“啊!她老人家来啦!”
蔡湘妹叠着腿儿坐在炕头，花牛儿李成赶紧爬起来说：
“二嫂子您好啊!”蔡湘妹点点头，又接着指手画脚地说：
“不但俞秀莲来啦!孙大哥也来了，听说还有李慕白!”
刘泰保摇晃着身子说：
“呵!那我可得去会会!”
蔡湘妹说：
“他们是今晚才到的。李慕白不知是住在哪儿，孙大哥是回全兴镖店去啦，俞秀莲是我留下住在咱们那儿啦。”
刘泰保说：“正好!我这些日又不敢在家住，她给你做伴儿，我也放心!”
蔡湘妹说：
“人家不能在这儿长住，人家这次来，第一是为德家少奶奶报仇之事，第二是为来找玉娇龙。原来玉娇龙确实是离开了北京一次，她还带着个丫头，带着只猫，男不男女不女的，改名为龙锦春。她在外边胡闹了有一个月，无恶不作，跟李慕白就争斗了三次。末后她到巨鹿县遇见了俞秀莲，人家本来把她让到家里，跟她很好，可是她蛮不讲理，跟人家也翻了脸。俞秀莲、李慕白、孙正礼三个人一齐战她，竞没把她抓住。她到底是跑了!”
罗小虎听到此处奋然而起，说了一声：
“好英雄!”刘泰保看了他一眼，又听媳妇蔡湘妹说：
“大概她是由那儿就逃回了北京，可是就上了红脸魏三的当。我看她是一时大意，不然怎么大江大海都闯过来啦，一个小河沟子就会把她淹死?”罗小虎便又气又恨。
蔡湘妹接着说：
“俞秀莲的主意现在就是，如果玉娇龙是被红脸魏三害啦，或是卖啦……”
刘泰保说：
“谁能卖她?也没有人敢买呀!”
蔡湘妹说：
“俞秀莲说，那就要去救她，救了她可也不能放她走，得把她送回她的娘家。如果她是真被衙门给捉了去．俞秀莲说那是活该，她在外面太恶了f真比强盗还凶，应该让官人惩罚她!”
罗小虎听到这话。就紧紧地握着拳。刚想要开口争辩，就听蔡湘妹又说：
“反正无论如何，由明天起得大家一齐着手，必得探出玉娇龙的下落、生死存亡，必得探出那口宝剑到底是落在何人的手内了，才能算完!”
刘泰保摆手说：
“好了!”又向罗小虎说：
“虎爷你听见了没有? 现在李慕白、俞秀莲都已来到，可以称得上是七龙八虎会京城，不到三五日，玉娇龙的下落必可探出来。那时是救，还是不管，自有十全的办法，反正用不着你这只虎再出头啦!”
罗小虎摇头说：
“我不出头!”
刘泰保说：
“可是我对你还不能放心!”又向杨健堂说：
“大哥，你跟你兄弟媳妇去见俞秀莲商量去吧!我还得在这儿看着虎爷!”
罗小虎哼哼一声冷笑，说：
“你看着我，济得了什么事?我本就不想走，因为还没到我要走的时候呢，到我一定要走的时候，无论你们谁拦我，也是不行!”接着他又长叹了一口气，便上了炕，又去拿刀使着力去削竹子。
刘泰保又向李成追问起来，刚才他们是怎样到大萝卜家里去的，罗小虎跟那姓贺的是怎样打的架，以及走在胡同里怎么又被人夺去了银子，然后刘泰保就说：
“这样看来，那小贼也许真不是小贼，咱们倒得提防着他点儿，来!这件事交给我，只要他敢再来，我就给他个亏吃!” 当下他又手提单刀出去巡查了一遍。
刘泰保从外面巡查回来，见花牛儿李成跟罗小虎都已躺在炕上睡着了。他就自己由桌上取酒独饮。酒本来没剩多少，但他喝到口中，就觉得舌头一阵发辣，倒勾起愁来了，他心说：不行!玉娇龙永远不犯案，永远下落不明，我就永远不敢在人前露面儿，因为街上都认定是我串通了小狐狸．把玉小姐拐跑了，这个冤我怎样才能洗清?再说，我刘泰保为什么好好的拳不教，好好的饭不吃，半年以来，出生入死，我图的是什么?不就图做件漂亮的事情，出人头地吗?可是跟头连气儿栽，如今且一个跟头栽到底，弄得我也不能出头了，将来媳妇养了孩子，我倒像是个私爸爸了。这不行!我得想个法子，趁着李慕白、俞秀莲俱在此地，我要在他们的面前露露脸，那才能叫人夸我是好汉子!
