速定天下,是秀吉最大难题,政权不巩固,日后可以回过头来修补,眼下需要的是速度!于是秀吉采用了新的战略方针.
"丢下家康!"
与其直接迎击家康,不如断其一翼,削弱信雄的战斗力.为此,秀吉全力以赴对付信长的遗子.
清州城主织田信雄以五十三万石的尾张为根据地,另有五十五万石的领国--伊势海对面的伊势和伊贺.秀吉打定主意,只要夺下信雄的领地,愚蠢的二公子一定会周章狼狈,举手投降.
秀吉花费了四天时间,便攻下了信雄在尾张三大城池中的两座--加贺井城和竹鼻城,从而打通了木曾川上下游的水陆交通.紧接着,秀吉引兵活跃在伊贺和伊势境内,眨眼间夺下两国的绝大多数城市,使信雄在经济上处于困境.
等着瞧吧,有信雄哭鼻子的时候!
秀吉回到大坂,专等着信雄心理上的变化,三个月过去了,信雄的日子开始难过起来,领土让秀吉夺取二分之一强,粮饷,军费得不到补给,物质上的匮乏使信雄丧失了信心,意志极度萎靡.
"战事的前途,到底怎么样啊?"
战争是自己挑起来的,而信雄却每天询问自己的家臣.每当这时,家臣们总是信心十足地谏道:
"您说什么呀,不是还有尾张的五十万石吗?"
家臣们进而劝道,主公应以先主为楷模.先主不是以半个尾张二十万石的微弱实力,一步步控制了中原么?况且,主公还有一百三十余万石的三河势力做后盾呢!但是,随着时间的推移,家臣们的态度,也逐渐软弱下来.现实是,筹措军费越来越困难,兵力严重不足,过去清州城下是信长公耗费巨资建起的商业城.可是今天,许多商人对信雄的前途失去信心,纷纷趁黑夜逃走了.木曾川和伊势海遭到秀吉的封锁,货物无法流动,生意萧条,跌入低谷,与此相反,被秀吉征服的西邻伊势沿海城镇,由于加入了大坂的经济体系,生意兴隆,日趋红火,东海地区的商业主导权本来掌握在尾张商人手里,现在却有向伊势商人转移的趋势,所以尾张商人十分不满,私下议论纷纷
--老爷为什么不倒向近畿?和草深过膝的三河结盟,到底图的什么?
商人的议论也传到了家臣们的耳朵里,他们不得不承认,天下已经进入了秀吉时代.
当然家臣们意志消沉并非完全出自客观因素,他们还分别受到秀吉的贿赂或引诱,信雄的家臣和秀吉身边的诸将本来都是织田门下的同事,多有亲戚和朋友,秀吉的说客多次潜入他们家中,反复说明停止战争是为了织田家着想,秀吉绝不做损害织田家的事情,信雄也可以得到适当的礼遇,其家臣皆可封侯.随着厌战情绪的滋长,家臣们开始感到,还是罢兵的好.
不管从哪方面考虑,信雄这种愚昧无知的大将,单凭信长次子的虚名,是不可能得坐天下,倘若再拖延下去,恐怕主仆都难以逃脱覆灭的命运!
--可否讲和呢?
有些家臣通过宠姬向信雄吹风,信雄本来就有此意,只是担心秀吉加害自己,正当徘徊之际,秀吉派津田信胜为正使,来到清州.信胜虽姓津田,原来却是织田家的一支,论家谱,该是信雄的叔祖父.副使是秀吉的直系家臣近江出身的富田知高.二人讲罢和解的条件,信雄不禁惊问道:
"这是真的吗?"
条件格外优厚,秀吉愿把占领的伊势四郡重新归还信雄,而且"清州大米不足,立即奉还在伊势没收的三万五千包军粮."信雄应该履行的义务,不过是"把一名女儿送到大坂给秀吉作养女."当然信雄也明白名义上是养女,实质上是人质.但是,对信雄来说,条件毕竟是极其诱人的.同时,秀吉答应待信雄以主公之礼,并准备来年开春,奏请天子,封信雄为大纳言.除信长外织田家的人谁也没有这么高的爵位.信雄终于答应下来表示愿意讲和.会见的地点,定在信雄和秀吉领国的交界地,伊势桑名西面的矢田河滩,距离清州城约二十里,不算太远.信雄约定了日期.
