西？」
麻里子的脖子上挂着一大件用白布包裹的东西。
「这个啊，人家暂时寄放我这里啦！」
费尽九牛二虎之力把东西放到桌上后，麻里子松开白布。大伙儿兴致勃勃在旁围观。
那东西看起来像是一颗青色的石头，虽然外型像压扁的椭圆形，却呈现非常美的青色。