他皱着眉，摸着上嘴唇新留出来的小胡子想了半天，就决定了，他心说：我走!再到玉宅去看看。她家做知府的大少爷既然回来了，昨夜又有那件事，如若他妹妹真是被衙门捉去了，他绝不会不知情。对!我去探听探听，抢个先，把这件案子探出来，公诸于众，得使李慕白都为之咋舌，伸大拇指头赞叹，那我才算英雄。
于是他把腰带系了系，袖口挽了挽，站起身伸伸胳膊振作起精神，就向李成的大腿拧了一下。李成被惊醒了，刚要叫出来，刘泰保就扒在他的耳边悄声说：
“你别睡!看着点儿罗小虎，我再出去一趟!”李成吸着气点点头。刘泰保就将单刀交在李成的手中，他拿上李成的那口短刀，把流星锤藏在腰间，就走了。
出了门他先到了德胜门大街，这里有一家小酒馆，掌柜的名叫白眼老六，是刘泰保新结识的朋友。刘泰保来到这里时，见还有几个坐客，他连头也不抬，就进了那个小小的柜房。这柜房里还有几个人，都坐在炕上推牌九，一见了刘泰保，都要站起来打招呼。刘泰保却摆摆手，把白眼老六一拉．扒着耳朵悄声问说：
“今天晚半天你没听见什么事吗?”
白眼老六摇摇头，又扒着刘泰保的耳朵说：
“今天可是……玉宅前车特别多!”
刘泰保说：
“那倒不稀奇!那因为他家大少爷回来了，一个外任的府台，回到京里还能没有点儿应酬吗?只是衙门里面……”
白眼老六悄声说：
“刚才孟八跟着两人又来这里喝了一会儿，我顺便探了探，他们都说南北两衙门，这几天都没有什么大案!”刘泰保不禁说了声：“怪!”就怔了一会儿，白眼老六也怔着。
天色已不早了，刘泰保见前边屋子走了几个酒客，炕上推牌九的人却仍推得高兴，他就走到炕前把骨牌一推，大家齐都吓了一跳，都笑说：
“刘二爷您别跟我们闹着玩，您要抽多少头儿，这炕上的钱您随便拿!”
刘泰保摇头说：
“我不抽头儿，我是来特别告诉你们几位，这几天千万少在外头滋事，别在人前逞能，别满处去混说!”