秀吉是个出色的表演家.假如需要任何夸张的演技,他都能施展出来.是日,即天正十二年十一月十一日,他又演出了富有历史意义的一幕.
天气晴朗,风很大,枯草摇曳着,伊势海波浪起伏,秀吉首先到达,把军凳放在枯草上,从上午就等在河滩.
信雄依然未到,秀吉宛如忠实的奴仆,规规矩矩地等候着自己的主人,为的是表现对织田家的忠诚.同时,必须把这种忠诚告诉身边诸将,告诉信雄,告诉天下所有的人.天下人都在注视着他的一举一动.
--看看猢狲对信雄采取什么态度.
特别是秀吉身边的将校,尽管表面上若无其事地散坐在河滩上,但是暗地里却把注意力集中到他身上,他摸透了人们的心思,清醒地意识到周围都是幸灾乐祸的看客.
这也难怪,秀吉原本是山野村夫,孑然一身.不仅没有父辈留下的家臣,甚至连姓氏也没有,只是一个险些成为路倒的流浪汉!
秀吉身边的将校都是借来的.能够把借来的数万大军拢在一起,统而领之,靠的仅仅是秀吉本人的稀世才华,罕见的度量和杰出的表演能力.三河的家康,即使进入耄耋之年,德川势力也不会四分五裂,而秀吉一旦消失,其势力注定土崩瓦解,烟消云散.
"仔细想来,自己是伟大的!"
秀吉不无自豪,可是,他很痛苦.倘若把羽柴天下比作建筑,那么它宛如一座似晨雾浮云彩霞等虚无的,所谓"时势的风云!"作基础,然后依靠个人的魔术般的才能建立起来的大楼阁,外观上富丽堂皇,光彩夺目,而实际上,一根手指头就可以把它戳塌.
因此,秀吉打算,不论什么样的事情,都应该做,如果织田信雄让他舔脚他也会伏首听命.
不多时,远方的桑名大道扬起一道沙尘,一队人马映入视野,信雄来了.
"各位将军,准备迎接信雄!"
秀吉吩咐身边诸将,要象迎接日本最显达的贵人一样恭敬. 为做准备,秀吉进入幔帐.令侍从们吃惊的是,秀吉竟然脱下战袍,卸下铠甲,把长刀一丢,换上了一身简朴的便服,紧身的小袄,裙裤,外套,一件武士坎肩,腰佩一口短剑,秀吉手持折扇走出幔帐.瞧他这身打扮,哪儿是统兵数万的武将,简直是一个乡间的干瘦老头儿,朽吉离开了河滩.
"怎么回事?"
被丢在河滩上的众将远远地望着秀吉的身影.
秀吉爬上河堤,町屋川的河水哗哗地流淌着,河面上事先架起一座便桥,秀吉匆匆跨过桥去,抬腿爬上对面的河堤,身边只有护卫加藤虎之助相助.
