新史太阁记
司马辽太郎
目 录
第 一 回 施巧计挣脱空门学猢狲骏府为奴 1
第 二 回 头陀寺矬子迎亲尾张国猢狲换主 14
第 三 回 兴师问罪美浓国铁骑踏平桶狭间 24
第 四 回 布疑兵猢狲救主展英才墨股筑城 34
第 五 回 微服私访半兵卫智取汤池义还城 44
第 六 回 葫芦举起金城落美人稳住三万兵 52
第 七 回 信长假道袭京师木下殿后建奇功 59
第 八 回 五万大军鏖战急更姓羽柴受大封 69
第 九 回 猢狲渔色觅高枝江北领主入新城 81
第 十 回 二雄反目阋北陆羽柴获罪坐盲城 89
第 十一 回 城楼纳凉得奇士猢狲无嗣乞养子 99
第 十二 回 近江侯苦战播州官兵卫死里逃生 108
第 十三 回 禅高只身亡姬路经家自戕鸟取城 119
第 十四 回 安土城秀吉作客筑长堤水淹高松 122
第 十五 回 救高松毛利议和接飞报秀吉撤兵 130
第 十六 回 羽柴起兵讨叛逆光秀兵败走近江 140
第 十七 回 鸿门宴权臣斗法清洲城幼主登基 150
第 十八 回 借亡魂威慑天下逢雪虐胜家用计 160
第 十九 回 兵不血刃得长浜岐阜城下夺幼主 169
第 二十 回 坐大垣三路拒敌逞虎威盛政奇袭 177
第二十一回 二雄激战贱之岳胜家北国灭满门 187
第二十二回 定计谋秀吉大度拒诱惑盛政捐躯 198
第二十三回 信雄东海联家康德川羽黑首战捷 207
第二十四回 书檄文家康用计欲奇袭池田折兵 214
第二十五回 封关白赐姓丰臣收家康成就霸业 223
第一回 施巧计挣脱空门学猢狲骏府为奴
夕阳吻着大地，远山被埋在雾霭之中，浓尾平原越发显得空阔，不免使人凭添几分惆怅。尾张国多河流，树木茂密。当地特有的淡红色游丝开始慢慢地罩住村庄，路上的商人不由地加快了脚步。
一行人自西而来，领头的商人抬手指指暮霭中的杂木林道：
“前方便是萱津村，今晚在那儿住宿！”
“好嘞!”
手下商人齐声应道。
这是一支商队，两匹驮马，一行十人。作为串乡的小贩，声势之大，实属少见。论行装，清一色的宗教打扮，斗笠或头巾下的脑壳光秃秃的，没有一根头发，肩背藤筐，上下着素。各诸侯国却把他们叫作“高野圣商”。
过去，高野圣商本是靠人布施的行脚僧，云游四方，广播高野圣山弘法大师的功德。可是，当今天下大乱，形势不可同日而语，除经文外，他们还背些货物商品，沿途叫卖，不少人已经彻底沦为商贩。
所谓“圣商”，绝不是中国所说的圣人，其语义近似于乞丐、流浪汉、偷人老婆的流氓。尾张一带，农民们管他们叫“夜盗怪”。
叫花子圣商竟有两匹驮马，而且驮的都是豪门富户才买得起绫罗绸缎。商人后面跟着一名少年，他也十分羡慕：
“从来没见过这么富的乞丐！”
中世纪即将在混乱中结束。应仁之乱后，八十年战祸反而使民力日趋殷实，好像战祸促进了经济的发展。
诸侯割据天下，各霸一方。分别在自己的领地里谋求富国强兵，奖励各种生产。所产物品，依靠商人运销各国。商业随之发达起来。
在只有武士和农民的社会里，商人走南闯北，异常活跃。社会开始为金钱所主宰。
这少年出生在尾张国爱知郡中村的一个农民家庭里。他感到与其荷锄拖犁，啃泥土当农民受苦，还不如象商人那样来往于诸侯国之间，赚钱发财更富有英雄色彩。
真实个奇怪的娃子！
商人们心中很疑惑。这个小矬子从早晨就寸步不离，一直由津宿跟到这儿。特别是那身打扮，简直让人毛骨悚然。最初，商人们甚至怀疑这孩子到底是不是人。
一头发红的蓬发，用稻草夹在脑后，身上裹一件破麻布棉袄，腰间系着一根绳子。
“你家在哪儿？”
商人再三询问，少年就是不答。可是他待人非常热情，甚至过于殷勤。嘴朝两边一咧，满脸都是笑，弄得满脸都是皱纹。
他活脱脱是个猢狲！商人们都这么认为。把人叫作“猢狲”，未免有些过分。于是，商人们改口叫他“日吉”。猿猴是睿山保护神日吉明神的道童。在宗教界，日吉是猢狲的美称。
“娃子，跟着我们干什么？”
“好玩呀！”
少年答道。
日吉似乎很喜欢经商，对一切都感到新奇。每到一村，他便帮助卖货，办事机灵，动作敏捷，倒也很起作用。
这少年有个特殊的本领，帐算得非常快。商人们在地上摆下石子，绞尽脑汁，还算不出来的帐，日吉从身后探头瞅瞅，立刻能说出该找多少多少钱，速度之快，可谓神奇！
因此，商人们十分惊诧，心想，莫非他是神童转世？
“前方便是萱津村！”
少年显得很疲劳，但是当头领百阿弥陀佛抬手一指前方的村庄时，他仍然一溜烟儿冲下河堤，跳进水里，用足竿试探着深浅为大家引路。
“好机灵的孩子!”