众人都点头说：
“您放心!我们都知道。自从刘二爷留上胡子之后，我们没有统领了，在街上连个架我们也不敢打。”
刘泰保又说：
“就是我能出头，也帮助不了你们，因为今天来了两位有本事的人!”大家一起惊讶，都问：
“是谁?哪一个?”刘泰保摆手说：
“不必多问!你们玩吧，明天再见!”说着转身出了酒铺。
原来除了这酒铺的灯还亮着，其余别的铺户都已关上了门，门缝里都连一点儿光也没有，天上那钩牛耳尖刀似的月亮已被乌云包住，四下里漆黑。刘泰保贴着墙根去走，就到了玉宅的高坡上，他盘上了一棵大槐树，坐在树上歇了歇，心说：我真无能，我来到这里也不知有多少回了，但没做出一件漂亮事，今天我是胆子得壮一壮了，干一下子吧!他想着，就如个猿猴似地由树枝跳到了房上，然后踏着房瓦伏着身向后去走。
玉宅是向来睡觉很早，他是知道的，这时天色不过三更，但各屋中多半已没有灯光。他一直走向里院，就见这院里简直像是没有人住，一个萤火虫那么小的光亮都没有，他就想：净在房上走来走去，跟猫似的，什么事也办不了，我得下去，先设法找着他们新回来的那位大少爷住在哪屋，那才是漂亮办法。于是他将身向下一跳，不料脚下重了一点儿，发出了点儿响声，就听东屋里有人使着声儿咳嗽。他吓了一大跳，赶紧溜到南房檐下蹲着，心中骂着自己“饭桶”。停了半晌，再不见有什么动静，他就慢慢地直起腰来，侧耳向窗里去听，原来屋内一点儿鼾声也没有，他心说：怪呀!莫非这屋里没有人住?他轻轻地伸手去推门，见门没有锁着，也没安着插关。
此时忽听前院敲着梆子，声音很脆，似是打更的人往这院里走来，他大吃一惊，急忙拉门避到了屋里。屋里咕噜咕噜一阵乱响，又听啪喳一声．大概是一只碗掉在地下摔碎了，吓得他毛发悚然，他抽出短刀来，又听有老鼠的吱吱叫声儿，四周围一股油烟气味，原来这里是厨房，没有人在此睡觉。刘泰保伸手向前去摸，摸了半天，忽然把手指烫了一下，原来是摸到个热水壶上了。他心里骂了一声，就掏出火折子来，点着了一抖。火光一闪，屋中的灶台厨柜就全都映入他的眼帘，地下还有一只被耗子撞下来的破碗。
更声愈来愈近，他疾忙将火折用脚踏灭，蹲下身，却听打更的人已来到这院里，把梆子敲得“梆梆”地响。刘泰保心说：不好!万一这家伙闻出来火折子上的松香味儿，他要撞进屋来，那可糟糕!杀伤了他就是一场人命，不伤他我可又跑不了!于是他就将刀和火折全都收在腰间，却由菜案子上抄起了两只铁锅，一手拿一个，预备只要有人撞进这厨房来，就迎头给一锅，两只锅至少能打晕两人，然后自己抛下锅就跑。他于是等着，心说：打更的!你进来吧!我给你个铁帽子戴一戴!
等了一会儿，更声却过去了，打更的似是往后院去了，刘泰保倒笑自己太毛咕。可是这两只锅是他新得来的武器，就像玉娇龙得到了青冥剑似的，他也绝不肯放下。他用磕膝盖一顶门，才要出屋，忽见对面的房上有一条黑影逝过，惊得他几乎坐了个屁股墩儿。他一振勇气，心说：妙呀!说不定又是玉娇龙吧?她不知在什么地方挣断了绳索，又回家探母来了吧?好!我也请她戴个帽子!
他手提着两只铁锅，飞身上了房，走过了两重脊，又到了后面的一个院里，就见那条黑影如燕子似地从房上翩然下落。刘泰保高高举起锅来要打，可是又想：不行!离着太远，绝打不着，白惊动人!同时他又看出来下面的这条黑影身材很矮，而且毛手毛脚的，一点儿也不大方，绝不像是玉娇龙。
见这条黑影进了那漆黑无灯光的西屋，刘泰保心中突生一计，就也跳下了房，这次他跳得可很漂亮，脚着地一点儿声音也没有。他压着脚步，慢慢地也走到那西屋门前，听里面并无声音，他就把两只铁锅底儿朝下，放在屋门前的地下，算是设了两个埋伏，然后抽出短刀侧耳去听屋里的动静。
却不料忽然屋门一开，屋里的人嗖地蹿了出来。但是这人万也没想到地上会有埋伏，他一脚蹬在锅上，哧的一声就滑出了很远，只听“咕咚”“当啷”一阵响。刘泰保心说：这叫做活煮臭脚丫!那人翻身爬起，刘泰保就抄起一只锅飞去，没打着，锅掉在地下又是一阵乱响。屋中就有人惊叫，前后院的梆声也紧敲起来。
刘泰保飞身上房，那人随之追上，刘泰保由房上跳至墙上，那人也紧紧追来。刘泰保跑至花园，那人也追来了。刘泰保藏在太湖石后，那人也耸身跳到太湖石上。刘泰保转身又跑，越墙而过，下了高坡。那人随之又出来，喊了一声：
“小子!走什么?过来对对刀，比一比身手，那才叫好汉子!”