是年，信雄二十七岁，从人擎着一顶红罗伞盖，信雄在众人的簇拥下，由河堤对面走来，军容整齐，此时有人发现前面穿坎肩儿的矬子正是秀吉，信雄慌忙下马，仿佛是从马上滚落下来，对秀吉的畏惧使他身不由己。
－－秀吉亲自来迎吗？
信雄大感意外，他万万没想到秀吉会是这身打扮，更没想到秀吉会躬着小腰，一步步迎上来，惊骇之际，信雄唯恐失礼，准备亲自迎上去。
织田信雄失策了，他本来打算见到秀吉，傲然以对，可是对方态度上这么谦卑，信雄反而不由自主地谦恭起来，连连说道：“请，请。”当然，凭秀吉的身份和势力，站着向信雄拱拱手便可了事，可是，秀吉小腿一弯，扑通一声跪在地上，扇子置于额际，俯伏在信雄脚前。
－－啊！
无声的感动似一股暖流扩散在信雄的家臣们中间，扩散在河滩上的羽柴将校们中间，最吃惊的还是信雄，他连忙示意秀吉，
“将军请起！”
秀吉不肯，拜毕，仰起脸，把目光移向信雄，小声说着什么。
信雄听不见，只得再靠近些。
“到底什么命运捉弄秀吉，及至和您打起仗来了？”
秀吉的声音很小，好象说给信雄自己听。
“从今以后，卑职视您为主公。”
信雄大吃一惊，战败的是自己，自己为了投降才来到这片河滩上，而秀吉却突然要把自己尊为君主！
－－听到没有？
信雄真想对自己的家臣大叫一声，遗憾的是，他们离得太远了，秀吉的声音传不到他们那儿。
秀吉的目的达到了，只讲给信雄听，让信雄自己高兴就足够了。
两军将士远远地注视着一人，均为秀吉恭敬的态度所感动，一瞬间，众将坚定了自己的信念，同时产生了跟随秀吉，也不会背叛旧主的安全感，从而增强了对秀吉的信任。
少顷，秀吉请信雄先行，来到河滩，他把信雄让至上座，自己远远退下，坐在一条小凳上，然后把礼单呈上，宝刀一口，黄金二十锭，请信雄一一验过，近似于投降的一方反而被尊为“主公”，接受礼品。面对意想不到的事实，信雄不知道如何是好，忽而笑容满面，忽而表情紧张，宛如受惊的少年，坐卧不宁。
信雄够随便的，竟然没把单独讲和的事通报给盟友家康，他想得很简单，打算以“事情太多，忘记通报”为借口，敷衍过去。
家康得信时，正在行军途中，他率领人马奔往清州，为的是阻止羽柴军包围信雄的清州城！
平时，家康的联络官酒井忠次住在清州。忠次在城内听到这一消息，不禁大惊，驰马找到行军途中的家康，报知此事，家康坐于马上，心想，可能是谣言，
这次战争，本来不是家康主动挑起的，而是受到信雄之托才和他结盟的。而且在各个战场上，家康亲自指挥，德川军拼死效力，曾一度使羽柴军打败而逃，遗憾的是，信雄却不跟盟友商议，单独与对手讲和了。
家康在马上嗫嚅道：
“这种事，信雄干的出来。” 人家把自己当成好说话的老实人，实在生不得气，况且信雄愚蠢，和他生气也不值得。
“纨绔子弟都是如此！”
家康无奈，不得不安慰自己遂传令撤兵，版师回居城－－远州长浜。
此后，又等了数日，仍不见清州来人，信雄仿佛把家康忘了。可气的是又不能派使者去清州。家康忍着即将爆发的愤懑，只好再等下去。讲和后的第十天，清州的信雄终于派来了使臣，正式报知此事。
家康有气也发不出来了。一旦发怒，便是政治事件，被视为“家康对罢兵不满”反过来招致秀吉和信雄联合发兵，攻打三河，到那时，不管家康多么善于野战，也难以抵挡两路大军。因此，面对信雄的使臣，家康不得不按下被出卖的气愤，笑容可掬地说：
“好极了，实为天下之福，万民幸甚！”
除了清州使臣外，秀吉也派来了使者，毫无疑问，家康今日的表情和谈吐会被详细地报告给秀吉，因此家康极力藏起自己的真实感情，脸上始终挂着微笑，在外交上，单纯的微笑还很不够，家康又派首席家臣石川数正，先后向清州城的信雄和滞留在大桓城的秀吉道喜。