百阿弥陀佛在河堤上嗫嚅道，身边有人接过话头：
“传说尾张人机警乘觉。看这孩子，果然和画上的尾张人一样！”索性雇下他！百阿弥陀佛趟过河，爬上对岸时，心中打定主意。
“日吉，愿意跟我们做生意吗？”
少年似乎在等这句话。他面颊绯红，喜不自胜地问：
“真的么，真的带我去吗？“
“告诉我，你住在哪儿？”
少年指指萱津村。
“噢，为什么不早说！若是前面的村子，我们今晚就住在那儿，这下可找到好宿处。日吉，能不能住在你们家？”
“不行！”
少年断然回绝。一句话刺伤了商人们的自尊心。
“为什么？”
“我住在寺院里。”
众人重新打量着前面的小矬子。听他讲，他老家在中村，父亲死后母亲又招了个上门的继父，不久他便被送进了萱津村的光明寺。难怪少年为难，寺庙是不留佛门圣商之类的俗和尚住宿的。更何况光明寺是时宗寺院，与尊奉真言宗，信仰大日曼茶罗的佛门圣商是死对头。
“这么说，你是侍童喽？”
商人们大笑。世上竟有这么丑陋的侍童！在人们的印象中庙里的侍童多半是可爱的少年，衣着华丽，穿戴讲究，额前的黑发自然下垂，象女孩儿的刘海儿遮住额际，待长大成人，便削发剃度，正式出家。
虽说只有贵族，武士家出身的侍童才有如此打扮，但是少年的衣着也未免太寒酸了。看样子，日吉是出身寒门。
侍童从师期间，衣服用具全部由家里供应，有的侍童连吃饭也由父母包下来。家境不好的，自然无法做到这一点。
“光明寺有几名侍童？”
“还有两个师兄。”
“都是这身打扮吗？”
“不。”
少年的面部露出一副悲伤的表情。商人们意识到，其他二人可能出生在富裕农产或者武士家庭，穿得体面整齐。
百阿弥陀佛想，日吉在寺里的处境一定很惨。
“跟我们走吧！商人的社会不象寺院，没有等级，大家一律平等。”
“所以，都是乞丐！”少年说。
“尖酸的猴头！”
活泼的少年戳到了圣商的疼处。
“你看错人啦，我们不是过去的圣商，是住在京城里的大亨。你瞧，我们驮着锦帛绸缎，沿途去财主家卖货。我们是富翁，每人在京城里都娶三个老婆！”
“老婆？”
小矬子毕竟年幼，不懂得老婆的价值，但从奢华的行李货物，便可察觉出商人的富足。
“小小年纪，跑出来一天，长老不责怪你吗？”
“我豁出去了！”
今天早晨受住持僧差遣他去津岛当铺送信，在回来的路上遇到百阿弥陀佛等人。
“你会挨打的！”
“我可以逃走。”
少年仿佛横下一条心，准备跟百阿弥陀佛作商人。一行人走进萱津村，一边走，一边高声喊：
“借宿，借宿喽！”
在纯朴的乡村，谁肯留圣商住宿！而且萱津地处要道，村中百姓久经世故，只要有人喊一声“夜盗怪来啦！”街上的行人立刻逃回家去，户户上门闩。这伙儿人白吃白住且不说，万一糟蹋了自己的老婆和女儿，谁受得了？
任凭百阿弥陀佛等人怎么吆喝，萱津村没有一家愿意留他们住宿。
少年走在商人前面，也一迭声地喊：
“借宿，借宿喽！”
但是，村中无人答腔。
“尾张人老于世故，如此滑头！”
百阿弥陀佛站在街心，绝望地叹息道。太阳已经落山，微弱的光线映在百阿弥陀佛岩石般的脸上。
“请在此稍候！”
少年似乎是努力一番。本来他性格好动，在尾张人不通情理的义愤的驱使下，小矬子在熟识的人家中间忙活起来。
光明寺的侍童，自然熟悉施主家的情况，摸得清每户人家的底细。老人慈悲，少年便说服老人；媳妇向善，少年便连唬带骗地说服媳妇。
月亮升起时，少年说服了五家施主。
“多亏小禅师帮忙！”
百阿弥陀佛忘记对方还是个未成年的孩子，拉过少年的手，以大人之礼向他道谢。
商人谢我哩！少年非常高兴，急忙老成地还礼。
“有什么不方便，可到光明寺找我！”
说完，他把背一挺，仰面大笑。少年尚不谙世故，被人一捧，竟得意忘形起来。可是他哪里知道，因此便种下了祸根。