刘泰保止住步回身说：
“喂!别上前!我手里可有镖!小心打你的肚脐眼!”
那人说：
“老爷怕你打?老爷的肉皮是刀枪不入!”说着往前急逼。
刘泰保往后直退，就问说：
“朋友你是谁?说出名姓来我好认识你!”
对面那人一拍胸脯：
“老爷姓谭名飞，外号叫猴儿手，是李慕白老爷的大徒弟!”
刘泰保说：
“哎呀!原来不是外人，大水冲了龙王庙啦!兄弟是一朵莲花刘泰保，德五爷是我的好朋友。李慕白大哥虽说与我没见过面，可也是知己的朋友。”
猴儿手说：
“你这小子救走了罗小虎，你也跟着跑啦，为什么又到这儿来啦?”
刘泰保哈地一笑，说：
“我来这儿恐怕与你老哥来到这儿一样，咱们哥儿俩都为的是玉娇龙，咱都是一派。”猴儿手说：
“我们九华派里没有你!”刘泰保说：
“可也总算是一家人。咱们得联起手来，对付玉娇龙跟罗小虎，那才对!”
猴儿手近前一步说：
“玉娇龙到底是怎么回事?她是在家里?还是真跑啦?”刘泰保笑着说：
“原来你还都不知道呢?你为什么不早跟我打听打听?”猴儿手说：
“我找不着你这家伙!”
刘泰保摆手说：
“才见面，别就开玩笑!这地方不妥，人家玉宅里的人恐怕都吓醒啦!来，我带你到一个地方，咱哥俩细谈谈。我还告诉你，你的师父已然来到北京啦，你知道吗?”
猴儿手说：
“我不知道!是真来了吗?他老人家在哪儿住?”
刘泰保听猴儿手的说话声音，似乎是有点害怕的样子，就心说：这小子!不定是怎么回事啦，他师父来北京，还许是特意为捉他呢!遂就又一笑，说：
“我所听的也不过是传闻，慕白老兄要真来到北京，他总还得有些顾忌。他来到这儿又有什么事可办呢?玉娇龙一个女流之辈．他老兄也犯不上帮助咱们下手，我想他老兄还是多半没有来!”
猴儿手说：
“你别拉近，他会是你的老兄?他是你的爷爷。”刘泰保笑着说：
“那也没有什么。咱们先别开玩笑，我先打听打听，你来到京城这些日子，先是跟罗小虎住在一家店里，后来你又走了．一走无踪，今天忽然又露了面，你到底贪图的是什么呀?难道你是想摸玉娇龙一把吗?”猴儿手不言语，随着刘泰保一同往西去走。
刘泰保虽然与他并行，可是不能放心这猴儿，躲出了有三四步，并且时时扭头防备着。猴儿手却似是很颓唐的样子，一边走一边说：
“我摸玉娇龙干吗?她是我的仇人，我要打她，只是打不着!”又说：“在九华山上学艺二年多，我师傅李慕白他不好好教我，他反倒说我不是个材料，这辈子我也当不了侠义英雄。我就跟他赌了口气，背着他跑出来了。我凤阳府的老家因为经过一场官司，已然七零八散，我哥哥谭起死在狱里了，陶小个子现在还做着囚犯。我到安庆府去找我姊夫，可是我姊夫也不容留我，他的镖店买卖很好，用的全是一些专管吃饭的镖头，我这么大的本事，他可不要我!”刘泰保听了，只是笑着。
猴儿手又拍着胸脯说：
“我是李慕白的徒弟，不能在江湖偷盗。我爸爸是凤阳府分水犀牛谭二员外，虽然死了，可是大江南北谁人不知．哪个不晓?我也不能当街卖艺，给我爸爸丢人!”
刘泰保对他的家世本来不太明白，只听他说，就问道：
“那你怎么办?你吃什么呀?”
猴儿手说：
“我本来有半箱银子哪!都叫我师父给散光啦!我离开安庆的时候，我姐姐给了一点儿钱，我就买了个药匣子，买了道袍。”
刘泰保说：“您就卖野药儿?”