－－恭喜二位言和！
秀吉返回大坂，途中，不禁暗想，家康着实狡猾！
当时，秀吉已打定主意，倘若家康发怒，自己便以此为借口，联合信雄，重新举兵，席卷三河，拿下东海诸城，一直攻到骏河，可是家康巧妙地躲过了秀吉的枪锋。
回大坂之前，秀吉把担任外交的谋士留在了大峘现已讨得信雄得女儿作人质，下一步还要向家康所取人质，既然家康和信雄立有盟约，那就意味着，二人同时投降了秀吉。这在道理上是讲的通的，秀吉遣使进入三河，以讨要人质为名，试探家康虚实。但是东海霸主不假思索地答应了秀吉的要求！把嫡子於义丸作为人质送到了大坂。
双方的战争状态随之结束。
可是表面上的和解并没有在二人之间产生任何实效。家康仍然沉默着，拒绝秀吉的一切邀请，秀吉当然希望，家康臣服于自己。所谓“臣服”形式很简单，只要家康进京，拜谒秀吉就行了。尽管是举手之劳，但家康根本不做，秀吉不胜焦虑，进而放低姿态，谦和地传过话去。
“近来京中日渐繁华，都市增色不少，请来近畿观光，日前得交趾茶器，乃稀世之物，亦请观赏，从容叙旧！”
“谢大人美意，不过……”
家康或托病不出，或谎称信州不稳难以脱身，均婉言谢绝，丝毫没有动身得迹象。
“他到底打的什么主意呢？”
秀吉凝神沉思，多方推测三河人的心思。其一，也许家康看透了自己的处境，秀吉同家康和好后，立即平定了纪州的杂贺军，年底可望占领四国，但九州非一日可得，远邦还未征服，若发大军讨伐九州，近畿空虚，家康势必乘虚而入。眼下，九州形势紧迫，丰后的大友氏苦苦向秀吉求援，萨摩的岛津氏声势浩大，如燎原烈火，早晚要吞并九州。假如秀吉不出兵援助大友氏，必然失信于天下，对属下各国影响甚大。秀吉渴望得到九州，因为他不同于其他任何时代的统治者，其政权是以商业为基础的。他已经把大坂牢牢地掌握在自己手中，几乎垄断了贸易上的一切利益，吸收着大坂的巨大财富，日本的两大贸易港之一，在九州的博多，秀吉不忍心让岛津氏夺去。
“领地，要多少给多少！”
秀吉对投奔自己的诸侯表现出博大的胸怀，而且说到做到，毫不吝啬地大封群臣，这种不凡的气度，很像足利尊氏，尊氏因此而博得众望增加了盟友，从而被推为天下盟主，从此也种下了致命的祸根。足利本人的领地小如面盆，为大小诸侯所轻视，财力不支，处境艰难，最后终于丧失了政权。
尊氏都大块大块地抛撒领地，秀吉不得不以更大的气魄赏赐群臣，用领地吸引天下的大小诸侯，决不能让人看出任何吝啬的痕迹，可是土地是有限的，一味地分封领地，势必步足利政权的后尘，实际上，秀吉的直属领地已经不多了，丰臣政权的鼎盛时期，其直属领地也不过二百万石。比后来赐给家康的领地还少一国。
三河的农夫。
秀吉以为家康的性格很像土中谋食的农夫，而自己则是“尾张商人”，秀吉也确实说过，土地归诸侯，财富归我！
他要以财富为基础，建立自己的政权。 这便需要贸易。大坂是吸收贸易利润的聚宝盆，但是，仅大坂一地的经济力量远远不能维持天下政权，秀吉需要博多，倘若博多被岛津氏夺走，秀吉独创的天下设想就不能实现。
秀吉心急如焚！
家康没必要着急，尽管他没有识破秀吉奇特设想的天赋，但却能看清九州的战火逼得秀吉如坐针毡。
家康埋头经营东海，为防备秀吉进攻，他进一步加强了和关东霸主北条氏的联盟。
此间秀吉使尽手腕，千方百计笼络家康，也使用了一些计谋，家康的首席家臣石川数正由于倾向秀吉，在德川家中遭到种种猜疑，终于忍无可忍逃离家康，请求秀吉庇护，从而沉重打击了家康。