回到光明寺，两名师兄怒目圆睁，早已堵在山门。小矬子刚刚爬上石阶，就被劈脑捉住，重重地挨了一拳。
“狗崽子跑到哪儿去啦！”
吼叫的是大师兄仁王。仁王也出生在爱知县中村，两人虽是同乡，但他对少年却没有丝毫的怜悯。仁王有的是力气，臂力不亚于大人，一身横劲儿专门用来折磨小师弟。
这一天，仁王把小矬子直打得皮开肉绽，奄奄一息。
少年开始讨厌光明寺了。他想，百阿弥陀佛说，商人没有阶级之分，只要加入商人的行列在寺院里发挥不出来的能力就可以发挥出来了，而且发挥得越充分，越能得到商人们的正确评价。在他们中间，还可以受到大人的礼遇。
在这个讨厌的寺院里努力和才能得不到报偿。譬如学业－不过，少年不怎么爱好学习，－ 即使一心向学，也很难当上一方住持。当住持的多半是富家子弟，象自己这样的出家人，是没有出头之日的。
逃走吧！他不止一次地这样想过。这一天他真的下定了决心。实际上，他也不得不作出决断，因为当天晚上，有施主找到寺里来了。
“让商人住在寒舍，说是光明寺长老的意思。这可是真的？”
寺里僧人大惊。
“竟有这等事？”
执事僧当即派人去查，确实商人已经大模大样地住进了五户施主家，都是小矬子搞的鬼把戏。
执事立刻把少年找来，责问道：
“是你干的吗？”
小矬子坐在廊檐下，毫不打瘮，承认说：
“是弟子干的！”
奇怪呀，刁钻的猴头，今天怎么这么胆壮？执事心中疑惑，不禁问道：
“为什么假冒寺中之命？”
“俺是为应急才这么干的。”
“应什么急？”
“为给商人找宿处。”
执事把小矬子捆起来，扔进了库房。
小矬子没把事情看得太严重，因为他有了希望。这种生活今天晚上就到头了，明天就可以挤在商人中间卖货，可以自由了。作商人何等快活！
想到这里，美好的未来立刻出现在面前。商人宛如魔术师，凭着一张嘴想想算算，就可以把东西换成钱，无拘无束，不象农民，没有土地就没法生活。
小矬子家中赤贫如洗，使他从小尝够了贫穷的滋味。
距离萱津五、六里地光景，老家中村坐落在一片低洼地里，五六十间破旧的草房挤在一起。家乡出产黑壳蚬子，肉质肥嫩，远近闻名。蚬子挺肥，中村的人却又瘦又矮。
在这盛产蚬子的村子里，有个叫木下弥右卫门的人，他就是小矬子的父亲。年轻时，弥右卫门离开家乡，在清洲织田侯家中当兵。后来在战场上挂了彩，落下残疾，回到村里种地，这才娶妻成了家。妻子娶自尾张御器所村。御器所村是织田侯的家臣佐久间氏的领地。
弥右卫门婚后生一男一女。小矬子八岁时，弥右卫门病死，母亲孀居。
邻居住根竹阿弥，年轻时也出门谋生，在织田府前开茶坊，其后患病，田归故里，和弥右卫门作了邻居。也是天意作合，竹阿弥随后搬到寡妇家，作了上门女婿。这人之所以愿意入赘，是因为看上了弥右卫门身后留下的那点土地。
隔壁的光头成了我爹了？少年幼小的心灵受到很大刺激。小矬子不亲近竹阿弥。
“猴崽子！”
竹阿弥也不欣赏小矬子。这人和厮杀于疆场的弥右卫门不同，曾经是迎来送往，专门靠揣度别人心事谋食的茶馆老板，不是那种爽快人。
不久，竹阿弥又添一男一女。大的男孩儿取名小竹，意为住根竹阿弥之子，作为母亲的处境十分艰难，竹阿弥当然不喜欢妻子，前夫的遗子。小矬子成了多余的人。
作为竹阿弥来说，把浸透着自己汗水的土地留给亲生儿子是理所当然的。小矬子的母亲只好把小矬子送进了寺院。他的伙食由家里供给，然而继承权却被取消了。
从此，少年被投进空门，而今蜷缩在库房里，只有依靠幻想才能从现实的苦涩中解脱出来。
翌日，清晨，小矬子被松绑后，拔腿跑出山门，一直朝村里跑去，为的是投奔商人。
去经商！
除此之外，再无其他选择！小矬子跑进一户施主家，焦急地问：“商人呢？”。
瞧那架势，仿佛是来寻找别人偷偷埋在地下的元宝，可是命运让他扑了个空。
“走了？”
小矬子一下子泄了气。但他没有绝望，决定回到家里，再慢慢想办法做生意。