猴儿手说：
“不是野药，是当年陶小个子传给我的方子：一个是补铁平金散，专治拉稀，小肠串气，精关不固，百病皆治，一个是生龙活虎膏，是刀创药。还代卖耗子药儿，耗子吃了当时就死。若是把耗子药加在生龙活虎膏上，那……”
刘泰保说：
“您给罗小虎贴的大概就是这种双科的膏药吧?才把他那镖伤弄得越来越肿，越来越化脓，是不是?”猴儿手说：
“我是行侠仗义，拿这膏药在湖北、河南、直隶省，救过不少受伤的强盗跟土痞。” 刘泰保说：
“好个行侠仗义的妙法子!我要是受了伤，可绝不敢找您!”
猴儿手又说：
“我来到北京是想像我师父似的，在此做些惊人之事。”刘泰保说：
“胡贴膏药也就够惊人的啦!”猴儿手又说：
“来到北京，我就遇见了罗小虎，我就看出他跟他带着的那俩小子，都不是东西。我看见他有口好刀，我就想他不配使，应当归我使，我就费了许多力，将刀取在手中!”说着拍了拍腰。
刘泰保说：
“那么这些日子您可又跑到哪儿去啦?玉娇龙的事情闹翻了京城，您怎么也不出头行侠一下子呀?仗义一下子呀?”
猴儿手摆手说：
“不跟她斗，不跟娘儿们斗，你看德家的少奶奶，我就绝不见她!”
刘泰保冷笑说：
“你得敢见她呀!我虽不知详情，可也听说个大概，当年要不是你，杨小姑娘的爷爷能会被人杀死?”
猴儿手似是很惭愧的样子，说：
“可是我也救了她，前些日罗小虎到他家里要调戏她，幸亏我暗中相助……”
刘泰保说：
“你别胡说!人家两方都不计较那天的事啦!罗小虎当称杨小虎，他是杨豹的哥哥，杨丽芳是人家的亲妹妹!”
猴儿手诧异地问说：
“是真的吗?杨豹可是我的仇人。当年他若不杀我爸爸，我们兄弟还不能杀死他爷爷呢!”
刘泰保说：
“你们那笔债，早就糊糊涂涂地勾销了，你既做了李慕白的徒弟，咱们就算是一家人，我劝你就别跟我们这帮人作对!”
猴儿手说：
“我不跟你们作对，我上次图的就是罗小虎的那口宝刀。可是，杨豹姓杨，他是他的哥哥，怎么他又姓罗呢?我不明白!”
刘泰保说：
“你不明白，我也不明白，不过这真不是瞎话，是真的。现在我就问你，你到玉宅里去，是打算干吗?”
猴儿手却笑了笑，说：
“那是为一件别的事。我认识一个娘儿们，我离开了西珠市口那个店，我就住在她家。那娘儿们长得不错，像个小鸟儿似的，叫人见了她一点儿也不害怕。我跟她过得很好，所以我不愿意我师父来，我也不愿意再管人家的闲事。可是我的钱又不够花的，我想玉宅的钱多一半都是他们小姐当贼挣来的，偷他一点儿不算什么。”
刘泰保说：“好!你倒真会想主意!”