－－数正逃走，等于把德川军的一切告诉了羽柴秀吉。
家康无奈，只好召集武将，匆匆拟定了新的治军方略，以武田信玄的兵法为基础，彻底改变原来的布阵方式，联络信号和行军队形。
秀吉的政权日趋成熟。尽管在扩大版图，外征疆土方面行动缓慢－－因家康不服－－但是秀吉头上加了一项前所未有的桂冠。天正十三年七月十一日，被足利义昭骂为“奴仆”的猢狲被封为“关白”，成为一人之下，万人之上的贵人。同年九月，天子赐姓“丰臣”，除源，平，藤，橘四姓外，日本历史上又增添了一姓。“丰臣”具有黄金般的光辉璀璨的命运，使他在得到天下的同时，又于左渡金山发现了世界上首屈一指的金矿，并且已着手开采。秀吉把源源不断的黄金用于建筑，用于狩野永德的壁画合屏风画，进而散给朝臣和诸侯，为天子修了一座纯金的茶室。这一切都给丰臣政权裹上了一层光辉灿烂的金色。
天正十四年正月，秀吉的使臣由“黄金府”来到遍地枯草萧瑟凋敝的远州浜松，使臣是织田家族的一支，而今在秀吉手下为臣的织田长益。另一位原是织田信雄的家臣，现为秀吉近臣的泷川雄利。家康偶尔出猎于三河吉良乡，二人赶至狩猎场，见到家康，极尽言辞，多方陈述了归顺秀吉的好处。
使臣说多了，严重地伤害了家康的自尊，他以前所未有的厌恶表情，愤然说出一句三河话：
“莫看扁了家康！”
对于家康来说，此刻需要怒形于色，发怒是外交上的上策。
“好处，好处，口口声声好处！但不知对三河有什么好处？着实令人不快！”
家康把猎鹰架在臂肘上，驳斥道，然后踢翻脚下的狩猎凳，抛下二人独自打猎去了。
翌日，二人追至浜松帅府，家康大怒，呵斥道：
“二位还没有回去么？家康已无话可说，请速速离开三河！”
家康盛气凌人，态度强横，二人进一步，和颜悦色地说：
“万一关白殿下大怒，起精兵十万，进攻三河，将军又该如何？”
事已至此，由不得家康不悦，遂昂然辨道：
“难道二位忘记了，本人在长久手的胜利？即使关白大人发兵十万，又有何用？秀吉不谙三河地理，岂不等于虎落平川， 白白送死？老夫与麾下士卒熟悉三河的一草一木，秀吉愿来，家康随时奉陪！”
二人为家康的气势而震惊，急忙返回大坂，报知秀吉，秀吉认为，家康的态度不过是外交上的策略，旨在以强硬的措辞，获得外交上的利益。
“此人色厉内茬，绝不会当真以为能够战胜我！”
不过，秀吉必须向二人显示出自己的威风。
“击败家康容易，我早有一计。”
家康善于野战，为扼其长处可在尾张三河边界的矢田河西岸筑下三座鹿寨，把家康引至，聚而歼之；进而从海上发兵远州，占领二股，光明寺和秋叶，然后就地筑城把德川军拦腰斩为两段。另外，三河百姓中多有本愿寺信徒，可让京城里的本愿寺指令百姓起义，只要对义军许下诺言，“事成之后，免收租税”百姓们必然倾全力攻打家康。
时已入夜，秀吉说罢，进入卧室，少顷，不知又想起什么，转身从内室踅回来，拍拍坐在廊下的泷川雄利的肩头说：
“不必担心，用不了几天，老夫便可让三河佬来大坂城！”
秀吉留下一串笑声，二次步入卧室。
－－咳，不服输罢了！
二人窃笑秀吉不切合实际的乐观；憎恨家康的固执，不过，秀吉确实有了新的主意。
据观察，家康开始动摇了，害怕了，自从矢田河滩和解，时光已历三载！与当时相比，秀吉眼下的战略地位发生了根本性变化。曾经河家康结盟的北陆的佐佐成政，如今弃戈投降了，成了秀吉的诸侯。四国的长曾我部元亲也归顺了秀吉，除了小田原的北条氏，家康已经陷入孤立无援的境地。
家康开始认输了。其强硬的态度便是佐证，为了掩盖自己的虚弱，一向谨慎持重的家康却口口声声地吆喝着决战，一反常态地蛮横起来。种种迹象表明，家康已经束手无策了。