小矬子踏上村外的小路，有一件事他犯了难，如果继父竹阿弥知道自己是被赶出光明寺的，一定会气破肚皮的。
－小崽子，你为什么逃回来？
一顿劈柴棍棒，还不把自己的脑壳敲碎！继父的毒打最是可怕，他毕竟还是个孩子。
对，有主意了！小矬子心生一计。他爬上寺院的石阶，若无其事地朝山门撒尿。事情虽小，但这是计划中的一部分，是向寺庙宣战的第一支哨箭。
众僧人，侍童和仆人怒不可遏地扑向矬子。小矬子闪身逃进庙里，闯进大殿，躲在如来佛身后，可着嗓门儿喊：
“还没尿完呢！我把剩下的那半儿尿在这里，佛主也饶不了你们！”
众人骇然。无奈，执事僧只好出来劝解，暂且饶过了小矬子。
第二天，不知道矬子从哪儿弄来一把生锈的菜刀，蹲在厨房一侧的树篱笆下面嚯嚯地磨起来。一个庙里的僧仆由此路过，惊奇地问：
“你磨刀作什么？”
“趁秃驴睡下，割他的脑袋！”
小矬子若无其事地说。他的话挺吓人，可他眼里却闪着笑意。僧仆对他产生了好感，恨不起来。
“究竟割谁的脑袋？”
“到时候你就知道了。”小矬子只顾磨刀。
“到时候就晚喽，先给我透个信好吗？”
僧仆讨好地说。小矬子背后是一道扇骨木篱笆。早春时节，其他树都顶着一头新绿，惟独扇骨木吐出的嫩叶赤红似血，瘆人可怖。
“那怎么行，讲出来他不就逃了吗？”
“该不是我吧？”
“问你自己，平时欺负过我没有？如果没有，就放心睡你的觉去！”
这样一来，满寺骚然。执事禀过住持，决定把小矬子赶出山门。
执事法号定汉，来自京中东山的欢喜天寺，讲一口柔和的京都话。此刻，定汉的语气越发和蔼，对小矬子讲明了寺里的决定。
“寺里就是这个意思。”
定汉讲罢，小矬子陷入了沉思。
如果被赶回去，回家必然遭到竹阿弥的毒打。
这是小矬子最怕的。得让寺里郑重其事地把自己送回家。光明寺迫不及待地想让自己离开，不愁执事不答应。
“长老，我不能就这么回去！”
小矬子威吓说。定汉慌了神，急忙问：
“为什么？”
“嗨，家里有个竹阿弥！”
“弥陀佛！”
定汉噗嗤笑了。他也熟悉小矬子家里的情况。
“竹阿弥陀佛就那么可怕吗？”
“单纯的竹阿弥陀佛不可怕，只是顶着继父的名分，就难亦了。”
“你要怎么样？”
“请定汉长老亲自去中村，跪在竹阿弥面前，说蒙府上把令郎交与本寺，贫僧深感荣幸……”
“什么？！”定汉忍不住大叫。小矬子却是另一副面孔，把头一歪，笑嘻嘻的，看不出一点儿恶意。定汉妥协了。
“你讲，把想说的都讲出来！”
“定汉长老，请你这样讲：贫僧不才，今见令郎……”
“等等，等等！竹阿弥乃一村夫，怎么能让我这么跟他讲话？”
“既便是村夫，可他是我爹呀！您就权当竹阿弥比乡绅还尊贵吧。”
“也罢，讲下去！”
“今见令郎才智过人，谈吐不俗，日后必当大富大贵。如此人才，塞在敝寺一隅，实在可惜。因此，寺里决定送令郎还俗，奉还高堂，以期贵子成龙。”
“荒唐，满嘴胡言！”
定汉气得脸色铁青，不禁咆哮起来。想不到他小小年纪，竟有如此算计。
“亏你说得出口！这和参拜三皇五帝，佛主圣僧有什么两样？虽说我定汉是乡间寒寺的僧人，但毕竟是佛门弟子，一山执事，怎么能向下贱的竹阿弥低三下四！”
中村是一水乡，溪流纵横交错。远远望去，村子好象漂浮在水面上。
小圣进了村，向人打听：“竹阿弥家住在哪儿？”
人家告诉他在村头上。一般新盖的房子和从本家分出的新家都在村头。小圣找到竹阿弥家一看，一间破草房倾斜着，眼看就要倒塌了。
“这哪是人住的地方？”
小圣愣住了，在门外伫立了许久。几个孩子的吵闹声夹杂着婴儿的哭啼，从屋里传出来。家里似乎孩子很多。
“请问……”
小圣隔着篱笆，连击数掌。从里面走出一位温和的中年妇女，可能是小矬子的母亲。
“光明寺的侍童在家吗？”
“先生找他…..”