猴儿手说：“我就去偷了他一下子!后来我又想着不对，钱也许是玉大人挣来的，要真是他做官挣来的，那我可还得是贼。所以我就要想法子还他。今天我在西城街上遇见罗小虎，他还同着一个人，他们到钱铺里去兑了一大封银子。我想罗小虎是个贼，由他手中取来，不算是我做坏事……”
刘泰保摆手说：
“你别说啦!我明白啦，刚才是你抢了银子又到玉宅去还账，表示你是侠义，不是贼。到底你是侠义还是贼，我不便批评你，反正你是猴儿手，真正的侠客不能有这外号，你看我一朵莲花!” 猴儿手说：
“你也别吹，我知道你也斗不过玉娇龙!”刘泰保却微笑着说：
“可是一回斗不过她，两回再斗，早晚我要叫她在我的手下服输。”
说时又来到德胜门白眼老六的那个酒铺前，这里门板虽已上了，可是由板缝还漏出灯光，刘泰保就拉了猴儿手一下，说：
“这地方有玩艺儿，你进去看看好不好?”猴儿手发着怔说：
“有什么玩艺儿?”刘泰保笑着说：“进去一瞧就知道了。”遂把门敲了几下，又叫了一声：
“老六!”里面有人答应，就把门开开了。
此时屋里和柜房全都挤满了人，牌九、摇摊、黑红宝，共三份，人足有二三十，都是短打扮，以流氓地痞占多数。只有几个穿绸裤褂，摇折扇的，却是买卖人或大宅门里管事的，都拿着整串的钱，整个的元宝来这儿赌，这个赌局也吃的就是这种人。
刘泰保一进来，许多人都叫着“刘二爷”，刘泰保就面带微笑，向几个人努了努嘴，那几个流氓的眼睛就全都瞪在了猴儿手的身上。只见猴儿手头梳着一条小辫，身上可穿着短道袍．样子很怪，腰间系着一条粗麻绳，绳上插着一口短刀，发亮的刀把儿上还有个铜环子。刘泰保的嘴向下一撇，几个流氓就会意了，猴儿手可全不觉得。
猴儿手的身材又不高，扒着人的肩膀往里看玩艺儿，也看不见，他就一句话也不说，拿肩膀往人身上怔顶，就被他顶开了两个人。有个人就翻了脸，开口骂道：
“什么东西?鸟孙子，你他妈的怔顶什么?”刘泰保在旁说：“得!别生气!这是我的朋友，谭老兄弟．自家人!”又使了个眼色，那人当时就不言语了。
猴儿手这时高兴极了，就伸手向怀中去掏，原来他还带着十来两银子。他把银子分作两份，先压上一份，宝盒子一开，立刻就输了。他又把余下的一份分成两半，先下半份，可是也被吃了去。他急得直抓脑袋，把那半份又压上，压的是红，不料宝盒一开又是黑。他的两手精光，急得翻了翻眼睛，回身说：
“刘泰保呢?”
立时有人向他胸上一拳，说：
“小子!你瞎啦?凭什么踩我的脚?” 猴儿手说：
“没瞧见!”便回头急急叫着：
“刘泰保!借我几两银子，我把钱捞回来就还你!”喊了两声，不知刘泰保哪儿去了。旁边有人就说：
“穷吵什么?没有钱就快点儿滚蛋!”
眼看着开宝的又直往外赔钱赔银子，有许多压中的人，都摇头晃脑地很是得意，猴儿手便急了，他把拳头咚的一声向案子上一砸，说： “我这只拳头当五十两!”开宝的人把眼睛一翻，说：
“行!可是你输了应当怎样?”猴儿手说：
“输了这只手，我再赌那只手!”开宝的人说： “两只手都输了怎么样?”猴儿手生气地说：
“我再拿脚下注!”开宝的人却把眼一瞪。说：
“他妈的你身上还有什么东西?倒不如咱们赌脑袋，你输了把脑袋割下来给我，你要赢了我也割给你头!”猴儿手说： “干!”把脖子一伸，说：
“我压红的!”开宝的人脸上没有一点儿表情，当众把宝盒一开，原来却是个黑。
猴儿手真着急了，他把眼睛瞪起，向腰上一摸，不料那口带环子的宝刀已不见了。他大吃一惊，叫道：
“啊呀!我的刀哪儿去啦?哪个小子大胆，敢偷我猴儿手的宝刀，快拿出来!”旁边的人有的斜愣着眼睛撇嘴嘲笑，有的装作没事人儿似的，没有一个人言语。
猴儿手气极了，就要打那开宝的人，突然有人说：