但是秀吉知道家康是不会前来投降的，在他不过是三河和远州两国的领主时，甲州的武田信玄欲进京称雄，举兵进攻三河，家康显然不是对手，却断然出兵迎敌，那光景宛如狂吠的小狗不顾一切地扑向虎群。结果在三方原被打得丢盔弃甲，狼狈不堪，幸亏信玄病死在阵中，武田军撤退，家康才摆脱了灭亡的危机。当年秀吉作为织田王的一个将校深知家康惊人的固执和勇气。即使现在他陷入了困境，倘若刺激了他，他也会置胜负于不顾，提兵决一死战，秀吉害怕家康孤注一掷，尽管丰臣秀吉握有足以消灭家康的实力
，但他担心长期的战争，会招致政局的动乱。
以柔克刚，攻心为上，事到如今，只有赐给家康殊誉，别无他计。
秀吉决心已定，他身边有一已父妹妹朝日姬，早已嫁人，秀吉欲求其和丈夫离异，然后嫁给家康，表面上是联姻，实质上是把人质送给家康。
面对特殊礼遇，家康虽然震惊，也对秀吉的焦躁产生怜悯之情，可他不敢不答应，假如拒绝这种怀柔政策，便意味着对秀吉挑战，拒绝是有害的，还是答应下来为妥，不过，家康对使臣提出了条件。
“如果朝日姬生子，家康不立其为嗣子，可以吗？”
家康有嫡子长丸，即秀忠，他准备将来把基业传给长子，家康的态度始终是傲慢的，没想到使臣满口应承下来，家康不胜疑惑，再次询问道：
“行吗？”
使臣从怀里取出秀吉的手书，递给家康，莫非是偶然的巧合？盟约上已写下此事，家康看过，再次感到吃惊。
“秀吉竟作如此让步！”
他为秀吉洞悉自己心理的才智而惊叹，家康被感动了。
不久，朝日姬嫁到浜松，年龄比家康小一岁。是年四十四岁，按当时的概念已是垂暮的老妇，家康并不介意，家康作为一个男子汉，没必要照顾她，只是把她作为人质，以礼厚待，便是尽了情意。
二人拜过天地，家康和朝日姬形式上结为夫妻。
“请您进京吧！”
秀吉的使臣劝道，家康依然置之不理，众人无不感到意外。
秀吉没奈何，不过，虽说家康没有臣服，但是，由于联姻成功，事态多少得到缓和。九州大友氏再三恳求救援，秀吉不得不发兵九州。但他不敢大规模出兵，仅命令与九州毗邻的毛利氏领兵增援。结果，战况不佳，小规模援军，遏制不住岛津军。大友氏在各地的城池先后陷落。然而秀吉仍然不敢发兵，一旦秀吉离开近畿，家康很有可能乘虚而入。
联姻后，十个月过去了。秀吉不得不承认，联姻失败，奇怪的是，秀吉对此事即无愠色，也没有半点失望，好像争取家康成了他一生中的最大事业。
“下一步…………”
秀吉权衡着思索着……假如不忍痛割舍一部分天下霸主的声誉和丰臣政权的威望，要想引出家康是不可能的。秀吉决定把生母送作人质。
“这一手，家康也会大惊失色的！”
不过，最吃惊的还是其弟秀长，秀长处世讲究完美，辅佐秀吉从无大过，大小事情，一次也没有发对过，惟独这次，他不禁当面质问秀吉。
“古往今来，从未听说过天下君主如此谦恭的。把生母押给他人这成何体统？如果是其他亲眷，倒还罢了，把生母送作人质，即使是山野匹夫也会感到羞耻！为什么不讨伐家康？”
“小一郎！”
秀吉叫着弟弟的乳名，并不正面反驳秀长。
“我比你年长几岁，你就等着看结果好啦！”
秀吉立刻命令手下人去办，派使臣邀请家康说：
“本相欲征讨九州，有要事相商，请参议大人速速进京！”
仿佛是另外附带的话题，秀吉让使臣顺便告诉家康:
“家母太政夫人，欲见朝日姬，要去三河，请妹夫多多照顾！”
家康依然犹豫不决。
－－秀吉催我进京，莫非要杀我？