妇人一脸惶惑，以为孩子又闯下什么祸事。小圣急忙解释，说是有事相求，妇人这才放下心来，说：“他大概在附近河里捉鱼。”
小圣恭敬地谢过妇人。他在村里村外一阵好找，终于在村头上找到了小矬子。那小子正躲在浅滩的水草中捞鱼。
“日吉！”听到喊声，小矬子从水草里抬起头来，身边张着一须竹帘，似乎在捉小鲫鱼“……”
小矬子没有答话。但是，他看到小圣时，脸上明显地露出了喜悦的表情。
“捉鲫鱼吗？”
“不！”
小矬子一本正经地否定说。
“捉水獭！”
“吹牛！”
对于小矬子来说，仿佛觉得捉鲫鱼太可怜了。他想把鲫鱼换成能点化成人的水獭！或许，小矬子要用水獭来表示自己对现实无法忍受的心情和对未来的憧憬。
“日吉，我是从三河的阿野折回来的，百阿弥陀佛大人让我来请你！”
小圣坐在河堤上说。自从小矬子出生以来，第一次听到这么有魅力的话语，仿佛河堤上飘荡着美妙动听的音乐。
小矬子象一只水獭跃出水面，呲溜溜爬上河堤。
“我去！”
他把脸凑过去，小声说。这是少年戏剧性生涯的开始。
“我们在远州浜松等你。浜松有座真言宗小寺－惠真寺，寺里有个名叫与藏的仆人。一问他就能打听到我们在远州的去处。”
“知道了。”小矬子爽快地回答。
“我还要准备准备，三天后离开中村。”
“那好！”
小圣从怀里掏出钱袋，放在矬子膝盖上。
“这是盘缠。”
“不要！”矬子把钱袋还给小圣。
“如果收下它，就等于被百阿弥陀佛雇下了。”
“实际上，就是雇用！”
“不，你弄错了。我要去帮百阿弥陀佛。用武士的话说，我是客将。”
“客将？”
矬子口气这么大，小圣颇感意外。不过，不管他怎么说，反正都是百阿弥陀佛手下的一名伙计。
“好吧。钱，我暂时带回去。请三日后务必启程，奔远州浜松的惠真寺，找寺里的仆人与藏街头。”
“我记下了。”
小矬子扔下竹帘，头也不回地跑了，径自消失在河堤上。
小圣想，这家伙真是莫名其妙！刚才还是那样的亲近，仿佛要扑进你的怀里，把两颗心贴在一起，可是转眼间又如此冷漠，把客人一丢，只顾自己离去。
却说小矬子心急火燎地往回走，心里感到格外充实，兴奋得心脏怦怦直跳，不用手按住它，几乎要从心房里窜出来。
社会需要自己！
他第一次认识到这点，感到从未有过的激动。他重新燃起了希望，又可以作商人了。但是，高野圣商不伦不类，经商的路子不正，不合少年活泼开朗的路子。
高野圣商作不得！小矬子早已拿定主意。从他们那儿摸清进货的门路，学到卖货，赢利的方法之后，立刻抽身，另立门户，作一名真正的商人。
回到家里，小矬子并没有向母亲提起刚才的事情，只说了一声“我去钓鱼”，便转身摸起钓具，推上小车走出家门。中村距离大海不远，约有十五、六里路程。小矬子来到庄内川河口，一个通宵，钓到二百余尾鰕虎鱼。清晨，他朝鱼筐里泼些海水，盖上浸湿的稻草，运回家中，然后去肠洗净，一串串挂起来，晒在房檐下。
真稀罕，这猴子打回食儿来了！
竹阿弥这么想着，斜眼瞅瞅继子，一句话也没有说。小矬子忙了一天，腥臭味充满了院子，可大伙儿都觉得这总比没有强。
“娘，等晒干了，大家一块儿吃！”
小矬子嗫嚅道。本来，少年讲话的声音特别大，后来成为日本三个大嗓门儿之一。然而，这时候的声音却格外阴郁、低沉。
“娘，一块儿吃！”
“嗯，一块儿吃。”
母亲使劲点点头。反应迟钝正是这位乡间妇女的美德。她万万没有料到晒下鱼干竟成了先夫遗子出走的纪念物。
当夜，小矬子离开中村，踏上了悲伧的旅程。
小矬子身上带着一贯永乐铜钱，揣在怀里沉甸甸的。这是生父留给他的唯一财产。出村后，他取道向北。向北是到不了地处东方的远州的，北面是尾张最大的商城－清洲。
佛晓，他来到清洲，买了一个竹篓，装上针线，背在身上，调头向东奔往远州。小矬子准备用针线换取路上的用度。
一贯铜钱作盘费，很快就会被花光。只要手中有货，钱就永远不会枯竭。
贫困的境遇，使这个矮小的尾张人懂得怎样生活。
少年一直急行，可是东方，在接近远州的三河界内发生了少年无法预料的事。
三河安城城南有座上宫寺，它隶属于该国最大的寺院本愿寺。百阿弥陀佛一行来到附近，不知为什么和真宗门徒发生冲突，结果全被杀死。
百阿弥陀佛等人再也去不了约定地点－远州浜松。即使小矬子寻着浜名湖畔潮湿腥臭的福惠寺，也休想找到拥有两匹驮马的高野圣商。
高野圣商遇难，小矬子失去目标，但又无法返回家乡，只好随处漂泊。
不一日，他来到美浓。美浓国王斋藤道三本是卖油郎，中途发迹，夺下美浓一国，眼下正处在鼎盛时期。耸立在稻叶山的白色主城威镇沿海各国，国内物阜民丰，夜不闭户。城下免税没市，各国商人汇集美浓，经济非常繁荣。