“小猴崽子你别逞强!刀在二太爷的手里啦!二太爷是心疼你，怕你真拿这口刀抹了脖子!”猴儿手一看，只见是一朵莲花刘泰保推开了半扇门，站在门槛上，他一手摸着小胡子微笑，一手摇晃着宝刀上的环子，哗啦哗啦地响。猴儿手分开众人扑向前去，刘泰保转身向外就跑，猴儿手大嚷说：
“小子你别跑!我还拿你当好人，不想你是个骗子!”一个跃步闯出门去，就见刘泰保向北跑去了。
猴儿手急追，刘泰保穿越着小巷又往东，一边跑一边摇晃着刀环，故意逗他。猴儿手追得很快，可是刘泰保跑得更快，所幸此时已夜深无人。小巷长街就由着他们追、跑。猴儿手跑得气喘吁吁地，他就大骂道：
“小子，反正你跑不上天去!谭爷爷追上你，非点你的死穴不可!” 刘泰保笑着说：
“二太爷平生是不怕点穴，你不追老子你就是孙子。” 谭飞听了这话更是努力紧追。
眼看到了一块旷敞的地方，此地人家稀少，多半是些小门小户，刘泰保就跑进了一家院墙，猴儿手也随之跳了进去。这人家是分内外院，外院又是对面的房子，房内全没有灯光，刘泰保就到北房前拿手去捶窗户。猴儿手赶上去抡拳要打。却不料房门忽开，出来一人抡着双刀向他就砍。猴儿手疾忙躲开，不料使双刀的人又是一脚，脚像个钩子，把猴儿手踹得哎哟一声。他刚骂了声：
“贼……”突然不知从什么地方又飞来一支钢镖。猴儿手疾忙将身向地上一趴，镖就从他身上飞了过去，屋中又出来了一人。这使双刀的人就将鞋尖向猴儿手的身上一点。猴儿手就觉得全身又麻又疼，他知道是遭了点穴。
这时刘泰保早已跑到房上蹲着去了，就听他说：
“俞大姐别伤他。他是猴儿手，我特意把他诓来，为的是请您教训教训他!”他随手将火折子抖起，跳下房来，迷嘻地笑着，并向猴儿手说：
“你睁眼看看吧! 这位是谁?”
猴儿手把眼睛都瞪圆了，他一看，那拿双刀的是全身青衣，蛾眉秀目的俞秀莲，另一个提枪拿镖的也是个女子，青衣红裤，身材娇小．猴儿手就哀求着说：
“俞师姑!我不知道你在这儿!”俞秀莲却不正眼看他，就把解救点穴的方法告诉了刘泰保。刘泰保把火折扔在地上，叫它自行燃烧，他就遵法摇动着猴儿手的身子，摇动得差不多了，他就疾忙往旁一跳。猴儿手坐起身来，又悄声向他狠狠地骂了几句，刘泰保却直笑着作揖。
此时俞秀莲跟蔡湘妹已进到屋里把灯点上，把猴儿手叫到窗外．俞秀莲就在窗里，向他询问他近年来所做的事。俞秀莲问得很严厉，猴儿手站在窗外，低头站立，懦懦地、糊里糊涂地回答，刘泰保就在旁边笑，并揪揪他的胳膊，在他耳边悄声说：
“这口刀是人家罗小虎的，我替你还了他好了。今天是我跟你第一回开玩笑，好显着咱们亲热，你可别生气!”猴儿手伸腿去踹他，他却又跳出远远的。俞秀莲又告诉猴儿手李慕白已经来到此地，嘱咐他不准胡作非为，并命猴儿手即刻到西城阜城门内一家油盐店里，找在那里匿居的爬山蛇史健，以后一切事都须听史健的吩咐。
猴儿手唯唯地答应着，连大气儿也不敢出，然后转身跳过了墙，垂头丧气地走去。刘泰保还站在墙上向他拍巴掌，猴儿手就由地下拣起一块砖头向他飞去。刘泰保急忙将身向墙里跳，不料脖子上已“吧”的挨了一砖，非常地疼。就听蔡湘妹在屋里说：
“你干什么啦?俞大姐叫你进来，有要事分派你啦!”他便摸着脖子进了屋。
当夜，刘泰保仍然回到积水潭，花牛儿李成跟罗小虎都已在炕上睡熟，一夜什么事儿也没有。次日罗小虎仍然不出门，照常耐心地坐在炕上削竹子，发着怔，凝着眼神儿，仿佛连话都不爱说，外面的事儿他更是不闻不问。天气很热，蝉在门外柳树上高唱，声音都传到屋内。
京城中表面是依然平静，鲁宅的新媳妇玉小姐病了这许多日．至今还没有见亲友，这件事仿佛也陈旧了，没有人再上茶馆酒肆去谈说了。可是现在有许多人暗中却很活跃，第一是德啸峰与京城闻名的侠公子银枪将军邱广超，二人除了托人在各衙门探听玉娇龙的下落之外，并都亲身去见新回京的玉知府宝恩，他们不能明说闻说三小姐被官人捉去了，只能问：
“姑奶奶近日的病势如何?”