家康没有秀吉豁达的气度，一味地猜疑，疑虑使他踌躇徘徊，直到秀吉准备把老母送过来，家康依然处在彷徨之中。 实际上，秀吉已经暗示家康，“自己决无歹意。假如进京后加害于你，岂不等于害死自己的生母？”
如此让步，已经超越了常理，但是家康的重臣们始终怀疑秀吉，反对家康进京。竭力劝道：
“秀吉奸诈，图谋杀害主公，断不可往！”
然而，家康认为是时候了，倘若拒绝，必定招来战祸，一旦交战，注定失败，家康打算赴京。不过，在担心被暗害的疑虑上，他比家臣还要执拗，于是吩咐众人。
“万一出事，我将逃往京中东寺，拒敌待援。三日内，消息即可传到浜松，届时，以井伊直政为大将，一万人分作二十队火速进京，酒井忠次另率一万人赶赴叡山。”
天正十四年十月十八日，人质太政夫人到达三河冈崎城，家康方面怀疑是替身，多方试探来人，验证是不是秀吉的老母，等释疑后，家康令本多重次把老夫人监视起来。本多把人送进冈崎城内馆舍，堵住出入口，在周围堆积柴草，一旦听说近畿出事立刻放火，烧死秀吉的老母。
等一切布置妥当，家康引一万人出发，二十四日进京，住了一宿，翌日又行，二十六日傍晚，来到大坂。
秀吉为家康腾出了城内最大的府邸－－秀长私邸，让他们下榻，藤堂高虎亲自迎接，告诉家康。
“今晚请暂歇，明晨再登城！”
家康主仆不信，只怕中计，令一万人分作两部，轮流睡觉，晚饭尽量简单，军中供应夜餐，一律不许饮酒，为谨慎起见，外路上燃起篝火，严密警戒。
“这样一来，我看秀吉如何动手！”
家康对手下人叨叨说：
夜半，府门一阵骚乱，人声嘈杂，廊下有人跑动。家康翻身跃起，询问究竟，有人回话说：丰臣秀吉来了。
家康疑惑，不是说好明日见面么？而且突然来访的秀吉身边，只带了三名不着铠甲的侍从，家康甚疑，不禁问道：
“弄错了吧？”
报事人急忙回禀家康：“秀吉又说又笑，已进入府门，一迭声地喊‘我是殿下，我是殿下，没什么急事，中纳言（家康）来到大坂，我十分想念，等不到明天，就来了，快给我引路，带着老夫去见你们主人！
’”
家康慌忙整衣出迎，来至府门，家将们围着秀吉，手足无措，即不行礼，也不知道该如何应付，秀吉举起手中的折扇，啪啪打着家将们的肩头。
“我是堂堂关白，跪下跪下！站着成何体统！”
嘻笑中，秀吉让众人乖乖地跪在了自己的脚下，家康出来一看正是秀吉。
“真乃虎胆！”
秀吉惊人的胆量，吓得家康周章狼狈，急忙扶起秀吉的手，把他邀进室内。
“长筱以来…………”
秀吉说，诚然二人最后一次见面实在信长和武田交战的长筱，屈指算来，已有十一年了。秀吉提起令人怀念的往事，而后高兴地说：“明天再说明天的，今晚叙旧，莫管别的。”
家康还未从惊恐中恢复过来，紧闭着嘴。很少说话，秀吉不管这些，由侍从手中接过小包，亲手打开取出食盒，秀吉把酒菜推倒家康面前，家康不敢摸筷子，害怕菜中有毒，秀吉见状，顺手操起筷子，把菜挟进嘴里，然后端起酒杯说：
“待老夫尝尝是否有毒！”
尽管不会喝酒，秀吉却连饮数杯，这才把杯子递给家康。
“多谢款待！”
家康终于开口了。“哈哈。。”秀吉放声大笑，随后招呼聚集在身边的家康重臣，“都来喝，都来喝！”
酒至半酣，家康入厕，方便之后，走出茅厕。一名家臣像影子一样凑到家康身边，悄声说：
“趁现在，干脆！”
家康“呔!”的一声，斥退家臣，来到冷森森的廊下。自己输了！今天，家康才真正认识了坐在小客厅里的那个谋略过人的矬子。室内传来秀吉的笑声，家康重新入座。
不多时，家康微醉，秀吉已喝得双手打颤，脖子根几呈紫红色。秀吉捶着脖颈嘟囔道：“这下可好，没人背我，我可回不去啦！”突然又想起什么似的，把膝盖移近家康，歪着脑袋小声说：