小矬子辗转美浓，来到稻叶主城下时，针已罄尽，卖得的钱也在漂泊中花光，生活无着，陷入极度的贫困之中。
小矬子蹲在路旁，只顾发呆。这时，身边一个出售陶器的大个子男人坐在破席上，招呼他说：“小孩儿，你卖身吗？”
卖陶器的和纯商人不同，自烧自卖，是商人，有是陶工，在自己挖好的窑洞里烧好碗、盆之类的器皿，运到城里出集。
“怎么样？”
男人识破了小矬子即将饿毙的窘境，劝他卖身，做个捏泥巴的奴隶。矬子心想，再流浪下去，到了冬天，肯定要被饿死。于是，狠狠心，说：“卖！”。
而后，小矬子被带到美浓不破郡的长松。卖了身，即意味着作了牛马。“饲养”自己的主人也不富裕，除了给碗饭吃，只送一把稻草铺窝了事。排泄不许他使用院内的厕所，在院后挖了一个土坑，让他在那儿解手。
“我还是人吗？”
有时，小矬子真想掐掐自己的皮肤，看是否还有知觉。捏泥巴，劈劈柴，从早到晚，干不完的活儿。半年之后，他学会了看火，日子更加难熬，夜里也要掌握窑中温度，适量投入劈柴，几天几夜不许睡觉。据说，以前的徒工两年就被累死了。
好歹熬了一季，小矬子苦苦哀求师傅说：
“师傅，放了我吧。”
且不说吃苦受罪，问题是少年不合适作手艺人，始终被人当作无能的废物。自尊心强人一等的矬子是忍受不了这种侮辱的。他觉得自己的志向是当商人，所以求师父让他走。
“小心皮肉受苦！”
师傅威吓说。矬子甘愿受罚。师傅把绳子一头栓在门前的松树上，另一头四马攒蹄捆住矬子，把他丢在路旁。矬子身边放着一张断弓。这是本地特有的私刑。过往行人捡起断弓抽打被捆的人。打一下放块石子，然后走自己的路。等攒够一百块石子，被捆的人才能得到赦免。
“啪！”
行人无不使出浑身力气，狠狠打在少年身上。这是惩罚奴仆使东家遭受损失时的酷刑。因此，越是家中雇着人的人，打得越凶。难以忍受的剧疼，折磨得小矬子嚎啕大哭，有时竟昏厥过去。
……
此后数年，或当农奴或作小厮，矬子四处流浪，徘徊于美浓和尾张各地，过着奴隶乞丐般的生活。这一年，他在尾张海东郡蜂须贺家中迎来了十八岁。
我要习武从军！在蜂须贺家中作仆人期间他发现作武士远比商人发迹得快，容易谋生。同时他认为，这条路对自己更合适。
蜂须贺家的主人叫小六，虽不是剪径掠财的强盗，但其行为和强盗差不多。
蜂须贺家祖居木曾川的三角洲，世代半农半武，是当地豪绅。农耕不是这个家族的主要生计。遇到战事，他们便跑向有希望获胜的一方，引兵助战、从中渔利。
小六还是左近一带的首领，和近乡的类似势力缔有盟约。他手下的主要头目有稻田大炊助，青山新七，河口久助，长江半之丞，加和田隼人，日比野六大夫，河原内匠助等人，家丁仆人有时多达上千人。
当时，织田信长还没有统一尾张。织田家族内部不断发生战争，争夺地盘，因此，小六的“生意”十分兴隆。但是，木曾川对面的斋藤道三统一美浓之后，小六心想：要发家，不如去美浓，比在尾张强。
最近一个时期，虽然小六身居尾张，但却基本上成了美浓斋藤的部下。多年的磨砺，使他善于观察世间风云，处世精明，其才智绝非一般土豪可比，且他禀性耿直，待人亲切，甚为同伙敬重，武士们纷纷投奔他，捧他为盟主。
这日，矬子蹲在院子里，等小六出来。不多时，小六欲入厕，来到门前。
此人三十岁上下，方面大耳，神采飘逸。他爱开玩笑。这也是他统率地方势力的一种小手腕。
“噢，这不是猢狲吗？”
小六操着一口刺耳的土话说。
“是的，大人。”
矬子额头触地，样子十分可爱。小六格外喜欢他。
“大人，我想离开这儿。”
“为什么，怎么突然要走？”
小六丢下一句话，走进茅厕。片刻之后，他慢腾腾地返回来问：
“怎么啦？”
矬子不敢抬头,死死盯着自己的脚尖。
“在哪儿谋到美差了吗？”
“不，……”
矬子哀求似地说：
“小人是想从军当兵！”
小六听罢，不禁吃惊地问：
“你说什么？在我这儿当仆人，不是跟当兵一样么？”
“不不，我已经下了决心，我想找一家有希望的领主，去那儿听差。”
“嗯，有些道理！”
小六认真地点点头，便顺势坐在廊檐下，打算仔细听听矬子的想法。小六的举动使矬子异常感激。
“好，待我给你参谋一下！”
小六为矬子谋算起来。在这方面蜂须贺小六是称职的评论家。早年他就引兵闯荡四方，帮人厮杀，若是评论美浓至东海一带武将的优势和未来，小六是最合适的谋士。
“可去骏河，投奔今川侯！”
小六说。他没让矬子投奔尾张清洲城的织田侯。今年三月，织田侯信秀溘逝，其子信长继位。此人名声非常不好，据说是个连人都记不住的傻侯爷。