宝恩便像是很发愁的样子，说：
“还是不见好嘛!在房里还是不见人，一听见人的足声，她就惊喊，终日昏昏沉沉的，只有一个仆妇，两个丫鬟伺候她。内人昨天还去看了她一次，可是她大睁着眼睛，竟不认识嫂嫂了。因此家母也因忧得病，家严更是十分灰心!”
显然有一种隐情，他家里的人似是讳莫如深。邱少奶奶以至近的姊姊资格到鲁宅去看过，可也被玉家的两位奶奶给拦住了，说：
“别去看她啦，她不像早先那样子啦!我去看她，都挨了她一顿骂，您若去，得罪了您，我们可真担不起!”旁边玉大奶奶膝下的那个女孩蕙子，一听人谈说到她的龙姑姑，她的脸色就立刻显露出惊疑来，仿佛是在心说：不是那么回事呀?总之，玉、鲁两宅无论上下，对此事全都保守得极为秘密．事情是可疑得很．然而无人能把它揭穿。
同时，又出了一件事，是有人在提督衙门控告了大盗虎某，原呈是：
具状人贺绍绅，河南人，在刑部衙门当差。前闻西城某巷中有
娼妇大萝卜、小虾米，其家中去一游客，自称姓虎，身携银两无
数，举动凶悍，动辄殴人。有人知彼即系在玉宅喜事时，箭射彩
轿，刀伤官人之人。想系江湖大盗潜居京师，若不严加捕拿，难免
再出巨案……谨此告密。
并附有这贺绍绅的家世履历。
提督衙门的人抄下来一份给了德啸峰。原意是听人传说，德啸峰对那撞喜轿的莽汉的来历有些知晓，刘泰保救走了那人，德啸峰有主使的嫌疑，所以想索性把这状子给德啸峰看看，送个人情，给德啸峰容个时间，好叫那虎某快跑。不料德啸峰一看那贺绍绅的家世履历，却是：
父讳颂，曾任河南汝南及江西吉安知府……现告老居京。绅在刑部当差，所言是实，绝无谎报……
官人走后，德啸峰就拍着桌子说：
“这真是冤家狭路，这贺家正是多年前害死我儿媳妇父母，三年来遍访无着的仇人!”
因儿媳妇杨丽芳现在正闹着要往河南去报仇，假若她知道仇人就在京师，她又会武艺，立刻就能闯出来大祸，所以德啸峰把这事并不宣露。他只把新从延庆回来的杨健堂请来，悄悄告知他此事，叫他去设法探出这贺家的情况、平日的行为，以及那告老的贺知府在汝南任上时，是否害过一姓杨的夫妇，并嘱他不要向外人说知。杨健堂为自己义女的家门奇冤，自然十分义愤，便慨然应允了。这件事倒不难办，知晓了贺家的住处，杨健堂费了一天的工夫，就已探出来大概。德啸峰记在心里．秘不发表，现在只是专搜寻玉娇龙的下落。
先几日来京的爬山蛇胖子史健，他是在山西与李慕白会面后，一同北来。走到保定迤南遇见了玉娇龙，李慕白去追玉娇龙往南去了，他就一个人来到北京，秘密见了德啸峰一次，现住在同乡开的一个小铺里。他对这回事最热心，曾带着猴儿手趁夜到鲁宅去了两次，可是竞没有寻着那不见人的新娘住的屋子。