“我有一事相求！”
秀吉把声音往下压了压，开口说道：
“秀吉乃仆从出身，流浪半生，得右大臣看顾，始得今日，老夫身世，众人皆知，更兼手下诸将，尽是昔日同事，难有敬老夫为君主之心，明日，天下诸侯都来拜谒，因此……”
家康不胜愕然，秀吉进一步放低声音，继续说道：
“老夫将挺起胸脯，昂然而立，以示尊大，妹夫切莫生气，所求者，能否请中纳言大人殷勤以礼相待？众人看德川候尚且恭敬拜谒，就会把我作为天下君主来对待了。”
说完使劲儿擂了家康一拳。
家康没说话，然而却笑出了眼泪。心想，这人着实爽快！秀吉得一番话，使家康得自尊心得到极大的满足，开始亲近面前的矬子。
“我记下了。”
家康收起笑容，点点头。
“我即为殿下妹婿，今又蒙殿下亲至门下，自然应该为您着想，决不敢怠慢！”
“谢谢！”
秀吉笑着离开家康，乐呵呵地向身边的三河人打过招呼，站起身。不知是作戏，还是真喝醉了，秀吉步履蹒跚地来到廊下，向府门走去，家康送到门外。
秀吉慢慢地消失在夜幕里。
翌日，家康身着礼服，在藤堂高虎的引导下，进入海内最大的城池－－大坂城。过了几道门，跨上几处台阶，不多时，来到内城正门，过去的盟友大纳言织田信雄已身着礼服迎出门外。
“请！”
信雄亲自为先导，踏着白沙，走向正殿大门。殿前，秀吉宛如迎接最尊贵的客人，踏着白沙迎上来。
家康来到门前，理应让贵族出身官拜大纳言的信雄先进。可是，信雄十分可气，欲让家康在前，这时，秀吉一步跨过来，扯起家康的手，说：“中纳言大人，这边请！”
秀吉把家康推在了前面，从而瞬间确定了家康在丰臣家的地位。秀吉安排得格外周到，没有让自己得家臣进入大殿，殿内只有家康得家将。
拜谒顺利结束。
以后数日，大坂举城款待家康主仆，城内连日设宴，且有戏助兴，不久，秀吉召集群臣，商议攻打九州事宜。当日，大小诸侯一齐登城，重臣分班列于殿内，小诸侯双膝并拢跪在廊下，另有诸班武士在一旁侍侯。
是日，秀吉在紧身小袄上罩了一领战袍，一身戎装打扮，正面地板高出一截，足有二十张铺宽大小。
秀吉威严地坐于正位，战袍赤如火，上面用金线绣着桐叶和蔓花纹，金灿灿满堂生辉。
家康居重臣首席，不知道，这位平素金口难开得三河人动错了那根神经，蓦地蹭动双膝，冲秀吉笑了笑，说：
“主公得战袍实在少见，请务必赐给下官！”
还未议事，家康便来了这么一句，秀吉没有笑，似乎很不高兴，一口回绝说：
“不，战袍乃老夫征战用的！”
言未毕，家康大声说：
“家康既然侍奉主公，愿操兵马之劳，无须主公再着甲胄！”
秀吉大喜，站起来，脱下战袍，亲手给家康穿上，一边穿，一边高声说：
“今得爱卿，日后再无征战之苦！”
满堂文武无不感到意外，没想到他二人如此亲密，更让人吃惊得是家康的献身精神，眼前的景象再次告诉人们，丰臣政权是如何的强大，如何的尊贵。
是夜，秀吉步入后宫，令侍女退出，让夫人宁宁亲自把盏。
“今晚我和夫人共度良宵！”
酒肴是粘糕片和炒豆子，直到晚年，秀吉仍然保持着少年时代的嗜好，吃茶饮酒，只有这两样，便可尽兴。
“今天是这样…………”
秀吉把家康讨战袍一事，说于宁宁。
“德川大人那么爱说笑了么？”
宁宁为家康的变化而惊奇，秀吉朝床上一趟，说：
“什么呀，是演习！”
那是秀吉事先定好的调子，让弟弟秀长耳语给家康，才在百官面前演出了这么一幕闹剧。
“今日天下，是靠演习得来的！”
说定，秀吉突然陷入沉思，仿佛自己的一生真的象一出戏。
庆长三年八月，秀吉病卒，他走过了六十二个年头，如果把他的一生看作一出戏，这出戏是多么漫长啊！
完）