“清洲的织田迟早要灭亡，这已确定无疑；其东部，三河的松平广忠亡故，娣孙竹千代（家康）现在骏府今川处，被拘为人质，不成国体，似如此，美浓的斋藤道三么……”
小六沉思片刻。
“不去为好！斋藤道三已近耄耋之年，其子义龙绝无称雄东海之才。”
蜂须贺小六顿了顿，继续说：
“当今天下诸侯，要数骏河的今川义元英雄。其领土跨骏河远江两国，与室町将军(室町将军：1338年，足利尊氏官拜征夷大将军，在京都建立了幕府政权。当时的天皇只不过是国家政权的象征，实权则全部握在足利将军手里。第十五代将军足利义昭被织田信长灭亡。)过往甚密，在东海道各国名望很高。一旦今川崛起，甚至连尾张的地方武士也会抛弃织田，投奔今川。据说今川义元胆识过人，素怀大志，屡次想在京师树起大旗，征服天下。若今川成事，即使门下裨将的马夫，杂役，也会水涨船高，得到升迁。如果走远，日后混个马上将校，大概不成问题。
“背靠大树好乘凉。若非家中田地需要照料，我也想腋下挟杆枪，打马投奔今川呢。”
小六笑着说。
“大人说的极是。”
矬子一腔热血沸腾起来。
“象小人这样卑能低的人，也能出人头地吗？”
“全靠机遇呀！单凭才能和胆识是成不了大事的。就说我吧，堂堂的男子汉，至今仍然为人卖命，如同山贼草寇。到头来，连自己手下的杂役小厮也看出我前途有限啊。”
小六并非挖苦矬子，这人爱拿自己开玩笑。
“不，不，我不是这个意思！”
矬子也抬起头来，笑得满脸皱纹。
“谢谢大人指点。倘若小人日后得志，在今川家谋得功名，一定来接大人，决不食言！……”
矬子从尾张出发了，仍然是一边卖针，一边赶路，卖针是他的老营生了，他吆喝得非常巧妙。矬子站在村中的十字路口上，高高举起衣针，喊道：
“小生手中的银针，乃美浓国的珍品！各位看好咯，绝不是山沟的笨铁匠对付的假货，而是美浓国关之刀名匠用出云钢，在铸剑之余打造的钢针！”
说着，伸出手指使劲儿一弹，让人听听声音，看看钢口儿。但是生意做得十分艰难。大道两旁的村庄有钱，但家里不缺少什么，自然无人购买；若走小路，串山村，林村都有铁匠，针等日用品都是自给自足，有米而无钱。
矬子的努力收获不大，生意很不景气，经常一天混不上两颗干粮。
骏河路上，正值春酣，阳光和煦，万物复苏。可是矬子的处境却日益危机，再这样下去迟早有一天要变成路倒。矬子不止一次地看到路旁的尸体。
“干脆回家吧。”
矬子蹒跚在西去的路上。可是，即便回到家乡，家中有继父竹阿弥和异父弟妹，哪有矬子栖身之处啊！
矬子沿大道，折向远州。背后是耸入云天的富士山，矬子急匆匆向前赶路，非止一日，来到海边。这是远州海滩。
沿着海边走就饿不着了。矬子跑向海滩，挖开沙层，拾出蛤蜊，在旁边燃起篝火。把挖来的蛤蜊丢进火里。
“也给我一个！”
背后响起说话声。一名武士手里握丝缰，牵马立在身后，两名仆人跟在左右。
矬子很大方，把蛤蜊从火里拔出来，送给武士。
“味道不错！”
武士在马上赞叹道。矬子听人夸奖又乐不可支地递上一些。
“够了，够了。”
吃完蛤蜊的武士，对矬子本人产生了兴趣。他越端详，越觉得那张脸古怪。
－以为是猢狲，却是人；以为是人，却象猢狲。
武士很年轻，在附近一个叫作“头陀寺”的部落里建有宅院，是今川侯的裨将，名叫松下嘉兵卫，字之纲。
嘉兵卫多方询问了矬子之后，让仆人把自己的名字告诉他。
矬子顿时感到有了靠山。因为他听说嘉兵卫是骏府今川侯的家将。
“大人！”
矬子扑通跪在地上，膝行到马前，
“请大人开恩，收下小人做名奴仆！”
“倒也有些意思。”
嘉兵卫出于好奇，点头允许，心想，带上这只猢狲，让太守高兴高兴！
浜松领主饭尾政实官拜丰前太守，隶属今川侯管辖、府第设在引间域。
“我要去间引办事，你可以跟在马后。”
嘉兵卫打马跑上小道，身后扬起一串湿沙，行不多时，来到城外。
嘉兵卫让矬子等在门外，自带一名仆人进城，参见领主饭尾政实。事毕，嘉兵卫说：
“今日路上我得到一奇物，太守要过目吗？”
“奇物？”
“是只猴子，懂得人语！”
嘉兵卫吩咐仆人把矬子带到院内。果真不假，矬子蹲在青苔上的模样和真猴一样。
“哈哈哈！”
饭尾政实忍不住大笑。大概他感到非常奇怪，当即把夫人和女儿唤出，一起欣赏这只人猴，夫人见矬子那模样，也是一阵好笑，她回过头来对女儿说：
“投栗子给它！”
女儿站起身，扬手把栗子仍了出去。
只要需要，矬子随时准备抛弃自己的自尊。眼下，他完全变成了舞台上的优伶，只见他学着猴子伸开臂肘，捡起栗子，双手抱住，吱吱地叫着用门牙剥起皮来。
女眷们乐得直拍手。然而，矬子丝毫没有感到耻辱。现在，他心里只有一个念头：让主人留下自己。
这出戏演得不错，演技属于上乘。归途中，松下嘉兵卫在城门口刚刚跨上马背，便称赞说：
“猢狲，你干得很漂亮！从今日起，你给我做小厮，专管草鞋！”
嘉兵卫的庄园位于浜松东面，渡过马进川，沿杂草中的小路向东走五六里，便是头陀寺。
一个平淡无奇的村子坐落在远州平原正中。天空苍莽，空漠。好象这一带风沙很大，无论哪家院子周围都有防风的树篱笆。树篱笆比房顶还高，而且清一色的罗汉松，越发使风景单调乏味。
松下嘉兵卫的宅院有百余米见方，四周筑着一道土墙，外面挖一壕沟，作为地方武士的宅第，规模不算大，正门门柱是紫檀木的，门楼用芭茅草茸顶。顶上面有一装置，遇到敌人袭击，可以竖起屏障，暗藏射手，射退由门前小路冲上来的敌人。以尾张人的眼光来看，这种门楼没有什么用处。
最近半个世纪，尾张国内兵荒马乱，连年战争。地方武士的宅院无不高墙深沟，壁垒森严。两扇用铆钉加固的沉重的大门，平时紧闭，宅院四隅立起了望楼，坚不可摧。生活在院内的人始终不敢放松警惕，随时准备厮杀。而今面对骏河、远州的和平景象，矬子不胜惊异。
还未踏进庄门，矬子就已经感到这儿不是久留之地，遂脱口说道：
“这里景色的确迷人。不过，庄上的防备……”
“你说什么，猢狲？”
嘉兵卫吃了一惊。他没想到这猴子会有这样的看法，心中暗想，风闻尾张国内战乱频繁，连面前的矬子也这么关心攻防战事，看来尾张人确实好战！
嘉兵卫对矬子越发产生了兴趣。晚饭时，嘉兵卫让他坐在廊下，为自己把盏。
“你刚才提到庄上的防备……”
嘉兵卫开口说道，
“多亏今川侯英名盖世，治国有方，骏河境内无草寇袭扰，十分太平。听说美浓，尾张盗贼四起，叛逆作乱，互相残杀，骏、远两国绝无此类事发生。因此，我们的寨子和尾张不同，无须深挖沟，高筑墙，日夜防范。”
“称得上四海升平！”
据嘉兵卫讲，即使敌人来攻，大不了抛弃寨子，躲进中午去过的引间域。而且出征的时候是由三河人作先锋。
以骏、远两国为根据地的今川，将其西邻之三河作为附庸国，倘若尾张的织田出兵三河，今川便让三河兵在前面厮杀，自己的本部人马常常是督后。骏远人很少伤亡。
－ 因此，这是个很不错的国家！
嘉兵卫得意得说。矬子颇不以为然，心想：长此下去，三河兵习惯于厮杀，岂不越战越强么？
矬子在这儿送走了春夏秋冬。
骏远两国确实是好地方。冬暖夏凉，日光充裕，田里五谷丰登，海上盛产鱼虾，和北方甲斐恶劣的自然条件相比，真是一个天上一个地下。
矬子感到新奇的是，这地方连小规模农产也有农奴，过着老爷般的生活，农奴多半来自北领的穷国－甲斐。战争有三河兵冲锋，农活儿让甲州人代劳。骏远人真懒得出奇！
环境过于优越了，一旦外兵入侵，骏远的武士们能否拼死效力，保卫疆土呢？矬子以怀疑的眼光，观察着这个国家。
嘉兵卫喜欢矬子办事机灵，谈吐幽默，很快把他提升为库房总管，从库房的管理到物品进出，全部由他一个人经管。矬子不分昼夜地干着，但是，在这儿难以施展抱负的心情日益强烈。骏远没有战争，只要社会太平，象矬子这种身分的人，到头来只能一辈子当猢狲。
第二回 头陀寺矬子迎亲尾张国猢狲换主
骏府里有许多美少年，街上也走着不少。衣着华丽的俊美儿童。这是有原因的，－ 领主今川义元的嗜好。
今川义元醉心于京都文化，要把都城的文明全部搬进骏府，最后连这种荒淫之癖也学了来。
“五山之僧爱娈童。”
所谓五山，即指京都临济禅的五大寺院：天龙寺，相国寺，建仁寺，东福寺和万寿寺。五山禅师即使在乱世，也保持着赋唐诗的传统。同时，他们已经抛弃镰仓时期的禅风，把娈童引入寺院，开始追求不可思议的美。
义元羡慕他们，在城下修建一座巨刹－临济寺，把五山之僧的领袖满本光国从京中请来，拜其为师，得法号秀峰宗哲。
但是，义元从满本光国身上学到的不是禅机，也不是诗，而是如何经过五山风格的熏陶使娈童更美丽，妖艳，乃至胜过女人。
临济寺自然成为娈童的“集散地”。骏远两国的人争相把俊俏儿童送入临济寺，精心打扮，晓以礼法，其中不少美貌少年也被带到骏府或作武士家的童仆或作庙里的侍童，无不渴望引起义元的注意，得到义元的宠爱。
随着主人的嗜好，骏远两国对人的相貌格外敏感。比起外地，相貌丑陋的人特别受人歧视。
“这鬼地方！”
矬子后悔不该来到骏府，特别是走在城里，大凡遇到他的人不是忍不住笑出声来，便是以怜悯的目光表示同情，这使矬子大伤脑经。流浪于尾张，美浓，三河的时候从未发生过类似的事情。
